九月初三正午，趙期昌返回白石墩已經是第三天了，他初一下午就回到了自己大本營。

估計衛裏忙完舊馬營改建一事，他這裏就能正式升格為白石堡。

戚繼光很給面子的派出戚威，與另外兩個戚姓家丁過來幫忙，十兩近乎是白送的銀子，也讓戚威對趙期昌充滿好感。

當天下午忙完安置問題後，昨日一早戚威與常信平重組教官隊伍，規劃新的訓練方式，白慶喜送來的十五人打散進行混編，待適應令行禁止後，再重組進行訓練。

初三日也是劉家旺集會日，墩裏何家老二的豆腐賣的也差強人意，不過卻能極大的豐富墩裏夥食，趙期昌也樂意支持何二做著不賺錢的營生。

海邊捕魚柵欄處，轟隆攏浪拍來打在礁石上白沫紛飛，彩虹閃現緩緩消失，又在下一波海浪中浮現。

趙期昌渾身已經被水霧打濕，盤坐在一方礁石上適應這種嘈雜，觀望著席卷而來的海浪練膽，幻想自己身處千軍萬馬之中，立身陣前。

捕魚柵欄前，慶童雙手握持紅纓槍，對著水中游魚刺擊，雙腿已被打濕，以此打發時間。

三艘鷹船行駛在北面海上，緩緩靠近，趙期昌瞇眼。

掛著‘朙’字戰旗，還有白底黑色朱雀團紋戰旗，插著一面面紅邊青底三角牙旗的三艘鷹船經過突出部，沿著海岸向南駛去，看樣子是去劉家旺趕集。

慶童提著竹籃走過來：“老爺，該不會是倭寇假扮的吧？”

搖頭，趙期昌笑道：“不可能，倭寇比咱還窮，哪來布料做旗幟？若是一艘鷹船還可疑，三艘就沒問題了。”

這還是首次看到往來於登州水寨和福山所的水師中途靠岸，背後大石上劉瘸子兩手撐著站起來，扭頭大喝：“東家，馬隊來襲！”

馬隊，軍中指騎軍，是簡略化口語稱呼，如軍中小隊指哨隊，中隊指把總，大隊指千總級別隊伍。

而在山東地面，民間口語中的馬隊，特指……馬賊！

等趙期昌爬上大石，就見兩夥馬隊從西邊土路官道上奔馳而來，向著劉家旺戍堡奔去，身跡在隔道林中若影若現，塵土沖天。

“馬隊……”

呢喃一聲，隔著兩裏地，趙期昌都能感受到四五十騎馳騁的威力。

突然一夥馬隊北轉，直赴白石墩而來。受操隊伍五十餘人在戚威、常信平呼喊中開始集中。各處田地裏的人戶，在紅石山打墻的丁壯紛紛拉扯著孩子，向白石墩跑，亂的一團糟。

大石上，慶童握緊紅纓槍，低聲道：“老爺，似是陳家寨五爺的弟兄！”

奔來的馬隊減速，一騎當先奔到列隊的家丁隊伍前呼喊：“三爺可在？”

戚威握著槍桿看向常信平，常信平將手中長槍釘入土裏，上前拱手揚著下巴：“好漢是哪裏來的？”

“陳家寨，我家五爺還在後頭，求三爺借三石豆料。”

這騎士說著勒馬，馬匹吃痛原地打轉，臉上的面巾並沒有摘下去的意思：“若三爺在，請給個爽快話。”

“稍後。”

常信平調派人手，一人去紅石山工地上找管家，一人去墩裏安排女子造飯煮湯，一人去找趙期昌。

趙期昌抵達，馬上這漢子拱手：“小的見過三爺，勞煩三爺弄些解渴填肚的，稍後我家五爺會來賠罪。”

這聲音趙期昌熟悉，是陳明心那夜來時打前哨的那名賣弄馬術的漢子，點頭：“讓弟兄們下馬，墩裏有的少不了諸位弟兄。”

“謝過三爺！”

重重抱拳，這漢子狠勒馬韁，兩腿踹著馬腹，趕回去一陣呼喊，那邊駐馬等待的近二十餘騎紛紛下馬。

沒多時，熱水、饅頭先送了過去，很快這夥人急需的餵馬豆料也送去六麻袋。

見彼此熟悉，墩裏人又去各幹各的，這種事情也常見。反倒因為自家老爺在道上有朋友，而覺得心裏踏實。

陳明心抵達時，墩裏已經燒好漿水菜湯和一碗碗面條。

和所有手下一樣，陳明心也佩戴面巾，領著一名佩戴豬八戒面具的青袍男子過來，對著趙期昌拱手，又看看趙期昌背後警戒的五十人隊列：“老弟這底氣，已算得上是咱登州一號人物。”

趙期昌拱手：“五哥，今個兒這是吹哪門子風？”

陳明心扭頭看一眼青袍男子，這人輕輕點頭，陳明心看一眼戚威，道：“劉磐有著落了，不知道這人走的什麽關系，這段日子躲在登州水寨。今日啟程乘哨船要去福山所，得到消息就這樣，各處神仙都蹦跶出來了。”

“可是三艘鷹船？”

陳明心接住趙期昌轉遞來的海碗：“老弟瞅著了？”

“嗯，突然南拐似要靠岸行駛。”

“混帳東西！”

青袍男子右手握著折扇狠狠打在自己左手手心，罵道：“狗日的保準察覺，會縮回去。進了登州水寨，我等只能幹瞪眼。”

趙期昌扭頭奇怪看一眼這人，陳明心端著碗垂首沈吟片刻：“白跑了？”

“可不是？今兒就這樣，告辭。”

