第三十五章 (5)
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此時她聽到太後這麽說，淡聲道：“太後，我知道的。”
一邊作陪的是郁太妃和順義公主，郁太妃盯著朝陽公主渾圓冒尖的肚子，分外羨慕：“太後，還是您好福氣啊，當今皇上才得了個小太子，阿瑾這眼看著也要生了，真是雙喜臨門呢！”
王太後對此也是很滿意的。雖然這個女兒遭遇了許多的不幸，之前又莫名地死了丈夫，可是現在還不是夫妻和睦大著肚子，再者如今皇上又孝順，又治下有方，將個大炎朝諸位王侯都牢牢捏在手裏。她想起這些，還有什麽不舒心的呢？唯獨需要操心的事如今也就是保養身體長命百歲，等著將來兒孫滿堂百官來賀。王太後聽著郁太妃的欣羨誇讚，也不由得想起當年她和郁太妃一起進宮又一起盼著生兒子的時候。當初幸虧她家彘兒機靈，早生了那個把時辰，要不然現在是什麽情況還不一定呢。
王太後想到這裏，對郁太妃也有了種勝利者面對失敗者的同情，拉著她的手安慰道：“你也不錯啊，雖說河西王不在你身邊孝敬，可是阿煙向來恭順細心，可不像阿瑾那般沒心沒肺地讓人頭疼，還得我這老家夥惦記著她。”阿煙是順義公主幼時的閨名。
郁太妃聽到這個，卻是皺起眉頭：“太後，你有所不知，就是阿煙，最近實在讓我頭疼，我正想求您這事呢。”
王太後聽了頗為詫異：“這是怎麽了？有事你就說。”
☆、46俯首為你修車
朝陽公主聞言,向順義公主那邊望過去，卻只見順義公主一聲冷笑,低眉不言。這倒是讓她暗暗吃驚，因為這個妹妹,可是從來都最是恭謹有禮的。
郁太妃嘆了口氣：“太後您有所不知,這事說起來真是不忍提起。前些日子，駙馬竟然趁著阿煙有了身子，和一個小丫鬟私通。您也知道阿煙自小性子就倔強，她哪裏忍得了這個，當即便命人將駙馬關在房中打了一通。”
話說到這裏,朝陽公主擡眸望向順義公主，只見順義公主卻低頭斂目，半句話也不說。
王太後一聽這個，哼了聲道：“那駙馬也忒不懂事了，咱們天家的公主，可從來沒有受過這等窩囊氣，打他一頓算是輕的了。”
郁太妃再次嘆氣：“可不是麽，原本不過是一件小事，可是為了這個，駙馬之母安樂侯夫人卻氣得不行，抱著駙馬在那裏哭，心疼得要命，直說就這一個兒子，遇到這種事真是作孽啊。”
王太後瞇起眸子，聲音便冷了幾分：“這個安樂侯夫人也太不懂事了，阿煙不過是替她教訓下兒子，她犯得著如此大作文章嗎？”
郁太妃連連點頭：“太後，您說得極是，可是那個安樂侯夫人卻是不懂這些的，她言辭間對阿煙便頗沒有好聲氣。阿煙這性子您也知道的，打小兒就倔強，她可曾服過誰呢，自然和她吵將起來。”
王太後點頭：“阿煙就是這個性子，別說區區一個侯夫人，便是遇到了阿彘，一旦不合她性子，她還不是照樣吵，只不過咱都是嫡親的姐弟，誰也不會和誰計較罷了。”
郁太妃聽得這話，竟然熱淚盈眶，拉著王太後的說唏噓：“太後，您說得對，咱們自家人，自然不會計較。可是人家便是計較了，絲毫不顧忌這是天家的公主。結果咱家阿煙一生氣，便小產了呢。”
朝陽公主聽了，微蹙眉頭，朝順義公主望過去，只見順義公主眸中隱約泛紅，知道她心中不好受。若是以前，朝陽公主自然不會把這個放在眼中，可是如今她自己身懷六甲，以己度人，不免對這個妹子多了幾分憐憫。
王太後如今有了孫輩的人了，如今位至太後天下俯首，自然樂得當那體恤後輩的慈祥和藹老人，當下聽著這小產二字，也是心疼：“這順義丫頭可是遭了罪了，那個安樂侯一家也太不像話了，怎麽讓我天家公主受這種罪呢！”
郁太妃聽著這個話，正中下懷，忙道：“太後啊，咱們阿煙也是跟了皇上一起長大的親姐弟呢，他們不看僧面看佛面，實在不該逼阿煙至此，這分明是不把皇上看在眼裏，也不把太後您看在眼裏啊！”
王太後點頭，冷著臉道：“是啊，回頭跟阿彘念叨念叨，再把那安樂侯夫人叫過來，我倒要問問她到底是怎麽回事。”
朝陽公主聽到這裏，淡聲提醒道：“母親，安樂侯夫人還沒過來給您請安呢，我想著過會兒再自然會來。”
郁太妃點頭：“說的是，她總是要來的。”
王太後繃著臉道：“嗯，等她來了，哀家自然要問問，她家怎麽養得兒子。”
這邊正說著，忽有皇上身邊的內侍過來，捧了一個八寶食盒，說是南嶺王進宮面聖，奉上了新鮮的冬棗，皇上嘗過一顆，覺得清脆沁甜，想著太後最好這一口，於是便著人給太後送過來品嘗。
一旁郁太妃看著，直說皇上孝順，太後有福。王太後也很是高興，當下命人打賞了那內侍，便讓郁太妃和兩位公主一起品嘗。
朝陽公主以前不愛吃冬棗的，可是如今蹙眉勉強長了幾顆，竟然覺得分外甘甜可口。王太後見此，便吩咐侍女，將餘下的都放進冰盒裏，回頭朝陽公主回府時讓她帶著。
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朝陽公主離開長壽宮時，輦車行至宮門，誰知車子驟然停下，朝陽公主身子向前一傾。這一下子朝陽公主倒是無所謂，卻是把一旁的錦繡驚了一跳，冷下臉來質問道：“這是怎麽了？”
趕車的馬夫忙回稟道：“公主恕罪，車軲轆好像被什麽卡住了。”
這時候一旁的侍衛也過去查看，回來稟道：“或許是適才在街上卡進了不知道哪裏來的枝椏，車軲轆壞了，怕是一時半刻不能用了。”
錦繡皺眉：“那可怎麽辦呢？”
朝陽公主如今大腹便便，陪太後說了半響話如今也累了，當下閉目養神，口中淡淡地吩咐道：“派人去長壽宮，借一輛輦車過來。”說完這話，她又吩咐道：“過年時節，皇上忙得很，不要為這點小事驚動了他。”
一旁侍衛忙答應了，然後和馬夫一起前往長壽宮。
恰在此時，一群武將成群結隊從宮外而來，趕往正陽殿方向去拜見皇上，他們見到這裏聽著一個輦車，便不免多看幾眼。這群武將年紀較輕，為首者便是葉潛——當今皇上的最寵愛的少年將軍，新立皇後的親弟弟。
葉潛開始見到這輦車時並沒多想，只以為是哪個侯門的貴族小姐夫人，於是便和眾位年輕將領繼續前行。可是就在他已經越過這輦車走遠時，耳邊卻飄來一句“公主，你若累了，便先睡一會兒。”
這個聲音葉潛怎麽會不認得，正是朝陽公主身邊的侍女錦繡的聲音。
葉潛的腳步一下子止住，僵著身子停在那裏，豎耳聽著那邊的動靜。
朝陽公主仿佛極其疲憊，半響也沒答話，只是輕輕地“嗯”了一聲。這聲音似有若無，淡淡地傳來，幾乎要堙沒在眾位年輕將領興奮的說笑中。
