“臣妾來時在外面見到葉氏,聽宮人說，她已跪了一個多時辰了。”入殿後,蘇妤只淡淡道了這樣一句,便執起茶盞品茶不言。讓她為葉景秋說情自是違心,不開這個口心中亦有不一樣的掙紮。是以未求皇帝見她,只是平靜地告知了皇帝此事。見與不見，皇帝自己拿主意便是。

皇帝神色微凝，俄而側首看向她，問她說：“可知她有什麽事麽？”

“她說想為葉大人說幾句情。”蘇妤又是如實答了,不求情也無阻攔。

皇帝蹙了眉頭倒是意料之中的——她是如實說無妨，但剛剛下旨發落了的人，由著旁人說情豈不是徒增麻煩？

故而皇帝輕聲一喟後,只叫來宦官說：“讓葉氏回去。告訴她,朕不會因葉家之事遷怒於她，其他不必說了。”

宦官應聲去了，片刻後卻折了回來，躬身揖道：“陛下恕罪，那葉氏不肯走，說是……有要事稟，是那次昭儀娘娘遇刺的事。”

皇帝陡有一凜，掃了蘇妤一眼，即道：“叫她進來。”

就知那事有問題。

葉氏入了殿，顫顫巍巍的已難站穩，瞧得出每步都走得艱難。緊咬著下唇，面色白得幾乎沒有血色。行禮下拜，料到皇帝大約是不會命免禮了，只打算把事情稟完便罷，卻聽得蘇妤淡聲道了句：“你坐吧。”

微微詫然，擡頭見宮人已置了墊子在她跟前，有些惶惑地望向皇帝，皇帝無甚表情地道：“聽昭儀的便是。”

“……謝陛下。”葉景秋穩穩一拜，蘇妤禁不住地想笑——便如她當初硬著一口氣不肯向葉景秋道安一樣，葉景秋亦是至今仍不願對她拜謝。只不過在她不肯道安的時候，葉景秋偶爾也會計較責難，她卻是全然沒心思跟她多計較這個了。

“葉氏，你有話便說吧。”開口的仍是蘇妤，平平靜靜地睇著葉景秋，一副不慍不惱的樣子。葉景秋看了看她，卻思忖著不敢言，頜首說：“請陛下屏退旁人。”

怒火倏然從蘇妤心底躥出，牙關一咬倒是未直接斥她。看向皇帝，皇帝也正好側過頭來看她，一笑向葉景秋道：“如不是昭儀，朕不會見你，你有話直說便是。”

葉景秋面上仍有猶豫之色，蘇妤冷聲一笑，凝睇著她道：“你說便是，還怕你要說情、本宮說反話攔著不成？如是那般，本宮一開始便勸著陛下不見你豈不更是省事？”語中輕頓，緩緩又續言說，“本宮沒你那樣小心眼，便是尚在太子府中，你時時挑釁本宮之時，本宮可苛待過你半分麽？”

身形一栗，葉景秋的神色黯淡地道了句“昭儀娘娘大方”便不再強求她離開，輕言道：“陛下，那些罪……有的並非父親所為，只求陛下莫要把那些都怪到父親頭上……”咬了咬嘴唇，葉景秋又道，“葉家沒雇人行刺過昭儀娘娘……臣妾問過父親，縱使旁的事不冤，此事卻絕不是他做的。”

聽著葉景秋的話，蘇妤覺得那麽熟悉。似曾相識的無力口吻，小心翼翼地解釋著，毫無證據，只盼望著對方能信自己一句。

“是楚家恨極了葉家、楚充華又想除昭儀。”葉景秋垂首緩言，說著浮起一抹苦笑，“禁軍都尉府的沈大人……不會當真查不到這些吧？”

言外之意甚是明顯，意指沈曄必定查出來了，卻因記著舊仇未如實稟奏。

皇帝神色間無甚波瀾，蘇妤卻覺得不解：“你們葉家和楚家不是素來交好麽？楚家緣何恨你葉家？”

“這就要拜昭儀娘娘的弟弟所賜了。”葉景秋說著一笑。沙啞不已的聲音配著很顯飄渺的笑容，很有些淒意，“蘇澈跟蹤楚弼的侄子受了傷，陛下您便差人辦了他侄子……楚家如何能不恨葉家、不恨昭儀？”

這已是數月前的事了。蘇澈重傷不醒，皇帝看著蘇妤日日擔憂是一方面，更覺這楚家也委實太不知天高地厚，竟連禁軍都尉府的人也敢出手傷了。便下旨差了人去，楚弼的侄子楚奕立斬。

後來逐漸查出，與靳傾的那一戰，是楚家主要與靳傾右賢王勾結，葉家卻也出了一份力。這些大世家沒有幾個不多疑，他準確地查到了楚奕無妨，只怕在楚家眼裏，難免要覺得是葉家供出了什麽。如是此時再有人挑撥幾句，讓楚家恨上葉家也不是難事。

“那‘商隊’，本確是該葉家差人去的，但因兄長有事，只好讓楚奕去。”葉景秋啞音輕笑，“臣妾那時還慶幸兄長逃過了一劫，卻到底還是一場空。”

