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第235章陸炳下跪

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第235章 陸炳下跪

十月中旬,趙期昌開始在衛衙門做入冬動員工作。

朱應奎臨走,依照此時防倭壓力,以及官道年久失修種種原因,從登萊兩府撥錢,由即墨三營游擊將軍張茂從各衛征發軍役,對登萊兩府境內的官道進行大修,趙期昌負責登州府方面的官道修葺工作。

這是地方文武都能參與進來,增加屢歷集體受益的事情;也是方便百姓、商旅的大好事,更能讓軍隊擁有高效率行軍、關系地方安堵的大事。

從上到彭黯,下到登萊兩府士紳、百姓,決然不會有人反對。花朝廷的錢,給百姓做事,這種事情……不多。

而此時的京師,王杲的冤案正式宣判。王杲這樣的清官都成了貪汙犯,案子都辦成了鐵案,那一系列從犯、有牽連的人,自然一定是黑的,不可能冤枉。

陸炳因為出手護衛過王杲,被夏言視作眼中釘,更想知道、並試探一下嘉靖對他這個首輔的信任程度。

說真的,趙期昌明顯是多慮了,朝中神仙打架,還不在意地方上當刀子的人。夏言根本不在乎他趙期昌何許人也,他眼中只剩下了嘉靖的態度。就連陸炳、嚴嵩之流,都不入夏言之眼。

收拾陸炳,只是想明白嘉靖的態度罷了。

故而,夏言指使湖廣道試禦史陳其學彈劾陸炳以錦衣衛掌事都督同知的身份,借口北京流動人口太多,潛藏奸宄之徒,主張實施嚴禁政策,以便借苛嚴政策謀取私利。

這件事情陸炳的確幹過,從山東掀起的鋤奸運動,導致嘉靖對錦衣衛的工作效率很不滿,陸炳這才上奏要對京中施行嚴格的宵禁、審查制度。具體辦事的還是下面的人,錦衣衛這個大衙門裏下面人本就日子緊巴巴,有了借口自然對外地人多有刁難,借機弄點油水。

這種事情都是不用查,就可以確認的。

陳其學又揭發陸炳勾結鹽運禦史侯崔元增加鹽稅,收受奸商徐二賄賂等瀆職行。禦史彈劾講究捕風捉影,一些手法硬朗的禦史整人,會將證據弄齊全再動手,陳其學就是這樣的硬派禦史。

首輔夏言立即起草聖旨要將陸炳逮捕治罪,只要草稿送到嘉靖那裏朱批後,就能收拾陸炳。甚至,以夏言此時的威望,都不需要走朱批的程序。

而陳其學,是嘉靖二十三年進士,還是趙期昌的老鄉,登州府府城蓬萊人。

陸炳急的團團轉,夜裏請來司禮監的秉筆太監黃錦,打算請這個八面玲瓏,朝野各處都有善名的老好人做中介。

嘉靖是吃陸炳母親的奶長大的,嘉靖南巡時,陸炳更在火災中救過嘉靖的命。吃過一個奶開襠褲的交情,又是生死之交,陸炳會怕夏言麽?

會,對常人來說以上兩種交情都是很鐵的,可嘉靖是皇帝,那就造成人情這種東西不能作為依憑,更要恪守本份。

黃錦也算是陸炳的老朋友了,是潛邸老人,從興王府跟著嘉靖到北京來的嫡系老人。

陸炳訴苦,他也沒法子不是?錦衣衛家大業大,不搞副業怎麽過日子?鹽運方面更是扯淡,加稅才是利國好事,能解決眼前枯竭的稅源問題。只是在輿論潮流上,站不腳。

畢竟朝廷是要面子的,減稅這種打腫臉充胖子的事情從來不嫌多。你去加稅,在輿論上,就是一種很不好的信號,表示中樞沒錢了,也有逼反百姓的潛在責任。

黃錦是個老好人,好人一般面相上就能看出來,讓人一看就覺得老實、忠厚、和善,所以黃錦有一張圓圓的,帶著福相的臉蛋。

在宦官高層中,其他太監一個個都是很瘦的,恨不得沾上假胡子,弄成仙風道骨模樣。

一個官員的胖瘦,大體上也能看出其官位,大致是是京官清瘦,地方上的肥胖。前途很好的官員,都很註意養生,自然不會像土財主一樣大魚大肉肥的流油。而越是沒有前途的官員,也就越胖,越不註重個人形象保養。

