第二章 我不要他了】
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燒完香、添過香油錢，看看時辰差不多了，欣然領著兩位姑姑，一路走往後山林子。
她以為自己可以很輕松地完成此事，不料越走越心沈。
人生悲哀的事很多，而她最悲哀的是，即使重來一回，仍舊放不下那分情愫。
明知冤孽，明知該趁早脫離，可是想起霍驥，依然無法避免心悸。
深吸氣，腳步卻篤定，怎麽能夠猶豫？既然方向已定，她只能堅持前行。
桃林裏，一名女子眼眶蓄滿淚水，在轉身那刻，眼淚滑落，梅雲珊跨步朝霍驥飛奔。
梅雲珊投入霍驥的懷抱中，他們是青梅竹馬一起長大的，她並非不愛他，只是更愛權勢與名利，如果他身份夠高，能夠讓她在更多的人前驕傲就好，可是……
她喜歡被驥哥哥寵愛呵護，但吃著碗裏，她忍不住望著碗外，身為女人難免貪心，更何況他娶的女人叫做燕欣然，能夠給她添堵、教她過得不順心，何樂不為？
“驥哥哥，我心好難受，我不能求你別娶公主，那會害了你一輩子，可是不甘心啊，我們原本可以……”她哭得楚楚動人，動人心扉。
哭泣不止的雲珊讓霍驥胸口越悶，想起燕欣然的強勢，在宮中伴讀那段時日，雲珊就是日日受這樣的委屈嗎？
他看著雲珊出生，拉著她的手學走路，教她說話讀書，他待她比誰都親厚，許是童年寂寞，迫切想要一個妹妹吧。
當梅老太爺見他和雲珊相處融洽，問他願不願意照顧雲珊一生，他連考慮都沒有便點頭答應。
之後他們訂親，他認定她是妻子，處處愛護關照，若非燕欣然橫插一腳……想起早上的對話，濃眉越緊。
“驥哥哥。”她的聲音拉回他的神志。
“對不住。”
“不是驥哥哥的錯，我只是不甘心，因為她是公主就可以為所欲為拆散我們？這算什麽，在宮裏伴讀，為了梅府再大委屈我都能忍，可這件事……驥哥哥是我的呀，她憑什麽……”梅雲珊啜泣不已。
霍驥輕拍她的背，倘若有一點可能，他不會教她吞下這分委屈，可是聖旨已下，再大的委屈他只能認了。
大大的掌心壓在她的肩膀上，霍驥承諾，“不管怎樣，我永遠是你的驥哥哥，我會護你一世、疼你一世、照顧你一世。”
梅雲珊環住他的腰，把臉埋進他胸口，她貪戀這個懷抱，但更想達到另一層目的……梅雲珊笑開，燕欣然應該來了吧？希望霍佳瑜有點用處……
聽見同樣的話，欣然的心再度抽痛，一陣一陣疼得厲害。
冷眼看著相擁的兩人，胸口沈郁一如往年，明知道都一樣的，明知道不會改變，明知道他會向梅雲珊承諾並且一路實現……明知道的情景，為什麽再次經歷時還是痛得教人咬牙？
這樣非常不好，她不想愛他了、不想要他了，為什麽胸口還會被腐蝕？為什麽那個大洞還是越擴越大？
姑姑們清冽的雙眼射出淩厲眸光，這就是公主放棄一切、心心念念想嫁的男人？昨兒個才洞房花燭夜，今日便與人桃林幽會？他們把公主當成什麽？！
玉雙更急，腳一跺就要沖出去喊人。
匆促間，欣然拽住她的手不讓她往前，因為她知道接下來的戲碼。
玉雙沖出去，不敢對霍驥叫囂，只會對梅雲珊吼叫，她罵得兇狠，梅雲珊哭得淒慘，在霍驥眼裏就是她燕欣然自恃身份欺負人。
於是霍驥打狗給主子看，抓起玉雙摔出去，她的背重重撞上樹幹、吐了血，她不滿地挺身為玉雙撐腰，然後……爭執、怒罵、她對霍驥動手……
那團混亂，她不完全記得，但確定的是從那之後兩人成了陌路。
清冷一笑，欣然目光示意，轉身離去。
她想，這幕足夠令席姑姑、佟姑姑明白，有些男人值得等待，有些男人適合擦肩而過，霍驥是後者。
“公主！”梅雲珊的聲音響起。
壓抑不住的冷笑自欣然唇間漾開，正常人碰到這種情景，躲都來不及，怎會自己撞上來？
搖搖頭，可不是嗎？伴讀多年，梅雲珊把她的脾氣摸得透澈，知道看見到這幕她肯定會大吵大鬧，令霍驥越不待見。
欣然這一刻恍然大悟，還以為只是湊巧呢，以為霍佳瑜替自己打抱不平，原來……梅雲珊等著她大鬧一場吧？
換言之，這幕不是偶然，而是特意為她安排的大餐？鴻門宴哪，宴無好宴，她就這麽撞上來了，誰說後宮女子城府深，在城府這事上頭，她哪裏是梅雲珊的對手。
這次，欣然不打算如她的意，假裝沒聽見梅雲珊的輕喚，她往前再走幾步。
事情就這樣過去？不行，梅雲珊怎能甘心，苦心安排的場景怎麽能夠輕易落幕，她再喚一聲。“公主。”
這麽急著破壞她的形象？欣然緩慢轉身，望著眼前一雙璧人。
梅雲珊抓住霍驥衣袖縮在他背後，發抖的模樣真教人心疼，而霍驥護犢的神情……怎麽，她是出柙猛虎？
沒有狂怒、沒有激昂，唯有沈靜目光望著靠在一起的兩人。
壓抑心酸，淡然一笑，欣然道：“回府後，若是相公有空，談談吧。”
她沒打算鬧事？霍驥再度意外，她的行事作風與他預料中不同，他皺起濃眉，難不成這又是欲擒故縱？
霍驥僵硬點頭，不管怎樣，雲珊的名節不能因自己敗壞。
“行。”霍驥回答。
恬然一笑，欣然扶著玉雙再度轉身。
梅雲珊急了，花費心思布置這場戲，怎能不收回幾分效果，突地，她從霍驥身後跑出來奔到欣然身邊，一把拉住她的裙袂就地跪下。
“公主，你饒了驥哥哥吧，都是我的錯，是我要驥哥哥過來的，是我哭著求著要求見他一面，驥哥哥只是於心不忍……我發誓，以後再不私下與驥哥哥會面，求你別在皇上跟前告狀，別斷了驥哥哥的大好前程。”
說得情真意切，哭得楚楚可憐，男人喜歡的都是這款女人嗎？難怪，她終其一生都無法得霍驥青睞，她再會演，也演不來嬌羞可憐的女人呀。
不過梅雲珊確實很厲害，一番話全無私心，聲聲句句全是為她的驥哥哥著想，她若是男人也要心動的吧。
欣然彎下腰，輕輕扶起梅雲珊，口氣無比委婉。
“梅姑娘，你怎會有這種想法呢？我再傻也明白以夫為尊的道理，既已嫁入安南王府，相公與我便是兩人一體，他過得不好，我豈能安好？何況父皇的手再長，還能伸入女兒閨房？
“別擔心，我都明白的。過去我不識得相公，是梅姑娘不斷在我耳邊提及相公的聰明睿智與高強武藝，要不，我怎會對一個陌生男子上心？既知相公本事，不能相幫一把已覺可惜，又怎能阻擋他的前程？你說，是不是這個道理？”
梅雲珊滿臉訝異，這是燕欣然嗎？不對啊，她怎麽會是這樣的反應？
燕欣然應該暴跳如雷才對，親眼看見丈夫與她親熱，不撕了自己已經夠奇怪，至少應該……
