福康安接了乾隆剿滅紅花會的指示，還未提兵出京，直隸紅陽教、山東天理教、河南丐幫分別在當地作亂的消息又接踵而來。福康安近兩年來對民間幫會教派情形知之甚詳，想紅陽教天理教等其實都屬白蓮一脈，而河南丐幫的現任幫主據說正是當年李自成麾下將領的後人，這些人伺機與朝廷作對也不足為奇，但這次的情形似乎甚為特異。正想著必須去見乾隆一面，乾隆的詔旨便已經到了。

然而和福康安的想像有所不同，乾隆的臉上並沒有明顯的憂急焦躁之色，看見他進來就親切地一笑：“小周郎來了？正說著你呢。”福康安早看見紀昀在側，情知這位皇帝姑父待自己向來如同親生子侄一般，但這時跟紀昀議論起來必有要緊之事，也不等乾隆再說話便道：“皇上，臣想請旨——”

“你不要忙。”乾隆擺手止住他，“既然朕叫你來，這差使就不會偏了你——”說著又是一笑，“也不見出兵放馬都這麽急急可可的，打仗有癮麽？方才紀昀還在這裏說，‘兵者兇器也，聖人不得已而用之’，是不是？”

紀昀連忙欠了下身，笑道：“臣總是脫不了這書生氣，方才說的只是心情，若論朝廷宗旨，斷然不能容犯上作亂之徒。”

“是心情，也是宗旨。”乾隆點了點頭，慢慢地來回踱著，“當年剿白蓮教的時候傅恒也說過，教匪中並不都是野心禍亂朝綱之輩，更多的還是普通老百姓——要不是被貪官汙吏逼得無路可走，有幾個人是天生的亡命之徒？”說到這裏突然頓了頓，覺得這話仿佛有些熟悉，沈吟許久，才想起當年在西湖舟中，陳家洛也說過類似的話，心裏便微微一顫。隨即咳嗽一聲，看著福康安道，“朕知道你一心建功立業，說這些話只是為提醒於你，所謂‘得道多助，失道寡助’——就從這八個字上做文章，勝過一味造殺孽。”

福康安眼光一閃，便叩首稱是。他父親傅恒軍功頗著，連府中都以軍法管理，一家子男人對這“造殺孽”的事絲毫不以為意，但乾隆方才說話顯然提點了一條盡量兵不血刃的路子。福康安一邊暗自盤算，一邊聽著乾隆又絮絮囑咐一番，只當是親人長輩教訓晚輩，也不怎麽往心裏去。隨後才正式接了剿匪的旨意，依禮退出，自去調兵遣將。

他聽出乾隆的意思，“剿匪”畢竟與西疆平叛不同，並不想多派京師軍隊，動搖人心，也顯得朝廷如臨大敵，未免太不體面，遂只選了自己府中數十名親衛家將，帶同前往冀州。

紅陽教向來在京畿一帶活動，這次從直隸境南的冀州起事，和在山東臨清州作亂的天理教彼此呼應。而且與往常不同，這些教眾殺官造反之後，並不退往地勢險要之處占山為王，和朝廷官軍遙相對峙，而是直接攻入州府，然後就開始貼安民告示，開倉放糧，收買人心。這兩處州府百姓倒多有因此擁戴的。福康安得知這些消息，便看出其中端倪，情知對方有城池依托，強攻不免要有所損傷，況且地方上軍隊跟這些教眾是交鋒過一次敗回來的，士氣不足，再打仍是沒什麽勝算。思忖再三，想出一條計來，就命手下家將改裝潛進冀州府去，伺機行事。

那些人都是在富察氏府中跟著他們父子出生入死拼殺過來的，不惟忠心耿耿，而且膽大心細，進城沒多久便將形勢探知了j□j分。因知那些鄉紳富戶、官宦人家之類不是被起義軍攻城之際順勢抄了，將家產盡散給窮人百姓，就是被按著頭施舍做慈善，心裏早是一萬個不情願，便尋著機會和這幫人接上了頭，趁夜深人靜偷偷開了城門，外面官軍乘勢殺入。義軍猝不及防，竟然失利，隨即敗出城去。在福康安眼裏，這些倉促上陣的江湖半吊子在行軍打仗上自是無足稱道，當下帶人追襲，直殺得七零八落，這與京師近在咫尺的威脅就這麽雷聲大雨點小地瓦解了。

福康安毫不停留，緊緊追著紅陽教殘部進了臨清州，但這一次州府城防守備得極為嚴密，想故伎重施就沒那麽容易。誰知他在城外駐紮了不過數日，城中倒有人率先來投。原來各地幫派起義，雖打著個結盟的旗號，畢竟約束得不嚴，天理教這邊就自行其事，占城之後洋洋得意，竟作威作福起來，比之原先的官府還要刻毒幾分。城中百姓苦不堪言，只因防守得嚴，難以大舉外逃，只得尋機派了個人出來送信。福康安冷笑著聽完，心裏早有了主意，便每日派人在城外喊話，又是射書入城，言明安撫百姓之意。果然沒過多久城門便開，連天理教的幾個首領也被眾百姓和鄉紳家丁們聯手捉了，交給官軍。算起來從福康安出京，到直隸山東之亂平息，統共沒過半個月工夫。

