第108章 話梅糖
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遲勝是京州市榮勝餐廳老板兼行政總廚。
幾年時間將榮勝從三十平精致小店, 發展為百平餐廳，去年拿下紅飽書一星餐廳後，更是迅速擴張, 招攬廚師班子、擴張餐廳面積，有了紅飽書招牌的背書, 慕名湧入的新客源源不斷, 讓他賺得盆滿缽滿。
若不是今年紅飽書評選結果出來，他的餐廳沒能再次入選, 他仍沈浸將一星餐廳開成連鎖品牌的美夢裏。放眼望去, 京州僅有過的兩家一星餐廳都落選了，其中原因大家都心知肚明。
看著自家餐廳提升出餐效率小設計：預先炒熟的大盆雞蛋，熱一下即可上桌的烤鴨……都曾是他得意的賺錢技巧，竟格外紮眼。
紅飽書冊子上, 赫然印著華國入選的星級餐廳, 兩排一星餐廳, 三家二星餐廳。他看了一遍又一遍, 確定自己連一星都擠不進去。
廚師特有的執念, 突然叮了一下他。
千裏之外的江城, 有數家入選餐廳, 他得親自去瞧瞧，尤其是那家資歷不深卻入選二星的小餐廳。
此刻站在真拾小館，遲勝當然不會讓對家主廚發現自己小心思, 他彬彬有禮地做了簡短的自我介紹，等著對方的回應。
那位主廚點了點頭, 似是要記下他名字, 緊接著遞出一張四方小卡片, 她說：“您是餐廳主廚嗎？有檔綜藝節目可能想請主廚參與錄制。”
遲勝接過卡片, 上面印有聯系方式，想必說的是她自己的綜藝，最近大火的美食慢綜藝，他一點也不好奇，但話到嘴邊卻是：“我是，辛主廚是說「我想去嘗嘗」？”
“對。”她點頭，“只是有這個想法，具體細節還得等節目組方案。”
遲勝小心地將卡片收進錢包，抽出自己名片，“好，我們回頭聯系。”
經紀公司很快敲定兩個品牌代言：廚具家電、健胃消食片，同步還安排了不少媒體訪問、vlog營業等藝人常規曝光工作，將真真的「業餘」時間排得滿滿當當，廣告TV的拍攝一直到年二十九才順利完成。
年底最後一天，影視制作公司。
會議室裏的幻燈片疊換放映，「我想去嘗嘗」的年終總結會議正在進行，平臺方高層與影視制作高層均位列席上。
笵導言簡意賅地講了五十分鐘的全年成績，又花二十分鐘展望來年，炎言也跟著匯報了談定檔期的嘉賓，都是綜藝開播前想也不敢想的一線藝人，每期嘉賓都不同，唯一不變的是主咖辛真。
雙方高層都對這個小成本綜藝的效果很滿意，雖說中間起過風波暫停，但解決得也快，回歸第一期甚至將播放量拉至巔峰。
最高興的要屬平臺方，他們的後臺數據能看到餐廳踢館那期，當天就給平臺方引來六位數的新用戶註冊，幾個站內廣告位換來如此ROI，簡直一本萬利，更不要說那幾位踢館失敗的C站大博主，後續做的綜藝混剪源源不斷給平臺帶來流量。如果可以，他們甚至希望這等“小風波”，能多來幾次。
會議上，他們對著笵導，對著辛真，笑了又笑。
坐在對面的真真，可一點都不想再磨難一次。她現在只盼著，大會快點結束，等領導們離場後與笵導溝通新一期內容。
二十分鐘後，會議室內只剩執行團隊。
真真將遲勝的簡介信息投到幕布上，介紹道：“這是京州一家餐廳的主廚——遲勝，我打聽到他廚藝還不錯，到鄉裏做團圓飯肯定是沒問題的，他本人也有意向參與我們節目。”
笵導立即搜索遲勝的餐廳，“他來沒問題，但只有你們兩個人夠嗎？到時至少要做八桌大菜。”
真真搖搖頭，手指點在桌上：“需要再加個女生，但我一時半會兒沒有合適人選。”
高廚領域裏，女性從業比例比男性少許多，而入行的大部分女性又會選擇甜點、各式西餐、分子料理等幾種遠離油煙，對體力考驗不大的專項，能做中餐且符合傳統味蕾的女性主廚少之又少。
和學生時期一樣，某些偏見潛移默化在說女生學不好理科，高廚行業也同樣存在偏見：女性體力顛不動鍋炒不好菜，女性怕血腥紅案工作不適合，女性體溫比男性高0.3°不適宜擔任壽司師傅……正因如此，真真更想找到女生搭檔參與這檔節目，以期證明女性也可以在這一領域做得很好。
炎言也同步在找人，但沒有好消息：“我聯系了幾家星級餐廳，他們都沒有女性主廚。”
