第65章喜宴嫁妝
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第65章 喜宴 嫁妝
元老爺家一口氣出了兩個舉人老爺, 自個兒的準女婿也是這屆的舉人，在賓客中大大的出了回風頭。
作為元家的準親家，這兩年沒少被元老爺提攜的楚家, 也來了不少人上門祝賀。
楚家人會做人, 也不拿自個兒當客人，來了就分外熱情道：“元老哥您跟我們甭客氣，有什麽需要幫忙的盡管說，我們家其他沒有，就人多！”
這裏人家說的人多，是小子多，後輩多，而元家，哎, 不提也罷。
但就人多這一點，讓元老爺眼熱不已。
兩家人互相有心, 自然將事情辦得和和美美。
楚家大小夥子在宴上，以親家的身份, 幫著錦繡周文招待客人, 一張嘴說的客人們未語三分笑, 樂的合不攏嘴, 直誇現在的年輕人們實在太會說話了，還是元老爺會找親家。
東街綢緞鋪子的王掌櫃和成衣鋪子的劉掌櫃湊在一起, 瞧著一院子的熱鬧，兩人心情覆雜。
“嘖嘖, 瞧人家元老弟，上次家裏孩子考中秀才，整個城關鎮都引起了轟動, 宴席大辦過才幾年哪？仿若昨日呢！這就又辦上舉人宴了。”王掌櫃不無酸意道。
“呵，這都是命呢！人家元老弟一輩子不信命，終究是叫他給盼著了，要是我家孩子能又在和出息，我也寧可一輩子就生一個兒子！”劉掌櫃說完更酸了。
“一切皆是命，半點不由人啊！”兩人心裏同時想到。
這兩人鋪子就在東街，元家在城關鎮東街有幾十間鋪子，尤其是最出名的米糧鋪子和至今為止，依然每隔半月就給附近窮苦人家施粥的攤子就在東街。
這兩人對元老爺的羨慕嫉妒不屑又不得不佩服的心情，自錦繡沒生下來就有，一直保持了十多年。
看來還是繼續保持下去。
得益於錦繡靈敏的聽力，將兩人的對話聽了個一五一十，完完整整。
失笑的搖頭走開了，這種人實在太多，計較不過來，錦繡也不屑於和對方計較。
令錦繡意外的是，竟然在宴會上，見到了劉兆東。
劉兆東，元二叔家的準女婿，玉繡姐姐的未婚夫。
錦繡沒想到劉兆東還敢來元家，一挑眉，劉兆東遠遠地見到錦繡的視線停留在他身上，轉身欲走，不知又想到了什麽，硬著頭皮，臉色僵硬的走到錦繡跟前。
“我，我聽玉繡說，今兒是你的好日子，特意上門慶賀來的，沒別的意思，你可別誤會啊！”看得出來劉兆東對錦繡還是有心理陰影。
錦繡挑眉，上半身前傾，湊近李兆東。
劉兆東嚇了一跳，強行按壓下想要跑開的沖動，色厲內荏道：“你想幹什麽？我真的沒別的想法！”
錦繡笑瞇瞇道：“別怕呀，我就是好奇，我聽說有高僧讓你去日行一善，你堅持做上一年，就能安然無恙，都過去這麽長時間了，你為何還要繼續在府城街頭做好事？”
劉兆東撇撇嘴：“你以為我傻呀？當時我被你嚇住了，才會信以為真，想明白就知道你和那高僧都是在糊弄我而已！”
錦繡挑眉，還真是小看了這人的智慧。
“那你為何還聽那高僧的話？”錦繡好奇道。
“當然是因為小爺我樂意！”劉兆東頗為囂張的說完這句話，就跳著離開了錦繡的動手範圍。
錦繡直起身，第一次對玉繡姐姐的智慧表示了認同。
劉兆東這人也是有可取之處的，看著紈絝了些，但從未幹過什麽傷天害理的事，就是喜歡在街上仗勢欺人，沾點兒小便宜。
何況經過剛才這一遭，錦繡也能看出劉兆東的改變，不難想象，其中玉繡起了至關重要的作用。
想起當初玉繡的豪言壯語，說劉兆東要是聽話，能改正，就盡力幫助他走上正途，要是不聽話，就讓劉兆東當一個她生孩子的工具，等孩子生下來，玉繡在劉家的地位穩固了，劉兆東就該沒用了。
心裏默默為劉兆東的未來生活掬一把同情淚，轉身招呼其他客人去了。
不一會兒，壽管家帶著二十幾號人，手裏忙忙當當的，從外間拎進來大大小小的菜籃子，裏面的蔬菜洗的幹幹凈凈，一看就不是剛買回來的。
還有活蹦亂跳的雞鴨魚，針腳細密的衣服鞋襪，山上剛采摘的新鮮山貨，東西雜亂，但能看出準備的人十分用心。
更為重要的是，這些東西若是從外間采買回來的，一般都是直接從後門擡進去，何必大張旗鼓的從正門經過？
錦繡的疑惑還未出口，壽管家笑呵呵的用所有人都能聽到的聲音解釋道：“少爺，這都是外面人送來的，東西放下在咱們家門口磕個頭就走了，老奴想請人進來吃杯酒，楞是沒逮到人！您說這事兒鬧得！”
