第44章看榜蠟燭何烈禮物
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第44章 看榜 蠟燭 何烈 禮物
在元老爺慈愛的投餵下, 錦繡吃了個半飽，摸摸凸起來的肚子，滿足的嘆口氣。
元老爺想讓錦繡先回家, 他在這裏等周文出來, 但錦繡堅持：“我等阿文哥出來，咱們一起回，進考場那天說好的，有福同享有難同當，要是他出來見不到我，心裏該失落了。”
說著像模像樣的嘆口氣道：“哎，誰讓我這麽人見人愛，阿文哥十分依賴我，離不開我呢！”
元老爺好笑又心疼的摸摸兒子腦袋瓜子：“那行, 你上馬車上睡一會兒，爹在外面等著, 打發人回家給你娘報個信兒，她也能少操一份兒心！”
處理好一切, 錦繡趴進馬車, 馬車上元老爺早早讓人鋪上厚厚一層褥子, 旁邊疊的整整齊齊的被子上放著錦繡用慣了的蕎麥殼兒枕頭。車簾兒壓下, 車內昏昏沈沈的。
本來還不困的錦繡，見到這熟悉的情景, 倒頭困意襲來，任由外面熱鬧不已, 他自睡了個昏天暗地。
直到一陣窸窸窣窣的聲音將他吵醒，睜開眼就見到神色憔悴，臉冒油光的周文出現在視線內, 周文旁邊還跟著個笑的合不攏嘴的元老爺。
錦繡爬起身讓出位置，讓兩人坐的舒服些，元老爺揚聲吩咐外面的車夫趕車，放下車簾兒，周文本來有一肚子話想說。
但錦繡第一句就問：“阿文哥你都不洗臉的嗎？勸你這幅樣子千萬別被外面的小姑娘看到，否則她們年少時的美好夢想要瞬間破滅！”
周文被這一打岔又一提醒，看看錦繡再想想自己，不可置信道：“考場內的水那麽貴，你竟然舍得花錢洗臉？”
錦繡：“……”
元老爺被周文逗的哈哈大笑。
錦繡心說：我平常只是稍微節儉了些，並不是摳門，更不是虐待自己的摳門啊餵！
但他無力解釋，因為他從元老爺和周文的眼中，看到了同款疑惑。
無力的揮揮手，錦繡輕易問出了元老爺打從一開始就小心翼翼避開沒敢問的話題：“感覺咋樣兒？”
周文驕傲的一揚下巴，眼神裏全是自信：“你看我提前一個時辰出來，就知道我有多厲害了！”
錦繡沒有靈魂的給周文鼓了兩下掌，毫無誠意的誇讚道：“厲害厲害！”
元老爺在旁邊呼吸加重。
周文非常隨意的像是問錦繡今天早食吃了包子還是饅頭似的問錦繡：“寶兒你應該沒問題吧！”
錦繡矜持的點頭：“自然！”
兩人都沒就這個話題進行更加深入的探討，周文一骨碌溜進錦繡暖洋洋的被窩，舒服的直嘆氣，很快和錦繡一起陷入沈睡。
元老爺糾結的看看這個再看看那個，有一肚子話要講，又不知道從哪兒講起。
他想說兩個孩子是不是太自信了些？平時看著也不像天縱奇才啊，怎麽一考試就這麽沒遮沒攔的狂呢？
還想說兩個孩子剛才的話有幾分可信度，對自己有沒有把握？之前書院先生的話，到底是鼓勵居多，還是對兩人的實力的真實評估？
元老爺一肚子的糾結無處訴說，到了家想拉著元夫人說道說道，元夫人一會兒張羅讓人給兩個孩子準備洗漱沐浴用具，一會兒催促廚娘趕快將涼了的飯菜重新熱上，根本沒空搭理他。
元老爺想跟閨女出繡說說自己的心裏話，出繡忙著幫丫鬟挑選哥哥弟弟等會兒要穿的衣服，要搭配的配飾。
元老爺想和姨娘們說說，姨娘們一個個躲瘟疫似的躲著他，全都跟在夫人身後，任憑夫人差遣。
元老爺看的憋氣，回過頭找老夥計壽管家，壽管家一手拎著一個考藍，笑呵呵的對他說：“老爺，剛才咱家少爺特意吩咐，這考藍裏的東西讓其他人別碰，老奴不放心別人，就想著親自給咱家少爺送過去。”
元老爺重重的嘆口氣，揮揮手讓壽管家走了。
等人都圍著兩位從考場中出來的少爺打轉時，大廳只剩下元老爺一人，元老爺臉上才露出一臉的笑，先是低低的笑，隨後放聲大笑，最後元老爺愉悅的笑聲從大廳傳出來，驚動了前來布置隔壁飯廳的元夫人。
元夫人臉上神情非常輕松，只輕聲問元老爺：“您這是笑什麽呢？”
元老爺擺手：“我啊，看見咱家錦繡好好地站在跟前兒，心裏就踏實，忍不住開心！”