假如臨近錄制日期還找不到合適搭檔，就得用上備選方案，真真想得很明白，事情不能一蹴而就，慢慢來總有機會。
執行團隊討論了幾個備選人名單，時間已經來到中午一點，年前的綜藝工作才終於告一段落。
“新年快樂鴨！”
“新年快樂！”
“新年快樂！”
與同事短暫告別，真真走出影視公司，乘電梯到一樓，熟悉的身影早已等在門口。
兩人住得近，但已經好幾天沒見過面，霍一白在公司忙完，真真這頭又開工了，加上TV拍攝和采訪的穿插，硬生生將天花板之隔，隔成網友的距離。
今天晚上是除夕夜，兩人都得各自與家人同過，這個空閑出來的下午，也是他倆對了好久時間才湊上的。
“剛開會拖了點時間。”真真小跑到車旁，笑裏帶著歉意，她事先告訴對方的結束時間比預計的要晚，就是怕他會提前來等，沒想到開會拖堂，避免不了的還是等了。
霍一白雙手插兜，輕倚車側，他從口袋握出鼓鼓的一把，伸到真真面前，神秘兮兮的樣子：“罰你雙手伸出來。”
“什麽呀？”真真將信將疑地張開手。
一捧沈甸甸的話梅糖落在手心，糖紙印有話梅嵌硬糖的畫片，和她小時候吃的那種包裝有差異，那味道呢？
剝開一顆塞進嘴裏，甜甜的黑糖，夾混著話梅的鹹酸滋味，比單獨吃糖，或單獨吃話梅的滋味要豐富得多。
她貪心地咬崩糖塊一角，咯吱咯吱地咬著碎糖，更大面積地舔舐著話梅。
和兒時的味道一模一樣！
硬糖的滋味，瞬間將真真拉到新年氛圍中，她睜圓了眼睛，問：“你會找到這種糖？”
“剛巧看到店裏有賣。”
霍一白回得若無其事，他當然不會說自己可以逛好幾處年貨集市，才找到這款乏人問津的糖果。看她含得津津有味，他翹起嘴角笑：“車裏還有一大袋。”
“我們一起吃。”
真真剝開一顆塞進他嘴裏，糖紙捏在自己掌心，“怎麽樣，甜吧？”
霍一白頷首：“甜。”
坐進車裏，兩人討論著約會計劃，先找餐廳美美地吃一頓，然後進電影院看一出喜劇片，傍晚驅車到海邊看日落，後尾箱裝有仙女棒，等夜幕降臨時還可以在沙灘點起很多束星星。
選定餐廳後，真真翻著點評網上的介紹，逐一去看餐廳特色，正說著她想嘗的菜式。
霍一白的手機響起電話鈴。
接起電話，在對方急促聲中，他的臉色變了變，真真關切地望去，等掛了電話後才問：“怎麽了？”
霍一白放下手機，握起她的手掌，戀戀不舍地捏了捏，“真真抱歉，不能和你去吃飯了。霍一汶的兩個小孩離家出走，我得去幫忙找人。”
“先送你回家休息。”說著他就要啟動車子。
“我和你一起去找。”真真回握住他手掌，扣了扣，見他猶豫，她又問：“其中一個是上次晚宴我見過的小男孩嗎？”
霍一白點亮手機，找出小侄女和小侄子的照片，遞給真真看，“他倆是雙胞胎，剛好十歲。”
照片裏兩個小孩的眉眼與霍一白有幾分相似，在偌大的廳堂景觀中，揮舞著玩具朝鏡頭奔襲而來，看得出小孩與拍攝者的關系很好。
“怎麽知道是離家出走呢？”
“今天早上他們敲碎了儲蓄罐，轉移家裏阿姨的註意力，自己開門出去的，攝像頭拍到姐姐和弟弟一起走出路口。霍一汶那邊已經報警，老爺子安排了霍家所有人力去尋人。”
霍一白打通李利電話，給他發了小孩照片，讓他安排人增加搜尋範圍，年關當頭，小孩離家出走的危險性比任何時候都要大。
兩人尋了幾家商場、公園，到處都是人山人海忙著購置年貨的人群，不見他們找的小孩蹤影。
下午三點，兩個小朋友失蹤了五個小時。從商場游樂區出來，霍一白和真真坐回車裏，預備前往下一個目的地。
手機群裏實時同步的信息，小朋友的學校、相熟的同學家、舞蹈學校、馬術教練、鋼琴老師都找了問了一遍，半點不見跡象。
看完信息，他一言不發，只是將手機交給真真繼續關註動態，啟動車子駛出停車場。
真真看得出，他雖然與霍一汶的關系不佳，但絲毫不影響他對侄兒的疼愛。人潮擁擠的年關，兩個侄兒失蹤幾小時，他已是心急如焚。
她側眼看到他蹙起的眉川，撫了下他手臂，同步看著霍家群聊信息，她想說些什麽，只能從記憶裏搜尋，“小朋友有什麽愛好嗎？是不是也喜歡賽車？”
