chapter.5 王之大義（下）
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? （四）
觀察敏銳的路德維希註意到了宗像有一瞬間握緊杯子的動作。他放下指間旋轉的鋼筆，什麽都不在意似地說道：“並不是必須。你看現在，德累斯頓石板在日本，其餘兩塊石板下落不明，但你們七位王……哦不，現在是只剩下兩位王權者了……你們不都生活得好好的嗎？”
“您的意思是……”
“宗像，憑我剛才說的那些話，我想你已經得出答案了。但為什麽，這個時候卻不願相信呢？”路德維希反問了一句，但依舊為宗像做了更為明確的解釋，“如果三塊石板能夠合而為一，那麽它的影響範圍便不僅僅是日本了，而從中誕生的王權者也會處於世界各地。至於平衡力量一說，僅在德累斯頓石板影響下的王的力量，並不能長期處在穩定的狀態，一旦從石板中汲取的力量過度，便容易失衡暴走；同樣，各位王權者的能力也會帶來不同的缺陷和弊端。”
宗像扶了下眼鏡，剛才那小小的動搖仿佛從一開始便不存在。他的視線與路德維希湛藍深邃的眼眸交匯，嘴角帶起淺淺的笑弧：“我並非不願相信，而是……由知道得最為清楚的您告訴我，我覺得最是恰當。”
“口是心非呢。……不過沒想到你也會心神不定。”
“是嗎？”宗像反問。
來自微笑著的男子那方陡增的氣勢讓路德維希甚有壓力。
不過，這樣也只是讓路德維希覺得更有興致罷了。他話鋒一轉，頗為好奇地問道：“宗像，那位已逝的赤王，叫什麽名字？”
宗像沒有料到路德維希會突然將話題轉向這個方向，頓了幾拍後，也順應中年人的意思，說出了那個名字。
——周防尊。
當說最後一個音節時，宗像突然意識到——時至今日，周防尊的面容，只是一回憶，依然清晰如昨日相逢。
“周防尊嗎？是個什麽樣的人？”路德維希又喝了口咖啡。
“性格自大、行為粗暴的野蠻人。”
“青之王和赤之王，處於水火不容狀態的兩位王權者。你這麽覺得，倒也沒錯。不過……宗像，我看你其實也並不是很討厭周防吧。”
“不，您想多了……我非常討厭那個野蠻人。到最後，我的忍耐力到了極限，便一劍將他斬殺了。”宗像用譏笑地口吻說道。也不知，他到底是在嘲諷周防尊，還是在嘲諷自己。
路德維希哼笑：“玩笑話吧。”
“呵，……確實是玩笑話。”
剛才還板著一張臉，顯出上位者姿態的宗像笑了。他放柔了表情，頓了頓，又接著說：“我便單刀直入地說了，討厭周防非假，我們一向合不來。不過，我也將他視作朋友，卻是真。但身為王，有時候……”
路德維希沒有任何預兆地接了下去：“有時候，身不由己。”
“這便是被命運掌控的感覺吧。”
“覺得厭惡吧。”
宗像輕挑眉頭：“厭惡與否對結局而言，不會有任何改變，不是嗎？”
“或許有改變的機會。”
“路德維希先生，您是何意？”
“我雖然遠離德累斯頓石板很多年，但隱隱約約地還是能接收到從石板那裏傳達給我的意志……都是些很抽象的東西。”路德維希聳聳肩，優哉游哉，答非所問地說道，“我知道歷任赤王，都是因為力量太過霸道卻不穩定，從而落得個力量暴走而掉劍的結局；以及，與之相對的青王，每次都要給赤王收拾爛攤子這兩件事……當然，除了隱約的感應，我也有稍加打聽，要不然也沒有這麽清楚明了。……宗像，上一代的青之王是受赤之王牽連而毀滅，就現在的你而言，是踏上了和他一樣的老路，只是時間長短的問題。”
與之前不同的是，談及關於他自身的命數，宗像反而顯得格外平靜。他舉起咖啡杯，喝了一口之後，說道：“若真如此，也是盡了大義。雖有遺憾，卻也無悔。”
“你這真不是冠冕堂皇的話？”
對於這樣的反問，宗像看上去一點都不在意，他姿態輕松，聲音低沈：“您覺得是便是，不是便不是。”
路德維希突然哈哈地笑起來，不過因為還在圖書館內的緣故，自然收斂了不少。四十多歲的中年人此時卻笑得像個孩子般。笑聲漸消之後，他看著宗像，忽然又嘆了口氣。
