先養魚後種桑養蠶，想要把家底真正賺大，只指望著三間鋪子是遠遠不夠的，還得圖謀別的發展。

“不想做將軍的士兵，不是好士兵。難得你有如此野心，不錯不錯。”文鼎讚道，眸底閃過一抹欣賞之色，旋即又問：“承包一塊魚塘，且不說後期的采購魚苗的路子，花銷，以及打點費，僅僅是前期租賃銀錢，請人挖塘，引水註水這塊，就已經是一筆不小的支出了。”

“那是，處處不都得花錢？”錦曦笑了下，道，不過她不怕，路要一步步走，飯要一口口吃，她喜歡挑戰，但卻不會做遠遠高出自己能力太遠的事情。

“銀錢方面若有緊缺，別跟我外道。”他道。

錦曦鋪床的手微微一段，轉身回頭看著他。

文鼎以為她誤解了，摸了摸鼻子，又補充道：“我沒有旁的意思，我的意思是，你固然很能幹，但是文大哥也想盡一份心力。你看我這樣子……”

他無奈的指了下自己的腿，苦澀一笑道：“文大哥如今別的幫不了，唯有銀錢上，還能稍稍助你一臂之力。”

錦曦沖他抿嘴一笑，相比較他的小心翼翼，她則顯得大大咧咧許多。

走過來拍了下文鼎的肩，笑道：“不外道，那我先說聲多謝了，回頭哪裏周轉緊缺了，我頭一個想到你這尊金佛！”

說著，錦曦頓了下，神情也認真下來，用近乎於商量的口吻跟文鼎道：“不過，文大哥，以前我每次開鋪子，都是你站在我身前為我鋪路，鋪子開張後。也一直是你站在後面鼎力相助。明裏暗裏，為我掃平障礙。這一回養魚。我想讓你放手看我一搏，看看這兩年的鍛煉下來，我這個徒兒能不能出師？”

……

下晝大鬧了那麽一場，夜裏一家人誰都沒有心思吃飯，都坐在內院的飯堂裏嘆氣發呆。文鼎也在，就坐在錦曦對面。

“四叔過來說，二堂哥馱著他出了咱家大院，還沒過池塘塘壩，爺就醒了，在他背上鬧騰著要下來。最後，是爺自個走回村的。也沒讓人去請李大夫來！”

錦曦雙手托著腮，盯著面前桌上托盤裏，兩根跳躍著的火燭，兀自道。

“你爺壓根就是裝暈的！”梁愈忠濃眉擰成了一個疙瘩。道：“他在自己給自己找臺階下！哼，真是想不到，這樣的把戲。竟然玩弄到我這來了，實在可氣可恨！”梁愈忠說著還不解恨，一拳頭砸在桌上。

錦曦和孫氏交換了個眼神，孫氏斂下眉眼，低聲道：“今日咱們跟爹都撕破了臉皮，這事，該怎麽著？”

孫氏雖沒有點名點姓。但顯然是在詢問梁愈忠意見。

梁愈忠氣哼哼道：“還能怎麽著，說出去的話就是潑出去的水，從今日起，咱誰都不要再往老宅子那去，省得回頭見了鬧心！”

孫氏擡眼驚訝的看向梁愈忠，道：“曦兒爹，你當真要跟曦兒爺……算了，氣話在氣頭上說說，嘴上涼快涼快也就罷了，事情過了，咱就不能把那氣話當真，不然，那外人可不管咱誰對誰錯，只管戳咱們的脊梁骨，說咱不孝！”

“孝不孝的，公道自在人心，咱也問心無愧！這份窮氣惡氣冤枉氣，我真是受夠了。還有你們母女，這些年人前人後受得委屈，我就更不能回想，一回想，心裏就跟被狗給撓了似的難受！”梁愈忠固執道。

孫氏為難的看向錦曦，錦曦蹙眉不語，心下正在思忖。孫氏又將目光投向文鼎，希望他能幫著開導勸解兩句。

孫氏並未張口，只一個眼神，文鼎便會意了。

他放下手裏的茶碗，輕咳了聲，開聲問錦曦道：“曦兒，我聽你提過，將來有意將老三老四，往讀書致仕這條路子上引導？如今，你們還是這樣打算的麽？”

