斯內普還來不及針對那句“下意識屈服”發表他強烈質疑與嗤之以鼻的立場，對面病床的雅各布“噗”地噴出嘴裏的魔藥，紅色藥水濺在被單上跟吐了血一樣。

「註意你的衛生習慣，列忒寧先生！」龐弗雷夫人遠遠地看到不禁出聲糾正他。但是雅各布的聲音像是喉嚨施放了哄哄響一樣洪亮：「拜托―媽！妳快犯職業病了―我覺得妳下一句就會叫斯內普教授娶泰莎！喔！還有龐弗雷夫人，我不是質疑妳的手藝，但是我敢保證這魔藥是默林也沒嘗過的難喝―」

龐弗雷夫人原本疲累的臉色一瞬間變夕得有些古怪，先是驚訝然後像是在忍笑；斯內普的表情也有類似的轉折，只是他最後眉尾一挑，嘴角一抹壞笑說道：「身為學校的藥劑調配者之一，我也有個人的專業考慮，目前我只能向列忒寧先生保證下一瓶魔藥的味道恐怕仍然無法讓你滿意。」他轉向龐弗雷夫人說道：「波比，麻煩妳，他需要強效提神劑。」

「是我僭越了，教授抱歉。」雅各布痛快地道歉，他現在的臉色比暈倒前更糟。魔藥學教授開口時若是音節清晰聲調柔緩，卻又語帶輕佻時，多半有人要倒黴。

「那麽，繼續我剛剛說的內容，」葛瑞絲將魔杖當成手杖拄著，沒理會兒子自討苦吃。「我應該在上次的意外後就為她檢查的，但是事以至此，你既已親自下咒，我也就不算是強拉你淌水了，泰莎的禁制希望你能適時調整。」

斯內普有種踏入圈套的嫌惡感，可因為是自己做下的事情，推脫掉並不是他的作風。

「這裏面除了為何泰莎需要禁制的原因，還有控制禁環的方式、符文跟咒語。我想我不用特別告知裏面有一部分巫師敬而遠之的黑魔法。」葛瑞絲意味深長地一笑，交給他一個充滿銀色霧氣的水晶瓶，斯內普意會到那應該是某人的記憶。

「其實比起內容，我更想了解鄧布利多基於何種理由會與列忒寧家結盟。」而且還有附約，就他理解的格蘭芬多狐貍，你是無法對他談條件的。

斯內普曾再度詢問鄧布利多卻未果，他依然忌憚黑魔法與神秘人，也依然堅持那套“愛”的理論；但他卻許諾一個使用黑魔法禁錮族女的世家，未來將做必要的扶持。

葛瑞絲笑得非常格式化：「一切都是各有算計，說得俗氣些，鄧布利多跟我只是在謀求世界和平。」

―果然俗氣。斯內普抽搐了下嘴角，內心克制住對盟友使用吐真劑的想法。

「吶……現在，我來處理一下家事。」葛瑞絲沒有要求其他人回避，提起裙擺行禮；轉身看到雅各布被珀爾強灌魔藥，表情一臉悲壯。旁邊，尚恩也已醒來好一陣；他穿好袍子，低眉斂容等著葛瑞絲、或是自家院長發話。

「說。」葛瑞絲現在單手把魔杖扛在左肩，看起來隨時可能敲上某人的腦袋。

「是意外，他們想試試我改造的煙火，我在一邊沒看到來的人是泰莎。」在長輩的怒視之下，尚恩的臉色看起來比受傷的雅各布還差。

「他沒那麽蠢啦～姑姑。」珀爾突然插嘴，雅各布嘔著臉舉手：「附議。」

葛瑞絲聞言想了想，沒說話就把魔杖縮回一般長度，然後決定這件事的後續處理：「寫一份報告書給我，這個假期你們留校。」

除了尚恩跟昏迷的泰莎，醫療翼裏充滿雅各布和珀爾的哀嚎。「媽媽大人！」「姑姑大人！」

葛瑞絲需要趕回勒梅家，與斯內普打過招呼，提裙就要離去；雅各布這時已恢覆從容下床恭送母上。「媽媽大人請提前包紅包給我當聖誕禮物！」「你小子還沒睡覺就開始作夢啊？想得美！」她舉起魔杖往兒子頭上敲，珀爾就在旁邊比了個拇指。「Good job，madam！」

