見二人話題跑偏， 臨森及時地引開了話題。

“我從來沒見過魔君。他雖然身在戰場，但是從來不和士兵見面，只有將軍見過他。人類難道看過他的照片嗎？我有點好奇。”

這是臨森說過最長的幾句話之一， 但禰鳩並沒有發現異常， 也沒留意到臨森正在套自己和瑞安的話。

禰鳩上鉤了：“沒有， 記者從來沒有拍過他的照片。連你們都無法見到魔君， 看來戰地記者的報導也大多是道聽途說，可靠性很低。不過， 他屠殺異族士兵這件事，是真的吧？”

臨森聽見這個問題，神色有些別扭。

他觀察著禰鳩的表情，遲疑地說了實話：“是真的。”

禰鳩對魔君的好感又降低了一點。

瑞安此時已漸漸放下對臨森的防備，在一旁插嘴。

“的確沒有記者拍到魔君的照片， 不過從其他魔族的長相看來，魔君應該和他們差不多吧， 長著七八雙手、臉上有鬃毛。”

禰鳩的註意力被瑞安吸引過去，視線從臨森身上移開了。

他問：“有依據嗎？”

瑞安手舞足蹈地在空中比劃，沒註意到臨森釘在自己身上的陰冷視線。

“是啊，網上有戰地記者拍攝的魔族將領相片， 地位越高、能力越強的魔族， 看起來越可怕，和人類幾乎完全不相同，全部像怪物一樣。”

他們現在已經脫離了帝星附近的危險區，星艦正平緩地在太空中高速前行。

離銀河系最近的蟲族聚居地， 位於銀河系附近的仙女星系。這艘老式星艦速度較慢， 至少需要兩小時才能到達。

禰鳩和瑞安無事可做，天南地北地聊起天來。

禰鳩在滿嘴跑火車之餘， 還不忘旁敲側擊地勸臨森退出魔族軍隊。他調動自己的所有記憶，回想著在花邊新聞上看過的各種揣測，極力抹黑魔君。

“瑞安，你還記得嗎，之前有個記者爆料魔君不在戰爭現場？”

“那個啊！我還記得。”瑞安把書包放在旁邊的座位上，“魔君其實根本不敢上前線，一直躲在後方指揮戰鬥。戰場上偽裝成匪玉的魔族，是一名職業替身。”

臨森：“……”

瑞安看過不少和魔君有關的新聞報導，雖然其中含有記者的大量添油加醋，但他知道禰鳩的目的，還是把這些新聞一股腦地轉述給臨森。

“我看過很多小道消息，據說魔君之所以性格扭曲，是因為長得像蟲族，出生就被遺棄，在流浪的時候心態變得越來越陰沈了。而且他殺了太多人，那些死去的生命化成怨靈依附在他身上，讓他看起來像個怪物……”

瑞安滔滔不絕，沒留意臨森的目光正變得越來越冰冷。

禰鳩和瑞安一直在胡扯，二人語速極快，臨森根本插不進話。為了把臨森也拉進話題裏，禰鳩將話頭轉到了臨森身上。

“我很少看到有關魔君親臨戰鬥現場的報導，”禰鳩轉向臨森，“他會參加戰鬥嗎？”

臨森回憶了幾秒：“次數很少。魔族軍隊幾乎從無敗績，在戰場上也所向披靡。只有在情勢危急、陷入苦戰的時候，他才會支援軍隊。”

禰鳩點點頭：“看來魔君實力很強，說不定他也能像戰神那樣，直接擊退蟲族的一艘星艦。”

“不會吧。”瑞安思索，“要論個人實力，應該是戰神更強。”

臨森看著瑞安，一雙眼睛微微瞇了起來。

禰鳩說：“是這樣嗎？我聽說魔君的靈力非常強大，甚至和眾神之王不相上下，所以奧林匹斯眾神才忌憚魔族，沒有直接出面制止魔族挑起星際戰爭。”

臨森緊蹙的眉心略微松開。

身為戰神吹的瑞安提出異議：“神族是宇宙中最悠久的種族，我覺得戰神應該更強。”

