鄭勳離開庖廚之後，便到了宴會上。

蕭寰的侍衛李泰，這些日子與鄭勳相處算得熟稔，見到他來，笑著招呼：“鄭家令吃過不曾？我等這邊菜剛上好，一道飲酒如何？”

為了能夠達成目的，鄭勳一向有意地與李泰等侍衛有意親近，平日有事無事獻獻殷勤閑聊閑聊。

尤其是李泰。

此人辦正事的時候雖不茍言笑，私下裏卻是個隨和的人，兩杯酒下肚便可與人推心置腹，鄭勳與他相處得不錯。

見李泰招呼，鄭勳也不推辭，走過去與他一道共膳。

許是方才經歷了一番下手未遂，鄭勳有些心虛之感，坐下來之後，也不推讓，菜一口一口吃，酒一杯一杯喝，看上去與其他放開胃口大快朵頤的仆人們並無二致。

李泰等侍從也是盡興，七嘴八舌聊著天，談笑風生。

鄭勳畢竟有心事，一邊附和敷衍著，一邊喝酒吃肉，話語甚少。但不知是不是心情之故，鄭勳今日有些不勝酒力，喝了幾遭，就覺得有了些醉意。

他頗有自知之明，怕自己醉起來說了什麽不該說的話，於是搖搖晃晃地站起來，與李泰等人告辭，打算回房去歇息。

李泰卻也起身，道：“在下正好也要回去，不若同行，這黑燈瞎火的，也好送家令一程。”

鄭勳連忙推卻。

李泰卻笑：“家令與在下有甚客氣。”

說罷，直接將他攙著，往棠宮裏而去。

李泰身形魁梧，氣力很大。他一只手攙著鄭勳，鄭勳竟全然不動彈，只得乖乖地跟著他走。而進了棠宮之後沒多久，鄭勳發現，李泰帶他去的地方並非住處，卻到了一間院子。

鄭勳定睛一看，這是棠宮中的西院。

這處院子，專門作為蕭寰的書齋之用。鄭勳正要問為何來此處，驀地看到門前站著的兩名侍衛，一楞。酒意瞬間散去，心中登時被不祥的預感籠罩。

蕭寰走進西院的書齋裏，才進門，就看到了跪在地上一動不動的鄭勳。

聽到動靜，鄭勳擡眼，見到蕭寰，面色一白。

“殿下。”一名侍衛上前，將一只瓷瓶呈到蕭寰面前，“此乃鄭勳身上搜出之物，已經驗明，正是毒藥。”

蕭寰將那瓷瓶接過來看了看，問：“是何毒？”

“是一味南方百越之地出產的奇毒，名瘴水，人服下之後，半月內毒發，常被誤認為沾染時疫，三日內則不治身亡。”

這話，一字一字說得準確。鄭勳聽著，脊背陣陣發寒，知道這瓶子裏的東西，自己已經不能辯解。

蕭寰看向鄭勳。

“殿下，小人冤枉！”鄭勳忙道，“這是小人在宮中撿到的，本想著先收好，隔日尋找失主，豈料竟是這等兇邪之物！這定是有人設計誣陷，殿下明鑒！”

蕭寰沒有答話，少頃，在榻上坐下來。

“孤記得，鄭家令是從廣陵國調回京中，在廣陵王府中任家令，有五年了，是麽？”

鄭勳沒想到蕭寰會問起這個，忙道：“稟殿下，正是。”

“孤雖自幼得國，但大多時日都在京城，後來又去了朔方。國中與王府中之事，甚少過問。”蕭寰道，“此二處，皆家令為孤打理。”

鄭勳忙道：“能為殿下分憂，小人喜不自勝。”

蕭寰道：“孤不在京中，王府所有之事，都由家令調配。府庫之中，所有出入，亦由家令督管，可對？”

聽得這話，鄭勳楞了楞。

蕭寰突然提到府庫，讓他有些猝不及防。

“稟殿下，正是。”他答道，語氣卻已經沒有了剛才喊冤的勁頭。

蕭寰沒說話，望向門外，道：“衛瑯。”

衛瑯答應一聲，帶著幾人走進來。鄭勳瞥一眼，目光定住。

那幾個人都是王府中管理府庫的管事，個個低著頭，神色不定。

看到他們，鄭勳的心中似乎已經明白了什麽。

除了他們，還有幾個侍衛，每個人手裏都捧著厚厚的賬冊。他們將這些賬冊放到蕭寰面前的案上，似小山一般。

“小人奉殿下之命，將王府中的賬冊取來，請殿下過目。”衛瑯道。

蕭寰頷首，將賬冊一本一本翻了起來。

室中鴉雀無聲，不遠處的銅漏上，水滴一點一點落下，每一瞬都漫長而死寂。

密密的汗水，從鄭勳的額頭上沁了出來。

“這些賬冊看上去頗是嶄新。”蕭寰將面上的兩本翻了翻，道，“裏面所記之物，都與府庫無差麽？”

“稟殿下，”鄭勳忙道，“小人前些日子見賬冊記錄混亂，便重新清點整理，故而有了這新冊。”