可是葉潛還是敏感地捕捉到了那絲聲響。
他的手忍不住習慣性地握在了那把劍鞘上，胸口的一處開始隱隱悶痛。
分別已半年有餘，她可一切安好？
身邊的將領見葉潛忽然停下，都有些詫異，唯有吳門中瞥了眼一旁的輦車，心裏犯了疑惑。
葉潛終於還是艱難地回轉身，朝那輦車望過去。
錦簾隨著呼嘯的寒風輕輕動蕩著，可是寒風再猛，卻也吹不起那厚重的錦簾，露不出那個絕情女子的一絲一毫。
他的目光如箭，仿佛要穿透那厚重沈悶的錦簾，看一眼那個女人。
眾位將領見他望著那輛輦車，便議論起來：“不知道這是哪位王侯夫人的輦車呢，怎麽停在這裏？”
吳門中怕他引起眾人懷疑，便暗地裏扯了下葉潛的衣袖。
葉潛總算反應過來，深吸了口氣平熄胸臆間狂跳的心，將目光慢慢轉移到那個駕車的車轅子上。只見那裏空無一人，他又一下子想起昔日，那個位置原本是他的。
吳門中見他如此，知道今天不是一下子能走得了的，為了不引起大家的懷疑，他趕緊跑過去問那侍衛：“請問，這是哪位夫人的車駕，怎麽停在這裏？”
為首的侍衛見此，忙拱手道：“這是朝陽公主的輦車，行至此處，車子壞了。”
葉潛身邊的將領們大多是知道葉潛身世的，知道他早年曾在朝陽公主府中為奴，是以聽到這車中是朝陽公主，紛紛扭頭看向他。
葉潛聽到那個侍衛的話，大闊步來到車旁，蹲□子便察看車子。
吳門中臉上頗為尷尬，想拉一拉葉潛，怎麽說他如今也是將軍了，這修理車駕的事遠遠不該他去做，實在是辱沒身份，沒得讓別人看笑話。可是葉潛卻置若罔聞，蹲在那裏皺眉觀察問題所在。
一旁的年輕將領見此面面相覷，心想這位輕車將軍可真是謙和忍讓啊，當了將軍還不忘舊主呢。也虧得他如此念舊，若是其他人，估計見到舊主人是避之唯恐不及吧。
眾人只見葉潛蹲在那裏觀察了半響，最後終於擡頭道：“車輪上的牛皮繩斷了。”
此時錦繡已經聽到外面的動靜，又聽到葉潛的聲音，便望著公主。
朝陽公主雙手撫在鼓起的肚子上，雙眸微微瞇著，也不知到底是聽到外面的動靜沒有。沒有公主示下，錦繡也不敢出去見葉潛，當下只好裝作沒聽到。
葉潛見自己說話後，裏面沒有任何動靜，眸中黯了幾分。擡頭看過去，只見公主身邊侍衛多是換了一茬，竟然沒幾個認識的了。
這時那侍衛中為首的忙上前恭敬地道：“葉將軍，實在有勞你了。”
葉潛卻並不言語，起身問吳門中：“我記得你身邊有一根牛皮繩，是打算做皮鞭用的。”
吳門中摸了摸腰間，苦笑道：“這是我今日經過集市才看到的，怎麽就被你惦記上了。”說著這話，他還是拿出那根繩子奉上了。
葉潛接過來，轉首又對諸位將領道：“潛在此怕是要滯留片刻，各位可以先行進去。”說完這個，他徑自走到車轅旁取了車夫駕車用的皮鞭，用刀割下上面的皮繩，又把兩個皮繩擰成一股繩。做完這些，他將戰袍撩起，蹲在那裏開始修理輦車。
一旁的眾位將領面面相覷，不過他們也不是傻子，知道這輦車中坐的是當今皇上的親姐姐，皇太後最寵愛的長女朝陽公主。既然新晉級春風正得意的輕車將軍葉潛都願意俯首為公主修車，他們便是等上片刻又能如何？當下這群將領紛紛表示不著急，先在這裏等著吧，反正左右又用不了太長時間。
☆、47俯首修車2
也許誰也不會想到,葉潛那雙可以握劍上陣殺敵，殺得敵人聞風喪膽的手,竟然是如此的靈巧，靈巧到可以去為公主修理壞了的輦車。
僅僅憑了兩根馬鞭繩,不過片刻功夫,葉潛便站了起來，對為首的侍衛道：“修好了，這裏風大，速速駕車離開吧。”
侍衛囁喏了下，無奈地看了看：“馬夫不在呢,他隨著牛侍衛去長壽宮了。”說著他無奈地望了望長壽宮方向：“這馬夫，怎麽還不回來？”
葉潛蹙眉，望了望沒有任何一絲聲響的車廂，溫聲道：“今日前去向太後請安的王侯夫人必然很多，人多，難免耽誤功夫。此處風大，且人來人往，不亦久留，我先幫你們把輦車移步到僻靜避風處，如何？”
事到如今，錦繡實在不好不說話，但見朝陽公主只閉著眸子不言語，只好自己下了輦車，上前溫婉一拜：“這駕車之事，怎麽敢勞煩葉將軍屈尊折駕呢，稍等片刻便是。”
葉潛見錦簾掀開，眸中一閃，卻見出來的是錦繡，神色便黯了幾分：“錦繡姑娘太過見外了，潛昔年在朝陽公主府中做事，也曾為公主執鞭駕馬。如今潛雖然早已不是昔日車奴，可是潛能有今日，多虧朝陽公主提拔，今日潛便是再為她做一次馬夫，又怎敢說‘屈尊’二字。”
此言一出，眾位將領也深深以為是，想著葉潛雖然今日太過紆尊降貴，可是說到底車裏所作之人乃是天子長姐貴中之貴，且曾為他之主，他便是再做出十分也算不得什麽。不過這也讓眾人感嘆，其實葉潛此人實在是不忘舊恩的人。
當下在眾人的圍觀下，葉潛再次撩起袍角，矯健地翻身越過車轅上車，牽著韁繩，開始駕車。
車軲轆碾過冰冷僵硬的土地，緩緩轉動，車廂也隨著慢慢前行。
坐在車廂中的朝陽公主，緩緩撫著偌大的肚子，睜開了雙眼。
錦繡抿唇，無奈地看了看朝陽公主，小聲道：“公主，是葉潛在駕車……”
朝陽公主卻並不搭腔，繼續摸著肚子，淡淡地道：“他踢我了。”
僅僅是一個錦簾之隔的葉潛，自然捕捉到了公主那清淡的語句。他開始尚且不明白，誰，是誰踢了公主。後來陡然想明白了，卻是心仿佛被什麽踹了一下，痛得臉都白了，兩只手也情不自禁地緊緊抓著韁繩。
是了，他都忘記了，別人說她有了身孕的。
她是因為有了身孕，才匆忙下嫁淮安候的。
以前她有許多面首，可是都會讓那些男人服藥的，葉潛也不是沒服過。
也許後來她忘記了，於是有了身子，不得已才嫁給別人了。葉潛想到這個，忽然覺得胸口的疼痛減緩了幾分。
這時候，身旁的侍衛忽然叫道：“牛侍衛，你們回來了，怎麽去了這麽久！”
牛侍衛和車夫回來了，趕著一輛稍簡易的輦車。牛侍衛邊喘息著邊道：“宮中如今人雜，車輛大多移作他用了，根本沒有多餘。我們說是朝陽公主急需，這才給找了一輛，湊合著用吧。”
當下這個侍衛忙道：“不用了不用了，那輛就仍在那裏吧，咱們這輛已經被葉將軍給修好了呢。你趕緊過來駕車，不要煩勞葉將軍了。”
那個車夫見了，誠惶誠恐，忙上前來。
葉潛見此，望了眼身後，錦簾微垂，裏面再無動靜。
他一個翻身下馬，將馬韁繩交到車夫手中，然後抱拳對車內道：“公主，葉潛告辭了。”
車廂內，沈默了片刻，終於還是傳來拖著涼淡尾音的聲音：“葉將軍，有勞了。”