錦曦打住思忖，擡眼看向文鼎，這正在合計老梁頭的事情，他怎麽突然問到了老三老四？

不假思索，錦曦點頭道：“沒錯，我和我爹娘，一直是這個打算。”莊稼人的指望，便是那一畝三分地，一輩子也就那樣庸庸碌碌為圖個溫飽生計。遇上天災，田地裏顆粒無收，指不定還要賣兒賣女為奴為仆。

經商者，商海浮沈，朝來寒雨晚來風，瞬息禍變，且商人在這世間是沒有什麽社會地位可言的。錦曦最想的，就是努力掙錢，竭盡全力培養兩個弟弟為官致仕，出人頭地，過跟他們不一樣的人生。

文鼎了然一笑，旋即接著道：“據我所知，現今朝廷科舉取士，戶部在審查士子的家世時，通常都會往上盤查家中三代。爺爺，父親以及士子自身。”

文鼎的話點到為止，錦曦腦子裏一道靈光閃過，整個人坐在那，楞住了。

文鼎雖沒有明說，但是那話裏的意思，不止是錦曦，梁愈忠和孫氏都聽明白了。

沒錯，就此跟老梁頭鬧崩了，他們一家眼下確實是暢快了。可是，從長遠來看，受大損的，還是自家這邊。

夜裏大家各自散去，錦曦陪著孫氏回了東廂房，梁愈忠送文鼎去了前院。

“哪是那麽容易，說斷就能斷得了的？畢竟是血脈的父子！我做媳婦的，要是當真往死裏勸斷，於情於理都站不住腳！與其如此，還不如勸和，至少，你爹那心裏多少還能有份慰藉。”回廂房的路上，當錦曦問及孫氏為何勸和時，孫氏如此說，

錦曦點頭，孫氏倒是一個通透的人。

“娘，話說回來，爹今日能有這個表現，這個態度，咱都心滿意足了。”錦曦道，看得出，梁愈忠今日當真是豁出去了。

孫氏無奈搖頭，道：“嗯，有你爹那樣維護著咱們，不管斷不斷，後來事又當如何。我這心裏也是熨帖的。哎，只是這老宅子那塊。只怕你爹的牛脾氣上來，得好長時日都僵在那！”

“兩邊都撕破了臉，即便斷不成，怎麽著咱也得好好晾晾爺那，不敢奢求他能反省。只求咱也落個幾日的清靜！”錦曦道，就是要冷落一段時日的老梁頭，讓他曉得軟柿子也是不能捏的，一捏就爆，粘你一手。

……

自從老梁頭和梁愈忠大鬧過一場後，一連七日，梁愈忠都不再踏足老宅子半步。縱然進村去有事。即便跟老梁頭當面相遇，梁愈忠也是撇開頭，裝作不認得。

孫氏壓根就足不出戶，活動範圍都在家裏的前屋後院。最遠的地方是院子外面墻根下的兩塊白菜畦。

錦曦壓根就忙著鋪子裏的事，沒功夫進村，錦柔她們一般孩子去村裏玩耍。老遠見著了老梁頭，掉頭就跑。

這可把老梁頭給氣悶的，想揪住三房的人過來痛斥一頓，可是又拉不下那老臉。

於是老梁頭那邊也鼓足了勁兒，打算賭一把氣。老梁頭所不知的是，起初的頭幾日，梁愈忠確實也是在賭氣。但是接下來，他是當真的忙得腳不沾地，因為，錦曦家臘月年根底下，正在籌謀一件大事情。

日子過得飛快，在下過今冬的第二場雪後，轉眼間就到了臘月二十一。

雪後初晴，日頭非常的好。因為迫近過年，這幾日村口的池塘邊，一天到晚都是挑著挎著木桶木盆過來漿洗的婦人。錦曦家中，孫氏帶著董媽簡氏她們，也在抓緊功夫該洗的洗，該曬的曬，忙的腳不沾地。

