午時七刻。

朝陽坡下操訓點立著一面簡陋日冕，薄雲籠罩飄著小雪，隱約能見影子，趙期昌掃一眼現在大概是中午一點出頭的樣子，距離天黑申時六刻還剩下兩個時辰。

兩個時辰四個小時，這裏距離備倭城五十多裏路，還要在這裏吃午飯，何況張承翼這幫人還沒到這，怎麽可能走完餘下的路途！

他疑惑，扭頭問張家先來的一名少年：“今日幾時出城的？可是路上有什麽事情？”

這少年神情尷尬，拱著手：“回姑爺，約是巳時二刻。”

趙期昌笑了，忍不住搖頭：“回報你家小爺，屋子、飯，咱都會備好。”

辰時天亮，這幫人要回備倭城那麽遠不下八、九十裏的路途，竟然白白在城裏浪費了一個多時辰。

那少年行禮後紅著臉騎馬跑了，趙財也笑了：“老爺，估計張家小爺做事做差了，誤了時辰。”

老家夥看的明白，張承翼是張家那邊以後的頭頭，趙家這邊以後在衛裏的頭頭是自家老爺。張家以後的掌事人做事如此疏漏，怎麽和自家爭？

趙期昌斂去笑容：“張茂不在，張承翼想要督軍行進，他一時半會的壓不住。好了，再破費破費，組織各家女子多做些吃的。嘿……二百多張嘴，還有牛馬，中午一頓，夜裏一頓，明早又一頓，三五石吃的又沒了。”

趙財頓時感覺肉疼，問：“老爺，是不是稍微降一點？”

“降不得，咱是人姑爺，要伺候好了，不能丟臉。再說了，來的捕倭軍弟兄也是咱袍澤，下面弟兄要敘袍澤之情，酒水不足沒事，吃的可不能少。快忙去吧。”

“也是，老爺看的明白。”

雙手負著，趙期昌轉身來坡下第一排第一間院子，門前兩名家丁拱手。

趙期昌點點頭，誇一句：“挺精神，老常呢？”

“回老爺，常總旗在屋裏。”

趙期昌嗯了一聲，領著侍女進院，走了十餘步到土屋子前，常信平等人也出來迎接。今天陳明理還在做下面弟兄的思想工作，沒有正式投入趙家，常信平還算是家中第一將。

上前拱手：“老爺。”

趙期昌頷首，進了屋子才說：“都準備準備，稍後張承翼會領著二百捕倭軍路過……他家派來人說是這麽說，估計夜裏還得歇腳。操訓不準停，差人安排好這些捕倭軍弟兄。今夜咱就在墩裏過，將弟兄們看好。”

他一本經說著，故意停頓時屋子裏一幫人都笑了。張承翼的問題他們都清楚，被安排到左軍做事，在戚繼光、田啟業手裏做輔軍頭頭，這回一點威望都沒攢下，帶著捕倭軍二百人轉移駐地，能壓住場面才是怪事情。

常信平點著頭：“放心吧老爺，咱會好好招待捕倭軍弟兄。”

趙期昌也看著他，見常信平似乎理解自己的用意，就說：“好好做，有什麽事情明一早咱過來了再說。”

他在墩中招待張家兄妹倆，捕倭軍駐紮在莊裏，常信平的任務就是與下面的捕倭軍弟兄打好關系。

衛裏原來的捕倭軍必然都要遣散，現在的這批捕倭軍還要經過一次瓜分，在各家手裏重組。這批捕倭軍成員雖有變動，可骨幹不會變動，這批人的交情才是值錢的。

見趙期昌要回墩裏，龔顯和慶童轉身去墻角取各自的武備。

墩中，宅子後院正房。

趙期昌從書房抱出兩匣書，說著：“你們兩個識字，回去好好看看。若是練武累了，可以給下面弟兄講解。你們有爭執的問題，再來問我。”

龔顯接住一匣，表面寫著武經七書四個字，露笑：“沒想到家中竟然有全套，老爺放心就是。明日午時飯後，我與慶童去講講。”

慶童在一旁笑著不言語，龔顯可是在四川衛武學混了十年的大齡武生，當個教授完全沒問題，該有的教學流程想來龔顯心裏也是有譜的。

趙期昌拍拍龔顯懷裏的書，咧嘴笑著：“我這還有一套，這套就給你們了，每日不妨擠出時間手抄一套。眼過千遍不如手過一遍，溫故而知新嘛。”

龔顯微笑著點頭，他已經明白了趙期昌的用意，一旁慶童也明白。

送兩人出門，趙期昌繼續說著：“家中新立，比不上將門規矩全面。這幾日咱會定下一個家法，到了下月弟兄們也就能領薪水了。”

慶童詫異：“老爺，都是家生子，還要薪水作甚？”

趙期昌搖頭，語重心長：“必須的，你們腦袋別在褲腰帶上做事，不能只管吃喝。當個頭頭，哪怕是伍長也是個人頭兒，要請朋友吃飯，要過的體面，哪樣不要錢？”

“何況維持家業做主家的不能只入不出，更不能只罰不賞。家中有了高下薪水差別，下頭人想過的體面，就會用心做事，有了奔頭兒。”

慶童還是疑惑有些想不明白為什麽平白增一筆開支，他覺得家生子待遇已經很好了，可自家老爺不會做啥事情，也就沒說什麽。

龔顯則神色了然，以前家生子是一攬子包辦。現在有了賞，自然就可以罰。

他關心的不是定下薪水補助，他關心的是家生子身份。三房的核心成員都是大房那邊過來的家生子，他很看好趙家的前途也看好趙期昌，可以後家業大了，他這個非家生子的家將，恐怕日子不會太滋潤。