如此說來，楚家將這筆賬記在葉家頭上的原因倒是更簡單了。臨時換了人不讓自家長子去、之後便恰好出了事，疑到葉家再正常不過。

“昭儀娘娘。”葉景秋睇向她，一抹淺淡的笑意蘊起來，輕輕道，“如今昭儀娘娘知道得寵要擔著何樣的風險了麽？不止是一家生死存亡。”

蘇妤一噎。

“陛下，臣妾知道陛下現如今疼昭儀了，但行刺一事不是葉家的罪……陛下怎能為安撫昭儀將此強加到葉家頭上？難不成當真要為她連青紅皂白也不分了麽？遇刺一事，是楚家所為、是因陛下誅殺楚奕而起……歸根到底不過她如今得寵罷了，和葉家無半分關系！”

這番話說得頗有些激動，蘇妤亦從葉景秋眸中尋出了幾分不甘和怨毒。

一聲悶響，皇帝的擊案聲止了葉景秋的話音。凝滯片刻，皇帝的語聲倒仍平靜如常：“葉景秋，你覺得葉家有冤，朕可以再差人去查，但你不能把這些怪到昭儀頭上。”微有一沈，皇帝又道，“即便是只因朕要寵她，也是朕的事，何能怪她？”

“陛下您……”葉景秋神色錯愕，沒想到皇帝竟是此時還對蘇妤的清白維護得如此小心、小心到了連一句話都要徹底替她解釋清楚。清冷一笑，葉景秋又道，“葉家不曾行刺過、臣妾也沒有下蠱詛咒過昭儀……”

蘇妤黛眉輕挑，淡看著她不說話。

“陛下廢了臣妾的位份，不就是為這個麽？但此事……臣妾委實冤得很。”葉景秋虛弱一笑，自顧自地又說，“是，事到如今臣妾無力自證清白，但……”

“你不必說了。”皇帝忽地截斷了她的話，揮手便讓宮人們退下，在葉景秋略有不解的目光下告訴她，“朕知道不是你做的。”

“那陛下還……”登時有了委屈之意，葉景秋驚愕地望著皇帝。

“你沒有下蠱害她，只是你未來的及，並非你不想出手。”皇帝輕笑，“你敢說你不曾動過這心思麽？如若沒有動過，子魚從何處得到的那木管？”

蘇妤仍靜坐於帝王身側，笑看著葉景秋的神色間的委屈蕩然無存，只餘愕然。她自不會想到皇帝早已知道了這所有的事，故而想如此再在皇帝面前告自己一狀。如是皇帝不知，這一狀大抵是能告成的吧，但此時……

“你不知悔改也還罷了，還要拿這事讓朕責罰昭儀麽？”皇帝問她。

沒有差人重查行刺一事，在此事上，賀蘭子珩知道葉景秋的話是可信的。便削去了這一條罪名，亦不問斬葉闐煦了，改為賜死，留了全屍。

葉景秋自盡在父親頭七的那一日。

正是臘月裏，天氣冷得很，這一年雪又下得頗多。蘇妤站在廊下望著漫天飛雪，聽得宮人的稟奏輕有一嘆，說：“去置口棺材，把她葬了吧。”

郭合一揖，回說：“臣聽說，佳瑜夫人已下旨下葬。”

也罷。

遂回到屋中，側倚在榻上出神。只覺這一切都太快，她記起了前世的事、心中恨意凜冽，想著要一筆筆地將賬算清楚，然後，她最恨的人便這麽快就死了……

不知算不算老天有意讓她出這一口惡氣。

恨意凜冽……

蘇妤一聲啞笑。

那日醒來後，她本是以為，在這樣凜冽的恨意中，她最恨的人該是皇帝、日後再無法和皇帝和睦相處了。實際卻是不然，她在榻上靜靜躺著的時候，這種恨好像就已平淡了許多，再度見到皇帝、聽著皇帝有些緊張地跟她解釋前一晚喝多了的事時……好像愈加恨不起來了。

就像這嚴冬飄落下來的雪花，在疾風中落下，冷極了。可落在手心裏的時候，不過短短一瞬便會融化。

蘇妤心底的恨意，便是一次又一次地升起，又在皇帝的話語亦或是笑容中融化。

弄得她直恨自己沒用。對他不該有這樣的心軟，如是這般心軟，她前一世中受過的種種委屈、承受過的種種痛苦算是什麽？

那是十餘年的折磨！又在這一世夢魘了她十餘年。

“罷了……”一聲情緒覆雜的嘆息，蘇妤望著床欄上雕鏤出的圖案喃喃自語，“慢慢算來便是……”

除了他，她還有許多賬要算，和他不必計較這一時。她也清楚，許多時候是是須得借著他的力行事的，這是他的後宮，許多事都取決於他肯偏袒於誰。

又一聲嘆，蘇妤起身去抱起子魚，看著它在自己懷裏很快又蜷起身子繼續安睡，撫著它笑得無奈：“偏你能活得沒心沒肺，鬧出天大的事也渾不在意。”

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