嘴上是抱怨的語氣，話裏慢慢的自豪無法掩飾。
眾人也都弄明白了，這又是被元家救助過的人送來的，想起幾年前那些人在元家大門口磕頭的一幕，瞧瞧二十幾號人還搬不完的東西，眾人心裏滋味難名。
錦繡倒是沒想那麽多，弄清楚了緣由，吩咐壽管家道：“讓廚房給大門口送去幾筐點心，不拘是糖果還是饅頭，讓來的人都沾沾喜氣，算是我元家感謝他們今日特意前來道賀。”
劉兆東不知何時鉆到錦繡身後，小聲嘀咕：“假好心。”
錦繡轉頭，對上劉兆東的視線，將劉兆東嚇了一跳：“你，你都聽見了？”
錦繡挑眉：“嗯。”
“我不是說你，我說我自己！”劉兆東生怕錦繡打他，急忙掩飾。
錦繡嚴肅的點頭：“我覺得，你說的很對。”
說完還一臉認真的拍了拍劉兆東的肩膀，離開前還好心問了一句：“你今日和誰一起來的？”
“和幾位舅兄。”劉兆東不假思索道。
“幾位？”錦繡追問。
“四位。”
錦繡挑眉，也就是說，元啟光那個討厭鬼也來了？
說來，從小到大，對錦繡敵意最大的就是元啟光了，從錦繡在元二叔家私塾時，元啟光就看錦繡不順眼，成天找麻煩。
後來錦繡去了烏蘭書院，雙方交集變少，聽說元二叔將元啟光拘在家裏讀書磨性子，見面的機會自然就少了。
但每年少有的幾次見面，元啟光都是一副錦繡欠了他萬貫家財的樣子，錦繡也很不爽，不願意慣著這三觀歪了的小孩兒，沒少給對方臉色瞧。
沒想到元啟光今日會來。
看來，他和阿文哥兩人中舉的消息，對外人來說，比他想的還要重要。
劉兆東趁錦繡走神的功夫，自認為神不知鬼不覺的溜了，周文遠遠地看見劉兆東鬼鬼祟祟的樣子，嘴角直抽。
心說，這就是玉繡妹妹親自挑選的夫婿，到底靠不靠得住啊？
萬萬想不到，玉繡打的主意，是劉兆東靠不住的話，就讓劉兆東變成她掌控劉家，給她生孩子的工具人。
一無所知，還很快樂的周文走到錦繡跟前小聲道：“二叔家今日來了不少人，二嬸和元啟光都來了，我有些擔心姑姑她們在後面和二嬸發生沖突。”
二嬸可是個混不吝，拎不清的性子，要是今天不講道理的鬧起來，別人看的還是元家的笑話，畢竟一筆寫不出兩個元字。
元老爺和元二叔是嫡親的兄弟。
外人可不管這兩家私下已經很少往來的事實。
正擔心呢，後院就有丫鬟匆匆忙忙趕過來，低聲對錦繡道：“二老爺夫人多喝了兩杯，在後院撒酒瘋，出繡小姐讓兩位力大的嬤嬤直接將人嘴堵上帶下去了，夫人讓您過去處理後續事宜。”
錦繡臉色一沈，這還有什麽好處理的，除了讓出繡在這件事中的作用無限淡化外，錦繡毫不客氣的讓人將滿嘴瘋話的二嬸交給二叔家的幾位堂兄。
並讓人帶話：“再有下次可就不客氣了。”
二叔家幾位堂兄見到元二嬸後，臉色也不怎麽好看，但到底理虧，沒說什麽，直接帶著人走了。
尤其元啟光，據說還恨恨的啐了元家傳話的下人一口，說什麽元家“狗眼看人低。”
讓聽人匯報的錦繡不禁搖頭，二叔也算是個人物，雖然心思沒放在鉆營上，但依據他當年做的事，就能看出是個心裏有成算的，怎麽生的幾個兒子，一個個如此像二嬸，都不成器。
聽說啟稱堂兄考了這麽多年，依然是個童生，今年都三十五的人了，還咬牙堅持，一定要中了秀才，將啟夜堂兄壓下去，好出一口惡氣。
至於啟珍大堂兄，倒是性子寬和，但今年和錦繡一起下場考的鄉試，也是沒中，不過啟珍堂兄家中和美，日子過得不錯。
至於和啟珍堂兄一起中了秀才的啟夜堂兄，剛好而立之年，閨女都到了嫁人的年紀，心態平和了很多。
從二叔家搬出去後，平日帶幾個學生，私下據說和下夏繡姐姐一起，做些小生意養家。
最讓錦繡意外的，還是劉兆東。
二叔家的人覺得被錦繡打了臉面，面子上過不去，什麽都沒說，直接離開了。
反倒是劉兆東，雖然面上羞赧，依然堅持對錦繡賠禮：“今天這事是我岳母不對，打攪了你家的宴席，我在這裏給你賠禮道歉！”
錦繡挑眉：“你還不是我們元家的女婿呢！這般算下來，這就是我和二叔家的事，與你一個外人何關？”
劉兆東認真道：“我是一定要和玉繡成親的，早晚而已，再說我是為了讓舅兄啟夜在家有說話的立場，才跟你道歉的，不是代表岳家。”
元啟夜和玉繡一母同胞，兩人都是庶出，在家被元二嬸轄制了多年。
劉兆東人意外的真誠，讓錦繡不由又高看了一眼。
心說，人果然不能光看外表。倒是對他和玉繡往後的生活有了幾分信心。
