永琰點了點頭，不再追問，卻微笑著望向若蘭如水的雙眸：“那……你呢？你姓什麽？”

“我……”若蘭突然頓住語聲，掩口一笑，目光就溜向後面曉初等人，“我不告訴你。”說罷徑自轉身出門去了。眾人見她回轉自己房中，也不便攔，曉初和曉遲只是眨著眼看著永琰，要笑又不好笑的意思。永琰咳嗽一聲，索性撇開這事去，自己就在中堂椅上坐了。

“今兒原是我大意了，竟讓個小賊就溜進房裏來——”眾人一聽就知道他不想聲張遇刺的事，忙唯唯答應，“——所幸大家齊心合力，才叫他束手就擒，這番功勞，我自然不會忘懷。如今我們行路不便，等到京時再行賞賜不遲。”

眾人連曉初曉遲在內正憋了一肚子火，想要是真出個好歹，誰都沒有好果子吃。偏偏那刺客又是個小姑娘擒下的，雖然有驚無險，只怕誰都脫不了疏忽之責。這時聽永琰輕描淡寫的，倒說得像是人人出力，合擒了那刺客，不免暗暗高興，覺得這主子體貼下情。再看永琰擺了擺手，就行禮退下，只留了曉初和曉遲還看著那刺客站在當地。

雙胞胎年紀雖小，卻是自幼跟了永琰，十分了解他的心思，也不等他吩咐，曉初已過去關了門，曉遲則揪著那刺客肩膀，在膝彎裏踹了一腳：“跪下！”少年脾氣收不住，這一腳踹得極狠，那人先被若蘭點了穴，無力反抗，腿上就是一軟，但馬上強撐著又站直了，擡頭直勾勾地盯著永琰。

永琰這時才看清那人相貌，竟也是個二十歲上下的年輕人，身材不算太高，雙頰如刀裁般瘦削，一雙眼又黑又亮，仿佛閃著寒冷的光。兩人目光對視一陣，永琰幾乎覺得那寒意漸漸滲透到心底去，便輕輕皺起眉頭：“你到底是誰？為什麽要刺殺我？”

那年輕人仍是緊緊瞪著他不放，卻不開口。曉遲恨起來，又在他腿上踢了兩腳，他也一聲不吭。

“你事先就知道我的身份，才來行刺，可見不是尋常盜匪。一言不發，也並非鳴冤。”永琰緩緩起身，負手踱了兩步，“之前你說‘祭奠先人’，看來是什麽逆黨的後人，被朝廷清剿，因而心懷不忿，伺機報覆——我說的對不對？”

那人聽著永琰不徐不疾的音調，眼光不由自主地隨他身形移動，下意識地張開口來，剛要說話又覺得不對，便咬著牙重重哼了一聲，偏過臉去。

“既然這樣，還留著他做什麽！”曉遲見那人一副冷傲模樣，又氣起來，“一刀殺了幹凈！”

永琰似笑非笑地搖搖頭，重新坐回椅中：“‘擒賊擒王’，你們平時讀的書都到哪兒去了？就知道舞刀弄劍、打打殺殺！咱們就都是三頭六臂，這些人一個接一個地來，煩不煩？”

曉初猛然醒悟，點頭道：“爺說的是！索性我們今兒就豁著不睡，跟他熬一宿，也要問出個門道來！”說罷跟曉遲兩人提起那人反綁的手臂，拖了出去。

若蘭雖自行回房，但鬧了這麽一場，更加睡不著，腦中千頭萬緒這時候全都湧上來，想想又覺得煩躁不安，在床上翻了幾個身，賭氣又起來，到院子裏散悶。

西北地方是白天當中熱、兩頭冷，夜間尤寒。她走了一陣，覺得夜風襲體，更困意全消。擡頭看著澄凈得沒有一絲雜色的深藍天空，單掛著一輪明月，連點點星子也黯淡失色，這才想起正是這個月十六。心裏暗道：“‘但願人長久，千裏共嬋娟’，終究也不過是蘇子的一廂情願罷啦。就像虹兒哥哥那個沒良心的，只顧自己逍遙自在，他哪管人家在家裏等得有多焦心，又何嘗擡頭看看這月亮呢？”

這麽出神半天，再看周圍時卻陌生得緊，原來不知不覺已經走到後院來了。她自己一笑，正要回頭，一瞥間看裏頭有間小屋透出明亮的燈火，似乎還有人聲，心裏就好奇起來，倒往那邊走了過去。

剛到近前已看見外面站著三五個漢子，正是永琰身邊的護衛。那些人也看到了她，先是一楞，跟著便親切地笑起來。

“蘭姑娘，這麽晚了還不睡？”

若蘭微微一抿嘴，蹲身一福：“幾位大哥也是啊！怎麽不在十五爺那裏值夜？”

那些護衛自看見這嬌滴滴的小姑娘獨力制服了刺客，便對她又是敬佩，又是喜愛，亂紛紛擺手道：“說不得！剛才姑娘逮住的那小子，著實磨人的緊！這不是問了半夜了，一個字都不肯說！”

