這日艷陽高照,清風徐徐,謝曜驅馬途經嘉興,正好來到煙雨樓下。嘉興煙雨樓每當夏秋之季，景色尤美,不啻山水畫卷。

他翻身下馬,準備進樓中吃點東西,剛一跨步進門，忽然奔出一個小孩,懷中抱著東西，埋頭狂奔。隨即店裏掌櫃追出,大聲呼喝：“小雜種！你給站住！”說罷，撿起地上一塊磚頭,便朝那小孩兒扔去。

眼看那磚頭落下，謝曜忙揮袖打落，他蹙眉道：“掌櫃的，幹麽和一個小孩兒過不去？”那掌櫃的氣呼呼道：“小雜種趁我不註意，偷了店裏一只燒鵝！”謝曜一聽，也不是甚麽大事，當下便問清銀子，幫其墊付了。

男孩兒似乎聽到這邊動靜，眼珠子骨碌碌一轉，大搖大擺的走到謝曜身邊，朝掌櫃哼了哼說：“呸，就知道狗眼看人低！”

那掌櫃擡手便要打他，男孩兒身子一彎，躲在謝曜手臂之下。掌櫃也算大度，罵罵咧咧了幾句，便轉身不再搭理。

謝曜這時一把拎起男孩，瞧他乃是幼齡，問道：“你好好地幹麽要偷人家東西？”

男孩眨了眨眼，轉瞬便哭喪著臉，盤算回答：“叔叔，我餓得很，我媽媽也臥病在床，家裏米缸見底，每天餓的打滾，只有偷這些有錢人的吃食了。”他說到此處看了看謝曜神色，“我這也不算偷，我今後若有錢了，會一並還給他們。”

謝曜倒沒想這小孩兒竟如此通透，點了點頭，嘉許道：“你小小年紀，能知道有借有還，很是不錯。”

“我年紀不小啦，我近今年已經十一歲了，媽說我的大孩子！”

謝曜聞言一驚，他初時看這男孩身量瘦小，臉色發黃，只當他僅七八歲，這會兒細細一打量，他身上衣衫襤褸，顯然是窮苦家的孩子，不禁心下一軟，蹲下.身問：“你餓了麽？叔叔帶你去吃東西罷。”

男孩兒身形一僵，怔然道：“你沒有騙我？我可以隨便吃？”

謝曜笑了笑：“嗯。”一把將其扛在肩頭，“想吃甚麽，盡管說。”

男孩兒開始還頗為拘謹，待和謝曜三言兩語聊了一會兒，立時不再怯生。他坐在謝曜肩頭，笑嘻嘻的道：“叔叔，你人真好，比起那些想騙我去當龜公的老賊鳥好多啦！”他說到此處，鼻子一皺，“你不會也想將我賣了罷？”

謝曜本該好笑，但心頭一沈，一個孩子這麽早便知道這些，可見過得多不容易，他嘆道：“你放心，我不會將你賣了。”

他帶著男孩在街頭巷尾都吃了一遍，又給他母親帶了一些吃食，男孩兒拉著謝曜來到郊外一座破廟，手裏拎著大包小包的好東西，仿佛過年一般，大聲喊道：“媽媽，媽媽，我帶了一位客人來家裏！”

只聽破廟裏傳來一個虛弱的女聲，一邊咳嗽一邊道：“……過兒，你別來！”

男孩楞了一下，拉起衣襟捂著口鼻，轉頭對謝曜說：“叔叔，大夫說我媽媽的病會傳染，你可註意啦。”他說罷，還是埋頭鉆進了破廟的小房裏。

謝曜撥開頭上蛛網，跨過幾個放在地上接漏雨的破碗，只見幾蓬茅草上躺著一名婦人，面無血色，顯然身染沈屙多時。

男孩跪在婦人面前，將那些吃食一一拿出來擺放在母親面前，道：“媽，你看，白斬雞、桂花糕、糖葫蘆、煙雨樓的大燒鵝……”

婦人含笑點點頭，道：“過兒，你遇上貴人了嗎？”

男孩忙走到謝曜身邊，指著他道：“這位叔叔請我吃的。”

婦人看了眼謝曜，想要起身招呼，但著實病重，還沒動身，又是一陣劇烈咳嗽。謝曜忙上前將她虛扶一把，道：“嫂子你快躺下。”說話間，將手搭在婦人脈搏間，探得脈象，不禁一怔。

婦人低垂眼眸，嘆氣道：“我自知身染癆病，怕是活不到下月……”她又咳嗽兩聲，“敢問尊駕高姓？若有機緣，定當報答這一飯之恩。”

謝曜聽她言語間頗有俠氣，好感頓生，肅容道：“嫂子何必多禮，舉手之勞罷了。在下姓謝，單名一個曜字。”

少頃，婦人神色一驚，擡頭看向他睜大雙眼：“你……你便是謝曜？”

謝曜沒曾想她這般反應，微一鎖眉：“不錯，正是在下。”

婦人表情似哭似笑，手指緊緊抓著手下鋪著的稻草，眼中流出兩行清淚：“冤冤相報何時了……你定然是知道他造的孽，是以來找我報仇了麽……”

“媽？你說甚麽啊！甚麽報仇？”男孩伸手想要去抓母親手臂，卻被婦人擡掌揮開，“過兒，你出去！”

男孩怔了一下，不敢不從，看了眼謝曜，轉身跑出破廟。

謝曜見此狀況也摸不清，只問：“我們認識麽？”

“算是罷……”婦人又咳嗽兩聲，緊緊擰著眉頭，謝曜瞧她難受至極，不由伸手抵在她背心，源源不斷送去內力。

婦人微一平覆，又看了眼謝曜，驀然嘆道：“你……你可曾記得楊康？”