大不了，以後讓人多加看顧吧。
錦繡想。
宴席過後，元家人足足緩了三天，才去了一身疲憊，精神奕奕。
一家人聚在出繡的屋子閑聊，順便幫出繡整理嫁妝。
元夫人晦氣的直嘆氣：“這都叫什麽事兒啊！都這麽多年了，你二嬸還覺得咱們家對不起她似的，原以為她肯來咱們家是因為放下了，沒想到竟然打的這麽個主意！”
“要我說呀，姐姐您大可不必將那瘋婦當回事，免得氣壞了身子，現在外面誰不說那女人想錢想瘋了！也不知道哪來的臉說咱們家的產業本來是屬於他元啟光的！
呸！也不看看元啟光那樣！十七八的人了，天天被二弟拘在家裏讀書，一個縣試，楞是考了十年才勉強過去！
想越過咱家錦繡，他配嗎？”劉姨娘想想那天元二嬸撒酒瘋說的話就來氣。
“這件事本來就是誤會，老爺當年和二弟解釋的清清楚楚，是二弟沒和弟妹說清楚，但後來也有無數機會不讓啟光出生，她非要裝作什麽都不知道，生下啟光，打量自個兒什麽心思沒人知道呢！”王姨娘也覺得元二嬸這人從跟上就壞了。
“呸！生下就算了，咱家裝作不知道她的小心思，各過各的小日子，井水不犯河水就罷了，偏她覺得好像真給咱們家生了兒子似的，一生下來，就巴巴讓人來報喜，膈應誰呢？”錢姨娘想起當年那一出，氣不打一處來。
“這麽多年了，咱家錦繡多有出息，整個城關鎮誰不清楚，偏她一門心思覺得她兒子啟光遲早有一天，會取代錦繡，繼承老爺的家產。
私底下這麽想想就罷了，畢竟誰都不知道，她還跑到咱家宴席上，喝了兩杯茶就撒酒瘋，將自個兒見不得人的心思都落個幹凈！
還說什麽讓大家評評理，呸！當誰都跟她似的為了別人家的錢財瘋魔了，不要臉似的！”馮姨娘越說越來氣！
元家這些夫人們，這些年日子越過越順心，走到外面，誰不奉承幾句呀？偶然在自家宴會上被人攪局，雖然對方沒占到什麽便宜，但回想起來依舊生氣不已。
元夫人嘆口氣，有些不解道：“二弟知道二弟妹心裏對咱們家有心結，這些年，逢年過節的都是讓啟珍那孩子代為走動，這次怎麽就讓二弟妹親自出來了呢？”
這事兒吧，錦繡這幾天算是琢磨明白了。但他不好說。
元老爺代為回答了這個問題。
“當然是因為咱家兩個孩子出息了，不僅對咱家影響甚遠，將來還能影響到二弟一家，甚至整個元家祖宗。
這種日子，如若二弟妹不出面，外人該懷疑二弟和咱們家私下有什麽齟齬了。”
元老爺的未盡之意大家都明白了，若是被人懷疑的話，肯定會有和元二叔不對付的人開始出手試探，那將對元二叔家不利。
盡管將元二嬸帶來元家，也沒起到什麽積極作用就是了。
幾人簡單將元二嬸私下又痛罵了一遍，手底下的功夫也沒耽擱。
元家最近是喜事連連，下月初就是出繡出嫁的日子，一家子男女老少都聚在出繡房裏，幫忙整理嫁妝。
周文表現的尤為明顯：“妹妹才十六歲呢，雪繡姐姐和冬繡姐姐都是十九歲上才出嫁的，咱們為何非要現在就將妹妹嫁出去？”
元夫人溫和道：“可楚舟那孩子今年都二十有二了，咱家在壓著不許兩個孩子成親，外人該說道了。”
周文還是不開心。
錦繡只能從另一個更現實的角度分析，是安慰周文，也是說服自己：“明年春的會試，咱們是一定要去京城參加的，到時候萬一楚舟高中。
如若考的不理想，肯定是要留在京中等待機會，若是成績理想，選官成功，僅有的幾天探親假怕是都用在路上了。
那兩人的婚事要拖到什麽時候？讓姐姐帶著嫁妝去京城和楚舟成親嗎？”
那都成什麽樣了？
周文也知道是這個道理，但就是舍不得。
自己看著長大的妹妹，怎麽說嫁人就嫁人了呢？
一家人看的樂呵，元老爺雖然也舍不得女兒，但前面都嫁出去八個閨女了，也就知道如何調節情緒。
順帶還調侃周文：“咱家出繡要是不出嫁，就只能留在家中備嫁，但出嫁隨夫，運氣好的話，說不定將來有一日，你們都能留在京中，見面也方便。”
元老爺這純粹就是自個兒哄自個兒玩兒呢。
別說幾人會試還沒過，就是成了貢士，只有前面幾名，才有機會留任京中，其他人最多想辦法外放。
元夫人看著女兒出繡恬靜的臉蛋，臉上流露出不舍，但嘴上卻道：“女兒家都有這麽一遭的。”
錦繡撇嘴道：“還算楚舟有良心，知道在鎮子上買院子住。”
這點元夫人是滿意的，本來新婚夫妻住在下河村才是慣例，她雖然擔心女兒過不慣下河村的日子，但頭三個月，在公婆跟前伺候才是正理。