孫老太還住在錦曦家中，幫忙帶孩子，需等到臘月二十四，孫玉寶他們從縣城回來接她老回孫家溝過大年。

錦曦今日沒有去鎮上，而是換了一雙皮靴，挎著一只大篾竹籃子，篾子籃子可是極其有份量的呢，幸好她力氣也不小了。

“娘，我過去柳佳塘那邊了啊！”錦曦跟晾曬完一批衣物，正迎面走來的孫氏笑著招呼道。

“誒，好，路上當心點，把飯菜送到了就趕緊家來，別耽擱！”孫氏叮囑道。

她已不是貪玩的小孩子了，孫氏還是不忘叮囑，錦曦點頭一笑，挎著籃子大步出了院子。

柳佳塘這塊，池塘裏的水，早在幾天前，就被排放了個幹凈，餘下的水，梁愈忠他們擡來一架水車，也全給抽了個幹凈。只有塘底下那些有凹洞的地方，還殘存著一些積水，都不過膝蓋。

錦曦唯恐籃子裏的飯菜冷了，一路快走，此時走得身子發熱。在高高的塘壩上放下籃子，站在那裏喘氣。

池塘下面，一群男人正扛著鐵鍬，鋤頭，還有用來裝泥的土篩，正熱火朝天的挖塘泥。

蔡金山蔡慶陽帶著家裏的四個長工，村裏的春柱，大牛，二牛，張屠戶家的兩個兒子，以及村裏其他一些跟梁愈忠家要好的男人們，都過來了。

梁愈忠和梁愈洲粱禮勝他們自然也都在其中，大家夥兒分工合作，有的鏟挖，有的負責搬運塘泥。錦曦站在高高的塘壩上，看見他們將一筐筐塘泥運上來，堆在池塘邊緣。然後又有專門的人過來把這些塘泥弄均勻，整平實。