“宗像，我非常欣賞你，也同樣欣賞你的大義。只不過，有時候太過理性，傷了的還是自己。”
“我會記著的。”宗像的微笑，乍看之下，只是表面的迎合。
“好了，說明你來時的目的吧。”路德維希像是受夠了宗像似的，語氣添加了些許不耐煩。
宗像收起臉上的笑意，並未立即說話。
這一次，閱覽房內的沈默比前幾次要顯得更壓抑了幾分。隔壁兩邊傳來的輕笑聲，更是凸顯出了這個空間的寂靜。
“宗像，你這種施壓的方法，對我可沒有一點用處。”路德維希的聲音驀地響起。
“那我就明說了。……您知道其餘兩塊石板的下落嗎？”
“知道。”路德維希回答得輕松極了。
“請您告訴我。”從宗像悠然道出的聲音中似乎聽不出任何急切，但他的眼神卻深邃了許多，變得有些晦暗難明。
路德維希深深地盯著宗像，似乎要將宗像表情的每個變化都看得一清二楚：“宗像，即使你找到了也沒用。……其餘兩塊石板，在前年下半年，已經損毀了。”
路德維希接下來說的話，宗像聽得分外清晰。
“——大概也正是因為這兩塊石板損壞的緣故，那時候，赤王周防尊的力量才更難以控制。如若不然，他也可以再活個幾年，至少不會英年早逝。”
但無論如何，周防的死已是定局。
說來，這樣的結局其實對於宗像和周防來說，也是各有所歸。盡管之前說了“遺憾”二字，畢竟——他失去了唯一的友人。
宗像定了定神，眼神恢覆了清明。
周防對世界而言，只是渺小的一人；失去他，世界並不會有什麽改變。
“路德維希先生，在很久之前，您是否在一家名叫「HOMRA」的酒吧遇到過一個男人，然後將石板總共有三塊的秘密告訴了他？”宗像轉而問道。
路德維希稍一回憶，然後有些苦惱地搖搖頭：“應該是很久以前的事情了吧，活了這麽久，如果我事事都記得清楚，我的大腦可不是你們王權者，可承受不了。不過那個酒吧我倒是記得，以前有段時間我確實經常去。”
宗像基本可以確定那個告訴奧古斯特父親關於石板之事的人就是面前的路德維希。在奧古斯特父親筆記中有一句話如此描寫——那個金發男人的話讓我醍醐灌頂。
“那還真是遺憾，遺忘也是沒辦法的事。”
“無比重要的人和事物，我可還是記得的。就算在活百年——不過也要能活到這個歲數呢——那些銘刻在生命裏的記憶無論如何是忘不掉的。比如說，兩年前的赤之王掉劍一事，我相信你，是不會輕易忘記的吧？”
“閣下說的沒錯，確實如此。”宗像沒有反駁路德維希的話。
“宗像，你會覺得白來一趟嗎？”
宗像微微挑眉，“何來白來一說。只是能見到您這樣的人物便是不虛此行了。至於石板的損毀，也是命運吧。命運總是喜歡捉弄於人，人有時也只能隨著命運順流而下，我也只是了解到，原來我也是有如此無力的時候罷了。”
路德維希有些驚奇：“宗像，原來你也有這麽率真的一面。”
“哦呀，很奇怪嗎？”
“也並非奇怪。不過以你的性子，說出這樣的話，卻還是有顛覆命運的意志吧。”
宗像喝著咖啡，默默聽著，等路德維希語畢，便道：“路德維希先生，今日很高興能得見你。”
“我也挺高興認識你的。宗像，你比其他人都要有意思，雖然年紀小，但和你說話，一說就懂。”
宗像一楞，然後有些無奈地笑了：“原來您是把我當小孩子嗎。”
“哈哈，有幾分吧。要走了嗎？”
宗像在路德維希說話的時候，站了起來：“我還會在德國待幾天，既已知曉了石板之事，雖然有些麻煩，但還有一些叛逆的家夥需要我處理。”
“需要幫忙嗎？＂”
“您客氣了。”
路德維希放下喝完見底的杯子，也站起身，平視著宗像，狹促地說道：“我還真的就只是客氣地說說。”但宗像的表情卻沒有任何波動，路德維希一下覺得沒什麽意思了，無趣地嘆了口氣：“……開玩笑的，我幫你，反正除了工作時間，我也沒什麽事情可做。”
這一切像是都在宗像意料之中，他沒有任何意外的情緒：“有您的相助，我應該可以省事很多了。”
“不過我可不會和你一起出去，這段時間我大概能感覺到德國境內一些異能者的位置，我告訴你，你可要自己去應付。”