沒想到楚舟私下說通了親家，不聲不響就在鎮子上買了個院子，和元家宅子隔著一條街，擡腿一炷香時間就能趕過去。
楚舟將院子置辦停當了，才來元家告訴眾人這事，並且誠意十足道：“出繡妹妹沒過過鄉下的苦日子，嫁給我也不是為了跟著我過苦日子的。
而且我家中父母也有上頭的兄長們伺候，不需出繡妹妹特意去適應。
我與家中父母兄嫂商議過了，新婚三日後，我與出繡妹妹搬出來住到鎮子上，也好和錦繡多探討文章上的事，只是往後每月要多給中饋銀子家用。
日後我若能更進一步，兄長們的孩子讀書費用，就由我出了。”
楚舟的做法，簡直戳到元夫人心坎兒上了，本來就舍不得女兒去下河村吃苦的元夫人，這下看女婿真是越看越順眼。
不管元家人如何不舍，出繡出嫁的日子也臨近了。
出嫁前三天，是添妝的日子，前面出嫁的八個姐姐讓人送來了不菲的添妝，元家在鄉下的宗族親戚，也來了幾個嬸娘輩分的人。
一來是給出繡添妝，二來也是和元夫人說說話，走動起來，有個交情。
元夫人自然樂的答應，這年頭，不管你飛的多高，沒有宗族的人，將來就不知道根要落在哪裏。
其餘就是出繡的小姐妹，平時不覺得，今日這麽一瞧，才發現出繡的交際圈是真光，城關鎮數得上號的人家，幾乎都有適齡姑娘前來。
就連府城那邊，也有不少人特意送來了添妝，打開一瞧就知道是用心準備的。
二叔家因為上次的事兒，男人們沒好出面，來的人是玉繡。
等人都走了，兩個小姐妹坐在一起整理添妝。
玉繡抿著嘴樂：“看你這樣，一點兒都沒有別家姐姐出嫁前的害羞。”
“害羞什麽？我又不是沒見過楚舟。”出繡說的理直氣壯。
“倒是你，我聽寶兒說，上次姐夫跟著啟夜堂兄來家裏，看著變了不少呢！”出繡反過來打趣玉繡。
玉繡還是那副樣子，抿著嘴笑：“總要給他一個改過的機會吧，要是真的死性難改，那我還有其他法子。”
“你們的婚期定了嗎？”出繡不想知道玉繡還有什麽法子讓劉兆東成為工具人。
“嗯，定在明年開春，天氣不冷不熱，人少遭罪。”玉繡有些期待道。
可以看出她對嫁人離開娘家的期待。
元老爺給前面幾個女兒的嫁妝都很豐厚，而且婚後沒少補貼女兒女婿，更是在力所能及的範圍內，多次提攜女婿。
因此，元家出嫁的閨女，還有女婿家，除了林家那種狼心狗肺的，其餘都很感念元家的好。
逢年過節沒少送來節禮，書信往來一直沒斷過，元老爺年輕時，有機會就到處走走，邊視察生意，也是親眼瞧瞧女兒過的好不好的意思。
但比起前面幾個女兒，小女兒出繡的嫁妝，那可就豐厚了不止一兩成。
元老爺明面上給閨女準備了七十二擡嫁妝，裝的滿滿當當，一看就是家底豐厚，且家裏疼女兒的人家出嫁閨女的樣子。
每擡嫁妝都要兩個漢子咬牙擡著，路過人前時，擡桿兒被壓的彎起一個漂亮的弧度，發出咯吱咯吱聲，讓一眾丫鬟小廝羨慕的眼紅。
更別提暗中，元老爺和元夫人，以及錦繡周文又給添了與明面上不相上下的東西。
但元家所有人，包括出嫁的姑娘們在內，誰都不會有異議。
因為嚴格上來說，出繡是元家唯一正經嫡出，包括錦繡在內，其餘人都是庶出，所有人都清楚，元老爺對其餘孩子，並未有一絲虧欠。
倒是元夫人和元老爺，因為元家情況特殊，對他們這些庶出的孩子，給與了非常多的關愛，在錢財上也從沒短了她們的。
這一點，在出嫁後，感受的更為深刻。
到了出繡出嫁前一天，元夫人特意將出繡喊去，給出繡塞了本書。
出繡笑瞇瞇翻開，就見裏面各種沒穿衣服的男女在妖精打架。撇撇嘴，覺得沒有無意間在寶兒書房看到的畫工精細。
出繡面不改色的大致翻了一遍，出繡沒覺得有什麽，倒是元夫人，尷尬的咳嗽一聲：“回頭和姑爺一起看。”
出繡笑瞇瞇的收下，拉著元夫人手，靠在元夫人肩上，撒嬌道：“娘，以後女兒不在家，您要好好照顧自己啊！”
元夫人好笑道：“娘在家還能有人虧待了我不成？你也別想這些有的沒的，三天回門，你和姑爺就住隔壁巷子了，那邊早就讓人給你添置了你用的慣的物件兒，娘還有什麽不放心的？”
出繡噗嗤一笑：“娘，您這樣好無情啊，寶兒和阿文哥都因為女兒要嫁人的事，好長時間沒給楚家哥哥好臉色了，要是讓他們知道您這樣，還不得又生好大一場氣啊！”
元夫人翻白眼兒：“男人有時候就這麽幼稚又矯情，別搭理，過幾天自然就好了。”
