這一次連霍虹的臉也變得通紅起來，然後偷偷地看了一眼若蘭。徐大娘自然沒有放過這個眼神，大聲笑道：“這有什麽不好意思的！小夥子，要我說一定是你家裏人死腦筋，你們雖然在著教門，也不看看現在回漢通婚的還少了？如今是你把這姑娘娶進去，又不是你嫁出來，橫豎吃不了虧的。你們要是怕，我幫你們去說！”

“大娘，不是這麽回事！”若蘭聽她越說越是高興，忙一把拉住了她手，卻低下頭去，“我跟虹兒哥哥雖然一起待了七年多，可是、可是我們都沒想過……我把他當成我親哥哥一樣，所以他跟他爹爹賭氣，自己跑出來，我就來找他……”

“喲，小夥子，你這可不對！”徐大娘立刻瞪了霍虹一眼，“俗話說‘嚴父’、‘嚴父’，不嚴叫什麽父親！你爹爹管教你，那是為你好，就是打你也得受著——誰家的兒子不是打大的？你看我們家這小子，想要他爹揍一頓還想不來呢！”

“大娘，徐大哥的爹爹是怎麽——”若蘭剛問了半句，忽見霍虹丟過一個眼色來，登時醒悟，把話咽了回去。徐大娘卻只是一笑：“這麽多年了，看你們兩個孩子又沒那麽多心眼，我告訴你們也無妨。只是昨天夜深，我還沒及問，我們家那小子是去哪裏搞成這個德性的？”

霍虹一怔，只得把那青年行刺永琰的事說了。他不會撒謊，將將說到若蘭出手之時，便吞吞吐吐起來。若蘭情知這事瞞不過去，便接了下去，想起那青年傷得不輕，心裏十分慚愧，也不敢看徐氏的臉色。

徐大娘卻哈哈一笑，拉過她的手來：“看不出來，你這麽個嬌滴滴的小姑娘，今年有十五了嗎？功夫這麽好！用手指拂穴，那是很高深的內功了，是誰教你的？”

“是陳叔叔——就是虹兒哥哥的爹爹。”

“什麽？他、他還教你功夫？他——”霍虹不可思議地看著若蘭，卻見她對自己扁了扁嘴：“你吃什麽醋啊！陳叔叔說，這套蘭花拂穴手傳下來的就不全，他自己也沒揣摩透，只是姿勢好看，又和我名字相配，讓我隨便用著玩的。”

“隨便用著玩……”霍虹哼了一聲，把頭轉了過去。若蘭翻了翻眼皮，忍不住故意拖長了聲音“哎喲”叫道：“你這人好不小心眼！陳叔叔教我一套功夫你就吃心，那我爹爹成天教你劍法又怎麽說？”

徐大娘在旁聽得有趣，噗哧一樂：“你們兩個還說沒關系？這父母家早作主把親都定下了吧？——蘭蘭，你說姓苗，你家和那位‘打遍天下無敵手’金面佛苗人鳳苗大俠怎麽稱呼？”

“苗人鳳就是我爹爹啊。”苗若蘭微微翹起嘴角，“大娘怎麽把他說得這般英雄豪傑似的？”

“苗大俠還不是英雄豪傑，那世上有幾個稱得上英雄豪傑的？”徐大娘忍不住握著她的手上下打量，“真想不到你就是苗大俠的女兒。怪不得武功好，人也這麽爽利，就跟尋常女孩子扭扭捏捏的不一樣！”

苗若蘭沖霍虹瞥了一眼：“聽見沒有？你是大俠的徒弟！”

“苗伯伯待我自然好，我又沒說苗伯伯的壞話。”霍虹仍是不滿地一哼，但沒再繼續說下去。徐大娘看著他兩個笑了一陣，又嘆了口氣：“能結識你們兩個英雄後輩，也是我家那小子的運氣。就憑他那個三腳貓功夫，還想著刺殺什麽皇子呢！若不是你們幫忙救他出來，我怎麽跟他那死鬼爹交待！”

“徐大娘——”苗若蘭只是輕輕地叫了一聲，就不再開口，看著徐大娘漸漸出神，似乎思緒已飄到很遠很遠的地方去。

“那小子他爹名叫天宏，徐天宏，這名字二十幾年前在江湖上也算是叫得響的。倒不是說他武功多高，不過那人像是比旁人都多長了幾個心眼，鬼精鬼精的，任誰也有事也瞞不了他，所以都給他個外號，叫做‘武諸葛’。”說著，徐大娘就微微一笑，像是對親近之人的故意嘲弄打趣，“他又沒讀過什麽書，這外號自己也不喜歡。他是紅花會的人，會裏兄弟就給他改了改，說是‘人有張良計，我有過墻梯’，就管他叫‘過墻梯’，我看他倒是答應得挺痛快。”