她又不笨，事情發展至此，應該明白自己被背叛。
是她告訴欣然她不喜歡霍驥，只心怡三皇子，是她惶恐即將到來的婚姻，也是她哭著求欣然襄助一把，破壞她與霍驥的婚約，現在她又在霍驥面前哭訴，欣然怎麽能夠不發火？
欣然冷眼看著怔楞的梅雲珊，再輕瞄霍驥一眼，明白了嗎？她與他的“緣分”，梅雲珊可是使了大把力氣呢。
這時梅雲珊回神，猛然磕頭，一下重過一下。“求公主饒命，求公主饒命。”
欣然好笑，不痛嗎？這麽下死命硬磕？
嘆氣蹲下身，她勾起梅雲珊下巴，眼神無比認真。“梅姑娘，我可不可以請教你一個問題？”
一句話，梅雲珊再度怔住。怎麽還沒激出她的怒氣？那麽該怎麽做才好？
梅雲珊不語，只用一雙楚楚可憐的眼睛望著她。
欣然問：“我認真回想，梅姑娘進宮伴讀多年，我幾時打罵過姑娘，幾時對梅姑娘說過重話？梅姑娘怎麽會如此懼怕我？捫心自問，我雙手不曾沾過鮮血，那我到底做過什麽讓梅姑娘認定我會傷你性命？倘若梅姑娘願意據實以告，我會對姑娘萬分感激。”
她問得梅雲珊答不出話。
席姑姑適時插話，“人無害虎心，虎有傷人意。公主心善，不知道這世間有人喜歡往別人身上潑臟水，好顯得自己高潔。”
玉雙聽明白了，冷笑道：“咱們公主最是仁善不過，黑棗胡同裏一批批的全是咱們公主養大的孤兒。連孤兒的性命，公主都如此看重，又怎會隨意傷害梅姑娘性命？梅姑娘就放一百個心吧。”
“別再說了，還請相公送梅姑娘回府，單身女子出門，身邊沒帶幾個人服侍，終究危險，還是早點返家才好。”
欣然朝霍驥屈膝為禮，領著席姑姑等人原路返回，平靜得像沒發生過任何事似的。
自始至終，霍驥不發一語，他安靜聽著兩人對話，陷入深思。
欣然沒有對他說任何話，卻是句句都在提醒他。
錯了嗎？是他一味偏信雲珊，相信燕欣然驕恣任性、為所欲為，相信她是個修練成精、心機深沈的後宮女子……
“驥哥哥。”梅雲珊微弱的聲音拉回霍驥的註意力。
他俯身將她扶起。
“驥哥哥，我做錯了，我好像害到你。”
“別擔心，她沒有你想像的那麽生氣。”
“不對不對，驥哥哥不懂，公主就是那樣的人，她喜怒不形於色，越是平靜便越是憤怒，她肯定會想盡辦法把這口氣給出了才罷手。方才我應該讓她打一頓的，打過便也解氣了，可是現在……我不知道她會用什麽手段，不知道會不會禍害到安南王府或是相府？全是我的錯。”梅雲珊不停自責，滿臉的憂心忡忡。
霍驥凝睇著梅雲珊，真的是這樣嗎？
昨晚霍驥送梅雲珊回府後，並沒有進喜房。
說不失望是假的，欣然那麽努力改變，希望事情發展與前世不同，但很顯然並未出現改變。
“公主，姑爺沒來，還要進宮嗎？”玉屏問。
“當然。佟姑姑走了嗎？”昨晚她們定下計劃，一早就讓佟姑姑和秦公公將百餘人帶往冀州，她也打算離開，但必須在接到兩個人之後。
“是，一早就離府了。”
欣然微笑，柳氏肯定很高興吧，一個位高、深受皇寵又聽話的媳婦，雖然不是嫁給她的親生兒子，但多少能夠帶來利益吧。
“王妃已經備好回門禮。”玉雙說完，撅嘴回答。“寒酸得很，公主要不要再添一些？”
要是在過去，玉雙肯定要吃排頭，那時欣然不允許下人喊自己公主，她提起十成精神努力當霍家媳婦，不過此生……倘若狐假虎威能為自己謀利，有何不可？
“不必，安南王府是什麽光景，父皇還能不明白？”
打理好自己，用過早膳，欣然領著席姑姑和玉雙進宮，昨晚她忙一整晚挑燈夜戰，睡不到兩個時辰，把該寫的東西全都整理好帶上。
走出大門口，在馬車旁看見霍驥時，她有些意外。
是柳氏的本事，能逼得他走這一趟？還是昨天的交手讓他想要研判自己有什麽後招？
微微點頭，欣然上馬車，方坐定，發現霍驥也跟著坐上馬車，玉雙想上車服侍卻被欣然阻止。“你去後頭，與席姑姑坐吧。”
玉雙咬唇，偷眼瞧霍驥，他會欺負公主嗎？
看見她的表情，欣然了然，道：“快去吧，我沒事的。”
車簾放下，一聲鞭響，馬車緩緩前行。
欣然倒一杯茶水遞到霍驥跟前，他狐疑地望她一眼，將茶接下。
懷疑堂堂公主怎會紆尊降貴為他倒茶？可不是嗎，若非經歷過事必躬親的前世，她確實是個十指不沾陽春水的高傲公主。
“能夠談談了嗎？”欣然問。
“可以。”
“首先，我很抱歉，是我得到錯誤消息，誤以為梅姑娘心系三皇兄不願嫁你為妻，才會做出錯誤判斷導致這樣的結果。”
至於是誰給的錯誤消息，她但願他的腦袋夠清楚，能夠猜出幾分究竟。
“局面已經造成，抱歉有何用？”他嘴巴說著，心裏卻在想，他應該因為她的話懷疑雲珊嗎？
她不介意霍驥的冷諷，回答，“考慮再三，我已想通，與其造成三個人的不幸不如成就兩人的幸福。一個月後，我會搬到鄉下莊子養病，放心，我不會讓父皇遷怒安南王府，只要你能說服梅姑娘做你的平妻，我就能說服母後下旨賜婚。”
有皇後賜婚，梅雲珊這個平妻也與正妻沒什麽不同，只不過他能說服得了嗎？她很期待呢。
“堂堂相府千金，豈能嫁人做平妻？”他冷笑。
“為什麽不能？首先，梅老太爺看重相公，自小栽培又讓孫女與你定下親事，難道不是希望日後能夠相互扶持？再則梅雲珊不過是個寄在嫡母名下的庶女，王府嫡子娶相府庶女為平妻也不算辱沒。”
梅夫人心善，不偏不頗，她拿梅雲珊當作嫡女教養長大，琴棋書畫樣樣不虧她，當然，她也上進，比起相府其他女兒更加努力，要不是如此，怎能得到伴讀這等美差。
何況，若梅雲珊不是庶女，即便梅老太爺再看重，在安南王府尚未認回霍驥之前，他也就是個父不詳的私生子，梅家豈肯為一個私生子舍出一個嫡女？
如今，霍驥的母親是安南王平妻，他是嫡子，梅雲珊嫁給他算是高攀，就是平妻也說得過去。
“你看不起庶女？”
這是雲珊的痛，她之所以敏感、易受傷，之所以委屈、哀愁，全是因為這個身份帶給她的心病。
“相公何來此言？認真說來，我也是個庶女，親生母親品級不高，若非父皇愛重，我豈能平安長大？”
“所以你想把雲珊放在眼皮子底下看管？”
“相公想差了，梅姑娘雖以平妻身份入王府，我又不在府裏，哪有看管一說？日後，相公的後院自然以她為大，再說哪天正室歿了，依相公對她的愛護，能不扶為正室？
“昨日桃林相會，妾身已然看清，梅姑娘對相公情深義重，恨不能終身相守，既然暫時的委屈能換得一世相伴，我相信梅姑娘自然是甘之如飴。依我看，此事並不難辦。