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元老爺家一口氣出了兩個舉人老爺, 自個兒的準女婿也是這屆的舉人，在賓客中大大的出了回風頭。
作為元家的準親家，這兩年沒少被元老爺提攜的楚家, 也來了不少人上門祝賀。
楚家人會做人, 也不拿自個兒當客人，來了就分外熱情道：“元老哥您跟我們甭客氣，有什麽需要幫忙的盡管說，我們家其他沒有，就人多！”
這裏人家說的人多，是小子多，後輩多，而元家，哎, 不提也罷。
但就人多這一點，讓元老爺眼熱不已。
兩家人互相有心, 自然將事情辦得和和美美。
楚家大小夥子在宴上，以親家的身份, 幫著錦繡周文招待客人, 一張嘴說的客人們未語三分笑, 樂的合不攏嘴, 直誇現在的年輕人們實在太會說話了，還是元老爺會找親家。
東街綢緞鋪子的王掌櫃和成衣鋪子的劉掌櫃湊在一起, 瞧著一院子的熱鬧，兩人心情覆雜。
“嘖嘖, 瞧人家元老弟，上次家裏孩子考中秀才，整個城關鎮都引起了轟動, 宴席大辦過才幾年哪？仿若昨日呢！這就又辦上舉人宴了。”王掌櫃不無酸意道。
“呵，這都是命呢！人家元老弟一輩子不信命，終究是叫他給盼著了，要是我家孩子能又在和出息，我也寧可一輩子就生一個兒子！”劉掌櫃說完更酸了。
“一切皆是命，半點不由人啊！”兩人心裏同時想到。
這兩人鋪子就在東街，元家在城關鎮東街有幾十間鋪子，尤其是最出名的米糧鋪子和至今為止，依然每隔半月就給附近窮苦人家施粥的攤子就在東街。
這兩人對元老爺的羨慕嫉妒不屑又不得不佩服的心情，自錦繡沒生下來就有，一直保持了十多年。
看來還是繼續保持下去。
得益於錦繡靈敏的聽力，將兩人的對話聽了個一五一十，完完整整。
失笑的搖頭走開了，這種人實在太多，計較不過來，錦繡也不屑於和對方計較。
令錦繡意外的是，竟然在宴會上，見到了劉兆東。
劉兆東，元二叔家的準女婿，玉繡姐姐的未婚夫。
錦繡沒想到劉兆東還敢來元家，一挑眉，劉兆東遠遠地見到錦繡的視線停留在他身上，轉身欲走，不知又想到了什麽，硬著頭皮，臉色僵硬的走到錦繡跟前。
“我，我聽玉繡說，今兒是你的好日子，特意上門慶賀來的，沒別的意思，你可別誤會啊！”看得出來劉兆東對錦繡還是有心理陰影。
錦繡挑眉，上半身前傾，湊近李兆東。
劉兆東嚇了一跳，強行按壓下想要跑開的沖動，色厲內荏道：“你想幹什麽？我真的沒別的想法！”
錦繡笑瞇瞇道：“別怕呀，我就是好奇，我聽說有高僧讓你去日行一善，你堅持做上一年，就能安然無恙，都過去這麽長時間了，你為何還要繼續在府城街頭做好事？”
劉兆東撇撇嘴：“你以為我傻呀？當時我被你嚇住了，才會信以為真，想明白就知道你和那高僧都是在糊弄我而已！”
錦繡挑眉，還真是小看了這人的智慧。
“那你為何還聽那高僧的話？”錦繡好奇道。
“當然是因為小爺我樂意！”劉兆東頗為囂張的說完這句話，就跳著離開了錦繡的動手範圍。
錦繡直起身，第一次對玉繡姐姐的智慧表示了認同。
劉兆東這人也是有可取之處的，看著紈絝了些，但從未幹過什麽傷天害理的事，就是喜歡在街上仗勢欺人，沾點兒小便宜。
何況經過剛才這一遭，錦繡也能看出劉兆東的改變，不難想象，其中玉繡起了至關重要的作用。
想起當初玉繡的豪言壯語，說劉兆東要是聽話，能改正，就盡力幫助他走上正途，要是不聽話，就讓劉兆東當一個她生孩子的工具，等孩子生下來，玉繡在劉家的地位穩固了，劉兆東就該沒用了。
心裏默默為劉兆東的未來生活掬一把同情淚，轉身招呼其他客人去了。
不一會兒，壽管家帶著二十幾號人，手裏忙忙當當的，從外間拎進來大大小小的菜籃子，裏面的蔬菜洗的幹幹凈凈，一看就不是剛買回來的。
還有活蹦亂跳的雞鴨魚，針腳細密的衣服鞋襪，山上剛采摘的新鮮山貨，東西雜亂，但能看出準備的人十分用心。
更為重要的是，這些東西若是從外間采買回來的，一般都是直接從後門擡進去，何必大張旗鼓的從正門經過？
錦繡的疑惑還未出口，壽管家笑呵呵的用所有人都能聽到的聲音解釋道：“少爺，這都是外面人送來的，東西放下在咱們家門口磕個頭就走了，老奴想請人進來吃杯酒，楞是沒逮到人！您說這事兒鬧得！”
嘴上是抱怨的語氣，話裏慢慢的自豪無法掩飾。