“紅花會？”霍虹突然想起那“金笛秀才”的話，急急問道，“紅花會是什麽？”

徐大娘看了他一眼：“你們這麽大的孩子自然是不知道的了。若倒退二十年，全國十八省提起紅花會，誰敢不恭敬？只是……只是乾隆二十四年，紅花會與江湖各幫派聯盟舉事，反清興漢，終究沒能成功，會中兄弟……也都……”

“可是……我聽說……”霍虹猶豫一陣，還是把金笛秀才的事簡略說了。徐大娘登時瞪大了眼睛望著他，似乎不敢置信：“你說……十四弟……金笛秀才餘魚同？他還在世？”

“我只聽他說姓餘，不知道叫什麽名字。”霍虹搖著頭，又想到另一個問題，“徐大娘，他說的翠羽黃衫的事——”

“翠羽黃衫霍青桐，”徐大娘再次笑了起來，“那是我們的好朋友，我一直把她當姐妹一樣看待呢！”

“咦？”苗若蘭微微一驚，還要說話時見霍虹暗中擺了擺手。徐大娘卻仰起頭來，像是又陷入回憶，並沒察覺兩人之間的舉動，只輕輕道：“我跟青桐妹妹就是在甘州府遇見的，還有木卓倫大叔，霍阿伊大哥……他們真是世上最好的人……”

“我聽說……”霍虹試探著問道，“後來紅花會造反，想與翠羽黃衫的部族結盟，可是霍卓部族並沒有出兵？”

“是……木卓倫父子在回疆平叛的戰爭中遇刺，霍卓部族沒有首領，青桐妹妹只能和族中的衛隊長聯姻，她肩上的擔子夠沈重了……這些事，當時我孩子他爹還不知道，不過我曉得他的脾氣，他是不會怪青桐妹妹的。紅花會的兄弟們，始終把霍卓部族當成自己的親人、族人和朋友……”

徐大娘醒過神時，發覺霍虹正熱切而感激地盯著自己，不由一怔。隨即被他一把捉住了自己的手，聽他道：“謝謝你，大娘——我該叫你一聲阿姨嗎？翠羽黃衫，她正是我的母親啊！”

“什麽？你——”徐大娘驚訝萬分地打量著面前這個回人青年，猛然問道，“你、你姓什麽？叫什麽名字？”

霍虹這時再也不好用化名，只得低聲道：“我……我叫陳虹，回名叫做玉山。”

徐大娘這次就滿懷興奮地用力抱住了他，不斷地揉捏著他的肩膀：“你這孩子，你這孩子……你真是陳總舵主的兒子！還跟我瞞得這般緊！你娘、還有你爹爹，他們在哪兒？他們都好嗎？”

被她這麽連珠炮似的一問，陳虹和旁邊的苗若蘭反倒糊塗起來。過了一陣，苗若蘭才問道：“大娘，你說的‘陳總舵主’就是陳叔叔嗎？”

“怎麽，你們兩個還不知道？”徐大娘微一思忖，就笑出聲來，“也是，他那個脾氣，這些事不會跟你們小孩子講。虹兒，你爹爹是昔日紅花會總舵主陳家洛，天下一等一的英雄，不然，怎麽配得上回疆翠羽黃衫！”

“陳叔叔不是叫秋山麽？”

“秋山是他的字。朝廷通緝了他這麽多年，他怎麽還能用本名！”

陳虹怔了半晌，不自覺地撓了撓頭，嘟囔道：“你也說他是英雄……沒見到他的時候，我娘也說我爹是個大英雄，可是他……他什麽都沒跟我說過。苗伯伯和苗伯母常去河南操持生意，他卻很少出門。除了教鄉裏小孩子讀書認字，他連武功都不怎麽教我……”

徐大娘不等他說完就一巴掌蓋在他頭上：“小孩子家懂什麽！他是朝廷欽犯，自然得深居簡出。不教你武功那是你火候沒到，就為這個跟你爹賭氣，跑出來還得讓你妹子抓你，真是有出息！”

陳虹不敢再說話，看神情還是不怎麽服氣的樣子，徐大娘突然噴了一聲笑：“罷了，你這孩子，跟我家那小子一樣，認準了的事八頭牛也拉不回來。只是他那點本事比起你們可就差得遠了，枉費他外公給他取個名叫‘承志’，連他爹的一點也及不上，這樣還到處惹禍！”想了想又轉話頭，絮絮打聽陳家洛霍青桐等人近況，住在哪裏，以何為生，還有什麽人來往等等。陳虹只是悶聲不語，答話的就變成了苗若蘭，一老一小兩個女人直說了半天方休。

