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損，青峰的存在感豈不是立刻歸零？
另外，桐皇的休息區有兩個外型出眾的人士，一位是臨近中年的……沒有猜錯的話，他應該是教練，手指不停地玩弄著燙卷的亮黑發絲。還有一個女生懷裏抱著A4大小的板子，而自她進入眼簾的那一刻起，我就在想她到底是不是地球人……對不起，那櫻花色的長發真的太稀有了，我有一陣子幾乎是目不轉睛地盯著人家。
「那個青峰的速度好快！動作也很多變！就跟籃球刊物說的一模一樣……他好厲害！」
「咦？你也曉得青峰嗎？」
「當然啊，青峰的名氣可是很大的哩。」
是嗎？王牌青峰果然在籃球界裏是眾所周知的名人啊！然而若回憶過去所有和青峰的相處情景……唉，休提為妙，現在這場合不宜喚醒我和他的私事。
而在中場休息的哨音吹響之際，兩校的比分為34比43，海常落後九分。即使第一節中黃瀨壓制住了青峰，然而桐皇於第二節先馳得點，接著便保持著對桐皇有利的形勢直到終了。
黃瀨曾經說過在觸碰籃球之前，沒有哪一種運動能夠難得倒他。我雖無參與黃瀨往先的人生，但由我對他的觀察和了解──
他是個愛情學業兩得意的人生勝利組，再加上模特的工作也得心應手，仿佛他的生活情調永遠皆是從容而不迫的。上天賜予黃瀨的天賦就是──將他的起跑點設定地比一般人超前，讓他能夠不需要花費太多心思就能得到良好的成果。
所以我可以得到一個客觀的結論：這還是我第一次見到這麽拼命的黃瀨。
不過青峰也不惶多讓就是，但由旁觀者的角度而言，青峰確實位居上風──而應付黃瀨時，他尚未使出全力。
「啊！火神！」在館內走廊處晃蕩時，咱學校的籃球部員迎面而來。「還有日向學長、麗子學姊，你們好！」
咦？
誠凜隊上是不是加入了一個未曾謀面的生面孔啊？我不記得先前有人比火神還要高的。
日向學長好奇地問道：「杏裏，妳怎麽會來？」
「因為答應了黃瀨，而我弟又很崇拜他，所以就來這兒了。」
「除了火神之外的人，通通跟我過來！」
不知為何，麗子學姊發出了一道號令，將其他人帶到別處去了，於是原地就只剩下火神和我──
嗯，我明白了！麗子學姊是顧及到我和大部分的隊員都不熟識啦！她真為我著想！
「嗨！落合。」火神一身運動裝扮，兩手拿著飲料與食物。
「火神，好久不見了。」我微笑地打了聲招呼。「不過我們明天還要見面呢！」
這時火神的表情相當不自然──倒也不是冷漠或疏離，就是內心埋藏什麽而欲言又止地。
「……你是不是有事情沒有告訴我？」
「沒、沒有啊！」
「唔……可是你的神情很怪耶。」我走向前去，端詳火神的臉龐。「我最近有出現讓你不悅的作為麽？」
「不是啦。」
「那是怎樣嘛？」
「那個……原來妳和黃瀨……」他吞吞吐吐地。「那麽要好嗎？」
「我是說，妳也會來看他打球？」
這問法依稀間有種既視感，我在此鳴謝黃瀨與火神都如此關切我的交友狀況。
「我和黃瀨是朋友呀，他和落合慧又是同個職場的，不知不覺地也就相互熟稔了……怎麽？」
就我和黃瀨的結識緣由，說是同學並不適合。
「是喔！」
我們的談話就終止於他那一句「是喔！」，然後現場氣氛竟莫名地變得不太自在。
……到底怎麽了啦！？
「我要回去找教練他們了……掰掰！」
「嗯……」
我只能大惑不解地望著火神離去的背影。
**
回到座位時，我仍沒想通剛剛的尷尬感成因究竟為何──請原諒我就是對男生的思考線路一無所知。唉！反正我隔天還幫火神慶祝他的生日，這事就暫且不管了吧。
回到比賽。
慧在為我補習黃瀨的籃球技能時曾經強調過──黃瀨優異的天分體現於「模仿」。他能夠在很短的時間內將他人的技巧覆制於腦內，然後分毫不差地化為自己的武器，其重現之精準度可達到百分之百。
就是連我這個門外漢都知道黃瀨正試圖模仿青峰。說到這個我不禁感佩起了黃瀨，因為青峰無論是運球還是投球的方式都和正規的動作頗為迥異……他要在這眾多毫無規律可言的姿勢之中找尋作為反擊的重點，實非易事啊──而我這籃球白癡竟然能辨別所謂的正規與非正規，一切都是火神教導有方。
黃瀨說：他一次也沒有打敗過青峰。
不過當他們作為彼此的對手相遇於球場時，黃瀨並不曾流露出絲毫的猶豫和畏懼──縱然他肩負著勝負的壓力以及隊員對海常王牌的期許。
然而勝利的降臨總與強烈的渴望無關，受到命運女神垂青的向來是有絕對實力的那一方。
海常輸了，110比98。任誰都看得出來黃瀨在這場比賽之中毫無保留，因為連簡單的站立對他來說都不太容易。
更何況，黃瀨還為此而落淚了，假如那不是流到眼眶裏的汗水的話。
而慧在回家的路途之中心情顯得低落。
「黃瀨哥……」他擰了一下鼻子。「嗚嗚……！」
我拍了拍他的肩膀，聊表安撫之意。
而我則仔細地思索自己要和黃瀨講的話，然後傳了封訊息給他──主要是告知黃瀨我遵守了諾言，以及這是場好比賽之類的，反正對勝負相關一字不提。
『小杏裏：謝謝妳哦！難得妳來了，海常卻沒有贏……今天那個和我對打的人就是跟妳說過的小青峰。』
我早就知悉青峰大輝何許人也啦，然而輸贏的話題果然還是避免不了的──好吧，黃瀨在這個假期中對我的創作大有幫助，我決定將自己的意見與他分享。
於是我撥通了黃瀨的手機。
『餵，小杏裏！』
「晚安，黃瀨。」
『妳難得打電話給我呢。』黃瀨的聲音很平靜。『如果是要安慰我的話，其實沒有那個必要哦。』
「啊、不是的，你放心。」
「我只是……嗯，就我的角度來說──我覺得你非常了不起喔！比起青峰大輝，反倒是你更讓我有共鳴。」
『怎麽說？』
「我想就是不放棄吧！雖然我的寫作環境一直不能說是順遂的，但我就是想堅持下去……跟你們運動員有點不同啦，但心境什麽的可以說是相通的！」
『嗯──』
「這種心態我很欣賞！失敗一點也不可恥或丟臉！」我簡直就是在對自己喊話嘛。「我想說的就是這些，黃瀨，你早些休息去吧。」
『謝謝妳……小杏裏。』
「不會的！晚安！」
雖然是將想法告訴黃瀨了，但是我怎麽就有種自說自話的感覺呢？不過勝敗乃兵家之常事，黃瀨想必能好好調適的吧！更何況他還是身經百戰的選手。
而與黃瀨通話完後，我才熊熊想到一件事情──
「啊！明天就是火神的生日了！」
我將手機丟到床上，匆忙地開始著手火神的生日禮物。
