宋回哭累了睡著, 夏倚照不想吵醒他，便先差人去東宮收拾東西。

眼看天邊既白，她淡淡吐出一口氣, 立在鳳照宮的門口看著黑沈的天際，無盡的蒼穹在她的頭頂, 讓她覺得自己在這宇宙洪流中不過小小一螻蟻, 似乎無論多努力都沒法掌握自己的命運。

從前她是將軍時起碼灑脫恣意, 在戰場上她為家國廝殺, 鮮血為她渲染，生命為她加冕，她本可以追尋那些自己所在意的、所向往的, 卻被困在這小小的皇宮一隅。

她從前是自願的，所以從來不覺得是犧牲。

如今她不願意了，才開始覺得每分每秒都是煎熬。

步輦很快到了宮門, 守衛的士兵遠遠便擋在門口, 交叉的刀劍擋住前行的去路，夏倚照讓人停下, 自己下了地，緩步走到身穿鎧甲的男人面前, “衛將軍。”

“皇後娘娘。”衛城向她躬身行禮，手下的動作卻未松懈半分，“皇後娘娘是要去哪裏？”

夏倚照唇線繃直，並不打算與他寒暄, “你明知故問。”

衛城在她面前跪下, “末將不知，還望皇後娘娘明示。”

夏倚照眉頭微皺，垂眸看著他, “衛城，放我出去，別逼我動手。”

她還像從前一般不喜與人糾纏，只要她心已決，任何阻礙她的人她都直接用武力解決，省時省心。

衛城微微嘆了口氣，有些無奈，“皇後娘娘，這不是競技場，人多眼雜，若是皇後娘娘想要切磋，末將定當盡心盡力陪同，只是此時此刻恕難從命。”

說著他朝她拱了拱手，態度很是尊敬，只是依然不肯退讓分毫。

夏倚照後退一步，眼神冷冷睨向他，劍已出鞘，“衛城，別攔我。”

衛城神色也嚴肅起來，眸色眸色緩緩沈冷，“皇後娘娘，無意冒犯，沒有皇上的旨意，末將不能放行。”

他尊她、敬她、也知曉她在戰場上戰無不勝，他從很久之前就知道她有多厲害，他對任何女人總是禮讓三分，卻唯獨喜歡與夏倚照針鋒相對，只是十年不曾相見，先前純粹的態度多少也會摻雜一些覆雜的情緒，但惟獨一點沒有變化的是，她在他眼中是非常特別的存在。

之前流民那次讓他對夏倚照有了新的看法，知道她除了是個武力值很高的將軍之外，也是個善用腦力的人，否則也不會在蕭國這麽多年都安然無恙，最後還能全身而退。

十年，不是誰都有這個本事在異國他鄉局勢那般緊張的情形下做了十年人質，還能夠讓他們心甘情願放她歸來。

尤其是在蕭國對夏倚照有所企圖時，他們想要她身上的才幹，想要她留在蕭國效力，就如同宋國那些大臣們一般，他們想要夏倚照為國犧牲，卻又不想她真的將她的才能技術留在蕭國。

一個待在別國十年的人，很難再相信她的衷心。

即便她起初也是為了宋國離開，只是當涉及懷疑與利益時，人心總顯得沒那麽可信，無論有多忠誠，都比不上一個死人讓人心安。

原來的夏大將軍不就是最好的例子？

思及此，衛城看著夏倚照的眼中又多了一絲覆雜的情緒。

如若忽略立場，他完全能體會她的感情，他也覺得人活一世就當這般快意恩仇，再加上先前流民一事，他本就心有愧疚，對夏倚照有所虧欠，若是其他事情他責無旁貸，只除了放她走這件事。

他是大宋的將軍，是帝王的臣子，他為宋寒時做事，奉命守在此處，所以只能阻攔她。

“皇後娘娘，還請三思。”

夏倚照臉色越發沈了下來，握緊了手中的劍已經要沖上去，卻忽而聽到身後傳來一陣細微夏的響動，“母後……”

她冷凝的眉眼瞬間變化開了，上一秒還沈浸在戰鬥狀態，下一刻便有些怔住，回過神來之後才想起宋回還在熟睡，方向的變動興許是吵醒了他。

她抿了抿嘴角，收起手中的劍，警告般看了衛城一眼，隨即轉身回到車前，“阿回……”

夏倚照以為宋回被吵醒，掀開簾子卻只看見他緊皺著眉頭似是在囈語，翻了個身後又睡了過去。

她一顆心落了地，神色卻越發沈重。

衛城立在原地看著她的背影，手腕微旋將手中□□收了回去，語重心長道：“小太子還在，皇後娘娘若是想要出宮需得皇上的準許，末將也是奉命辦事，望皇後娘娘理解。”

夏倚照深吸一口氣，沒有理會他，對一旁的丫鬟思纖道：“你先帶太子回去，本宮去找皇上。”

思纖是夏倚照歸國後在浣衣局親自挑選的小丫鬟，這件事情倒是個意外，十年未歸，宋寒時雖然盡量讓宮中維持原樣，但一些伺候的老人卻早已不在，對於宋寒時精心挑選的那些人雖是用著趁手，卻總是少了些什麽。

