明丹姝牽著祁理往德妃宮裏去, 身後跟著的山姜手裏捧著幾樣滋補藥材。

“母妃，嘉陽妹妹怎麽了？” 祁理如今稱她作母妃倒很是順嘴，生活安定下來, 性子也柔軟了許多。

“寧妃早逝, 她思念母親所以身子一直不太好，待會兒見了面你安慰她些。” 明丹姝對他向來是有問必答，培養著彼此之間的信任。名義上的母子二人之間雖不如血親親密，卻也算是互相依靠信賴。

“德娘娘會對嘉陽很好的。” 祁理一本正經，話說得十分篤定。

“德妃過去待理兒很好？” 明丹姝像是閑話家常，將試探之意掩藏得很好。

“我還在皇祖母宮裏的時候, 德娘娘便常去探望我。” 祁理愜意地搖著明丹姝的手，流露出在他身上難得一見的放松。

頓了頓，奇怪道：“反倒是我來了景福宮後, 德娘娘已經許久未來看我了。”

“理兒更想去德妃宮裏？” 明丹姝察覺到他悵然若失。

宋氏去得早, 祁理有過早的接觸了宮裏的人情冷暖, 心思比尋常的孩子更多細膩敏感。

“我…” 祁理陷入糾結，似乎在組織語言…“德娘娘對我與母妃還是不同的。”

“哦？” 德妃對祁理的用心, 早在福陽宮初次見面時明丹姝便已發覺。

“德妃娘娘對兒臣雖好，卻不像母妃這般…悉心照料。” 祁理在景福宮多日漸漸放下心防，說話也不似過去那般三思而後行。

頓了頓…“德娘娘多是告誡兒臣如何搏得父皇的青眼關心，在兒臣的功課上十分用心。”

嘉陽自到了德妃宮裏, 便大病小病不斷，德妃索性與太後請了懿旨，母女二人搬去了離太醫院最近的長定宮。

說話間，明丹姝領著祁理便遠遠看著德妃身邊的平安站在宮門前迎人, 面露急色：“奴婢給瑜昭儀請安, 給二殿下請安。”

“出什麽事了？” 明丹姝瞧著殿內人來人往, 隔著老遠便聞到濃重的藥味。

“公主今日晨起便嘔吐不止，當值的太醫也看不出個究竟，主子遣小安子去請了孫太醫來，奴婢正候著呢！” 左等也不來，右等也不來，平安這才出來等著。

“妹妹來了！” 德妃自主殿出來，擡眼瞧見門口的母子二人。

“嬪妾給德妃姐姐請安。” 明丹姝見了禮，帶著祁理隨她往嘉陽住的東側殿去。

“聽說嘉陽身子不舒服，是個什麽病癥？”

“這孩子三病兩痛都是尋常的，風寒才剛好利索，我一顆心還未及落下，便又鬧起來…” 德妃面上掛著幾分急色，卻下意識將祁理往後拉了拉，讓平安帶他往別處去。

同病相憐似的拍了拍明丹姝的手，繼續與她道：“這樣想來，若不生養，倒也是個福氣。”

明丹姝心間一凜，不由得想起這些日她與祁鈺的風波來，以為她話裏有話。

可再細瞧，卻只似尋常抱怨，神色自若並無異常：“公主能養在姐姐身邊，是她的福氣。”

揮手令山姜上前來，將事先備好的藥材交給她：“既然姐姐這正忙著，嬪妾便不多叨擾了。待公主好了，姐姐再帶著她往景福宮來。”

“妹妹…” 德妃喚住她，面上是素來疏闊的她少見的猶豫。欲言又止…還是道：“此次春獵，皇上可說了會帶理…二皇子同行？”

明丹姝怔住，覺得德妃今日表現實在有些不同尋常…卻也是摸不見頭腦。只如實道：“理兒已到了習騎射的年紀，自然是要去的。”

又往她身邊拉近了半步…鄭重相問：“姐姐…可是有什麽不妥？”

“沒什麽…” 德妃分明是若有所思，卻話到嘴邊又咽了回去。只遲疑著叮囑她道：“妹妹騎射不甚嫻熟，還是少下場為妙。”

騎射不甚嫻熟？德妃這話說得奇怪，姑且不說明丹姝這六年裏快馬往返京城與瓦寨多次，便是其並未見過自己騎射的功夫，如何便有了這樣一句…

倒像是…有心阻攔她往獵場去似的？

“嬪妾摯友程青山蒙程相於京中照拂多日，甚是感激。” 明丹姝主動示好，憑程立的為人、出身、立場，於情於理，她從來不曾將德妃視為敵人。

見她見日吞吞吐吐，以為是有難言之隱，又靠近了些小意道：“姐姐…若有為難之事，不妨與妹妹說說。”

“妹妹說笑了。” 德妃聞言怔了怔，眼中及其隱秘地一閃而過不忍。

雲淡風輕道：“本宮不過是見妹妹初次參與皇室春獵，到時見了各府宗親露了怯，才好意提醒。”

“多謝姐姐。” 明丹姝見她不肯直言相告也無法，以防萬一又好意道：“若逢春獵時，姐姐有何為難，盡可往內侍省去尋名為冬珂的嬤嬤，或許可助姐姐一臂之力。”

冬珂，既是數日前站在景福宮門外看守禁閉，為柳新沂遞信之人。

前朝正是用人之際，程家不能有任何差錯。

德妃深看她一眼，像是沒想到她會如此交心，頷首輕嘆一聲再叮囑：“圍場刀劍無眼，妹妹多加小心。”

程立作為宰輔替皇上分擔著來自門閥的壓力，尤其在科舉一事上，更是盡最力排眾議減輕門第之見對朝廷取材的影響，立場不可為不明了。

只是德妃…似乎有些什麽心事…是游離於程家與朝政之外的...