作者有話要說：我想，沒有哪部作品是真的迎合所有人的口味的，
所以很悲傷的是，
我沒有辦法阻止讀者的離開。
讀者本來就是依靠著自己的喜好去選擇作者、文風和劇情安排的，
當然我作為讀者自己也是這樣的。
只是仍會有點憂傷就是了啦，
希望妹子們可以知道作者是很珍惜你們的，
所以都會好好回應留言，
謝謝至今還陪我到這裏的妹子哦。
會賣萌請你們浮出來也是因為想看看你們而已～呵呵。
銀杏
7〔倒V〕
考慮到火神練球的地點,我於是很幹脆地跑到誠凜的校門口等他。生日嘛，總歸是個愉快的日子,所以我挑了一襲酒紅色的連身裙,乍聽之下還以為我要去參加某種宴會──不過是個輕便的款式啦。我甚至潛入了慧的臥房，在他放滿各種發蠟的抽屜找到了電卷棒,然後按照網絡上的造型教學將自己的發尾弄彎。
我在鏡子前滿意地轉了一圈。
「我好美噢！」
請姑息我的自戀吧,我很少這般隆重打扮自己的。
當我總算見到本日壽星時,我當場便發覺他與以往並不相同，雖然他的衣著仍是Ｔ恤和長褲,然而他的模樣仿佛歷經了一場浩劫似地，而那不單單是練習造成的勞累,更貼切的形容應是虛脫。
「你發生什麽事了？今天的份量很重嗎？」
「呃,倒也不是……」火神像是在警戒什麽,回過頭去望了望。「其實……」
原來是黑子在外頭撿到了一只黑白雙色的幼犬，在通過眾人表決之後，壓倒性的多數決定了牠的留下。但說穿了從頭到尾否決的也只有火神，因為還住美國時他被超大的狗咬到過。
於是白天時黑子無所不用其極，就是要讓火神同意二號的飼養（二號乃其狗名）火神被黑子與二號聯合折騰，這就是為什麽他的精神這般耗弱的緣故。
「喔……這樣子啊！」
我第一個冒出的疑問是：高中社團允許養寵物嗎？
「妳一定覺得我很膽小吧！居然會害怕一只小狗。」
「這倒是不會啦。」我並沒有奚落火神，因為──「狗什麽的，我也不太敢親近。」
「妳也會怕？」
「打從我有意識就對狗有著莫名的恐懼……後來我爸說，小時候某只狗曾出其不意地撲到我身上，從此我看到狗就會本能性躲的遠遠地。」
「對吧！狗的想法真的很難懂耶！」
火神找到了怕狗的知己，有那麽一點又驚又喜的。
「啊，不過妳怎麽突然找我出來啊？」
他一臉的真心迷惑──等等！火神是否不記得八月二號是什麽日子啊？
「火神，你知道今天是你的生日嗎？」
「……咦？」
火神迅速地翻開手機上蓋，緊接著才豁然開朗。「對耶！最近訓練地密集，就把這件事給忘了！」
實際上並不能苛責火神健忘。
在十六歲這年紀，依照過去的經驗，會為我們慶祝生日的通常是家人──而火神又不和父母同住，理所當然不會有人去提醒他……況且即便火神記住了又如何？自己買禮物和切蛋糕也只是悲催地徒增蒼涼罷了。
嗯，幸虧森實的腦筋動得快，我才能從她和綠間那兒得知此項情報。
赴約前夕，我跑到廚房向媽媽報備晚上的行程：「媽！我不在家裏吃晚餐了！」
正在切高麗菜絲的她轉過身子。
「怎啦？妳還穿得這麽漂亮！」
「今天是火神生日，我要去找他！」然後我小心翼翼地試探：「但是……可能會有點晚回來喔。」
媽媽聽了，拿起菜刀，繼續處理她手邊的青菜。
「啊、不要緊的，爸爸那邊就由我來說吧。」
媽媽毫不猶疑的支持使我受寵若驚，我不可置信地再度確認：「咦？真的？」
「嗯嗯，我不反對妳去陪火神，他不是個壞孩子。」
「謝謝媽媽！」
「再說他父母又不住在日本，別讓火神連生日都覺得孤單……妳快去吧！」
霎那之間，有股使命感油然而生！沒錯，假若火神連生日都形單影只地，那確實非常地可憐──不過我是發自心底以及抱著純粹的祝福才在這裏，可不是出於同情或是憐憫。
「嗯，大笨蛋，我就是來幫你慶生的啰。」
「可是已經晚上七點了，妳爸媽……」
「那邊我已經有了妥善的安置，沒問題！」
「真的？」
我信心滿滿地比了一個大拇指。「沒錯！」
火神真是的──他應該顧著開心即可，怎麽反倒替我操心了起來呢。
**
女性外出的行頭大多較男生來的零碎許多，例如我出門攜帶的袋裏就裝有錢包、手機、衛生紙、耳機、雨傘、水壺、票卡與護唇膏。據悉男生是一種有錢和手機就能行遍天下的生物，我最親近的異性落合慧亦不違背此項常理。而今天若不包含原先就有的物件，我手裏還提著要給火神的大小東西，就如同剛從哪裏購物消費完一樣，總之是不適合再四處溜達，更何況火神的體力也不準許我們這麽做。
所以我覺得「去火神家」是極為得當的安排──我堅信純情好少年火神大我與信奉真愛的我是不會有踰矩行為出現的，我指的就是電視劇中那些令觀眾臉紅心跳的滾床單情節，而且我也沒有要過夜的意思。
我猜火神可能沒想那麽多。而我相反，我老喜歡將一件事朝往諸多面向延展。
「進來吧。」
火神打亮了燈，接著觸目所及竟與我想的完全不同。
我親戚中有個正在讀大學的大哥哥，他租了一間鄰近學校的小套房，我曾經去看過一次，感想就是──那是一個即便貼錢給我也不會願意住的居所。狹小是可以肯定的，我們又不是豪門望族，坪數也無法要求太大。只不過隨著住宿期的拉長，物品的增多就必然地指向空間的雜亂。而我最不能忍受的是潮濕的空氣，因為濕氣容易引發細菌與黴的滋生，大哥哥的櫃子、衣服和面包都無一幸免……唉，上回的拜訪使我回想起來都還頭皮發麻。
然而火神的家卻是寬敞、明亮而整潔的。
「好幹凈喔……火神！你不是自己住嗎？」
一相比較，大哥哥的房間就更加慘不忍睹了。
「我每天都會整理和打掃呀！況且自己一個人住，東西也不會多到哪裏去。」
才不哩！這世界上就是有人會把內衣到處亂丟，泡面碗吃完不洗也沒扔的。
火神家的客廳就擺了音響和CD播放器，一張雙人沙發、透明的矮桌以及相框、盆栽和小啞鈴什麽的，餘下的除了籃球雜志之外，就還是籃球雜志……嗯，只要有籃球就能讓生命圓滿，也算是滿方便的啦。
廚房和客廳是相連的，形式類似吧臺，但不像我家的廚房墻壁上偶有殘留的油煙漬，火神家的瓷磚非常雪白，一看就知道是有天天在清掃的。
反觀我的私有空間，衣物脫了就丟床上，累積到一定份量才會放回衣櫃。各種書籍也是看完就隨手亂放，偶爾良心發現才會歸回原位。
……據說從住的地方能更全面地了解一個人，那麽火神無疑是加分，而我大概此生都不會讓他踏入我房間一步。
「對了，為什麽你沒有和爸媽住一起呢？」