“咦？你們在審問那個刺客嗎？”若蘭好奇心大起，不由得踮著腳往門裏張望，“叫我看看行不行？”

眾人見她相助永琰，哪會違她之意，嘻嘻哈哈地把她讓了進去，卻道：“這可不是姑娘看的，要是嚇著了就趕緊出來。”

若蘭“嘻”了一聲，表示毫不在乎，誰知剛進門就著實吃了一驚。這半間屋子原是柴房，平日也堆放些雜物，這時都被掃到角落裏去，四面點了燭火，照得室內白亮亮的不見人影。那行刺永琰的年輕人就被結結實實地綁在當中柱子上，渾身都是鮮血，裏外三層衣服全都碎成了布片，大半粘在傷口裏頭，旁邊又有兩個護衛，兀自舉著二指粗的皮鞭沒頭沒腦地抽打。那年輕人連聲也不出，像是失去知覺一般，只是偶爾打得狠了，身體才痙攣似的一動。

“潑水，別叫他昏了。”坐在一旁的曉初和曉遲都換上了十分凝重的神色，幾乎看不出來是十三歲的少年，“咱們熬夜陪他，他倒歇了。成心不讓咱們跟主子交差麽！”

那護衛聽說就拎過水桶來，兜頭澆了那人一身。那人被冷水一激，身子扭動兩下，竟還是沒有睜眼。

“鹽水！”曉遲重重地拍了下桌子。那桌子不知道是誰丟在這裏不用的，殘了一條腿，一拍之下頓時歪倒在一旁。曉遲兩人也不去管，只盯著那行刑的護衛再提過一桶水來。

“哎，你們兩個才幾歲啊，下手這麽狠！”若蘭一個箭步就擋到捆在柱子上那人的身前，瞪著眾人的眼中滿是不悅。這樣一個美麗少女的眼神自然不是冰冷肅殺的，只是她看到誰的臉上，誰就不由覺得令她失望是一件慚愧的事。連曉初和曉遲都撓著頭一時楞住，再明白過來的時候，發現那兩個護衛已不知如何被她伸指點倒。

“蘭、蘭姑娘！”曉初吃了一驚，“你幹什麽？這人是——”

“這人是我捉的，你們問過我沒有，就這樣對待他？”若蘭似乎自己也知道強辭奪理，說著竟忍不住一笑，但回頭看見那人奄奄一息的慘狀，又氣起來，“審問也沒有這麽審問的啊！你們這是問嗎？這就是打人嘛！”

曉初和曉遲對視一眼，臉上都帶了些尷尬。他們兩個自小受名師教導，就算是放在江湖上，武功也算得中上水準，何況年紀尚幼，和他們動手的人大多自矜身份，不肯出全力對付兩個小孩，是以出道以來倒真是穩勝不敗。這晚對上這年輕刺客，又加上許多護衛都差點叫他逃了，一幫人心裏都是不忿，確是借這個機會“狠狠地教訓這個小子”，想打得他討饒才來問話。誰知那年輕人從被擒起就咬定了牙關一言不發，生生和他們僵持了半夜。這時候被若蘭問出來，兩人都覺得有些抹不開。一楞神間，忽見若蘭欺身上前，雙手一遞，同時拂向兩人頸間穴道。

他們看見過若蘭這套拂穴的指法，雖然出其不意，但雙胞胎心意相通，立刻往相反方向閃避，堪堪躲開了這一拂。誰知若蘭輕笑中雙腕翻起，曉初的胸前、曉遲的肩膀都覺得微微一麻，隨即動彈不得。

若蘭收回手來，沖他們點點頭，就回身把已經失去知覺的年輕人解下綁縛，想了想就架起他一邊手臂，半扶半拖地往門外走去。

曉初一怔，開口叫道：“攔住她！”話音落時才意識到曉遲也同時叫出聲來。若蘭聽他們叫人，便是一驚，想自己帶著這人，只怕很難突圍，不想過了片刻仍不見動靜。小心翼翼地往門外看時，守在外頭那三個護衛不知何時竟躺了一地。跟著“卟”的一聲輕響，一個身影輕飄飄地落在跟前，背向她蹲下身去：“把人給我。”

“虹兒哥哥！”若蘭又驚又喜，脫口而出。眼前這人正是她一路找尋、卻總是跟她交臂錯過的霍虹。

若蘭和霍虹帶著那年輕刺客足足跑了一天半夜，才聽不到後面有追趕的人聲。但這時停下腳步四顧時，只看到茫茫黃沙，和西沈的落日。

“這是哪兒啊？”

“我怎麽知道，不是你帶的路嗎？”霍虹滿臉無奈的看著若蘭，“你不認識？”

“我當然不認識路啊！”若蘭一跺腳，恨恨地瞪著他，“你呢？你不是三天兩頭的偷偷跑出來嗎？就這麽悶著頭跟我走，也不提醒我一句！”

霍虹喘了口粗氣：“講不講理？我還背著個人呢！”