宗像點點頭：“不管如何，都很感謝您的幫助。”
“還真是生分呢。”
“哪裏哪裏。說到底，我和您也才相識不過半天。”
“這倒也是。”
路德維希將宗像的反應都看在眼中。宗像本身確實是一個極有魅力的人，但卻也是個極難接近的人。難接近，說的並非表面，而是真心。
當然，路德維希也不求宗像和他以真心換真心，因為他也並不需要什麽人的真心。他是個怕麻煩的人，並不想在王權者之間摻和，幫助宗像尋找逃竄的異能者也只是因他挺欣賞宗像此人。
活了那麽久，找點感興趣的樂子也不容易。
不過，一旦誰有機會得到面前這位青之王的真心，想必便是一生的幸事了。
這天，在宗像離開的時候，路德維希又忽然叫住他，說自己想起來有一事忘記告訴宗像了——關於另外兩塊石板之前流落到何處，又是如何損壞的前因後果。
“有興趣聽嗎？”雖然這麽問了，但路德維希已經又坐回了椅子上。
“免費的有趣故事，為何不聽。”
事實上，宗像早就想到了這兩個問題。然而，關於石板損壞加劇周防暴走之事果然是讓他的思維產生了短暫的混亂，竟然忘記了詢問。
還真是……周防，你還真是陰魂不散啊。宗像在心中苦笑。
（五）
在發現三塊石板後不久，連年的戰亂致使三塊石板流落異地。西班牙人保住了其中一塊，其餘兩塊分別被德國人、法國人搶走。這是路德維希沒辦法阻止的。隨著其中最大的一塊石板落至德累斯頓，他也跟著回到了自己曾經的故鄉。
這時候，路德維希對石板將會經歷的命運已經有了初步的認知。所以，他只是間或查探一下石板的所處位置，並沒有做什麽將三塊石板集結的打算。
其實，如果當初他意識不堅定，會有統治世界的想法也說不定。
等到德國人發現石板可能擁有力量時，已經過去了三個多世紀。那時的路德維希更是對世事興致缺缺。有時候，他覺得當初石板選擇他站出來，還真是一個愚蠢的決定。因為他並非是一個有什麽遠大理想，又或者有雄心壯志的人。
——但又或者，這個世界所需要的，正是這樣一個人。
路德維希說，他的日子越過越普通，因為一直停留在一個地方，怕變化不大的容顏引起騷動，所以他總是在三個國家間兜兜轉轉——當然也有過去其他國家的經歷。
二十世紀初，當德國人在發現石板可能擁有力量後，教會便將其藏於地下室中，並且組織了一支秘密的研究團隊——自然當時第一批研究人員中還沒有威絲曼。當他們發現了石板真的擁有力量後，這個消息迅速無比地傳到了西班牙和法國人的耳中。
但其餘兩塊石板，在離開主體之後，確實是如普通石塊無異。當西班牙和法國的政府決定合作搶回德國的那塊擁有力量的石板時，一戰和二戰接連的爆發終結了他們的行動——當時法國人已經將他們手中的石板送到了西班牙人手中。二戰之後，在一片混亂的世界中，除了被國常路大覺運回日本的，被後世之人冠上“德累斯頓石板”這個名字的石板外，其餘兩塊看似沒有任何力量的石板，被研究者和世人漸漸遺忘，逐漸消失在歷史的長河中。
雖然路德維希對石板沒有多大的興趣，但石板卻依然會將各種意識，一點一點地傳到他的腦海裏。他就像一個與石板永遠都脫離不了的連體嬰。
“您這是在抱怨吧？”宗像問路德維希。
“你覺得呢？”路德維希反問。
“那我就單刀直入地說了，有點像是叛逆期的孩子。”
宗像用佯裝嚴肅的口吻說完之後，路德維希低聲笑起來：“或許是吧。”
後來，因德累斯頓石板最初完整的抄本保存於薩克森州立圖書館，路德維希成為了這裏的圖書管理員。前年的下半年感應到兩塊石板被破壞時，也著實有幾分膽戰心驚，之後隱約發現這也是冥冥之中的定數，便也就順其自然了。
雖然宗像的表情沒變，但路德維希卻怎麽都覺得其中包含著一種鄙視他默默不作為的含義。他握拳抵住嘴咳嗽了一下，清了清嗓子接著說：“那兩塊石板在被西班牙人和法國人遺忘的同時，也在西班牙首都馬德裏市被人當作了建築材料，可以說是徹底損壞了。當時我的潛意識中有些微妙的感應，便火急火燎地前往馬德裏。找到石板時，他們已經是某處新住房材料的一部分了。”