“妾身說到做到，若相公能夠說服梅姑娘點頭，我定讓母後為你們作主。”欣然口氣決然。
沒錯，她心腸夠壞，非要讓他去撞墻，非要逼他去看清楚梅雲珊的“情深義重”長什麽模樣。
霍驥心中琢磨，她果真如此心寬，能夠容得下雲珊？還是另有打算？
欣然見狀抿唇笑開，他不相信她呢，她是做過什麽值得他處處防備？
緩緩吐氣，她說：“倘若相公不相信，我願立下字據以表真心，相公會看見妾身誠意的。”她會讓他看見的，在不久的將來。
欣然轉頭望向車外，隔著紗簾，外頭的景物模模糊糊的，像她眼前處境，挨不著光明。
“妾身還有一件事，想與相公相商。”嘴巴說著，她的視線依然定在窗外。
“說。”
“梅相爺認定你有大才，望你走科考仕途，留在京城朝堂為百姓勤政，但相公自小尚武練得一身好武藝，於兵法有深入研究，如今南方倭寇猖獗，北遼蠢蠢欲動，相公是否考慮過征戰沙場？”
欣然的話令霍驥震驚，這恰恰是他心中所想，只是無法對梅老太爺宣於口……不過提到這個，他想起那本《袁氏韜略》。
“你怎麽知道我於兵法有深入研究？”
“你當我掐指能算嗎？自然是聽說的。”
聽說？又是雲珊？梅府上下只有她曉得自己偷偷學習兵法。
雲珊聰慧，若真心崇慕自己，怎會將他的事透露給燕欣然，難道不怕對方起了爭奪之心？
是閨蜜間心事分享？更不對，雲珊口口聲聲畏懼燕欣然，怎會對她吐露心事？
看見他的表情，欣然垂眉淺笑。開始對梅雲珊心生懷疑了嗎？
前世她不懂為什麽成親不久他便急著上戰場，起初以為他只是想逃避自己，後來打勝仗的消息不斷從前方傳來，她才曉得他有目標、有大抱負，他心有成算想在戰場上立威立名。
幾番聯想，欣然恍然大悟，她終於明白霍驥為何匆忙向梅府提親，打得梅雲珊措手不及只能求助她，設下粗糙的逼婚圈套。
原來是他急著上戰場卻不想讓梅雲珊枯等，糟蹋青春歲月。
“倘若相公不反對，今日妾身便了了相公心願，如何？”
下意識地，霍驥勾起欣然的下巴，細細審視她的臉。
這是他第一次認真看她，雪白清秀的瓜子臉上，眉黛微顰，一雙杏眼黑白分明，嫵媚中帶著三分英氣，清麗脫俗，氣度不凡，她是個相當美麗的女子。
但他想看的不是她美麗的五官，而是她的心思。
他一直想不透怎麽會單單一眼她便認定自己、想嫁自己為妻？即使知道他早已定下婚約？
一個高貴美麗的公主，想要什麽男人沒有，為什麽非要汲取自己這瓢對她無心無意的弱水？她到底是個怎樣的女人？
是如雲珊所形容的心思狡獪、狠戾惡毒？還是如貼身宮女所言的寬厚慈愛、宅心仁厚？
霍驥緩言問：“你想要什麽？”
欣然失笑，前世今生，他怎老是問她相同的話——她想要什麽？
很難懂嗎？她要他的心、他的感情、他的一生，他的偕子之手與子偕老。
可不知道他是不明白，還是刻意不給，抑或者……給不起？
“你說呢？”
“你是個怎樣的女人？”
終於對她感到好奇？曾經她想盡辦法想讓他了解自己，而今……算了，他已失去機會。
輕嘆，她笑道：“那不重要。”
皇帝匆匆走進慈寧宮，他沒料到固執的欣兒還肯進宮。
成親前她信誓旦旦說待出嫁後，她是霍家婦，再不是玉華公主。
她堅定的目光讓皇帝想起自己。
天下皆知，帝王心中無家有國，後宮佳麗要雨露均沾，要勤政於前朝，也得培養下一代明君，那是身為帝王的責任。
因此，專情不該、迷戀不允，女子於他不過是開枝散葉的工具，可偏偏他愛上蘋兒，他無法不專情，為她，甚至可以放棄帝位。
他犯規，犯了帝王該遵守的規矩，母後不能明著與他對幹，便在暗地下手。
最後，蘋兒死去，若非皇後力保，若非欣兒是女兒，恐怕他也留不住欣兒，為此他感激也敬重皇後。
對母後，他心中有打不開的死結，直到欣然為一個男人竟要放棄身份地位權勢時，他方明白母後心裏的痛。
可是，欣兒回來了。
代表她還認他這個父皇，代表她沒真要和皇家徹底切斷關系？這怎不令他欣喜若狂？
慈寧宮裏，看見父皇大步走了進來，欣然紅了眼眶，她想他啊，好想……
放下茶盞，她快步迎上去。
“爹。”軟軟的聲音，軟軟的撒嬌，她已經好久沒做這樣的事。
皇帝笑得一臉滿足，天底下只有欣兒會喊他爹，一把將女兒抱進懷裏，冷冷的目光卻射向皇後座下的霍驥。
“怎麽哭了，誰欺負你？爹給你撐腰。”
皇帝的話讓人無語，慈寧宮裏不只有皇後和霍驥夫婦，大皇子、大皇妃和四皇子都在呢。
此話一出，霍驥的臉要往哪裏擺？
霍驥並不覺得窘迫，只是意外。
他曉得欣然深得帝心，卻沒想過皇帝如此寵她，難怪她敢信誓旦旦保證懿旨賜婚，所以……旁人覺得難上加難的事，真的能讓她三言兩語搞定？
“哪能呢？打狗還得看主人，誰敢欺負我？也得先瞧清楚，我身後站的是誰。”
欣然嬌俏地朝霍驥擠擠鼻子，可愛的模樣惹出一屋子哄堂大笑。
皇帝笑著捏捏她的臉，說：“都嫁人了，還是一樣調皮。”
“女兒能調皮任性，還不是因為有爹寵著。”
“這話說得好，甭擔心，爹會寵你一輩子。不管你是不是嫁人，都是朕的女兒。”
“欣兒知道呀，得燒過幾萬炷高香、修過幾千世善緣才能當一世公主，我又不傻，要不是確定無論如何父皇都會把我給寵上天，欣兒哪肯輕易放棄公主頭銜。”
“還敢提這個？朕真想打你一頓屁股，好端端的腦子進水，居然……”當初就該堅持，不允她從皇家玉牒除名。
“才不是腦子進水呢，是欣兒精明聰慧才會做出這個決定。”
“精明？你好意思說。”皇後覷她一眼，為這件事，皇帝心情悶了多久啊。
欣然笑著松開皇帝，走到皇後身邊坐下，說：“欣兒可不是精明嗎？母後，我便是知道爹為南方倭寇和北遼的事，一個腦袋腫成兩個大，這才想方設法要助爹爹一臂之力的呀。”
對於她的親昵，皇後微詫，欣然是個直來直往的直腸子，有什麽心思全表現在臉上，多年來她對自己一向疏離，怎麽才出嫁幾日就……
瞥見皇後的目光，欣然微哂，靠得她更近。
她再不傻到讓人當槍使，錯把好人當壞人，心生怨恨。
欣然對皇後的態度讓皇上很滿意。“說說，你想出什麽方、設出什麽法來助朕一臂之力。”
“欣兒要給爹爹推薦一個好人選，有他在，倭寇、北遼算什麽？”
“哪來的好人選？”
她起身拉起霍驥，將他推到皇帝跟前。“就是他呀。要是讓他變成駙馬爺，自絕於朝堂，燕國可要硬生生損失一名大將。損失便損失了，反正朝堂事與我一個弱女子無關，可我心疼爹爹早生華發，這才決定放棄公主頭銜的呀。”