這一句話倒同時提醒了還要繼續吵下去的兩個人。霍虹左右看看，走到最近的一座小沙丘下，把那個年輕人放了下來。經過這麽長時間的奔波，那人竟然一直昏迷不醒，可見傷得極重。若蘭用手試試他額頭，就驚叫了一聲。

“虹兒哥哥，你有沒有水？”

霍虹在身上到處拍遍了，才嘆了口氣：“沒有。我到附近去找找。”

“那、那他……”

“乖乖的，別怕。”霍虹望著夕陽想了想，就脫下一件外衣遞給若蘭，“太陽落山就冷了，你穿上。”

“虹兒哥哥，你……”若蘭囁嚅了半天，終於繼續道，“你快點回來。”

霍虹沖她露出個自信的笑容，轉身就跑。這一去竟去了兩個多時辰，到回來的時候，幾乎找不到若蘭和那年輕人的蹤跡。

月光下的沙漠謐靜無聲，沙粒仿佛泛著銀光的碎珍珠片，霍虹在沙丘下轉了大半圈，總算是看到兩個人半掩在沙中的身形。蹲下身時，發現若蘭裹著自己的衣服正在沈睡，而那年輕人卻用雙臂牢牢地環抱住了她肩膀。霍虹突然覺得氣起來，用力拉開那人手臂，把他身子甩在一旁。

那人猛地睜開眼盯著霍虹，似乎想說什麽，但幹枯蒼白的嘴唇只是不住顫抖。若蘭這才驚醒，莫名其妙地揉著眼睛，忽然明白過來，忙撲到那人身邊，連聲問：“你怎麽啦？疼不疼？又流了這麽多血！”

霍虹楞了一下，才想起解下腰間的水袋，送到那人口邊。那人冷冷地哼了一聲，就偏過臉去，對那水袋看也不看上一眼，霍虹的手就僵在了半空中。

若蘭看他們兩個像是賭氣的樣子，忙接過水袋來，略一思忖，自己先喝了一小口，才用手肘抵著那年輕人道：“哎，你是不是怕有毒啊？”果然那人立刻翻過身來，自己抓過水袋灌了兩口，再要喝時猛然一嗆，連連咳嗽起來。

霍虹這時也顧不上生氣，蹲下身道：“這裏不能過夜，我剛才找到那邊有處人家，可以借宿。”

“咦？”若蘭的眉毛又高高地揚起來。還不等她問話，那年輕人卻冷冷道：“你們去吧，我不去。”

霍虹忍不住站了起來，剛說了一句“為什麽”，忽聽身後一個聲音道：“小兔崽子，跑哪裏鉆沙弄得這個樣！要不是這兩個小朋友，我也不讓你進門！”

之後的事在霍虹和若蘭心中幾乎如同夢境，也不知道是怎麽幫著那個突然出現的中年婦人架起了那年輕人，又跟著她回了沙漠中的小屋。這裏正是霍虹方才來取水借宿之處，卻沒想到看上去四十多歲、像個尋常農婦般的女主人竟也會武，隨後跟他而來，都沒有被察覺，不禁心裏隱隱不安。

那女主人則像是個極為爽利的人，在屋裏旋風似的忙了一陣，就變戲法般變出兩張地鋪來，攙那年輕人躺了一張，才擡頭看著若蘭笑道：“小姑娘去睡裏面那張床，平日是我睡的，換了幹凈鋪蓋了，你別嫌，好歹將就一晚，我再給你拉道簾子。這小夥子睡那頭我家小子的炕。我就在這外頭地上看著這小子。”

“大娘，這怎麽行！”若蘭連連擺手，“這位……大哥身上還有傷呢。”

“他活該！”女主人毫不客氣地啐了一口，“不自量力，成天往外惹禍！早死了倒也幹凈！——你們都累了，不許再聒噪了，有什麽話睡醒了一覺再說！”

若蘭和霍虹被她氣勢鎮住，竟真的不再說話，按她的安排各自歇下。本以為睡不著的，誰知跑了這麽久，早已疲憊不堪，還沒來得及再仔細思忖，便不覺入了夢鄉。

及至第二天醒時，女主人早笑嘻嘻地在地上穿梭忙碌，就在床邊支了桌子，端上烙餅鹹菜，又有一鍋小米粥，招呼若蘭和霍虹。兩人才想起著實是餓了，狼吞虎咽一番，才穩住心神，問那女主人和受傷的年輕人姓名。

“我們姓徐，他爹早死了，就剩下我一個寡婦帶著兒子過，其實也清靜。你們要客氣，叫我一聲徐大娘就成。”

若蘭瞟了一眼霍虹，搶著道：“他——他叫陳虹，我姓苗，叫若蘭。大娘你叫我蘭蘭就行了。我們是……”想了想不好措詞，臉上就是一紅。徐大娘卻立刻拍手笑了起來。

“我知道啦！你們倆一定是青梅竹馬的小兩口子，因為家裏大人不答應婚事，所以偷跑出來的，對不對？”

作者有話要說：

沒有回覆伐開心！要抱抱！要長評！

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