元夫人揮揮帕子走人，說元老爺是“瞎開心”。
不管是不是瞎開心，元老爺自個兒樂著呢！
這頭並不快樂的錦繡一臉為難的抱著脫得光溜溜的自己，躲進浴桶裏，對拿著帕子澡豆進來的幾個丫鬟大聲道：“都給我出去！男女授受不親知道吧？少爺我自個兒洗！平日都是我自個兒洗的，今兒你們是怎麽進來的？”
門外小廝苦惱的聲音傳來：“少爺！這是夫人吩咐的！說您考試肯定累壞了，特意讓人來服侍您的！”
錦繡一噎，好不容易打發了幾個笑嘻嘻拿他當小孩兒，要占他便宜的丫鬟，匆匆洗了個戰鬥澡出來，之前在考場和楚舟說要洗一個時辰的話，終究是錯付了。
和周文兩人在飯廳碰面，周文臉蛋紅撲撲的，紅暈持久不散，錦繡奇道：“阿文哥你臉怎麽了？”
周文湊到錦繡耳邊，小聲將剛才發生的事兒說了：“丫鬟非要給我洗澡，差點將我衣服全部脫光，要不是我反應快，直接從窗戶跳出去，我的清白就不保了！”
說罷一臉心有餘悸道：“大男子漢，身體可不是隨便什麽人都能看的！青雲先生說了，男人的身體只給自己老婆看，別的女人休想耍流氓！”
錦繡：我不記得自己曾說過這話。
周文突然好奇道：“剛才姑姑有沒有讓丫鬟給你洗澡？”
錦繡翻白眼兒：“你覺得家裏哪個丫鬟能在我捏起拳頭後硬氣的堅持自我？”
聞言周文羨慕的摸摸錦繡的小拳頭：“我咋就這麽稀罕你的小拳拳呢？”
兩人說話間，外面呼啦啦進來一群人，包括元家所有主人在內，靜靜的圍著飯桌坐下，也不說話，就靜靜地看著兩人吃飯。
看的錦繡心裏發毛，周文握筷子的手都不聽使喚了，一個他最喜歡的四喜丸子，夾了好幾次都沒成功，最後咕嚕嚕順著桌子滾到地上。
錦繡實在沒忍住，放下筷子。
眾人視線齊刷刷看過來。
用眼神詢問錦繡：菜不和胃口嗎？
錦繡心說：考個試而已，我自己沒事，全家瘋了，這到底是折磨誰呢？
錦繡開口：“我從考場給大家帶了禮物回來，東西交給壽管家保管了，你們等下可以去看看，要不等我吃完飯給你們也行，但是你們能不能別盯著我和阿文哥吃飯？我有點不習慣。”
眾人聞言立馬被轉移了註意力。
元老爺：“考場什麽東西能帶出來？”
元夫人：“考場竟然還能給人帶禮物？”
姨娘們：“什麽禮物？我家幾輩子都沒沾過讀書人的東西！激動！”
出繡：“弟弟我現在就想看！”
錦繡莞爾：“好啊，那你帶長輩們現在去看看可好？”
等人群又呼啦啦的離開，周文快速埋頭扒飯，擡頭時臉上沾了飯粒兒，暈暈乎乎的問錦繡：“我怎麽不知考場能帶出什麽禮物？”
錦繡不在意道：“都是小事兒，考試期間，也不知為何，只第一天夜間發了一根蠟燭，其餘幾晚都是兩根，不過我都沒用上，細細算下來，剛好七根，大家一人一根，正正好。”
周文一臉敬佩的看著錦繡：“寶兒你還是和在書院時一樣，從不留問題過夜，是不是白天就答完了所有題目？”
錦繡矜持的點頭：“還成吧！”
本以為大家對自個兒的禮物不會感興趣，畢竟這年頭外面買蠟燭雖然不便宜，但在元家，這東西還是很常見的，沒想到大家對錦繡送的禮物顯得異常珍惜。
出繡騰出一個裝首飾的匣子，小心翼翼將蠟燭放進匣子裏收起來，悄悄告訴錦繡：“弟弟，這是你第一次參加科考的見證，我一定要好好留著，將來就算嫁人，也要留著壓箱底！”
錦繡被出繡逗笑，哄她：“那如果我以後每次參加科考，都給你帶一根蠟燭回來，你手裏這根是不是就不珍貴了？”
出繡堅定的搖頭：“那樣的話，我全部都收起來，一樣珍貴！”
本以為出繡是孩子氣的話，沒想到回頭元夫人拉著錦繡的手，悄悄告訴他：“你爹昨天高興的啊，說那不是簡單的蠟燭，是咱們老元家的希望，一激動，將蠟燭放家裏的小祠堂去了，說要讓祖宗也跟著一塊兒樂呵樂呵。”
錦繡一囧：“娘，這成績還沒出來呢，爹就這樣，萬一要是我考不好，咱家祖宗豈不是白高興一場？”
元夫人點點錦繡額頭：“你爹是激動過頭了沒察覺出來，娘還能不知道你？讀書一事上，就沒說過大話！”
錦繡拉著元夫人手撒嬌：“娘，瞧您說的，好像除了讀書，其他事上，我就說過大話似的！”
