春兒接到宋寒時的傳召時, 立刻喜上眉梢。

她正要更衣打扮，又聽到說是讓她去鳳照宮，臉上的喜色立刻就收斂了不少。

慶忠公公只是個傳話的, 但也免不了提醒她，“娘娘不必收拾了, 跟著奴才走罷, 皇上有事情要問您。”

春兒本還想說些什麽, 對上慶忠公公的視線, 也只能閉上了嘴。

她跟在他身後，垂著腦袋，踏上步輦時忽而聽到耳邊響起一道故意壓低了的聲音, “娘娘宮裏的人，可以處理了。”

春兒的眼眸頓時閃爍片刻，隨即“嗯”了一聲。

“她撒謊！”

看到春兒哭得抽抽噎噎的模樣, 宋回再也忍受不住, 拼命掙紮起來。

鳳照宮中，春兒恭恭敬敬地跪在地上, 垂頭拭淚，身形婉約脆弱, 仿佛輕輕一折便能斷掉。

不久前她匆匆趕來，聽得宋回的控訴之後便聲淚俱下地替自己辯白，“臣妾從未說過、做過那些事情，臣妾不知小太子為何這般厭惡臣妾……”

宋回已然不相信她的眼淚, 先前他覺得這件事情癥結在於宋寒時, 此時此刻卻覺得這個貴妃也脫不了幹系！

她就是個滿口謊言的騙子！

他怒到極點，忽而掙開了夏倚照的桎梏沖到她面前指著她，“你明明就說過你有了身孕！”

他紅著眼睛, 也顧不得那些禮儀教養，狠狠盯著跪在身前的春兒，語氣滿是憤怒，“你們宮中那些人都在說母後通敵叛國，還說等你生下小皇子我和母後就會被趕走，被……”

春兒又驚又怒，還未等他說完便打斷了他，“太子殿下慎言！妾身從未說過此等大逆不道之話，妾身殿中的人也因上次沖撞過皇後娘娘被皇後娘娘狠狠懲治，又怎會知法犯法，當著太子殿下的面說這些若是追究起來定會人頭落地的話！”

“你——”

宋回後退一步，依然是冷著臉，“你那些宮人並不知道我在身後，所以才肆無忌憚！”

“太子殿下，那些不可能是妾身南沁殿的人，妾身願以性命做擔保！”

春兒指天發誓，見宋回依舊不信，只能慢慢跪在了宋寒時身前，“皇上明鑒，臣妾從未做過這些事……”

宋回握緊了拳頭，也絲毫不肯退步，沈著一張臉一瞬不瞬地望著面前的男人，“父皇，兒臣沒有說謊！”

宋寒時坐在一側，居於高位，身旁便是面色冷峻的夏倚照，他下意識看向她，卻見她不曾分給自己一絲一毫的視線，只有些頭疼地揉了揉眉心，“……皇後如何認為？”

夏倚照面不改色，只看著宋回的方向，眼中升起一點心疼，“臣妾只知曉，阿回從來不會說謊。”

她話音落下，春兒忽地站起身，臉色煞白，有些淒惶地看了一眼宋寒時的方向。

她本就因為驚怒和委屈一直在垂淚，此時更是鼻尖通紅，一滴熱淚在眼眶裏打轉。

宋寒時卻是無動於衷。

此時前去調查的人匆匆而返，宋寒時看向他們，聲音沈穩威嚴，“那些嚼舌根的宮人呢？”

慶忠公公跪在地上，顫顫巍巍道：“回、回皇上，南沁殿並未有過太子殿下所說的那些個宮人，奴才方才已經問遍了整個南沁殿，都說從不知曉此人的存在，奴才已經讓人上刑，興許他們不久就肯承認了……”

他話音落下，一時之間無人說話。

只有夏倚照遂然握緊了拳頭，指節泛白，沈著臉望著慶忠公公，“公公這是打算屈打成招？”

她相信宋回絕不會平白無故潑人臟水，她了解他的秉性。

無論調查多久她都願意等待一個結果，只是慶忠什麽都不說直接上刑，看上去似乎在袒護太子，但其實鬧出這般大的動靜，屆時宮中誰都會知道宋回為了栽贓春兒從而拿幾個宮人開刀，也會說宮中為了袒護太子對幾個區區宮人屈打成招。

慶忠找出來的那幾個人也大抵都是無辜的，這樣一番操作，那幾個替罪羊的親近之人越發不敢言語，但私底下如何傳還不知道，宋回的名聲就會被連累。

果然，春兒像是才反應過來，忽而就沖到慶忠公公面前，“公公可是抓了南沁殿的人？”

“回娘娘，正是……”

“可他們都是無辜的啊！”春兒立刻就流下一行眼淚，聲淚俱下地祈求，“求求公公放了他們吧！”