這人抱著折扇對趙期昌、陳明心拱拱手，轉身就走，翻身上馬領著十餘騎離去。

陳明心一屁股坐在地上，摘去面巾喝了口酸菜面湯，擡頭說：“那位是咱登州地界的掌燈先生，今兒出門沒看黃歷。”

戚威看著離去的十餘騎，心中嘀咕：“原來是他……”

趙期昌可不知道掌燈先生是什麽，坐在地上：“劉磐怎麽好端端的進了登州水寨？”

各處尋找劉磐，為的還是劉磐手裏那件祥瑞，現在劉磐與登州水寨不清不楚，那祥瑞必然落入水寨軍隊或朱應奎手裏。東西落入官方手裏，現在這夥人急個什麽勁？

而且劉磐這個人，趙期昌也熟悉，在王屋山那邊王屋村也算是朋友。

陳明心稀溜溜吃著酸菜漿水面，填了幾口，才說：“這人不是咱山東人，是延慶衛世襲僉事劉家子弟，在京裏闖了禍端外出避難。水寨那邊見了白狐，才弄明白這人是劉磐。他是朱應奎的朋友，朱應奎沒動那只白狐。”

“田啟業招安，現在跟隨朱應奎落腳奇山所，今日應該會抵達福山所。劉磐這回出來去福山所，是等不及了，要與朱應奎辭別。”

說著鼻息重重出一口濁氣，陳明心繼續說：“這事就這樣，本來想著突然殺出搶了白狐就跑，現在……唉……”

膽子未免太大，敢在朱應奎面前搶東西。

趙期昌苦笑：“這東西五哥搶到手反倒是個燙手的東西，平白遭人惦記，依小弟的意思，不摻合為好。”

陳明心沈默片刻，低頭喝完碗裏酸菜湯，長長哈一口氣：“你這話在理，可這東西已經有了可靠下家接手。掌燈先生那裏，有人出價五百兩。似乎，是巡撫衙門的路子。”

最後一句話，陳明心聲音壓的很低，只有一旁趙期昌隱約聽清楚。

五百兩，完全可以拼死幹一票。如果劉磐是戚繼光朋友，待在衛衙門裏避難，各路好漢都敢幹一票。可人家躲在登州水寨，誰都沒法子下手。

登萊兩府，最不能招惹的存在就是登州水寨。

陳明心帶著人走了，留給趙期昌幾塊大約雞蛋重，能有二兩的碎銀子，趙期昌只能苦笑。他寧願不要這錢，也要弄一個陳明心的人情。

可陳明心死活要掏錢，幹這一行最怕的就是欠人情，能用錢解決的人情最好解決掉，不然可能要拿命來還。

不過也有意思，送上門祥瑞朱應奎沒要，反倒是他的上司，山東巡撫何鰲心急火燎的在找。連江湖道都走通了門路，吃相難看的要死。

另一股馬隊在傍晚時也來到白石墩，一名騎士奔來：“三爺是五爺的兄弟，我家寨主與五爺有親，勞煩三爺賣些馬料予咱。”

“好說，若方便就一起吃頓晚飯。”

慶童護衛著，趙期昌跟著這騎士上去與對方首領打交道，混個臉熟是必須的。

家丁隊伍集中用餐，一個個交頭接耳，滿臉紅光，貌似自家老爺和各路好漢關系莫逆，也是很值得炫耀的東西？

戚威端著碗吃了一口面，對對面常信平笑道：“都成賊窩子了？”

常信平一楞，咽下嘴裏的面，頭低著：“客軍作戰，不比賊好多少。”

戚威搖頭笑笑：“是啊，不過我家老爺有心練一支凍死不拆屋的強軍。昔年，老太爺在世時，麾下軍士客軍作戰，便是秋毫未犯。”

常信平低著頭默默吃著，作為應募的山東槍手，他在兩淮、蘇杭都待過，剿殺水匪、緝捕鹽梟，對陣倭寇，他都幹過。

作為客軍，他也搶過……

客軍作戰的軍隊，軍紀差的一塌糊塗。客軍是指調離轄區，跨區域乃至是跨省作戰的軍隊。軍士能在家鄉顧忌形象，也不願對鄉人禍害，可客軍作戰時，比土匪還要能禍害。

首先客軍作戰，是原來地方地方的軍隊打不過，他們才會成為客軍遠離鄉土去作戰。人本性上就沒有喜歡打仗的，是你們不行，憑什麽還要我們弟兄去流血收拾爛攤子？

在心態上，客軍就充滿怨恨，面對陌生的，無親無故的他鄉百姓，自然是能怎麽禍害就怎麽禍害。

這種怨恨不是軍律能壓得住的，所以客軍作戰有軍餉補助，軍功翻倍計算的待遇，可一切政策上的好處多數是存在於賬面的，依舊難改客軍作戰時，由內而外的匪氣。

客軍作戰時，被本地駐軍與賊軍聯手坑害的事情不少，與本地駐軍發生械鬥、火並，也挺多。

當然，客軍的殘暴問題，其中最大最不能忽視，卻人為忽視的原因不僅在於厭戰心態，也僅僅是許諾的好處不兌現。更多的在於糟糕、死板到令人發指的後勤補給系統。

很不幸，山東的軍隊在廣東就是客軍作戰，他們的補給不歸廣東方面管，而是從山東方面調運。前線吃不飽肚子還要逼著你上戰場，你怎麽想？

遠離鄉土，來保衛他鄉百姓，幫著他鄉駐軍打仗，憑什麽你們能吃飽喝足，我們幸幸苦苦趕來卻要餓肚子殺敵？

餓著肚子無力殺敵被砍死，還是吃飽了肚子殺敵，這個選擇很簡單的擺在客軍面前。

所以，客軍的糟糕軍紀，是制度逼出來的。

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