第45章成績府試案首
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第45章 成績 府試 案首
案首??成績
將一切盡收眼底的明白人楚舟笑而不語, 看兩個想法南轅北轍的人坐在一起虛偽的互相吹噓。
心情美滋滋。
就在這時,外面一聲激動的大喊打散了包間裏奇怪的氣氛:“放榜啦放榜啦!”
三人這才收斂神色,臉上沒了剛才說笑時的漫不經心。
整間酒樓的氣氛瞬間被這一聲喊提到高、潮, 人群像是煮開了的沸水, 鬧哄哄的,聽不清大家都在說什麽,所有人神情異常激動亢奮,人群呼啦啦往外擠,酒樓的人瞬間少了一大半。
剩下的一小半多是有身份地位的人,例如錦繡他們,自然有小廝下人幫忙查看,只靜靜坐著,所有人一時沒了說話的興致, 神色嚴肅。
酒樓裏面靜的可怕,外面聲音清晰可聞。
錦繡心裏還在想自己從史書看到的:“前朝時期, 前三場每場考完都是當場放榜,稱為圓案。直到最後一場考完放榜, 榜上考生姓名按照先後次序橫排, 俗稱長案。
到了本朝, 開始實行考後五天統一放榜, 據說有很大一部分原因,是考生當場得知自己的成績, 備受打擊,進而影響接下來的正常發揮才改了規矩。
縣試第一名稱為案首, 也稱紅案,最後一名考生名下用朱筆輕輕一勾,以示結尾。”
想著有的沒有, 手裏茶杯在錦繡手裏滴溜溜轉了無數圓潤的圈兒,錦繡指尖靈活的把玩茶杯,漫不經心的樣子,一點兒也不像擔心考試成績的人應有的態度。
一直盯著他的何烈簡直被錦繡的這份淡定驚呆了,何烈再一次在心裏確定,元錦繡,是個非常可怕的人!以後一定不能得罪!
錦繡不知道自己無意間的行為給何烈帶來了多大的打擊,只發覺手突然間被人握住,一想就知道是坐在旁邊的馮舒年。
錦繡無語的出聲打破這沈默的氣氛:“舒年,你別緊張!你不是吹噓自己很有把握,考官出的題你都答上了嘛!你到底在緊張啥呀?”
馮舒年嗓子發幹,立即否認:“我沒有!不緊張!”
錦繡:“可是你握著我的手在抖。”
坐在錦繡另一邊的周文也突然握住錦繡的另一只手,錦繡手裏的茶杯失去了手指的支撐,應聲砸在地上,發出清脆的碎裂聲。
錦繡:“阿文哥,你也緊張。”
周文當即梗著脖子否認:“我沒有,不緊張!”
錦繡將藏在桌下的兩只手放在桌面上,桌上四只手立刻無所遁應,桌面當即發生輕微的震動現象。
馮舒年和周文略感丟臉,快速抽回手,假裝無事發生,給自己倒杯茶壓驚。
錦繡:“好吧,你們都不緊張,是我緊張,剛才我眼花看錯了。”
楚舟擺著一張高冷臉站在窗邊觀察對面的情況,給幾人進行現場轉播:“放榜的衙役出來了,現下開始張貼了,具體看不清,但榜單看起來還挺長,我估計上榜的至少有百人。”
幾人一聽呼啦啦全擠到窗邊往下看,事實上,整個酒樓的人也在和他們做著相同的事,窗口人頭攢動,熱鬧不已,錦繡生怕有人不小心太興奮,把自個兒擠出窗口,從二樓直接掉下去。
錦繡眼力好,給幾人進行實況轉播:“榜單從後往前張貼,最後一名好像是一名為張三偉的學子,位置很顯眼呀,真是險之又險,無比幸運!”
錦繡話音剛落,就見下面人群中一個頭發花白,身形佝僂的老人又跳又叫,嘴裏大喊:“我上榜了!上榜了,我張三偉終於上榜了!”
說完人就激動的暈了過去,周圍瞬間圍了一圈兒他的親人,口中有稱“三哥”的,有稱“三爺爺”的,又是掐人中,又是喊大夫的,好不熱鬧。
剛好這人錦繡和周文都熟悉,就是那天在縣衙辦理結保的老人,也是縣試時坐在錦繡對面的老爺子。
幾人一看瞬間激動不已,周文拉著錦繡的袖子使勁兒搖晃:“寶兒寶兒,快!看看我在哪兒!”
錦繡好不容易從周文手裏保住自己搖搖欲墜的袖子,一擡頭,對上幾雙亮晶晶的眼睛。
無奈道:“因為最後一名位置顯眼,末尾還有紅線勾畫,我才能看的清,你們真以為我是千裏眼不成?”
幾人也不失望,又將註意力轉移到樓下,因為這會兒已經陸續有人往酒樓跑,不少人都知道了自己的名次。
元家下人利用自己靈活無比的身形,一馬當先沖在前面,隨著放榜衙役的速度大致掃了一遍,始終沒瞧見自家少爺的名字,待要仔細看時,就聽前面人群中有人驚呼:“案首,元錦繡!不知是哪家的公子!”
下人先是驚喜,隨即奮力擠開前面的人群,上前在案首元錦繡的名字上反反覆覆看了三遍,又仔細比對人名下面的籍貫,沒錯!都沒錯!
小廝當場激動的大喊:“少爺!少爺!案首!我家少爺是案首!”
一路小跑著沖出人群,又大喊著進了酒樓,爬上二樓。
等小廝到二樓報喜時,剛才通過窗戶將一切盡收眼底的幾人已經知道了錦繡中了案首的消息,一輪恭賀流程都走完了。
小廝一進來,周文先一步截斷他的話頭:“好了,我們都知道寶兒中了案首,我呢?我多少名?”