慶忠公公聞言只能夠把頭扭到另一側去，似乎是於心不忍，但又不敢忤逆皇上和皇後娘娘的意見。

夏倚照見此情景，臉上的神情越發難看，春兒似乎也是註意到了什麽，又跪走到了夏倚照的面前，匍匐在她的腳邊乞求她，“皇後娘娘若是對臣妾有什麽不滿，大可以懲罰臣妾！請不要對臣妾宮中的人下手，他們都只是伺候臣妾的宮人而已，從來不曾對皇後娘娘有過什麽僭越和不敬之處，臣妾願意以性命擔保！希望皇後娘娘網開一面，放過他們罷！”

“若是皇後娘娘實在咽不下這口氣……臣妾願意代他們受過！”

夏倚照還沒說什麽，宋回便有些受不了她這副模樣，厲聲呵斥道：“分明就是你治下不嚴，看管不力，任由你的宮人肆意傳播對母後不利的流言，為何你還要裝出一副可憐兮兮的樣子？這一切都是你自作自受！”

他似乎還覺得自己說得不夠狠，也不能明白春兒為何一副自己沒有做錯的模樣，“你本來也應當要接受懲罰，何來的代他們受過一說？”

春兒卻吸了吸鼻子，又去看宋寒時，“皇上、皇上！臣妾願意接受懲罰，太子殿下想如何便如何，只求放過臣妾宮裏的那些人，臣妾求求您了……他們跟在臣妾身邊那麽多年，從來就沒有過任何差池，臣妾不願意他們因為臣妾受此折磨，求求皇上了……”

她的情緒這般激烈，仿佛將所有的希望都寄托在宋寒時身上。

宋回也下意識地朝宋寒時看去，似乎是想要他為自己主持公道。

哪怕是到了這般地步，他心中也依然殘存一絲希望，那是夏倚照在他心中構建了十年的英雄形象。

即便他不是那般堅守承諾、也不是那般深情不移，最起碼……他會相信自己的吧？

他希望宋寒時能夠站在他這一邊。

夏倚照看著他臉上依稀可見的憧憬和緊張，也知道他心中在想些什麽。

到底還是個小孩子，愛憎分明，想法也簡單。

只是宋回一動不動地看著宋寒時的方向，宋寒時卻只是沈著一張臉，什麽話都沒說，只望向慶忠公公，聲音有些沙啞，“當真都已經查過了？”

“回皇上，真的已經查過了，南沁殿中沒有找到任何可疑的人，太子殿下不可能聽錯了，只能是那些宮人在撒謊……”

他看了一眼夏倚照和宋回，又迅速收回視線，像是不敢對他們有任何的置喙。

宋寒時閉上眼睛，深吸一口氣，指尖用力地頂在眉心，“朕知道了。”

宋回看他這副模樣，哪裏還有什麽不明白的？後退幾步，有些倔強地看著夏倚照，“母後，我真的什麽都沒做，你相信兒臣……”

夏倚照輕輕抱住他，在他耳邊道：“母後相信你。”

她拍著他的背安撫他，宋回突然又退了出來，指著地上的春兒道：“那好，除了這件事情之外，你是不是還騙了我？你分明就有了身孕，為何不肯承認？你這是欺君之罪！”

春兒擡起頭看著他，情緒已經平靜不少，“太子殿下是大宋的儲君，斷然是不會撒謊，殿下說什麽便是什麽，只要不懲罰妾身宮中的那些人，隨便殿下怎麽說。”

她這麽一番大義凜然的話倒是顯得宋回十分不成熟且幼稚，夏倚照一下子就握緊了宋回的手，宋回看著夏倚照，知道自己給她惹了麻煩，如若不證明自己的清白，不只是自己，就連夏倚照也可能會被他拖累……

於是他眼神閃爍片刻，抿緊了嘴角，指著春兒道：“那你敢不敢讓太醫前來問診，看看你是不是真的有了身孕？”

他話音落下，倒是宋寒時先開口：“胡鬧！她不會有身孕。”

宋回聽了這話更是怒火上湧，但還記得夏倚照的話，沒敢直接沖撞宋寒時，只有些不服氣地看著他，“父皇為何不敢承認？兒臣算了算時間，你們怕是早在母後回來之前就已經……”

他停頓了一下，下意識去看夏倚照的臉色，見她神色如常只有對自己的擔憂，對宋寒時和春兒之間那點事情沒有其他的反應，這才放心地說道：””她早就偷偷懷了龍嗣卻還不敢承認，怕的是自己的名聲毀於一旦，也怕母後會看穿她的那點偽裝，她就是個滿嘴謊言的騙子！”

他這句其實也是在罵宋寒時，男人緩緩握緊拳頭，卻又松開來，臉上越發結上一層薄薄的冰霜。

春兒此時已經沒有了任何辯駁之詞，只站起身，望向宋寒時，“那就請皇上讓太醫過來罷，臣妾只求一個清白！”

