三皇子還未過齋七，惠婉儀便穿著一水嫩綠的春裳窈窈窕窕邁進了瑤華宮主殿的門兒。

秀眉一挑，搭眼兒瞧見儀貴妃主仆二人，一個紅著眼眶子，一個半頰通紅地跪在地上收拾碎杯破盞。

言笑晏晏：“這是怎麽了？貴妃姐姐從來對文杏都是和顏悅色，今兒怎麽主仆二人倒像冤家似的？”

“三皇子才出頭七，你這親娘卻到我這說起了風涼話…” 儀貴妃從頭到腳掃了她一眼，見眼前人一改從前柔弱模樣，走起了妖嬈路子，沒好氣道：“小心風大閃了舌頭！”

惠婉儀笑意僵住，陰陽怪氣：“站在娘娘這尊大佛身後，再大的風雨也打不到嬪妾的身上。”

“今早皇上越過皇後娘娘下旨，晉了瑜貴儀為昭容，還賞了東六宮裏風水最好的景福宮。”

景福宮是太宗皇帝生母賢貴妃——先孝頤皇太後的寢宮，幾十年都未有旁的妃嬪住進去，卻偏在今日撥給了這位出身卑賤的瑜昭容。

說者有心，聽者留意。若有人比她更難受…她就不那麽在意又被瑜昭容壓過一頭了。

“所以…” 眼前只這一個可撒氣的人，儀貴妃不屑她穿著打扮東施效顰，奚落道：“你就照著她的模樣拾掇自個兒？”

“招不在新，有用就行。” 她不自在地擡手扶了扶發髻上光潤剔透的翡翠步搖，不以為意道：“皇上既喜歡這派頭兒，有樣學樣還不會麽？”

又狀似有口無心道：“從嬪位末流的貴儀，直接晉位昭容，哪裏像是個卑賤樂女的路數…”

儀貴妃打量她好像換了個人兒似的，從前自詡孤高，只願做皇上的解語花，自打…蘭林宮起火那日後，九天仙女的腳底下也沾了塵灰。

餘光瞥見低眉順眼站在角落的人，緩緩道：“文杏，去給惠婉儀端盞新茶來。”

見人退下，才停了口舌是非，與惠婉儀正色道：“本宮告誡過你，無事少登門，今日又來嚼什麽舌根！”

“自然是無事不登三寶殿…貴妃娘娘答應嬪妾的事兒，辦得如何了？”

“不過就這一兩日罷。”

“娘娘可別匡臣妾…” 惠婉儀漫不經心扯了扯嘴角，說起三皇子的時候可沒半分為娘的心酸：“吾兒命苦，孑然一身到這世上走一遭，若只是白白為了旁人作嫁衣裳，嬪妾這個做娘親的…可是不依的。”

“生下三皇子也不過是個婕妤的位份，還真當自個兒是皇上的心上人了？”

儀貴妃摩挲著指甲上光艷的丹蔻，掩唇輕笑著，顯然是為將她的威脅放在心上。

丹鳳眼暗藏殺機，睨她道：“用個沒有前程的病秧子，換滿門富貴，還虧了你不成？”

惠婉儀的父親是從四品涼城刺史，無權無勢，不過是個山坳裏芝麻大小的地方官，借了太子選秀立妃的東風才將女兒送到京裏。

只是這閨女不得寵，連帶著父親也在涼城這偏遠地界擱置了七年，再等下去仕途無望，總要另尋出路…

“娘娘如此說，那臣妾便靜候佳音了。”

那孩子的心疾是胎裏帶出來的，愈大愈重，這輩子是沒了指望，倒不如早些投胎還有些用處，權當還了她生養他一場的恩情。

得了她應承，心裏的大石落了地，惠婉儀和顏悅色替她斟了盞熱茶，說話時又站回了一頭：“皇後入宮沒幾日，又是著火又是皇子夭折，臣妾聽說太後悄悄召了司天臺的監官詢問。”

司天臺觀察天象、推算歷法、擇日祭祀儀典，是個慣會裝神弄鬼的地方。

惠婉儀見她並未接話，心下了然：鄭氏雖遠在西北，可儀貴妃自東宮時便取代宋氏掌管內務，這些年在宮中經營想也握住了不少的人脈，司天臺自然會將事鋪墊好了…

“敲鑼打鼓這麽些日子，娘娘何時安排主角登場？”

儀貴妃看著窗外廊檐下匯成一縷小溪流，喃喃道：“昨兒夜裏下了初雨，快到親蠶禮了。”

每年三月，親蠶禮由皇後率領眾嬪妃於北郊祭拜蠶神嫘祖、並采桑餵蠶，以鼓勵百姓勤於紡織，獎勵農桑。

一國之母，也該在百姓跟前兒好好亮個相了…

前朝，大臣們三三兩兩聚在太和殿外面，等著入朝。

“恭喜徐大人喜得賢婿！” 青州府派回京中回報剿匪戰情的監察官吳元鋁風塵仆仆才入京，錯過昨兒的宴席，今早便巴結著拱手相賀。

戶部尚書聯姻原邑黃家，這是將大齊的財政命脈收入一門啊！一時竟不知是該艷羨徐家權傾朝野，還是嘆息皇權式微。

“賢婿？” 一邊的程立聽了這個說法回過頭來，開起玩笑：“徐尚書年後嫁了二女，吳大人說的賢婿…是指哪一位？”

吳元鋁才反應過來，徐家長女也是月初才入宮…大驚失色，連連作揖道：“是下官失言，程閣老莫拿下官取笑。”