欣然說的好像真有此事似的，前世，她是直到他悄悄投身軍旅打下無數勝仗、凱旋班師才能確定他有大本事，而不是只有小興趣的。
霍驥微訝。他耗盡力氣在科考之路一步步往上爬，不知道要爬多久才能站到皇帝跟前，沒想到她輕輕一推，他就直達夢想邊緣。
“霍驥？他有什麽本事？國家大事可不能鬧著玩。”皇帝輕斥。
“什麽鬧著玩，我這叫內舉不避親。父皇千萬別看輕女兒，沒有三兩三，我豈敢把他推上梁山？他一死，我得當寡婦呢，我會笨到拿自己一輩子開玩笑？”
皇帝定眼看看霍驥再看看女兒，片刻後對霍驥道：“說說，你對倭寇有什麽看法。”
欣然丟給他一個眼色，她只能幫到這裏，接下來看他的了。
過去，他離開安南王府之後沒人知道他去哪裏，是她在他的書房中找到許多對北遼、倭寇的文案冊集，這才猜測他是不是隨著出征隊伍前往南方。
那時他從一個小兵起的頭，而今，她把他推上數級，希望他能盡情發揮。
確實，對於倭寇，霍驥研究透澈，皇帝的問題難不倒他。
他侃侃而談。“倭寇的形成就一個字——窮，倭寇散居南方海域的島嶼，範圍從……”
本是漫不精心的態度，四皇子燕歷鈞聽見霍驥的說法，越聽越上心，他本就好武，幾度懇求父親讓他隨軍歷練，只是未果，如今聽著霍驥有條有理地分析起倭寇，心底那盆烈火燒了起來。
皇帝也聽出意思，阻止霍驥，道：“禦書房裏有嶼圖，能說得清楚些。”
“是。”
皇帝起身，燕歷鈞顛顛兒跟上，這麽有意思的事，他豈能不摻一腳。
眼看大皇子也要跟過去，欣然悄悄拽了下他的衣袖。
兩人目光對上，大皇子點點頭，送皇帝離去後，轉身回來。
“皇妹有話想對我說？”燕歷銘問。
“是。”
皇後很高興欣然願意同兒子親近，拉起大皇子妃童氏，道：“咱們娘倆兒出去外頭逛逛。”
欣然及時喚住她們。“母後、皇嫂，你們也留下吧，此事需要母後、皇嫂幫著參詳。”
她凝重的目光讓兩人上心，皇後著人在外頭守著，關上殿門，問：“發生什麽事嗎？”
微笑，欣然道：“直到昨天，我才發現，這門親事沒我想像的那麽簡單。”
“怎麽回事？”皇後擰了眉心。
欣然從頭說起，從對梅雲珊的閨蜜情感，她與霍驥的親事起因，牽線梅雲珊與三皇子、設計霍驥……件件說得詳細清楚，中間透出些許想法，聽得皇後娘娘與燕歷銘面色凝重。
皇帝龍體康健，正值盛年，任誰都不會想到皇位之爭，而低調謹慎看似平庸的燕歷堂竟然已起結黨奪位之心，難怪……燕歷堂果然聰明，知道皇上疼愛欣然，從她身上下手。
“……成親前幾日，我在無意間聽到三皇兄與李公公的對話，這才明白多年來自己被人當槍使，誤以為娘親的死是母後的手筆，於是處處同母後作對，是欣兒不懂事，還望母後原諒。”她屈膝致歉。
皇後拉起欣然讓她坐回自己身邊，看著她的容顏、順順她的頭發，輕聲道：“未出嫁時，本宮也曾有過少女情懷，也向往一生一世一雙人的美景，只是得知自己被選入宮那刻，便也明白那番美景與自己無緣，堅持那種事不僅僅是為難丈夫，更是為難自己。
“可你娘親出現了，皇上一見鐘情，那是真心真意、無怨無悔的喜歡，為她，皇上甘願放棄大好江山，知道嗎？便是甘願兩字害了你娘親性命，因為他們的愛情違反後宮規則。
“本宮同情你的母親，卻更同情皇上。因為死亡容易，活著需要更大的勇氣，你明白嗎？”
這是皇後與欣然第一次開誠布公，欣然輕輕的反手握住皇後的手，低聲道：“母後更不容易。”
童氏笑著拍拍欣然的背說：“知道母後不容易，往後可得多疼疼母後，疼疼你大皇兄、四皇兄。”
“嗯。”欣然點頭，這本就是她的打算。
燕歷銘沈吟片刻後，說道：“以老三目前的處境，想求娶梅家嫡女的可能性微乎其微，梅相爺清楚得很，眼前效忠父皇是唯一的選擇，他無意與人結黨派。”
童氏接話，“所以三皇子夠聰明，透過公主結識梅雲珊，引得她春心萌動非君不嫁。一來梅雲珊不過是掛在嫡母名下的庶女，再加上公主這層關系，梅相爺不至於反對到底。二來若是連庶女都能嫁進皇子府，難道嫡女不會有更好的選擇？若此事成功，三皇子再使出水磨功夫……梅府可不是只有梅相爺，還有好幾房人呢。”
欣然垂眉微笑。春心萌動非君不嫁？不是，應該是有共同利益一拍即合。只是既然梅相爺不與人結黨成派，為何梅家到最後會為燕歷堂助力？因為霍驥？因為自己？
“目前梅府態度如何？”皇後問。
“應該是模棱兩可，但梅雲珊不願嫁給霍驥，卻又以童年情誼勾住他的罪惡感，我想，三皇兄有意拉攏霍驥。”
“霍驥能有什麽助力？他連個官身……”童氏話說一半，停嘴。
以剛剛表現，霍驥確實有大才，莫非三皇子早已看出他非池中物？
“不敢欺瞞母後，霍驥確實是個棟梁之才，欣兒旁的不行，這閱人本事是淬進骨子裏的。”
欣然心苦，此生唯一看錯的是梅雲珊，沒想到一個錯眼竟害得自己、害得丈夫兒子、害安南王府上上下下百餘人喪命。
她從袖中抽出一張名單遞給燕歷銘。“過去我與梅雲珊交好，經常進出梅府，梅老太爺經常與我說道朝中大小事，這裏面是他點名過的可用之人。”
也是上輩子燕歷堂極力交好、與以助力，推他上位之人。
看著名單，燕歷銘面露深思，這些人背後的聯結、代表的勢力……他望向欣然，真是梅老太爺點名，抑或是……她知道老三暗中的運籌帷幄卻不想點明？
如果老三已經做到這步田地……
“不能讓老三娶梅氏。”燕歷銘凝重道。
不想搞到兄弟鬩墻，最好的方式是把所有可能掐死在未萌芽之期，如今梅雲珊未嫁，梅家尚未歸入老三手下，還有機會扭轉。
欣然微笑，說到這裏夠啦，都是聰明絕頂之人，她提了個頭，後續自會有人去做。
“欣兒有件事，想求母後幫忙。”
“什麽事？”
“母後給霍驥提兩句吧，只要梅雲珊肯嫁，母後就下旨賜婚。”她倒要看看，到時梅雲珊有什麽藉口推拖。
童氏掩嘴笑開。“這丫頭真壞，竟想出這等主意，梅雲珊想嫁的可不是霍驥。”
皇後道：“行，男人總是在女人身上犯傻，本宮會讓霍驥看清楚梅雲珊本性，再不讓咱們欣兒受委屈。”
欣然搖頭。“不是的，這非我本意，霍驥給不了欣兒委屈。”
皇後沒聽懂她的意思，欣然解釋。“我已經錯過一回，怎能一路錯下去，既然他心中無我，無妨，我不要他了。”
“什麽？”童氏驚訝失聲。
“母後幫幫我吧，求母後了……”第一次，欣然對皇後娘娘撒嬌。