在路德維希敘述的時候，宗像親手幫路德維希再次泡了一杯咖啡。此時此刻，當路德維希敘述至此，宗像嘴角扯出一抹嗤笑：“我忽然發現，全部都交予命運一說，有些可笑。”
“哈，你這是在怪我嗎？”路德維希肯定地反問了一句，眼神帶著幾分若有若無的嘲弄，細看卻似乎應是欣賞。
“您覺得是便是吧。”這次宗像卻是似乎連繞圈子都不願意了，眸光冷凝，不過這樣的冰冷註視也僅是一小會兒。隨後他再次站起身，這次是真的將要離開。
“路德維希先生，我明日再來找您。還是這裏碰面？”
面對雖然表現謙卑有禮的男子，路德維希第一次覺得有些不爽快。他暗自搖頭，接著跟著站起身：“所謂命運，你以後便會明白的。”
對於抽象的事物，路德維希也只是有些抽象的概念，依他的性子，從來都無意與人說破。當然，若他真能將背後及將來的種種全部說出，對宗像而言可能無害，但誰知道，是否會給宗像的心境造成什麽改變。
雖說，宗像禮司的話，不論是何決定，都是經過深思熟慮的。
“閣下不用送我了。”
路德維希聳聳肩：“行，那我就不送你了。不過，最後還是有些話想跟你說。”
“但說無妨。”
“如果有機會讓你改變過去，你願意嗎？”
“……那要看是什麽過去。不過，大多時候，我走的路，我都只想前看，很少後退或者回頭。”宗像說完，接著道別，“那今天我就此告辭。”
路德維希點了點頭：“那就明天下午兩點吧。”
“好。今日多有叨擾。”
“我也很愉快。明日再見。”說著，路德維希再次坐回到椅子上，擡頭微笑望著宗像。
宗像向路德維希頷首，隨後轉身，走到門口。打開門之際，他說了一句話，路德維希聽後，只覺得宗像雖然做到了青王十足的理性，但也正是太過理性，在某些方面成全了他人，卻也很容易虧待了自己。
不過這些都和路德維希無關就是了，他終究，還是怕麻煩。
——“剛才我有些太過情緒化，請多見諒。說來，我現在倒是很想嘗試扭轉命運的感覺。……告辭了。”這是今天，宗像留下的最後的話。
宗像走出閱覽房，朝地下圖書館出口走去的時候，不意外地碰到了雷奧。
“先生，您這是要走了？”雷奧有些急切地問。
“太陽都快落山了，也差不多是時候走了。”
雷奧怕下次也不知是什麽時候才能再見到男子，或許……再也見不到，那在這之前知道男子的名字也好。於是他主動地，聲音有些顫抖地問道：“先生，請問我該怎麽稱呼您？”
“宗像禮司。雷奧先生，有機會再見。”宗像對著雷奧露出一個友善的微笑，然後在雷奧忙不疊地點頭中告辭離去。
而當第二天下午雷奧又一次見到宗像時，著實驚喜得嚇了一跳，然後在宗像的一個招呼下又飄飄然了起來。當然，這是後話了。
宗像走出圖書館時，夕陽的餘暉侵染了視界的西方。
今天確實收獲頗豐，然而一早的情緒波動到如今這一刻，早就淡然如初。宗像不會告訴別人，但願意對心中的自己承認，這一切，甚至讓他的心情變得有些失落的原因，皆是因為他本不用斬殺周防，周防本不用在那時死去，他本不用失去——心中意義上，唯一能與之互相嘲諷，間或在鎮目町某個酒吧或者澡堂相遇鬥嘴的朋友。
他自恃強大，在某些方面，也是個普通人。
又或許，不知在何時，除了“朋友”這樣稱呼的關系以外，他對周防還產生了一些不足為外人道的心思。然而這種心思，也要當事人還活在世上才有研究的趣味。因為如今，再怎麽仔細琢磨也只是徒勞，只是空談。
——周防，如果你還活著，想必不會放過這個能好好嘲諷我一番的機會吧。不過，你活著，我也不會輕輕松松告訴你便是了。畢竟，兒女情長與我們身上肩負的大義，說來也只是不值一提的東西。
“再見吧，周防。”
當時的宗像，對遠方如那日從周防身上流出的鮮血般殷紅的落日自言自語。然而，他卻萬萬沒有想過，他這既定的終究遭遇掉劍之觴的人生軌道，很快即將改變。
命運的洪流，即將發生逆轉——對於此時的宗像禮司而言。