霍一白嗯了聲。
沒多久，似是突然想到什麽，他握緊方向盤，急速轉了個彎，駛離原本方向。
他說：“我知道去哪裏了。”
很快，他們來到江城郊區，場館掛著碩大的招牌——奇諾卡丁車場，入口處空蕩蕩，顯然很少人會在除夕夜前來這裏玩車。
真真疑惑地看向霍一白。
“小屁孩是主動離家的，很有可能是去一個大人不許他們涉足的地方。”
霍一白停好車，和真真走進場館，經過入口處問了值班工作人員，果然有兩個十歲小朋友自稱大人晚點到，買票進了場館。
得了答案，霍一白的腳步才慢下來，他向真真解釋，小侄子曾抱著相冊問過他童年練車的經歷，本是隨意的聊天，沒想到小屁孩記在心裏，策劃了這場出逃。
練習賽道上，只有寥寥幾輛卡丁車。
一個全武裝的小朋友駕著卡丁車，在道上橫沖直撞，拐彎不順撞到輪胎墊上，倒車再沖，再撞。
圍欄外，一個小女孩與其他大人隔了段距離，蹦著腳丫高呼，水壺肩帶在她身上晃來晃去，童聲咿呀：“弟弟你回來！時間到了！到了！”
霍一白在後方停住腳步，擡手看了下表，與真真站定在原處等著。
不多會兒，小男孩的卡丁車被工作人員牽引著回到出口處，小女孩奔跑過去，拽著弟弟的手，兩個小孩爭執不休，誰也不讓誰，出逃小隊瀕臨解散。
“說好玩一下就走的！”
“我不走，還沒學會呢！”
“再不回去就要被發現了。”
…………
小男孩往姐姐身後看了眼，囂張氣焰弱了大半，低聲說了句什麽，小女孩跟著回過頭：“叔叔——”
霍一白與真真走到倆小孩邊上。
小男孩試圖硬氣：“不要告訴我爸爸，不然……不然我就絕食！”
面上是威脅，小手卻拽著姐姐衣角。
“不是第一次來玩卡丁車了吧？”
霍一白雙手環胸，饒有趣味地看著小侄子，點撥道：“加速很猛，但你不懂控車，也不會急轉。”
小男孩眼裏亮起光，拽緊姐姐衣角。
“想學嗎？”
“想！”
小男孩毫不掩飾地點頭，他和姐姐的零花錢有限，不足以請動場內教練，而且每次來都是偷偷的，更不敢讓場館知道他們是未經家長允許。
更何況，場館教練哪能和他叔叔比！
他狗腿地上前兩步，抱著叔叔的大腿，圓鼓鼓的小臉蹭著叔叔衣服上，盡顯撒嬌本領：“叔叔。”
十分鐘後。
真真與小女孩坐在場邊，吃著熱狗面包。
霍一白與小侄子各開一輛卡丁車，在賽道上實地「教學」，這是真真第一次在賽道旁看霍一白賽車，雖然駕駛的卡丁車，對手是個十歲小孩。
她看得津津有味，總覺得霍一白的童趣被激發出來，一左一右，好似認真又好似玩樂地追逐著小侄子。
“你會和我叔叔結婚的吧？”小女孩問得認真，嘴角還留有一抹美乃滋。
真真沒反應過來這稱呼，被可樂嗆了下。
小女孩啃一口面包上的熱狗，晃了晃腳丫，“我聽到叔叔說他只會和你結婚。”
“他怎麽會和小朋友說這些呢？”
“不是和我說的。”
小女孩托腮想了下，“是曾爺爺生日前兩天，我在客廳寫作業聽到曾爺爺問，他才說的，曾爺爺問他什麽時候結他沒說。”
那時正是兩人電梯吵架後一天。
所以在矛盾解開前，他也是堅定不移的嗎？
他當時是怎樣的心情面對家人的催問呢？
真真突然覺得很抱歉，賽道上的歡笑聲傳到耳邊，她看著卡丁車轉了一圈又一圈，不自覺紅了眼眶。
“未來嬸嬸？”小女孩眨巴眼睛。
真真擡了擡下巴，收幹眼淚，看到小女孩吃光了手裏的熱狗，“還吃麽？嬸嬸給你買。”
賽道上，兩輛卡丁車停了下來。
霍一白帶著小侄子往休息區走，他摸了下虎頭虎腦的小腦袋，“小子，你真的很喜歡？”
“喜歡！我願意把所有的零花錢都花在這裏！”小男孩仰頭看著自己叔叔。
“叔叔，我想像你一樣。”
霍一白頓住腳步，半蹲下腰與小侄子平視，“這是一場漫長的戰爭，你做好準備了嗎？”
小男孩屏住呼吸，猶如接手軍令。
霍一白問：“知道該怎麽做嗎？”
小男孩搖頭。
霍一白笑了下，俯到小男孩耳邊，幾句話後，小男孩咬緊腮幫，小手攥緊拳頭，認真而鄭重地點了點頭。
終於，他們還是在傍晚時分來到了海邊。
只是帶著兩個小朋友。
霍一白先是告知尋到人，到了海邊後給家裏人發送定位，讓霍一汶派車來接人，如此小朋友有半小時可以玩仙女棒。
