斯內普聽到地窖門鎖上的白銀蛇雕跟人吵架的聲音醒來。

吵架？守門的蛇雕在吵架？

「我說正妹妳這樣不上道啊！我怎麽說也外送早餐過來，妳好歹通知教授一聲啊～」

「夠啦你這拉文克勞的奇葩！一大早跑來嘮嘮叨叨……我是個門鎖不是管家，你信不信我放蛇咬你啊！」

斯內普有生以來首度聽見蛇雕這麽崩潰。雖然他應該先把自己打理一下，不過放著外面不管很可能引來其他學生註目。

「進來。」他開門，蛇雕口吐白銀蛇信，已經齜牙咧嘴打算誰靠近就來上一口。珀爾笑嘻嘻地拿著早餐托盤，旁邊站了臉上明顯寫著“我不想認識這個人”的尚恩。

「早安，斯內普教授。每天都要吃早餐喔！」珀爾笑得頗為陽光，在桌上掀開了蓋在托盤上的帕子；三明治看起來很正常，但是那杯咖啡上面破壞細致奶泡的線條是什麽東西？

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察覺到斯內普抽搐的嘴角和懾人眼神，珀爾連忙補充說明：「啊～可可粉！這是一點生活情趣，我未婚妻都這麽幹。」

「……愚弄師長，拉文克勞扣兩分。」斯內普丟下處分後徑自進了浴室。

等他洗漱過後發現兩人還在，珀爾對著玻璃瓶中漂浮的奇異生物猛打量，尚恩看起來很想把同學的頭塞進去。

「這裏不是蜂蜜公爵那種膩人的場所，沒什麽可討好小孩的。如果想要聖誕禮物，我良心建議你們去找校長。」他語帶冰冷地說，睡在椅子上讓他肌肉酸痛，心情因此更差。「有話快說。」

「院長，我還不知道自己的處分。」尚恩直挺挺地站在一邊，看上去是心甘情願來領罰的。

「……」考慮了一下，斯內普說道：「我不得不扣你們三個一人一分。至於你，勞動服務一周，這裏，假期後開始。」

尚恩默默點頭傾身，後退了幾步；現在，珀爾變成兩人的視線交集點。斯內普直覺他不會喜歡等等珀爾要說的事情。

「教授請用早餐，我對自己的廚藝蠻有信心的，而且我不急，真―」珀爾還沒說完，尚恩已經按捺不住接下去講：「鄧布利多校長請你用完早餐到辦公室見他。」說完他如釋重負，揪起珀爾的衣領：「院長沒有別的指示的話我們先離開。」然後他一陣風似的把珀爾拉出門，斯內普還可以聽到尚恩咬牙：「講話講重點是會死啊？！」

他們之前在自己面前有這麽……放肆嗎？還是因為前日的疲勞導致威嚴不足？斯內普不再細想，他希望鄧布利多不要只是為了展示他新的甜點收藏讓他的心情整個報銷。

果然，棘手的事情其覆雜程度只會以倍數成長。

「鄧布利多，你的意思是基於這位背景不是很清楚的盟友―」

「葛瑞絲.列忒寧女士，或是尼可勞德夫人。」鄧布利多提醒道。

「好，基於葛瑞絲提供她的煉金術支持，而你擔心那個小女孩可能再度失控，所以非自願、不得已淌了混水的魔藥學教授―我本人，除了調整禁制以外還必須負起監視她的任務？」斯內普現在寧願鄧布利多只是想詢問聖誕餐會想吃甚麽甜點，「容我提醒你，我的空堂時間除去批改天書作業、處理院務，還要輪值夜巡，更別提你先前要求過的狼毒藥劑！」這位偉大的白巫師下次是不是要指派他直接去讓“神秘人”死絕啊？吭？！

「自然不全是因為你插手他們的家族禁制一事，而是因為只有你適合。」鄧布利多雙手在桌上交握，直視斯內普說著。

斯內普冷笑一聲：「適合在各種陣營裏做些見不得光、上不了臺面的事情？」

鄧布利多開口卻沒出聲，片刻後才說：「西弗勒斯，你還年輕。有時候或許我們的理想與現實無法盡如人意，就像珀爾小朋友的咖啡其實非常香醇，但結果我一個老家夥從昨天半夜清醒到現在，換成是你也許就不一樣了。所以先不要將這件事想得如此扭曲。」