小廝被周文問的一懵,反應過來才撓著臉不好意思道:“我在前頭瞧見了咱家少爺的名字,一激動就給忘了看文少爺的名次了!”
說罷就要轉身:“小的這就下去仔細瞧瞧!”
還沒出包間門呢,就有程遠青家的小廝上來,笑的嘴角都要咧到耳根子了,一口氣將所有人的名次都說的清清楚楚:“少爺您是二十七名,馮少爺是三十名,周少爺是二十五名,楚公子最棒!第三名!”
這人話音剛落,馮舒年家的下人也沖上來了,一臉的喜氣擋都擋不住,又重覆了一遍眾人的名次。
很好,這下沒問題了,眾人心裏松了口氣的同時,看向焦急站在窗口往下瞧的新夥伴何烈。
索性何家人也沒讓主人久等,只不過樣子分外狼狽些而已,手裏拎著一只鞋,腳上穿著一只明顯不屬於他的鞋,頭發被擠的早就亂了,白色的衣領上還有好幾道黑乎乎的手印。
來人咧著嘴傻樂:“少爺,您是第八名!第八名!”
錦繡幾人瞬間將視線轉移到高興傻了的何烈身上,話說完全沒看出來,這位瞧著濃眉大眼沒有心眼一身正氣的好漢,沒想到是個內秀的。
除了錦繡,其餘人心裏都在想:是個勁敵。
錦繡則在想:看不出來這個哭哭啼啼的小哭包還有這實力,真是人不可貌相。
既然成績已經知曉,幾人各自回家與家人分享喜悅。
路上,已經有機靈的下人先一步回元家報喜,周文的心情恢覆平靜,有些犯愁道:“不知道為何,我總覺得二十五名,好像在諷刺我似的!”
錦繡安慰他:“你想多了。”
周文堅持:“二十五,好像在罵人。”
錦繡反問:“那如果讓你避開二十五,成為二十六呢?”
周文搖頭拒絕:“每一名都是我用實力碾壓下去的,為何要自降身價?”
錦繡聳肩:“這不是想的挺明白的嗎?阿文哥你就是突然想矯情一下而已,我都明白。難道在知道你比舒年和遠青的成績好時,心裏沒有稍微竊喜一下嗎?”
周文:“……”
心裏的小驕傲在錦繡無情的話語碾壓下碎成粉末隨風飄遠,此生不會回來。
兩人到家時,馬車直接從常年不開的大門駛進,周文坐立不安,想下車步行,壽管家在馬車下笑呵呵的勸慰周文:“文少爺您就安心坐著吧,您二位受得起!老爺在書房等著呢!”
馬車剛入,元家大門又緩緩關上,隔絕了外面一切探視的目光,裏面的下人個個喜氣洋洋,臉上的笑藏都藏不住。
還有什麽比主家一開心,就給下人多發月錢來的讓人愉悅的事呢?
下人們表示沒有。如果有的話,那就是主家多放兩次月錢。
錦繡旁觀一路,發現元老爺還是做事非常有分寸的那個元老爺,只是過了縣試,確實沒必要大張旗鼓,外面沒鬧出什麽動靜,只自家人關了門熱熱鬧鬧的慶祝。
元家幾位主子一齊出動,張羅著做好吃的,將廚娘和廚子指揮的滴溜溜轉。
出繡指揮灑掃丫鬟掃院子,連花園假山上的灰塵都要擦拭一遍,更別說各種死角,都在出繡的監督下無所遁形。
錦繡和周文被壽管家帶到了書房,元老爺穿著十分正式,見兩人來了,招收叫兩人到了跟前,擡手摸摸周文的腦袋:“阿文啊,自你三歲隨你姑姑秀娘來到咱們元家,姑父是將你當成親生兒子在疼的。
姑父憐你失了父母親人,想將你正式認為義子,但礙於你是周家唯一的獨苗,將來要繼承周家香火才作罷。
在姑父心裏,你依然是元家的一份子,逢年過節,元家的小祠堂也是對你和寶兒敞開的,這些你都明白吧?”
周文被元老爺突如其來的煽情說的傷心不已,淚珠在眼裏打轉,聞言狠狠的點頭:“阿文都懂,姑父,阿文都明白!”
周文見過太多大戶人家,對自家孩子管教嚴格,該打就打,該罵的時候也毫不含糊,但到了親戚家孩子身上,客客氣氣,犯了錯也只簡單一句孩子還小,不懂事就帶過。
想想元老爺動不動就提雞毛撣子追他和寶兒的場景,周文心裏十分明白一家人和親戚的分別。
元老爺憐惜的摸摸兩個孩子的腦袋:“都是好孩子,給咱們老元家爭氣,走,咱們將這好消息告訴祖宗去!讓你爺爺在那邊也高興高興!”
錦繡忍不住吐槽:“爹,您也太不見外了,阿文哥的祖宗姓周,您這麽說,就不怕老周家的祖宗夜裏找您談心?”
元老爺一聽又想找他的雞毛撣子了。
錦繡還添了一把火:“爹啊,我可是聽人說了,本來您老人家還好好躺在床上呢,結果聽了好消息,一個猛子翻身起來,這病就不藥而愈了?”