元夫人給錦繡一個微妙的眼神，讓錦繡自己體會。
一般來說縣試五天後出榜單，榜上有名，即可繼續參加接下來的府試，如若府試通過，則成名副其實的童聲。
錦繡和周文兩人心態穩得很，第二天照常吃喝，讀了一個時辰的書，換了輕便的衣服去楚師父武館報道。
到了武館，就連楚師父都有些驚訝，覺得這兩孩子是真的心大。
但待在家裏的元老爺，一覺醒來，處理了些日常事務，轉頭想找兒子說說話，結果管家告訴他：“少爺和文少爺去楚師父家的武館了。”
元老爺這個納悶兒啊，怎麽感覺自家孩子下場考試，所有人都跟著著急上火，就他家兩孩子，跟去書院上課似的，走個過場就回來，絲毫不見緊張的？
元老爺越想心裏越不得勁兒，越不得勁兒，還越想。
一來二去的，自個兒先著急上火，夜裏睡不著穿，著單衣去外面溜達了一圈兒，結果第二天一早，人就起不來了，。
熙和堂的大夫來了又去，直到第三位大夫確定，元老爺只是簡單的風寒感冒加上心火旺盛，喝幾貼藥下去就能好後，一大家子人安下心來。
元老爺躺在床上起不來，一家子人的眼神終於從錦繡和周文身上轉移到元老爺身上，元老爺被夫人小妾伺候著，兒子女兒侄子小意哄著，一天三頓把藥當飯吃，心裏美的不行，當即不上火了。
但風寒就是一時半會兒好不了，拖拖拉拉的人身上沒力氣，一天到晚在床上躺著，臉皺的跟包子褶兒似的。
臨近放榜，楚舟和程遠青馮舒年三人相約來元家拜訪，聽說元老爺病了，三人特意帶了禮物去探病，元老爺很開心，笑呵呵的和幾人說了幾句，催幾人快出去玩兒，免得過了病氣。
等幾人聚在錦繡書房時，周文才將元老爺生病的前因後果說了，末了補充：“我姑父這人啊，就是太在意我和寶兒了，沒辦法！”
說完心裏美滋滋的，臉上不自覺就帶出來了。
程遠青長長的嘆口氣，皺著臉道：“我就不同了，你們也知道，我爹被縣令大人拉去閱卷了，從出卷到放榜這段日子，都不讓回家，算起來，我前前後後好幾月沒見著他老人家了。
幸好我爹只是個小小的師爺，要我爹是主考官，我今年就得避嫌，等來年再考了，這兩天在家，我娘和奶奶不停的嘮叨，燒香拜佛求祖宗保佑我考中，我耳朵都起繭子了，實在受不了才出來避風頭的。”
馮舒年一臉羨慕的對程遠青道：“我多想我爹最近外出啊，可惜他老人家特意因為我下場的事兒，留在家裏盯著。
你們不知道，我爹這幾天看我的眼神有多恐怖，好像隨時就要暴起，聯合我娘將我就地正法似的。
我這小心肝兒啊，快要從嗓子眼兒跳出來了！”
幾人齊齊看向楚舟。
楚舟攤手，嘴角扯出個笑，聲音溫和道：“我在家閑著無事，翻書打發時間，我爹娘生怕我緊張過度，極力勸我出來走走。
但你們知道，我在書院也只有你們幾個能說的上話的朋友，於是就來了。”
幾人：“……”
要不要這麽人間真實？
這時下人在門外提醒：“少爺，時辰差不多了，現在過去剛剛好。”
下人說的時辰，是去縣衙外看放榜的時辰，幾人和家裏商量好了，在縣衙對面定了個包間，能保證幾人第一時間看到榜單。
幾人起身，楚舟臉上難得露出羨慕的神色，讓他的臉看起來生的動了很多：“錦繡這書房，真是讓人垂涎啊！”
周文連連點頭表示認同：“書架上有許多讓人意想不到的驚喜！比如你們看多的那本《青雲先生夢游記》，可惜其他書太多了，不好，不好！”
馮舒年摸著額頭，一臉頭疼道：“您二位行行好吧，千萬別說了，我就說來錦繡家，去他院子就行，再不濟，去客廳將就一下我也不嫌棄，偏楚舟性子犟，指名要來書房。
我這雙眼睛每次一看到這一屋子書，就不由自主流下悔恨的淚！恨自己沒堅持到底，你說來這兒幹嘛呀？不是自己找罪受嗎？”
程遠青笑而不語。
錦繡聞言，笑瞇瞇道：“那也好辦，下次你來，想呆在那裏就在哪裏，我們幾人還來書房。”
馮舒年：“……”
馮舒年：“我感覺自己被針對了，並且有證據。”
幾人說說笑笑間，不一會兒到了酒樓包間，小二上了一壺清茶，兩碟點心，躬身退下。