「哼！」無謂的解釋就省去吧―斯內普以非常不滿的表情響應自己的上司。「拉攏列忒寧家和其它魔法生物是為了對付神秘人嗎？」

「肯定是。」鄧布利多點點他的歪鼻子

「那麽晾著一個女孩也算不了什麽。」

「與其它三個孩子比起來，那個女孩對目前的學校安全來說更值得關註；如果能排除掉她不穩定的因素，那是再好不過。」

「不穩定的因素？如果你是擔心她把自己炸了的話，鄧布利多，真有那個時候你可以期待我因公殉職。」

「我絕不是對你的能力有所質疑，西弗勒斯。」校長頗為真誠地看著眼前渾身帶刺的年輕後輩：「那只是我個人對於列忒寧家的小小擔憂。」

斯內普反應過來，這個把一百歲活成一千歲的老狐貍絕對還掖著什麽秘密沒說。但是鄧布利多表示嚴肅的話題到此結束，推薦一杯叫青蛙下蛋的冷飲給他。

斯內普連婉拒的話也沒有，拿起另一杯紅茶喝下去。「這什麽？鄧布利多？」為什麽紅茶這麽甜還有藥草味？

「葛瑞絲要給泰莎補血的東西，聽說叫做桂圓紅棗，聞著挺香甜我就要了一杯……既然你先喝了，可以告訴我味道如何嗎？」鄧布利多依舊泰然自若地說。

接下來整天斯內普的心情都像寒流過境，讓留校過節的學生避之唯恐不及。

泰莎直至聖誕節的晚上才被允許下床，期間尚恩來過，有些不情願地對剛清醒的泰莎道了歉，不等她反應就離開了；而雅各布與珀爾來探望時帶了聖誕禮物給她。

「這是今天弗雷德和喬治寄來的陋居特制水果蛋糕。」雅各布拿著卡片說：「上面寫……甜度爆表，吃完建議去刷牙。」

「還有陋居特制腌漬蜜餞。」珀爾手裏的罐子還打了個漂亮的紅緞帶。「食用建議同上。」

「我送的―自動變換口味的羽毛棒棒糖。」雅各布手裏一把七彩羽毛上還有不斷變換色彩的糖粉。「塞巴斯欽給妳包了紅包，媽幫妳存起來啦。」

「養肝補血藥膳。」珀爾把一大盤藥膳搬過來：「看在我千辛萬苦避過費爾奇的檢查把藥材偷渡進來，還不要臉地跟家養小精靈搶廚房的份上，請妳全部吃掉。」

「……」泰莎和雅各布一起盯著珀爾無語。

“喀！”、“喀！”一只學校的倉梟啄著窗戶玻璃，引起他們的註意。雅各布看到牠腳上有信件，於是開了窗戶。

那是一普通的信封，收件人是泰莎，署名寫著Profassor Snape。

「我覺得有種驚悚感。」雅各布把信交給泰莎，從口袋裏掏出核桃試探性地遞給倉梟。

裏面只有一張印有校徽的便箋，簡單寫著：

“泰瑞莎.列忒寧小姐：

明日八點，地窖，入口密語：話嘮退散。準時。

Profassor Snape”

