陳家洛搖頭道：“這主意我是不反對，不過改裝需要回人服飾，現在往哪兒去找？”徐天宏不答，卻轉頭向無塵問道：“二哥，你剛才說的那隊回人走了有多久？”

“今天早晨剛出城去，應該就在前頭。”

“那就好辦。”徐天宏促狹地笑了起來，“咱們這就趕過他們去，半夜請四嫂來個‘妙手空空’——”

“呸！偷雞摸狗的事就想起我來了！”駱冰啐道。眾人想想也無別計，便同發一哂。

“七哥這是效唐僧師徒在滅法國故事了。和尚都能犯偷盜之戒，咱們有什麽顧忌的。”陳家洛打趣兩句，隨即正了顏色，“道長，十哥，你們兩位容易被人認出，這次的事就偏了我和七哥四嫂罷。陸前輩、三哥九哥和心硯都在後面，不日趕到，你們會合之後再來找我們。”說罷即刻帶了徐天宏駱冰，與周仲英一行一起出城。章進在後頭吐了吐舌頭道：“這總舵主是個什麽性子？從來到走還沒半個時辰，竟比我駝子還急！”無塵卻一笑不語。

正如無塵所料，眾人出城後快馬奔馳半日，便在黃昏時分趕上了那隊回人。見他們在路邊搭起帳篷歇宿，本想過去探個虛實，走近才看到帳外都有人持刀看守，竟像是訓練有素的衛兵一般，心中疑惑之餘，只得遠遠避開了。到夜靜更深時分，駱冰便拉了徐天宏笑道：“這餿主意你出的，你去幫忙運賊贓！”

兩人施展輕功，潛進回人營地之內，見守衛仍然整肅有序，戒備森嚴，暗暗稱奇。但以他們身手，躲過衛兵自然也不是難事，不多時已來到中間一座帳篷之外，向內窺探。

只見燈火之下並排坐著兩個人影，因背對了這邊看不清相貌，但顯然都是年輕女子，一個穿著淡黃綢衫，外套栗色馬甲，足蹬小羊皮靴，一頭烏發編成數十條細細的辮子，頭上金絲繡花小帽邊插了一支翠綠的羽毛，正是地道的回人少女打扮，另一個卻是漢人裝束。兩人靠在一起，喁喁細語，也不知在交談些什麽。忽然間帳門一掀，一個白衣青年走了進來，因面向燈光，容貌看得極為清楚，是一張如雕刻般輪廓分明的臉型，濃眉深目，俊朗英挺，正是典型的西域人之相。沖著兩個女子一笑，開口道：“阿依帕夏，這麽晚了，你們還不睡嗎？”似是因為對著那漢人姑娘，說的是漢語，只四聲不太準確，露出些外族人的口音。

那回人少女擡頭道：“阿喀，咱們說好的，到了漢人的領地，要稱呼我的漢名——霍青桐。”語聲清脆，口齒流利，且是一點異樣的音調也沒有。那青年就哈哈大笑起來：“好吧，青桐！那你又怎麽說？還叫我‘阿喀’？”

“是了——大哥！”那少女霍青桐笑道，“我們就要睡了，你也快回去休息吧，明天再趕一天路，就可以追上了。”那青年向兩人揮了揮手，轉身向帳外走去，口中兀自道：“你們兩個姑娘，睡個好覺！”

那漢人姑娘似乎沒聽過這樣的祝福，“噗哧”一聲笑了出來，答道：“祝你也睡個好覺，霍阿伊大哥！”

她這一開口，帳外的駱冰和徐天宏都是一驚，聽出分明是周綺的口音。定睛看時，見兩個姑娘已站起身來，那漢人姑娘在燈下轉過半邊臉龐，不是周綺又是哪個！

駱冰先忍不住“啊”的一聲叫了出來，帳中兩人齊齊轉頭，霍青桐叫道：“什麽人？”跟著在周綺手臂上一拍，閃身出帳，抽出腰間馬鞭，在空中虛擊三下。這三聲鞭響仿佛是個訊號，營地中衛兵登時集攏過來。徐天宏見這姑娘不滿雙十年紀，反應如此敏捷，暗暗心驚，忙向駱冰作個手勢。駱冰看他眼神，已經會意，知道耽擱不得，左右看看，便揀衛兵較少之處沖了過去，閃避之間已躍出營地。徐天宏見回人衛兵總有十餘人之多，料想自己無法強行突圍，也不著急，慢慢走到帳篷跟前，與霍青桐對面而立。

霍青桐見他並不慌張逃走，頓覺奇怪，上前一步道：“你是什麽人？為什麽深夜來到我們的營地？”

“呵呵，這麽晚打擾各位，實屬無意，請姑娘恕罪。”徐天宏一笑，“我是來找和你在一起的那位周姑娘的。”

周綺是哪裏有熱鬧往哪裏鉆的人，這時早出了帳來，跟趕來的霍阿伊一起站在霍青桐身邊。見了徐天宏先是一楞，隨即想起因他受的委屈，便重重哼了一聲：“你找我幹什麽！——青桐妹妹，這人不是好東西，快把他趕走！”

