在回孤兒院的路上，湯姆提出了分院的問題。

“我聽其他新生都在說學院的事——具體是什麽意思？我們有不同的選擇嗎？”

“有區別麽？除了名字都很有趣，”哈莉心不在焉地接了一句。

“有區別，”鄧布利多說。他的神情很認真，這讓兩個孩子都留神起來。“作為從格蘭芬多畢業的一員，我很樂意對你們說，格蘭芬多歡迎你們——但是，作為一個合格的引路教授，我想我有必要對每個學院做一個公平的介紹。”

“這是對的，”哈莉說，然後她閉上嘴繼續聽。

“格蘭芬多欣賞有膽識、氣魄和豪爽的學生，大膽無畏，喜愛冒險是他們的精神（湯姆看了哈莉一眼）。拉文克勞歡迎智慧、博學、精明的學生，他們好奇心強，喜歡鉆研事物（哈莉回看了湯姆）。很多人認為赫奇帕奇的招生要求太低——但正好相反，我覺得能同時擁有正直，忠貞，誠實，不畏艱辛這些品格的人是非常難得的。最後是斯萊特林，他們要求學生有最純正的血統（兩個孩子都皺起了眉），有野心，有榮譽感和責任感，團結並真誠。”

鄧布利多說到這裏，聲音放輕了。

“盡管如此，這些只是名義上的要求，我想提醒的是——當你們真正進入學校後，會發現很多學生並不表現得和學院精神相一致，但這並不能妨礙我們公平地看待每一個學院。”

他似乎回想起了什麽事情，神情一下子變得高深莫測起來。

“成為什麽樣的人，最終還是由你自己決定，”最後，他這麽說著，結束了介紹。

沈默了一會兒，哈莉問，“聽說斯萊特林和赫奇帕奇的宿舍都在地窖？”

鄧布利多點點頭，“沒錯，而格蘭芬多和拉文克勞的在塔樓。”

哈莉低頭思索起來。

湯姆沒有說話，而是若有所思地盯著什麽地方看。

當他們回到孤兒院的時候，哈莉突然擡起頭來，“霍格沃茨的廚房在哪兒？”

鄧布利多詫異了一會兒才作出回答，“在地下……唔，就在赫奇帕奇公共休息室的旁邊。你以後一定會發現那兒的。”

湯姆揚起了眉毛。他似乎有了什麽預感。

“糟糕……”哈莉自言自語起來，“四個學院聽起來都好迷人，難以抉擇啊……”

是的，迷人。格蘭芬多的個性很適合哈莉，而拉文克勞的求知精神對他們兩個都有一定的吸引力，至於斯萊特林？他不知道她怎麽想的……不管怎麽說廚房的誘惑力在這其中一定是最大的，湯姆肯定地想道。

“我們還不知道會怎麽分院呢，”湯姆提醒道，“也許我們自己的選擇不一定有參考作用？”

“……說的也是，”哈莉讚同地點點頭，決定暫時不再去想這個令人糾結的事情。

鄧布利多隱晦地一笑。

×××

暑假的剩餘時間，兩個孩子都窩在相對涼快的房間裏，孜孜不倦地研究著他們未來一年的課本。

由於鄧布利多臨走前的一句話——“雖然未成年的學生是不允許在校外使用魔法的，但是上學前的似乎算是那麽一點特例……”——湯姆決定用親身體驗來確保這個魔法世界真的不是一個笑話。

而哈莉似乎更對書中的魔法故事和歷史更感興趣。

在這個過程中，湯姆喜滋滋地發現自己嘗試的小咒語總是能夠成功——一定是他很有天分，他想。

然後他決定把這些課本上要學的內容都背下來。

而哈莉正在研究用羽毛筆順利寫字的方法。

……

七月三十一日那一大早，剛準備翻開書繼續“預習”（實際上已經是覆習了）的湯姆被哈莉丟過來的一瓶打開了蓋子的墨水瓶砸中，黑色的墨水順著重力往下流，順利地糊了他一臉。

還沒等他把墨水瓶丟開，抹一把臉發火呢，就看到哈莉雙手叉腰站在他前面，橫眉冷對，“快給我去餵迪克和格雷森！你不知道它們快餓死了嗎？！”