已經有機靈的下人去下面等著，就等放榜的第一時間，好知道自己想要的消息。
幾人神色輕松，說說笑笑，甚至說到了兩個月後的府試，要不要提前去府城適應環境，要提前多久去合算。
這時，包廂門被敲響，小二躬身進來，對幾人道：“這邊有位公子，想臨時和幾位少爺拼個桌。”說罷轉身讓出了身後的少年。
這種事常見，一般是店家遇到雙方都不想得罪的人，於是在中間牽線搭橋，具體如何，還要當事雙方自行商定。
錦繡一擡頭，就見一個看年紀十三四歲，身量和程遠青差不多，濃眉大眼，一身正氣的少年進來。
來人先躬身行禮，出口的聲音意外的清脆文弱，和他的外表有些不搭。
“在下何烈，今日臨時出門，一時找不到合適的位置，想和幾位臨時拼湊一桌，不知幾位意下如何？”
在外面，錦繡幾人十分有禮，那就是誰年紀大誰開口，因此這種事一般都是由馮舒年處理。
錦繡在何烈開口的瞬間，整個人都不好了，看向何烈的目光覆雜糾結的他自己都不知道怎麽形容。
實在是，這個聲音，太他娘的耳熟了。
這不就是那個，在他隔壁的，半夜三更邊哭邊答題的小哭包嗎？
這一看就是硬漢的外表，這一看就利落異常的舉止，這濃眉大眼小麥色的皮膚的長相，還有這一聽就霸氣的名字。
哪一點跟那個哭唧唧的家夥能對得上？
但錦繡肯定自己不會聽錯，這人絕對是三更半夜不睡覺的小哭包。
只見馮舒年已經邀請人坐下和人聊上了：“何兄可是何記銀樓掌櫃何宗明家的公子？”
何烈矜持的點頭：“正是家父。”
既然人家已經大大方方承認了，作為回應，幾人也簡單介紹了自己。
何烈覺得錦繡看他的眼神很奇怪，於是主動開口詢問：“元兄可是有話要說？”
錦繡決定給自己一次反悔的機會，於是試探的詢問：“何兄應考時，可是乙字號考場第三排十二號舍？”
何烈很驚訝：“元兄如何得知？”
錦繡眼神意味不明的看了何烈一眼，幽幽道：“我是十三號舍的考生。”
何烈先是楞了一下，隨即臉蛋爆紅，很快整個人從脖子到耳朵尖兒無一處不紅，顯得坐立難安，十分為難請的樣子。
看得幾人好奇不已。
幾人的目光從錦繡身上移到何烈身上，又從何烈身上轉移到錦繡身上。
何烈結結巴巴道：“你，你都聽見了？”
錦繡幽幽道：“我睡著被吵醒，隔著門板陪你熬了一宿，你說呢？”
何烈緊張的站起身，額頭上只冒虛汗，覺得自己今天進這個包廂，簡直是自投羅網，羊入虎口。
何烈這會兒看錦繡的眼神，這哪兒是什麽可可愛愛的小弟弟啊，簡直是他人生黑點的見證者，是不□□，隨時能將他不可見人的小毛病暴露出去的小惡魔。
起身時不小心打翻了身前的茶杯，茶水濺落到衣擺上，何烈顧不上去擦。
其他人好奇極了，用充滿求知欲的眼神在兩人之間來回游動，期望得到一個肯定答案。
何烈緊張的嗓子發幹，覺得自己此生最大秘密即將曝光於人前，他就要無言面見江東父老，恨不得當場消失，什麽都沒發生過一樣。
錦繡看差不多了，笑瞇瞇的對幾雙充滿好奇的眼睛主人道：“沒什麽，這是我與何兄之間的小秘密。”
何烈聽到錦繡這麽說，還有些不可置信的眨眨眼，有些懵的看著錦繡。
錦繡邀請何烈坐在自己旁邊。
何烈連連擺手，自己搬椅子，坐在了距離錦繡最遠的位置，身板挺直，嚴陣以待，以防發生意外，可以隨時跑路。
錦繡被和何烈的舉動逗笑，但也沒多說什麽，他覺得自己可能不小心將這人刺激的不輕，但他是個斯文人，要講道理，不會做出什麽逼迫人和自己友好聊天的霸王舉動。
於是他自認為露出十分友好的笑容，遙遙對何烈舉杯道：“沒事，你別怕，這是我們之間的秘密，我不會告訴別人的！”
其他人：無趣。
何烈：這實在威脅我吧！這一定實在威脅我沒跑了！啊啊啊，世上怎麽會有這麽可惡這麽湊巧的事兒？我怎麽會這麽倒黴主動送上來被人威脅！娘，我想回家！爹，我以後一定聽你的話，再也不輕易流淚了！
錦繡疑惑的看著何烈，他怎麽覺得何烈看起來好像更緊張了？沒看錯的話，何烈的拳頭多青筋暴起了，還有這牙齒咬的咯吱響是怎麽回事？
斯文人錦繡一臉懵逼。