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觀察敏銳的路德維希註意到了宗像有一瞬間握緊杯子的動作。他放下指間旋轉的鋼筆，什麽都不在意似地說道：“並不是必須。你看現在，德累斯頓石板在日本，其餘兩塊石板下落不明，但你們七位王……哦不，現在是只剩下兩位王權者了……你們不都生活得好好的嗎？”
“您的意思是……”
“宗像，憑我剛才說的那些話，我想你已經得出答案了。但為什麽，這個時候卻不願相信呢？”路德維希反問了一句，但依舊為宗像做了更為明確的解釋，“如果三塊石板能夠合而為一，那麽它的影響範圍便不僅僅是日本了，而從中誕生的王權者也會處於世界各地。至於平衡力量一說，僅在德累斯頓石板影響下的王的力量，並不能長期處在穩定的狀態，一旦從石板中汲取的力量過度，便容易失衡暴走；同樣，各位王權者的能力也會帶來不同的缺陷和弊端。”
宗像扶了下眼鏡，剛才那小小的動搖仿佛從一開始便不存在。他的視線與路德維希湛藍深邃的眼眸交匯，嘴角帶起淺淺的笑弧：“我並非不願相信，而是……由知道得最為清楚的您告訴我，我覺得最是恰當。”
“口是心非呢。……不過沒想到你也會心神不定。”
“是嗎？”宗像反問。
來自微笑著的男子那方陡增的氣勢讓路德維希甚有壓力。
不過，這樣也只是讓路德維希覺得更有興致罷了。他話鋒一轉，頗為好奇地問道：“宗像，那位已逝的赤王，叫什麽名字？”
宗像沒有料到路德維希會突然將話題轉向這個方向，頓了幾拍後，也順應中年人的意思，說出了那個名字。
——周防尊。
當說最後一個音節時，宗像突然意識到——時至今日，周防尊的面容，只是一回憶，依然清晰如昨日相逢。
“周防尊嗎？是個什麽樣的人？”路德維希又喝了口咖啡。
“性格自大、行為粗暴的野蠻人。”
“青之王和赤之王，處於水火不容狀態的兩位王權者。你這麽覺得，倒也沒錯。不過……宗像，我看你其實也並不是很討厭周防吧。”
“不，您想多了……我非常討厭那個野蠻人。到最後，我的忍耐力到了極限，便一劍將他斬殺了。”宗像用譏笑地口吻說道。也不知，他到底是在嘲諷周防尊，還是在嘲諷自己。
路德維希哼笑：“玩笑話吧。”
“呵，……確實是玩笑話。”
剛才還板著一張臉，顯出上位者姿態的宗像笑了。他放柔了表情，頓了頓，又接著說：“我便單刀直入地說了，討厭周防非假，我們一向合不來。不過，我也將他視作朋友，卻是真。但身為王，有時候……”
路德維希沒有任何預兆地接了下去：“有時候，身不由己。”
“這便是被命運掌控的感覺吧。”
“覺得厭惡吧。”
宗像輕挑眉頭：“厭惡與否對結局而言，不會有任何改變，不是嗎？”
“或許有改變的機會。”
“路德維希先生，您是何意？”
“我雖然遠離德累斯頓石板很多年，但隱隱約約地還是能接收到從石板那裏傳達給我的意志……都是些很抽象的東西。”路德維希聳聳肩，優哉游哉，答非所問地說道，“我知道歷任赤王，都是因為力量太過霸道卻不穩定，從而落得個力量暴走而掉劍的結局；以及，與之相對的青王，每次都要給赤王收拾爛攤子這兩件事……當然，除了隱約的感應，我也有稍加打聽，要不然也沒有這麽清楚明了。……宗像，上一代的青之王是受赤之王牽連而毀滅，就現在的你而言，是踏上了和他一樣的老路，只是時間長短的問題。”
與之前不同的是，談及關於他自身的命數，宗像反而顯得格外平靜。他舉起咖啡杯，喝了一口之後，說道：“若真如此，也是盡了大義。雖有遺憾，卻也無悔。”
“你這真不是冠冕堂皇的話？”
對於這樣的反問，宗像看上去一點都不在意，他姿態輕松，聲音低沈：“您覺得是便是，不是便不是。”
路德維希突然哈哈地笑起來，不過因為還在圖書館內的緣故，自然收斂了不少。四十多歲的中年人此時卻笑得像個孩子般。笑聲漸消之後，他看著宗像，忽然又嘆了口氣。
“宗像，我非常欣賞你，也同樣欣賞你的大義。只不過，有時候太過理性，傷了的還是自己。”
