聽完澤卡的話，阿撒茲勒的腦海中立刻勾勒出了一副畫面：明媚的陽光下，黑發少女身著長裙，屈膝不規矩地坐在窗柩邊。她詳閱《神與惡魔》，一邊端看一邊書寫評論。她手中握著的是他的羽毛，心愛的書中夾著的也是他的羽毛。

他越想越心動，忍不住說：“掉毛是很私密的問題……”

“啊，是嗎。”澤卡適時地抽回了手，眼睛仍然盯著美麗的翅膀，“不能說就算了。”

“也不是不能說……”青年滿臉為難，又把少女的手給按了回去，“反正我以後是要跟著你的，當然可以和你說。”

澤卡萊亞望著被按回去的手，又掃了眼青年欲拒還迎的姿態，她不是很懂眼前這矛盾的景象。但她一貫直白，幹脆問：“那你賣不賣？多少賣？”

賣不賣…？多少賣…？

問題乍然入耳，撒勒這次沒有恍惚。他剛湧上頭腦的溫度瞬間以極快的速度消下去，隨後又以另一種方式重新湧上——

這兩句話…這兩句話，氣得阿撒茲勒差點脫口而出“你才賣不賣”。

但他知道，澤卡萊亞沒有別的意思。

她就是這樣的人、這樣的性格，明明知道，他依然忍不住生氣。

他把滾到舌尖冒犯女孩的話語壓下去，沈默地起身，拍拍衣服，伸出手：“車夫應該差不多到了，我們走吧。”

青年前後兩張對比鮮明的面孔令澤卡感到異樣，她不知哪裏出了問題。如果她說的不對，那他直接提出來她道歉就好了，為什麽要沈默？

最先，也是他自己答應的。

她想，她真的，一點兒也不喜歡和這些人打交道。

阿撒茲勒突然冷臉，澤卡便比他的臉更冷。兩人抵達泉眼時車夫們還以為城門口又發生了什麽重大情況，搞得兩人如此面色冷峻。

然而問下來，卻只說副區的補給物資到了。

車門紛紛猜測，隔壁領區是不是落井下石，過來看人笑話。其中一人憤憤不平地說：“我看加那利人就是眼紅我們洛斯特嘛！我們洛斯特年年收成在他們之上，賦稅也比他們輕松，他們一直被我們強壓一頭，當然要沖過來看笑話了！”

“說到底，不過是小人作態，不足為懼。”其他車夫不屑地說，“我們侯爵高尚節儉，家風嚴謹，總比他們那侯爵天天搞些下三濫的東西好。”

“好了，”澤卡萊亞揚聲制止車夫們的竊竊私語，“先幹活吧，幹完了早點回去休息。”

車夫們沈下臉，帶著一肚子對鄰居的火，等著澤卡發話。

“這些泉眼，你們小心。”澤卡隨手折取一根枯枝，丟進去，做了個示範，“看見嗎？濺到身體會受傷，很嚴重。你們每人分工好，務必仔細，把這些黏塊倒進去，開工吧！”

車夫們驚訝於泉水的殺傷力，小心翼翼地開始卸車。

澤卡萊亞也加入了卸車的行列，一起幫忙。卸貨中，她小聲問阿撒茲勒：“下三濫的東西是什麽？我說隔壁區。”

撒勒接過她手中的籮筐，意味深長地瞥她一眼，終於不太情願、慢吞吞地開口了：“晨間洛斯特，月上加那利。這句話你聽過沒？”

澤卡否認。

“攤開來說，就是人們喜歡白天在洛斯特工作，晚上去加那利享受。洛斯特賦稅低，土地肥沃，而加那利領區妓院、賭博，玩樂設施眾多，是每個男人理想中的天堂。”

少女若有所思：“那我們領區的錢豈不是全部湧入副區和加那利了？我父親沒采取什麽措施？”

“有的，放心，你父親不會吃虧。”青年心道她的重點果然奇怪，“他們第一個趕過來看，就是想知道災情的嚴重程度，以此來要挾來年的分成問題。”

“你父親表面上是所有領主中慷慨統治的表率，但其實私下裏錙銖必較。我估計加那利已經連續吃了你父親好幾個暗虧，所以才按捺不住急匆匆地沖來了。”

少女聽罷神情柔和了些：“不吃虧就好。”

幾車黏塊隨著車夫們流水線式的運作逐漸被填入泉眼中，小的泉眼很快塞滿，溶解的速度甚至跟不上傾倒的速度。

澤卡在泉眼邊繞來繞去，吩咐車夫仔細分裝，尤其看到皮膚組織註意不要手抖，要拿穩，這樣才不會被濺起的水花弄傷。

沒過多久，黏塊們盡數堆積在泉眼上，排隊等待溶解。

車夫見狀搓了搓手：“澤卡小姐，完成了，請問還有什麽要做的嗎？”

“沒了，”少女招呼說，“你們回去休息吧，我在這裏看著就好。”

“那你自己小心。”車夫們致禮後駕車離開。

夜色漸濃，車夫們離開後，荒野的孤寂恐怖便體現出來。周圍沒人，連個活物都沒。阿撒茲勒聽著嗞嗞的溶解聲，耐不住地問：“你真的要在這裏過夜？你回去睡覺吧，我看著就行。”