然而等他掉頭前往河南之時，便又聽到紅花會、天地會和漕幫在江浙閩三省大舉起義的消息。他早就猜到這是紅花會的預謀，想這時必不能再讓丐幫與之會合。而且這些人號稱義軍，其實各幫派之間並不和睦，說起來不過是烏合之眾，最妥當的方法莫過於各個擊破。一邊知會三省地方駐軍強力抵抗，一邊自往河南鎮壓丐幫。

浙江提督李可秀接到福康安指示的時候卻頗不平靜，半天才看了一眼站在身旁的餘魚同。他原本只道這人是李沅芷同門師兄，而且看其年貌，和李沅芷兩人確也般配，心裏便存了招為東床的念頭，誰知竟是紅花會總堂當家之一。這時候紅花會已經公然扯旗造反，此人還敢大搖大擺地前來寧波，進提督府求見，便令李可秀生出些不祥的預感，一時間竟沒喝令親兵直接將其拿下。

餘魚同自然知道李可秀在想些什麽，卻只是微微一笑，道：“看軍門身體康健，沅芷妹妹想必也安心了。”

“你……”李可秀大驚失色，“沅芷在哪裏？你、你們把她……”

“沅芷妹妹自然安好，只是行動有些不便，不能親來，所以托我向軍門致意。”

李可秀看這年輕人一副不溫不火的模樣，心中更是惴惴不安，想要發問，聲音卻哽在喉嚨裏，硬是發不出來。餘魚同見狀便上前扶了他手臂，笑道：“軍門放心，沅芷她無傷無病，只不過……有喜了……”

“什麽？”

餘魚同不動聲色地將李可秀扶到椅中坐了，才退後一步，深深一揖道：“岳父不用擔心，此事小婿自然會安排周詳。”

李可秀再想不到他會這樣恬不知恥，又急又氣，半晌道：“誰……誰是你岳父！你這……淫賊，誘拐我女兒，還敢到我面前……”

“我和沅芷妹妹是正式成親，陸菲青陸師叔做的大媒，敝會陳總舵主親自主婚，並非茍合，”餘魚同正色道，“岳父大人怎麽能加以‘誘拐’二字，豈不是有損令愛名節？”

李可秀聽他侃侃而談，更是氣得七竅生煙，直想一刀劈了他，但一念及李沅芷安危，便不敢輕舉妄動，只得緊緊握著座椅扶手，咬牙道：“你們到底想怎麽樣？”

餘魚同又是一笑：“如今我與沅芷結親，李軍門和我們就是自己人了。紅花會聯合江湖志士共同舉義，軍門卻是朝廷欽封的浙江提督，若是兩家對敵，未免傷了親戚情分。”

“哼，原來你們想用沅芷來要挾我，真是無恥之尤！”

“李軍門，”餘魚同突然換了莊容，聲音也變得堅硬沈重，“紅花會起事，為的是驅除韃虜，光覆漢家山河，不教天下百姓再受異族奴役，是以振臂一呼，天下仁人志士雲集響應。軍門身為漢人，又有用兵才能，不思大義，反倒去給韃子朝廷出力，我看在你是沅芷親人，又素無惡行，才沒有直言相斥。如今連沅芷一個女孩子家都分得清是非黑白，你卻還懵懂無知，反倒說我無恥？”眼見李可秀臉色漸漸變得蒼白，情知他心思動搖，便踏上一步，朗聲道，“我今日是孤身一人進的提督府，李軍門若是置民族大義、父女親情於不顧，一心為清廷效力，那就擒了我交給朝廷，我沒有絲毫怨言！”

“你——”李可秀只吐出一個字，就再次發不出聲音，只是怔怔地看著他。也不知過了多久，方才長嘆一聲，“你不要再說了……只要你們保證沅芷的安全，我……兩不相幫就是……”

餘魚同也知道他身為一省軍事大員，要即刻率眾反水殊為不易，眼下形勢瞬息萬變，只要他能按兵不動，已算得助力，便點了點頭，又是一揖：“我代紅花會兄弟謝過軍門大義。軍門放心，我對沅芷必然堅貞不二，誓死護她周全！”直起身來，也不待李可秀答話，徑自出門而去。