元老爺不想了,直接轉身在書房找他的雞毛撣子。
元家表面低調內裏興奮的慶祝了兩個孩子縣試通過,但所有人都知道這只是一個開始,還遠遠不到放松的時候。
元家氣氛歡歡喜喜,但外面可就沒這麽平靜了,什麽時候都不乏自己不上進,整日覺得比自己強的都是有內幕之人。
當那些人知道案首只是個十歲的小娃娃,還是縣裏首富元老爺的獨子時,各種見不得人的負面交易傳言甚囂塵上。
還有人組織考生去縣衙鬧事,縣衙的衙役見了這些讀書人也是頭疼,打不得罵不得,講道理對方的歪理比你還多,實在氣人的很。
甚至有人直接上元家大門口叫嚷,想讓錦繡出去給大家一個說法。
客氣一點的,還知道下個拜帖,有些被自己腦補的事實沖昏了頭腦的,直接大喇喇坐在元家大門口,一定要讓元錦繡出來給他們一個交代。
元家其他人氣的不行,就當事人錦繡一臉淡定,元老爺雖然也生氣,但還有理智,知道直接正面對上是最不理智的。
看錦繡還有閑心聽曲兒,元老爺好奇道:“你都不怕的嗎?要知道這些人要是繼續鬧下去,你的名聲可就別想好了。”
錦繡邊聽曲兒邊吃點心,聞言擺擺小手,胸有成竹道:“我已經讓人給程師爺送信去了,我和程師爺也算是忘年交,這事兒程師爺會管的。”
元老爺內心驚訝:他其實和錦繡想到一處去了,不過元老爺要走的是縣令夫人的路子,今早已經讓元夫人將帖子送到縣令夫人手上了,沒想到自家兒子比他更快一步。
事情解決的很迅速,在所有人都沒反應過來前,縣衙先是將上榜考生的試卷的手抄本張貼在衙門口,之後以迅雷不及掩耳之勢,將在衙門鬧事的主要人員抓了。
以他們嚴重影響朝廷法度為由,責令他們兩年內不得參加縣試。
那些鬧事的人,大都是縣試沒過的人,本以為法不責眾,沒成想,一向穩住自持的縣令大人,這次出手竟然這麽不留情面,一群人瞬間傻了眼。
反觀事件的中心人物錦繡,依然悠閑地過著自己的小日子。
緊接著就是四月的府試,到時候各個縣的考生齊聚,難度比縣試大了一截,絲毫不給人放松的機會。
當然這緊張也是別人的,錦繡還是不緊不慢,從容不迫,堅持以前的讀書習慣,有時間監督周文讀書,偶爾逗逗馮舒年,小日子過的比元老爺舒心多了。
自從錦繡五年前上門將馮舒年和程遠青爹說服後,兩個家長將自家兒子在書院讀書的監管權痛快的交給錦繡。
本著學習不成還能交朋友的原則,放心大膽的讓自家孩子去了。
結果這次縣試成績出來,兩家長輩對錦繡的信任,比自家兒子還堅固,眼見著自家兒子還沈浸在縣試通過的餘韻中不可自拔,兩家長輩不約而同有了怒其不爭的想法。
在讓人一打聽,人元家兩孩子已經回書院好幾天了,據說人家每天在書院跟著先生讀書,一點兒時間都沒耽擱。
回頭再瞅瞅自家糟心孩子,兩家長輩話不多說就是幹,讓人將自家不爭氣的兒子賽進馬車,二話不說扔回書院。
兩個難兄難弟回到宿舍見到錦繡三人,氣不打一處來。
馮舒年一臉不開心的用手指指著錦繡鼻子道:“好你個元錦繡!虧我還這麽信任你,沒想到你竟然如此卑鄙!”
楚舟毫無表情的臉上自然看不出納悶的情緒,但語氣倒是很到位:“發生了何事?”
馮舒年一臉控訴道:“我前些天還讓人上元家詢問錦繡這些日子的打算,錦繡明明讓人給我傳話,說要一直待在家裏覆習功課,免得生疏了。
我一想,我爹那麽信任錦繡,既然他都待在家裏了,那我也哪兒都不去,我爹也不會說我什麽!
誰成想這才過了三天,我爹讓人一打聽,就說錦繡自個兒卷鋪蓋回書院了!”
楚舟:“……”
楚舟覺得錦繡的聲譽還能搶救一下,用眼神看向錦繡。
錦繡道:“你聽我辯解,呸,不是,你聽我解釋!”
程遠青和馮舒年兩個受害人同時冷哼:“好啊,你最好有充足的理由!”
錦繡一想自己也沒做虧心事兒啊,幹嘛要心虛,於是理直氣壯道:“我本來的打算是那樣沒錯!但我在家,我爹緊張的不行。
剛開始是坐立難安,後來無心打理生意,再後來,晚上睡不著,一宿一宿的在院子裏轉圈到天亮。
熙和堂的大夫說了,我爹那是緊張過度,建議我爹和我隔開距離,等過一段時間,我府試過了,我爹心上沒有壓力,自然就好了!”
馮舒年不信。
周文也不信。
顯然楚舟也不信。
三人都不覺得元老爺那種見過世面的人物,會因為這點兒簡單的小事焦躁至此。
就楚舟的個人感悟,他家幾代貧農,他爹娘雖然對他下場考試持緊張態度,但也沒焦慮到失眠。
三人齊齊看向錦繡。
錦繡聳肩:“事實如此,你們知道的,如若你們問了,我從不說謊。”
三人視線轉向周文。
周文苦著臉點頭。
並一臉糾結道:“本來寶兒想自己來書院住一段日子,讓我留在家裏看著姑父,沒成想,姑父每日看著我,也能想到在書院的寶兒,這病啊,越加嚴重了,於是我也搬來書院了。”
幾人知道周文的性子,最誠實善良不過了,既然周文這麽講,幾人也無話可說。
既然大家又聚齊了,錦繡也不客氣,稍微適應了一下就重新找回自己當監督員的感覺,盯著周文三人有目的的讀書。
府試的考試內容和縣試相差不多,但府試考試時間只持續三天,錄取人數僅有五十人,這點上來說,難道陡然增加。
三人知道自己的水平,因此不敢大意,錦繡有空給三人講解考試要點,幾人心裏還挺感激。
就連在讀書上有自己獨特的方法,堅持獨立思考的楚舟,也經常被錦繡講解的要點和小技巧吸引,幾人經常私下裏交流。
剛開始幾天還不覺得,又過了幾天,府試開始報名,書院將所有應考的學生名單統一收集起來上報,幾人終於感覺到緊張。
馮舒年焦躁不安的在院子裏轉圈:“府試一年才錄取五十人,我剛看了下,光咱們書院的學兄們,今年應考的就有三十幾人!這可如何是好?”