「本來要和老爸共住的，但太多有的沒的手續……反正他之後又回美國了。」
「那你豈不是很難才能見一面他們？」
「嗯，不過也無妨啦。」
雖然我常覺得爸爸和慧很煩人，而媽媽又很啰唆，但若要與他們生別離……我絕對會很難受的。
所以火神是由於現實情形的不得已才被迫學習獨立的吧！我的心都揪在一塊了。
「嗚嗚……」
「餵！妳幹麻哭啊！」
「一想到你得過著這種生活，我就覺得好難過……！」
「別哭了！」
他走過來拍拍我的頭。「反正我也習慣了，落合。」
聽到這句話，我更加心酸了──難怪媽媽會要我過來！她早就明白火神的生活會是怎樣了！
我抽張衛生紙擤了擤鼻子。「嗯……」
「好啦，我去做點東西來當做晚餐，妳想吃什麽？蛋包飯、咖哩飯還是意大利面？」
「都可以啦……」
我想了想，接著又說：「還是意大利面好了。」
「那妳在這邊等等，我先去煮面條。」
語落，火神到廚房熟練地穿上圍裙，然後將一捆細面丟進水中，轉身又從冰箱拿出西紅柿、蘑菇和雞肉等材料。
而我挨在吧臺的桌邊靜靜地觀望著。
火神撥西紅柿皮和將雞胸肉切絲的動作頗為利落，一點也沒有將汁液或碎屑弄得到處都是。為西紅柿去皮的步驟看似簡單，事實上卻有點難度──因為上次我握的太過用力，將整顆果實捏成果泥狀了，被媽媽好生嫌棄了一頓。
火神赫然擡起頭來。
「啊！忘了跟妳說，我是要做紅醬口味的喔。」
「嗯，沒有問題。」
「那就好。」
白醬、紅醬和青醬，甚或是清炒我都喜歡。
火神拿起橄欖油，倒了一小匙在平底鍋中，接著又放了幾撮蒜片爆香。接著他將所有的食材放入翻炒，那鍋子在他的靈活運用之下就像一支乒乓球拍。
「落合，幫我拿兩個盤子。」
「好！」
最後就是把炒好的面條倒進盤裏了。火神端起兩盤冒著熱氣又紅通通的面條回到客廳，還不忘拿起兩支叉子。
「做好了，來吃吧！」
我舉起雙臂歡呼：「太好了！我也餓了！」
火神噗地笑出聲，揶揄道：「又哭又笑的，妳的心情轉變的還真快耶。」
「當然嘛，哪有人……」
哪有人在別人生日還繃著一張臉的嘛！我歡喜地以銀叉卷起幾條細面含進嘴裏，嚼了幾下便情不自禁地捧著臉頰讚賞：「太好吃了啦，火神！你退休之後開家餐廳吧！」
咦……
Ｗait a minute！
讓壽星火神為我服務和料理晚餐──這是我來訪火神宅的初衷嗎？不對吧！啊啊，我在幹什麽啦──
作者有話要說：( ΦωΦ)火神廚力全開，好男人能量滿點
感激扔給我好多雷的宅大和sagari親！
還有宅大扔的手榴彈！非常、非常謝謝！（歡呼）
妹子們的鼓勵也讓我在冷氣團來襲時心感到暖暖的，
世界變得更美好了！
明天來試試看二更！
銀杏
8〔倒V〕
雖然接受了火神的招待讓我心生慚愧,不過「吃飯皇帝大」嘛，我以此條俗諺說服自己。更何況火神又是餓不得的人,若我親自下廚也只會引發災難……好啦好啦,我就是在找借口掩蓋我的罪惡感。
誰叫火神他總是能輕而易舉地就照顧起人了！
一盤面條就讓我飽了，然而那對火神來說只是開胃。他之後又陸陸續續地弄了些食物和點心,像是炸雞塊和美式炒蛋之類的,還配了我今夏第一瓶的可樂……！因為節食、爸媽不愛再加上慧排拒垃圾食物的關系,所以落合家的冰箱並不會出現碳酸飲料，我幾乎都要忘了氣泡在喉間舞動的快感！
於是光是解決民生問題就花了兩個小時──全是在吃！火神雖然一個人住,但冰箱和冷凍庫儲藏不少糧食。如果東京發生大地震讓這兒坍塌，火神一定能夠撐著直到救援前來。
等到這頓天荒地老的晚餐到了盡頭,我總算也發揮出一點功用──將放滿空盤與紙屑的桌子清空,然後拿到水槽加以清洗。雖然我的烹調能力遠不如火神,但這點事我還算是得心應手的……
餵，要連洗盤子都不會，我在這世上還有生存價值嗎！我在得意個什麽勁！
「落合，放著就好啦！晚一點我再來收！」
「……請別剝奪我這唯一能奉獻的時刻。」
然後我埋頭洗著那五、六個大盤子和餐具。
忽然，在客廳的火神走來廚房，帶著耐人尋味的神情。
「幹嘛？我洗東西的樣子很可笑嗎？」
我犯陰謀論了，我是小人。
「不，」火神搖搖頭。「我只是覺得……家裏偶爾能這樣子也很不錯。」
「怎樣？」
「邊吃飯邊聊著日常，吃完後還有人搶著收拾……這情景幾乎沒在這兒出現過，所以該怎麽說呢？嗯，好像還滿喜歡的。」
對我而言已習以為常的風景，在火神看來卻是彌足珍貴的嗎？火神……其實很想和家人一起住的吧？雖然他表現的堅強不是假裝，而且對此也一字未提，不過他事實上仍有所欣羨和向往的。
「什麽嘛！才洗餐具就讓你感動不已……」我將指間的水珠擦幹。「那接下來你要怎麽反應才好？」
我到擺放個人物品的角落，提起了那個我始終惦記於心的大塑料袋，接著從裏頭端出一個四方型的紙盒。
「這是？」
「火神，沒吹過蠟燭，慶生就不算完成喲！」我示意他在我身旁的地板坐下。「過來吧！你還要許三個願望呢！」
那是一塊四吋的圓形蛋糕，外觀由純白的鮮奶油打底，上端鋪滿切塊的各色水果，邊緣還敷上一層褐色的碎粒杏仁角。由於蛋糕的表面積不大，所以我只象征性地插上三支細蠟燭，然後鼓起勇氣開打火機將燭頭點燃──每次用打火機時，我總是很擔心會燒到大拇指。
我還幫火神戴上了綴滿亮片的尖頂派對帽，呵呵。
「這是啥……！」
那帽子讓火神相當地不適應。
「不可以拿下來喔，火神！壽星要戴著那個才能吃蛋糕。」
「咦？是嗎？那……好吧！」我有時候搞不清楚到底是自己太險惡，還是火神太輕易就相信別人了。
我起身將燈打暗，搖曳的燭光成為客廳的光線來源。我用雙手打起節拍，為火神唱起英文版的生日快樂歌。但我對自己的歌喉從來都不是很滿意，所以我只是以兩人聽得見的音量緩慢地歌著，而蠟燭的火苗在空氣中不穩地左右搖晃著，令我捏了好幾把冷汗──我數度以為它就要在歌曲結束前熄滅。
我不時地探視著火神，他的臉龐隨著火光忽閃忽滅，與焰苗顏色相似的瞳孔則專註地凝視燃燒中的燭火。
落合家族裏有個幾年前才出生的小表弟，大夥兒首次以相同方式幫其慶生時，他的臉上浮現出一種混合期待與愜心的神貌──火神此時就重現了當時的神情。
「生日快樂！火神！」我用力地鼓掌。「許下三個願望，最後一個要放在心底唷！」
「好！」
我難得見火神如此認真地思量。
「希望誠凜籃球部可以拿下日本第一！」