宋寒時擺了擺手，什麽都沒說，嘆出一口氣，“不必了。”

他話音落下，宋回愕然地看著他，“父皇這是連審都不審一下，就直接相信了她的話嗎？”

宋寒時看著他那雙如夏倚照一般澄澈幹凈，此時卻布滿怒火的眼眸，喉嚨忽而就像被一雙手桎梏住，說不出任何的話來。

最後也只是移開視線，不去看他的眼睛，這才有些低啞著聲音說：“她不會有孕，朕很清楚。”

還未等宋回說話，一旁的春兒有些苦楚地開口道：“是啊，臣妾有沒有孕皇上是最清楚的。”

她忽而又看著夏倚照，眼裏面似有水光閃動，“皇後娘娘請放心，臣妾絕對不會威脅到太子的地位。”

她停頓片刻，沙啞著聲音道：“那晚之後……那碗辟子湯皇上是看著臣妾喝下去的，甚至於那晚皇上嘴裏呼喚的也一直是皇後娘娘的名字，所以皇後娘娘現在可以放心了嗎？”

她說完，沒有註意到宋寒時陡然沈下來的臉色，下意識去看夏倚照。

春兒一副全然無害又楚楚可憐的樣子，夏倚照卻絲毫沒將她放在眼中，只是突然擡頭看著宋寒時，“我問你，你也不信阿回嗎？”

宋寒時沒有說話，袖中的手突然握成拳，手背上浮著青筋，深邃的墨眸裏面跳動著浮光，沈沈看著面前的女人，卻是沒有開口。

他的沈默已經給了夏倚照答案，她有些自嘲地笑了一聲，搖搖頭，“我明白了。”

她原以為他們兩個之間只是再也沒有了愛情，但依然有君臣之義，她是個如何樣的人他應該比任何人都明白才對，這些小手段她不屑去做，也不會去做。

她養出來的孩子不說如何人中龍鳳，但起碼正直誠實，絕非春兒口中內容栽贓嫁禍之人，她從未想過他竟不信她。

也不信他們的阿回。

“阿照……”她這般模樣忽而讓宋寒時感覺到了一陣慌亂，心口的地方像是破了個洞，被冷冽的風來回穿梭。

他上前一步，想要告訴夏倚照事情不是她想的那般，就聽到身後忽然傳來一聲驚呼——

“貴妃娘娘！”

春兒在他們身後臉色慘白，忽而吐出一口血，嘴角帶著一抹紅艷的血色，襯得她濃艷淒美。

她直直望著宋寒時的方向，眼中含著淚，一只手捂著自己的胸口，就這麽徑直摔倒在了地上，驚起一陣塵埃。

時至夜深。

夏倚照看著身邊熟睡的宋回，借著月光看到他臉頰上還有未幹的淚痕，輕輕幫他拭去，自己隨便靠在一旁冰冷的墻壁上，腦海中回想的是今日宋寒時跪在她身邊求她原諒的模樣。

他那時眸中只有不舍和沈痛，還有她往日最是熟悉的寵愛和情意，他以九五之尊的地位在她面前下跪，對她說：“我從未碰過她，不是你想的那樣……”

“阿照，信我一次，我沒有碰她。”

“不要離開我。”

“……”

院外忽然傳來一陣細碎的腳步聲，夏倚照隨意裹上一件大衣抵禦寒意，為了不吵醒宋回放慢了動作，輕手輕腳地走了出去。

她腦海中還回旋著宋寒時的那些話，冷靜下來時也曾想過他是否真有難言之隱，就聽到迎面而來的嬤嬤有些焦急地對她說：“皇後娘娘，南沁殿那邊傳來的消息，說是貴妃娘娘懷孕了……”

夏倚照的腳步一下頓住，那些隱秘的想法頃刻間碎成渣滓，在清冷的月光下飛灰不剩。

不久前，春兒當著所有人的面在鳳照宮暈倒，宋寒時便將她送回了南沁殿。

臨走前他還在她耳邊解釋，讓她等他，讓她信他。

他抱著她，看著一直緊握拳頭不肯回頭的宋回也有些欲言又止，想要哄哄他，最後還是開不了那個口。

他離開之後，宋回便再也沒有提過他，哪怕一句。

宋回在入睡之前哭了很久，而後趴在她的肩頭問她，“母後，父皇真的有苦衷嗎？”

她那時怎麽回答的？

她對他說：“你已經長大了，可以相信自己的判斷，有時候比起旁人說的，你自己感覺到的更為重要。”

宋回煞有介事地點了點頭，可最後還是哭著睡著。

而後，就傳來這樣一個消息——

夏倚照只笑，笑到臉上沒有任何一點笑意。

一旁的嬤嬤小心翼翼地看著她，“……皇後娘娘？”

“收拾一下。”夏倚照徑直轉身，語氣堅定，“我要帶著阿回出宮。”

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