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這件事後來傳開了，眾人紛紛誇讚葉潛仁義不忘舊恩，就連皇上都聽說了這件事，於是賞金五百兩給輕車將軍。可是皇後葉長雲聽到這個，卻是咬牙切齒。她當即請來了輕車將軍，擯退了左右，劈頭蓋臉地將自己的弟弟罵了一通。
罵畢，卻見葉潛面無表情地戳在那裏，仿佛剛才她說得那一番話根本就是一陣風，不由得氣怒沖心：“你這個不爭氣的，怎麽就不能給我長點臉面呢！如今你已貴為皇親國戚，是人人羨慕的朝廷新貴，你怎麽就脫不了你那奴才根呢！”
葉潛擡起眼皮，雲淡風輕地道：“根本如此，如何脫？”
這一番話卻是更為戳火，葉長雲當即用袖子劈頭揮過來，長袖掃過剛硬的臉龐，葉潛動都沒動一下，反倒是葉長雲自己哭將起來。
她哭了半響，也不見葉潛來勸，自己嗚嗚咽咽地停了哭，長嘆了聲：“潛，你或許忘了，我卻是記得的。那一晚，平西候要侮辱你，我跑過去找人救你，結果你卻和平西候比武，惹下禍事。”
葉潛凝視著自己的姐姐，卻是也回想起了那一夜。
葉長雲語音中漸漸帶了哽咽：“你是不能明白的，那一夜，我就跪在那裏，求著公主能饒恕了你。那時候我心儀的男人就站在一旁，一動不動地看著。”她哭泣著搖頭道：“那時候沒有人替我說話，也沒有人能幫我，我跪在那裏求著，求著公主，咱們的性命在公主眼裏，還不如一根頭發絲，人家稍微動一動手指頭便可以折斷的啊！”
葉潛上前，沈默地握住葉長雲的手臂。
葉長雲還是哭：“你永遠不能明白的，我不想再當那樣的人過那樣的日子，從那時候我就發誓，我再也不要當低賤的奴婢，我要當人上人，我希望別人跪著求我，誠惶誠恐的求我。”
葉潛嘆息：“現在你已經母儀天下了，阿煦也是太子了。”
葉長雲卻搖頭，嘶聲道：“不，不夠的，這完全不夠！我雖然是皇後，可是上有皇上皇太後，依然要處處忍讓，時時受到肘掣。朝陽公主卻受盡寵愛，皇上皇太後個個寵著，驕縱放蕩無拘無束，這完全不一樣的！”
葉潛淡淡地望著自己的姐姐，沒有表情地道：“姐，你瘋了嗎？”
葉長雲流淚啜泣：“我沒有瘋，我只是不喜歡她，一點都不喜歡，我不希望看到你在她面前謹慎討好的樣子……”
葉潛嘆了口氣，伸手拍了拍姐姐的肩膀，溫聲道：“姐，你心裏還想著蕭桐，是不是？”
葉長雲聽到這話，哭聲一下子止住了，掛著淚痕的臉龐怔怔地望著自己的弟弟。
葉潛無奈地道：“你一直心裏念著蕭桐，可是蕭桐心裏只有朝陽公主，你終究是邁不過這個坎，所以事事要和公主比。”
葉長雲低頭不言語，只默默地擦淚。
葉潛伸出手，試圖將姐姐擁在懷裏：“姐，不要和公主比，你應該和自己的過去比。想想咱們小時候，不過是仰人鼻息的下奴罷了，如今你貴為皇後母儀天下，不知道多少人羨慕你呢。你何必要一直想著以前，讓自己不痛快呢？”
葉長雲推開了弟弟的懷抱，猶帶著哭音的聲音道：“我知道了。”
葉潛嘆了口氣，他知道姐姐聽不進去自己的話。
葉潛也已經不再是當年那個不懂事的少年了，經歷了生死和離別，在敵人的鮮血和自己的拼殺中，他開始比以前想得更多了。他明白，女人的嫉妒其實是一個很微妙也很強大的力量。
從這時候開始，他也暗暗地發誓，會努力保護姐姐，不讓她受傷害。
可是，他也不會讓姐姐傷害到他曾經的主人——即使那個人其實於他來講，已經從此是路人了。
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當今皇上野心勃勃，繼承大典之後先是大刀闊斧地改革，頒布各種法令，增加財政收入，富國強兵，在一系列政策引起諸侯不滿從而引起戰亂後，大膽啟用了葉潛等少年將領，終於將叛賊誅殺肅清。在這之後，他以肅清叛黨為名，對各地諸侯王爺進行大規模的清理，正所謂順我者昌逆我者亡，各地諸侯因為謀反之事被牽連者不計其數。
一場血腥的掃蕩之後，諸侯對這位少年天子是心服口服，不服也得服。幹完了這些，天下心歸一處，人人高歌皇上聖明，眾人以為這皇帝總該消停了吧，誰知道他又開始儲備糧草著令招兵練兵，還要購買馴養馬匹並鑄造軍用。眾人頓時暗嘆一聲，大炎朝這幾代來一直風平浪靜，全靠供奉白銀綾羅甚至和親政策來取得安寧，實在是南蠻狡猾北狄猖獗，這少年皇帝實在是不知深淺竟然打算和蠻夷之人一較長短。
眾人在旁冷眼旁觀，都看出來了，皇上重用他那個新晉的小舅子將軍，怕是原本為了這事做打算。那個小舅子確實驍勇善戰，可是他一個人善戰又能如何，還得看他們大炎朝的軍士有沒有那個實力啊！此時各地諸侯王爺，明裏是恭敬謹慎，其實暗地裏都存了看熱鬧的心。
天子趙彘如何知道這些，不過他自有想法。時至今日，他仍然記得少年時曾對自己阿姐發出的諾言，他終其一生，一定要將這件事辦好，無論北地狄人還是南方蠻夷，必將成為他大炎朝的附庸。
為了這件事，他可以做十年二十年的準備，他可以耗盡國力也在所不惜。
就在眾位諸侯紛紛被少年天子的鐵血手腕震驚並為此噤聲的時候，但是唯有一位，卻大膽出來提出反對意見，那便是天子趙彘的親舅，當今王太後的長兄王嚴，清河侯。王太後一生最是信賴兄長王嚴，對他的話可謂是言聽計從。這位清河侯以前是修身養性退居幕後，但自從趙彘登基後，他便一躍成為大炎朝數一數二的王侯，成為朝堂上的支柱。
對於這位親舅的勸導，天子在朝堂上不置可否，可是回到葉長雲的承光殿，卻是怒氣勃發，將王嚴可恨之處一一說來。葉長雲久伴帝王，揣度其心意，很快了然。
傳聞順義公主曾向太後告安樂侯之子，可是安樂侯夫人結交了清河侯夫人，並許以重金，於是清河侯夫人也向太後求情。太後難以決斷，只好和了稀泥，把安樂侯之子叫來訓斥一番了事。因為這事，把個金枝玉葉的順義公主委屈得幾乎足不出屋，每日飲泣。
清河侯之權勢之大，可見一斑。世人都知道天子孝順，孝順的天子不忍拂逆太後，可是這卻使得太後外戚掌權，一日囂張比一日。葉長雲想到這裏，也明白自家驟然一夜暴興，其實也源於此節。
而此時，一向深藏不露的帝王卻在自己承光殿發天子之威，只怕從此自己和太後也是生了嫌隙，葉家和王家也要勢不兩立了。
葉長雲一邊柔聲勸慰，心中去是一邊揣度著，葉家這艘大船，該駛向何方。
帝王年少，心中自有一番幾乎瘋狂的念頭，大浪滔天，葉家雖是驟貴，可到底新船乍成，根基不足。