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她以為自己可以很輕松地完成此事，不料越走越心沈。
人生悲哀的事很多，而她最悲哀的是，即使重來一回，仍舊放不下那分情愫。
明知冤孽，明知該趁早脫離，可是想起霍驥，依然無法避免心悸。
深吸氣，腳步卻篤定，怎麽能夠猶豫？既然方向已定，她只能堅持前行。
桃林裏，一名女子眼眶蓄滿淚水，在轉身那刻，眼淚滑落，梅雲珊跨步朝霍驥飛奔。
梅雲珊投入霍驥的懷抱中，他們是青梅竹馬一起長大的，她並非不愛他，只是更愛權勢與名利，如果他身份夠高，能夠讓她在更多的人前驕傲就好，可是……
她喜歡被驥哥哥寵愛呵護，但吃著碗裏，她忍不住望著碗外，身為女人難免貪心，更何況他娶的女人叫做燕欣然，能夠給她添堵、教她過得不順心，何樂不為？
“驥哥哥，我心好難受，我不能求你別娶公主，那會害了你一輩子，可是不甘心啊，我們原本可以……”她哭得楚楚動人，動人心扉。
哭泣不止的雲珊讓霍驥胸口越悶，想起燕欣然的強勢，在宮中伴讀那段時日，雲珊就是日日受這樣的委屈嗎？
他看著雲珊出生，拉著她的手學走路，教她說話讀書，他待她比誰都親厚，許是童年寂寞，迫切想要一個妹妹吧。
當梅老太爺見他和雲珊相處融洽，問他願不願意照顧雲珊一生，他連考慮都沒有便點頭答應。
之後他們訂親，他認定她是妻子，處處愛護關照，若非燕欣然橫插一腳……想起早上的對話，濃眉越緊。
“驥哥哥。”她的聲音拉回他的神志。
“對不住。”
“不是驥哥哥的錯，我只是不甘心，因為她是公主就可以為所欲為拆散我們？這算什麽，在宮裏伴讀，為了梅府再大委屈我都能忍，可這件事……驥哥哥是我的呀，她憑什麽……”梅雲珊啜泣不已。
霍驥輕拍她的背，倘若有一點可能，他不會教她吞下這分委屈，可是聖旨已下，再大的委屈他只能認了。
大大的掌心壓在她的肩膀上，霍驥承諾，“不管怎樣，我永遠是你的驥哥哥，我會護你一世、疼你一世、照顧你一世。”
梅雲珊環住他的腰，把臉埋進他胸口，她貪戀這個懷抱，但更想達到另一層目的……梅雲珊笑開，燕欣然應該來了吧？希望霍佳瑜有點用處……
聽見同樣的話，欣然的心再度抽痛，一陣一陣疼得厲害。
冷眼看著相擁的兩人，胸口沈郁一如往年，明知道都一樣的，明知道不會改變，明知道他會向梅雲珊承諾並且一路實現……明知道的情景，為什麽再次經歷時還是痛得教人咬牙？
這樣非常不好，她不想愛他了、不想要他了，為什麽胸口還會被腐蝕？為什麽那個大洞還是越擴越大？
姑姑們清冽的雙眼射出淩厲眸光，這就是公主放棄一切、心心念念想嫁的男人？昨兒個才洞房花燭夜，今日便與人桃林幽會？他們把公主當成什麽？！
玉雙更急，腳一跺就要沖出去喊人。
匆促間，欣然拽住她的手不讓她往前，因為她知道接下來的戲碼。
玉雙沖出去，不敢對霍驥叫囂，只會對梅雲珊吼叫，她罵得兇狠，梅雲珊哭得淒慘，在霍驥眼裏就是她燕欣然自恃身份欺負人。
於是霍驥打狗給主子看，抓起玉雙摔出去，她的背重重撞上樹幹、吐了血，她不滿地挺身為玉雙撐腰，然後……爭執、怒罵、她對霍驥動手……
那團混亂，她不完全記得，但確定的是從那之後兩人成了陌路。
清冷一笑，欣然目光示意，轉身離去。
她想，這幕足夠令席姑姑、佟姑姑明白，有些男人值得等待，有些男人適合擦肩而過，霍驥是後者。
“公主！”梅雲珊的聲音響起。
壓抑不住的冷笑自欣然唇間漾開，正常人碰到這種情景，躲都來不及，怎會自己撞上來？
搖搖頭，可不是嗎？伴讀多年，梅雲珊把她的脾氣摸得透澈，知道看見到這幕她肯定會大吵大鬧，令霍驥越不待見。
欣然這一刻恍然大悟，還以為只是湊巧呢，以為霍佳瑜替自己打抱不平，原來……梅雲珊等著她大鬧一場吧？
換言之，這幕不是偶然，而是特意為她安排的大餐？鴻門宴哪，宴無好宴，她就這麽撞上來了，誰說後宮女子城府深，在城府這事上頭，她哪裏是梅雲珊的對手。
這次，欣然不打算如她的意，假裝沒聽見梅雲珊的輕喚，她往前再走幾步。
事情就這樣過去？不行，梅雲珊怎能甘心，苦心安排的場景怎麽能夠輕易落幕，她再喚一聲。“公主。”
這麽急著破壞她的形象？欣然緩慢轉身，望著眼前一雙璧人。
梅雲珊抓住霍驥衣袖縮在他背後，發抖的模樣真教人心疼，而霍驥護犢的神情……怎麽，她是出柙猛虎？
沒有狂怒、沒有激昂，唯有沈靜目光望著靠在一起的兩人。
壓抑心酸，淡然一笑，欣然道：“回府後，若是相公有空，談談吧。”
她沒打算鬧事？霍驥再度意外，她的行事作風與他預料中不同，他皺起濃眉，難不成這又是欲擒故縱？
霍驥僵硬點頭，不管怎樣，雲珊的名節不能因自己敗壞。
“行。”霍驥回答。
恬然一笑，欣然扶著玉雙再度轉身。
梅雲珊急了，花費心思布置這場戲，怎能不收回幾分效果，突地，她從霍驥身後跑出來奔到欣然身邊，一把拉住她的裙袂就地跪下。
“公主，你饒了驥哥哥吧，都是我的錯，是我要驥哥哥過來的，是我哭著求著要求見他一面，驥哥哥只是於心不忍……我發誓，以後再不私下與驥哥哥會面，求你別在皇上跟前告狀，別斷了驥哥哥的大好前程。”
說得情真意切，哭得楚楚可憐，男人喜歡的都是這款女人嗎？難怪，她終其一生都無法得霍驥青睞，她再會演，也演不來嬌羞可憐的女人呀。
不過梅雲珊確實很厲害，一番話全無私心，聲聲句句全是為她的驥哥哥著想，她若是男人也要心動的吧。
欣然彎下腰，輕輕扶起梅雲珊，口氣無比委婉。
“梅姑娘，你怎會有這種想法呢？我再傻也明白以夫為尊的道理，既已嫁入安南王府，相公與我便是兩人一體，他過得不好，我豈能安好？何況父皇的手再長，還能伸入女兒閨房？
“別擔心，我都明白的。過去我不識得相公，是梅姑娘不斷在我耳邊提及相公的聰明睿智與高強武藝，要不，我怎會對一個陌生男子上心？既知相公本事，不能相幫一把已覺可惜，又怎能阻擋他的前程？你說，是不是這個道理？”
梅雲珊滿臉訝異，這是燕欣然嗎？不對啊，她怎麽會是這樣的反應？
燕欣然應該暴跳如雷才對，親眼看見丈夫與她親熱，不撕了自己已經夠奇怪，至少應該……
她又不笨，事情發展至此，應該明白自己被背叛。
