到了內室，只剩下曲老爺子一人，那徐嬤嬤才壓低聲音說道：“曲爺，方才我偷眼看了，你家請來的那位姑娘實在讓人眼熟得緊。回家後越想越不對，特來同你商量。”

曲老爺子聽了這話，雙眉一挑，凝神問道：“你是說，那陳家姑娘莫非跟宮裏哪位貴人長相相似？徐嬤嬤，事到如今，你有話直說便是。”

徐嬤嬤緊盯他的雙目，又說道：“老奴來找曲爺，本就沒想瞞您。只是此事重大，容我慢慢與你細說。”

“嬤嬤請講。”

“那位陳姑娘同寧國公主年少時，倒像是一個模子刻出來的。比那位身嬌體弱的郡主還要像上三分。曲爺，您說，前些年寧國公主費盡心思也要找的那個孩子，會不會就是這位陳姑娘？年齡倒也對上了。”

“這……世上之人，長相相似者也是有的。”曲老爺子說到這裏，突然又想起了村中那些傳言。

這陳寧寧的確非陳秀才親生，而是被陳家抱養的。況且她身上還有一塊兒寶玉，當日為了給陳秀才治病，賣了五百兩銀。

這些事一旦串聯起來，陳寧寧的身份便有些可疑了。

曲老爺子也沒打算瞞著徐嬤嬤，便把這些事情都跟她一一說了。

又說道：“說起來，方才席間，我觀她說話辦事，通體氣度，倒與尋常人家的小姐大有不同。她雖年少，氣質卻沈穩大氣。甚至一度把我壓了下來。實在讓人忍不住心生佩服。我便決定以她為主，把這莊子交給她打理，也算給眾人謀個生機。”

徐嬤嬤連忙說道：“曲爺自然是會看人的。這般說來，十有八九便是她了。這也算是老天給咱們留了一條後路。寧國公主在皇上面前也是極受尊重的。只是，陳姑娘的身份還待細查。最好先想辦法尋回那塊兒能證明她出身的寶玉才是。”

曲老爺子皺眉說道：“咱們哪裏來的五百兩銀？此事還須緩緩謀之。更何況，如今皇子們漸漸大了，太子體弱多病，京城正是多事之秋。若當真能證明她的身份，也不能冒然回京，還需得韜光養晦。倒不如留在潞城，慢慢行事。”

徐嬤嬤點頭嘆道：“我們自當先奉她為主，陳姑娘身份貴重，曲爺倒要跟莊上那些小子交代清楚，不許人慢待了她。”

她這是已經認定了陳寧寧的身份。

曲老爺子只得點頭道：“我曉得，我會便宜行事。”

徐嬤嬤也算同意了。

…

轉過天來，曲老爺子果然到了方家，見了方老夫人。

那老太太如今年歲已高，常年吃齋念佛，本來早已不管家中閑事。

奈何孫子不孝，家業雕零。她也是沒辦法，這才親自出來坐鎮。

按理說，曲老爺子本來出身高貴，並不是她們方家所能高攀的貴人。可惜一朝落難，鳳凰反倒不如土雞。

當日，老太太也曾問過她老爺：“你又何故要上趕著照顧這些罪奴？”

方老太爺便說道：“積德行善，必會為子孫留下福報。”

可惜事到如今，攤上這麽個敗家孫子，方家哪裏還有福報可言？

不管怎麽說，方老太太還是招待了曲老爺子。

曲老爺子先是匯報了莊上的情況，也說了如今已沒了米糧，請求老夫人支援。

若是從前，方家隨手拿出幾十兩銀，倒也痛快得很。可如今她孫兒到處借債，債主不斷上門。老太太甚至拿了嫁妝，去當鋪典當。

這樣一來，莊上的幾十口人如今就變成很大的負擔。

老太太一時沒有言語，只是眉頭緊鎖。

這時，曲老爺子又說道：“老朽聽聞那二牛村陳秀才家如今已經有所好轉，他們似乎想買下咱們那莊子。那陳家按理說也是積善世家，家裏又有良田。老夫人若是同意，大可以先會會他們。”

擺明了就是說，陳家那邊不缺田不缺糧，養活莊上那群人應該不成問題。

老夫人聽了，不免心中一動。可又想起如今那莊子賤賣，又覺得格外心煩。一時間，她也沒有言語。

曲老爺子少不得再加把火，又把那些來往上山的客人嫌棄田裏不長莊稼的事，同她細說了一番。

老夫人臉色漸沈，到底還是點頭答應賣給陳家。

只是兩人聊著聊著，話題逐漸就變了味。

方老太太不知怎麽想的，便說起了那位陳姑娘，直誇她孝順又能幹，是個會過日子的。

也虧得曲老爺子機警，並沒有接下這話茬。

方老太太卻仍是不死心地說道：“深兒小孩兒家，難免受了狐朋狗友的引誘，他之前那媳婦子幾個月前去了，家中也無人管束他。若是能給他再聘一個賢惠娘子，定能讓深兒改過自新。我也不圖那家事，只求人品好，還須得有人幫我打聽一二才好。若此事能成，這莊子做了嫁妝，又有何不可？”

“……”曲老爺子一聽這話，忍不住心中暗罵，這老太太想什麽呢？

就她那孫子，吃喝嫖賭，五毒俱全，把家業都禍害光了。如今還想禍害別人家好女孩？別說陳寧寧可能是長公主的外孫，就算只是普通秀才公家的小姐，也是書香門第出身，方深這攤爛泥如何能配得起？

曲老爺子這時也不好擺明了直接拒絕老太太，便拐彎抹角地說道：“我倒是有幸見過那陳小姐，觀她面相，倒像是寧折不彎的性子，而且極有主見。恐怕八字與少爺不合。只恐婚後鬧得家宅不寧。老夫人不如再找人細細打聽，再做決定。”

“這……你說得也有幾分道理。”方老太太自然知道曲老頭的眼界並非她這內宅婦人可比。一時便打消了念頭，準備再給孫兒另尋合適的娘子。

就這樣，這樁買賣總算定下了。

曲老爺子又找到陳家，特意同他們打好招呼。只是，這事萬萬不能再讓陳寧寧自己出面，以防節外生枝。

陳父為人耿直，也不適合出面談生意。

最後，還是陳寧遠說道：“不如我來出面，我去同方家談這樁買賣，把莊子定下來。”

在陳父看來，長子也是個不通俗物的讀書人，一時免不了有些擔心。

陳寧遠卻說道：“父親放心，兒子定能把此事辦妥。”

說話間，他雙目精光四射，滿臉沈著自信。竟比往日看來老練許多。

一時間，陳父倒是信了他。

…

只是，到了約定那日，並非方老太太親自出面。原來，她被孫子一氣，大病一場，如今下不來床。

反而是方少爺接待了陳寧遠。

兩人也不知道說了什麽，最後竟以一百八十兩銀子，完成了這筆交易。還給陳家讓了二十兩。

很快，房契地契，還有山上那些人的賣身契都一一交妥了。

陳寧遠又用那二十兩銀，讓曲老爺子在方府裏挑幾戶相熟的老仆人，一並帶走。

如今方家敗落了，正恨不得打發了這些無用的人。

一聽陳寧遠有如此要求，方少爺大手一揮，又給了個低價。

此事卻也正和了曲老爺子的意。

可他萬萬沒想到，陳寧遠年紀輕輕，倒像是把他心思看穿了摸透了一般。似乎還猜到了他們的身份。

一時間，曲老爺子脊背上直冒出冷汗。

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