以兩人之間的交情,黃錦懶洋洋癱軟在椅子上,右手扣在扶手上,打著瞌睡指尖來回敲擊漆亮紅木扶手,清脆作響:“成了,陸爺這事,釁也不好說什麽。”

陸炳苦著臉,緩緩點頭,看黃錦一開口就知道宮裏的意思,便直接改話題:“黃爺今日不當值,怎麽也如此勞頓?”

黃錦沒好氣道:“陶天師舉薦了一位真人,主子爺差遣,這可跑斷了釁的短腿兒。今兒天沒亮就去城外迎接,這不?領著在城裏轉了轉,認了認地方,剛安置在玉虛觀,熱飯還沒吃一頓,就來見陸爺來了。”

陸炳歉意笑笑,正要擡手招呼老仆準備飯食,黃錦擡手攔住:“稍後夜裏釁還得去宮裏當值,就不吃了,吃飽肚子犯瞌睡。”

以黃錦的為人,自然不會說出婉拒的話,陸炳點頭不再強請,便問:“黃爺,眼前夏言步步緊逼,能否給小陸指一條路子。”

黃錦不言語,陸炳身子前傾,賠笑:“人家擺明了不給小陸活路,小陸求的不過,只想要一條活命的路。”

瞇著眼看了會陸炳,黃錦垂下頭小憩,陸炳微笑陪著。

過了足足一個時辰,黃錦起身:“陸爺,主子萬歲爺那頭兒籌劃著大事,有委屈,他日風水輪流轉,有的報。可命沒了,就什麽遲了。”

說罷,就離開內廳,陸炳跟著送出去:“黃爺,小陸這輩子只跪過父母、先王和當今萬歲爺。旁的人是個什麽東西?值得,小陸去跪求?”

黃錦看一眼皇城方向,和善笑著:“陸爺的身份體面著呢,父母君上可跪,跪了旁人,旁人要折壽。人家都不怕陸爺下跪,陸爺又怕什麽?”

陸炳還是不樂意,雙目圓圓:“那還請黃爺轉告聖上,就說小陸心裏委屈。”

黃錦微微點頭,勸慰道:“就當去太平道宮裏跪拜神仙。”

陸炳頷首,面露譏諷,拜的可都是石木雕像,有幾個能動能喘的?

次日,陸炳帶黃金三千兩,去夏言府上學嚴嵩舊事,跪了一次。

見嘉靖不出手,陸炳又上門服軟,夏言大致上覺得摸清了嘉靖對他的態度,更覺得嘉靖離不開他,尤其是眼前覆套戰事已成定局的情況下。

曾銑一路突飛猛進的提拔,夏言也是出了力氣的,曾銑能算是他的人。眼前,也只有曾銑能統合九邊邊軍指揮河套收覆戰事;也也只有他夏言,能坐鎮中樞為覆套戰事提供一系列的支持。

嘉靖一定會收覆河套的,這一點夏言非常的肯定。七八年前吐魯番的滿速兒攻滅哈密衛,徹底顛覆大明對西域的羈縻體系,導致嘉靖大怒,將甘肅、陜西方面負責這方面的文武殺了個底朝天。

有正德這麽一個荒唐,卻精擅武事的堂兄、先帝做比較,嘉靖表面上對軍事不感興趣,實際上極為的敏感。正德皇帝唯一能拿出手的就是軍事建樹,這一點上,嘉靖極為敏感。不能超越正德皇帝沒關系,但不能被比下去。

所以覆套戰事有了苗頭,嘉靖表現出的喜悅是所有人都能感受到的,這才導致覆套之議席卷天下,幾乎形成了定局。

而收覆河套,地方上唯一的,最合適的人選就是曾銑;曾銑需要一個可靠的大後方,夏言有信心辦到,也認為沒了自己,其他人辦不到。唯一能接替他的是嚴嵩,問題是嚴嵩上臺後,願意支持曾銑?