似乎有蛛絲馬跡，未及她抓住便一閃而過…揣著滿腹的心事走到門外，等了好一會兒才見平安帶著理兒姍姍來遲。

“怎麽換了衣裳？” 不過一炷香的功夫，理兒換下了來時穿著的青玉短袍，換成一身雪藍色的對襟褂子。

“是奴婢該死，” 平安跪在地上請罪：“奴婢服侍二殿下用些甜水點心，不小心打濕了殿下的衣裳，請瑜昭儀責罰。”

明丹姝打量著祁理身上的褂子…他正是長得快的時候，衣裳月餘便要重做一回，只是眼前這身…

狀似無心道：“難得德妃姐姐這裏有這樣周正合身的衣裳。”

“是…” 平安垂眸遮住眼中的無措，口齒伶俐：“是二殿下早前在娘娘身邊小住時，主子提前預備下的，剛好此時用上了。”

“本不是什麽大事，你起來吧。” 到底是四妃身邊極有體面的大宮女，明丹姝不好在人前多說多問，和顏悅色將人虛扶起來。

“奴婢謝瑜昭儀。”

“走吧。”

與祁理往回去的路上路過禦花園，在涼亭落腳，留心問道：“平安方才可與你說了什麽？”

“並不曾說過什麽，讓我用了些德娘娘給嘉陽妹妹準備的羊奶糕，只是遞茶的時候不小心碰濕了我的衣裳。”

祁理人小鬼大，精明細致的很，察覺她多思，問道：“母妃，有何不妥嗎？”

平安是德妃身邊的老人了，怎麽會犯這樣毛手毛腳的過失。若只當湊巧本也沒什麽，只是聯想德妃的今日的古怪態度…讓她不得不多留意些。

不願意讓祁理對他有好感之人生了嫌隙，難得說了謊話：“沒什麽。”

“母妃…” 祁理見她心不在焉的，以為是在擔心自己，於是說： “母妃放心，我都試過的。”

“什麽？” 明丹姝心思都落在德妃的身上，一時沒反應過來他在說什麽。

祁理就著她的手臂將人拉低，又墊著腳尖在她耳邊輕聲道：“我都用隨身帶著的銀針試過了，沒毒的。”

明丹姝訝異地對上他黝黑圓亮的瞳仁，哭笑不得：“你怎麽…隨身還帶著銀針？”

知道這孩子早慧，卻不曾想如此謹慎。

“祁瑭中毒以後，我就和成林要了根銀針。” 祁理倒是不瞞她，帶著幾分得意，話說得理所應當。

儀貴妃那般小心地護著大皇子，卻還是雙雙中毒死了，他可不想自己稀裏糊塗就丟了小命。

“你母子二人在這說什麽悄悄話？”

聽到熟悉的低沈嗓音，祁理嚇了一個激靈，猛然轉頭看見不遠處的禦駕，急忙乖乖見禮：“兒臣給父皇請安。”

“臣妾給皇上請安。”

祁鈺隔著老遠便見二人在一處有說有笑講著悄悄話，可他一來…祁理素來敬他便也罷了，明丹姝翻臉比翻書還快算是怎麽回事？

那日在景福宮與她攤牌後…這幾日每每想起她腦子便混混沌沌的，實在是無處著力。

平心而論，他並不以為於朝堂制衡上，乃至江山長遠社稷上，如此做法有什麽不妥。

舍小取大，摒私與天下，是為君者下意識做的決策。若論錯處，唯獨錯在未能問過她願意與否。

自那日怒而將他推出門後，二人還未見過。明丹姝有些不知來處的尷尬…感受到他的眼神一直落在她身上，曲膝行了半禮便要繞開：“臣妾告退。”

“站住！” 祁鈺握住她手腕。

側目，與身後的梁濟和陳瞞道：“你二人將二皇子送回景福宮。”

“皇上拉著臣妾做什麽？”

“丹姝…” 祁鈺就勢握著她的手，另擡手拂過她鬢發垂落在耳邊的流蘇，聲音極輕帶著暖意：“朕未寵幸柳氏。”

見她不為所動，破天荒別扭著拉下身段，聲音愈發地輕：“那日語氣重了，是…是朕的不是。”

無言以對…

祁鈺輕嘆一聲，握著她的手微微用力，似乎下了什麽決斷…“子嗣之事…你再給朕些時間…”

未了，又添一句：“可好？”

作者有話說：

最近隔離、搬家，家裏毛孩子換環境又生病了，昨天前天一直在忙著照顧它，沒能準時更新，實在是非常抱歉。

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