斯內普回到地窖，首先處理掉未批改的作業，靠上椅背閉目休息了一會。

他覺得，這些交換生的地位關系有點微妙。略過泰莎不提，以身份來看，父親是家主的尚恩應該是四人中較有地位的，平日他在同儕間也的表現也偏向如此；但是現在看來身為旁支，平日嘻嘻鬧鬧但做人低調的珀爾；以及雖然和韋斯萊家的雙胞胎混得極熟，卻也沒有主動生事的雅各布，說起話來也頗有份量。他見過四個人在一起的時候，一般是尚恩與珀爾發話，雅各布附議而泰莎沈默。

或許是關系到家族繼承與勢力消長問題，但是斯內普覺得目前沒必要深入了解這些，他又給自己增加額外的工作了。

斯內普離開桌子來到儲思盆旁，盯著手裏的水晶瓶；雖然可笑，但是他有某種感覺，仿佛他等等一頭栽下便永無翻身之地的危機感。

記憶開始於在街頭疾行的葛瑞絲，大約施了滅幻咒，行人仿若無視。她臉上有興奮也有焦急，突然她一個急轉彎拐進街角的小樓房；門鎖形同無物―斯內普目測她腳上那雙女式龍皮靴的鞋跟厚度足以踩死一只獨角獸。

室內因為門被踹開震動不已，昏黃的燈光晃動，沙發上有一大一小的人影；明顯過胖的男人仰面朝天，下半身赤裸，詭異的是全身布滿黑絲線與血痕。

男人看見她，肥短的手指動了動，“救……救我……”他口吐鮮血吃力地說。但葛瑞絲視若無睹，快步上前抱住那個小身影“……找到妳了！”她懷裏的泰莎衣服破舊，看上去十分瘦弱，也許只有五歲；眼神空洞而臉色蒼白，因為突來的擁抱而驚嚇尖叫：“走開！放開我！走！”

地上的男人嚎叫起來，斯內普現在看出那些絲線其實是泰莎的頭發，正像個活物般緊抓著男人的身軀。葛瑞絲繼續安撫泰莎“做得好，真是乖孩子。”然後她趁泰莎松懈時來了一記手刀―斯內普現在對於雅各布是她兒子一事完全沒有疑問。

“……人渣也配討饒？”葛瑞絲抱著昏迷的泰莎，魔杖一揮將室內恢覆如初；離開前她用鞋跟往男人要害上狠踩。(男性的本能讓斯內普暗自決定日後相見要保持安全距離。)

接下來場景變了，是棟寬敞的麻瓜別墅，裝潢也相當豪奢；牽著泰莎的葛瑞絲面對一名外表嚴肅氣質冰冷的老人，以及另一個面孔與泰莎略有相似之處的中年男子。

“妳會幫泰瑞莎驅邪嗎？”中年男人這樣問道。

“該驅邪的是你有洞的大腦！我來通知貴府放棄泰瑞莎的監護權，不是來征求同意。”

“我原先不知道這孩子有問題，人家都叫她怪物！我們丹森家―”泰莎聽到怪物一詞，不禁抓著葛瑞絲顫抖，咬著牙頭垂得更低；她看起來沒有那麽虛弱了，但仍畏縮在葛瑞絲身邊。

斯內普沒發現自己皺起眉頭，看起來更加陰沈。

“垃圾廢話真多。”葛瑞絲眼神一變，露出兇狠目光，語氣前所未有的冰冷：“就算你不能理解，逼走孩子的母親……怎可隨便把孩子交給一個性侵累犯的神棍，你真TM關心啊―”她轉向老人開口：“我不會說第三次，放棄監護權，不得探視，斷絕關系，否則我讓丹森家在此代絕嗣！”

老人一點猶豫都沒有。“我們聽從尼可勞德家的吩咐。”

葛瑞絲滿意地點頭，抱起泰莎。“妳要跟阿姨、舅舅一起生活了，要跟爸

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