垂拱殿內龍涎香幽幽。殿中兩人唇槍舌劍互不相讓。

大家非要以王鞏所言：“世居，容似太、祖。”為由治罪於他。王安石唇齒反擊：“此句有何不妥，杜甫亦說王琎‘虬須似太、宗’，非無不妥，還流傳後世。”

這話教人不好反駁，氣得大家哆嗦的手指指著王安石，顫抖的嘴唇發不出一個字來。

皇帝震怒了。王安石知曉。

可他還是得為眾多大臣，甚至要為趙世居說項，別無選擇。李士寧在東府一住就是半年，不是甚麽秘密。王趙二人交往甚密亦不是秘密。即便以前是，如今也該傳到皇帝耳中了。

子曰：君子坦蕩蕩，小人常戚戚。越是逃避，則越顯得心虛。與其授人以柄，不如反客為主。

大宋朝對於皇室宗親的主張是養著，給予錢、名和特權，只不給予實權。皇室子弟學問可好，才能如何，天子不關心，亦不需要其憂國憂民，宗親需要做的便是安享富貴。

大概也是這個原因，立國百餘年，也沒有宗親鬧出特大事件，他們一無野心二無條件。當個富貴閑人，也無不好。

然而，這次，竟然從一個平民謀反案子中牽扯出這許多大臣，進而還牽扯出趙氏宗親，這讓神宗皇帝震撼而又氣憤。

他心中明白王安石能幫趙世居說項就是澄清自己。能將其排除在外亦是他所希望的。可為什麽當他幽幽地看著這個倔強的身影時，荒涼之感會油然而生呢。

四目相對，王安石能感受得到皇帝的氣息，那氣息如一道道芒刺，直擊心口。他沒有再說話，就那麽等著，等神宗皇帝平覆心情。

“介甫，你何意定要保下王鞏。可知你自身難保麽？”大家言語間，廣袖輕掃，收於身側。

“陛下，非臣要保他王鞏，臣要保的是時局安穩。今交州初定，遼國議邊，氣象初平，新法得覆。臣實不欲再使百官以天下亂象為由而詬病新法。”

王安石言辭懇切，可大家在心裏接了一句：“亦不欲使人詬病變法者。”他轉過身去，想起日前蔡熠的折子，尋思著，讓民眾生了這偏聽生暗的印象確實不好，於是緩和了語氣：“介甫，新法之事，你還需多多費心。”

慈寧殿中，神宗皇帝帶了鄧綰、張茂則給太皇太後請安。

殿中鄧綰請言，太後許之。

“稟太皇太後，舊年餘姚縣出土一座趙國古碑，原本無甚特別，不久從餘姚縣流傳出一個傳言，言古碑本為鎮魔之用，現今碑倒魔出，須得肖氏戴鉞平之。這肖氏代戉可是趙啊。”

“大膽鄧綰，你可是在妄論皇室？”太皇太後一聲呵斥，嚇得鄧綰伏身跪地。

“太皇太後息怒，微臣不敢。微臣所言均是市井所傳，而傳此流言者，李士寧是也。此人妄圖挑撥皇室平和，唆使趙世居謀反，罪無可恕，死不足惜。而趙世居身為皇室，深受皇恩，居然任人唆使，買通醫痊劉通，意圖給，給陛下下毒，如此行徑何以以皇室自居。”

太皇太後聽到下毒二字時，差點昏厥過去。這種形勢，若無證據皇帝是不會帶鄧綰來見自己的。於是，她沒有追問。

待太皇太後平覆了，方才出了殿門的張茂則入來，手中多了一方錦盒。盒中所置是一把刀。

“皇兒何意？”若不是持刀的是張茂則，她這疑惑的語氣便要換成肅殺之氣了。

“皇祖母，此刀是從世居家中查獲。據鄧卿查證，乃李士寧元夕所贈。”

“哦，是嗎，即便如此，又有何意？”

神宗皇帝聽言不緊不慢，拿了刀，將刀抽出了一些，呈給太皇太後：“皇祖母，這不是普通的刀，而是钑龍刀！”

太皇太後睜大了雙眼扶著椅子站了起來，走到張茂則面前，張都知將錦盒舉過頭頂，一只顫抖的手撫上钑龍刀的刀鞘，目光隨著手緩緩移動。

“大郎，這，這真是钑龍刀？”太皇太後的聲音都有些顫抖了。

“孫兒豈敢欺瞞祖母，此刀正是傳說中的钑龍刀。萬萬沒想到竟到了李士寧手中，而他將刀贈予了世居。”

