“說來說去，紀大人還是不信鬼神的了？”李沅芷仿佛有些失望地撅起嘴來。陳家洛一直聽著他們議論，這時方笑道：“‘子不語怪力亂神’，紀大人是儒家弟子，聖人門徒，怎麽會相信鬼神之說？方才所講的故事，也不過勸人持正向善罷了。”

“子不語是說聖人口頭上不提，又沒說他就不信。”玉如意見李沅芷被堵得有些尷尬，忍不住道，“那孔夫子還說過‘祭神如神在’，他不信鬼神，祭他做什麽？”

眾人聽她居然搬出語錄來，雖是歪解，也頭頭是道，便為之齊發一笑。隆海已暗中伸過手去，輕輕在玉如意膝上一撫，卻看著她笑道：“你這小妮子，倒好一張利口！”玉如意一偏頭，飛了個眼風道：“四爺別光說人家，輪到你接令了呢！”

紀昀見隆海沈吟，想他自重身份，不願當著屬下弄這些技藝，道：“我代貝勒爺再說個笑話如何？”陳家洛卻笑道：“隆四爺和先生都是我請來的客人，倒是我僭越了吧。”說著向玉如意一瞬，“還是請玉娘子幫腔。”

玉如意會心一笑，在隆海鼓掌聲中低頭按弦，指下竟流出金石殺伐之聲。聽陳家洛開口便唱：“江水闊，陣雲高……”忙跟了上去，與之合聲唱道：“……順流三翼下，列千艘，殺氣騰江嶠。旌旗照耀。胡兒今日命難逃。君讎足相報。”

稍歇，玉如意唱道：“傳吾令把帆拽，力戰乘風為上策。催征戰鼓奴親掌，當速搗巢穴。滅胡興宋這功業，應在此時節！”

聽到這裏，座中諸人倒大多變了顏色。紀昀惴惴望了一眼隆海，方要開口，見陳家洛起身唱道：“那騷羯狗合當滅！你看洶湧江濤號怒颲，艨艟百萬排千裏，插翅怎飛越！投降急早省饒舌，免取頸汙血！”唱罷哈哈大笑，對玉如意道，“玉娘子的好琵琶！好一出雙烈記！”

那隆海早已按捺不住，他是皇族宗室，眼見得陳家洛當著自己的面唱韓世忠梁紅玉大破金兵故事，分明是接著方才話題，再次公然挑釁，罵到自己祖宗頭上，而且還多了個玉如意攪在裏頭，心下更怒。眉頭猛地跳了兩下，正要說話，突覺得座位下一晃，跟著聽艙外腳步聲響，那撐船的女子跑了進來，急急道：“不好了！也不知哪個殺千刀的，在船底鑿了個窟窿，又拿生膠給填上了，出來的時候也沒細看，現下已是泡開了，正進水呢！”

眾人聽了一驚，福康安伸手按上刀背，和李可秀對視一眼，二人都是心下了然，想陳家洛等人前面這一番喬張作致，終於落到這個路子上，倒覺得松了一口氣，忙起身左右立在隆海兩側。陳家洛卻並不發難，只是皺眉道：“好不掃興！快回船靠岸，免得驚擾了貴客。”那撐船的正是駱冰，便急道：“這船上人多，底下漏得厲害，怕是來不及。我叫我兄弟去找了另外一條船來，擔保把老爺們平安送回去。”正說著，船身又是一震，這回眾人都覺得腳下驀地一沈。玉如意“啊”地輕聲驚叫起來，身子搖晃欲倒，隆海站在她身邊，猶豫一下，還是伸手攬住了她肩膀，那玉如意便順勢倚到他懷裏，微微發抖。

無移時，聽船艙外有人叫道：“船到啦！快請上來！”眾人走出艙看時，見一條小湖船靠在旁邊，兩船之間搭起了踏板，那邊船上站著的漢子正是駕車去接隆海等人的石雙英。李可秀等頓時心下敁敠，想他們必定要對己方不利，便護在隆海身前，靜觀其變。

陳家洛見眾人不動，微笑著作個手勢，趙半山、徐天宏兩人會意，先過了船去，跟著心硯也上去，仍是站在船頭預備接人。李可秀見狀，率李沅芷先上了船，有意無意地立在趙、徐二人身側，跟著福康安上來，便揮手示意心硯退下，自己站在踏板端頭，伸手接應隆海。隆海摟著玉如意，向她示意先行，玉如意卻搖了搖頭，從他懷中退了出來。隆海戀戀地看了她一眼，轉身登上踏板，忽覺得肩上一緊，像被什麽鉗住一般，隨即半邊身子酸麻，一步也沒法邁出。兩邊船上從人都是大吃一驚，正要上前，卻見那踏板“通”的一聲飛了起來，遠遠落入湖心，兩船立時分開。小船上石雙英、蔣四根等人著力一撐，那船已遠遠蕩了開去。

福康安本站在小船船頭，見踏板落水，隆海被陳家洛所制，生生退回畫舫之上，頓時大怒，也不管小船正反向而行，大叫一聲，縱身跳過一丈多寬的水面，落到畫舫甲板之上。跟著抽出腰刀，向陳家洛當頭直劈。紀昀也是沒上小船的，見眼前變故疊生，驚得兩腿不住顫抖，這時忙叫：“小心別傷了主子！”猛見陳家洛把隆海向後一推，趕緊上前接住，退到船艙門口看著兩人相鬥。