這徐大娘原是西北名俠鐵膽周仲英的大女兒周綺。周家跟紅花會交情非凡，徐大娘從做閨女時起又是霹靂火爆的性子，是以一聽說故交健在，立刻就想過去拜訪，敘一敘分別多年之情。只不過想到獨子傷勢，才強壓著留陳虹和苗若蘭多盤桓幾日，打算一同啟程。陳虹卻是一臉猶疑之色。

“你這孩子，難道還不想回家不成？”

陳虹頓了頓，才笑道：“也不是。不過十五皇子還在玉門，我想再去看看，免得新月教暗算。”

“你怎麽還要幫他？”這一次徐大娘便當真驚奇起來，“要不是我那小子太不濟，早一刀結果了他！餘十四弟說的也沒錯，就算他不是內定太子人選，殺個皇子，叫那乾隆也心疼心疼！當咱們好欺負的麽！”

“阿姨，”陳虹的笑容變得平靜而深遠，“乾隆不是只有一個兒子啊！就算是，殺了皇子，就能推翻清朝的統治嗎？”

“那自然是不能，不過——”

“西北是各民族混居的地方，最容易起爭端。新月教就是專門挑撥漢回不睦的，他們一邊攻擊漢人，一邊嫁禍回人，如果這次刺殺成功，罪名又要算到回人頭上，回疆各部就不得安寧了。”

徐大娘聽了，就沒有回答。

次日一早，陳虹終是不告而別。徐大娘情知他前往玉門，暗中保護十五皇子永琰，也無可奈何，只得拉著苗若蘭道：“蘭蘭，你可不準學你虹兒哥哥，不聽大人的話，就知道亂跑！趕明兒我們一起送你回家。”

“大娘……”苗若蘭只得點了點頭，卻趁徐氏母子不備，就偷偷溜出門去。心裏想：“虹兒哥哥一定還不願意回家，我得想法勸勸他才行。”

她只隱約記得路，這時果然走錯了，眼前不見城鎮，反倒又成了一片荒茫的沙漠。她知道不妙，便沿原路返回，沒走多久卻見個身影急匆匆地跑來，到近前才看出就是徐大娘的兒子，那個名叫徐承志的年輕人。

“你……哦，徐大哥……”苗若蘭想起自己害他被擒的事，總覺得過意不去，又看他盯著自己也不說話，就叫了一聲。徐承志卻不吭聲，轉回身去不徐不疾地走在前頭。苗若蘭猜他是要帶路的意思，就跟上了，兩人一路竟沒交談半句。

看看又回了小屋門前，徐承志並不相讓，就自己進去，片刻工夫出來，身上已背了個包袱。苗若蘭看著奇怪，終於忍不住道：“你要去哪兒？徐大娘呢？”

“我娘先走了。我……陪你……”一句話沒說完，就被徐承志咽了回去。苗若蘭突然明白他是要陪自己回玉門找陳虹，就甜甜地笑了起來。

“多謝你啦，徐大哥！”

徐承志卻又閉緊了嘴，快步走到前面帶路。直走了一柱香工夫，才低聲道：“嗯。”

苗若蘭在家倍受父母長輩呵護，雖不嬌寵，總是不太看別人臉色。見徐承志不大說話，便覺氣悶，左一言右一語地逗著他開口。徐承志仍是半天才擠出一兩個字來回答，腳下越走越快，東拐西繞似乎不假思索。苗若蘭步子沒他大，想用輕功又覺得不合適，正覺得跟不上，猛地見前面身形一停，險些撞了上去。

“哎，你這人——”苗若蘭被一路冷落，早氣不打一處來，剛開口要說什麽，徐承志已轉過身來，有些怔忡地看了她一眼。苗若蘭也不知怎麽就忘了說話，定定地和徐承志對視一陣，才聽他低聲道：“走錯了。”

苗若蘭楞了片刻，“噗”的一聲大笑出來，卻沒讓路，盯著徐承志道：“我看你走得也挺順的啊？你是不是惱我幫別人抓了你，所以想報覆？”

“我……不是。”徐承志臉一紅，避開了她的目光，似乎想了想，又解釋道，“我爹的墳在這邊，我走慣了……”

苗若蘭再沒想到他說了這麽一句話，心裏陡地往下一沈，就收了笑容：“那……來都來了，讓我拜見一下徐伯伯好不好？”

作者有話要說：

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