“家中簡陋，世兄多多包涵。”

白石墩門前，趙期昌拱著手，身後慶童、龔顯侍立，一旁趙財也哈著腰，禮數很是周到。

今天張承翼的確是出門不順，洋溢著笑容還禮：“給三郎添麻煩了，又久聽父親大人讚揚三郎會操持家業，愚兄心中好奇的緊，正好今日圓圓心願。”

他目光瞥到龔顯矮壯身姿，心裏咆哮著，如此猛將卻落入三郎手中，上蒼何其不公！

他眼中，衛裏武藝最高的是武學楊教授，其次是……後來遷回來的田啟業，然後是戚繼光這個毛頭小子，最後才是他張承翼。

不過田啟業多有舊疾，楊教授年老，他才是衛裏武技第二。可龔顯……這種猛人怎麽能留在衛裏？這人要不要臉，留在這麽個小地方欺負人？

至於陳明理，在這個衛裏匠戶出身強人，在張承翼眼中還算不得衛裏人。

察覺到張承翼的眼神變動，趙期昌不以為意對著罩著鵝黃鬥篷的張祖娥拱拱手，對著張承翼道：“待飯後，弟領著世兄好好轉轉。請。”

側身，展臂，抿嘴笑著。

張承翼也展臂：“三郎先請。”

趙期昌便身子半側著在前領路，對著距離身後半步的張承翼講著墩中院子數量和大體布局，聽的張承翼連連點頭，一副賓主和睦的模樣。

早知道白石墩完全就是戍堡級別，張承翼早來幹這個百戶了……

一路上雙方都是很客氣的，等到了後院雙方下面人散了，頓時氣氛就活躍了，畢竟要給下面人做樣子。

後院正房，張承翼就放開了，扭著渾身一臉難受：“三郎快幫哥哥卸甲，這一路上遭罪。”

趙期昌與張祖娥同時邁步，互看一眼相互笑著，幫張承翼卸甲，問：“兄長，怎的延誤了一時辰？”

張承翼身上的甲已經被融化的雪水打濕，只能怪沿海地區溫度有些高，雪落在身上還沒拍掉就融了。

罩甲卸下，張承翼外袍濕的透透，也將外袍脫了，一身白布中衣披著一領趙期昌的綠面披風，站在屋中火盆旁咧嘴：“還不是這天弄的？一早見黑壓壓就沒想著趕路，結果又看雲過去了，就趕時間，誰想一出城就落雪，專門折騰人。”

張祖娥捂嘴輕笑：“不是兄長的因由，姐姐想著在城裏轉轉，給耽擱了。”

趙期昌握著燒火棍撥著炭火，輕輕搖頭笑了笑：“那正好天色遲了，今夜就在墩裏歇腳吧。長輩都不在，咱這幫小的處事也自在。對了，岳父大人怎沒來？”

張承翼也樂的張茂不在，嘿嘿笑著：“去水寨拜訪玄參將了，似乎還要跟著戚繼光他們去歷城述職。幾個倭寇罷了，弄的名堂還怪多。”

聽到腳步聲，趙期昌扭頭見孫孟娘，和張祖娥的侍女張春梅，大的那個夏折柳也在，端著各種竈房裏準備的吃食走來，他便展臂指著寢室：“走，好好暖暖，炕上說話。”

張承翼手掌搭在他肩上，揚著下巴沈吟道：“你小子說話總不著調，聽著卻合理。”

上炕時，趙期昌還認真觀察了一下張祖娥的腳。平時見她走路沒問題，就擔心是那種畸形的腳。上層社會的女子是個什麽腳他沒見過，只知道民間女子雖然纏足，也只是用布帶纏上，不讓腳長得太大。若真把腳弄廢了，作為勞動力也就廢了，整個人也就廢了。

唔，他想多了，纏足和裹足，看著是一回事的兩種說法，實際上也是。可大明朝卻不會將女子的腳裹成牛蹄一樣的東西，好端端將一個人弄得行動不便圖什麽？難道大明朝的男子審美情趣就那麽奇葩，會對著裹成牛蹄狀的畸形腳有獨特喜好？

這是大明朝，特立獨行能受吹捧，社會、士林思想五花八門的大明朝，或許真有這種奇葩，可絕對不會太多。正因為思想兼容，更不會大面積裹足變成畸形的事情發生。

何況，大明朝的官員怕老婆是出了名，女人地位勉強還是有保證的。就算是有裹足導致畸形的，那也是偏聽偏信，不懂技術弄出的禍端。

畢竟，大明朝的朝廷沒必要殘害占二分之一的勞動力。至於我大清……

張祖娥的腳在趙期昌看來還是正常的，雖然穿著白色寬松筒襪，大體上的情況還是正確的，讓他狠狠的松了一口氣。

纏足限制腳生長他不在乎，千萬別成牛蹄那樣一團肉就好。他可不想剩下的幾年時間殺出一條血路，結果娶個……

說的長，實際上趙期昌就‘隨意’瞥了那麽一眼而已。

火炕上，張承翼摸著暖融融的炕，感覺骨頭都酥了，又見桌上的東西花樣不少，便說：“改天三郎來備倭城做客，哥哥一定好好招待。”

趙期昌正給他倒茶，斜視過去：“聽你的意思，是我沒招待好你？”

他對面，張祖娥小手抱著最先給她倒好的茶筒忍不住低頭發笑，看著手中茶筒是竹筒雕花的，挺別致。

張承翼一楞，接過竹筒搖著頭：“就你趙三郎能拐彎抹角想這有的沒的，看你言行越發不似老實人。我這當哥哥，看來要好好考慮考慮，要不要當個擋門的。”