「嗯嗯！」火神對他的籃球還真是念念不忘哩。
「還有……我希望將來能夠一直打球，打到我再也不能動為止！」
怎麽還是和籃球有關啊！？
「然後……」
我飛快地伸出手來將火神的雙唇摀住。「餵！第三個不用講出來！」
我看最後一項應該還是脫離不了籃球吧！
「那……可以吹蠟燭了嗎？」
火神顯然對這件事躍躍欲試。
「嗯！要一次吹完全部喔。」
「喔……！」
火神聽了，盡其所能地吸了好大一口的氣，雙頰像氣球似地鼓了起來。
呼──
於是火在我倆的期望下全滅，而我若幹的發絲亦隨之微微揚起。
「火神！太好了！你的願望會實現的！」雖然這是毫無根據可言的迷信，但生日就是要多講些吉祥話嘛。
接著我將塑料刀遞給火神。「吶！切蛋糕啰！」
「既然只有兩個人的話……」
火神麻利地將眼前那個圓形一分為二，然後把其中的二分之一挪到紙盤，推到我的桌前，他自己則就剩下那部份直接吃起。
仿佛剛才沒有進食過一般，火神吃得津津有味。
「落合，妳不吃嗎？」
他那眼神並不是要我把自己的份給他，語氣中透露著的是願我能和他一同分享──雖然我的胃已經很脹了，而鮮奶油的熱量又這麽高……
不過我不想辜負火神的期望。
「真好吃呢，火神。」
望著火神，我笑著說。
**
縱然火神慶生會的規模僅僅只有兩人，而且地點還是在他習以為常的家裏，不過也算是有個圓滿的落幕。而我已將手制的卡片交給了他，並叮囑他等我離開時再拆封。
那蛋糕我終究沒有全部吞下，故火神將保鮮盒借我打包攜出。此時已是晚上十點了，他提議要送我一程。
「要是在路上又被混混纏上了，妳一個人要怎麽應付？況且……」
「嗯？」
火神與我四目交接，我在他的眼裏看見了我。
「……妳今天又這麽漂亮。」
而我非常不害臊地回答：「事實上我也這麽認為。」
「餵！妳也太不謙虛了吧！」
「我可是為了你才精心治裝的，頭發還是自己燙的……」
就這樣，我們一路之上不缺乏話題，從我的衣服、頭發到開學後的學園祭和近期的計劃，中間夾雜著各種吵鬧和互損……在步伐的流動之間，我平安地在午夜前到了自家門口。
在我翻找鑰匙之際，我聽見火神說：「落合，今天謝了！」
「你過的還開心嗎？」
「那是當然的，要是妳還想，可以隨時再來我家……啊，但是不勉強啦。」
「既然你都這麽說了，那我一定還會再去的。」
然後我想起今天火神提供的那幾個晚餐的選項。「下次我想吃蛋包飯……」
「杏……杏裏！」匡啷一聲，鐵門由內而外被甩開，慧抓狂似地插到我和火神的中間。「妳沒事吧？妳沒怎樣吧？」
「當然沒有，你──」
「餵！火神大我！」慧逞兇鬥狠地向火神叫道：「你別誘拐別人家的姐姐好不好！」
「呃，誘拐……？」
我拉住瘋言瘋語的落合慧。「白癡！你快滾進去吧！我求求你！」
「我不要！我要報警，這邊有個誘拐犯……！」
出於無奈，我只得即刻硬是將不斷掙紮的慧拖進屋內──都已經十一點多了，他若還肆無忌憚地在這住宅區大聲嚷嚷，可是會破壞落合家長女的名聲！
最後，火神苦笑地向我揮手道別。
我就說吧！撇除於八月二日的尾巴臨時鬧場的慧──一切就如同我所臆測的，完全沒有發生任何不純良的劇情。
「杏裏！妳有送東西給火神嗎！」
慧在我房門外持續追問……他還是把火神的名字給記得了嘛，可喜可賀。
「有啊。」
「是什麽？難道是──」他臉色發青。「妳自己嗎？」
唉，來圍觀落合家的兒子是什麽德行……大概慧正值青春期，某種類型的片子看太多了吧。
「妳一定要照實跟我說！爸爸可是心急如焚！」
「我買了蛋糕，寫了一張卡片……就這樣。」
我在想……搞不好火神所花的食材費用都比蛋糕的金額還要高了。
「真的？」
「對。」
「那家夥沒有……霸王硬上弓吧？」
「我們連對方的小指頭都沒摸著咧。」
「是嗎？好吧，這回就暫且放過他。」
「是是是……很晚了，請你盡速就寢吧！」
慧這下才甘願回到自己的房間。
話說回來，由於我不擅長美工，所以火神的卡片我做的稍嫌簡陋──特別是在參考過森實設計給我的華麗賀卡之後，我更加深刻了此種認知。
但我已經盡力了……對不起！火神，請諒解我是個不會煮飯，同時也不具美術天分的女子！
我用蕾絲圖樣的貼紙當作框架，在桃紅色的厚紙板中央圍了一個方形長框，然後點綴幾只白色的鴿子圖案，而白鴿則與內文相互呼應。
我安慰自己火神會被內容吸引，而不是這張卡片空虛的外表。其最特別之處在於──正文全是我親手謄寫的詩歌。
賦予萬物秩序的人兒啊，你閃爍其間
像只蜜蜂將觸角探向深陷黑暗的區域，
你用你白色的能源征服光。
你如是建構了一種新的明晰：
物品欣然臣服於生命之風，
井然之序讓面包，鴿子各安其位。
──節錄自拉丁美洲詩人聶魯達的《一百首愛的十四行詩》之三十二。
寫進這首詩的含蘊以及詩人采用的意象──縱使創作的人並不是我──恰恰好正是我企盼火神可以去理解的。
但願他能夠領會就好了。
而我也謄了相同的一段，壓在透明桌墊底下一處顯眼的位置。
作者有話要說：謝謝霸王和留評的妹子！雖然JJ抽了就不給我顯示在前臺，
但後臺我都看的一清二楚唷(=θωθ=)感激不盡！
至於上一章我的英語文法使用有誤，真心抱歉
我雖然現在是文科，但高中選的是理組，感謝sagari親的指正
啊啊，是說二更真是一大挑戰呢
能固定二更的作者都好厲害
我今天的第二更會是指我入睡之前，
而不是午夜Orz當然能盡快就盡快
我會努力的！
銀杏
9〔倒V〕
火神生日的隔天,他便向我表示很喜歡我的卡片。火神不會說謊，打從我認識他起就沒感覺他虛偽過,而我現在更確定他是一個能輕易就獲得滿足的人──無論是人生觀、吃的還是視覺感受。
至於我替他摘選的詩句,火神的閱讀感想如下：
『我明白妳是在讚美我啦！可是面包和鴿子有什麽關聯性嗎？』
是最後一句吧──井然之序讓面包，鴿子各安其位。
「嗯,我的解讀是：面包代表現實生活,鴿子指的或許是自由,而詩中的『你』則使這兩者取得平衡……這樣你懂嗎？」
『落合，妳是天才嗎？我可是想了一整晚耶……』
一整晚……？
哎呀！我應該替這位歸國子女設身處地著想──耍什麽文藝和小清新呢？我老老實實地用白話寫下祝福語就好了嘛！
『……不過是首還不賴的詩啦！我還念了好幾遍喔！』
我從沒聽過