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在元老爺慈愛的投餵下, 錦繡吃了個半飽，摸摸凸起來的肚子，滿足的嘆口氣。
元老爺想讓錦繡先回家, 他在這裏等周文出來, 但錦繡堅持：“我等阿文哥出來，咱們一起回，進考場那天說好的，有福同享有難同當，要是他出來見不到我，心裏該失落了。”
說著像模像樣的嘆口氣道：“哎，誰讓我這麽人見人愛，阿文哥十分依賴我，離不開我呢！”
元老爺好笑又心疼的摸摸兒子腦袋瓜子：“那行, 你上馬車上睡一會兒，爹在外面等著, 打發人回家給你娘報個信兒，她也能少操一份兒心！”
處理好一切, 錦繡趴進馬車, 馬車上元老爺早早讓人鋪上厚厚一層褥子, 旁邊疊的整整齊齊的被子上放著錦繡用慣了的蕎麥殼兒枕頭。車簾兒壓下, 車內昏昏沈沈的。
本來還不困的錦繡，見到這熟悉的情景, 倒頭困意襲來，任由外面熱鬧不已, 他自睡了個昏天暗地。
直到一陣窸窸窣窣的聲音將他吵醒，睜開眼就見到神色憔悴，臉冒油光的周文出現在視線內, 周文旁邊還跟著個笑的合不攏嘴的元老爺。
錦繡爬起身讓出位置，讓兩人坐的舒服些，元老爺揚聲吩咐外面的車夫趕車，放下車簾兒，周文本來有一肚子話想說。
但錦繡第一句就問：“阿文哥你都不洗臉的嗎？勸你這幅樣子千萬別被外面的小姑娘看到，否則她們年少時的美好夢想要瞬間破滅！”
周文被這一打岔又一提醒，看看錦繡再想想自己，不可置信道：“考場內的水那麽貴，你竟然舍得花錢洗臉？”
錦繡：“……”
元老爺被周文逗的哈哈大笑。
錦繡心說：我平常只是稍微節儉了些，並不是摳門，更不是虐待自己的摳門啊餵！
但他無力解釋，因為他從元老爺和周文的眼中，看到了同款疑惑。
無力的揮揮手，錦繡輕易問出了元老爺打從一開始就小心翼翼避開沒敢問的話題：“感覺咋樣兒？”
周文驕傲的一揚下巴，眼神裏全是自信：“你看我提前一個時辰出來，就知道我有多厲害了！”
錦繡沒有靈魂的給周文鼓了兩下掌，毫無誠意的誇讚道：“厲害厲害！”
元老爺在旁邊呼吸加重。
周文非常隨意的像是問錦繡今天早食吃了包子還是饅頭似的問錦繡：“寶兒你應該沒問題吧！”
錦繡矜持的點頭：“自然！”
兩人都沒就這個話題進行更加深入的探討，周文一骨碌溜進錦繡暖洋洋的被窩，舒服的直嘆氣，很快和錦繡一起陷入沈睡。
元老爺糾結的看看這個再看看那個，有一肚子話要講，又不知道從哪兒講起。
他想說兩個孩子是不是太自信了些？平時看著也不像天縱奇才啊，怎麽一考試就這麽沒遮沒攔的狂呢？
還想說兩個孩子剛才的話有幾分可信度，對自己有沒有把握？之前書院先生的話，到底是鼓勵居多，還是對兩人的實力的真實評估？
元老爺一肚子的糾結無處訴說，到了家想拉著元夫人說道說道，元夫人一會兒張羅讓人給兩個孩子準備洗漱沐浴用具，一會兒催促廚娘趕快將涼了的飯菜重新熱上，根本沒空搭理他。
元老爺想跟閨女出繡說說自己的心裏話，出繡忙著幫丫鬟挑選哥哥弟弟等會兒要穿的衣服，要搭配的配飾。
元老爺想和姨娘們說說，姨娘們一個個躲瘟疫似的躲著他，全都跟在夫人身後，任憑夫人差遣。
元老爺看的憋氣，回過頭找老夥計壽管家，壽管家一手拎著一個考藍，笑呵呵的對他說：“老爺，剛才咱家少爺特意吩咐，這考藍裏的東西讓其他人別碰，老奴不放心別人，就想著親自給咱家少爺送過去。”
元老爺重重的嘆口氣，揮揮手讓壽管家走了。
等人都圍著兩位從考場中出來的少爺打轉時，大廳只剩下元老爺一人，元老爺臉上才露出一臉的笑，先是低低的笑，隨後放聲大笑，最後元老爺愉悅的笑聲從大廳傳出來，驚動了前來布置隔壁飯廳的元夫人。
元夫人臉上神情非常輕松，只輕聲問元老爺：“您這是笑什麽呢？”
元老爺擺手：“我啊，看見咱家錦繡好好地站在跟前兒，心裏就踏實，忍不住開心！”
元夫人揮揮帕子走人，說元老爺是“瞎開心”。
不管是不是瞎開心，元老爺自個兒樂著呢！