小女孩尤其開心，她牽著未來嬸嬸的手，在沙灘上一束接一束地搖著仙女棒。小男孩則雙手捧臉，坐在沙灘上，對著無垠海面，思考人生第一個重要問題。
霍一白從咖啡店走出，提著一托熱可可，一步步走近煙花歡鬧聲，半藍半暗的海邊，日落只在海平面露出半圓，他愛的身影正在沙灘上，點起地上星。
尋著定位，霍一汶夫婦從車上下來直奔海灘。
霍太太看到兒女身影，不顧儀態徑直跑過去，霍一汶掃了一眼海灘，踱步到弟弟身旁，從他紙托中抽出一杯熱可可，喝了一口。
霍一汶捏著紙杯：“謝謝。”
霍一白沒有看他哥，只是看著沙灘上的焰火流光，“你帶我來過這裏，記得嗎？”
握紙杯的手指僵住，過了好一會兒，霍一汶才應：“嗯。”
日暮海邊，兩兄弟聊起橫亙心頭的某件往事。
除夕夜是團圓歡鬧的日子。
辛家今年卻是例外，林秀珍回老家修養，辛政給家中傭人都放了假，自己下廚給兩個女兒做團圓飯。
真真從海邊回到辛家時，辛爹與雨柔已經在廚房忙活出了大半桌菜肴。真真趕緊洗了手，要到廚房幫忙。
“我們都快煮好了，姐姐待會兒洗碗就好。”雨柔切著番茄碎，給辛爹做松鼠桂魚的淋汁。
所謂的洗碗，就是將臟碗放進洗碗櫃。
真真剝一顆話梅糖含進嘴裏：“沒問題，那我就坐等開餐啦。”
吃完年夜飯，父女三人分坐在長沙發上，百無聊賴地看著春晚直播。辛爹餘光瞥向兩個女兒，大女兒整晚都在分心看手機，好似等著什麽信息似的，小女兒則直接抱著手機不放，吧嗒吧嗒地打字聊天，不時擡眸關照下老父親。
電視裏的舞臺畫面閃爍，辛爹默默咬了塊橙子，噗滋一下，酸橙汁遛滿嘴，差點連牙都酸倒了。
大女兒瞧了他一眼，變戲法似地從口袋掏出一塊糖，辛爹略感欣慰，放下橙子皮，伸手想接，誰知人家剝開糖紙自己含著吃掉了，半空中的手掌只能尷尬地停幾秒，轉彎抽張紙巾擦餘留果汁。
真真含著硬糖，臉頰微鼓。她不是護食，只是不經意看老父親一眼，沒想到他會以為糖果是給他的，不過他的體檢結果確實不適宜額外補充糖分。
“中老年人吃糖不好。”
“知道，我還知道年輕人吃糖皮膚易老化。”
聽完，真真的牙齒嘎嘣咬碎了糖。
等到跨年前半小時。
真真手機亮起：“我出去一下。”她立即披上外套，跑出客廳，跑過花園小徑，快到別墅大門時又放慢腳步，慢悠悠地踱步而出。
走到矮門邊，霍一白的車停在那兒。
她雙手插兜，停在門邊，定定看著他，問：“你不用陪家人嗎？”
“陪過了。”
“噢，春晚好看嗎？”
“沒看。”
冷風撲面，真真猶豫要不要請他進來坐一坐，室外怪冷的，剛出呼一口白氣，就被他一把拽入懷中，身側的手臂收緊，耳邊響起熟悉的，低沈的嗓音：“讓我抱一會兒。”
盼了好幾天的約會，被意外事件打斷，在熱熱鬧鬧的家庭聚會上，他只覺得自己心裏少了一塊。等霍家宴席一散就驅車來到這兒，停好車又才意識到不該叨擾，於是數著時間，猜想屋裏人應該是聊得差不多了，才發信息問她。
終於踏踏實實抱到人，霍一白拉開大衣將人裹進懷中，依偎在她頸窩，蹭了蹭，忍不住責備：“穿這麽少就跑出來，不冷嗎？”
“不是跑的，是走的。”真真狡辯。
他彎起嘴角笑，剛才分明聽到花園噠噠響起的跑步聲，也不揭穿：“是，是走的。好久沒能好好看你了，為什麽會這麽忙？”
“我想多賺點錢。”
他直起腰，雙手定住她肩膀，露出幾分疑惑，但轉瞬就明白她為什麽突然說要賺錢。個性使然，她的爭強好勝，也是他脾性中的一部分，兩人臭味相投，不應強迫誰妥協於誰。只要她一直留在自己身邊，就好。
可惜她今晚要留在辛家陪家人，而他明早就得出發去集訓，能待在一起的時間也就這幾分幾秒。
空曠寒冷的夜，路燈照著兩人身影，附近幾幢房子也爭相映出室內暖黃的光，電視機畫面正在播放聯歡倒數，新的一年就要來臨。
新年倒數：5、4、3……
他湊得更近了些，炙熱的呼吸糾纏在一起。
新年倒數：2、1——
他低聲許了一個願望：“以後我們都一起跨年吧。”
“恭喜你，願望成真。”她笑著踮起腳尖，回以誠摯熱吻。