是她告訴欣然她不喜歡霍驥，只心怡三皇子，是她惶恐即將到來的婚姻，也是她哭著求欣然襄助一把，破壞她與霍驥的婚約，現在她又在霍驥面前哭訴，欣然怎麽能夠不發火？
欣然冷眼看著怔楞的梅雲珊，再輕瞄霍驥一眼，明白了嗎？她與他的“緣分”，梅雲珊可是使了大把力氣呢。
這時梅雲珊回神，猛然磕頭，一下重過一下。“求公主饒命，求公主饒命。”
欣然好笑，不痛嗎？這麽下死命硬磕？
嘆氣蹲下身，她勾起梅雲珊下巴，眼神無比認真。“梅姑娘，我可不可以請教你一個問題？”
一句話，梅雲珊再度怔住。怎麽還沒激出她的怒氣？那麽該怎麽做才好？
梅雲珊不語，只用一雙楚楚可憐的眼睛望著她。
欣然問：“我認真回想，梅姑娘進宮伴讀多年，我幾時打罵過姑娘，幾時對梅姑娘說過重話？梅姑娘怎麽會如此懼怕我？捫心自問，我雙手不曾沾過鮮血，那我到底做過什麽讓梅姑娘認定我會傷你性命？倘若梅姑娘願意據實以告，我會對姑娘萬分感激。”
她問得梅雲珊答不出話。
席姑姑適時插話，“人無害虎心，虎有傷人意。公主心善，不知道這世間有人喜歡往別人身上潑臟水，好顯得自己高潔。”
玉雙聽明白了，冷笑道：“咱們公主最是仁善不過，黑棗胡同裏一批批的全是咱們公主養大的孤兒。連孤兒的性命，公主都如此看重，又怎會隨意傷害梅姑娘性命？梅姑娘就放一百個心吧。”
“別再說了，還請相公送梅姑娘回府，單身女子出門，身邊沒帶幾個人服侍，終究危險，還是早點返家才好。”
欣然朝霍驥屈膝為禮，領著席姑姑等人原路返回，平靜得像沒發生過任何事似的。
自始至終，霍驥不發一語，他安靜聽著兩人對話，陷入深思。
欣然沒有對他說任何話，卻是句句都在提醒他。
錯了嗎？是他一味偏信雲珊，相信燕欣然驕恣任性、為所欲為，相信她是個修練成精、心機深沈的後宮女子……
“驥哥哥。”梅雲珊微弱的聲音拉回霍驥的註意力。
他俯身將她扶起。
“驥哥哥，我做錯了，我好像害到你。”
“別擔心，她沒有你想像的那麽生氣。”
“不對不對，驥哥哥不懂，公主就是那樣的人，她喜怒不形於色，越是平靜便越是憤怒，她肯定會想盡辦法把這口氣給出了才罷手。方才我應該讓她打一頓的，打過便也解氣了，可是現在……我不知道她會用什麽手段，不知道會不會禍害到安南王府或是相府？全是我的錯。”梅雲珊不停自責，滿臉的憂心忡忡。
霍驥凝睇著梅雲珊，真的是這樣嗎？
昨晚霍驥送梅雲珊回府後，並沒有進喜房。
說不失望是假的，欣然那麽努力改變，希望事情發展與前世不同，但很顯然並未出現改變。
“公主，姑爺沒來，還要進宮嗎？”玉屏問。
“當然。佟姑姑走了嗎？”昨晚她們定下計劃，一早就讓佟姑姑和秦公公將百餘人帶往冀州，她也打算離開，但必須在接到兩個人之後。
“是，一早就離府了。”
欣然微笑，柳氏肯定很高興吧，一個位高、深受皇寵又聽話的媳婦，雖然不是嫁給她的親生兒子，但多少能夠帶來利益吧。
“王妃已經備好回門禮。”玉雙說完，撅嘴回答。“寒酸得很，公主要不要再添一些？”
要是在過去，玉雙肯定要吃排頭，那時欣然不允許下人喊自己公主，她提起十成精神努力當霍家媳婦，不過此生……倘若狐假虎威能為自己謀利，有何不可？
“不必，安南王府是什麽光景，父皇還能不明白？”
打理好自己，用過早膳，欣然領著席姑姑和玉雙進宮，昨晚她忙一整晚挑燈夜戰，睡不到兩個時辰，把該寫的東西全都整理好帶上。
走出大門口，在馬車旁看見霍驥時，她有些意外。
是柳氏的本事，能逼得他走這一趟？還是昨天的交手讓他想要研判自己有什麽後招？
微微點頭，欣然上馬車，方坐定，發現霍驥也跟著坐上馬車，玉雙想上車服侍卻被欣然阻止。“你去後頭，與席姑姑坐吧。”
玉雙咬唇，偷眼瞧霍驥，他會欺負公主嗎？
看見她的表情，欣然了然，道：“快去吧，我沒事的。”
車簾放下，一聲鞭響，馬車緩緩前行。
欣然倒一杯茶水遞到霍驥跟前，他狐疑地望她一眼，將茶接下。
懷疑堂堂公主怎會紆尊降貴為他倒茶？可不是嗎，若非經歷過事必躬親的前世，她確實是個十指不沾陽春水的高傲公主。
“能夠談談了嗎？”欣然問。
“可以。”
“首先，我很抱歉，是我得到錯誤消息，誤以為梅姑娘心系三皇兄不願嫁你為妻，才會做出錯誤判斷導致這樣的結果。”
至於是誰給的錯誤消息，她但願他的腦袋夠清楚，能夠猜出幾分究竟。
“局面已經造成，抱歉有何用？”他嘴巴說著，心裏卻在想，他應該因為她的話懷疑雲珊嗎？
她不介意霍驥的冷諷，回答，“考慮再三，我已想通，與其造成三個人的不幸不如成就兩人的幸福。一個月後，我會搬到鄉下莊子養病，放心，我不會讓父皇遷怒安南王府，只要你能說服梅姑娘做你的平妻，我就能說服母後下旨賜婚。”
有皇後賜婚，梅雲珊這個平妻也與正妻沒什麽不同，只不過他能說服得了嗎？她很期待呢。
“堂堂相府千金，豈能嫁人做平妻？”他冷笑。
“為什麽不能？首先，梅老太爺看重相公，自小栽培又讓孫女與你定下親事，難道不是希望日後能夠相互扶持？再則梅雲珊不過是個寄在嫡母名下的庶女，王府嫡子娶相府庶女為平妻也不算辱沒。”
梅夫人心善，不偏不頗，她拿梅雲珊當作嫡女教養長大，琴棋書畫樣樣不虧她，當然，她也上進，比起相府其他女兒更加努力，要不是如此，怎能得到伴讀這等美差。
何況，若梅雲珊不是庶女，即便梅老太爺再看重，在安南王府尚未認回霍驥之前，他也就是個父不詳的私生子，梅家豈肯為一個私生子舍出一個嫡女？
如今，霍驥的母親是安南王平妻，他是嫡子，梅雲珊嫁給他算是高攀，就是平妻也說得過去。
“你看不起庶女？”
這是雲珊的痛，她之所以敏感、易受傷，之所以委屈、哀愁，全是因為這個身份帶給她的心病。
“相公何來此言？認真說來，我也是個庶女，親生母親品級不高，若非父皇愛重，我豈能平安長大？”
“所以你想把雲珊放在眼皮子底下看管？”
“相公想差了，梅姑娘雖以平妻身份入王府，我又不在府裏，哪有看管一說？日後，相公的後院自然以她為大，再說哪天正室歿了，依相公對她的愛護，能不扶為正室？
“昨日桃林相會，妾身已然看清，梅姑娘對相公情深義重，恨不能終身相守，既然暫時的委屈能換得一世相伴，我相信梅姑娘自然是甘之如飴。依我看，此事並不難辦。
“妾身說到做到，若相公能夠說服梅姑娘點頭，我定讓母後為你們作主。”欣然口氣決然。