……

被吼了一通的湯姆悻悻地想起自己還有那個啥“蛇媽媽”的職責，只得抹了抹臉，灰溜溜地跑到樹林裏去了。

回到房間之前，他猛然想起今天是哈莉的生日，不由得停下了腳步。

送什麽禮物好呢？這是一個問題。

……

他想了很久，最後送給哈莉一只羽毛筆——經過他的施咒後它可以自行記錄語句。

那時候他還不知道自己在魔法成就上會有多天才。

在八月剩下來的日子，他們繼續在學習與討論分院的選擇中度過。

×××

“實在是太奇妙了。”當哈莉穿過隔墻進入了九又四分之三的站臺後，她如此感嘆道。湯姆則欣賞了一番眼前壯觀的景象之後，催促哈莉快點去找個空的包廂。

他們不太費力地把行李搬上行李架之後，面對面在座位上坐了下來。

“我把門關上？”哈莉問。

湯姆點點頭表示默許。

於是砰地一聲，包廂門被拉上了。

“我以為你會想認識一下其他同學，”湯姆調整了一下坐姿。

“會有機會的，現在太吵了。”哈莉不以為意地答道，翻開了《愛麗絲夢游仙境》。

不久之後，有幾個一年級新生相繼敲開了他們這個包廂的門。

未來的他們分別成為了赫奇帕奇和格蘭芬多。——當然，現在的他們還都不知道。

在大家嘰嘰喳喳的聲音中，湯姆依舊在等待哈莉的思考結果——到底去哪個學院好？

從其他人（他們有些是純血，有些是混血）口中，他們聽出格蘭芬多是最熱情的學院，赫奇帕奇最低調，拉文克勞最聰明，而斯萊特林……褒貶不一。

說老實話，湯姆也不確定自己究竟想去哪兒。也許他箱子裏的迪克和格雷森會想去斯萊特林，但他現在對蛇有關的東西一點好感都沒有……或許拉文克勞是個不錯的選擇，他和哈莉的求知欲應該都屬於旺盛的那一種。

但誰知道哈莉想去哪兒？她肯定更想住在塔樓，而從學院精神上，不管是格蘭芬多還是赫奇帕奇都會和她相處得很好，更何況赫奇帕奇還有一個廚房的誘惑擺在那兒……

十一歲半的湯姆·裏德爾遇到了進入魔法界的第一個難題。

他感到很困擾。

他相信他對面的哈莉也同樣困擾。盡管她看上去正在著迷於某個熱情的女生分給她的巧克力蛙。

他們在火車上解決了簡單的午餐和下午茶——大多是零食和飲料，來自於那個熱情大方的——不知道是叫瓊還是簡的雅莉少女。

然後他們開始交談，交換大家過去的信息。

湯姆不太樂意這麽做，但他感覺自己又被踩了一腳，這才加入到他們當中來，同時努力地模仿哈莉——表現出友善的那一面。

他知道自己的心裏的“友善”可能很少，但他覺得起碼要做出一副樣子來——在哈莉看來，假裝成為一個什麽樣的人久了，說不定真的可以變成那樣的人。

但願她是對的。

湯姆想，不然反之，他可能瘋掉。

終於，在夜幕降臨的時候，火車停了下來。

他們跟隨著其他新生走下站臺，跟著一位高大沈穩的引路人走向遠處的城堡。

乘船過黑湖是一項傳統，湯姆知道。

他同時註意到哈莉感到有些冷——夜晚的風比較涼，是的，不由得慶幸自己從行李箱裏多拿了一件外套。

他們默默地坐在船裏，聽著嘩嘩的水聲，一時無言。

走下船，越來越靠近霍格沃茨城堡的時候，湯姆走在哈莉的左側，偶爾看一眼引路人。他低聲問，“你想去哪個學院？”

“如果能夠自己決定的話，我想……”哈莉張了張嘴，遲疑了好一會兒都沒有說出最後的決定。

湯姆嘆了口氣，說不清是什麽感覺。

也許是很難抉擇吧。

不管那麽多了……“分院前告訴我你的選擇。”他說。

哈莉望著近在眼前的大門，無聲地點點頭。

門開了，引路人把這群一年級的新生交給了等候已久的鄧布利多教授。

哈莉的眼睛立馬亮了起來——湯姆敏銳地註意到了這一點。

他們站在門廳後的小房間裏難耐地等候著——和其他新生一樣憂心忡忡，擔心著分院的方式，直到通往禮堂的大門打開。

然後他們終於知道，決定他們歸屬的是一頂來自格蘭芬多的分院帽。

湯姆判斷出這玩意兒的順序十有□依據的是“姓氏的首字母”，於是他用手肘戳了一下哈莉。

“你到底想去哪兒？”

不管是格蘭芬多也好，赫奇帕奇也好……他都無所謂了。因為他敢斷定，如果他和哈莉去了不同的學院，這貨第二天就會沖過來胖揍他一頓……吧。

……

“哈莉·波特！”

湯姆註意到有些學生好奇地轉過頭來尋找這個名字的主人——他覺得自己之前猜得沒錯，哈莉確實很有可能是波特家的一員。

黑發女孩調整了一下自己的眼鏡，然後大步走上前去。

分院帽落在她的頭上，短暫的時間裏，沒人知道它會叫出哪個學院。

湯姆不自覺地攥緊了手。

作者有話要說： 批註：關於四個學院的要求和精神那兒，我從很不靠譜的百度那兒找到了一些相對看起來比較靠譜的詞。我相信在破特貓什麽上面的介紹會更準確一些，但鑒於我找不到資料……所以，多多包涵吧。

這兩娃子的分院我也糾結了一段時間……覺得不管去哪兒都可以。按理說，一個人的性格中，這四個學院的特質都包含著一點，分院頂多是看哪方面更強烈，潛力更足罷了。

而我的設定是，分院帽會根據新生的特質——以及他們心中強烈的渴望作出綜合的判斷。

所以，要不要猜猜看——拿五毛錢來賭一下，哈莉會選擇什麽學院？

嗯，不用說，能夠選擇的話，湯姆絕壁會跟著哈莉作出選擇……相信以他現在覆雜的心境，分院帽會考慮給他一點選擇機會的。吧。

期待大家的捉蟲，補漏洞……寫文的過程中反覆看看總是會發現不少BUG，有些說不定至今還未發現……

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