程遠青和周文實力不濟,聽了馮舒年的話,頓時愁上心頭。
周文苦著臉道:“我該不會像那張三偉似的,五六十歲,半截身子都快入土了,還要孫子攙著進考場吧?”
張三偉,就是榜單最後一名,當場激動的暈過去的老爺子。
想想那個場景,幾人瞬間其涮涮打個冷戰。
錦繡一針見血:“你們現在努力了,不一定會上榜,但不努力,肯定不會上榜!”
被錦繡的毒雞湯奶到的幾人發奮苦讀,用功程度讓每天巡查院子的胖管事驚訝,胖管事一度看著幾人的院子燈火經常一夜未滅,幾個孩子除了錦繡,都頂著黑眼圈兒游魂似的在書院晃蕩。
胖管事有時候忍不住勸幾人:“讀書累了停下來休息休息吧,小小年紀身體熬壞了不值得!”
但錦繡心裏有數,肯定的告訴胖管事:“我心裏有數,不會壞的。”
幾個頂著黑眼圈兒在院子裏飄的也告訴胖管事:“我們可精神了!內心世界全所未有的滿足!感覺人生到達了巔峰!”
胖管事:“……”
成吧,你們開心就好。
就這樣過了幾天,到了結保的時間。
府試結保,比縣試要求多一名廩生,也就是要有四名村人,兩名秀才保舉,實行連坐制,如果其中一人犯了重大過錯,其餘人也會連坐。
因此找的保人也要雙方互相信得過才行。
因著府試距離較遠的原因,只要提前將結保人的相關文書整理齊全,考試時帶上即可。
到了這時,路途遙遠的就可提前出發前往府城,縣城的車馬行生意也會因此變得好上不少。
這院子住的幾人在府城都有各自的住處,錦繡也就不操這份閑心,只有楚舟,錦繡私底下問了。
楚舟回答,他們同村有位族兄在府城讀書,他提前與人家商議好了,暫時在他家借住一段時間。
於是幾人商議好一起出發的時間,熱熱鬧鬧好幾輛馬車前往府城。
元老爺想跟著一起,但被錦繡和周文言辭拒絕了,錦繡甚至用上了“爹您自己照鏡子看看自個兒現在是什麽情況再來說這話行嗎?到時候到了府城是我和阿文哥照顧您還是您老人家照顧我們?”這種話。
元老爺表現的很頹喪,但頹喪不過一刻鐘,又風風火火張羅著給錦繡準備要帶的物品,還有寫的厚厚一沓書信。
林林總總,有給錦繡應急用的,有給五姐夏繡的,五花八門,不怕錦繡遇到困難找不到人幫忙。
元夏繡,元家第五女,錢姨娘的大女兒,今年二十六歲,前段時間感染風寒一直沒好的那位。
錦繡這次去,就是住在姐姐姐夫家。
車上拉拉雜雜帶了不少錢姨娘給閨女準備的東西,包括前段時間做的各種紅彤彤的衣服鞋襪香囊手帕腰帶抹額等等。
滿滿的都是錢姨娘對女兒的愛。
按照錦繡的想打,還是自個兒住著舒服,但元家全家都不放心他和周文兩個孩子單獨住在外面,說什麽都不同意他的觀點,錦繡只要露出想反抗的意思,一大家子人就能給他表演一個當場哭泣。
錦繡只能當個好孩子,乖乖聽大家的話。
從城關鎮到德寧府,馬車快的話一天的路程,錦繡他們這種速度,需要在外面過夜。
因此這次的車隊裏不僅有下人小廝,還有元老爺特意請來的楚師父以及楚師父的朋友們給眾人保駕護航。
隊伍的安全性大大增加,在野外過夜就顯得十分淡定。
幾人還很有閑情雅致的在傍晚時分,找了處背風地方,進行了一場讀書人間斯文的野炊。
值得說道的是,隊伍在傍晚安營紮寨時,遇到了另一波同樣前往府城應考的考生隊伍,其中就有何家銀樓的少東家何烈。
何烈見到錦繡,臉色巨變,當即轉身就要離開此地,一只腳都已經踩到自己馬車上了,硬生生被錦繡一只手給拽回去。
何烈十分崩潰道:“元兄,你這又是何必呢?”
錦繡眨巴著懵懂的大眼睛,仿若真的聽不懂何烈在說什麽:“何兄,我還沒問你呢,你是不是對我有什麽誤解?為何一見到我轉身就走?
咱們難道不是擁有共同秘密的好朋友嗎?”
何烈心想:來了,又來了!赤果果的威脅啊!這是在提醒我,我還有把柄握在他手心,要我乖乖聽話的意思吧?
何烈嘴上扯出一個艱難的笑:“哪有?我這是見到元兄,一時激動,想起馬車內還有些家母親手準備的吃食,想親自拿給你,請你幫忙品鑒一二。”
錦繡滿意了,不管這人為何見了這麽斯文和善的自己要跑,只要對方親口承認沒有逃避自己的意思,其他的錦繡是不願意多加追究的。
太費神。
他的腦子還要用來讀書呢!