殿外，一陣風吹過屋檐下的燈籠。太皇太後摒去了眾人，只留下大家一人。

次日，神宗皇帝先早早去給兩位太後請了安，才上了早朝。朝上，呂惠卿奏本，趙世居與李逢、李士寧勾結謀反證據確鑿，皇帝應該按照國法嚴懲，對於涉案的朝臣二十六人、朝外九人均不應寬待。

王安石也進言：“吾朝自開國以來，奉行寬仁之法，以孝悌立國。國法有度，孝悌為先。趙世居是宗室亦是兄弟，實不應與李逢、李士寧之流一概而論。”

神宗皇帝眉頭微皺，呂惠卿聽得卻眉梢見喜，接口道：“王章事是在為趙將軍開脫還是為自己開罪？”

王安石欲反駁，呂惠卿當然不給機會，接著說：“誰人不知王章事很是欣賞那李士寧，李士寧在府上一住便是半年之久，大將軍趙世居也與王相相熟，你等終日相處，莫非你對這兩人謀反之事便一概不知？”

王安石知道朝中大臣定會有微詞，但昨日垂拱殿中的一番對峙，皇帝沒有理由懷疑自己，呂惠卿好歹是自己一手提拔，居然一點舊恩都不念，在紫宸殿上將自己逼迫至此。

雖然已有心理準備，但還是有陣陣涼氣從王安石心底升起。想當年，司馬光勸自己勿用呂惠卿，稱其面□□邪，他日得勢必叛之。

當時，他還因此與司馬光產生不悅。誰想如今，竟讓其言中，一語成讖。王安石心中百般滋味，不與呂惠卿逞口舌之能，徑自持笏跪言。

“臣自入朝以來，兢兢業業恪盡職守，欣賞那李士寧不過是同求道教罷了，若臣知曉李士寧之事又何故要讓他在東府住上半年，臣再不濟，亦不至於愚蠢至此，而授小人以柄。陛下明鑒。”

說到“小人”二字時，還不忘瞟了呂惠卿一眼。呂惠卿正要再言，皇帝轉頭問向章惇：“章卿以為當如何處置趙世居？”

章惇以為，趙世居與李逢和李士寧之間的種種聯系實則都是推測，並無人親見，也無書信文字為證，再顧及兩位太後之心思，還是從輕為好。

殊不知，在钑龍刀現世之後，兩位太後都已默認。章惇非皇室，不知其中緣由，情有可原。大家不置可否，再問蔡確。

蔡確先掃了王安石一眼，再看了神宗皇帝一眼，彎腰升笏：“稟陛下，法之不行，自上犯之。”

秦孝公當年任用商鞅變法，立法之初許多人認為新法不好，多半出於對新法是否能執行持疑罷。因此時太子蔑視新法，帶頭犯法。在眾人看戲之時，商鞅說了蔡確口中那句話，治了太子的罪。

雖然，最終受罰的是太子的老師和師傅，但此言一出，即表明了變法和律法能否執行的根本。完全貼合皇帝的心意。作為變法主導者的王安石神色驟變，心裏感嘆：“蔡確都如此識時務，我又何必......左右不過是表態度罷了。”

時下無人再語，大家將廣袖收於身前，轉身朝龍椅走去，待坐定，環視眾臣，滿朝文武，除蔡熠，無一人與自己對視，天子不怒自威，聲音不大卻自鏗鏘：“殿前承旨上前。”

百官齊跪，聖旨即下：

“趙氏宗親趙世居，不尊祖、宗家法安於富貴，偏聽奸佞僭語，意圖謀反，證據確鑿，如此罔顧聖恩，背祖棄義。著令，賜死。其他人等除李逢、李士寧和劉通之外，從輕發落。由開封府推官蔡熠按律定罪結案，其他人不得置喙。”

殿內，王相晃神。呂相喜形於色。其他人看不出表情變化。

翌日，趙世居在開封府自盡。給皇帝留下了一封血書。

三日後，蔡熠上呈對李逢謀反案涉案的相關人員的處理結果。其中涉案人員十六人人，最終重判者三人。

主犯，李士寧判處死刑，家人流放湖南。主犯，李逢判處死刑，家人流放廣南。從犯翰林醫痊劉通因收受賄賂企圖以職務之便謀害皇上，三族內男子均流放湖南，女眷充為官妓。

大將軍趙世居的妻妾，被貶為庶民，兒女褫奪封號爵位，於宗室除名，幽禁於將軍府內。大宗正事趙宗旦和大宗正丞趙宗道被革職。秦彪、王鞏、滕甫等人降職。

於此，震驚朝野的李逢謀反案在眾人眼中總算告一段落。

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