“我會記著的。”宗像的微笑，乍看之下，只是表面的迎合。
“好了，說明你來時的目的吧。”路德維希像是受夠了宗像似的，語氣添加了些許不耐煩。
宗像收起臉上的笑意，並未立即說話。
這一次，閱覽房內的沈默比前幾次要顯得更壓抑了幾分。隔壁兩邊傳來的輕笑聲，更是凸顯出了這個空間的寂靜。
“宗像，你這種施壓的方法，對我可沒有一點用處。”路德維希的聲音驀地響起。
“那我就明說了。……您知道其餘兩塊石板的下落嗎？”
“知道。”路德維希回答得輕松極了。
“請您告訴我。”從宗像悠然道出的聲音中似乎聽不出任何急切，但他的眼神卻深邃了許多，變得有些晦暗難明。
路德維希深深地盯著宗像，似乎要將宗像表情的每個變化都看得一清二楚：“宗像，即使你找到了也沒用。……其餘兩塊石板，在前年下半年，已經損毀了。”
路德維希接下來說的話，宗像聽得分外清晰。
“——大概也正是因為這兩塊石板損壞的緣故，那時候，赤王周防尊的力量才更難以控制。如若不然，他也可以再活個幾年，至少不會英年早逝。”
但無論如何，周防的死已是定局。
說來，這樣的結局其實對於宗像和周防來說，也是各有所歸。盡管之前說了“遺憾”二字，畢竟——他失去了唯一的友人。
宗像定了定神，眼神恢覆了清明。
周防對世界而言，只是渺小的一人；失去他，世界並不會有什麽改變。
“路德維希先生，在很久之前，您是否在一家名叫「HOMRA」的酒吧遇到過一個男人，然後將石板總共有三塊的秘密告訴了他？”宗像轉而問道。
路德維希稍一回憶，然後有些苦惱地搖搖頭：“應該是很久以前的事情了吧，活了這麽久，如果我事事都記得清楚，我的大腦可不是你們王權者，可承受不了。不過那個酒吧我倒是記得，以前有段時間我確實經常去。”
宗像基本可以確定那個告訴奧古斯特父親關於石板之事的人就是面前的路德維希。在奧古斯特父親筆記中有一句話如此描寫——那個金發男人的話讓我醍醐灌頂。
“那還真是遺憾，遺忘也是沒辦法的事。”
“無比重要的人和事物，我可還是記得的。就算在活百年——不過也要能活到這個歲數呢——那些銘刻在生命裏的記憶無論如何是忘不掉的。比如說，兩年前的赤之王掉劍一事，我相信你，是不會輕易忘記的吧？”
“閣下說的沒錯，確實如此。”宗像沒有反駁路德維希的話。
“宗像，你會覺得白來一趟嗎？”
宗像微微挑眉，“何來白來一說。只是能見到您這樣的人物便是不虛此行了。至於石板的損毀，也是命運吧。命運總是喜歡捉弄於人，人有時也只能隨著命運順流而下，我也只是了解到，原來我也是有如此無力的時候罷了。”
路德維希有些驚奇：“宗像，原來你也有這麽率真的一面。”
“哦呀，很奇怪嗎？”
“也並非奇怪。不過以你的性子，說出這樣的話，卻還是有顛覆命運的意志吧。”
宗像喝著咖啡，默默聽著，等路德維希語畢，便道：“路德維希先生，今日很高興能得見你。”
“我也挺高興認識你的。宗像，你比其他人都要有意思，雖然年紀小，但和你說話，一說就懂。”
宗像一楞，然後有些無奈地笑了：“原來您是把我當小孩子嗎。”
“哈哈，有幾分吧。要走了嗎？”
宗像在路德維希說話的時候，站了起來：“我還會在德國待幾天，既已知曉了石板之事，雖然有些麻煩，但還有一些叛逆的家夥需要我處理。”
“需要幫忙嗎？＂”
“您客氣了。”
路德維希放下喝完見底的杯子，也站起身，平視著宗像，狹促地說道：“我還真的就只是客氣地說說。”但宗像的表情卻沒有任何波動，路德維希一下覺得沒什麽意思了，無趣地嘆了口氣：“……開玩笑的，我幫你，反正除了工作時間，我也沒什麽事情可做。”
這一切像是都在宗像意料之中，他沒有任何意外的情緒：“有您的相助，我應該可以省事很多了。”
“不過我可不會和你一起出去，這段時間我大概能感覺到德國境內一些異能者的位置，我告訴你，你可要自己去應付。”
宗像點點頭：“不管如何，都很感謝您的幫助。”
“還真是生分呢。”