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另外，桐皇的休息區有兩個外型出眾的人士，一位是臨近中年的……沒有猜錯的話，他應該是教練，手指不停地玩弄著燙卷的亮黑發絲。還有一個女生懷裏抱著A4大小的板子，而自她進入眼簾的那一刻起，我就在想她到底是不是地球人……對不起，那櫻花色的長發真的太稀有了，我有一陣子幾乎是目不轉睛地盯著人家。
「那個青峰的速度好快！動作也很多變！就跟籃球刊物說的一模一樣……他好厲害！」
「咦？你也曉得青峰嗎？」
「當然啊，青峰的名氣可是很大的哩。」
是嗎？王牌青峰果然在籃球界裏是眾所周知的名人啊！然而若回憶過去所有和青峰的相處情景……唉，休提為妙，現在這場合不宜喚醒我和他的私事。
而在中場休息的哨音吹響之際，兩校的比分為34比43，海常落後九分。即使第一節中黃瀨壓制住了青峰，然而桐皇於第二節先馳得點，接著便保持著對桐皇有利的形勢直到終了。
黃瀨曾經說過在觸碰籃球之前，沒有哪一種運動能夠難得倒他。我雖無參與黃瀨往先的人生，但由我對他的觀察和了解──
他是個愛情學業兩得意的人生勝利組，再加上模特的工作也得心應手，仿佛他的生活情調永遠皆是從容而不迫的。上天賜予黃瀨的天賦就是──將他的起跑點設定地比一般人超前，讓他能夠不需要花費太多心思就能得到良好的成果。
所以我可以得到一個客觀的結論：這還是我第一次見到這麽拼命的黃瀨。
不過青峰也不惶多讓就是，但由旁觀者的角度而言，青峰確實位居上風──而應付黃瀨時，他尚未使出全力。
「啊！火神！」在館內走廊處晃蕩時，咱學校的籃球部員迎面而來。「還有日向學長、麗子學姊，你們好！」
咦？
誠凜隊上是不是加入了一個未曾謀面的生面孔啊？我不記得先前有人比火神還要高的。
日向學長好奇地問道：「杏裏，妳怎麽會來？」
「因為答應了黃瀨，而我弟又很崇拜他，所以就來這兒了。」
「除了火神之外的人，通通跟我過來！」
不知為何，麗子學姊發出了一道號令，將其他人帶到別處去了，於是原地就只剩下火神和我──
嗯，我明白了！麗子學姊是顧及到我和大部分的隊員都不熟識啦！她真為我著想！
「嗨！落合。」火神一身運動裝扮，兩手拿著飲料與食物。
「火神，好久不見了。」我微笑地打了聲招呼。「不過我們明天還要見面呢！」
這時火神的表情相當不自然──倒也不是冷漠或疏離，就是內心埋藏什麽而欲言又止地。
「……你是不是有事情沒有告訴我？」
「沒、沒有啊！」
「唔……可是你的神情很怪耶。」我走向前去，端詳火神的臉龐。「我最近有出現讓你不悅的作為麽？」
「不是啦。」
「那是怎樣嘛？」
「那個……原來妳和黃瀨……」他吞吞吐吐地。「那麽要好嗎？」
「我是說，妳也會來看他打球？」
這問法依稀間有種既視感，我在此鳴謝黃瀨與火神都如此關切我的交友狀況。
「我和黃瀨是朋友呀，他和落合慧又是同個職場的，不知不覺地也就相互熟稔了……怎麽？」
就我和黃瀨的結識緣由，說是同學並不適合。
「是喔！」
我們的談話就終止於他那一句「是喔！」，然後現場氣氛竟莫名地變得不太自在。
……到底怎麽了啦！？
「我要回去找教練他們了……掰掰！」
「嗯……」
我只能大惑不解地望著火神離去的背影。
**
回到座位時，我仍沒想通剛剛的尷尬感成因究竟為何──請原諒我就是對男生的思考線路一無所知。唉！反正我隔天還幫火神慶祝他的生日，這事就暫且不管了吧。
回到比賽。
慧在為我補習黃瀨的籃球技能時曾經強調過──黃瀨優異的天分體現於「模仿」。他能夠在很短的時間內將他人的技巧覆制於腦內，然後分毫不差地化為自己的武器，其重現之精準度可達到百分之百。
就是連我這個門外漢都知道黃瀨正試圖模仿青峰。說到這個我不禁感佩起了黃瀨，因為青峰無論是運球還是投球的方式都和正規的動作頗為迥異……他要在這眾多毫無規律可言的姿勢之中找尋作為反擊的重點，實非易事啊──而我這籃球白癡竟然能辨別所謂的正規與非正規，一切都是火神教導有方。
黃瀨說：他一次也沒有打敗過青峰。
不過當他們作為彼此的對手相遇於球場時，黃瀨並不曾流露出絲毫的猶豫和畏懼──縱然他肩負著勝負的壓力以及隊員對海常王牌的期許。
然而勝利的降臨總與強烈的渴望無關，受到命運女神垂青的向來是有絕對實力的那一方。
海常輸了，110比98。任誰都看得出來黃瀨在這場比賽之中毫無保留，因為連簡單的站立對他來說都不太容易。
更何況，黃瀨還為此而落淚了，假如那不是流到眼眶裏的汗水的話。
而慧在回家的路途之中心情顯得低落。
「黃瀨哥……」他擰了一下鼻子。「嗚嗚……！」
我拍了拍他的肩膀，聊表安撫之意。
而我則仔細地思索自己要和黃瀨講的話，然後傳了封訊息給他──主要是告知黃瀨我遵守了諾言，以及這是場好比賽之類的，反正對勝負相關一字不提。
『小杏裏：謝謝妳哦！難得妳來了，海常卻沒有贏……今天那個和我對打的人就是跟妳說過的小青峰。』
我早就知悉青峰大輝何許人也啦，然而輸贏的話題果然還是避免不了的──好吧，黃瀨在這個假期中對我的創作大有幫助，我決定將自己的意見與他分享。
於是我撥通了黃瀨的手機。
『餵，小杏裏！』
「晚安，黃瀨。」
『妳難得打電話給我呢。』黃瀨的聲音很平靜。『如果是要安慰我的話，其實沒有那個必要哦。』
「啊、不是的，你放心。」
「我只是……嗯，就我的角度來說──我覺得你非常了不起喔！比起青峰大輝，反倒是你更讓我有共鳴。」
『怎麽說？』
「我想就是不放棄吧！雖然我的寫作環境一直不能說是順遂的，但我就是想堅持下去……跟你們運動員有點不同啦，但心境什麽的可以說是相通的！」
『嗯──』
「這種心態我很欣賞！失敗一點也不可恥或丟臉！」我簡直就是在對自己喊話嘛。「我想說的就是這些，黃瀨，你早些休息去吧。」
『謝謝妳……小杏裏。』
「不會的！晚安！」
雖然是將想法告訴黃瀨了，但是我怎麽就有種自說自話的感覺呢？不過勝敗乃兵家之常事，黃瀨想必能好好調適的吧！更何況他還是身經百戰的選手。
而與黃瀨通話完後，我才熊熊想到一件事情──
「啊！明天就是火神的生日了！」
我將手機丟到床上，匆忙地開始著手火神的生日禮物。
作者有話要說：我想，沒有哪部作品是真的迎合所有人的口味的，