沒錯，她心腸夠壞，非要讓他去撞墻，非要逼他去看清楚梅雲珊的“情深義重”長什麽模樣。
霍驥心中琢磨，她果真如此心寬，能夠容得下雲珊？還是另有打算？
欣然見狀抿唇笑開，他不相信她呢，她是做過什麽值得他處處防備？
緩緩吐氣，她說：“倘若相公不相信，我願立下字據以表真心，相公會看見妾身誠意的。”她會讓他看見的，在不久的將來。
欣然轉頭望向車外，隔著紗簾，外頭的景物模模糊糊的，像她眼前處境，挨不著光明。
“妾身還有一件事，想與相公相商。”嘴巴說著，她的視線依然定在窗外。
“說。”
“梅相爺認定你有大才，望你走科考仕途，留在京城朝堂為百姓勤政，但相公自小尚武練得一身好武藝，於兵法有深入研究，如今南方倭寇猖獗，北遼蠢蠢欲動，相公是否考慮過征戰沙場？”
欣然的話令霍驥震驚，這恰恰是他心中所想，只是無法對梅老太爺宣於口……不過提到這個，他想起那本《袁氏韜略》。
“你怎麽知道我於兵法有深入研究？”
“你當我掐指能算嗎？自然是聽說的。”
聽說？又是雲珊？梅府上下只有她曉得自己偷偷學習兵法。
雲珊聰慧，若真心崇慕自己，怎會將他的事透露給燕欣然，難道不怕對方起了爭奪之心？
是閨蜜間心事分享？更不對，雲珊口口聲聲畏懼燕欣然，怎會對她吐露心事？
看見他的表情，欣然垂眉淺笑。開始對梅雲珊心生懷疑了嗎？
前世她不懂為什麽成親不久他便急著上戰場，起初以為他只是想逃避自己，後來打勝仗的消息不斷從前方傳來，她才曉得他有目標、有大抱負，他心有成算想在戰場上立威立名。
幾番聯想，欣然恍然大悟，她終於明白霍驥為何匆忙向梅府提親，打得梅雲珊措手不及只能求助她，設下粗糙的逼婚圈套。
原來是他急著上戰場卻不想讓梅雲珊枯等，糟蹋青春歲月。
“倘若相公不反對，今日妾身便了了相公心願，如何？”
下意識地，霍驥勾起欣然的下巴，細細審視她的臉。
這是他第一次認真看她，雪白清秀的瓜子臉上，眉黛微顰，一雙杏眼黑白分明，嫵媚中帶著三分英氣，清麗脫俗，氣度不凡，她是個相當美麗的女子。
但他想看的不是她美麗的五官，而是她的心思。
他一直想不透怎麽會單單一眼她便認定自己、想嫁自己為妻？即使知道他早已定下婚約？
一個高貴美麗的公主，想要什麽男人沒有，為什麽非要汲取自己這瓢對她無心無意的弱水？她到底是個怎樣的女人？
是如雲珊所形容的心思狡獪、狠戾惡毒？還是如貼身宮女所言的寬厚慈愛、宅心仁厚？
霍驥緩言問：“你想要什麽？”
欣然失笑，前世今生，他怎老是問她相同的話——她想要什麽？
很難懂嗎？她要他的心、他的感情、他的一生，他的偕子之手與子偕老。
可不知道他是不明白，還是刻意不給，抑或者……給不起？
“你說呢？”
“你是個怎樣的女人？”
終於對她感到好奇？曾經她想盡辦法想讓他了解自己，而今……算了，他已失去機會。
輕嘆，她笑道：“那不重要。”
皇帝匆匆走進慈寧宮，他沒料到固執的欣兒還肯進宮。
成親前她信誓旦旦說待出嫁後，她是霍家婦，再不是玉華公主。
她堅定的目光讓皇帝想起自己。
天下皆知，帝王心中無家有國，後宮佳麗要雨露均沾，要勤政於前朝，也得培養下一代明君，那是身為帝王的責任。
因此，專情不該、迷戀不允，女子於他不過是開枝散葉的工具，可偏偏他愛上蘋兒，他無法不專情，為她，甚至可以放棄帝位。
他犯規，犯了帝王該遵守的規矩，母後不能明著與他對幹，便在暗地下手。
最後，蘋兒死去，若非皇後力保，若非欣兒是女兒，恐怕他也留不住欣兒，為此他感激也敬重皇後。
對母後，他心中有打不開的死結，直到欣然為一個男人竟要放棄身份地位權勢時，他方明白母後心裏的痛。
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放下茶盞，她快步迎上去。
“爹。”軟軟的聲音，軟軟的撒嬌，她已經好久沒做這樣的事。
皇帝笑得一臉滿足，天底下只有欣兒會喊他爹，一把將女兒抱進懷裏，冷冷的目光卻射向皇後座下的霍驥。
“怎麽哭了，誰欺負你？爹給你撐腰。”
皇帝的話讓人無語，慈寧宮裏不只有皇後和霍驥夫婦，大皇子、大皇妃和四皇子都在呢。
此話一出，霍驥的臉要往哪裏擺？
霍驥並不覺得窘迫，只是意外。
他曉得欣然深得帝心，卻沒想過皇帝如此寵她，難怪她敢信誓旦旦保證懿旨賜婚，所以……旁人覺得難上加難的事，真的能讓她三言兩語搞定？
“哪能呢？打狗還得看主人，誰敢欺負我？也得先瞧清楚，我身後站的是誰。”
欣然嬌俏地朝霍驥擠擠鼻子，可愛的模樣惹出一屋子哄堂大笑。
皇帝笑著捏捏她的臉，說：“都嫁人了，還是一樣調皮。”
“女兒能調皮任性，還不是因為有爹寵著。”
“這話說得好，甭擔心，爹會寵你一輩子。不管你是不是嫁人，都是朕的女兒。”
“欣兒知道呀，得燒過幾萬炷高香、修過幾千世善緣才能當一世公主，我又不傻，要不是確定無論如何父皇都會把我給寵上天，欣兒哪肯輕易放棄公主頭銜。”
“還敢提這個？朕真想打你一頓屁股，好端端的腦子進水，居然……”當初就該堅持，不允她從皇家玉牒除名。
“才不是腦子進水呢，是欣兒精明聰慧才會做出這個決定。”
“精明？你好意思說。”皇後覷她一眼，為這件事，皇帝心情悶了多久啊。
欣然笑著松開皇帝，走到皇後身邊坐下，說：“欣兒可不是精明嗎？母後，我便是知道爹為南方倭寇和北遼的事，一個腦袋腫成兩個大，這才想方設法要助爹爹一臂之力的呀。”
對於她的親昵，皇後微詫，欣然是個直來直往的直腸子，有什麽心思全表現在臉上，多年來她對自己一向疏離，怎麽才出嫁幾日就……
瞥見皇後的目光，欣然微哂，靠得她更近。
她再不傻到讓人當槍使，錯把好人當壞人，心生怨恨。
欣然對皇後的態度讓皇上很滿意。“說說，你想出什麽方、設出什麽法來助朕一臂之力。”
“欣兒要給爹爹推薦一個好人選，有他在，倭寇、北遼算什麽？”
“哪來的好人選？”
她起身拉起霍驥，將他推到皇帝跟前。“就是他呀。要是讓他變成駙馬爺，自絕於朝堂，燕國可要硬生生損失一名大將。損失便損失了，反正朝堂事與我一個弱女子無關，可我心疼爹爹早生華發，這才決定放棄公主頭銜的呀。”
欣然說的好像真有此事似的，前世，她是直到他悄悄投身軍旅打下無數勝仗、凱旋班師才能確定他有大本事，而不是只有小興趣的。