“你看，她不願意看到你。你還是回去吧。”霍青桐看了一眼徐天宏，揮手示意圍住他的衛兵讓開一條路來。徐天宏見她平平淡淡的，雖不追究夜闖營地之事，但言語間仿佛有種無法違拗的威嚴，不由自主地便想遵令而行。剛轉過身去，聽背後周綺“嗤”的一聲冷笑，心頭火終於壓不住沖了上來，回頭道：“周姑娘，你對我怎樣，我不跟你計較。但是你不告而別，害得大家為你擔憂勞碌，你自己心裏可過得去嗎？”

“你……你還敢說！明明是你害得我沒法見人，只能偷偷跑出來……我這些天……”周綺聽他指責，登時氣了起來，心想自己父母不明事理，非要把自己嫁給這個討厭的家夥，自己連夜出走，本想先殺了那萬教頭為弟弟報仇，此後浪跡天涯，誰想又被那人詭計逃脫，自己單身行路，飽受風塵侵襲，這些苦處自然都要算在眼前這人的頭上。她不是口齒伶俐的，一時也懶得分說，索性抽出刀來，當頭劈了過去。

徐天宏見她還是這般蠻橫，更是火大，轉身抽刀應戰。他武功遠比周綺要高，雖然被她狂劈亂砍，不住進擊，仍然抵擋得住，只是生怕又有變故，拿捏著分寸不敢傷她，這一來倒像是被她壓制住了。鬥了一陣，見周綺毫無罷手跡象，而且看她咬牙切齒的，直恨不得砍上自己一刀才解氣，徐天宏自然不知她心裏委屈，覺得這姑娘得寸進尺，心想：“要不給她個教訓，終究也沒法了局。”哼了一聲，由守轉攻，不過幾合，一刀翻起反撩，已突破對方守勢，刀尖直指咽喉。

周綺嚇得尖叫一聲，不知如何應對，一咬牙便閉上了眼睛，道：“你殺了我倒也幹凈！”卻聽耳邊風聲響動，跟著有兵刃相交之聲，睜眼才見霍青桐手持長劍，已站到自己跟前。

徐天宏收刀道：“姑娘，這是我們的事，你為什麽插手？”

“這位大叔，請適可而止吧。你是個男人，卻威嚇一個女孩子，這樣不好。”霍青桐仍然是那樣平靜的神情，手中長劍卻透出冰冷的光芒，“這位姑娘被迫出走，是我們收容了她。你想帶她回去，要和她好好地商量，也該問問我們的意見。”

“好！”徐天宏被周綺砍了半日，這時脾氣也犯了上來，只道她是邀戰，一點頭道，“那我就領教姑娘的高招！”說著一刀搶攻。霍青桐卻先一怔，才道：“你真的要打嗎？”手中長劍已迎了上去。

這一番刀劍相決又和方才的交手不同。戰不多時，徐天宏已覺得對方招式精奇，而且出手極快，一時間視野中四面八方都是劍影，幾乎來不及應對，不得不全力施為。又再十數合，心想這樣下去怕是要敗，不如先抽身而走，拼力搶攻幾招，正要後退，忽聽霍阿伊在旁邊叫道：“衛兵牢牢包圍，不要放這人逃了！”情知他旁觀者清，已占了自己先機。徐天宏自命智計百出，從無失手，今日卻覺得這對回人兄妹極難應付，心裏一亂，刀法已慢了半拍，被霍青桐趁隙而入，長劍刺中手腕，單刀隨即落地。霍青桐劍勢不停，向前疾點，瞬間已至面前。徐天宏百忙之中還在想，這分明是方才自己對周綺所用的那一招，誰知這麽快就報應到自己頭上，便嘆了一口氣，不躲不閃，垂手而立。

霍青桐本也是想以這一招警告於他，叫他不要再找周綺的麻煩，因此這一劍將到面門，便待收勢。忽然聽一個陌生的嗓音叫道：“且慢！”跟著眼前寒光一閃，不知何時一把長刀已和自己手中劍絞纏在一起，又聽到那個聲音用回語道，“姑娘，請不要傷害我的朋友。”

“總舵主！”徐天宏見執刀的正是陳家洛，一時不及說別的，忙道，“周姑娘在這裏。周前輩呢？”

“周前輩連日趕路，有些勞累，又心神激動……四嫂陪著他們稍後過來。”陳家洛雖是回答徐天宏的問話，但有意無意間，聲音提高了些，恰可讓圈外旁觀的周綺聽清。跟著才收回兵刃，向霍青桐等人施以回人禮節，仍用回語道，“姑娘，夜闖營地是我們的不對，但這位周姑娘離家日久，她的父母十分想念她。還請你勸她和我們一起回去。”

霍青桐見他溫和有禮，便也俯身一躬，正要答話，卻聽周綺在後面叫道：“你們這些人的話，我一個字也不信！青桐妹妹，這兩個人最會騙人，你可要小心他們！”

作者有話要說：

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