陳家洛早知道福康安武功遜於自己，但見他應變極速，出手兇猛，也暗暗佩服。空手接了他十餘招，驀地乘隙踏上一步，伸掌在他肘間一擊，那刀登時脫手，劃了道弧線飛出去。跟著屈食中二指，指節打在他腋底穴道之上。福康安搖晃兩下，終於摔倒在地，雙眼卻死死盯著對方不放。陳家洛一笑，隨手拖起他往船艙裏一扔，才轉回身來舉手道：“隆四爺，紀先生，多多得罪了。”

隆海與紀昀面面相覷，自知誰也不是他對手，只得也進了船艙，仍回座上。這時艙中已積了薄薄一層水，玉如意剛跟著進來，便看到福康安側身坐在地上，猶豫了一下，還是過去扶他。福康安卻厲聲道：“滾！別碰我！”玉如意一僵，收回手來冷笑道：“活該！”自轉身坐在繡墩上，抱起琵琶，閑閑撥弄。還是紀昀過來，半扶半拖地把他弄到桌旁椅子裏坐了。

“鬧了大半夜，這才到了正題。”隆海聽著那樂音清和，胸中稍寬，不由得側目向玉如意微笑示意，片刻間神色如常，不等陳家洛開口便道，“你約我出來，究竟為著什麽事？”

陳家洛微一沈吟，點頭道：“我就直說了。我們身份你已知曉，敝會四當家文泰來現押在巡撫衙門之中，勞煩隆四爺網開三面。”

“決無可能。”隆海仿佛不假思索地回答，頓了一頓，續道，“且慢說我沒有這個權力，那文某乃是巨盜，身負數件命案，輕易開釋，如何面對大清律例、天下百姓？”

“文四哥所殺之人，無一不是作惡多端、欺壓良善之輩，這種人本該朝廷來管的，你們這些大人們糊塗不堪，顛倒黑白，反倒來說什麽大清律例！”陳家洛冷冷一笑，“爭這些沒有意思，貝勒爺若答應了，陳某定將各位大人平平安安地送回去，否則——”

“你、你這是挾持……王公大臣，犯上作亂！”紀昀驚道，“秋……秋山兄，我看你也像是出身斯文的，怎麽跟著這班江湖人物，幹這種黑道勾當，難道不怕父兄妻子受你之累？”

“紀先生說的都是哄孩子話。我會中兄弟哪個不是被貪官汙吏害得妻離子散，家破人亡，才走了這條路！——如今我只問一句，貝勒爺是答應還是不答應？”

“嗯……”隆海緩緩展開折扇，沈吟道，“我說過，文某乃是重犯，這般擅自行事，一來遮掩不過去，再者我擔的幹系也未免太大了。”陳家洛聽他語氣松動，心中一喜，接道：“陳某自當妥善安排。”

“哈哈哈……我是奉旨前來，你卻要我私縱人犯，我倒想請問陳兄，這如何妥善安排？”

陳家洛聽到“奉旨”二字，不由得一怔：“到底什麽事，會驚動皇帝？”

“這種事，皇上不說，底下人怎麽會知道。”隆海像是饒有興味地與他眼光對視，“陳兄若是好奇，不如當面去問皇上？”福康安在旁一直板著臉不語，這時也忍不住“哈”的一聲笑了出來。陳家洛臉上一紅，隨即沈聲道：“既然隆四爺不肯點頭，今日便只有一條路好走。隆四爺和福統領是天潢貴胄，紀先生又是大清第一才子，得與三位同歸，陳某倒也不枉了這一生。”

“你可知道，我若答應了你，這勾連盜匪，違抗聖命的罪名也非同小可？”

陳家洛目光一閃，咬牙道：“你放了我文四哥，我跟你回去投案，有什麽罪我一身當之！”

隆海忍不住大笑起來，一瞥之間見他神色鄭重，又漸漸收了笑聲，註視他的目光中也帶了三分溫和。沈默片刻，方道：“論理你現在已犯了大罪，不過看在你我有緣，我不想追究。釋放文泰來的事，你再也休提。今日別後，但願你約束屬下，不要再做違法亂紀之事，不然三尺之冰為汝等而設。”

“呵呵，你放得好大話！難道你還指望今日能出得了西湖不成？”

“李可秀已調了杭州綠營在湖外待命，算著時辰，再有不到一刻工夫，若無命令撤回，就會將此地包圍了。”

“官軍再多又濟得甚事，你在我掌握之中，你以為李可秀敢擅自發令？”

隆海悠然地點了點頭，似乎對腳下已近半尺的積水毫無所察，又輕輕搖起折扇來：“所以說，現下是個僵持的局面，是共死，是同生，端看你一念。你不惜自家性命，令弟青春少年，玉娘子如花美眷，也讓他們隨你赴死？”

陳家洛胸中一滯，忍不住默默思忖，無意間一瞥，見隆海手中折扇正是自己相贈那把，背面空白處卻多了一首題詩，下意識地伸手索取。隆海一笑，就遞了過去。陳家洛細看那詩是：“弗慮己饑弗慮寒，寸心恒為萬民殫。以茲樂少忙頻切，白發羞從鏡裏看。”詩意甚為淺顯，但總覺得哪裏不對，又從頭看了一遍，猛然省覺，不禁站起身來，卻不知說什麽才好。半晌輕聲道：“難怪我還疑惑，什麽貝勒親王，能讓傅恒的兒子侍從左右，又有記註官隨行！你、你是——”

“不錯。朕即是大清乾隆皇帝！”

作者有話要說：

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