“我現在手上哪有三千兩？”郭執事喉頭直動，他要的可不只二千兩。

“你少騙我們鄉下人，敢做古玩行的執事，怎麽都有門路的。”風伯一直小心地瞅著門外，怕這時少主進來聽到他說的，“你去弄三千兩把我家公子打發走了，我呢讓他晚些再去如意行找你結帳，好給你足夠的時間和曾老爺談價錢。你可是說過，事成之後給我一百兩，我才幫你這忙。不然我胳膊往外拐，可是冒很大風險的。”

“你放心。好處絕對不少你的。只是我一時之間沒辦法籌齊三千兩。你就先把你家公子勸走，不行？事成之後，我再多給你五十兩。”郭執事進一步收買風伯。

風伯直搖頭，“我家公子有時是個死心眼。你不先拿三千兩打發他，你就別想賺到那二千兩。你想，我家公子是富人出生，雖然現在家道中落，少爺脾氣一上來，惹毛了，大不了不賣，但東西還在。改天，他另外弄個東西再來當錢。瘦死的駱駝比馬大，早年我家老爺天南地北地跑，家裏還是有些好東西的。你自己想想吧。你給我的好處，我想得的才敢想，想不得的還不敢想。畢竟他是我家少爺。”

郭執事眉頭深擰，悶了悶，“我去借借看。”

“你快去吧。你不在場，我才好勸少爺等會拿了你的錢就走人，讓你來和曾老爺談交易。不過，說好了的，我的好處可不能短哦。不然。以後我上你鋪子天天找你。”風伯目光貪婪，再三強調。

“你放心。”郭執事拍拍他的肩，走出去。走到門口，便遇到老王和尋香進來。身後跟著個端著大木盤的夥計，端著好幾樣菜，那夥計是獅子樓的。

郭執事沖尋香他們訕笑一下。“我先回店裏去一下。”

尋香臉上很不高興，冷冷地提醒他，“你記得把我的珠子帶來。”

****

如意行裏。

邱執事剛賣掉一個金色的聚寶盆，坐在櫃臺裏正興奮地和朱富說，“今天是個發財天。”

“可不。就那麽個舊銅盆，上過金漆而已，你說它是八百年前的。竟然賣了一百兩銀子。”朱富捂著嘴，站在一邊直樂。

邱執事聳聳肩，冷笑一下，“古玩行，玩的就是個收藏價值。”

“邱哥。”郭二從外面跑進來。

邱執事連忙把身子往外一伸。“如何？”

“唉呀。真是撞上了。尋公子說了六千兩一對賣給曾家，曾家都要交錢了，還好我聽你的，昨傍晚聽說曾老爺去了好家店問珠子，連當鋪都去打聽過，今天一早我在當鋪對面的樓子裏一直瞅著。果然，曾老爺和當鋪裏一個夥計有勾對，那夥計真把有人拿粉珠去問當價的事，溜了信給曾家。尋公子早上一進當鋪，曾家夫婦就來了，後來被那夥計給趕出來，其實是讓他們去別處談。還好，你另安排了人跟蹤曾老爺，偷聽他們的談話。他們真是談好價，交了二百兩定金，曾老爺去錢莊取錢，結果印鑒在女人身上，沒取到錢。我就即時出現去攪了局，又遇到曾家的兄弟來叫老大先去結貨款。我才有空檔過來一下。”

郭執事眉頭緊皺，“現在的問題就是尋公子不願把另一顆珠拿出來了。恐怕得拿銀子把他手上的珠子接過來，把他打發走才行。可是我怕三千兩接了尋公子的珠子，又有變數。”

“曾家交了二百兩定錢給尋公子？”邱執事捉摸著這事。

“是二百兩。尋公子現在叫著好酒好菜，在茶樓裏慢慢地等曾老爺呢。那曾老爺真是有錢的主，這主上哪找啊？他這次到巡城不只買珠，還買了幾船糧和一船布，他說是錦縣來的，我看不象，錦縣的糧都往巡城賣呀。不過，一定是有來頭的人。”

邱執事道，“我這邊的人反覆查過了，錦縣的確有個大財主曾老爺。他們在巡城這幾天，接觸的全是巡城的大富豪，在慶安客棧裏還包了個小院。他付尋香二百兩定錢，加上他在幾個鋪裏預付的定錢，可是不小一筆錢了，他買珠的事定是真的，剛才我還讓朱富去問了前面那家靜寶軒，曾家還沒去退定金的。”