眾人也都弄明白了，這又是被元家救助過的人送來的，想起幾年前那些人在元家大門口磕頭的一幕，瞧瞧二十幾號人還搬不完的東西，眾人心裏滋味難名。
錦繡倒是沒想那麽多，弄清楚了緣由，吩咐壽管家道：“讓廚房給大門口送去幾筐點心，不拘是糖果還是饅頭，讓來的人都沾沾喜氣，算是我元家感謝他們今日特意前來道賀。”
劉兆東不知何時鉆到錦繡身後，小聲嘀咕：“假好心。”
錦繡轉頭，對上劉兆東的視線，將劉兆東嚇了一跳：“你，你都聽見了？”
錦繡挑眉：“嗯。”
“我不是說你，我說我自己！”劉兆東生怕錦繡打他，急忙掩飾。
錦繡嚴肅的點頭：“我覺得，你說的很對。”
說完還一臉認真的拍了拍劉兆東的肩膀，離開前還好心問了一句：“你今日和誰一起來的？”
“和幾位舅兄。”劉兆東不假思索道。
“幾位？”錦繡追問。
“四位。”
錦繡挑眉，也就是說，元啟光那個討厭鬼也來了？
說來，從小到大，對錦繡敵意最大的就是元啟光了，從錦繡在元二叔家私塾時，元啟光就看錦繡不順眼，成天找麻煩。
後來錦繡去了烏蘭書院，雙方交集變少，聽說元二叔將元啟光拘在家裏讀書磨性子，見面的機會自然就少了。
但每年少有的幾次見面，元啟光都是一副錦繡欠了他萬貫家財的樣子，錦繡也很不爽，不願意慣著這三觀歪了的小孩兒，沒少給對方臉色瞧。
沒想到元啟光今日會來。
看來，他和阿文哥兩人中舉的消息，對外人來說，比他想的還要重要。
劉兆東趁錦繡走神的功夫，自認為神不知鬼不覺的溜了，周文遠遠地看見劉兆東鬼鬼祟祟的樣子，嘴角直抽。
心說，這就是玉繡妹妹親自挑選的夫婿，到底靠不靠得住啊？
萬萬想不到，玉繡打的主意，是劉兆東靠不住的話，就讓劉兆東變成她掌控劉家，給她生孩子的工具人。
一無所知，還很快樂的周文走到錦繡跟前小聲道：“二叔家今日來了不少人，二嬸和元啟光都來了，我有些擔心姑姑她們在後面和二嬸發生沖突。”
二嬸可是個混不吝，拎不清的性子，要是今天不講道理的鬧起來，別人看的還是元家的笑話，畢竟一筆寫不出兩個元字。
元老爺和元二叔是嫡親的兄弟。
外人可不管這兩家私下已經很少往來的事實。
正擔心呢，後院就有丫鬟匆匆忙忙趕過來，低聲對錦繡道：“二老爺夫人多喝了兩杯，在後院撒酒瘋，出繡小姐讓兩位力大的嬤嬤直接將人嘴堵上帶下去了，夫人讓您過去處理後續事宜。”
錦繡臉色一沈，這還有什麽好處理的，除了讓出繡在這件事中的作用無限淡化外，錦繡毫不客氣的讓人將滿嘴瘋話的二嬸交給二叔家的幾位堂兄。
並讓人帶話：“再有下次可就不客氣了。”
二叔家幾位堂兄見到元二嬸後，臉色也不怎麽好看，但到底理虧，沒說什麽，直接帶著人走了。
尤其元啟光，據說還恨恨的啐了元家傳話的下人一口，說什麽元家“狗眼看人低。”
讓聽人匯報的錦繡不禁搖頭，二叔也算是個人物，雖然心思沒放在鉆營上，但依據他當年做的事，就能看出是個心裏有成算的，怎麽生的幾個兒子，一個個如此像二嬸，都不成器。
聽說啟稱堂兄考了這麽多年，依然是個童生，今年都三十五的人了，還咬牙堅持，一定要中了秀才，將啟夜堂兄壓下去，好出一口惡氣。
至於啟珍大堂兄，倒是性子寬和，但今年和錦繡一起下場考的鄉試，也是沒中，不過啟珍堂兄家中和美，日子過得不錯。
至於和啟珍堂兄一起中了秀才的啟夜堂兄，剛好而立之年，閨女都到了嫁人的年紀，心態平和了很多。
從二叔家搬出去後，平日帶幾個學生，私下據說和下夏繡姐姐一起，做些小生意養家。
最讓錦繡意外的，還是劉兆東。
二叔家的人覺得被錦繡打了臉面，面子上過不去，什麽都沒說，直接離開了。
反倒是劉兆東，雖然面上羞赧，依然堅持對錦繡賠禮：“今天這事是我岳母不對，打攪了你家的宴席，我在這裏給你賠禮道歉！”
錦繡挑眉：“你還不是我們元家的女婿呢！這般算下來，這就是我和二叔家的事，與你一個外人何關？”
劉兆東認真道：“我是一定要和玉繡成親的，早晚而已，再說我是為了讓舅兄啟夜在家有說話的立場，才跟你道歉的，不是代表岳家。”
元啟夜和玉繡一母同胞，兩人都是庶出，在家被元二嬸轄制了多年。
劉兆東人意外的真誠，讓錦繡不由又高看了一眼。
心說，人果然不能光看外表。倒是對他和玉繡往後的生活有了幾分信心。
大不了，以後讓人多加看顧吧。
錦繡想。