錦曦看著塘壩邊緣那展開一圈的，由塘泥整平的土地，暗暗點頭。

在跟柳家村的裏正洽談租賃柳家塘的時候，錦曦便一並將塘壩周圍的幾畝田地也一並租賃了下來，為的就是中桑養蠶。

塘泥土質肥沃，放到這幾畝地裏，能有效的改善土質。

“曦兒，你是來給咱送晌午飯的麽？”梁愈洲瞥見了站在這邊塘壩上的錦曦，大聲吆喝起來。

錦曦朝他們招招手，喊他們上來歇息吃飯。梁愈忠停下手裏的鐵鍬，趕緊招呼著大家夥上岸把飯吃了。

梁愈洲洗了把手，爬上了塘壩，幫著錦曦從大篾竹籃子裏端出一摞碗筷，一個大飯盆，一個菜盆。

“這麽多東西，虧著你拎三裏多地，怎不讓人幫你送？”梁愈洲問道，一邊開始給大家夥盛飯。

“難得今日日光好，家裏她們都忙著漿洗晾曬呢！”錦曦道。

說話間，其他人也都陸續洗了手上了岸，朝著這邊圍攏過來。

“曦兒，今個晌午弄的啥菜？”梁愈忠也過來了。笑著問道。

錦曦笑了下，解開大菜盆的蓋子。頓時，一股濃濃的肉香竄出來，眾人不用看僅憑嗅那氣味，也足夠流口水。

“乖乖，好夥食啊。竟然是大塊的粉蒸五花肉！嫂子真是舍得，這樣實在的給咱吃！”春柱大讚道。

“我娘說了，大家夥天還不亮就過來挖塘泥，做力氣活的，可累了，哪能在吃食上縮減呢？喏，這邊還有一碗酸辣蘿蔔條。開開胃。”錦曦笑著道。

錦曦家放出要租賃柳家塘養魚的消息，村裏就有好多跟梁愈忠家交好的人家，都紛紛過來主動提出幫忙挖塘泥什麽的。

梁愈忠和孫氏很是感激，這說明他們在村裏人緣不錯。做大事，別人都過來捧場。而錦曦，也對此很欣喜。

這個年代沒有挖土機等現代機械。做這樣大事的時候。最是考驗人力的。

錦曦和爹娘一合計，提出給大家夥算工錢，這挖塘泥可是一件極其損耗力氣的苦差事呢，柳家塘大概有三畝的面積，少說也得挖個五六日。

可是，這些過來幫忙的村人都很堅決的不要工錢。梁愈忠他們無奈。錦曦思忖了一番，決定暫時就作罷。不去提工錢的事，等明年開春池塘養上魚兒後，再議。

於是，這幾日來，每日兩頓飯的吃食，孫氏就在裏面狠下功夫，把最實在的東西啊拿出來犒勞。

“大家夥晌午就這樣湊合著吃點，下晝咱收工了，再去我家好好喝幾盅！”梁愈忠大聲招呼道。

“誒，好嘞，大家夥都聽到了吧，好好幹活，別省著力氣，回頭夜裏咱還有酒喝！”春柱大聲道，其他人都一哄笑道：“好！”

一陣風卷殘雲，眾人吃飽了喝足了，沒有片刻耽誤，再次熱火朝天的忙活起來。錦曦蹲在塘壩上將碗筷收拾進篾竹籃子裏，跟梁愈忠那招呼了一聲，挎上直接回了家。

因為眾人的齊心努力，臘月二十三，柳家塘已經挖得差不多，邊上那幾畝田地裏的塘泥土，在經過了這幾日的好日光暴曬，也平整的差不多。

長工短工，二十四日滿工。

臘月二十四，錦曦家的四個長工都收拾了鋪蓋卷兒各自家去過大年了，要到正月初八才回來。

錦曦家的三間鋪子，都打烊歇業了。崔喜雀和秀蘭姐，寶紅哥他們都家來了。二十四日上晝，孫玉霞孫大虎兩口子，還有孫玉寶，坐了馬車使離了縣城，到了長橋鎮，接了孫二虎和琴丫，一眾人說說笑笑著來到了金雞山村的錦曦家中。

孫玉寶，孫二虎，推著文鼎在院子裏曬日光，說話喝茶。

孫老太，孫氏，孫玉霞，錦曦，琴丫，都聚在後院逗孩子，拉家常。

“玉寶他們學堂，二十頭上就閉館休年假了，我和他二姐夫催他先過來，他說想趁著這幾日功夫，好好溫習一番書。”孫玉霞咯咯笑著說道。

“那是，等到回來過年，走親訪友的，沒個落停清閑。”孫氏笑著接過話茬道。

錦曦上回從縣城回來，把孫玉寶進學堂讀書的事情跟家裏人一說，大家夥都是又激動又驚喜又欣慰。

“難得他有那份苦心，只希望他好好的，用心念書做學問，不敢奢求來日怎麽飛黃騰達，只要能如曦兒她大堂哥那樣，有個秀才功名在身，能免些家中的徭役和賦稅，見了官老爺也不需要磕頭下跪，咱們就知足了！”孫老太笑呵呵道。

“老太太心思太淺了，咱們村人，都說玉寶哥打小就機靈聰明，腦袋瓜子好使，不跟咱土生土長的山裏娃那樣。如今玉寶哥進了學堂，必定能光耀門楣的！”琴丫跟錦曦挨坐在一塊，忍不住力挺孫玉寶。

孫老太笑著直搖頭，孫氏道：“那你借你吉言，如此倒是更好！”

孫玉霞是個人來瘋，又好長日子不見琴丫，親熱勁兒和瘋癲勁兒一齊上來，忍不住伸手過來拍了一把琴丫的肩，笑著問她。

“琴丫，過了年我家二虎小叔子可就十八了，到了說媳婦的年紀，要不。明兒到了村裏，我讓大虎置辦一座酒菜。把你姑姑夫他們請來說說話？”