此時的葉潛，也許還無法看透這個與他年紀相仿的皇帝幾乎瘋狂的念頭，可是他卻隱約感到了皇上意欲北伐的決心。自從過了年，幾乎整個春天，皇上經常將他招入書房之中，和他討論北蠻的山形地脈風土，生活習性作戰習慣。
他以前對北蠻的了解只限於書上寥寥幾筆，可是皇帝卻派了人親自去北方了解情況，並讓人講給他與其他青年將領聽。他明白了皇帝的心思後，開始著意收集北蠻和南蠻的情況，以及開始研究大炎朝歷代和蠻夷作戰的史料。
這一日，他在校場上訓練士兵，研究出一個新的陣法，用來對付騎兵非常有效，欣喜之下便來到宮裏面見皇上。
誰知來到書房外，內侍卻告知皇上剛才恰好出去，很快便回來，讓他等上一等。他倒是也不心急，便立在那裏等著。
就在這時，聽到不遠處皇上的聲音，那聲音極其擔憂地道：“阿姐，你如今快要生了，有事說一聲便是，何必親自前來。”
葉潛原本滿腦子都是布兵陣法，此時聽到這話，腦子轟一聲，幾乎不知道身在何方。
擡頭看間，卻見皇上扶著長公主朝陽，正慢慢進屋來，身後則跟著錦繡。
作者有話要說：曾經夜夜盡情歡，纏綿到天亮，如今是咫尺天涯，百般糾結只能隔簾興嘆。有人說受不了前面肉太密集，其實我想著該歡愉的時候就多讓他們激情幾次吧。
☆、48公主產子(一)
自從那一夜別後,他再沒見過她了。那一日在正陽宮外，他俯首為她修車駕,擡手為她執鞭,可是卻只換得她一句“有勞”。他也曾想過,如今身懷六甲的她該是何等模樣,可是卻怎麽也無法在心中勾勒出她大了肚子的樣子。
如今猝不及防間，尚且反應過來,她便這樣出現在自己的眼前，這一刻，葉潛整個人僵在那裏了。
深藍色剪裁合體的深衣，勾勒出纖細的雙臂和優美的頸項，深衣灑脫而下，在前面形成一個圓弧形。如果除去那個略顯太大的肚子給她帶來的臃腫感,她依然稱得上是纖細動人的。她曾經冷艷含媚的娥眉，如今少了一份冷峭，多了一點暖意，她唇邊含著一抹淡淡的笑，溫煦舒適，如這二月春風般絲絲縷縷。
朝陽公主顯然也沒想到會在此處碰到葉潛，乍見到的時候，笑意收斂，略楞了下，便轉首望向皇上。皇上見姐姐蹣跚而來，是慌忙用手去扶著她的背部的，此時見她看到葉潛，便笑著解釋道：“葉潛也在啊，我正好找你有事，回頭再和你說。”
葉潛垂眸，不再去看朝陽公主，徑自低頭行禮。他見朝陽公主和皇上似有話說，當下便要告辭，誰知皇上卻擺手道：“不用，都是自家人，不必客氣，你且稍等片刻就是了。”
葉潛無奈，只好聽命，立於一旁，不過他是再也沒有看朝陽公主一眼了。
皇上一邊小心地扶著朝陽公主坐下，一邊埋怨道：“你若有事，讓我過去便是，如今身子又不便，何必巴巴地跑來。”
朝陽公主看著弟弟雖然已是九五至尊，可是說話間依然如幼時一般，不覺好笑，唇角挽起：“本來不是私事，自然要過來求你。”
皇上聞言，不禁扶額無奈：“阿姐，看來這事必然不小，值得你用一個求字。”
葉潛從旁聽著，也不由得好奇，到底是什麽事，能讓她親自進宮求見皇上。
朝陽公主點頭，神情卻是嚴肅起來：“今年開春，淮安遭遇鼠患，淮安百姓幾乎顆粒無收，侯爺已經親自前去賑災。但是這幾日我又聽說，淮安鼠疫過後，引發瘟疫，如今淮安城橫屍遍地，人人自危。”淮安乃是淮安候封地，封地發生此等大事，淮安候任憑他再逍遙，也是急急地趕去處理了。
皇上聽了，眉頭大皺：“這個我卻沒聽人提起。”，
朝陽公主嘆息：“左右不過是這幾日的事，估計文書還沒傳來吧。”
皇上低頭沈思：“我會速速著令戶部調撥賑災官銀，打開糧倉支援淮安，另外派禦醫前往，防止瘟疫蔓延。”
朝陽公主點頭，又道：“皇上，還有一事需要考慮，瘟疫彌漫，淮安城已是不保，為了預防萬一，還是要加派軍隊前去防守，免得災民四處逃竄，將瘟疫傳到他處。”
皇上聽到這話，笑了下，望著自己的阿姐道：“阿姐，你一向考慮周到，說得極是，我馬上派兵前往，務必守住城門不讓災民四散，同時著令各臨城，不可放災民進入。”
葉潛從旁聽著，心中不免暗寒，想著朝陽公主雖女流之輩，可是決策果斷。雖然此法狠辣無情，不過此時為了防止災難擴散，也只能如此了。他想到這裏，忽然又憶起以前她對自己的種種，當下不禁恍惚，原來她不是對自己無情，而是她生來便絕情。
皇上和朝陽公主又提起淮安候：“他巴巴地跑到淮安去，也不怕萬一出了什麽意外，那豈不是又要你做寡婦！”皇上頗有些不滿，天大地大，朝陽公主最大。雖然他並不喜歡淮安候，可是這並不意味著他希望自己的小外甥一生下來就沒爹啊。
朝陽公主聞言輕笑：“自己的屬地有難，他若是遠避千裏，那便不是淮安候了。”
皇上皺眉點頭：“說得也是，我只是想著你不日就要生了，一個人在府中總有不便，不如你趕明兒就搬進長壽宮，有母後陪著，總是好些的。”
朝陽公主其實正有此意，當下便答應了。皇上又對著朝陽公主一番叮囑後，朝陽公主便要起身告辭。
她起身時，皇上忙和錦繡一起去扶她，而她卻是擡眸掃了一眼一旁的葉潛，那一眼雲淡風輕，猶如掃過天家臣子中最普通的一個。
葉潛忙上前拜別，可是自始至終，他卻沒擡頭再看她。
朝陽公主似有若無一個嘆息，皓腕微擡放於皇上手上，在錦繡和皇上的攙扶下慢慢走出去了。
葉潛見二人走得遠了，這才慢慢擡起頭，深遠的目光捕捉著那個逶迤而行的背影。
片刻之後，皇上回來了，神清氣爽地盯著葉潛瞧：“別看了，人早就走遠了。”
葉潛臉一紅，忙低下頭。
皇上卻毫不在意：“我的阿姐人最好了，也怪不得招男人喜歡。”
聽到這話，一旁的內侍臉都憋青了，甚至連葉潛都覺得喉嚨發癢。
皇上重新坐到龍椅上，取出一張羊皮地圖，嘆息道：“葉潛，你過來瞧，這個畫得如何？”
葉潛湊上前，只見這地圖畫得是北蠻地形，入筆細膩，地勢詳盡，不由得多看了幾眼：“這個極好，應該找人描摹幾份傳閱軍中。”
皇上面上頗為得意，笑道：“這是當日我阿姐幫我畫的。”
葉潛聞言略驚，目光再次落到那地圖上後，便黏住再也放不開了。
皇上看葉潛神情，越發自傲：“我阿姐從小就比我聰明，做事素有遠慮。”
葉潛抿唇，淡聲道：“皇上說得極是。”
皇上探究的目光望著葉潛，徐徐笑道：“淮安候人不錯，也勉強配得上我阿姐，只是年紀大了些，若是他能像葉將軍這般年少有為，那就好了。”
葉潛暗地蹙眉，心生疑慮，不過還是勉強道：“皇