這頭並不快樂的錦繡一臉為難的抱著脫得光溜溜的自己，躲進浴桶裏，對拿著帕子澡豆進來的幾個丫鬟大聲道：“都給我出去！男女授受不親知道吧？少爺我自個兒洗！平日都是我自個兒洗的，今兒你們是怎麽進來的？”
門外小廝苦惱的聲音傳來：“少爺！這是夫人吩咐的！說您考試肯定累壞了，特意讓人來服侍您的！”
錦繡一噎，好不容易打發了幾個笑嘻嘻拿他當小孩兒，要占他便宜的丫鬟，匆匆洗了個戰鬥澡出來，之前在考場和楚舟說要洗一個時辰的話，終究是錯付了。
和周文兩人在飯廳碰面，周文臉蛋紅撲撲的，紅暈持久不散，錦繡奇道：“阿文哥你臉怎麽了？”
周文湊到錦繡耳邊，小聲將剛才發生的事兒說了：“丫鬟非要給我洗澡，差點將我衣服全部脫光，要不是我反應快，直接從窗戶跳出去，我的清白就不保了！”
說罷一臉心有餘悸道：“大男子漢，身體可不是隨便什麽人都能看的！青雲先生說了，男人的身體只給自己老婆看，別的女人休想耍流氓！”
錦繡：我不記得自己曾說過這話。
周文突然好奇道：“剛才姑姑有沒有讓丫鬟給你洗澡？”
錦繡翻白眼兒：“你覺得家裏哪個丫鬟能在我捏起拳頭後硬氣的堅持自我？”
聞言周文羨慕的摸摸錦繡的小拳頭：“我咋就這麽稀罕你的小拳拳呢？”
兩人說話間，外面呼啦啦進來一群人，包括元家所有主人在內，靜靜的圍著飯桌坐下，也不說話，就靜靜地看著兩人吃飯。
看的錦繡心裏發毛，周文握筷子的手都不聽使喚了，一個他最喜歡的四喜丸子，夾了好幾次都沒成功，最後咕嚕嚕順著桌子滾到地上。
錦繡實在沒忍住，放下筷子。
眾人視線齊刷刷看過來。
用眼神詢問錦繡：菜不和胃口嗎？
錦繡心說：考個試而已，我自己沒事，全家瘋了，這到底是折磨誰呢？
錦繡開口：“我從考場給大家帶了禮物回來，東西交給壽管家保管了，你們等下可以去看看，要不等我吃完飯給你們也行，但是你們能不能別盯著我和阿文哥吃飯？我有點不習慣。”
眾人聞言立馬被轉移了註意力。
元老爺：“考場什麽東西能帶出來？”
元夫人：“考場竟然還能給人帶禮物？”
姨娘們：“什麽禮物？我家幾輩子都沒沾過讀書人的東西！激動！”
出繡：“弟弟我現在就想看！”
錦繡莞爾：“好啊，那你帶長輩們現在去看看可好？”
等人群又呼啦啦的離開，周文快速埋頭扒飯，擡頭時臉上沾了飯粒兒，暈暈乎乎的問錦繡：“我怎麽不知考場能帶出什麽禮物？”
錦繡不在意道：“都是小事兒，考試期間，也不知為何，只第一天夜間發了一根蠟燭，其餘幾晚都是兩根，不過我都沒用上，細細算下來，剛好七根，大家一人一根，正正好。”
周文一臉敬佩的看著錦繡：“寶兒你還是和在書院時一樣，從不留問題過夜，是不是白天就答完了所有題目？”
錦繡矜持的點頭：“還成吧！”
本以為大家對自個兒的禮物不會感興趣，畢竟這年頭外面買蠟燭雖然不便宜，但在元家，這東西還是很常見的，沒想到大家對錦繡送的禮物顯得異常珍惜。
出繡騰出一個裝首飾的匣子，小心翼翼將蠟燭放進匣子裏收起來，悄悄告訴錦繡：“弟弟，這是你第一次參加科考的見證，我一定要好好留著，將來就算嫁人，也要留著壓箱底！”
錦繡被出繡逗笑，哄她：“那如果我以後每次參加科考，都給你帶一根蠟燭回來，你手裏這根是不是就不珍貴了？”
出繡堅定的搖頭：“那樣的話，我全部都收起來，一樣珍貴！”
本以為出繡是孩子氣的話，沒想到回頭元夫人拉著錦繡的手，悄悄告訴他：“你爹昨天高興的啊，說那不是簡單的蠟燭，是咱們老元家的希望，一激動，將蠟燭放家裏的小祠堂去了，說要讓祖宗也跟著一塊兒樂呵樂呵。”
錦繡一囧：“娘，這成績還沒出來呢，爹就這樣，萬一要是我考不好，咱家祖宗豈不是白高興一場？”
元夫人點點錦繡額頭：“你爹是激動過頭了沒察覺出來，娘還能不知道你？讀書一事上，就沒說過大話！”
錦繡拉著元夫人手撒嬌：“娘，瞧您說的，好像除了讀書，其他事上，我就說過大話似的！”
元夫人給錦繡一個微妙的眼神，讓錦繡自己體會。