趙期昌舉著茶筒對張祖娥示意，又扭頭看張承翼：“大哥，明年一定很熱鬧。劉家河……會染紅掉。擋門，要滅門的，真不知能活幾個。”

張承翼緩緩點頭神色漸漸嚴肅：“旁的我管不了，備倭城以東，是安全的。”

趙期昌端著竹筒吹了吹，低頭看著搭在嘴邊的竹筒，緩緩道：“這裏沒什麽長輩，咱也就不顧忌什麽了。我敢拍著胸脯說，明年夏收後想要我死的人太多，衛裏的，衛外頭的。兵來將擋沒什麽好畏首畏腳的，我這陣子就琢磨，我堂堂國朝百戶，待在這裏，他們怎麽殺我！”

小小飲一口茶水，趙期昌見張祖娥垂下頭，就說：“珠珠姐，這與你無關，一切就怪財帛動人心，誰都想發家致富給子孫留下百年基業。此次出軍，丈人那裏對我多有照拂，這恩情咱會記在心裏。”

張茂對他照顧太多了，右軍大小事情都拋給他幹，不是甩包袱，而是歷練他，給他長經驗。此外，或許也是一種考核。

如果張茂狠心，右軍營務根本與趙期昌沒關系，必然是留著給張承翼歷練用的。

他扭頭看張承翼：“大哥，明年夏收後，咱這五家的麻煩就開始了。戚繼光搞的捕倭軍變革，是對咱五家的保護，也是對衛裏的保護。他想震懾一些人，給咱五家減少麻煩。這個人情，咱也得認。”

張承翼點著頭：“人情不假，你想怎麽還回去？”

張祖娥也微微擡頭，眼皮上翻看著趙期昌，等待著。

“戚繼光知道，衛裏也會有人下手。他這個人情也簡單，希望增強咱五家武備，使衛裏有賊心無賊膽的那部分人收手。而那些賊心賊膽俱全的人打過來，戚繼光希望咱五家打贏了後，不要趕盡殺絕，適可而止。”

說著，趙期昌閉上眼睛：“到那時，咱這五家興許心氣就散了，具體如何個變化多想想，以《過秦論》來看，五家聯合就是一紙空文，說說而已。”

面對強如暴秦的壓力，一定會有人滿足眼前的收入而後退，乃至是倒戈背叛。其他人可以擴展家業五成或三成而退，只有趙期昌退不得，別人也不會給他退。他前進一步得到東西太多了，多的無法形容；後退一步一無所有，他說服自己要退，別人也擔心他懷恨在心，必然會鏟草除根。

他已經給下面人許下了大好前景，事到臨頭自己慫了，說不得陳明理這幫人會一刀砍了他。

大明朝的士紳、高門對商業發展沒什麽太高的興趣，他們最大的興趣就兩樣，第一是土地，第二就是琴棋書畫。

給兩人思考的時間後，趙期昌繼續說：“到時，各家都是泥菩薩過河自身難保，各有各的打算咱不強求什麽。今日說這些掃興的話，第一是不說心裏有疙瘩，第二則是立一份兄弟之盟。”

張承翼身子微微前傾：“兄弟之盟？”

“對，兄弟之盟。若五家聯合到時散了，我趙期昌保證，劉家旺以西，不會有人能通過。中所以西的人打到備倭城給你張家施壓，那就說明我已被人打死。我想要的，則是張家擋住東面之人，如之前大哥說的那樣。”

張承翼皺眉，有些煩躁：“你是我妹夫，這本就是應該的，何必說的如此難聽？”

趙期昌飲茶：“必須說明白，這兄弟之盟到了事發時，也不見得有什麽用。不過我三房的事情你們也知道，當真是一步也退不得。不能退，也難進一步，咱只能站穩。要麽站著活，要麽站著死，絕不會跪著死，跪著活。”

五家聯合會背叛，前腳說的兄弟聯盟又是會不作數，這讓張承翼聽著格外惱怒，手中茶筒重重磕在小桌上，一聲脆響茶湯濺起：“你既然誰都不信，那說這些圖什麽？就為了給我兄妹添堵！”

趙期昌扭頭，右邊嘴角翹起，右臉頰抽搐著，口吻冰冷：“圖什麽？你問的好，五家分地時我趙家拿走了最大的一頭，這不是地，是火藥桶！是箭靶子！各家想的什麽，咱心裏都清楚。我兄也不願擔風險，是我慫恿他火中取粟！”

“你張家為保本，將灤河口以西五十頃地做嫁妝，就是想著事有不濟找個強力親家好避難！可我還是接下了，火中取粟也好，自尋死路也罷。只要是分給咱的，咱就敢要，不怕被撐死！”

死死盯著張承翼，趙期昌咧嘴，一口白牙：“可知為何我敢這麽做？不是我以為自己多能耐，而是周圍無英雄！我走遍山中，最遠處時還去了一趟嶗山，各路好漢風采我一一了解，也不過如此罷了，皆是苦苦掙紮的可憐人。”

“我這人一向自視甚高，不怕死在外人手裏，最怕死的窩囊。兄弟之盟今日就在我三人之間，我不強求你做什麽。我的意思也簡單，明年鬧起來，西邊的人不管是沖我來的，還是你張家、劉家，我都會擋住。只要你擋住東邊的人，事後我還活著，咱兩家基業完好，那咱就是兄弟。今後一東一西，擴展家業，為子孫造福。”

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