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案首??成績
將一切盡收眼底的明白人楚舟笑而不語, 看兩個想法南轅北轍的人坐在一起虛偽的互相吹噓。
心情美滋滋。
就在這時,外面一聲激動的大喊打散了包間裏奇怪的氣氛:“放榜啦放榜啦!”
三人這才收斂神色,臉上沒了剛才說笑時的漫不經心。
整間酒樓的氣氛瞬間被這一聲喊提到高、潮, 人群像是煮開了的沸水, 鬧哄哄的,聽不清大家都在說什麽,所有人神情異常激動亢奮,人群呼啦啦往外擠,酒樓的人瞬間少了一大半。
剩下的一小半多是有身份地位的人,例如錦繡他們,自然有小廝下人幫忙查看,只靜靜坐著,所有人一時沒了說話的興致, 神色嚴肅。
酒樓裏面靜的可怕,外面聲音清晰可聞。
錦繡心裏還在想自己從史書看到的:“前朝時期, 前三場每場考完都是當場放榜,稱為圓案。直到最後一場考完放榜, 榜上考生姓名按照先後次序橫排, 俗稱長案。
到了本朝, 開始實行考後五天統一放榜, 據說有很大一部分原因,是考生當場得知自己的成績, 備受打擊,進而影響接下來的正常發揮才改了規矩。
縣試第一名稱為案首, 也稱紅案,最後一名考生名下用朱筆輕輕一勾,以示結尾。”
想著有的沒有, 手裏茶杯在錦繡手裏滴溜溜轉了無數圓潤的圈兒,錦繡指尖靈活的把玩茶杯,漫不經心的樣子,一點兒也不像擔心考試成績的人應有的態度。
一直盯著他的何烈簡直被錦繡的這份淡定驚呆了,何烈再一次在心裏確定,元錦繡,是個非常可怕的人!以後一定不能得罪!
錦繡不知道自己無意間的行為給何烈帶來了多大的打擊,只發覺手突然間被人握住,一想就知道是坐在旁邊的馮舒年。
錦繡無語的出聲打破這沈默的氣氛:“舒年,你別緊張!你不是吹噓自己很有把握,考官出的題你都答上了嘛!你到底在緊張啥呀?”
馮舒年嗓子發幹,立即否認:“我沒有!不緊張!”
錦繡:“可是你握著我的手在抖。”
坐在錦繡另一邊的周文也突然握住錦繡的另一只手,錦繡手裏的茶杯失去了手指的支撐,應聲砸在地上,發出清脆的碎裂聲。
錦繡:“阿文哥,你也緊張。”
周文當即梗著脖子否認:“我沒有,不緊張!”
錦繡將藏在桌下的兩只手放在桌面上,桌上四只手立刻無所遁應,桌面當即發生輕微的震動現象。
馮舒年和周文略感丟臉,快速抽回手,假裝無事發生,給自己倒杯茶壓驚。
錦繡:“好吧,你們都不緊張,是我緊張,剛才我眼花看錯了。”
楚舟擺著一張高冷臉站在窗邊觀察對面的情況,給幾人進行現場轉播:“放榜的衙役出來了,現下開始張貼了,具體看不清,但榜單看起來還挺長,我估計上榜的至少有百人。”
幾人一聽呼啦啦全擠到窗邊往下看,事實上,整個酒樓的人也在和他們做著相同的事,窗口人頭攢動,熱鬧不已,錦繡生怕有人不小心太興奮,把自個兒擠出窗口,從二樓直接掉下去。
錦繡眼力好,給幾人進行實況轉播:“榜單從後往前張貼,最後一名好像是一名為張三偉的學子,位置很顯眼呀,真是險之又險,無比幸運!”
錦繡話音剛落,就見下面人群中一個頭發花白,身形佝僂的老人又跳又叫,嘴裏大喊:“我上榜了!上榜了,我張三偉終於上榜了!”
說完人就激動的暈了過去,周圍瞬間圍了一圈兒他的親人,口中有稱“三哥”的,有稱“三爺爺”的,又是掐人中,又是喊大夫的,好不熱鬧。
剛好這人錦繡和周文都熟悉,就是那天在縣衙辦理結保的老人,也是縣試時坐在錦繡對面的老爺子。
幾人一看瞬間激動不已,周文拉著錦繡的袖子使勁兒搖晃:“寶兒寶兒,快!看看我在哪兒!”
錦繡好不容易從周文手裏保住自己搖搖欲墜的袖子,一擡頭,對上幾雙亮晶晶的眼睛。
無奈道:“因為最後一名位置顯眼,末尾還有紅線勾畫,我才能看的清,你們真以為我是千裏眼不成?”
幾人也不失望,又將註意力轉移到樓下,因為這會兒已經陸續有人往酒樓跑,不少人都知道了自己的名次。
元家下人利用自己靈活無比的身形,一馬當先沖在前面,隨著放榜衙役的速度大致掃了一遍,始終沒瞧見自家少爺的名字,待要仔細看時,就聽前面人群中有人驚呼:“案首,元錦繡!不知是哪家的公子!”
下人先是驚喜,隨即奮力擠開前面的人群,上前在案首元錦繡的名字上反反覆覆看了三遍,又仔細比對人名下面的籍貫,沒錯!都沒錯!
小廝當場激動的大喊:“少爺!少爺!案首!我家少爺是案首!”
一路小跑著沖出人群,又大喊著進了酒樓,爬上二樓。
等小廝到二樓報喜時,剛才通過窗戶將一切盡收眼底的幾人已經知道了錦繡中了案首的消息,一輪恭賀流程都走完了。
小廝一進來,周文先一步截斷他的話頭:“好了,我們都知道寶兒中了案首,我呢?我多少名?”