所以很悲傷的是，
我沒有辦法阻止讀者的離開。
讀者本來就是依靠著自己的喜好去選擇作者、文風和劇情安排的，
當然我作為讀者自己也是這樣的。
只是仍會有點憂傷就是了啦，
希望妹子們可以知道作者是很珍惜你們的，
所以都會好好回應留言，
謝謝至今還陪我到這裏的妹子哦。
會賣萌請你們浮出來也是因為想看看你們而已～呵呵。
銀杏
7〔倒V〕
考慮到火神練球的地點,我於是很幹脆地跑到誠凜的校門口等他。生日嘛，總歸是個愉快的日子,所以我挑了一襲酒紅色的連身裙,乍聽之下還以為我要去參加某種宴會──不過是個輕便的款式啦。我甚至潛入了慧的臥房，在他放滿各種發蠟的抽屜找到了電卷棒,然後按照網絡上的造型教學將自己的發尾弄彎。
我在鏡子前滿意地轉了一圈。
「我好美噢！」
請姑息我的自戀吧,我很少這般隆重打扮自己的。
當我總算見到本日壽星時,我當場便發覺他與以往並不相同，雖然他的衣著仍是Ｔ恤和長褲,然而他的模樣仿佛歷經了一場浩劫似地，而那不單單是練習造成的勞累,更貼切的形容應是虛脫。
「你發生什麽事了？今天的份量很重嗎？」
「呃,倒也不是……」火神像是在警戒什麽,回過頭去望了望。「其實……」
原來是黑子在外頭撿到了一只黑白雙色的幼犬，在通過眾人表決之後，壓倒性的多數決定了牠的留下。但說穿了從頭到尾否決的也只有火神，因為還住美國時他被超大的狗咬到過。
於是白天時黑子無所不用其極，就是要讓火神同意二號的飼養（二號乃其狗名）火神被黑子與二號聯合折騰，這就是為什麽他的精神這般耗弱的緣故。
「喔……這樣子啊！」
我第一個冒出的疑問是：高中社團允許養寵物嗎？
「妳一定覺得我很膽小吧！居然會害怕一只小狗。」
「這倒是不會啦。」我並沒有奚落火神，因為──「狗什麽的，我也不太敢親近。」
「妳也會怕？」
「打從我有意識就對狗有著莫名的恐懼……後來我爸說，小時候某只狗曾出其不意地撲到我身上，從此我看到狗就會本能性躲的遠遠地。」
「對吧！狗的想法真的很難懂耶！」
火神找到了怕狗的知己，有那麽一點又驚又喜的。
「啊，不過妳怎麽突然找我出來啊？」
他一臉的真心迷惑──等等！火神是否不記得八月二號是什麽日子啊？
「火神，你知道今天是你的生日嗎？」
「……咦？」
火神迅速地翻開手機上蓋，緊接著才豁然開朗。「對耶！最近訓練地密集，就把這件事給忘了！」
實際上並不能苛責火神健忘。
在十六歲這年紀，依照過去的經驗，會為我們慶祝生日的通常是家人──而火神又不和父母同住，理所當然不會有人去提醒他……況且即便火神記住了又如何？自己買禮物和切蛋糕也只是悲催地徒增蒼涼罷了。
嗯，幸虧森實的腦筋動得快，我才能從她和綠間那兒得知此項情報。
赴約前夕，我跑到廚房向媽媽報備晚上的行程：「媽！我不在家裏吃晚餐了！」
正在切高麗菜絲的她轉過身子。
「怎啦？妳還穿得這麽漂亮！」
「今天是火神生日，我要去找他！」然後我小心翼翼地試探：「但是……可能會有點晚回來喔。」
媽媽聽了，拿起菜刀，繼續處理她手邊的青菜。
「啊、不要緊的，爸爸那邊就由我來說吧。」
媽媽毫不猶疑的支持使我受寵若驚，我不可置信地再度確認：「咦？真的？」
「嗯嗯，我不反對妳去陪火神，他不是個壞孩子。」
「謝謝媽媽！」
「再說他父母又不住在日本，別讓火神連生日都覺得孤單……妳快去吧！」
霎那之間，有股使命感油然而生！沒錯，假若火神連生日都形單影只地，那確實非常地可憐──不過我是發自心底以及抱著純粹的祝福才在這裏，可不是出於同情或是憐憫。
「嗯，大笨蛋，我就是來幫你慶生的啰。」
「可是已經晚上七點了，妳爸媽……」
「那邊我已經有了妥善的安置，沒問題！」
「真的？」
我信心滿滿地比了一個大拇指。「沒錯！」
火神真是的──他應該顧著開心即可，怎麽反倒替我操心了起來呢。
**
女性外出的行頭大多較男生來的零碎許多，例如我出門攜帶的袋裏就裝有錢包、手機、衛生紙、耳機、雨傘、水壺、票卡與護唇膏。據悉男生是一種有錢和手機就能行遍天下的生物，我最親近的異性落合慧亦不違背此項常理。而今天若不包含原先就有的物件，我手裏還提著要給火神的大小東西，就如同剛從哪裏購物消費完一樣，總之是不適合再四處溜達，更何況火神的體力也不準許我們這麽做。
所以我覺得「去火神家」是極為得當的安排──我堅信純情好少年火神大我與信奉真愛的我是不會有踰矩行為出現的，我指的就是電視劇中那些令觀眾臉紅心跳的滾床單情節，而且我也沒有要過夜的意思。
我猜火神可能沒想那麽多。而我相反，我老喜歡將一件事朝往諸多面向延展。
「進來吧。」
火神打亮了燈，接著觸目所及竟與我想的完全不同。
我親戚中有個正在讀大學的大哥哥，他租了一間鄰近學校的小套房，我曾經去看過一次，感想就是──那是一個即便貼錢給我也不會願意住的居所。狹小是可以肯定的，我們又不是豪門望族，坪數也無法要求太大。只不過隨著住宿期的拉長，物品的增多就必然地指向空間的雜亂。而我最不能忍受的是潮濕的空氣，因為濕氣容易引發細菌與黴的滋生，大哥哥的櫃子、衣服和面包都無一幸免……唉，上回的拜訪使我回想起來都還頭皮發麻。
然而火神的家卻是寬敞、明亮而整潔的。
「好幹凈喔……火神！你不是自己住嗎？」
一相比較，大哥哥的房間就更加慘不忍睹了。
「我每天都會整理和打掃呀！況且自己一個人住，東西也不會多到哪裏去。」
才不哩！這世界上就是有人會把內衣到處亂丟，泡面碗吃完不洗也沒扔的。
火神家的客廳就擺了音響和CD播放器，一張雙人沙發、透明的矮桌以及相框、盆栽和小啞鈴什麽的，餘下的除了籃球雜志之外，就還是籃球雜志……嗯，只要有籃球就能讓生命圓滿，也算是滿方便的啦。
廚房和客廳是相連的，形式類似吧臺，但不像我家的廚房墻壁上偶有殘留的油煙漬，火神家的瓷磚非常雪白，一看就知道是有天天在清掃的。
反觀我的私有空間，衣物脫了就丟床上，累積到一定份量才會放回衣櫃。各種書籍也是看完就隨手亂放，偶爾良心發現才會歸回原位。
……據說從住的地方能更全面地了解一個人，那麽火神無疑是加分，而我大概此生都不會讓他踏入我房間一步。
「對了，為什麽你沒有和爸媽住一起呢？」
「本來要和老爸共住的，但太多有的沒的手續……反正他之後又回美國了。」