“哪裏哪裏。說到底，我和您也才相識不過半天。”
“這倒也是。”
路德維希將宗像的反應都看在眼中。宗像本身確實是一個極有魅力的人，但卻也是個極難接近的人。難接近，說的並非表面，而是真心。
當然，路德維希也不求宗像和他以真心換真心，因為他也並不需要什麽人的真心。他是個怕麻煩的人，並不想在王權者之間摻和，幫助宗像尋找逃竄的異能者也只是因他挺欣賞宗像此人。
活了那麽久，找點感興趣的樂子也不容易。
不過，一旦誰有機會得到面前這位青之王的真心，想必便是一生的幸事了。
這天，在宗像離開的時候，路德維希又忽然叫住他，說自己想起來有一事忘記告訴宗像了——關於另外兩塊石板之前流落到何處，又是如何損壞的前因後果。
“有興趣聽嗎？”雖然這麽問了，但路德維希已經又坐回了椅子上。
“免費的有趣故事，為何不聽。”
事實上，宗像早就想到了這兩個問題。然而，關於石板損壞加劇周防暴走之事果然是讓他的思維產生了短暫的混亂，竟然忘記了詢問。
還真是……周防，你還真是陰魂不散啊。宗像在心中苦笑。
（五）
在發現三塊石板後不久，連年的戰亂致使三塊石板流落異地。西班牙人保住了其中一塊，其餘兩塊分別被德國人、法國人搶走。這是路德維希沒辦法阻止的。隨著其中最大的一塊石板落至德累斯頓，他也跟著回到了自己曾經的故鄉。
這時候，路德維希對石板將會經歷的命運已經有了初步的認知。所以，他只是間或查探一下石板的所處位置，並沒有做什麽將三塊石板集結的打算。
其實，如果當初他意識不堅定，會有統治世界的想法也說不定。
等到德國人發現石板可能擁有力量時，已經過去了三個多世紀。那時的路德維希更是對世事興致缺缺。有時候，他覺得當初石板選擇他站出來，還真是一個愚蠢的決定。因為他並非是一個有什麽遠大理想，又或者有雄心壯志的人。
——但又或者，這個世界所需要的，正是這樣一個人。
路德維希說，他的日子越過越普通，因為一直停留在一個地方，怕變化不大的容顏引起騷動，所以他總是在三個國家間兜兜轉轉——當然也有過去其他國家的經歷。
二十世紀初，當德國人在發現石板可能擁有力量後，教會便將其藏於地下室中，並且組織了一支秘密的研究團隊——自然當時第一批研究人員中還沒有威絲曼。當他們發現了石板真的擁有力量後，這個消息迅速無比地傳到了西班牙和法國人的耳中。
但其餘兩塊石板，在離開主體之後，確實是如普通石塊無異。當西班牙和法國的政府決定合作搶回德國的那塊擁有力量的石板時，一戰和二戰接連的爆發終結了他們的行動——當時法國人已經將他們手中的石板送到了西班牙人手中。二戰之後，在一片混亂的世界中，除了被國常路大覺運回日本的，被後世之人冠上“德累斯頓石板”這個名字的石板外，其餘兩塊看似沒有任何力量的石板，被研究者和世人漸漸遺忘，逐漸消失在歷史的長河中。
雖然路德維希對石板沒有多大的興趣，但石板卻依然會將各種意識，一點一點地傳到他的腦海裏。他就像一個與石板永遠都脫離不了的連體嬰。
“您這是在抱怨吧？”宗像問路德維希。
“你覺得呢？”路德維希反問。
“那我就單刀直入地說了，有點像是叛逆期的孩子。”
宗像用佯裝嚴肅的口吻說完之後，路德維希低聲笑起來：“或許是吧。”
後來，因德累斯頓石板最初完整的抄本保存於薩克森州立圖書館，路德維希成為了這裏的圖書管理員。前年的下半年感應到兩塊石板被破壞時，也著實有幾分膽戰心驚，之後隱約發現這也是冥冥之中的定數，便也就順其自然了。
雖然宗像的表情沒變，但路德維希卻怎麽都覺得其中包含著一種鄙視他默默不作為的含義。他握拳抵住嘴咳嗽了一下，清了清嗓子接著說：“那兩塊石板在被西班牙人和法國人遺忘的同時，也在西班牙首都馬德裏市被人當作了建築材料，可以說是徹底損壞了。當時我的潛意識中有些微妙的感應，便火急火燎地前往馬德裏。找到石板時，他們已經是某處新住房材料的一部分了。”
