正月十五正午時，捕倭軍撤軍途徑朱高山，沒有走龍山那條近路，饒了一圈遠路。

朱應奎在衛所官、錢知府簇擁下，打量周圍地勢，道：“吾聽聞衛裏一直有話說是登州城與福山所之間缺乏有力據點。依本官看，朱高山一帶應該再設立一個備倭城。”

說著做手勢，瞥向戚繼光：“如此，登州衛沿海一線將連成一線，蛇頭、蛇腹、蛇尾俱全，而不似此時，有頭有尾卻無腰。”

戚繼光抱拳：“朱公，衛裏有此意久矣，可錢糧不充，上司不允，也是無可奈何。”

朱應奎一臉憂國憂民的肅重：“此事不可拖延，此番登州衛漲了面子，都司府那頭於情於理，斷然不會駁回。戚將軍回去後，上書一封，畢竟事在人為，不試試怎麽能知道？”

這話讓後面的趙鼎明眉開眼笑，感覺渾身骨頭都輕了三兩三，這當師尊的就是會照顧弟子。

戚繼光應下，又訴苦：“可朱公，衛裏自去歲入秋至今已兩度出兵，錢糧損耗頗大。這事，就是都司府允了，估計也只能在夏收後開建，年內想來是無法完工的。”

朱應奎看向錢知府拱手：“常青兄，登州衛督管地方防務，地方平靖也是知府衙門責任之內的事情。不若開春後，由府衙門先行借支一批錢糧，待夏收後補上？”

錢知府故作猶豫，道：“既然事關地方防務，是公務所需，走登州衛的錢糧，與走府衙門的錢糧都是沒甚區別的。這樣吧，若是都司府準許後，府裏先期度支五千石，抽調徭役二千，做工三月。餘下的事情，待夏收後，由衛裏接手可好？”

朱應奎撫須，他也知道其中門道。若是府衙門借支，那借多少還多少，一幫人白幸苦。若是由府衙門墊一筆錢糧，那五千石發下來，看在他的面子上，也能有四千石。

道路邊，趙期昌已經動員二百餘人燒煮飯菜，靜靜等候。

看著登州衛捕倭軍先鋒馬隊百餘騎背插鮮紅赤旗緩緩壓來，倒也賞心悅目。

留下軍士一千五百餘人在路邊用餐，趙期昌領著大小頭目入白石墩。

經過一處叮叮當當作響的地方時，牛車上朱應奎擡手止住車輛，扭頭去看，只看水汽升騰看不清楚，但能見那邊三四百人忙著打造，遂下車，問：“三郎，如此之眾的匠戶，可是兵器不足？”

趙期昌攙著朱應奎左手，邊走邊說：“師尊，弟子家中猝然而起，這忙著春耕缺乏大量器具。這才假公濟私請來衛裏匠戶，打造耕具。”

朱應奎還是不放心，擔心趙期昌被劉磐糊弄，幫著打造大量兵器什麽的，反正劉磐是將他弄怕了。

走進了，見一筐斷裂的刀具被倒入熔爐中，四名壯士推拉風箱，青色火苗呼嘯。

朱應奎皺著眉，又走了幾步，見另一處匠戶敲打發紅的鐵模子，緩緩點頭：“造刀的鐵是好鐵，這麽打了犁頭豈不是可惜？”

趙期昌也看著犁頭，道：“師尊，弟子這一戰雖得了一個善戰的名頭，可家中子弟折損不少。兩三年內，弟子無心參戰，要太多兵器也無用。”

朱應奎扭頭看一眼趙期昌，今日趙期昌沒有穿甲，只是一襲未染色的粗布長袍，擡手搭在趙期昌肩上，緩緩道：“農為國本，亦是一家一戶之本。既然三郎要拓實家中基業，為師這裏旁的沒有，給你批五千斤鐵，算是一點心意。”

大明朝的鐵雖說管制不嚴，可也不是短時間內能進行的大宗買賣。畢竟這東西和鹽一樣，消耗是一個定數，沒有大事情很少會有大宗買賣產生，自然市面上也不會有太多積存。

趙期昌道謝，一路回到白石墩宅中。

朱應奎第一次參觀趙期昌的書房，整個宅院很尋常的，還比不上城中平民院落。

趙期昌的書房裏，朱應奎、錢知府、戚繼光三人都翻看著，很多書籍都是成系列裝在一起的，一旁還有小木匣裝著趙期昌讀書筆記。

朱應奎找到了他親手編撰的《翼學編》，看著趙期昌筆跡：‘人性本惡，七情六欲難禁，堵不如疏。疏非不禁，當以‘忈’為示，心懷他人，如聖人言己所不欲勿施於人爾。”

忈，仁的變體字，一個意思，兩個字字面意思都一樣，就是人不能只考慮自己，心裏要想著其他人，不能只顧自己。

那邊戚繼光拿著一冊兵書看著，只是隨意翻著，這是一套新兵書。看翻閱痕跡，這本書是趙期昌時常最喜歡翻閱的，是《六韜》。

私人筆記這類東西戚繼光也沒有翻，只是看了看就放下。

錢知府這段時間裏也算是把趙期昌底細摸清楚了，一個慘遭家庭傾覆的神童，一個自強不息不願意接受族裏施舍的神童，為了救生病的弟弟賣掉祖產，又不得不靠捕蛇、采藥為生。可依舊這樣，這神童依舊頑強不息，成長著，沒有被艱難生活所擊敗。