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一邊作陪的是郁太妃和順義公主，郁太妃盯著朝陽公主渾圓冒尖的肚子，分外羨慕：“太後，還是您好福氣啊，當今皇上才得了個小太子，阿瑾這眼看著也要生了，真是雙喜臨門呢！”
王太後對此也是很滿意的。雖然這個女兒遭遇了許多的不幸，之前又莫名地死了丈夫，可是現在還不是夫妻和睦大著肚子，再者如今皇上又孝順，又治下有方，將個大炎朝諸位王侯都牢牢捏在手裏。她想起這些，還有什麽不舒心的呢？唯獨需要操心的事如今也就是保養身體長命百歲，等著將來兒孫滿堂百官來賀。王太後聽著郁太妃的欣羨誇讚，也不由得想起當年她和郁太妃一起進宮又一起盼著生兒子的時候。當初幸虧她家彘兒機靈，早生了那個把時辰，要不然現在是什麽情況還不一定呢。
王太後想到這裏，對郁太妃也有了種勝利者面對失敗者的同情，拉著她的手安慰道：“你也不錯啊，雖說河西王不在你身邊孝敬，可是阿煙向來恭順細心，可不像阿瑾那般沒心沒肺地讓人頭疼，還得我這老家夥惦記著她。”阿煙是順義公主幼時的閨名。
郁太妃聽到這個，卻是皺起眉頭：“太後，你有所不知，就是阿煙，最近實在讓我頭疼，我正想求您這事呢。”
王太後聽了頗為詫異：“這是怎麽了？有事你就說。”
☆、46俯首為你修車
朝陽公主聞言,向順義公主那邊望過去，卻只見順義公主一聲冷笑,低眉不言。這倒是讓她暗暗吃驚，因為這個妹妹,可是從來都最是恭謹有禮的。
郁太妃嘆了口氣：“太後您有所不知,這事說起來真是不忍提起。前些日子，駙馬竟然趁著阿煙有了身子，和一個小丫鬟私通。您也知道阿煙自小性子就倔強，她哪裏忍得了這個，當即便命人將駙馬關在房中打了一通。”
話說到這裏,朝陽公主擡眸望向順義公主，只見順義公主卻低頭斂目，半句話也不說。
王太後一聽這個，哼了聲道：“那駙馬也忒不懂事了，咱們天家的公主，可從來沒有受過這等窩囊氣，打他一頓算是輕的了。”
郁太妃再次嘆氣：“可不是麽，原本不過是一件小事，可是為了這個，駙馬之母安樂侯夫人卻氣得不行，抱著駙馬在那裏哭，心疼得要命，直說就這一個兒子，遇到這種事真是作孽啊。”
王太後瞇起眸子，聲音便冷了幾分：“這個安樂侯夫人也太不懂事了，阿煙不過是替她教訓下兒子，她犯得著如此大作文章嗎？”
郁太妃連連點頭：“太後，您說得極是，可是那個安樂侯夫人卻是不懂這些的，她言辭間對阿煙便頗沒有好聲氣。阿煙這性子您也知道的，打小兒就倔強，她可曾服過誰呢，自然和她吵將起來。”
王太後點頭：“阿煙就是這個性子，別說區區一個侯夫人，便是遇到了阿彘，一旦不合她性子，她還不是照樣吵，只不過咱都是嫡親的姐弟，誰也不會和誰計較罷了。”
郁太妃聽得這話，竟然熱淚盈眶，拉著王太後的說唏噓：“太後，您說得對，咱們自家人，自然不會計較。可是人家便是計較了，絲毫不顧忌這是天家的公主。結果咱家阿煙一生氣，便小產了呢。”
朝陽公主聽了，微蹙眉頭，朝順義公主望過去，只見順義公主眸中隱約泛紅，知道她心中不好受。若是以前，朝陽公主自然不會把這個放在眼中，可是如今她自己身懷六甲，以己度人，不免對這個妹子多了幾分憐憫。
王太後如今有了孫輩的人了，如今位至太後天下俯首，自然樂得當那體恤後輩的慈祥和藹老人，當下聽著這小產二字，也是心疼：“這順義丫頭可是遭了罪了，那個安樂侯一家也太不像話了，怎麽讓我天家公主受這種罪呢！”
郁太妃聽著這個話，正中下懷，忙道：“太後啊，咱們阿煙也是跟了皇上一起長大的親姐弟呢，他們不看僧面看佛面，實在不該逼阿煙至此，這分明是不把皇上看在眼裏，也不把太後您看在眼裏啊！”
王太後點頭，冷著臉道：“是啊，回頭跟阿彘念叨念叨，再把那安樂侯夫人叫過來，我倒要問問她到底是怎麽回事。”
朝陽公主聽到這裏，淡聲提醒道：“母親，安樂侯夫人還沒過來給您請安呢，我想著過會兒再自然會來。”
郁太妃點頭：“說的是，她總是要來的。”
王太後繃著臉道：“嗯，等她來了，哀家自然要問問，她家怎麽養得兒子。”
這邊正說著，忽有皇上身邊的內侍過來，捧了一個八寶食盒，說是南嶺王進宮面聖，奉上了新鮮的冬棗，皇上嘗過一顆，覺得清脆沁甜，想著太後最好這一口，於是便著人給太後送過來品嘗。
一旁郁太妃看著，直說皇上孝順，太後有福。王太後也很是高興，當下命人打賞了那內侍，便讓郁太妃和兩位公主一起品嘗。
朝陽公主以前不愛吃冬棗的，可是如今蹙眉勉強長了幾顆，竟然覺得分外甘甜可口。王太後見此，便吩咐侍女，將餘下的都放進冰盒裏，回頭朝陽公主回府時讓她帶著。
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朝陽公主離開長壽宮時，輦車行至宮門，誰知車子驟然停下，朝陽公主身子向前一傾。這一下子朝陽公主倒是無所謂，卻是把一旁的錦繡驚了一跳，冷下臉來質問道：“這是怎麽了？”
趕車的馬夫忙回稟道：“公主恕罪，車軲轆好像被什麽卡住了。”
這時候一旁的侍衛也過去查看，回來稟道：“或許是適才在街上卡進了不知道哪裏來的枝椏，車軲轆壞了，怕是一時半刻不能用了。”
錦繡皺眉：“那可怎麽辦呢？”
朝陽公主如今大腹便便，陪太後說了半響話如今也累了，當下閉目養神，口中淡淡地吩咐道：“派人去長壽宮，借一輛輦車過來。”說完這話，她又吩咐道：“過年時節，皇上忙得很，不要為這點小事驚動了他。”
一旁侍衛忙答應了，然後和馬夫一起前往長壽宮。
恰在此時，一群武將成群結隊從宮外而來，趕往正陽殿方向去拜見皇上，他們見到這裏聽著一個輦車，便不免多看幾眼。這群武將年紀較輕，為首者便是葉潛——當今皇上的最寵愛的少年將軍，新立皇後的親弟弟。
葉潛開始見到這輦車時並沒多想，只以為是哪個侯門的貴族小姐夫人，於是便和眾位年輕將領繼續前行。可是就在他已經越過這輦車走遠時，耳邊卻飄來一句“公主，你若累了，便先睡一會兒。”
這個聲音葉潛怎麽會不認得，正是朝陽公主身邊的侍女錦繡的聲音。
葉潛的腳步一下子止住，僵著身子停在那裏，豎耳聽著那邊的動靜。
朝陽公主仿佛極其疲憊，半響也沒答話，只是輕輕地“嗯”了一聲。這聲音似有若無，淡淡地傳來，幾乎要堙沒在眾位年輕將領興奮的說笑中。
可是葉潛還是敏感地捕捉到了那絲聲響。