一般來說縣試五天後出榜單，榜上有名，即可繼續參加接下來的府試，如若府試通過，則成名副其實的童聲。
錦繡和周文兩人心態穩得很，第二天照常吃喝，讀了一個時辰的書，換了輕便的衣服去楚師父武館報道。
到了武館，就連楚師父都有些驚訝，覺得這兩孩子是真的心大。
但待在家裏的元老爺，一覺醒來，處理了些日常事務，轉頭想找兒子說說話，結果管家告訴他：“少爺和文少爺去楚師父家的武館了。”
元老爺這個納悶兒啊，怎麽感覺自家孩子下場考試，所有人都跟著著急上火，就他家兩孩子，跟去書院上課似的，走個過場就回來，絲毫不見緊張的？
元老爺越想心裏越不得勁兒，越不得勁兒，還越想。
一來二去的，自個兒先著急上火，夜裏睡不著穿，著單衣去外面溜達了一圈兒，結果第二天一早，人就起不來了，。
熙和堂的大夫來了又去，直到第三位大夫確定，元老爺只是簡單的風寒感冒加上心火旺盛，喝幾貼藥下去就能好後，一大家子人安下心來。
元老爺躺在床上起不來，一家子人的眼神終於從錦繡和周文身上轉移到元老爺身上，元老爺被夫人小妾伺候著，兒子女兒侄子小意哄著，一天三頓把藥當飯吃，心裏美的不行，當即不上火了。
但風寒就是一時半會兒好不了，拖拖拉拉的人身上沒力氣，一天到晚在床上躺著，臉皺的跟包子褶兒似的。
臨近放榜，楚舟和程遠青馮舒年三人相約來元家拜訪，聽說元老爺病了，三人特意帶了禮物去探病，元老爺很開心，笑呵呵的和幾人說了幾句，催幾人快出去玩兒，免得過了病氣。
等幾人聚在錦繡書房時，周文才將元老爺生病的前因後果說了，末了補充：“我姑父這人啊，就是太在意我和寶兒了，沒辦法！”
說完心裏美滋滋的，臉上不自覺就帶出來了。
程遠青長長的嘆口氣，皺著臉道：“我就不同了，你們也知道，我爹被縣令大人拉去閱卷了，從出卷到放榜這段日子，都不讓回家，算起來，我前前後後好幾月沒見著他老人家了。
幸好我爹只是個小小的師爺，要我爹是主考官，我今年就得避嫌，等來年再考了，這兩天在家，我娘和奶奶不停的嘮叨，燒香拜佛求祖宗保佑我考中，我耳朵都起繭子了，實在受不了才出來避風頭的。”
馮舒年一臉羨慕的對程遠青道：“我多想我爹最近外出啊，可惜他老人家特意因為我下場的事兒，留在家裏盯著。
你們不知道，我爹這幾天看我的眼神有多恐怖，好像隨時就要暴起，聯合我娘將我就地正法似的。
我這小心肝兒啊，快要從嗓子眼兒跳出來了！”
幾人齊齊看向楚舟。
楚舟攤手，嘴角扯出個笑，聲音溫和道：“我在家閑著無事，翻書打發時間，我爹娘生怕我緊張過度，極力勸我出來走走。
但你們知道，我在書院也只有你們幾個能說的上話的朋友，於是就來了。”
幾人：“……”
要不要這麽人間真實？
這時下人在門外提醒：“少爺，時辰差不多了，現在過去剛剛好。”
下人說的時辰，是去縣衙外看放榜的時辰，幾人和家裏商量好了，在縣衙對面定了個包間，能保證幾人第一時間看到榜單。
幾人起身，楚舟臉上難得露出羨慕的神色，讓他的臉看起來生的動了很多：“錦繡這書房，真是讓人垂涎啊！”
周文連連點頭表示認同：“書架上有許多讓人意想不到的驚喜！比如你們看多的那本《青雲先生夢游記》，可惜其他書太多了，不好，不好！”
馮舒年摸著額頭，一臉頭疼道：“您二位行行好吧，千萬別說了，我就說來錦繡家，去他院子就行，再不濟，去客廳將就一下我也不嫌棄，偏楚舟性子犟，指名要來書房。
我這雙眼睛每次一看到這一屋子書，就不由自主流下悔恨的淚！恨自己沒堅持到底，你說來這兒幹嘛呀？不是自己找罪受嗎？”
程遠青笑而不語。
錦繡聞言，笑瞇瞇道：“那也好辦，下次你來，想呆在那裏就在哪裏，我們幾人還來書房。”
馮舒年：“……”
馮舒年：“我感覺自己被針對了，並且有證據。”
幾人說說笑笑間，不一會兒到了酒樓包間，小二上了一壺清茶，兩碟點心，躬身退下。
已經有機靈的下人去下面等著，就等放榜的第一時間，好知道自己想要的消息。