小廝被周文問的一懵,反應過來才撓著臉不好意思道:“我在前頭瞧見了咱家少爺的名字,一激動就給忘了看文少爺的名次了!”
說罷就要轉身:“小的這就下去仔細瞧瞧!”
還沒出包間門呢,就有程遠青家的小廝上來,笑的嘴角都要咧到耳根子了,一口氣將所有人的名次都說的清清楚楚:“少爺您是二十七名,馮少爺是三十名,周少爺是二十五名,楚公子最棒!第三名!”
這人話音剛落,馮舒年家的下人也沖上來了,一臉的喜氣擋都擋不住,又重覆了一遍眾人的名次。
很好,這下沒問題了,眾人心裏松了口氣的同時,看向焦急站在窗口往下瞧的新夥伴何烈。
索性何家人也沒讓主人久等,只不過樣子分外狼狽些而已,手裏拎著一只鞋,腳上穿著一只明顯不屬於他的鞋,頭發被擠的早就亂了,白色的衣領上還有好幾道黑乎乎的手印。
來人咧著嘴傻樂:“少爺,您是第八名!第八名!”
錦繡幾人瞬間將視線轉移到高興傻了的何烈身上,話說完全沒看出來,這位瞧著濃眉大眼沒有心眼一身正氣的好漢,沒想到是個內秀的。
除了錦繡,其餘人心裏都在想:是個勁敵。
錦繡則在想:看不出來這個哭哭啼啼的小哭包還有這實力,真是人不可貌相。
既然成績已經知曉,幾人各自回家與家人分享喜悅。
路上,已經有機靈的下人先一步回元家報喜,周文的心情恢覆平靜,有些犯愁道:“不知道為何,我總覺得二十五名,好像在諷刺我似的!”
錦繡安慰他:“你想多了。”
周文堅持:“二十五,好像在罵人。”
錦繡反問:“那如果讓你避開二十五,成為二十六呢?”
周文搖頭拒絕:“每一名都是我用實力碾壓下去的,為何要自降身價?”
錦繡聳肩:“這不是想的挺明白的嗎?阿文哥你就是突然想矯情一下而已,我都明白。難道在知道你比舒年和遠青的成績好時,心裏沒有稍微竊喜一下嗎?”
周文:“……”
心裏的小驕傲在錦繡無情的話語碾壓下碎成粉末隨風飄遠,此生不會回來。
兩人到家時,馬車直接從常年不開的大門駛進,周文坐立不安,想下車步行,壽管家在馬車下笑呵呵的勸慰周文:“文少爺您就安心坐著吧,您二位受得起!老爺在書房等著呢!”
馬車剛入,元家大門又緩緩關上,隔絕了外面一切探視的目光,裏面的下人個個喜氣洋洋,臉上的笑藏都藏不住。
還有什麽比主家一開心,就給下人多發月錢來的讓人愉悅的事呢?
下人們表示沒有。如果有的話,那就是主家多放兩次月錢。
錦繡旁觀一路,發現元老爺還是做事非常有分寸的那個元老爺,只是過了縣試,確實沒必要大張旗鼓,外面沒鬧出什麽動靜,只自家人關了門熱熱鬧鬧的慶祝。
元家幾位主子一齊出動,張羅著做好吃的,將廚娘和廚子指揮的滴溜溜轉。
出繡指揮灑掃丫鬟掃院子,連花園假山上的灰塵都要擦拭一遍,更別說各種死角,都在出繡的監督下無所遁形。
錦繡和周文被壽管家帶到了書房,元老爺穿著十分正式,見兩人來了,招收叫兩人到了跟前,擡手摸摸周文的腦袋:“阿文啊,自你三歲隨你姑姑秀娘來到咱們元家,姑父是將你當成親生兒子在疼的。
姑父憐你失了父母親人,想將你正式認為義子,但礙於你是周家唯一的獨苗,將來要繼承周家香火才作罷。
在姑父心裏,你依然是元家的一份子,逢年過節,元家的小祠堂也是對你和寶兒敞開的,這些你都明白吧?”
周文被元老爺突如其來的煽情說的傷心不已,淚珠在眼裏打轉,聞言狠狠的點頭:“阿文都懂,姑父,阿文都明白!”
周文見過太多大戶人家,對自家孩子管教嚴格,該打就打,該罵的時候也毫不含糊,但到了親戚家孩子身上,客客氣氣,犯了錯也只簡單一句孩子還小,不懂事就帶過。
想想元老爺動不動就提雞毛撣子追他和寶兒的場景,周文心裏十分明白一家人和親戚的分別。
元老爺憐惜的摸摸兩個孩子的腦袋:“都是好孩子,給咱們老元家爭氣,走,咱們將這好消息告訴祖宗去!讓你爺爺在那邊也高興高興!”
錦繡忍不住吐槽:“爹,您也太不見外了,阿文哥的祖宗姓周,您這麽說,就不怕老周家的祖宗夜裏找您談心?”
元老爺一聽又想找他的雞毛撣子了。
錦繡還添了一把火:“爹啊,我可是聽人說了,本來您老人家還好好躺在床上呢,結果聽了好消息,一個猛子翻身起來,這病就不藥而愈了?”