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幾年時間將榮勝從三十平精致小店, 發展為百平餐廳，去年拿下紅飽書一星餐廳後，更是迅速擴張, 招攬廚師班子、擴張餐廳面積，有了紅飽書招牌的背書, 慕名湧入的新客源源不斷, 讓他賺得盆滿缽滿。
若不是今年紅飽書評選結果出來，他的餐廳沒能再次入選, 他仍沈浸將一星餐廳開成連鎖品牌的美夢裏。放眼望去, 京州僅有過的兩家一星餐廳都落選了，其中原因大家都心知肚明。
看著自家餐廳提升出餐效率小設計：預先炒熟的大盆雞蛋，熱一下即可上桌的烤鴨……都曾是他得意的賺錢技巧，竟格外紮眼。
紅飽書冊子上, 赫然印著華國入選的星級餐廳, 兩排一星餐廳, 三家二星餐廳。他看了一遍又一遍, 確定自己連一星都擠不進去。
廚師特有的執念, 突然叮了一下他。
千裏之外的江城, 有數家入選餐廳, 他得親自去瞧瞧，尤其是那家資歷不深卻入選二星的小餐廳。
此刻站在真拾小館，遲勝當然不會讓對家主廚發現自己小心思, 他彬彬有禮地做了簡短的自我介紹，等著對方的回應。
那位主廚點了點頭, 似是要記下他名字, 緊接著遞出一張四方小卡片, 她說：“您是餐廳主廚嗎？有檔綜藝節目可能想請主廚參與錄制。”
遲勝接過卡片, 上面印有聯系方式，想必說的是她自己的綜藝，最近大火的美食慢綜藝，他一點也不好奇，但話到嘴邊卻是：“我是，辛主廚是說「我想去嘗嘗」？”
“對。”她點頭，“只是有這個想法，具體細節還得等節目組方案。”
遲勝小心地將卡片收進錢包，抽出自己名片，“好，我們回頭聯系。”
經紀公司很快敲定兩個品牌代言：廚具家電、健胃消食片，同步還安排了不少媒體訪問、vlog營業等藝人常規曝光工作，將真真的「業餘」時間排得滿滿當當，廣告TV的拍攝一直到年二十九才順利完成。
年底最後一天，影視制作公司。
會議室裏的幻燈片疊換放映，「我想去嘗嘗」的年終總結會議正在進行，平臺方高層與影視制作高層均位列席上。
笵導言簡意賅地講了五十分鐘的全年成績，又花二十分鐘展望來年，炎言也跟著匯報了談定檔期的嘉賓，都是綜藝開播前想也不敢想的一線藝人，每期嘉賓都不同，唯一不變的是主咖辛真。
雙方高層都對這個小成本綜藝的效果很滿意，雖說中間起過風波暫停，但解決得也快，回歸第一期甚至將播放量拉至巔峰。
最高興的要屬平臺方，他們的後臺數據能看到餐廳踢館那期，當天就給平臺方引來六位數的新用戶註冊，幾個站內廣告位換來如此ROI，簡直一本萬利，更不要說那幾位踢館失敗的C站大博主，後續做的綜藝混剪源源不斷給平臺帶來流量。如果可以，他們甚至希望這等“小風波”，能多來幾次。
會議上，他們對著笵導，對著辛真，笑了又笑。
坐在對面的真真，可一點都不想再磨難一次。她現在只盼著，大會快點結束，等領導們離場後與笵導溝通新一期內容。
二十分鐘後，會議室內只剩執行團隊。
真真將遲勝的簡介信息投到幕布上，介紹道：“這是京州一家餐廳的主廚——遲勝，我打聽到他廚藝還不錯，到鄉裏做團圓飯肯定是沒問題的，他本人也有意向參與我們節目。”
笵導立即搜索遲勝的餐廳，“他來沒問題，但只有你們兩個人夠嗎？到時至少要做八桌大菜。”
真真搖搖頭，手指點在桌上：“需要再加個女生，但我一時半會兒沒有合適人選。”
高廚領域裏，女性從業比例比男性少許多，而入行的大部分女性又會選擇甜點、各式西餐、分子料理等幾種遠離油煙，對體力考驗不大的專項，能做中餐且符合傳統味蕾的女性主廚少之又少。
和學生時期一樣，某些偏見潛移默化在說女生學不好理科，高廚行業也同樣存在偏見：女性體力顛不動鍋炒不好菜，女性怕血腥紅案工作不適合，女性體溫比男性高0.3°不適宜擔任壽司師傅……正因如此，真真更想找到女生搭檔參與這檔節目，以期證明女性也可以在這一領域做得很好。
炎言也同步在找人，但沒有好消息：“我聯系了幾家星級餐廳，他們都沒有女性主廚。”