霍驥微訝。他耗盡力氣在科考之路一步步往上爬，不知道要爬多久才能站到皇帝跟前，沒想到她輕輕一推，他就直達夢想邊緣。
“霍驥？他有什麽本事？國家大事可不能鬧著玩。”皇帝輕斥。
“什麽鬧著玩，我這叫內舉不避親。父皇千萬別看輕女兒，沒有三兩三，我豈敢把他推上梁山？他一死，我得當寡婦呢，我會笨到拿自己一輩子開玩笑？”
皇帝定眼看看霍驥再看看女兒，片刻後對霍驥道：“說說，你對倭寇有什麽看法。”
欣然丟給他一個眼色，她只能幫到這裏，接下來看他的了。
過去，他離開安南王府之後沒人知道他去哪裏，是她在他的書房中找到許多對北遼、倭寇的文案冊集，這才猜測他是不是隨著出征隊伍前往南方。
那時他從一個小兵起的頭，而今，她把他推上數級，希望他能盡情發揮。
確實，對於倭寇，霍驥研究透澈，皇帝的問題難不倒他。
他侃侃而談。“倭寇的形成就一個字——窮，倭寇散居南方海域的島嶼，範圍從……”
本是漫不精心的態度，四皇子燕歷鈞聽見霍驥的說法，越聽越上心，他本就好武，幾度懇求父親讓他隨軍歷練，只是未果，如今聽著霍驥有條有理地分析起倭寇，心底那盆烈火燒了起來。
皇帝也聽出意思，阻止霍驥，道：“禦書房裏有嶼圖，能說得清楚些。”
“是。”
皇帝起身，燕歷鈞顛顛兒跟上，這麽有意思的事，他豈能不摻一腳。
眼看大皇子也要跟過去，欣然悄悄拽了下他的衣袖。
兩人目光對上，大皇子點點頭，送皇帝離去後，轉身回來。
“皇妹有話想對我說？”燕歷銘問。
“是。”
皇後很高興欣然願意同兒子親近，拉起大皇子妃童氏，道：“咱們娘倆兒出去外頭逛逛。”
欣然及時喚住她們。“母後、皇嫂，你們也留下吧，此事需要母後、皇嫂幫著參詳。”
她凝重的目光讓兩人上心，皇後著人在外頭守著，關上殿門，問：“發生什麽事嗎？”
微笑，欣然道：“直到昨天，我才發現，這門親事沒我想像的那麽簡單。”
“怎麽回事？”皇後擰了眉心。
欣然從頭說起，從對梅雲珊的閨蜜情感，她與霍驥的親事起因，牽線梅雲珊與三皇子、設計霍驥……件件說得詳細清楚，中間透出些許想法，聽得皇後娘娘與燕歷銘面色凝重。
皇帝龍體康健，正值盛年，任誰都不會想到皇位之爭，而低調謹慎看似平庸的燕歷堂竟然已起結黨奪位之心，難怪……燕歷堂果然聰明，知道皇上疼愛欣然，從她身上下手。
“……成親前幾日，我在無意間聽到三皇兄與李公公的對話，這才明白多年來自己被人當槍使，誤以為娘親的死是母後的手筆，於是處處同母後作對，是欣兒不懂事，還望母後原諒。”她屈膝致歉。
皇後拉起欣然讓她坐回自己身邊，看著她的容顏、順順她的頭發，輕聲道：“未出嫁時，本宮也曾有過少女情懷，也向往一生一世一雙人的美景，只是得知自己被選入宮那刻，便也明白那番美景與自己無緣，堅持那種事不僅僅是為難丈夫，更是為難自己。
“可你娘親出現了，皇上一見鐘情，那是真心真意、無怨無悔的喜歡，為她，皇上甘願放棄大好江山，知道嗎？便是甘願兩字害了你娘親性命，因為他們的愛情違反後宮規則。
“本宮同情你的母親，卻更同情皇上。因為死亡容易，活著需要更大的勇氣，你明白嗎？”
這是皇後與欣然第一次開誠布公，欣然輕輕的反手握住皇後的手，低聲道：“母後更不容易。”
童氏笑著拍拍欣然的背說：“知道母後不容易，往後可得多疼疼母後，疼疼你大皇兄、四皇兄。”
“嗯。”欣然點頭，這本就是她的打算。
燕歷銘沈吟片刻後，說道：“以老三目前的處境，想求娶梅家嫡女的可能性微乎其微，梅相爺清楚得很，眼前效忠父皇是唯一的選擇，他無意與人結黨派。”
童氏接話，“所以三皇子夠聰明，透過公主結識梅雲珊，引得她春心萌動非君不嫁。一來梅雲珊不過是掛在嫡母名下的庶女，再加上公主這層關系，梅相爺不至於反對到底。二來若是連庶女都能嫁進皇子府，難道嫡女不會有更好的選擇？若此事成功，三皇子再使出水磨功夫……梅府可不是只有梅相爺，還有好幾房人呢。”
欣然垂眉微笑。春心萌動非君不嫁？不是，應該是有共同利益一拍即合。只是既然梅相爺不與人結黨成派，為何梅家到最後會為燕歷堂助力？因為霍驥？因為自己？
“目前梅府態度如何？”皇後問。
“應該是模棱兩可，但梅雲珊不願嫁給霍驥，卻又以童年情誼勾住他的罪惡感，我想，三皇兄有意拉攏霍驥。”
“霍驥能有什麽助力？他連個官身……”童氏話說一半，停嘴。
以剛剛表現，霍驥確實有大才，莫非三皇子早已看出他非池中物？
“不敢欺瞞母後，霍驥確實是個棟梁之才，欣兒旁的不行，這閱人本事是淬進骨子裏的。”
欣然心苦，此生唯一看錯的是梅雲珊，沒想到一個錯眼竟害得自己、害得丈夫兒子、害安南王府上上下下百餘人喪命。
她從袖中抽出一張名單遞給燕歷銘。“過去我與梅雲珊交好，經常進出梅府，梅老太爺經常與我說道朝中大小事，這裏面是他點名過的可用之人。”
也是上輩子燕歷堂極力交好、與以助力，推他上位之人。
看著名單，燕歷銘面露深思，這些人背後的聯結、代表的勢力……他望向欣然，真是梅老太爺點名，抑或是……她知道老三暗中的運籌帷幄卻不想點明？
如果老三已經做到這步田地……
“不能讓老三娶梅氏。”燕歷銘凝重道。
不想搞到兄弟鬩墻，最好的方式是把所有可能掐死在未萌芽之期，如今梅雲珊未嫁，梅家尚未歸入老三手下，還有機會扭轉。
欣然微笑，說到這裏夠啦，都是聰明絕頂之人，她提了個頭，後續自會有人去做。
“欣兒有件事，想求母後幫忙。”
“什麽事？”
“母後給霍驥提兩句吧，只要梅雲珊肯嫁，母後就下旨賜婚。”她倒要看看，到時梅雲珊有什麽藉口推拖。
童氏掩嘴笑開。“這丫頭真壞，竟想出這等主意，梅雲珊想嫁的可不是霍驥。”
皇後道：“行，男人總是在女人身上犯傻，本宮會讓霍驥看清楚梅雲珊本性，再不讓咱們欣兒受委屈。”
欣然搖頭。“不是的，這非我本意，霍驥給不了欣兒委屈。”
皇後沒聽懂她的意思，欣然解釋。“我已經錯過一回，怎能一路錯下去，既然他心中無我，無妨，我不要他了。”
“什麽？”童氏驚訝失聲。
“母後幫幫我吧，求母後了……”第一次，欣然對皇後娘娘撒嬌。
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