直到走出提督府大門，餘魚同方才長長吐了一口氣，覺得全身都被冷汗浸透，胸膛裏砰砰亂跳，無法平靜。他適才強咬著牙做出一副自如模樣，其實心中像壓了塊大石頭一般，早就承受不住，恨不得一走了之。尤其提到李沅芷時，厚著臉皮胡說她有孕在身，看著李可秀又是心疼又是焦急的神態，更是對自己充滿厭惡，幾乎不知是怎麽把這對話進行下來的。他是縱情率性之人，這些日子卻做的都是陰謀機巧，大違本意的事，只是時時想著臨行前陳家洛的嚴令，和那威壓森冷的目光，才不得不勉強堅持。江南之行既畢，已覺得身心俱疲，卻敦促著自己一刻不停，前往西北邊陲。這時候才知道多年來一直掛在嘴邊上的“驅滿興漢”的擔子，竟然是如此沈重。

回疆的大小和卓叛亂這時已經基本平定，兆惠率軍在葉爾羌與和卓軍決戰，花了幾個月工夫，終於大破敵軍。大小和卓再次外逃，出境至巴達克山，葉爾羌和喀什噶爾兩地便也被清軍收服了。餘魚同單人一騎進入回疆，自也沒什麽人留意，倒是輕輕松松就到了庫車，便通報名姓，求見霍卓部族首領、阿奇木伯克木卓倫。

然而前來迎接他的卻是個陌生的漢子，一見他面就朗聲笑道：“是陳兄弟的好朋友嗎？快，快請跟我到裏面去說話！”跟著不由分說拉起餘魚同的手，帶他到大廳中坐了，又吩咐仆人招待，忙得一團火熱。餘魚同楞了一陣，才小心地問道：“木卓倫伯克……不在這裏嗎？”

“唉！”那漢子沈重地嘆了口氣，操著生硬的漢語道，“這是一個不幸的消息：木卓倫首領，和他的兒子阿爾斯蘭，已經在攻打葉爾羌的戰鬥中犧牲，進入永恒的天國了。”

“什麽！”餘魚同悚然而驚，幾乎要站起身來，“他們……都……”

“是的。我們霍卓部族一下子就失去了兩位英勇仁慈的首領。為了能令部族延續，阿依帕夏和我成了親，讓我擔負起這統領族人的責任。我的名字是艾尼瓦爾，兄弟，你有什麽事就盡管對我說吧。”

餘魚同在聽到霍青桐成親的消息時，全身又是一震，忙作出平和的神態來，淡淡問道：“這麽說，艾尼瓦爾首領現在也是庫車城的伯克了？”

艾尼瓦爾點了點頭：“歸順大清之後，朝廷允許我們保有自己的領地，世襲自治。這也是阿依帕夏的意思，她是一個年輕的女人，無法擔任這個位置，所以——”

“翠羽黃衫果然明智，”餘魚同暗中咬著牙笑道，“這確實是最好的選擇。既然族中發生這樣大的事，伯克大人一定很忙，我就先告辭了。”

艾尼瓦爾沒想到他這麽匆忙就要離去，拉著他的手再三挽留，又道：“十分抱歉，阿依帕夏有了身孕，又因為首領去世而傷心，所以正在生病，不然的話她一定會親自來招待你的。”

“那我就更不好打擾了。”餘魚同退後一步，行了個禮，“就請伯克大人代為向翠羽黃衫致意。”說罷轉身離去。

他本是前來知會霍部依當日之約，起兵牽制清廷，但見到族中換了首領，霍青桐也已出嫁，便曉得此事落空，於是只字不提。回想起當日與李沅芷同來回疆，親眼見霍青桐與陳家洛交好，誰知她為了部族，連這份情緣也舍了。再聯想到自己和李沅芷之間的糾纏，忽然心中又是恍惚，又是悲涼，不知道這人世間還有什麽可以信賴。出了庫車城，面對浩瀚無垠的大漠，頓覺天地茫茫，卻無自己容身之處。這時候根本不想見任何人，信步選了個方向走下去，任由風沙遮蔽了自己的身影。

霍青桐這一病卻著實兇險，她初次有孕，原本就身子不適，又因父兄去世受了強烈刺激，幾乎小產，不得不臥床休養，根本無法起身。艾尼瓦爾雖覺得餘魚同來得蹊蹺，但心緒煩亂，只是記掛著妻子病情，回去便也忘了提及。又兼新任部族首領，承襲了阿奇木伯克的職位，日日還要學著跟朝廷打交道，處理地方政務，忙得不可開交。如此忽忽兩月，直到霍青桐病體初愈，又能協助他料理些事務，方才稍覺空閑，偶然間憶起，便將餘魚同來訪之事說了。

霍青桐聽了一驚，忙去查閱近期邸報時，見有河南、四川、浙江等地反亂漸漸平息之語，便廢然長嘆一聲，只道：“兵貴神速。軍機既失，敗象已無法挽回，這個時候出兵於事無補，反而將我族人再次送入戰火之中……我這一生，終是辜負了他。”

作者有話要說：

快完結了，放個本劇部分演員表XD

【演員圖片均來自網絡，侵刪】

【勿圈真人】

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