幾人神色輕松，說說笑笑，甚至說到了兩個月後的府試，要不要提前去府城適應環境，要提前多久去合算。
這時，包廂門被敲響，小二躬身進來，對幾人道：“這邊有位公子，想臨時和幾位少爺拼個桌。”說罷轉身讓出了身後的少年。
這種事常見，一般是店家遇到雙方都不想得罪的人，於是在中間牽線搭橋，具體如何，還要當事雙方自行商定。
錦繡一擡頭，就見一個看年紀十三四歲，身量和程遠青差不多，濃眉大眼，一身正氣的少年進來。
來人先躬身行禮，出口的聲音意外的清脆文弱，和他的外表有些不搭。
“在下何烈，今日臨時出門，一時找不到合適的位置，想和幾位臨時拼湊一桌，不知幾位意下如何？”
在外面，錦繡幾人十分有禮，那就是誰年紀大誰開口，因此這種事一般都是由馮舒年處理。
錦繡在何烈開口的瞬間，整個人都不好了，看向何烈的目光覆雜糾結的他自己都不知道怎麽形容。
實在是，這個聲音，太他娘的耳熟了。
這不就是那個，在他隔壁的，半夜三更邊哭邊答題的小哭包嗎？
這一看就是硬漢的外表，這一看就利落異常的舉止，這濃眉大眼小麥色的皮膚的長相，還有這一聽就霸氣的名字。
哪一點跟那個哭唧唧的家夥能對得上？
但錦繡肯定自己不會聽錯，這人絕對是三更半夜不睡覺的小哭包。
只見馮舒年已經邀請人坐下和人聊上了：“何兄可是何記銀樓掌櫃何宗明家的公子？”
何烈矜持的點頭：“正是家父。”
既然人家已經大大方方承認了，作為回應，幾人也簡單介紹了自己。
何烈覺得錦繡看他的眼神很奇怪，於是主動開口詢問：“元兄可是有話要說？”
錦繡決定給自己一次反悔的機會，於是試探的詢問：“何兄應考時，可是乙字號考場第三排十二號舍？”
何烈很驚訝：“元兄如何得知？”
錦繡眼神意味不明的看了何烈一眼，幽幽道：“我是十三號舍的考生。”
何烈先是楞了一下，隨即臉蛋爆紅，很快整個人從脖子到耳朵尖兒無一處不紅，顯得坐立難安，十分為難請的樣子。
看得幾人好奇不已。
幾人的目光從錦繡身上移到何烈身上，又從何烈身上轉移到錦繡身上。
何烈結結巴巴道：“你，你都聽見了？”
錦繡幽幽道：“我睡著被吵醒，隔著門板陪你熬了一宿，你說呢？”
何烈緊張的站起身，額頭上只冒虛汗，覺得自己今天進這個包廂，簡直是自投羅網，羊入虎口。
何烈這會兒看錦繡的眼神，這哪兒是什麽可可愛愛的小弟弟啊，簡直是他人生黑點的見證者，是不□□，隨時能將他不可見人的小毛病暴露出去的小惡魔。
起身時不小心打翻了身前的茶杯，茶水濺落到衣擺上，何烈顧不上去擦。
其他人好奇極了，用充滿求知欲的眼神在兩人之間來回游動，期望得到一個肯定答案。
何烈緊張的嗓子發幹，覺得自己此生最大秘密即將曝光於人前，他就要無言面見江東父老，恨不得當場消失，什麽都沒發生過一樣。
錦繡看差不多了，笑瞇瞇的對幾雙充滿好奇的眼睛主人道：“沒什麽，這是我與何兄之間的小秘密。”
何烈聽到錦繡這麽說，還有些不可置信的眨眨眼，有些懵的看著錦繡。
錦繡邀請何烈坐在自己旁邊。
何烈連連擺手，自己搬椅子，坐在了距離錦繡最遠的位置，身板挺直，嚴陣以待，以防發生意外，可以隨時跑路。
錦繡被和何烈的舉動逗笑，但也沒多說什麽，他覺得自己可能不小心將這人刺激的不輕，但他是個斯文人，要講道理，不會做出什麽逼迫人和自己友好聊天的霸王舉動。
於是他自認為露出十分友好的笑容，遙遙對何烈舉杯道：“沒事，你別怕，這是我們之間的秘密，我不會告訴別人的！”
其他人：無趣。
何烈：這實在威脅我吧！這一定實在威脅我沒跑了！啊啊啊，世上怎麽會有這麽可惡這麽湊巧的事兒？我怎麽會這麽倒黴主動送上來被人威脅！娘，我想回家！爹，我以後一定聽你的話，再也不輕易流淚了！
錦繡疑惑的看著何烈，他怎麽覺得何烈看起來好像更緊張了？沒看錯的話，何烈的拳頭多青筋暴起了，還有這牙齒咬的咯吱響是怎麽回事？
斯文人錦繡一臉懵逼。
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