珀爾深吸口氣：「果然驚悚。」他拍拍泰莎肩膀：「妳保重，反正要是受傷我們會知道的。」

泰莎與雅各布了然地盯著同胞默默無語，後來倉梟飛走的時候翅膀掃了下珀爾的腦袋。

於是翌日上午，臉色終於明顯好轉的泰莎出現在魔藥學教授的辦公室。

「謝謝你，斯內普教授。」其實泰莎不太喜歡這個開場白，不管是其他學生的實例或是自己的親身經驗，接下來的對話一定……

「千萬別這麽說，妳卑微的魔藥學教授向來樂意為任何智力在巨怪等級的未成年巫師服務。」斯內普恰好在某張羊皮紙上寫了重重一個＂T＂字。

「是，很抱歉造成你的麻煩。教授。」泰莎已經聽說斯內普為自己壓制暴走魔力的經過，

斯內普批改完最後一份作業―分數是D。他起身走到泰莎對面站定：「我假設妳知道自己被找來的原因？」

「我挺笨的，教授直接說吧！」其實泰莎只是單純怕到想著：不知道要幹嘛就說不知道吧……雙方認知的差距可比海溝，擅自猜測只會讓自己的智商被貶得比巨怪更低。

乍聽到斯內普楞了一下，他也遇過很直接的學生―直接到犯傻跟他對著幹的學生；不過那也是他剛進入霍格沃茲第一年的事了，之後再沒有人膽敢挑釁魔藥學教授的職業態度。不過他也料想到泰莎的本意，大概趨近於：要殺要剮都快送人上路吧！

斯內普也不多費口舌：「假期結束後，每個禮拜一次到這裏來，由我訓練妳自己控制魔力。有問題嗎？」他看到泰莎馬上就皺眉了，於是勾起一個頗具威脅意味的壞笑；雖然一個小孩擺著成年人的表情實在別扭得難看，不過課堂以外的時間看到這些小動物苦惱總是有那麽點趣味。

但是泰莎很快地開口：「教授，你知道葛瑞絲阿姨訓練過我嗎？」

「她提過。」事實上，是他曾看過。「還是說……列忒寧小姐其實是不信任魔力低微的陌生巫師？」

「教授請不要誤會我的意思……唔……借用尚恩的話來說好了，他曾說我是＂看到黑影就開槍＂的類型。」

斯內普沒有對尚恩的評語多做糾結，因為隔天他就親身體會到了這句話的真正意義。

＂轟！＂＂磅！＂

「呀啊―！」

「蠢蛋！」

他布下隔離的魔法陣後拆開一枚銅環，讓泰莎試著驅動已釋放的力量，然後―沒有什麽然後，他察覺泰莎一緊張整個力流就四處亂竄，首先遭殃的就是他自己。

若不是平日的魔藥課堂上，小巨怪們總在意想不到的時間點，以層出不窮、創意無限的坩鍋爆炸方式訓練他的臨場反應能力，相信魔藥學辦公室現下肯定不止壞幾瓶生物標本、還有遍地狼籍的文件。

「……」他無語了。甚幸他利落地把禁制封上，甚幸泰莎沒有太靠近魔藥材料的儲藏間，斯內普不想承認方才的爆炸讓自己差點心臟漏拍；花了無數心血搜集的藥材要是這麽毀掉，他殺人的心都有了。

回頭，泰莎本人黑袍子上一層泥灰，正抱著頭痛呼，因為斯內普及時下咒壓制住暴走的力流，但是緊束發絲的銅環幾乎把她的頭皮扯掉。

「出去！」他大吼，泰莎一驚於是瑟縮地蹲下，緊咬嘴唇的表情看似有點失神；斯內普反應過來可能因為驚嚇產生了來自過去的既視感壓力，真是麻煩……！他從幸免於難的櫥櫃中找到藥水，又像拎兔子一樣把泰莎扔到沙發上―「喝掉！」

突然摔到沙發上的泰莎雖然驚魂未定，但好歹回神了；她顫抖著打開瓶子，也沒問是什麽就一口喝幹，片刻後，她感覺胸口強烈的心悸好多了。

「今天到此為止，回去。」斯內普設法冷靜下來說話。

「對不起！」泰莎說完抓著魔杖頭也不敢回地跑走，又在地窖走道遇見尚恩；他一看泰莎灰頭土臉就知道上魔藥課時大家最好把皮繃緊一點。

作者有話要說： 看過很多文裏提到地窖門鎖上是美杜莎，串場這麽久應該也可以休個假，所以這邊由一只白銀蛇雕出場。

那個圖示我排很久......意思到就好，大家將就看著笑一下。

我喜歡青蛙下蛋也喜歡桂圓紅棗茶，不知道教授怎麽樣？（狀態：逃跑）

層出不窮、創意無限的歪樓......我覺得學生的報告就是這樣的。

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