元老爺不想了,直接轉身在書房找他的雞毛撣子。
元家表面低調內裏興奮的慶祝了兩個孩子縣試通過,但所有人都知道這只是一個開始,還遠遠不到放松的時候。
元家氣氛歡歡喜喜,但外面可就沒這麽平靜了,什麽時候都不乏自己不上進,整日覺得比自己強的都是有內幕之人。
當那些人知道案首只是個十歲的小娃娃,還是縣裏首富元老爺的獨子時,各種見不得人的負面交易傳言甚囂塵上。
還有人組織考生去縣衙鬧事,縣衙的衙役見了這些讀書人也是頭疼,打不得罵不得,講道理對方的歪理比你還多,實在氣人的很。
甚至有人直接上元家大門口叫嚷,想讓錦繡出去給大家一個說法。
客氣一點的,還知道下個拜帖,有些被自己腦補的事實沖昏了頭腦的,直接大喇喇坐在元家大門口,一定要讓元錦繡出來給他們一個交代。
元家其他人氣的不行,就當事人錦繡一臉淡定,元老爺雖然也生氣,但還有理智,知道直接正面對上是最不理智的。
看錦繡還有閑心聽曲兒,元老爺好奇道:“你都不怕的嗎?要知道這些人要是繼續鬧下去,你的名聲可就別想好了。”
錦繡邊聽曲兒邊吃點心,聞言擺擺小手,胸有成竹道:“我已經讓人給程師爺送信去了,我和程師爺也算是忘年交,這事兒程師爺會管的。”
元老爺內心驚訝:他其實和錦繡想到一處去了,不過元老爺要走的是縣令夫人的路子,今早已經讓元夫人將帖子送到縣令夫人手上了,沒想到自家兒子比他更快一步。
事情解決的很迅速,在所有人都沒反應過來前,縣衙先是將上榜考生的試卷的手抄本張貼在衙門口,之後以迅雷不及掩耳之勢,將在衙門鬧事的主要人員抓了。
以他們嚴重影響朝廷法度為由,責令他們兩年內不得參加縣試。
那些鬧事的人,大都是縣試沒過的人,本以為法不責眾,沒成想,一向穩住自持的縣令大人,這次出手竟然這麽不留情面,一群人瞬間傻了眼。
反觀事件的中心人物錦繡,依然悠閑地過著自己的小日子。
緊接著就是四月的府試,到時候各個縣的考生齊聚,難度比縣試大了一截,絲毫不給人放松的機會。
當然這緊張也是別人的,錦繡還是不緊不慢,從容不迫,堅持以前的讀書習慣,有時間監督周文讀書,偶爾逗逗馮舒年,小日子過的比元老爺舒心多了。
自從錦繡五年前上門將馮舒年和程遠青爹說服後,兩個家長將自家兒子在書院讀書的監管權痛快的交給錦繡。
本著學習不成還能交朋友的原則,放心大膽的讓自家孩子去了。
結果這次縣試成績出來,兩家長輩對錦繡的信任,比自家兒子還堅固,眼見著自家兒子還沈浸在縣試通過的餘韻中不可自拔,兩家長輩不約而同有了怒其不爭的想法。
在讓人一打聽,人元家兩孩子已經回書院好幾天了,據說人家每天在書院跟著先生讀書,一點兒時間都沒耽擱。
回頭再瞅瞅自家糟心孩子,兩家長輩話不多說就是幹,讓人將自家不爭氣的兒子賽進馬車,二話不說扔回書院。
兩個難兄難弟回到宿舍見到錦繡三人,氣不打一處來。
馮舒年一臉不開心的用手指指著錦繡鼻子道:“好你個元錦繡!虧我還這麽信任你,沒想到你竟然如此卑鄙!”
楚舟毫無表情的臉上自然看不出納悶的情緒,但語氣倒是很到位:“發生了何事?”
馮舒年一臉控訴道:“我前些天還讓人上元家詢問錦繡這些日子的打算,錦繡明明讓人給我傳話,說要一直待在家裏覆習功課,免得生疏了。
我一想,我爹那麽信任錦繡,既然他都待在家裏了,那我也哪兒都不去,我爹也不會說我什麽!
誰成想這才過了三天,我爹讓人一打聽,就說錦繡自個兒卷鋪蓋回書院了!”
楚舟:“……”
楚舟覺得錦繡的聲譽還能搶救一下,用眼神看向錦繡。
錦繡道:“你聽我辯解,呸,不是,你聽我解釋!”
程遠青和馮舒年兩個受害人同時冷哼:“好啊,你最好有充足的理由!”
錦繡一想自己也沒做虧心事兒啊,幹嘛要心虛,於是理直氣壯道:“我本來的打算是那樣沒錯!但我在家,我爹緊張的不行。
剛開始是坐立難安,後來無心打理生意,再後來,晚上睡不著,一宿一宿的在院子裏轉圈到天亮。
熙和堂的大夫說了,我爹那是緊張過度,建議我爹和我隔開距離,等過一段時間,我府試過了,我爹心上沒有壓力,自然就好了!”
馮舒年不信。
周文也不信。
顯然楚舟也不信。
三人都不覺得元老爺那種見過世面的人物,會因為這點兒簡單的小事焦躁至此。
就楚舟的個人感悟,他家幾代貧農,他爹娘雖然對他下場考試持緊張態度,但也沒焦慮到失眠。
三人齊齊看向錦繡。
錦繡聳肩:“事實如此,你們知道的,如若你們問了,我從不說謊。”
三人視線轉向周文。
周文苦著臉點頭。
並一臉糾結道:“本來寶兒想自己來書院住一段日子,讓我留在家裏看著姑父,沒成想,姑父每日看著我,也能想到在書院的寶兒,這病啊,越加嚴重了,於是我也搬來書院了。”
幾人知道周文的性子,最誠實善良不過了,既然周文這麽講,幾人也無話可說。
既然大家又聚齊了,錦繡也不客氣,稍微適應了一下就重新找回自己當監督員的感覺,盯著周文三人有目的的讀書。
府試的考試內容和縣試相差不多,但府試考試時間只持續三天,錄取人數僅有五十人,這點上來說,難道陡然增加。
三人知道自己的水平,因此不敢大意,錦繡有空給三人講解考試要點,幾人心裏還挺感激。
就連在讀書上有自己獨特的方法,堅持獨立思考的楚舟,也經常被錦繡講解的要點和小技巧吸引,幾人經常私下裏交流。
剛開始幾天還不覺得,又過了幾天,府試開始報名,書院將所有應考的學生名單統一收集起來上報,幾人終於感覺到緊張。
馮舒年焦躁不安的在院子裏轉圈:“府試一年才錄取五十人,我剛看了下,光咱們書院的學兄們,今年應考的就有三十幾人!這可如何是好?”