宴席過後，元家人足足緩了三天，才去了一身疲憊，精神奕奕。
一家人聚在出繡的屋子閑聊，順便幫出繡整理嫁妝。
元夫人晦氣的直嘆氣：“這都叫什麽事兒啊！都這麽多年了，你二嬸還覺得咱們家對不起她似的，原以為她肯來咱們家是因為放下了，沒想到竟然打的這麽個主意！”
“要我說呀，姐姐您大可不必將那瘋婦當回事，免得氣壞了身子，現在外面誰不說那女人想錢想瘋了！也不知道哪來的臉說咱們家的產業本來是屬於他元啟光的！
呸！也不看看元啟光那樣！十七八的人了，天天被二弟拘在家裏讀書，一個縣試，楞是考了十年才勉強過去！
想越過咱家錦繡，他配嗎？”劉姨娘想想那天元二嬸撒酒瘋說的話就來氣。
“這件事本來就是誤會，老爺當年和二弟解釋的清清楚楚，是二弟沒和弟妹說清楚，但後來也有無數機會不讓啟光出生，她非要裝作什麽都不知道，生下啟光，打量自個兒什麽心思沒人知道呢！”王姨娘也覺得元二嬸這人從跟上就壞了。
“呸！生下就算了，咱家裝作不知道她的小心思，各過各的小日子，井水不犯河水就罷了，偏她覺得好像真給咱們家生了兒子似的，一生下來，就巴巴讓人來報喜，膈應誰呢？”錢姨娘想起當年那一出，氣不打一處來。
“這麽多年了，咱家錦繡多有出息，整個城關鎮誰不清楚，偏她一門心思覺得她兒子啟光遲早有一天，會取代錦繡，繼承老爺的家產。
私底下這麽想想就罷了，畢竟誰都不知道，她還跑到咱家宴席上，喝了兩杯茶就撒酒瘋，將自個兒見不得人的心思都落個幹凈！
還說什麽讓大家評評理，呸！當誰都跟她似的為了別人家的錢財瘋魔了，不要臉似的！”馮姨娘越說越來氣！
元家這些夫人們，這些年日子越過越順心，走到外面，誰不奉承幾句呀？偶然在自家宴會上被人攪局，雖然對方沒占到什麽便宜，但回想起來依舊生氣不已。
元夫人嘆口氣，有些不解道：“二弟知道二弟妹心裏對咱們家有心結，這些年，逢年過節的都是讓啟珍那孩子代為走動，這次怎麽就讓二弟妹親自出來了呢？”
這事兒吧，錦繡這幾天算是琢磨明白了。但他不好說。
元老爺代為回答了這個問題。
“當然是因為咱家兩個孩子出息了，不僅對咱家影響甚遠，將來還能影響到二弟一家，甚至整個元家祖宗。
這種日子，如若二弟妹不出面，外人該懷疑二弟和咱們家私下有什麽齟齬了。”
元老爺的未盡之意大家都明白了，若是被人懷疑的話，肯定會有和元二叔不對付的人開始出手試探，那將對元二叔家不利。
盡管將元二嬸帶來元家，也沒起到什麽積極作用就是了。
幾人簡單將元二嬸私下又痛罵了一遍，手底下的功夫也沒耽擱。
元家最近是喜事連連，下月初就是出繡出嫁的日子，一家子男女老少都聚在出繡房裏，幫忙整理嫁妝。
周文表現的尤為明顯：“妹妹才十六歲呢，雪繡姐姐和冬繡姐姐都是十九歲上才出嫁的，咱們為何非要現在就將妹妹嫁出去？”
元夫人溫和道：“可楚舟那孩子今年都二十有二了，咱家在壓著不許兩個孩子成親，外人該說道了。”
周文還是不開心。
錦繡只能從另一個更現實的角度分析，是安慰周文，也是說服自己：“明年春的會試，咱們是一定要去京城參加的，到時候萬一楚舟高中。
如若考的不理想，肯定是要留在京中等待機會，若是成績理想，選官成功，僅有的幾天探親假怕是都用在路上了。
那兩人的婚事要拖到什麽時候？讓姐姐帶著嫁妝去京城和楚舟成親嗎？”
那都成什麽樣了？
周文也知道是這個道理，但就是舍不得。
自己看著長大的妹妹，怎麽說嫁人就嫁人了呢？
一家人看的樂呵，元老爺雖然也舍不得女兒，但前面都嫁出去八個閨女了，也就知道如何調節情緒。
順帶還調侃周文：“咱家出繡要是不出嫁，就只能留在家中備嫁，但出嫁隨夫，運氣好的話，說不定將來有一日，你們都能留在京中，見面也方便。”
元老爺這純粹就是自個兒哄自個兒玩兒呢。
別說幾人會試還沒過，就是成了貢士，只有前面幾名，才有機會留任京中，其他人最多想辦法外放。
元夫人看著女兒出繡恬靜的臉蛋，臉上流露出不舍，但嘴上卻道：“女兒家都有這麽一遭的。”
錦繡撇嘴道：“還算楚舟有良心，知道在鎮子上買院子住。”
這點元夫人是滿意的，本來新婚夫妻住在下河村才是慣例，她雖然擔心女兒過不慣下河村的日子，但頭三個月，在公婆跟前伺候才是正理。
沒想到楚舟私下說通了親家，不聲不響就在鎮子上買了個院子，和元家宅子隔著一條街，擡腿一炷香時間就能趕過去。