他的手忍不住習慣性地握在了那把劍鞘上，胸口的一處開始隱隱悶痛。
分別已半年有餘，她可一切安好？
身邊的將領見葉潛忽然停下，都有些詫異，唯有吳門中瞥了眼一旁的輦車，心裏犯了疑惑。
葉潛終於還是艱難地回轉身，朝那輦車望過去。
錦簾隨著呼嘯的寒風輕輕動蕩著，可是寒風再猛，卻也吹不起那厚重的錦簾，露不出那個絕情女子的一絲一毫。
他的目光如箭，仿佛要穿透那厚重沈悶的錦簾，看一眼那個女人。
眾位將領見他望著那輛輦車，便議論起來：“不知道這是哪位王侯夫人的輦車呢，怎麽停在這裏？”
吳門中怕他引起眾人懷疑，便暗地裏扯了下葉潛的衣袖。
葉潛總算反應過來，深吸了口氣平熄胸臆間狂跳的心，將目光慢慢轉移到那個駕車的車轅子上。只見那裏空無一人，他又一下子想起昔日，那個位置原本是他的。
吳門中見他如此，知道今天不是一下子能走得了的，為了不引起大家的懷疑，他趕緊跑過去問那侍衛：“請問，這是哪位夫人的車駕，怎麽停在這裏？”
為首的侍衛見此，忙拱手道：“這是朝陽公主的輦車，行至此處，車子壞了。”
葉潛身邊的將領們大多是知道葉潛身世的，知道他早年曾在朝陽公主府中為奴，是以聽到這車中是朝陽公主，紛紛扭頭看向他。
葉潛聽到那個侍衛的話，大闊步來到車旁，蹲□子便察看車子。
吳門中臉上頗為尷尬，想拉一拉葉潛，怎麽說他如今也是將軍了，這修理車駕的事遠遠不該他去做，實在是辱沒身份，沒得讓別人看笑話。可是葉潛卻置若罔聞，蹲在那裏皺眉觀察問題所在。
一旁的年輕將領見此面面相覷，心想這位輕車將軍可真是謙和忍讓啊，當了將軍還不忘舊主呢。也虧得他如此念舊，若是其他人，估計見到舊主人是避之唯恐不及吧。
眾人只見葉潛蹲在那裏觀察了半響，最後終於擡頭道：“車輪上的牛皮繩斷了。”
此時錦繡已經聽到外面的動靜，又聽到葉潛的聲音，便望著公主。
朝陽公主雙手撫在鼓起的肚子上，雙眸微微瞇著，也不知到底是聽到外面的動靜沒有。沒有公主示下，錦繡也不敢出去見葉潛，當下只好裝作沒聽到。
葉潛見自己說話後，裏面沒有任何動靜，眸中黯了幾分。擡頭看過去，只見公主身邊侍衛多是換了一茬，竟然沒幾個認識的了。
這時那侍衛中為首的忙上前恭敬地道：“葉將軍，實在有勞你了。”
葉潛卻並不言語，起身問吳門中：“我記得你身邊有一根牛皮繩，是打算做皮鞭用的。”
吳門中摸了摸腰間，苦笑道：“這是我今日經過集市才看到的，怎麽就被你惦記上了。”說著這話，他還是拿出那根繩子奉上了。
葉潛接過來，轉首又對諸位將領道：“潛在此怕是要滯留片刻，各位可以先行進去。”說完這個，他徑自走到車轅旁取了車夫駕車用的皮鞭，用刀割下上面的皮繩，又把兩個皮繩擰成一股繩。做完這些，他將戰袍撩起，蹲在那裏開始修理輦車。
一旁的眾位將領面面相覷，不過他們也不是傻子，知道這輦車中坐的是當今皇上的親姐姐，皇太後最寵愛的長女朝陽公主。既然新晉級春風正得意的輕車將軍葉潛都願意俯首為公主修車，他們便是等上片刻又能如何？當下這群將領紛紛表示不著急，先在這裏等著吧，反正左右又用不了太長時間。
☆、47俯首修車2
也許誰也不會想到,葉潛那雙可以握劍上陣殺敵，殺得敵人聞風喪膽的手,竟然是如此的靈巧，靈巧到可以去為公主修理壞了的輦車。
僅僅憑了兩根馬鞭繩,不過片刻功夫,葉潛便站了起來，對為首的侍衛道：“修好了，這裏風大，速速駕車離開吧。”
侍衛囁喏了下，無奈地看了看：“馬夫不在呢,他隨著牛侍衛去長壽宮了。”說著他無奈地望了望長壽宮方向：“這馬夫，怎麽還不回來？”
葉潛蹙眉，望了望沒有任何一絲聲響的車廂，溫聲道：“今日前去向太後請安的王侯夫人必然很多，人多，難免耽誤功夫。此處風大，且人來人往，不亦久留，我先幫你們把輦車移步到僻靜避風處，如何？”
事到如今，錦繡實在不好不說話，但見朝陽公主只閉著眸子不言語，只好自己下了輦車，上前溫婉一拜：“這駕車之事，怎麽敢勞煩葉將軍屈尊折駕呢，稍等片刻便是。”
葉潛見錦簾掀開，眸中一閃，卻見出來的是錦繡，神色便黯了幾分：“錦繡姑娘太過見外了，潛昔年在朝陽公主府中做事，也曾為公主執鞭駕馬。如今潛雖然早已不是昔日車奴，可是潛能有今日，多虧朝陽公主提拔，今日潛便是再為她做一次馬夫，又怎敢說‘屈尊’二字。”
此言一出，眾位將領也深深以為是，想著葉潛雖然今日太過紆尊降貴，可是說到底車裏所作之人乃是天子長姐貴中之貴，且曾為他之主，他便是再做出十分也算不得什麽。不過這也讓眾人感嘆，其實葉潛此人實在是不忘舊恩的人。
當下在眾人的圍觀下，葉潛再次撩起袍角，矯健地翻身越過車轅上車，牽著韁繩，開始駕車。
車軲轆碾過冰冷僵硬的土地，緩緩轉動，車廂也隨著慢慢前行。
坐在車廂中的朝陽公主，緩緩撫著偌大的肚子，睜開了雙眼。
錦繡抿唇，無奈地看了看朝陽公主，小聲道：“公主，是葉潛在駕車……”
朝陽公主卻並不搭腔，繼續摸著肚子，淡淡地道：“他踢我了。”
僅僅是一個錦簾之隔的葉潛，自然捕捉到了公主那清淡的語句。他開始尚且不明白，誰，是誰踢了公主。後來陡然想明白了，卻是心仿佛被什麽踹了一下，痛得臉都白了，兩只手也情不自禁地緊緊抓著韁繩。
是了，他都忘記了，別人說她有了身孕的。
她是因為有了身孕，才匆忙下嫁淮安候的。
以前她有許多面首，可是都會讓那些男人服藥的，葉潛也不是沒服過。
也許後來她忘記了，於是有了身子，不得已才嫁給別人了。葉潛想到這個，忽然覺得胸口的疼痛減緩了幾分。
這時候，身旁的侍衛忽然叫道：“牛侍衛，你們回來了，怎麽去了這麽久！”
牛侍衛和車夫回來了，趕著一輛稍簡易的輦車。牛侍衛邊喘息著邊道：“宮中如今人雜，車輛大多移作他用了，根本沒有多餘。我們說是朝陽公主急需，這才給找了一輛，湊合著用吧。”
當下這個侍衛忙道：“不用了不用了，那輛就仍在那裏吧，咱們這輛已經被葉將軍給修好了呢。你趕緊過來駕車，不要煩勞葉將軍了。”
那個車夫見了，誠惶誠恐，忙上前來。
葉潛見此，望了眼身後，錦簾微垂，裏面再無動靜。
他一個翻身下馬，將馬韁繩交到車夫手中，然後抱拳對車內道：“公主，葉潛告辭了。”
車廂內，沈默了片刻，終於還是傳來拖著涼淡尾音的聲音：“葉將軍，有勞了。”