程遠青和周文實力不濟,聽了馮舒年的話,頓時愁上心頭。
周文苦著臉道:“我該不會像那張三偉似的,五六十歲,半截身子都快入土了,還要孫子攙著進考場吧?”
張三偉,就是榜單最後一名,當場激動的暈過去的老爺子。
想想那個場景,幾人瞬間其涮涮打個冷戰。
錦繡一針見血:“你們現在努力了,不一定會上榜,但不努力,肯定不會上榜!”
被錦繡的毒雞湯奶到的幾人發奮苦讀,用功程度讓每天巡查院子的胖管事驚訝,胖管事一度看著幾人的院子燈火經常一夜未滅,幾個孩子除了錦繡,都頂著黑眼圈兒游魂似的在書院晃蕩。
胖管事有時候忍不住勸幾人:“讀書累了停下來休息休息吧,小小年紀身體熬壞了不值得!”
但錦繡心裏有數,肯定的告訴胖管事:“我心裏有數,不會壞的。”
幾個頂著黑眼圈兒在院子裏飄的也告訴胖管事:“我們可精神了!內心世界全所未有的滿足!感覺人生到達了巔峰!”
胖管事:“……”
成吧,你們開心就好。
就這樣過了幾天,到了結保的時間。
府試結保,比縣試要求多一名廩生,也就是要有四名村人,兩名秀才保舉,實行連坐制,如果其中一人犯了重大過錯,其餘人也會連坐。
因此找的保人也要雙方互相信得過才行。
因著府試距離較遠的原因,只要提前將結保人的相關文書整理齊全,考試時帶上即可。
到了這時,路途遙遠的就可提前出發前往府城,縣城的車馬行生意也會因此變得好上不少。
這院子住的幾人在府城都有各自的住處,錦繡也就不操這份閑心,只有楚舟,錦繡私底下問了。
楚舟回答,他們同村有位族兄在府城讀書,他提前與人家商議好了,暫時在他家借住一段時間。
於是幾人商議好一起出發的時間,熱熱鬧鬧好幾輛馬車前往府城。
元老爺想跟著一起,但被錦繡和周文言辭拒絕了,錦繡甚至用上了“爹您自己照鏡子看看自個兒現在是什麽情況再來說這話行嗎?到時候到了府城是我和阿文哥照顧您還是您老人家照顧我們?”這種話。
元老爺表現的很頹喪,但頹喪不過一刻鐘,又風風火火張羅著給錦繡準備要帶的物品,還有寫的厚厚一沓書信。
林林總總,有給錦繡應急用的,有給五姐夏繡的,五花八門,不怕錦繡遇到困難找不到人幫忙。
元夏繡,元家第五女,錢姨娘的大女兒,今年二十六歲,前段時間感染風寒一直沒好的那位。
錦繡這次去,就是住在姐姐姐夫家。
車上拉拉雜雜帶了不少錢姨娘給閨女準備的東西,包括前段時間做的各種紅彤彤的衣服鞋襪香囊手帕腰帶抹額等等。
滿滿的都是錢姨娘對女兒的愛。
按照錦繡的想打,還是自個兒住著舒服,但元家全家都不放心他和周文兩個孩子單獨住在外面,說什麽都不同意他的觀點,錦繡只要露出想反抗的意思,一大家子人就能給他表演一個當場哭泣。
錦繡只能當個好孩子,乖乖聽大家的話。
從城關鎮到德寧府,馬車快的話一天的路程,錦繡他們這種速度,需要在外面過夜。
因此這次的車隊裏不僅有下人小廝,還有元老爺特意請來的楚師父以及楚師父的朋友們給眾人保駕護航。
隊伍的安全性大大增加,在野外過夜就顯得十分淡定。
幾人還很有閑情雅致的在傍晚時分,找了處背風地方,進行了一場讀書人間斯文的野炊。
值得說道的是,隊伍在傍晚安營紮寨時,遇到了另一波同樣前往府城應考的考生隊伍,其中就有何家銀樓的少東家何烈。
何烈見到錦繡,臉色巨變,當即轉身就要離開此地,一只腳都已經踩到自己馬車上了,硬生生被錦繡一只手給拽回去。
何烈十分崩潰道:“元兄,你這又是何必呢?”
錦繡眨巴著懵懂的大眼睛,仿若真的聽不懂何烈在說什麽:“何兄,我還沒問你呢,你是不是對我有什麽誤解?為何一見到我轉身就走?
咱們難道不是擁有共同秘密的好朋友嗎?”
何烈心想:來了,又來了!赤果果的威脅啊!這是在提醒我,我還有把柄握在他手心,要我乖乖聽話的意思吧?
何烈嘴上扯出一個艱難的笑:“哪有?我這是見到元兄,一時激動,想起馬車內還有些家母親手準備的吃食,想親自拿給你,請你幫忙品鑒一二。”
錦繡滿意了,不管這人為何見了這麽斯文和善的自己要跑,只要對方親口承認沒有逃避自己的意思,其他的錦繡是不願意多加追究的。
太費神。
他的腦子還要用來讀書呢!
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