「那你豈不是很難才能見一面他們？」
「嗯，不過也無妨啦。」
雖然我常覺得爸爸和慧很煩人，而媽媽又很啰唆，但若要與他們生別離……我絕對會很難受的。
所以火神是由於現實情形的不得已才被迫學習獨立的吧！我的心都揪在一塊了。
「嗚嗚……」
「餵！妳幹麻哭啊！」
「一想到你得過著這種生活，我就覺得好難過……！」
「別哭了！」
他走過來拍拍我的頭。「反正我也習慣了，落合。」
聽到這句話，我更加心酸了──難怪媽媽會要我過來！她早就明白火神的生活會是怎樣了！
我抽張衛生紙擤了擤鼻子。「嗯……」
「好啦，我去做點東西來當做晚餐，妳想吃什麽？蛋包飯、咖哩飯還是意大利面？」
「都可以啦……」
我想了想，接著又說：「還是意大利面好了。」
「那妳在這邊等等，我先去煮面條。」
語落，火神到廚房熟練地穿上圍裙，然後將一捆細面丟進水中，轉身又從冰箱拿出西紅柿、蘑菇和雞肉等材料。
而我挨在吧臺的桌邊靜靜地觀望著。
火神撥西紅柿皮和將雞胸肉切絲的動作頗為利落，一點也沒有將汁液或碎屑弄得到處都是。為西紅柿去皮的步驟看似簡單，事實上卻有點難度──因為上次我握的太過用力，將整顆果實捏成果泥狀了，被媽媽好生嫌棄了一頓。
火神赫然擡起頭來。
「啊！忘了跟妳說，我是要做紅醬口味的喔。」
「嗯，沒有問題。」
「那就好。」
白醬、紅醬和青醬，甚或是清炒我都喜歡。
火神拿起橄欖油，倒了一小匙在平底鍋中，接著又放了幾撮蒜片爆香。接著他將所有的食材放入翻炒，那鍋子在他的靈活運用之下就像一支乒乓球拍。
「落合，幫我拿兩個盤子。」
「好！」
最後就是把炒好的面條倒進盤裏了。火神端起兩盤冒著熱氣又紅通通的面條回到客廳，還不忘拿起兩支叉子。
「做好了，來吃吧！」
我舉起雙臂歡呼：「太好了！我也餓了！」
火神噗地笑出聲，揶揄道：「又哭又笑的，妳的心情轉變的還真快耶。」
「當然嘛，哪有人……」
哪有人在別人生日還繃著一張臉的嘛！我歡喜地以銀叉卷起幾條細面含進嘴裏，嚼了幾下便情不自禁地捧著臉頰讚賞：「太好吃了啦，火神！你退休之後開家餐廳吧！」
咦……
Ｗait a minute！
讓壽星火神為我服務和料理晚餐──這是我來訪火神宅的初衷嗎？不對吧！啊啊，我在幹什麽啦──
作者有話要說：( ΦωΦ)火神廚力全開，好男人能量滿點
感激扔給我好多雷的宅大和sagari親！
還有宅大扔的手榴彈！非常、非常謝謝！（歡呼）
妹子們的鼓勵也讓我在冷氣團來襲時心感到暖暖的，
世界變得更美好了！
明天來試試看二更！
銀杏
8〔倒V〕
雖然接受了火神的招待讓我心生慚愧,不過「吃飯皇帝大」嘛，我以此條俗諺說服自己。更何況火神又是餓不得的人,若我親自下廚也只會引發災難……好啦好啦,我就是在找借口掩蓋我的罪惡感。
誰叫火神他總是能輕而易舉地就照顧起人了！
一盤面條就讓我飽了，然而那對火神來說只是開胃。他之後又陸陸續續地弄了些食物和點心,像是炸雞塊和美式炒蛋之類的,還配了我今夏第一瓶的可樂……！因為節食、爸媽不愛再加上慧排拒垃圾食物的關系,所以落合家的冰箱並不會出現碳酸飲料，我幾乎都要忘了氣泡在喉間舞動的快感！
於是光是解決民生問題就花了兩個小時──全是在吃！火神雖然一個人住,但冰箱和冷凍庫儲藏不少糧食。如果東京發生大地震讓這兒坍塌，火神一定能夠撐著直到救援前來。
等到這頓天荒地老的晚餐到了盡頭,我總算也發揮出一點功用──將放滿空盤與紙屑的桌子清空,然後拿到水槽加以清洗。雖然我的烹調能力遠不如火神,但這點事我還算是得心應手的……
餵，要連洗盤子都不會，我在這世上還有生存價值嗎！我在得意個什麽勁！
「落合，放著就好啦！晚一點我再來收！」
「……請別剝奪我這唯一能奉獻的時刻。」
然後我埋頭洗著那五、六個大盤子和餐具。
忽然，在客廳的火神走來廚房，帶著耐人尋味的神情。
「幹嘛？我洗東西的樣子很可笑嗎？」
我犯陰謀論了，我是小人。
「不，」火神搖搖頭。「我只是覺得……家裏偶爾能這樣子也很不錯。」
「怎樣？」
「邊吃飯邊聊著日常，吃完後還有人搶著收拾……這情景幾乎沒在這兒出現過，所以該怎麽說呢？嗯，好像還滿喜歡的。」
對我而言已習以為常的風景，在火神看來卻是彌足珍貴的嗎？火神……其實很想和家人一起住的吧？雖然他表現的堅強不是假裝，而且對此也一字未提，不過他事實上仍有所欣羨和向往的。
「什麽嘛！才洗餐具就讓你感動不已……」我將指間的水珠擦幹。「那接下來你要怎麽反應才好？」
我到擺放個人物品的角落，提起了那個我始終惦記於心的大塑料袋，接著從裏頭端出一個四方型的紙盒。
「這是？」
「火神，沒吹過蠟燭，慶生就不算完成喲！」我示意他在我身旁的地板坐下。「過來吧！你還要許三個願望呢！」
那是一塊四吋的圓形蛋糕，外觀由純白的鮮奶油打底，上端鋪滿切塊的各色水果，邊緣還敷上一層褐色的碎粒杏仁角。由於蛋糕的表面積不大，所以我只象征性地插上三支細蠟燭，然後鼓起勇氣開打火機將燭頭點燃──每次用打火機時，我總是很擔心會燒到大拇指。
我還幫火神戴上了綴滿亮片的尖頂派對帽，呵呵。
「這是啥……！」
那帽子讓火神相當地不適應。
「不可以拿下來喔，火神！壽星要戴著那個才能吃蛋糕。」
「咦？是嗎？那……好吧！」我有時候搞不清楚到底是自己太險惡，還是火神太輕易就相信別人了。
我起身將燈打暗，搖曳的燭光成為客廳的光線來源。我用雙手打起節拍，為火神唱起英文版的生日快樂歌。但我對自己的歌喉從來都不是很滿意，所以我只是以兩人聽得見的音量緩慢地歌著，而蠟燭的火苗在空氣中不穩地左右搖晃著，令我捏了好幾把冷汗──我數度以為它就要在歌曲結束前熄滅。
我不時地探視著火神，他的臉龐隨著火光忽閃忽滅，與焰苗顏色相似的瞳孔則專註地凝視燃燒中的燭火。
落合家族裏有個幾年前才出生的小表弟，大夥兒首次以相同方式幫其慶生時，他的臉上浮現出一種混合期待與愜心的神貌──火神此時就重現了當時的神情。
「生日快樂！火神！」我用力地鼓掌。「許下三個願望，最後一個要放在心底唷！」
「好！」
我難得見火神如此認真地思量。
「希望誠凜籃球部可以拿下日本第一！」
「嗯嗯！」火神對他的籃球還真是念念不忘哩。