琴丫一聽這話，圓圓臉蛋上迅速湧上兩片酒紅。她和孫二虎那是私下裏的事情，周圍崔喜鵲他們都心知肚明，但誰也沒拿這事在明面上說。

孫玉霞倒好，人來瘋直接就把這層遮羞布給揭開了。

“玉霞姐。這還沒吃飯，你咋就喝醉了，滿嘴說的啥醉話還拿我打趣，我不跟你扯！”琴丫也是個潑辣性子，當下就回了過去。

孫玉霞哈哈笑起來，啐道：“還跟我這死鴨子嘴硬，二虎腰上進進出出戴著的那只荷包。外人不曉得，咱一眼就瞅出是你的手藝！”

孫氏伸手扯了一下孫玉霞，孫玉霞渾然不覺，還在那咯咯笑著。

琴丫張大嘴巴瞪著孫玉霞。孫玉霞伸手擰了一把琴丫的牛鼻子，笑著道：“好個嘴硬的丫頭片子，都要跟我做妯娌了。還這樣沖我瞪眼珠子，老孫家可是長幼有序的，來來來，趁著這裏沒有外人，快叫聲嫂子來聽聽！”

琴丫一跺腳，對上孫玉霞這樣人來瘋的，氣也不是惱也不是。趕緊拽住錦曦的手臂，把臉擱在錦曦的肩上，羞囧的擡不起頭。

“哎，嫂嫂問你話呢，我那二虎小叔子，那樣三棍子打不出一個屁來的憨傻小子，你是怎麽把他給手到擒來的？快跟咱說說啊！”孫玉霞還沒放過琴丫，繼續捉弄打趣。

琴丫恨不得找條地縫給鉆進去，頭擱在錦曦的肩上不敢擡，腳下一個勁兒的跺著地面。

錦曦一邊拍著琴丫的背，一邊抿著嘴笑，孫氏無奈的直搖頭，孫玉霞笑得前仰後翻，依舊不放過琴丫，要她老實交代，最後還是孫老太出聲喝止了她。

“好沒個大人樣子，你是成了親的粗人，這些話張口就來，沒瞧見這裏坐著倆大姑娘嗎!”孫老太喝止孫玉霞道，孫玉霞抿著嘴直笑。

孫老太無奈的搖頭，把目光移到已經擡起頭來，但是一張臉卻如同猴兒屁股的琴丫身上。

老太太的目光慈愛中帶著親切和關心，詢問道：“琴丫啊，我也是瞧著你長大的，把你跟曦兒一般看待。這裏都沒有外人，你玉霞姐她也不是笑你，你要是願意，不妨跟我們透個底兒，你跟二虎小子那事，打算啥時候定下來？”

“過了年二虎十八，咱山裏小子都是十六七的時候，老子娘就著手謀劃。二虎娘去的早，他爹一直托曦兒嘎婆給留意著好姑娘。”孫氏在一旁補充道。

錦曦輕輕捏了捏琴丫的手，給她投去鼓勵的眼神。琴丫壓下臉上的窘迫，擡眼羞澀的看向孫老太。

孫老太微微一笑，臉上露出一絲愧疚和焦憂之色，道：“二虎和玉寶是同歲，照著山裏規矩，他們兩人去年就要謀劃了，可咱們大家夥這兩年不一直忙著生計麽？就今年才算稍稍穩定下來。”

“琴丫頭，我的意思是，若是你跟二虎小子，兩人都是打心眼裏的中意對方，不是孩子戲……”

“老太太，我倆是真心稀罕的，不是小孩子過家家……”還沒等孫老太把話說完，琴丫就急切的打斷，並澄清她和孫二虎之間的感情。

看到琴丫那副急切的樣子，屋裏的人都楞了一下，孫玉霞突然撫掌，再次咯咯笑起來。

琴丫很快意識到自己的失態，臉紅的快要滴出水來，一扭頭，又拿錦曦的肩膀當護盾了。

“男大當婚女大當嫁，這沒啥不好意思的。你，給我收聲。”孫老太掃了眼孫玉霞，說了句解圍的話，孫玉霞立馬收聲，坐在那憋著笑。

孫老太看著琴丫，笑著道：“既然如此，那這趟回孫家溝過年，咱就把雙方家人請到一塊，好好說說話。”

孫老太思忖了下，又接著道：“二虎年紀雖到了，可琴丫頭過完年才十三，虛歲十四，成親還早了些。”

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