謝曜面色一沈，他怎會不記得？當年桃花島上協助歐陽鋒殘害他的師父，將殺歐陽克的罪名推到自己頭上，對他義兄郭靖更不知做了多少惡事，難不成……面前這婦人竟和他有甚麽關系？

婦人知他所想，目中含淚，道：“不錯，我……我便是穆念慈，是他有實無名的妻子。門外那男孩兒你也見過了，郭大哥給他取名楊過，字改之，便是希望他別學他爹爹，犯下這般多的錯事。”

謝曜震然片刻，沈聲道：“你幹麽與我說這些？不管當初他做了甚麽，人死萬事空。更何況大丈夫有所為有所不為，在下絕不會因和他有結怨，便報覆在你母子身上。”

穆念慈擡起淚眼看著他，頷首道：“謝大俠高風亮節，方才是我小人之心了。”她當初聽楊康報出謝曜的名字，只當是楊康隨意捏造，後來在江湖上漸漸聽得謝曜名聲，方知世間當真有這樣的一個人，心中又是愧疚，又是擔憂。後來楊康慘死，她即將臨盆，因為楊康的緣故，無顏去找郭靖黃蓉，在這世間舉目無親，帶著孩子一人漂泊江湖。

穆念慈畢竟身懷武藝，楊過跟著她倒也衣食無憂。但前些年穆念慈染了風寒，小病成大癆，漸漸臥床不起，生活逐漸窘迫，反而還要楊過來照顧她。

謝曜聽她邊咳邊講，中途幾次勸她休息，穆念慈皆是搖頭，繼續講述。不知是否她一個人悶久了，難得有除了楊過之外的人來此，穆念慈時而悲，時而喜，仿佛將一生都說盡了。

謝曜聽得傷情處，也不由低頭默然。

待穆念慈不說了，謝曜才驚覺她因為疲憊沈沈睡去。他招來楊過，一起去鎮上為穆念慈請來大夫調理身體，楊過以前也請過大夫，後來付不起診金經常被人白眼，這次有了謝曜撐腰，朝那些大夫大做鬼臉。

但穆念慈喝了幾次藥，病勢卻無好轉。

過得幾日，謝曜又要去為她抓藥，準備將她母子倆重新安頓一個好點的住處。穆念慈本來死氣沈沈的睡著，聽到響動卻坐了起來，擺手道：“謝大俠，多謝你這幾日照拂……咳咳……”她捂住嘴猛烈咳嗽，攤開手心，已是一灘觸目驚心的鮮血。

“你沒事罷？我這就去請大夫來看看。”

“不必了……”穆念慈擦了擦唇邊血跡，忽然看向謝曜，目光灼灼，“多虧老天有眼……謝大俠，我可否托您一件事。”她此刻已經知道謝曜和郭靖乃是義兄弟，心中早將他當做熟人，因此此話說來毫不勉強。

謝曜聽她語氣鄭重，忙站起身，道：“你有甚麽事情，直說便是，在下力所能及，一定辦到。”他二人相處幾日，謝曜感嘆穆念慈雖然與楊康結為琴瑟，一介女流卻忠義分清，心底佩服；而穆念慈也敬他不計仇怨，行事磊落，雙雙欽佩。

穆念慈喚來楊過，憐愛的摸了摸楊過頭發，語帶惆悵：“過兒，這位謝大俠是好人，媽媽若是去了，你……你要多聽他的話。”

楊過和謝曜皆是一驚。

楊過急道：“媽，你要去哪兒？你不要過兒了嗎？”

穆念慈心中一酸，忍不住落下淚來：“媽媽如何不想要你，但是……但是……媽媽快要死了。”她命不久矣，怎麽還能照顧自己的孩子？

“謝大俠，過兒自小沒有父親，行事倒也算機警，你若嫌棄他，便將他帶去桃花島，交給郭大哥也無妨的。”

謝曜看了眼楊過，如何不知穆念慈勉強撐了幾日，已經油盡燈枯的邊緣，只得嘆聲道：“你既托孤於我，定不負囑托。”

穆念慈微微一笑，點了點頭：“我死後，請將我葬在嘉興鐵槍廟外，同他爹……也離的近。”

“媽！你別胡說，你怎麽會死！”楊過心下大急，沖過去一把握住她枯瘦纖細的手腕。

穆念慈轉頭不舍的看了眼他的面容，晶瑩的目光仿佛透過他看到了別人，想來自己一生雖苦，到底也嘗過些許甘甜滋味。思及此，穆念慈眉眼舒展，笑著呢喃：“比武招親，錦繡玉鞋，說來女兒家一生的癡夢，醒了又滅，滅了又醒……”

楊過小時候也聽過穆念慈用俚語唱過這詞，但一直不知是何意，他急喚道：“媽？媽！”然而穆念慈卻再無答應，楊過楞了一楞，緊緊抱著穆念慈逐漸涼透的身體，放聲大哭。

謝曜呆立良久，緩步上前，輕輕伸手一抹，為她闔上雙目。

***

兩人依照穆念慈的遺言，將其葬在嘉興鐵槍廟外。

楊過撲在墳前哭泣許久，終於難以自持悲傷，暈了過去。

謝曜嘆了口氣，將楊過小小的身軀抱起，回望了一眼樹下孤墳，落葉雕零，倒真如這女子的一生，身如浮萍，風吹雨淋。

他只道自己已經嘗遍人世間酸甜苦辣，看透悲歡離合，然而今日也知道天底下大有比他更淒涼的人在，如此一想，自己倒也不算甚麽了。

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