假如臨近錄制日期還找不到合適搭檔，就得用上備選方案，真真想得很明白，事情不能一蹴而就，慢慢來總有機會。
執行團隊討論了幾個備選人名單，時間已經來到中午一點，年前的綜藝工作才終於告一段落。
“新年快樂鴨！”
“新年快樂！”
“新年快樂！”
與同事短暫告別，真真走出影視公司，乘電梯到一樓，熟悉的身影早已等在門口。
兩人住得近，但已經好幾天沒見過面，霍一白在公司忙完，真真這頭又開工了，加上TV拍攝和采訪的穿插，硬生生將天花板之隔，隔成網友的距離。
今天晚上是除夕夜，兩人都得各自與家人同過，這個空閑出來的下午，也是他倆對了好久時間才湊上的。
“剛開會拖了點時間。”真真小跑到車旁，笑裏帶著歉意，她事先告訴對方的結束時間比預計的要晚，就是怕他會提前來等，沒想到開會拖堂，避免不了的還是等了。
霍一白雙手插兜，輕倚車側，他從口袋握出鼓鼓的一把，伸到真真面前，神秘兮兮的樣子：“罰你雙手伸出來。”
“什麽呀？”真真將信將疑地張開手。
一捧沈甸甸的話梅糖落在手心，糖紙印有話梅嵌硬糖的畫片，和她小時候吃的那種包裝有差異，那味道呢？
剝開一顆塞進嘴裏，甜甜的黑糖，夾混著話梅的鹹酸滋味，比單獨吃糖，或單獨吃話梅的滋味要豐富得多。
她貪心地咬崩糖塊一角，咯吱咯吱地咬著碎糖，更大面積地舔舐著話梅。
和兒時的味道一模一樣！
硬糖的滋味，瞬間將真真拉到新年氛圍中，她睜圓了眼睛，問：“你會找到這種糖？”
“剛巧看到店裏有賣。”
霍一白回得若無其事，他當然不會說自己可以逛好幾處年貨集市，才找到這款乏人問津的糖果。看她含得津津有味，他翹起嘴角笑：“車裏還有一大袋。”
“我們一起吃。”
真真剝開一顆塞進他嘴裏，糖紙捏在自己掌心，“怎麽樣，甜吧？”
霍一白頷首：“甜。”
坐進車裏，兩人討論著約會計劃，先找餐廳美美地吃一頓，然後進電影院看一出喜劇片，傍晚驅車到海邊看日落，後尾箱裝有仙女棒，等夜幕降臨時還可以在沙灘點起很多束星星。
選定餐廳後，真真翻著點評網上的介紹，逐一去看餐廳特色，正說著她想嘗的菜式。
霍一白的手機響起電話鈴。
接起電話，在對方急促聲中，他的臉色變了變，真真關切地望去，等掛了電話後才問：“怎麽了？”
霍一白放下手機，握起她的手掌，戀戀不舍地捏了捏，“真真抱歉，不能和你去吃飯了。霍一汶的兩個小孩離家出走，我得去幫忙找人。”
“先送你回家休息。”說著他就要啟動車子。
“我和你一起去找。”真真回握住他手掌，扣了扣，見他猶豫，她又問：“其中一個是上次晚宴我見過的小男孩嗎？”
霍一白點亮手機，找出小侄女和小侄子的照片，遞給真真看，“他倆是雙胞胎，剛好十歲。”
照片裏兩個小孩的眉眼與霍一白有幾分相似，在偌大的廳堂景觀中，揮舞著玩具朝鏡頭奔襲而來，看得出小孩與拍攝者的關系很好。
“怎麽知道是離家出走呢？”
“今天早上他們敲碎了儲蓄罐，轉移家裏阿姨的註意力，自己開門出去的，攝像頭拍到姐姐和弟弟一起走出路口。霍一汶那邊已經報警，老爺子安排了霍家所有人力去尋人。”
霍一白打通李利電話，給他發了小孩照片，讓他安排人增加搜尋範圍，年關當頭，小孩離家出走的危險性比任何時候都要大。
兩人尋了幾家商場、公園，到處都是人山人海忙著購置年貨的人群，不見他們找的小孩蹤影。
下午三點，兩個小朋友失蹤了五個小時。從商場游樂區出來，霍一白和真真坐回車裏，預備前往下一個目的地。
手機群裏實時同步的信息，小朋友的學校、相熟的同學家、舞蹈學校、馬術教練、鋼琴老師都找了問了一遍，半點不見跡象。
看完信息，他一言不發，只是將手機交給真真繼續關註動態，啟動車子駛出停車場。
真真看得出，他雖然與霍一汶的關系不佳，但絲毫不影響他對侄兒的疼愛。人潮擁擠的年關，兩個侄兒失蹤幾小時，他已是心急如焚。
她側眼看到他蹙起的眉川，撫了下他手臂，同步看著霍家群聊信息，她想說些什麽，只能從記憶裏搜尋，“小朋友有什麽愛好嗎？是不是也喜歡賽車？”
霍一白嗯了聲。
沒多久，似是突然想到什麽，他握緊方向盤，急速轉了個彎，駛離原本方向。