在路德維希敘述的時候，宗像親手幫路德維希再次泡了一杯咖啡。此時此刻，當路德維希敘述至此，宗像嘴角扯出一抹嗤笑：“我忽然發現，全部都交予命運一說，有些可笑。”
“哈，你這是在怪我嗎？”路德維希肯定地反問了一句，眼神帶著幾分若有若無的嘲弄，細看卻似乎應是欣賞。
“您覺得是便是吧。”這次宗像卻是似乎連繞圈子都不願意了，眸光冷凝，不過這樣的冰冷註視也僅是一小會兒。隨後他再次站起身，這次是真的將要離開。
“路德維希先生，我明日再來找您。還是這裏碰面？”
面對雖然表現謙卑有禮的男子，路德維希第一次覺得有些不爽快。他暗自搖頭，接著跟著站起身：“所謂命運，你以後便會明白的。”
對於抽象的事物，路德維希也只是有些抽象的概念，依他的性子，從來都無意與人說破。當然，若他真能將背後及將來的種種全部說出，對宗像而言可能無害，但誰知道，是否會給宗像的心境造成什麽改變。
雖說，宗像禮司的話，不論是何決定，都是經過深思熟慮的。
“閣下不用送我了。”
路德維希聳聳肩：“行，那我就不送你了。不過，最後還是有些話想跟你說。”
“但說無妨。”
“如果有機會讓你改變過去，你願意嗎？”
“……那要看是什麽過去。不過，大多時候，我走的路，我都只想前看，很少後退或者回頭。”宗像說完，接著道別，“那今天我就此告辭。”
路德維希點了點頭：“那就明天下午兩點吧。”
“好。今日多有叨擾。”
“我也很愉快。明日再見。”說著，路德維希再次坐回到椅子上，擡頭微笑望著宗像。
宗像向路德維希頷首，隨後轉身，走到門口。打開門之際，他說了一句話，路德維希聽後，只覺得宗像雖然做到了青王十足的理性，但也正是太過理性，在某些方面成全了他人，卻也很容易虧待了自己。
不過這些都和路德維希無關就是了，他終究，還是怕麻煩。
——“剛才我有些太過情緒化，請多見諒。說來，我現在倒是很想嘗試扭轉命運的感覺。……告辭了。”這是今天，宗像留下的最後的話。
宗像走出閱覽房，朝地下圖書館出口走去的時候，不意外地碰到了雷奧。
“先生，您這是要走了？”雷奧有些急切地問。
“太陽都快落山了，也差不多是時候走了。”
雷奧怕下次也不知是什麽時候才能再見到男子，或許……再也見不到，那在這之前知道男子的名字也好。於是他主動地，聲音有些顫抖地問道：“先生，請問我該怎麽稱呼您？”
“宗像禮司。雷奧先生，有機會再見。”宗像對著雷奧露出一個友善的微笑，然後在雷奧忙不疊地點頭中告辭離去。
而當第二天下午雷奧又一次見到宗像時，著實驚喜得嚇了一跳，然後在宗像的一個招呼下又飄飄然了起來。當然，這是後話了。
宗像走出圖書館時，夕陽的餘暉侵染了視界的西方。
今天確實收獲頗豐，然而一早的情緒波動到如今這一刻，早就淡然如初。宗像不會告訴別人，但願意對心中的自己承認，這一切，甚至讓他的心情變得有些失落的原因，皆是因為他本不用斬殺周防，周防本不用在那時死去，他本不用失去——心中意義上，唯一能與之互相嘲諷，間或在鎮目町某個酒吧或者澡堂相遇鬥嘴的朋友。
他自恃強大，在某些方面，也是個普通人。
又或許，不知在何時，除了“朋友”這樣稱呼的關系以外，他對周防還產生了一些不足為外人道的心思。然而這種心思，也要當事人還活在世上才有研究的趣味。因為如今，再怎麽仔細琢磨也只是徒勞，只是空談。
——周防，如果你還活著，想必不會放過這個能好好嘲諷我一番的機會吧。不過，你活著，我也不會輕輕松松告訴你便是了。畢竟，兒女情長與我們身上肩負的大義，說來也只是不值一提的東西。
“再見吧，周防。”
當時的宗像，對遠方如那日從周防身上流出的鮮血般殷紅的落日自言自語。然而，他卻萬萬沒有想過，他這既定的終究遭遇掉劍之觴的人生軌道，很快即將改變。
命運的洪流，即將發生逆轉——對於此時的宗像禮司而言。
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