“待回去，替老夫向鄭大人問好。” 徐鴻接過話茬，拍了拍吳元鋁的肩膀。

若有所思問程立道：“程相怎麽想起來上朝了？”

“呵呵…” 程立紅光滿面，作勢還打了個哈欠，捋著胡子頗為自得：“新年新氣象嘛！皇上新登基，正是欲摩拳擦掌的時候，老夫懶散了幾年也是時候活動活動生銹的老胳膊老腿兒…”

徐鴻視線掃過程立身後的一眾面孔，都是從前明章和劉閻的門生故吏，烏合之眾…輕哼一身，綿裏藏針道：“春寒料峭，程相年事已高，量力而行啊！”

閻王打架，小鬼遭殃。大齊朝上真正稱得上是針尖對麥芒的二人，你一言我一語打著機鋒，身邊的人只是豎起耳朵聽著，無人敢冒冒失失插嘴，除了…

“老驥伏櫪，不晚，不晚！”

來者身著朱紅武官綾羅朝服，內襯白襟圓領衫，束腰帶，袍服的胸前和後背綴一方二品武官才有的麒麟圖樣補子，精神矍鑠。

驃騎將軍劉青，太後娘娘的嫡親兄長，當朝武官裏的頭一號人物，出身寒門庶族，官至今日，可真是真刀真槍拿命換來的官位。

身後跟著其子劉立恒，父子二人大步流星，金戈鐵馬攢下的殺伐之氣不怒自威。

眾人聞聲若洪鐘，紛紛轉過頭來，拱手見禮：“驃騎將軍。”

心裏卻納罕，這是太陽打西邊出來了，從來對早朝能避則避的兩尊大佛，今兒不約而同穿戴整齊上朝，也沒聽說邊境有什麽異動啊？

上回朝上人這麽齊全，還是先皇喪禮的時候…只差個遠在江南府的鎮國大將軍佟伯庸，便可以湊齊了大齊朝中兩文兩武，世家門閥和寒門庶族當眾打擂臺可好看？

“聽說皇上遣了河陽劉家作為張昭大人的水利監工，怕不是劉閣老也要回朝了？” 禮部侍郎方鶴鳴察言觀色了一會子，忽然開口。

像是心直口快沒看出硝煙，笑呵呵：“這回可要熱鬧了，宋大人說是不是？”

禦史臺宋家的外孫子此時養在徐家皇後的跟前，前朝後宮牽連著，原本八桿子打不著亦素無交集的宋家與徐家，此時倒是心思各異地被捆在了一處。

當今皇上笑裏藏刀，可不是像先皇似的好盤弄了…

“百家爭鳴，老夫也樂見其成。” 禦史大夫宋思源不茍言笑，只說句官話應付了事。

“起朝！” 梁濟從太和殿出來，朗聲唱和道。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“眾卿平身。” 祁鈺居高臨下，百官一覽無餘。眼見稱病多日的劉青也在下首，心舒意闊。

果然啊！這劉氏的一枝兩脈，同伏同起。明家，就是連著這兩根斷骨的筋…

“梁濟，宣旨。”

“奉天承運，皇帝昭曰，原邑黃氏一族多年來為大齊財政所作為，成績斐然，特加封其家主黃白為從四品戶部右侍郎，其子黃東貞為原邑府戶部特派監事，即日赴任，欽此！”

眾人聽完了旨意面面相覷，皇上這事辦得…反倒讓人看不清到底是看在徐家的面子上有意提拔，還是存了心的折騰人…

徐黃兩家聯姻，黃家嫡次子黃東貞入京成婚。老子將兒子送到徐家為贅婿，擺明了是企圖借岳丈的力在朝中謀個一官半職。

其父家主黃白和嫡長子仍在原邑，黃家二子，一從商繼承家業，一入仕，算盤打得響。

皇上昨夜親臨徐府，當眾成全黃家想要入仕的心思，答應封官…

只是…今日這旨意卻將老子和二子調了個兒，原本打算娶了徐家女兒紮根安家京城的嫡次子黃東貞，要帶著徐鴻的女兒回原邑府衙，當那個…從來沒聽過的…連個品級都無的戶部特派監事…

在原邑家中的家主黃白，要離開了原邑大本營，將生意重心轉移到京城來。千裏迢迢只為了個從四品戶部右侍郎的虛銜兒，還是要在親家徐鴻手底下當差。

親戚遠來香…來日有好戲看了。

徐鴻明目張膽地公權私用替女婿求官的，皇上不但允了，還格外開恩賞了父子倆人，誰也說不出個不妥來。

這下…可真是啞巴吃黃連，有苦說不出。

“臣，替小婿，謝過皇上恩典。” 徐鴻不假辭色上前，接下了聖旨謝恩。

皇上面露欣慰，誰看不得稱讚一句君明臣賢的。

作者有話說：

盤一下目前後宮前朝的紐帶：

皇後：父徐鴻（戶部尚書，江南望族徐氏，門閥部舊林立，姻親原邑巨賈黃家。）

儀貴妃：父青州州牧鄭窮（遠離京城的土皇帝，掌二十萬大軍）大皇子生母

德妃：父宰輔程立（寒門出身，與明家、徐家有舊）

寧妃：父禮部侍郎方鶴鳴，大公主生母

順昭容：父禦史臺宋思源，先太子妃宋氏親妹，二皇子姨母

瑜昭容：明丹姝，父先太傅明章（已故）外祖劉閻（先朝從一品大臣，寒門庶族之首），表姨母太後（驃騎將軍府劉氏）

惠婉儀：父從四品涼城刺史，背靠青州，三皇子生母（夭折）

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