感慨，很是感慨，更多的是後悔。

他這個知府已經做了足足八年，治下有如此神童，竟然沒有消息傳到他耳朵裏。否則如此神童，豈能落到朱應奎手裏！

他錢氏一族也是趙宋開國時的王位諸侯，百家姓裏‘趙錢孫李’這個排序，可是他錢氏老祖宗排的！

雖說近來在士林官場上不甚得意，可名門資歷擺在那裏，家中子弟不行，扶植一個弟子充當官場代言人還是可以的。

趙期昌如此資質，他卻不知道，眼睜睜看著這孩子被生活所迫走上武人道路，他心中怎麽能平靜？

朱應奎看了幾冊筆記，撫須頗為暢快：“三郎可謂自學成材，為師主治《大學》仁德。兵學、法學、農學三項，有一知己精通。待三郎家業穩定後，三郎可去彼處進修。”

這一席話引得趙期昌道謝，讓錢知府眼珠子都紅了。人家在炫耀自己徒弟優秀，除了《大學》需要他朱應奎教導外，其他的趙期昌都可以獨力學習！

錢知府也道：“三郎啊，這人應該學些琴棋書畫以陶冶情操。將來有空閑到了江南，我錢氏一門交游廣泛，可引薦數位良師。”

戚繼光聽著眼皮子直跳，他現在還在吃父親留下來的老本，否則就別想與朱、錢二人一起進趙期昌書房。

趙期昌自然是連連道謝，一口一定。

朱應奎提筆，給趙期昌留下‘學以致用’四字墨寶，錢知府不甘落後，也留下‘文武兼備’四字墨寶，考察完趙期昌的學業，這才回到前院顯得稍微氣派一點的正房用餐。

至於戚繼光，他想留墨寶，也要看時候。平時私下沒關系，剛才那兩位一個是趙期昌師尊，一個是觀禮長者相當於師伯的存在，他有什麽資格？

論名望名望不夠，論資格也非長輩，硬要說上司，朱應奎、錢知府甩他一條街……

前院正房，朱應奎端著一碗乳白色魚湯，飲著，沒有食不語的說法，左右都不是需要客套的人，道：“去歲山東算上田斌夫婦造逆，一共就是四場戰事，而大同鎮更是一年兩叛。俺答、小王子等屢屢寇邊，邊軍也是拆了東墻補西墻，兵力捉襟見肘。聽聞朝廷又有對吐魯番動兵的意思，東南又有佛郎機人鬧事，端的是風雨飄渺，國事不寧。”

錢知府聽了也是一嘆：“東南那邊事情更為覆雜，西夷人裏荷蘭人、佛郎機人、倭寇、海盜、造亂土民，亂的一塌糊塗。”

他家裏的生意，也受了極大的幹擾，世道不寧已經越來越明顯，偏偏皇帝又是涼泵修道的，很多人都在討論大明的國祚問題。

朱應奎又飲一口魚湯，左右看戚繼光與趙期昌，道：“你二人年紀雖小，卻能任大事。今年年底，本官將調任中樞。而此番平亂各衛折損驚人，等本官忙完各衛之事，也就到了調離的時候。只希望你二人心懷天下蒼生，時刻砥礪，莫要自誤。”

“下官、弟子明白。”

朱應奎繼續說：“前朝武宗時期宿將遺留不多，這也是你們的機會。登州衛是一塊磨刀石，希望你二人磨劍十年，他日為國征伐，上報社稷，下安黎民，也給自己謀取一份富貴。莫要自誤，一定要步步走穩，莫要投機取巧。朝廷是大公之地，投機取巧受制於人不說，更無遠大前程可言！”

說著瞪目看向趙期昌：“三郎，你猝然發家，為師最擔心的就是你被奸商以錢財所動，授人以柄，遺禍終身！”

趙期昌拱手：“師尊安心，農為國本，也是人本。弟子缺錢糧，也會取之有道。”

朱應奎緩緩點頭，看向戚繼光：“戚公廉勇一世，戚家門風本官也是看的見摸得著的。戚將軍，令尊的功勳擺在那裏，君父是不會忘記的，朝廷也不會忘記。你守身嚴謹，終有繼承大任的一日。”

戚繼光拱手：“先父教誨入骨，元敬不敢遺忘分毫。”

朱應奎又是一嘆：“唉……就這樣吧，待秋後，我再來這裏看看。”

他實在是很忙，各衛損失那麽大，他要常駐各衛進行安撫，免得軍戶鬧出事情來。嚴峻的形勢擺在面前，那李孟一個小小鹽戶退伍槍手，若不是剿滅的快，極有可能引發糜爛山東上下各處的大戰事。

外虜找麻煩還好說，內部的禍亂最為致命，誰讓百姓身上的擔子那麽重！

朱應奎不是大族出身，更不是兩耳不聞窗外事的純粹讀書人，他是隸籍錦衣衛的底層軍戶家庭出身，靠結交劉家兄弟才安穩讀書、考出一番功名，翻身做人的人。

他很清楚，大明朝的根基在衛所軍制敗壞後，底層的百姓，乃至是軍戶，就是極大的隱患所在！

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