這兩人就住在前院一間偏房裏，趙期昌又回到書房，坐在椅子上楞神。

一個上午、中午練了五遍劍術，真的是累的夠嗆。

侍女孫孟娘腳步聲漸近，站在書房門前探頭：“爺，熱湯備好了。”

趙期昌起身，擡手指著書架上一些書點著：“孟娘，將這些手稿裝到書箱，別亂了次序。書箱……藏到衣櫃裏。稍後張家人要來，你也好好打扮打扮。”

說著，趙期昌上下打量孫孟娘，看的她很不好意思，忸忸怩怩，聲音呢喃：“爺？”

“你是咱的侍女，也不能寒酸著。冬月時咱會去城裏一趟，喜歡啥顏色衣裳？”

十二月是臘月，民間也喜歡將十一月稱呼為更為上口、形象的冬月。喊十一月嫌麻煩，喊冬月多簡單，這就是文化發展潮流，怎麽方便怎麽來。

喜悅洋溢在面容，紅撲撲，孫孟娘聲音越說越小：“爺，還是家裏做為好。再說……哪有給丫鬟買衣裳的？而爺還無新衣裳，哪有給下頭人先置辦的道理？”

“真懂事。”

趙期昌擡手捏捏高他半個腦袋的紅臉蛋，笑著：“也好，自大夥兒跟了我以來穿的還都是舊的。說是家生子管吃管住，這衣裳也要管管。下月咱一並弄些布來，給家裏上下置辦一身新的，咱一家子過一個鐵面的新年。”

捂著自己被掐的臉頰，孫孟娘跟著趙期昌去前院：“爺，這又要破費了？”

“該花的省不了，年關前你也知道，要置辦禮物走不少上司。你家老爺我脾氣大，有錢不給自己人，給什麽外人？都想得美，就當給外人的錢，花在咱自家人身上了，不礙事的。”

趙期昌邊走著說罷，呵呵發笑。年關前這筆給上司的錢還真少不了，可現在真沒必要了。衛外頭的，他不夠資格，衛裏頭的他需要給誰？

各處的千戶、各所的僉事，衛衙門一幫子屬官，他真沒必要去給。這幫人他以百戶的身份去送禮，不見得這幫人會給他回禮。

給五家掌事人送禮，大家相互回禮也差不多沒什麽消耗，那些上司就免了。反正衛衙門和各所管事的，在他看來都是要早晚打翻在地的。

如果運氣好，兵部考功升他的職，這可是兵部升的，到時候誰給誰送禮還不一定。說不得，省裏都司府也會有人來給他送禮。

至於衛裏，彼此的矛盾實在是太大了，不是你過節時送禮，翻臉時就會顧忌情分的。

某種程度上來說，他還需要去朱應奎那裏拜年。可人家收他一點小東西，拔一根腿毛給他，唔，這就賺了，窮親戚的好處哇，不能不占。

趙期昌這宅子還比不上龍山所於學文的，他這個前後兩院，後院又打通兩個小院子儲備軍械、糧食，也是家丁宿舍。

前院正房是最氣派的，也就等同於趙鼎明在城中的偏房吧。平時不使用正房，作為招待客人用的，偏房給了慶童二人。後院就一間正房，一間竈房，勉強是夠用了。

竈房裏臺竈裏火正旺，趙期昌試了試木桶裏的水溫，脫了衣服踩著小凳子爬進去。

澡桶是墩裏木匠新打造的，澡桶裏必備的兩層階梯小木凳必須要有。不然可以想像一下，齊胸高的澡桶，怎麽出入？

還可以再想想，若沒有這小凳子，古代美女難不成光溜溜一條腿撐地，一條腿舉著，像圓規一樣翻進澡桶？明顯不可能麽……

狠狠洗了洗頭，趙期昌開始拆解兩手的繃帶。

手掌傷口已經結疤，看著雙手趙期昌瞇眼，運氣好沒出什麽事情，真的是運氣。

這是出軍前，至今二十四天來第一次洗澡，等皮膚上亂七八糟的東西泡軟了，趙期昌才開始緩慢搓洗。他可不敢大力，不然手上血痂脫裂，他有的苦頭吃。

走出澡桶，挺著自然反應的小兄弟，趙期昌站在竈前低頭看了看，擦著身子不由覺得牙疼，撇撇嘴，還是挺玲瓏的。

一旁土炕上，換洗的衣裳疊好擺著，趙期昌一件件穿上，素青色夾棉長袍，長袍前擺僅僅籠罩膝關節。

頭發梳好，一根黑帶紮在腦後。隨後在炕角孫孟娘裝碎布、針線的竹籃裏找到剪刀，將發梢一剪，剪齊整。

然後最痛苦的事情開始了，對著巴掌大銅鏡，趙期昌開始給自己拔眉！

真當古人個個都是劍眉，一個個男子都是一頭濃密黑發？

開什麽玩笑，脫發的問題未來都沒解決，眼前怎麽可能解決？

女子戴假發紮各種難度極高的發式，男子尤其是當官的，更是無比愛惜自己的頭發。可實在頭發掉的厲害怎麽辦？戴假發咯！

脫發意味著你身體不行，你身體不行又如何能做好事情，為朝廷做不好事情你還當什麽官！

這年頭女子每天花一個時辰打扮自己不奇怪，男子可能會花更長的時間來收拾自己的儀表，尤其是胡須更是恨不得一根根的都長到該長的位置上去。

張茂整日在帳中，每天就那麽點事情，其他時間這位閑了就拿著銅鏡拔胡子，或修眉什麽的……

反正，趙期昌是認命了，這終究是個看臉的世道！

為了迎接闊別已久的未婚妻再留個最後的好印象，他不能不拼一下。

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