“你是惡魔，”澤卡萊亞拿裙擺擦拭手上的汙漬，“還有，沒馬。”

撒勒：……就是不信任他咯，不信任拉倒。

兩人各自挑了個山坡坐著。沒一會兒，青年見少女環住自己，指關節發紅。他後知後覺秋日的深夜氣溫低，風涼，他便說服自己要氣量大……不跟人類斤斤計較。

於是他幹脆一點兒一點兒，慢慢地挪了過去。

挪到少女身邊後，他悄悄張開翅膀，裝作若無其事的樣子包裹住了她。

這一系列窸窸窣窣的動作其實都在澤卡眼中，她沒有發表意見，默許了這一行為。

於是在翅膀密不透風的包裹下，少女的身體漸漸暖和起來。

澤卡萊亞其實非常喜愛動物。

可她自幼被動物厭惡，連小動物毛茸茸的毛發都沒摸上過幾次，被咬被抓更是常態。

因此被這樣漂亮的羽毛溫暖著，她心中……是有些遺憾的。

要是阿撒茲勒是個動物就好了，她想。

第一個不害怕、試圖親近她的小東西，她一定會用心照料的。

可他偏偏擁有人類的樣貌與智慧，尤其會開口說話……她便深感遺憾。

第二天清早，澤卡與父親一起在洛斯特府邸用餐。昨日深夜，等黏塊全部溶解完後，阿撒茲勒把她送了回來，因此她得以清洗後在柔軟的床上小睡一會兒。

“父親，”澤卡切著手裏的煎蛋，“五區的人已經走了嗎？”

“走了，過幾天應該會再來。”

“那…父親是用什麽方法從他們手裏賺錢的？”澤卡解釋了一通她昨天聽見的話。

洛斯特侯爵詫異地看向小女兒，他以為小女兒只關心怪物武器之類的，沒想到還好奇這種事。

他便笑著說：“澤卡呀，你覺得五區經營的店鋪裏，必不可少的是什麽？”

女孩苦思冥想半天，他解釋道：“你不知道很正常，你打小生活在修道院，當然沒見過那些東西，知道了，也未必是好事。”

秋風掃過透明的窗紗，如同牽起少女的裙擺。陽光若有似無地卷進來，光芒變幻，掃在中年男人的臉上，為他添了一份神采。

洛斯特侯爵擁有一雙寶石綠的眼睛與一頭棕色的卷發。雖然現在氣度更甚年輕時，可惜他操勞過多，外加瘦得脫相，到底不覆當年的風采。

“那些地方最不可或缺的，是酒。”他說著，假惺惺地替對方惋惜，“想要好的酒，首先得有好的原料。可惜五區的土地技術都不行，種不出優秀的小麥。”

“所以啊，好酒的原料以及配方，都在我們領區。他們雖然玩樂設施眾多，但你說，日積月累之下，是洛斯特人過去玩的多呢？還是他們那裏喝我們酒的人多？”

“嗯，”澤卡想通了關節，“爸爸好厲害。”

洛斯特侯爵用餐的手不禁著力過度，發出清脆的撞擊聲，他老臉一紅。

澤卡才不管他老臉紅不紅，她繼續問：“那城門怎麽辦？我看他們只送來了一點鐵礦，恐怕不夠吧？”

“哎，這都不是事兒，你不用擔心。”男人揮揮手，“我上次帶你進的那個倉庫，你記得吧？”

少女點頭。

“裏面的人呢，都是你兩個姐姐從王都坑蒙……啊不，游說來的。他們之中早有人研究出比鐵更加牢固的混合金屬了。那兩種金屬剛好我們領區都有，所以城門其實已經做好了。”

澤卡睜大眼睛：“那您怎麽不換上？”

“先空一陣子，不著急。正好讓我看看是誰想趁火打劫，或有異心。這個節骨眼上，剛好可以借機處理一批人了。”

澤卡怔怔的：“哦……”

“所以你不用操心那麽多嘛。哎，也是爸爸不好，沒想到你會考慮這麽多。”洛斯特侯爵怡然自得地吃著早飯，“我聽說昨天好多事都是你處理的，辛苦了，澤卡，你也長大了。”

“等城門那邊清理幹凈，一會兒該讓避難的村民認領屍體了，爭取下午全部焚燒掉——”

他沒說完，管家急匆匆地闖進來，“侯爵大人，有士兵求見，說是城門有新的情況。”

“好。”洛斯特侯爵隨手扯過餐巾抹嘴，大步流星地走出去，澤卡跟上。

今天又是晴空萬裏的一天，門外，不僅有士兵焦急地候著，更有銀發青年緊隨其後。

看到人出來了，士兵驚喜地喚：“侯爵大人！”

“怎麽了？直接說吧，都是自己人。”

“就是……今天早上，不知道怎麽回事，陸陸續續來了好多難民，自稱是第三領區的。”

“第三領區？沒有聽錯？”洛斯特侯爵意外地說。

“是啊，我們都覺得奇怪。三區和七區接壤，避難理應去起七區才對，怎麽會來我們六區呢？但是他們確實這麽說，我們……我們沒辦法拒絕呀侯爵。”

“還有就是……”士兵偷偷瞟了眼阿撒茲勒。

“賽克斯找到了，”青年直接對臺階上的少女說，“不是我們的人找到的，他被扔在城門口，快死了。”

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