蕭寰卻沒有答話。

鄭勳這才發現，他問的似乎並非自己，而是那幾個府庫的管事。

清淩淩的目光落在他們臉上，一時無人出聲，神色卻愈加慌亂。

突然，一個人“撲通”跪下，不住地向蕭寰叩頭：“殿下……殿下饒命！小人都是迫於家令淫威，一時糊塗才鑄成這等打錯！”

見他承認，另外幾人也不敢再隱瞞，一個接一個地跪了下來，以頭搶地，磕得“咚咚”響，爭先恐後地向蕭寰認罪，說是鄭勳讓他們監守自盜，從府庫中竊取財物，轉賣分贓。

沒多久，又有侍衛走進來，帶來的卻是廣陵國王宮裏的人。那人見到跪在地上的鄭勳和眾人，臉上的神色也變得覆雜。蕭寰淡淡地問了兩句，他就匍匐在地，將鄭勳從前在廣陵國做宮正時，侵吞宮庫財物，收受賄賂之類的事抖了出來。

到了這時，鄭勳已經知道自己所有的秘密都已經被亮了出來，再無翻身餘地，面如死灰。

鄭勳雖是宦官，沒有家室，父母兄妹那邊卻有一大家子人要養活。自從他在宮中的日子漸好，家中也沾了光，不但不再貧困，還買屋置地，蓄起了奴婢。鄉人都知道這是鄭勳的功勞，從過去的鄙夷轉為艷羨。

這些，自然都需要錢。加上鄭勳上下打點，花費不菲，借了許多錢。

而這些錢，自然也只能在任上找回來。而蕭寰常年在朔方，無論是在廣陵王宮還是在京城的王府，所有事務都歸鄭勳總攬。多年下來，鄭勳的膽子越來越大，除了明裏暗裏撈些油水，他還對府庫打起了主意。

蕭寰從小到大得到的賞賜無數，就連他自己也不會知道府庫中的寶物到底有多少。鄭勳知道這些王侯的脾性，尤其是蕭寰這般清高的，從不會將錢財之事放在心上。只要消息守得嚴，府庫中損失些物件，根本不會有人知道。

唯一讓鄭勳感到危機的，是虞嫣剛來的時候。她表現出了對王府的興趣，而蕭寰說她可以讓鄭勳將府庫賬冊送來過目。

鄭勳雖然膽大，但並非粗心之人。聽得這話，之後，他立即著手重修賬冊，將舊冊銷毀，意圖繼續蒙混過關。

但他萬萬沒想到，蕭寰竟在全在掌握之中。而更讓鄭勳細思極恐的是，今日這般陣仗，顯然並非臨時起意，而是早有安排。

夜風從外面灌入，涼涼的。

鄭勳的身上已然被冷汗濕透，如置身冰窟。

“小人……”他的聲音打著顫，哆哆嗦嗦地伏拜在地上，“小人罪該萬死……”

蕭寰讓衛瑯將其餘人等都帶下，只留下他、李泰和鄭勳三人。

“此物，出自壽陽侯府，是麽？”他將那只瓷瓶在手中把玩，忽而問道。

鄭勳不敢再隱瞞，忙道：“稟殿下，正是！是壽陽侯夫人紀氏對小人要挾，逼小人謀害殿下！小人雖收了此物，卻是萬萬不敢對殿下有絲毫歹念，也不曾用過分毫毒藥，殿下明鑒！”

李泰在一旁不耐煩道：“殿下只問你是不是，啰嗦這麽許多做甚。”

鄭勳忙連聲稱是，不敢再出聲。

“日後，鄭家令仍繼續為王府家令。”未幾，蕭寰不緊不慢道，“袁氏那邊，家令也仍可走動。”

鄭勳面色一變，忙又磕頭：“小人不敢！”

“此乃條件。”蕭寰神色不改，“家令日後便是孤的人，只要做得好，孤必不虧待。”

鄭勳楞了楞，未幾，突然明白了蕭寰的意思。

他望著蕭寰，有些不敢相信。

“殿下……”他的聲音仍有些發抖，卻跟方才那死到臨頭的模樣大有不同，“殿下之意……”

“願不願由你。”蕭寰淡淡道，“孤從不強人所難。”

如同一個將要溺斃的人抓到了一根小小的浮木，鄭勳的眼睛重新煥發神采，

他唯恐蕭寰變卦，即刻答道：“殿下但有吩咐，小人萬死不辭！”

說罷，仿佛是為了表明決心，鄭勳再度將頭磕重重在地上。

蕭寰再回到寢殿的時候，已經是深夜。

他怕吵醒了虞嫣，推門時很輕。

殿中的燭火並不太亮，他走進去，腳踩在厚厚的絲毯上，悄無聲息。

榻上，虞嫣仍躺在被子裏，跟他離去時沒什麽兩樣。

居然睡得這麽死……蕭寰有些無奈，看了看她身上的衣裳，打算將她的外衣寬下，讓她好好睡一覺。

不料，才解開衣帶，虞嫣突然睜開眼，看著蕭寰，目光清亮：“你剛才去了哪裏？”

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