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這件事後來傳開了，眾人紛紛誇讚葉潛仁義不忘舊恩，就連皇上都聽說了這件事，於是賞金五百兩給輕車將軍。可是皇後葉長雲聽到這個，卻是咬牙切齒。她當即請來了輕車將軍，擯退了左右，劈頭蓋臉地將自己的弟弟罵了一通。
罵畢，卻見葉潛面無表情地戳在那裏，仿佛剛才她說得那一番話根本就是一陣風，不由得氣怒沖心：“你這個不爭氣的，怎麽就不能給我長點臉面呢！如今你已貴為皇親國戚，是人人羨慕的朝廷新貴，你怎麽就脫不了你那奴才根呢！”
葉潛擡起眼皮，雲淡風輕地道：“根本如此，如何脫？”
這一番話卻是更為戳火，葉長雲當即用袖子劈頭揮過來，長袖掃過剛硬的臉龐，葉潛動都沒動一下，反倒是葉長雲自己哭將起來。
她哭了半響，也不見葉潛來勸，自己嗚嗚咽咽地停了哭，長嘆了聲：“潛，你或許忘了，我卻是記得的。那一晚，平西候要侮辱你，我跑過去找人救你，結果你卻和平西候比武，惹下禍事。”
葉潛凝視著自己的姐姐，卻是也回想起了那一夜。
葉長雲語音中漸漸帶了哽咽：“你是不能明白的，那一夜，我就跪在那裏，求著公主能饒恕了你。那時候我心儀的男人就站在一旁，一動不動地看著。”她哭泣著搖頭道：“那時候沒有人替我說話，也沒有人能幫我，我跪在那裏求著，求著公主，咱們的性命在公主眼裏，還不如一根頭發絲，人家稍微動一動手指頭便可以折斷的啊！”
葉潛上前，沈默地握住葉長雲的手臂。
葉長雲還是哭：“你永遠不能明白的，我不想再當那樣的人過那樣的日子，從那時候我就發誓，我再也不要當低賤的奴婢，我要當人上人，我希望別人跪著求我，誠惶誠恐的求我。”
葉潛嘆息：“現在你已經母儀天下了，阿煦也是太子了。”
葉長雲卻搖頭，嘶聲道：“不，不夠的，這完全不夠！我雖然是皇後，可是上有皇上皇太後，依然要處處忍讓，時時受到肘掣。朝陽公主卻受盡寵愛，皇上皇太後個個寵著，驕縱放蕩無拘無束，這完全不一樣的！”
葉潛淡淡地望著自己的姐姐，沒有表情地道：“姐，你瘋了嗎？”
葉長雲流淚啜泣：“我沒有瘋，我只是不喜歡她，一點都不喜歡，我不希望看到你在她面前謹慎討好的樣子……”
葉潛嘆了口氣，伸手拍了拍姐姐的肩膀，溫聲道：“姐，你心裏還想著蕭桐，是不是？”
葉長雲聽到這話，哭聲一下子止住了，掛著淚痕的臉龐怔怔地望著自己的弟弟。
葉潛無奈地道：“你一直心裏念著蕭桐，可是蕭桐心裏只有朝陽公主，你終究是邁不過這個坎，所以事事要和公主比。”
葉長雲低頭不言語，只默默地擦淚。
葉潛伸出手，試圖將姐姐擁在懷裏：“姐，不要和公主比，你應該和自己的過去比。想想咱們小時候，不過是仰人鼻息的下奴罷了，如今你貴為皇後母儀天下，不知道多少人羨慕你呢。你何必要一直想著以前，讓自己不痛快呢？”
葉長雲推開了弟弟的懷抱，猶帶著哭音的聲音道：“我知道了。”
葉潛嘆了口氣，他知道姐姐聽不進去自己的話。
葉潛也已經不再是當年那個不懂事的少年了，經歷了生死和離別，在敵人的鮮血和自己的拼殺中，他開始比以前想得更多了。他明白，女人的嫉妒其實是一個很微妙也很強大的力量。
從這時候開始，他也暗暗地發誓，會努力保護姐姐，不讓她受傷害。
可是，他也不會讓姐姐傷害到他曾經的主人——即使那個人其實於他來講，已經從此是路人了。
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當今皇上野心勃勃，繼承大典之後先是大刀闊斧地改革，頒布各種法令，增加財政收入，富國強兵，在一系列政策引起諸侯不滿從而引起戰亂後，大膽啟用了葉潛等少年將領，終於將叛賊誅殺肅清。在這之後，他以肅清叛黨為名，對各地諸侯王爺進行大規模的清理，正所謂順我者昌逆我者亡，各地諸侯因為謀反之事被牽連者不計其數。
一場血腥的掃蕩之後，諸侯對這位少年天子是心服口服，不服也得服。幹完了這些，天下心歸一處，人人高歌皇上聖明，眾人以為這皇帝總該消停了吧，誰知道他又開始儲備糧草著令招兵練兵，還要購買馴養馬匹並鑄造軍用。眾人頓時暗嘆一聲，大炎朝這幾代來一直風平浪靜，全靠供奉白銀綾羅甚至和親政策來取得安寧，實在是南蠻狡猾北狄猖獗，這少年皇帝實在是不知深淺竟然打算和蠻夷之人一較長短。
眾人在旁冷眼旁觀，都看出來了，皇上重用他那個新晉的小舅子將軍，怕是原本為了這事做打算。那個小舅子確實驍勇善戰，可是他一個人善戰又能如何，還得看他們大炎朝的軍士有沒有那個實力啊！此時各地諸侯王爺，明裏是恭敬謹慎，其實暗地裏都存了看熱鬧的心。
天子趙彘如何知道這些，不過他自有想法。時至今日，他仍然記得少年時曾對自己阿姐發出的諾言，他終其一生，一定要將這件事辦好，無論北地狄人還是南方蠻夷，必將成為他大炎朝的附庸。
為了這件事，他可以做十年二十年的準備，他可以耗盡國力也在所不惜。
就在眾位諸侯紛紛被少年天子的鐵血手腕震驚並為此噤聲的時候，但是唯有一位，卻大膽出來提出反對意見，那便是天子趙彘的親舅，當今王太後的長兄王嚴，清河侯。王太後一生最是信賴兄長王嚴，對他的話可謂是言聽計從。這位清河侯以前是修身養性退居幕後，但自從趙彘登基後，他便一躍成為大炎朝數一數二的王侯，成為朝堂上的支柱。
對於這位親舅的勸導，天子在朝堂上不置可否，可是回到葉長雲的承光殿，卻是怒氣勃發，將王嚴可恨之處一一說來。葉長雲久伴帝王，揣度其心意，很快了然。
傳聞順義公主曾向太後告安樂侯之子，可是安樂侯夫人結交了清河侯夫人，並許以重金，於是清河侯夫人也向太後求情。太後難以決斷，只好和了稀泥，把安樂侯之子叫來訓斥一番了事。因為這事，把個金枝玉葉的順義公主委屈得幾乎足不出屋，每日飲泣。
清河侯之權勢之大，可見一斑。世人都知道天子孝順，孝順的天子不忍拂逆太後，可是這卻使得太後外戚掌權，一日囂張比一日。葉長雲想到這裏，也明白自家驟然一夜暴興，其實也源於此節。
而此時，一向深藏不露的帝王卻在自己承光殿發天子之威，只怕從此自己和太後也是生了嫌隙，葉家和王家也要勢不兩立了。
葉長雲一邊柔聲勸慰，心中去是一邊揣度著，葉家這艘大船，該駛向何方。
帝王年少，心中自有一番幾乎瘋狂的念頭，大浪滔天，葉家雖是驟貴，可到底新船乍成，根基不足。