他說：“我知道去哪裏了。”
很快，他們來到江城郊區，場館掛著碩大的招牌——奇諾卡丁車場，入口處空蕩蕩，顯然很少人會在除夕夜前來這裏玩車。
真真疑惑地看向霍一白。
“小屁孩是主動離家的，很有可能是去一個大人不許他們涉足的地方。”
霍一白停好車，和真真走進場館，經過入口處問了值班工作人員，果然有兩個十歲小朋友自稱大人晚點到，買票進了場館。
得了答案，霍一白的腳步才慢下來，他向真真解釋，小侄子曾抱著相冊問過他童年練車的經歷，本是隨意的聊天，沒想到小屁孩記在心裏，策劃了這場出逃。
練習賽道上，只有寥寥幾輛卡丁車。
一個全武裝的小朋友駕著卡丁車，在道上橫沖直撞，拐彎不順撞到輪胎墊上，倒車再沖，再撞。
圍欄外，一個小女孩與其他大人隔了段距離，蹦著腳丫高呼，水壺肩帶在她身上晃來晃去，童聲咿呀：“弟弟你回來！時間到了！到了！”
霍一白在後方停住腳步，擡手看了下表，與真真站定在原處等著。
不多會兒，小男孩的卡丁車被工作人員牽引著回到出口處，小女孩奔跑過去，拽著弟弟的手，兩個小孩爭執不休，誰也不讓誰，出逃小隊瀕臨解散。
“說好玩一下就走的！”
“我不走，還沒學會呢！”
“再不回去就要被發現了。”
…………
小男孩往姐姐身後看了眼，囂張氣焰弱了大半，低聲說了句什麽，小女孩跟著回過頭：“叔叔——”
霍一白與真真走到倆小孩邊上。
小男孩試圖硬氣：“不要告訴我爸爸，不然……不然我就絕食！”
面上是威脅，小手卻拽著姐姐衣角。
“不是第一次來玩卡丁車了吧？”
霍一白雙手環胸，饒有趣味地看著小侄子，點撥道：“加速很猛，但你不懂控車，也不會急轉。”
小男孩眼裏亮起光，拽緊姐姐衣角。
“想學嗎？”
“想！”
小男孩毫不掩飾地點頭，他和姐姐的零花錢有限，不足以請動場內教練，而且每次來都是偷偷的，更不敢讓場館知道他們是未經家長允許。
更何況，場館教練哪能和他叔叔比！
他狗腿地上前兩步，抱著叔叔的大腿，圓鼓鼓的小臉蹭著叔叔衣服上，盡顯撒嬌本領：“叔叔。”
十分鐘後。
真真與小女孩坐在場邊，吃著熱狗面包。
霍一白與小侄子各開一輛卡丁車，在賽道上實地「教學」，這是真真第一次在賽道旁看霍一白賽車，雖然駕駛的卡丁車，對手是個十歲小孩。
她看得津津有味，總覺得霍一白的童趣被激發出來，一左一右，好似認真又好似玩樂地追逐著小侄子。
“你會和我叔叔結婚的吧？”小女孩問得認真，嘴角還留有一抹美乃滋。
真真沒反應過來這稱呼，被可樂嗆了下。
小女孩啃一口面包上的熱狗，晃了晃腳丫，“我聽到叔叔說他只會和你結婚。”
“他怎麽會和小朋友說這些呢？”
“不是和我說的。”
小女孩托腮想了下，“是曾爺爺生日前兩天，我在客廳寫作業聽到曾爺爺問，他才說的，曾爺爺問他什麽時候結他沒說。”
那時正是兩人電梯吵架後一天。
所以在矛盾解開前，他也是堅定不移的嗎？
他當時是怎樣的心情面對家人的催問呢？
真真突然覺得很抱歉，賽道上的歡笑聲傳到耳邊，她看著卡丁車轉了一圈又一圈，不自覺紅了眼眶。
“未來嬸嬸？”小女孩眨巴眼睛。
真真擡了擡下巴，收幹眼淚，看到小女孩吃光了手裏的熱狗，“還吃麽？嬸嬸給你買。”
賽道上，兩輛卡丁車停了下來。
霍一白帶著小侄子往休息區走，他摸了下虎頭虎腦的小腦袋，“小子，你真的很喜歡？”
“喜歡！我願意把所有的零花錢都花在這裏！”小男孩仰頭看著自己叔叔。
“叔叔，我想像你一樣。”
霍一白頓住腳步，半蹲下腰與小侄子平視，“這是一場漫長的戰爭，你做好準備了嗎？”
小男孩屏住呼吸，猶如接手軍令。
霍一白問：“知道該怎麽做嗎？”
小男孩搖頭。
霍一白笑了下，俯到小男孩耳邊，幾句話後，小男孩咬緊腮幫，小手攥緊拳頭，認真而鄭重地點了點頭。
終於，他們還是在傍晚時分來到了海邊。
只是帶著兩個小朋友。
霍一白先是告知尋到人，到了海邊後給家裏人發送定位，讓霍一汶派車來接人，如此小朋友有半小時可以玩仙女棒。