「還有……我希望將來能夠一直打球，打到我再也不能動為止！」
怎麽還是和籃球有關啊！？
「然後……」
我飛快地伸出手來將火神的雙唇摀住。「餵！第三個不用講出來！」
我看最後一項應該還是脫離不了籃球吧！
「那……可以吹蠟燭了嗎？」
火神顯然對這件事躍躍欲試。
「嗯！要一次吹完全部喔。」
「喔……！」
火神聽了，盡其所能地吸了好大一口的氣，雙頰像氣球似地鼓了起來。
呼──
於是火在我倆的期望下全滅，而我若幹的發絲亦隨之微微揚起。
「火神！太好了！你的願望會實現的！」雖然這是毫無根據可言的迷信，但生日就是要多講些吉祥話嘛。
接著我將塑料刀遞給火神。「吶！切蛋糕啰！」
「既然只有兩個人的話……」
火神麻利地將眼前那個圓形一分為二，然後把其中的二分之一挪到紙盤，推到我的桌前，他自己則就剩下那部份直接吃起。
仿佛剛才沒有進食過一般，火神吃得津津有味。
「落合，妳不吃嗎？」
他那眼神並不是要我把自己的份給他，語氣中透露著的是願我能和他一同分享──雖然我的胃已經很脹了，而鮮奶油的熱量又這麽高……
不過我不想辜負火神的期望。
「真好吃呢，火神。」
望著火神，我笑著說。
**
縱然火神慶生會的規模僅僅只有兩人，而且地點還是在他習以為常的家裏，不過也算是有個圓滿的落幕。而我已將手制的卡片交給了他，並叮囑他等我離開時再拆封。
那蛋糕我終究沒有全部吞下，故火神將保鮮盒借我打包攜出。此時已是晚上十點了，他提議要送我一程。
「要是在路上又被混混纏上了，妳一個人要怎麽應付？況且……」
「嗯？」
火神與我四目交接，我在他的眼裏看見了我。
「……妳今天又這麽漂亮。」
而我非常不害臊地回答：「事實上我也這麽認為。」
「餵！妳也太不謙虛了吧！」
「我可是為了你才精心治裝的，頭發還是自己燙的……」
就這樣，我們一路之上不缺乏話題，從我的衣服、頭發到開學後的學園祭和近期的計劃，中間夾雜著各種吵鬧和互損……在步伐的流動之間，我平安地在午夜前到了自家門口。
在我翻找鑰匙之際，我聽見火神說：「落合，今天謝了！」
「你過的還開心嗎？」
「那是當然的，要是妳還想，可以隨時再來我家……啊，但是不勉強啦。」
「既然你都這麽說了，那我一定還會再去的。」
然後我想起今天火神提供的那幾個晚餐的選項。「下次我想吃蛋包飯……」
「杏……杏裏！」匡啷一聲，鐵門由內而外被甩開，慧抓狂似地插到我和火神的中間。「妳沒事吧？妳沒怎樣吧？」
「當然沒有，你──」
「餵！火神大我！」慧逞兇鬥狠地向火神叫道：「你別誘拐別人家的姐姐好不好！」
「呃，誘拐……？」
我拉住瘋言瘋語的落合慧。「白癡！你快滾進去吧！我求求你！」
「我不要！我要報警，這邊有個誘拐犯……！」
出於無奈，我只得即刻硬是將不斷掙紮的慧拖進屋內──都已經十一點多了，他若還肆無忌憚地在這住宅區大聲嚷嚷，可是會破壞落合家長女的名聲！
最後，火神苦笑地向我揮手道別。
我就說吧！撇除於八月二日的尾巴臨時鬧場的慧──一切就如同我所臆測的，完全沒有發生任何不純良的劇情。
「杏裏！妳有送東西給火神嗎！」
慧在我房門外持續追問……他還是把火神的名字給記得了嘛，可喜可賀。
「有啊。」
「是什麽？難道是──」他臉色發青。「妳自己嗎？」
唉，來圍觀落合家的兒子是什麽德行……大概慧正值青春期，某種類型的片子看太多了吧。
「妳一定要照實跟我說！爸爸可是心急如焚！」
「我買了蛋糕，寫了一張卡片……就這樣。」
我在想……搞不好火神所花的食材費用都比蛋糕的金額還要高了。
「真的？」
「對。」
「那家夥沒有……霸王硬上弓吧？」
「我們連對方的小指頭都沒摸著咧。」
「是嗎？好吧，這回就暫且放過他。」
「是是是……很晚了，請你盡速就寢吧！」
慧這下才甘願回到自己的房間。
話說回來，由於我不擅長美工，所以火神的卡片我做的稍嫌簡陋──特別是在參考過森實設計給我的華麗賀卡之後，我更加深刻了此種認知。
但我已經盡力了……對不起！火神，請諒解我是個不會煮飯，同時也不具美術天分的女子！
我用蕾絲圖樣的貼紙當作框架，在桃紅色的厚紙板中央圍了一個方形長框，然後點綴幾只白色的鴿子圖案，而白鴿則與內文相互呼應。
我安慰自己火神會被內容吸引，而不是這張卡片空虛的外表。其最特別之處在於──正文全是我親手謄寫的詩歌。
賦予萬物秩序的人兒啊，你閃爍其間
像只蜜蜂將觸角探向深陷黑暗的區域，
你用你白色的能源征服光。
你如是建構了一種新的明晰：
物品欣然臣服於生命之風，
井然之序讓面包，鴿子各安其位。
──節錄自拉丁美洲詩人聶魯達的《一百首愛的十四行詩》之三十二。
寫進這首詩的含蘊以及詩人采用的意象──縱使創作的人並不是我──恰恰好正是我企盼火神可以去理解的。
但願他能夠領會就好了。
而我也謄了相同的一段，壓在透明桌墊底下一處顯眼的位置。
作者有話要說：謝謝霸王和留評的妹子！雖然JJ抽了就不給我顯示在前臺，
但後臺我都看的一清二楚唷(=θωθ=)感激不盡！
至於上一章我的英語文法使用有誤，真心抱歉
我雖然現在是文科，但高中選的是理組，感謝sagari親的指正
啊啊，是說二更真是一大挑戰呢
能固定二更的作者都好厲害
我今天的第二更會是指我入睡之前，
而不是午夜Orz當然能盡快就盡快
我會努力的！
銀杏
9〔倒V〕
火神生日的隔天,他便向我表示很喜歡我的卡片。火神不會說謊，打從我認識他起就沒感覺他虛偽過,而我現在更確定他是一個能輕易就獲得滿足的人──無論是人生觀、吃的還是視覺感受。
至於我替他摘選的詩句,火神的閱讀感想如下：
『我明白妳是在讚美我啦！可是面包和鴿子有什麽關聯性嗎？』
是最後一句吧──井然之序讓面包，鴿子各安其位。
「嗯,我的解讀是：面包代表現實生活,鴿子指的或許是自由,而詩中的『你』則使這兩者取得平衡……這樣你懂嗎？」
『落合，妳是天才嗎？我可是想了一整晚耶……』
一整晚……？
哎呀！我應該替這位歸國子女設身處地著想──耍什麽文藝和小清新呢？我老老實實地用白話寫下祝福語就好了嘛！
『……不過是首還不賴的詩啦！我還念了好幾遍喔！』
我從沒聽過
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