“那這事，你看怎麽辦？要是尋公子鬧脾氣不賣珠了，我們這顆也不好賣，人家說明了就要一對作吉珠。”郭執事看到曾老爺手上厚厚的一沓銀票後，心頭跟貓抓一樣急。

邱執事覺得今天是發財的天，沈吟一會，從櫃臺裏拿出這幾天的貨款，一大包銀子，一共有五百兩，交給郭二，“你手上還有錢的。然後再去錢莊貸點。一定要咬住時機賣八千兩。要實在談得吃力了，才掉些價。賣了珠子後，把借的錢給我拿過來，然後你就跑路。尋公子那七百兩都不必結給他了。他這兩顆珠子雖是好貨，可是三千兩也賺夠了。”

“談價的事你放心。只要把尋公子打發走了，對付曾老爺就不難。”郭執事接過銀子，“可是我和錢莊的人不熟呀。我手上只有二百兩，加上曾老爺前天下的定金五十兩，和昨天追加的定金一百兩，再加你的才八百五十兩，還要借二千一百五十兩，一時間又沒個抵押物，不容易貸到這麽多錢。”

邱執事剜他一眼，“你在皇城不是騙了人家一對古玉鐲子嗎？先當著！那東西怎麽都能當二千多兩了！事成之後，還不是你得多，我得到少？”

郭二看邱執事冒火了，連忙拍下腦袋，似想起來，“好吧，我這就去辦。”

半個時辰後，郭二來到茶樓。

尋香正眉飛舞色地邊吃邊跟著外面拉胡琴的哼曲。

看到他來，臉色一變，收起笑容，“我的珠子帶來沒有？”

“有，有，有。”郭二把湊好的一大包銀子和一些銀票，啪地一聲放在他面前，露出銀子和銀票，“尋公子，這錢是我借的。你賞我點飯吃，把這顆珠子讓出來，回頭我賣了好價錢，與你結另一顆的帳時，到時可以不按合約來，好好商量利益的事。”

風伯連忙碰碰公子，“可以，可以。要是郭執事認起真來，那一顆珠子他只給我們七百兩，人家也不輸理。”

“你這有好多錢哦？”老王癟一下嘴，動手清點銀兩，沒一會，笑道，“郭執事，你真精，說三千兩，一文都不舍得多。”

尋香眉頭緊皺，咬著嘴唇，還在較死理，“你轉手去賣八千？不公平。”

郭執事看一眼風伯，風伯連忙勸道，“少爺，往後我們還要和郭執事打交道的。這回也看看他的本事，若他真有本事，往事我們的東西可得向他討個好價。”

老王撚一下胡須，“得再寫個合約。”

“我都不要寫，你們還要寫？”郭執事怕這會曾老爺來了。

“寫一個！”尋香叫道。

“不必了，這一顆我們是錢貨兩訖。另一顆，我們有合約在手的。”郭執事笑著幫他們包好銀子和銀票，又看一眼風伯。

老王看著他，“這一顆我們可是錢貨兩清的了。”

“是了是了。”郭執笑著直訕笑。

“公子，我們去給老爺買點補品吧。”風伯抱起銀子就往外走。

“幾位慢走，回頭我們再議。”

正這時，先前曾家的一個兄弟走進來，“我大哥讓我先過來，免得公子等急了。”

郭執事心中的石頭落了地，上前拉著曾家的兄弟，“來，坐，坐，坐。尋公子把珠子全委托給我了。”

風伯對曾家兄弟道，“我們家裏有急事，真是等不到你們辦完事了。”

“哦。”曾家兄弟眼神楞了楞，被郭執事按在凳子上坐下，郭執事把杯茶放到他面前，“來喝茶。”

“你是不是把珠子從尋公子手上拿過來，想賣我們高價？”曾家兄弟敏感地看著他。

“瞧你說的。我和你大哥本來就說好的八千兩，若是尋公子包給我的那顆我不賣，你們便難成對，尋公子是給錢逼急了，所以這麽一對好珠要去賤當。我給你大哥說過，這個南海吉珠，可是稀有之物，一百年難出一顆，何況還有兩顆？這種大珠要成了精的大蚌，才產得出來的，這種珠子在皇城，一顆至少要賣五六千兩。”郭執事慢條斯理地和他講故事，同時把一顆大粉珠從個帕子裏露出來。

“真的呀？”曾家兄弟稀奇地看著這珠子，“不過我還從沒見過這麽大的珠子。你說成精的蚌，要多少年才能成精？”

郭執事神秘地舉起三個指頭。

“三十年？不對，你說百年難出一顆。莫非是三百年？”曾家兄弟聽神了。

郭執事點點頭，“是至少三百年，實際上能產出這種淡粉色的大珠，要五百年左右的蚌才行。古玩行曾有老行家說過，誰家女子若是帶著這樣一對珠出嫁，要發夫家十輩人。尋家福薄，老頭子沒生得有一個女兒，所以無緣。”

“我們要的就是這個意思。”曾家兄弟笑瞇了眼，看眼茶壺，“這茶都喝清了。我再叫一壺新的來。”

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