小女孩尤其開心，她牽著未來嬸嬸的手，在沙灘上一束接一束地搖著仙女棒。小男孩則雙手捧臉，坐在沙灘上，對著無垠海面，思考人生第一個重要問題。
霍一白從咖啡店走出，提著一托熱可可，一步步走近煙花歡鬧聲，半藍半暗的海邊，日落只在海平面露出半圓，他愛的身影正在沙灘上，點起地上星。
尋著定位，霍一汶夫婦從車上下來直奔海灘。
霍太太看到兒女身影，不顧儀態徑直跑過去，霍一汶掃了一眼海灘，踱步到弟弟身旁，從他紙托中抽出一杯熱可可，喝了一口。
霍一汶捏著紙杯：“謝謝。”
霍一白沒有看他哥，只是看著沙灘上的焰火流光，“你帶我來過這裏，記得嗎？”
握紙杯的手指僵住，過了好一會兒，霍一汶才應：“嗯。”
日暮海邊，兩兄弟聊起橫亙心頭的某件往事。
除夕夜是團圓歡鬧的日子。
辛家今年卻是例外，林秀珍回老家修養，辛政給家中傭人都放了假，自己下廚給兩個女兒做團圓飯。
真真從海邊回到辛家時，辛爹與雨柔已經在廚房忙活出了大半桌菜肴。真真趕緊洗了手，要到廚房幫忙。
“我們都快煮好了，姐姐待會兒洗碗就好。”雨柔切著番茄碎，給辛爹做松鼠桂魚的淋汁。
所謂的洗碗，就是將臟碗放進洗碗櫃。
真真剝一顆話梅糖含進嘴裏：“沒問題，那我就坐等開餐啦。”
吃完年夜飯，父女三人分坐在長沙發上，百無聊賴地看著春晚直播。辛爹餘光瞥向兩個女兒，大女兒整晚都在分心看手機，好似等著什麽信息似的，小女兒則直接抱著手機不放，吧嗒吧嗒地打字聊天，不時擡眸關照下老父親。
電視裏的舞臺畫面閃爍，辛爹默默咬了塊橙子，噗滋一下，酸橙汁遛滿嘴，差點連牙都酸倒了。
大女兒瞧了他一眼，變戲法似地從口袋掏出一塊糖，辛爹略感欣慰，放下橙子皮，伸手想接，誰知人家剝開糖紙自己含著吃掉了，半空中的手掌只能尷尬地停幾秒，轉彎抽張紙巾擦餘留果汁。
真真含著硬糖，臉頰微鼓。她不是護食，只是不經意看老父親一眼，沒想到他會以為糖果是給他的，不過他的體檢結果確實不適宜額外補充糖分。
“中老年人吃糖不好。”
“知道，我還知道年輕人吃糖皮膚易老化。”
聽完，真真的牙齒嘎嘣咬碎了糖。
等到跨年前半小時。
真真手機亮起：“我出去一下。”她立即披上外套，跑出客廳，跑過花園小徑，快到別墅大門時又放慢腳步，慢悠悠地踱步而出。
走到矮門邊，霍一白的車停在那兒。
她雙手插兜，停在門邊，定定看著他，問：“你不用陪家人嗎？”
“陪過了。”
“噢，春晚好看嗎？”
“沒看。”
冷風撲面，真真猶豫要不要請他進來坐一坐，室外怪冷的，剛出呼一口白氣，就被他一把拽入懷中，身側的手臂收緊，耳邊響起熟悉的，低沈的嗓音：“讓我抱一會兒。”
盼了好幾天的約會，被意外事件打斷，在熱熱鬧鬧的家庭聚會上，他只覺得自己心裏少了一塊。等霍家宴席一散就驅車來到這兒，停好車又才意識到不該叨擾，於是數著時間，猜想屋裏人應該是聊得差不多了，才發信息問她。
終於踏踏實實抱到人，霍一白拉開大衣將人裹進懷中，依偎在她頸窩，蹭了蹭，忍不住責備：“穿這麽少就跑出來，不冷嗎？”
“不是跑的，是走的。”真真狡辯。
他彎起嘴角笑，剛才分明聽到花園噠噠響起的跑步聲，也不揭穿：“是，是走的。好久沒能好好看你了，為什麽會這麽忙？”
“我想多賺點錢。”
他直起腰，雙手定住她肩膀，露出幾分疑惑，但轉瞬就明白她為什麽突然說要賺錢。個性使然，她的爭強好勝，也是他脾性中的一部分，兩人臭味相投，不應強迫誰妥協於誰。只要她一直留在自己身邊，就好。
可惜她今晚要留在辛家陪家人，而他明早就得出發去集訓，能待在一起的時間也就這幾分幾秒。
空曠寒冷的夜，路燈照著兩人身影，附近幾幢房子也爭相映出室內暖黃的光，電視機畫面正在播放聯歡倒數，新的一年就要來臨。
新年倒數：5、4、3……
他湊得更近了些，炙熱的呼吸糾纏在一起。
新年倒數：2、1——
他低聲許了一個願望：“以後我們都一起跨年吧。”
“恭喜你，願望成真。”她笑著踮起腳尖，回以誠摯熱吻。
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