再說了,曾銑在外手握陜西三鎮雄兵,他這個首輔可謂是穩如泰山。他若倒了,誰都要掂量掂量曾銑發起的報覆。他覺得,曾銑是他個人地位、安全的保障,他與曾銑是相互依靠的盟友關系。

他與嚴嵩聯手搞掉王杲,嚴嵩是除去一個競爭對手,夏言只是想給曾銑增加臂助。如甘肅巡撫楊博,幹掉王杲,楊博就會站在他這邊,為曾銑守住西邊防線。

現在順著由頭欺負陸炳,就是一次投石問路。

故而,陸炳下跪求饒,夏言很為難的表示願意放過陸炳。然後,立刻上奏嘉靖皇帝,正式講述自己的河套收覆戰事的規劃。很簡單,就一個意思,以曾銑節制九邊軍隊!

陸炳那頭一回去,嚴世蕃登門,一番計較後雙方可謂同仇敵愾。陸炳帶著嚴世蕃來到天牢,找到原甘肅總兵仇鸞。曾銑整飭邊軍時,將仇鸞一巴掌拍到了詔獄天牢,就等著問斬。

仇鸞自然恨斷他財路、生路的曾銑,當場嚴世蕃口述,仇鸞血書,誣告曾銑清洗邊軍,鏟除異己;又借馬市之利經營私利,交接塞外諸胡,靠馬市利潤厚待士卒,招納親信,可謂是反跡明顯,野心昭彰。

而他仇鸞,正是因為不願意投靠曾銑,才被冤枉;因為夏言與曾銑一內一外,他屢屢上書喊冤都不能奏效。

血書中又說,夏言繼妻蘇氏的父親蘇綱,與曾銑是至親密友。多次往來於陜西、京中,為夏言、曾銑之間傳遞口信。

而這份血書,通過東廠的手,送到了宮裏。

司禮監一幫人聯合來到西苑永壽宮,李芳、陳洪、黃錦、馮保等人跪成一排。

嘉靖容顏保養得極好,面容白嫩淡淡清須,卻是一身道袍,烏黑濃密的長發束在腦後,靜靜看著血書上的一筆一劃,保持著微笑,良久不言。

“陳洪,這事兒查明白再說。”

良久,嘉靖說了一句話,揮手,一幫跪著的人仿佛腦門張眼了,齊齊退了出去。

拿起血書,嘉靖面無表情搖搖頭,來到後廳看著山河屏風,李芳去而覆返,見嘉靖雙手負在背後握著血書,目光卻在屏風上打量各種名字。

山河圖山東這一片,有玄成武、陳其學、趙期昌等七八個名字,已經勾去的有王杲、何鰲兩個名字。

嘉靖看一眼捧來朱筆的李芳,問:“藍神仙到了沒有?”

李芳笑著:“回主子萬歲爺,正與陶天師論法。”

將堵在喉嚨裏的話咽下去,以為皇帝要問他怎麽看待血書事件,他是不讚成現在收拾夏言、曾銑,這兩個人發生變動,對朝野人心的影響太過惡劣。

嘉靖似乎渾不在意血書事件,笑問:“藍神仙氣度如何?”

李芳故作思考,良久才說:“真世外之人,逍遙灑脫。在陶天師面前,侃侃而談,指手畫腳,屢屢讓陶天師啞然。”

嘉靖露笑,接住李芳捧的筆,在趙期昌名字上面寫了朱紅色藍神仙三字,將筆還給李芳,嘉靖道:“真武一脈出將才,所出,皆是山野將種,身無所依,可靠。”

李芳笑著回覆,口吻誇讚:“陸爺那邊也這麽說,說這位乃是稀世將種。所部軍紀更是好的不得了,連彭黯都生了愛才之心。”

嘉靖聽了,將血書遞給李芳,頗有自信:“這能打的軍將,各有各的章法。唯獨,這軍紀嚴明的軍將,縱是不堪大用,也不會打敗仗。”

李芳握著重達千斤的血書,故作思考,又恍然大悟,深以為然道:“主子萬歲爺這話,就是精辟呀!”

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