楚舟將院子置辦停當了，才來元家告訴眾人這事，並且誠意十足道：“出繡妹妹沒過過鄉下的苦日子，嫁給我也不是為了跟著我過苦日子的。
而且我家中父母也有上頭的兄長們伺候，不需出繡妹妹特意去適應。
我與家中父母兄嫂商議過了，新婚三日後，我與出繡妹妹搬出來住到鎮子上，也好和錦繡多探討文章上的事，只是往後每月要多給中饋銀子家用。
日後我若能更進一步，兄長們的孩子讀書費用，就由我出了。”
楚舟的做法，簡直戳到元夫人心坎兒上了，本來就舍不得女兒去下河村吃苦的元夫人，這下看女婿真是越看越順眼。
不管元家人如何不舍，出繡出嫁的日子也臨近了。
出嫁前三天，是添妝的日子，前面出嫁的八個姐姐讓人送來了不菲的添妝，元家在鄉下的宗族親戚，也來了幾個嬸娘輩分的人。
一來是給出繡添妝，二來也是和元夫人說說話，走動起來，有個交情。
元夫人自然樂的答應，這年頭，不管你飛的多高，沒有宗族的人，將來就不知道根要落在哪裏。
其餘就是出繡的小姐妹，平時不覺得，今日這麽一瞧，才發現出繡的交際圈是真光，城關鎮數得上號的人家，幾乎都有適齡姑娘前來。
就連府城那邊，也有不少人特意送來了添妝，打開一瞧就知道是用心準備的。
二叔家因為上次的事兒，男人們沒好出面，來的人是玉繡。
等人都走了，兩個小姐妹坐在一起整理添妝。
玉繡抿著嘴樂：“看你這樣，一點兒都沒有別家姐姐出嫁前的害羞。”
“害羞什麽？我又不是沒見過楚舟。”出繡說的理直氣壯。
“倒是你，我聽寶兒說，上次姐夫跟著啟夜堂兄來家裏，看著變了不少呢！”出繡反過來打趣玉繡。
玉繡還是那副樣子，抿著嘴笑：“總要給他一個改過的機會吧，要是真的死性難改，那我還有其他法子。”
“你們的婚期定了嗎？”出繡不想知道玉繡還有什麽法子讓劉兆東成為工具人。
“嗯，定在明年開春，天氣不冷不熱，人少遭罪。”玉繡有些期待道。
可以看出她對嫁人離開娘家的期待。
元老爺給前面幾個女兒的嫁妝都很豐厚，而且婚後沒少補貼女兒女婿，更是在力所能及的範圍內，多次提攜女婿。
因此，元家出嫁的閨女，還有女婿家，除了林家那種狼心狗肺的，其餘都很感念元家的好。
逢年過節沒少送來節禮，書信往來一直沒斷過，元老爺年輕時，有機會就到處走走，邊視察生意，也是親眼瞧瞧女兒過的好不好的意思。
但比起前面幾個女兒，小女兒出繡的嫁妝，那可就豐厚了不止一兩成。
元老爺明面上給閨女準備了七十二擡嫁妝，裝的滿滿當當，一看就是家底豐厚，且家裏疼女兒的人家出嫁閨女的樣子。
每擡嫁妝都要兩個漢子咬牙擡著，路過人前時，擡桿兒被壓的彎起一個漂亮的弧度，發出咯吱咯吱聲，讓一眾丫鬟小廝羨慕的眼紅。
更別提暗中，元老爺和元夫人，以及錦繡周文又給添了與明面上不相上下的東西。
但元家所有人，包括出嫁的姑娘們在內，誰都不會有異議。
因為嚴格上來說，出繡是元家唯一正經嫡出，包括錦繡在內，其餘人都是庶出，所有人都清楚，元老爺對其餘孩子，並未有一絲虧欠。
倒是元夫人和元老爺，因為元家情況特殊，對他們這些庶出的孩子，給與了非常多的關愛，在錢財上也從沒短了她們的。
這一點，在出嫁後，感受的更為深刻。
到了出繡出嫁前一天，元夫人特意將出繡喊去，給出繡塞了本書。
出繡笑瞇瞇翻開，就見裏面各種沒穿衣服的男女在妖精打架。撇撇嘴，覺得沒有無意間在寶兒書房看到的畫工精細。
出繡面不改色的大致翻了一遍，出繡沒覺得有什麽，倒是元夫人，尷尬的咳嗽一聲：“回頭和姑爺一起看。”
出繡笑瞇瞇的收下，拉著元夫人手，靠在元夫人肩上，撒嬌道：“娘，以後女兒不在家，您要好好照顧自己啊！”
元夫人好笑道：“娘在家還能有人虧待了我不成？你也別想這些有的沒的，三天回門，你和姑爺就住隔壁巷子了，那邊早就讓人給你添置了你用的慣的物件兒，娘還有什麽不放心的？”
出繡噗嗤一笑：“娘，您這樣好無情啊，寶兒和阿文哥都因為女兒要嫁人的事，好長時間沒給楚家哥哥好臉色了，要是讓他們知道您這樣，還不得又生好大一場氣啊！”
元夫人翻白眼兒：“男人有時候就這麽幼稚又矯情，別搭理，過幾天自然就好了。”
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