思纖既然在浣衣局，自然是個最低等的宮女，夏倚照本不曾註意她，只是在一眾苦大仇深的宮女中，思纖那自在悠然的模樣顯得格外打眼。

於是做了一番調查後，她就將她留在了身邊。

左右也是個可憐人，身世淒慘，竟是覺得只要有個安身立命之所就已然十分滿足，即便是在浣衣局那裏也有如此堅韌的心性，夏倚照便動了惻隱之心。

短短的時間相處，夏倚照就覺得她是個不錯的人，所以出宮時她並沒帶多少隨身伺候的人，只帶了一個思纖。

聞言，思纖眉心郁結，隨即點了點頭，“是，皇後娘娘。”

禦書房。

慶忠公公在一旁伺候著，手中執著宋寒時那價值不菲的墨硯一點點研磨，時不時看宋寒時一眼，低垂著眉眼，很是恭順。

宋寒時一身長袍，玉樹蘭芝，除去周身帝王的威嚴與穩重，其實也只是個俊朗雅致的少年人。

他登基時年紀尚輕，花了許多年時間才坐穩這個位置，再如何少年老成，眉眼間也不曾染上歲月的風霜。

時光對他如此偏愛。

慶忠公公放在手中的活，立在一旁聽候差遣。

宋寒時執起豪筆，一只手撐在書案之上，鼻尖細細描摹，卻猝不及防地問了一句，“慶忠，你跟在朕的身邊有多久了？”

慶忠公公有些詫異地擡眸望他一眼，隨即恭敬道：“奴才自小便陪在皇上身邊。”

宋寒時點點頭，並未看他，卻讓慶忠公公莫名覺得脊背一寒。

“朕還記得初識你時，你不過也跟朕一般大，還是個不過幾歲的孩童。”

憶起從前，慶忠公公的臉上多了幾分懷念，“奴才那時身處危難，若不是皇上宅心仁厚免除奴才一死，奴才怕是早就葬身魯軍刀下，又哪裏來的福氣伺候皇上這麽多年呢？”

他話音落下，宋寒時手中的筆也緩緩停了下來。

他忽而直起腰，目光清淡地落在了面前人的身上，“慶忠，你當真覺得這是福氣？”

慶忠公公已覺得背後陣陣寒涼，卻依然只能面帶笑意，“能伺候皇上是奴才天大的福氣，這些年皇上待奴才也是極好不過，若這不是福氣，什麽才是呢？”

宋寒時沒有說話，片刻後淡哧一聲，“陸廣山直至現在還認為他的獨子在朕手中，慶忠，他找了這麽多年，還不肯罷休。”

他轉了話題，慶忠公公揣摩不透他的意思，只能順勢道：“陸廣山如今是魯國皇帝，他當年背信棄義意圖謀反，謀害了先帝此事罪無可恕，興許是老天都看不下去，所以才讓他遺失獨子之後又受重傷，此後再不能人道，這對極其看重子嗣的陸家人來說是最無法忍受的，所以他才屢次三番不肯罷休。”

宋國先前也有過一段光輝燦爛的時代，甚至繁榮昌盛比肩蕭國。

宋寒時的父親也就是先皇、夏倚照的父親夏大將軍、以及方才說的陸廣山，他們本是莫逆之交，攜手打下江山，最後先皇稱帝，夏陸二人為他的左右手。

只是興許人一旦登頂權利，有些東西就會不可抑制地發生變化，在先皇的不斷猜忌中，夏大將軍只能選擇不斷釋出兵權，並且在有了獨女夏倚照之後再無所出，算是暫時安了先皇的心。

可陸廣山卻不像夏大將軍那般選擇隱忍，他沒有深愛的妻子和家人，一人之下萬人之上的權利澆滅不了他的野心，最後他拉攏夏大將軍不成，一氣之下想用他的妻子作威脅，卻不想一盤棋沒有做好，導致夏夫人在那場爭鬥中早早離世。

夏倚照一直以為她的母親是病死的，其實不然。

而那之後，夏大將軍徹底與陸廣山恩斷義絕，其妻已逝，其志亦不在，唯一的願望就是手刃陸廣山，還有看著夏倚照長大成人。

最後那場兵變結束了一切，先皇薨斃，夏大將軍率領當時的夏家軍將陸廣山驅至沾鹿林以北，陸廣山狼子野心勢不可擋，最後是夏大將軍生擒了其子陸梓睿才讓他退兵，之後廢了他的根，陸廣山最後自立門戶，是為魯國，只是再也不能生育，皇位無人繼承。

而夏大將軍在夏倚照嫁人後，便自縊於夏夫人墳前。

他並未告訴任何人陸梓睿的下落，以他的安全換來魯國的永不再犯。

只是陸廣山似乎又開始蠢蠢欲動，這些年就從未消停過。

而慶忠公公，就是先皇屠村時的幸存者之一，是宋寒時救了他，給了他安身立命的機會。

氣氛一時有些凝重，誰也沒有開口。

宋寒時垂眸望著窗外，手指纖長，指節分明，在窗柩上輕點，“今日就到這，你先下去。”

“是，皇上。”

慶忠公公剛到門口，便看到夏倚照匆匆而來，“……皇後娘娘？”

聞言，宋寒時背影微僵，卻並未轉身看她。

他以為她是來質問春兒懷孕一事，卻不想夏倚照只是兩步上前，徑直對他道：“宋寒時，我要帶著阿回出宮。”

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