此時的葉潛，也許還無法看透這個與他年紀相仿的皇帝幾乎瘋狂的念頭，可是他卻隱約感到了皇上意欲北伐的決心。自從過了年，幾乎整個春天，皇上經常將他招入書房之中，和他討論北蠻的山形地脈風土，生活習性作戰習慣。
他以前對北蠻的了解只限於書上寥寥幾筆，可是皇帝卻派了人親自去北方了解情況，並讓人講給他與其他青年將領聽。他明白了皇帝的心思後，開始著意收集北蠻和南蠻的情況，以及開始研究大炎朝歷代和蠻夷作戰的史料。
這一日，他在校場上訓練士兵，研究出一個新的陣法，用來對付騎兵非常有效，欣喜之下便來到宮裏面見皇上。
誰知來到書房外，內侍卻告知皇上剛才恰好出去，很快便回來，讓他等上一等。他倒是也不心急，便立在那裏等著。
就在這時，聽到不遠處皇上的聲音，那聲音極其擔憂地道：“阿姐，你如今快要生了，有事說一聲便是，何必親自前來。”
葉潛原本滿腦子都是布兵陣法，此時聽到這話，腦子轟一聲，幾乎不知道身在何方。
擡頭看間，卻見皇上扶著長公主朝陽，正慢慢進屋來，身後則跟著錦繡。
作者有話要說：曾經夜夜盡情歡，纏綿到天亮，如今是咫尺天涯，百般糾結只能隔簾興嘆。有人說受不了前面肉太密集，其實我想著該歡愉的時候就多讓他們激情幾次吧。
☆、48公主產子(一)
自從那一夜別後,他再沒見過她了。那一日在正陽宮外，他俯首為她修車駕,擡手為她執鞭,可是卻只換得她一句“有勞”。他也曾想過,如今身懷六甲的她該是何等模樣,可是卻怎麽也無法在心中勾勒出她大了肚子的樣子。
如今猝不及防間，尚且反應過來,她便這樣出現在自己的眼前，這一刻，葉潛整個人僵在那裏了。
深藍色剪裁合體的深衣，勾勒出纖細的雙臂和優美的頸項，深衣灑脫而下，在前面形成一個圓弧形。如果除去那個略顯太大的肚子給她帶來的臃腫感,她依然稱得上是纖細動人的。她曾經冷艷含媚的娥眉，如今少了一份冷峭，多了一點暖意，她唇邊含著一抹淡淡的笑，溫煦舒適，如這二月春風般絲絲縷縷。
朝陽公主顯然也沒想到會在此處碰到葉潛，乍見到的時候，笑意收斂，略楞了下，便轉首望向皇上。皇上見姐姐蹣跚而來，是慌忙用手去扶著她的背部的，此時見她看到葉潛，便笑著解釋道：“葉潛也在啊，我正好找你有事，回頭再和你說。”
葉潛垂眸，不再去看朝陽公主，徑自低頭行禮。他見朝陽公主和皇上似有話說，當下便要告辭，誰知皇上卻擺手道：“不用，都是自家人，不必客氣，你且稍等片刻就是了。”
葉潛無奈，只好聽命，立於一旁，不過他是再也沒有看朝陽公主一眼了。
皇上一邊小心地扶著朝陽公主坐下，一邊埋怨道：“你若有事，讓我過去便是，如今身子又不便，何必巴巴地跑來。”
朝陽公主看著弟弟雖然已是九五至尊，可是說話間依然如幼時一般，不覺好笑，唇角挽起：“本來不是私事，自然要過來求你。”
皇上聞言，不禁扶額無奈：“阿姐，看來這事必然不小，值得你用一個求字。”
葉潛從旁聽著，也不由得好奇，到底是什麽事，能讓她親自進宮求見皇上。
朝陽公主點頭，神情卻是嚴肅起來：“今年開春，淮安遭遇鼠患，淮安百姓幾乎顆粒無收，侯爺已經親自前去賑災。但是這幾日我又聽說，淮安鼠疫過後，引發瘟疫，如今淮安城橫屍遍地，人人自危。”淮安乃是淮安候封地，封地發生此等大事，淮安候任憑他再逍遙，也是急急地趕去處理了。
皇上聽了，眉頭大皺：“這個我卻沒聽人提起。”，
朝陽公主嘆息：“左右不過是這幾日的事，估計文書還沒傳來吧。”
皇上低頭沈思：“我會速速著令戶部調撥賑災官銀，打開糧倉支援淮安，另外派禦醫前往，防止瘟疫蔓延。”
朝陽公主點頭，又道：“皇上，還有一事需要考慮，瘟疫彌漫，淮安城已是不保，為了預防萬一，還是要加派軍隊前去防守，免得災民四處逃竄，將瘟疫傳到他處。”
皇上聽到這話，笑了下，望著自己的阿姐道：“阿姐，你一向考慮周到，說得極是，我馬上派兵前往，務必守住城門不讓災民四散，同時著令各臨城，不可放災民進入。”
葉潛從旁聽著，心中不免暗寒，想著朝陽公主雖女流之輩，可是決策果斷。雖然此法狠辣無情，不過此時為了防止災難擴散，也只能如此了。他想到這裏，忽然又憶起以前她對自己的種種，當下不禁恍惚，原來她不是對自己無情，而是她生來便絕情。
皇上和朝陽公主又提起淮安候：“他巴巴地跑到淮安去，也不怕萬一出了什麽意外，那豈不是又要你做寡婦！”皇上頗有些不滿，天大地大，朝陽公主最大。雖然他並不喜歡淮安候，可是這並不意味著他希望自己的小外甥一生下來就沒爹啊。
朝陽公主聞言輕笑：“自己的屬地有難，他若是遠避千裏，那便不是淮安候了。”
皇上皺眉點頭：“說得也是，我只是想著你不日就要生了，一個人在府中總有不便，不如你趕明兒就搬進長壽宮，有母後陪著，總是好些的。”
朝陽公主其實正有此意，當下便答應了。皇上又對著朝陽公主一番叮囑後，朝陽公主便要起身告辭。
她起身時，皇上忙和錦繡一起去扶她，而她卻是擡眸掃了一眼一旁的葉潛，那一眼雲淡風輕，猶如掃過天家臣子中最普通的一個。
葉潛忙上前拜別，可是自始至終，他卻沒擡頭再看她。
朝陽公主似有若無一個嘆息，皓腕微擡放於皇上手上，在錦繡和皇上的攙扶下慢慢走出去了。
葉潛見二人走得遠了，這才慢慢擡起頭，深遠的目光捕捉著那個逶迤而行的背影。
片刻之後，皇上回來了，神清氣爽地盯著葉潛瞧：“別看了，人早就走遠了。”
葉潛臉一紅，忙低下頭。
皇上卻毫不在意：“我的阿姐人最好了，也怪不得招男人喜歡。”
聽到這話，一旁的內侍臉都憋青了，甚至連葉潛都覺得喉嚨發癢。
皇上重新坐到龍椅上，取出一張羊皮地圖，嘆息道：“葉潛，你過來瞧，這個畫得如何？”
葉潛湊上前，只見這地圖畫得是北蠻地形，入筆細膩，地勢詳盡，不由得多看了幾眼：“這個極好，應該找人描摹幾份傳閱軍中。”
皇上面上頗為得意，笑道：“這是當日我阿姐幫我畫的。”
葉潛聞言略驚，目光再次落到那地圖上後，便黏住再也放不開了。
皇上看葉潛神情，越發自傲：“我阿姐從小就比我聰明，做事素有遠慮。”
葉潛抿唇，淡聲道：“皇上說得極是。”
皇上探究的目光望著葉潛，徐徐笑道：“淮安候人不錯，也勉強配得上我阿姐，只是年紀大了些，若是他能像葉將軍這般年少有為，那就好了。”
葉潛暗地蹙眉，心生疑慮，不過還是勉強道：“皇
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