臨森表情冰冷地睨了瑞安一眼。

這次，瑞安終於察覺到了臨森銳利的視線。他看到臨森藏在面具後方、晦暗不明的雙眼，肌肉僵硬地扭開頭。

瑞安輕輕拍了禰鳩一下，用自以為臨森聽不見的聲音，小聲說：“禰哥，他怎麽總是瞪我？”

禰鳩一楞：“瞪你？”

臨森聞言，好整以暇地收回殺氣騰騰的視線。

禰鳩望向臨森時，他已經恢覆了平靜的表情，從容地在操作面板上輸入駕駛指令，神色格外平和。

禰鳩安慰道：“他就是那副表情，別瞎想了。”

瑞安也懷疑自己是不是自己太敏感了，他放下這件事，把背包提起來，翻找著裏面的作業本和周測試卷。

“禰哥，我們應該只是去蟲族領地上空飛一圈吧，什麽時候能回學校？我作業還沒做完。”

禰鳩說：“大概三天後吧。”

“……啊？”

禰鳩又說：“只在上空俯視，看不到任何東西。我想進入蟲族巢穴內部，到處搜尋一下，找到一些值得保存的證據。”

“啊？！”

瑞安這時才終於意識到，自己這次，是真的上了條賊船。

不等瑞安後悔，禰鳩說：“別把這件事告訴其他人。幫我這個忙，你這學期寒假作業我來寫。”

瑞安態度一變，欣然答應：“行。”

瑞安從背包裏取出自光腦，在座位底下四處摸索，找到了一個充電插頭。

“光腦快沒電了，可惜沒帶充電器，不然還能再玩幾盤游戲。”

“都什麽時候了還玩游戲？”禰鳩提醒，“快把光腦關了，不然在離開銀河系之前，帝星都能追蹤到我們的位置。”

瑞安咂舌：“這樣嗎？”

他剛準備把光腦關機，卻正好瞄到日期，關機的動作頓了頓。

瑞安說：“禰哥，後天你生日對吧？”

“是嗎？”

禰鳩從來不過生日，他也忘記自己生日是什麽時候了。

瑞安說：“是啊，十月中旬。以前小學的時候，老師會給我們每個人慶祝生日。你和我喜歡的女生剛好是同一天，就一起慶祝了，那時候我還特嫉妒你。”

禰鳩想起來了，一拍腦袋：“哦，那次啊——我被你們抹了一臉蛋糕！”

瑞安哈哈大笑：“是吧？我印象特深，所以到現在還記得。之前想和鄧米合資給你買個蛋糕來著，最近發生那麽多事，差點給忘了。”

臨森在操作面板上揮動手指，耳朵卻仔細聽著二人的閑聊。

瑞安問：“禰哥，你說蟲族領地裏能買到蛋糕嗎？”

禰鳩哭笑不得：“你當我們來旅游嗎？幹脆把景點全部游覽一遍得了，再買點蟲族特產回去，高能量昆蟲屍體蛋白棒。”

“……你別說了，我反胃。”

瑞安和禰鳩轉眼就把這個話題遺忘了，開始聊瑞安最近入手的一款全息格鬥游戲。

兩小時後，他們抵達位於仙女星系的蟲族聚居地。

臨森將星艦停在早已無人看守的渡口，一行人戴上兜帽，走下星艦。

這顆星球已經完全被蟲族占據了，在市區舉目望去，到處都是密密麻麻的蟲族，偶爾才能看到其他種族的面孔。

蟲族在空中揮舞著自己的觸須，天上也不時有幾只蟲族飛過，發出刺耳的噪音。

禰鳩他們戴著兜帽，看起來毫不顯眼，完美融入那一大片蟲族中。

他們踏著泥濘濕滑的地面，毫無目的地在這裏閑逛，尋找是否有值得註意的蟲族。

禰鳩四處張望時，看到了一個穿風衣的男人。

那個男人顯然是人類，蟲族的身高普遍兩米五以上，男人比它們矮了一大截，頭頂也沒有尖尖的觸須。

他穿著人類的衣服，左腳上掛著一個黑色的環，看起來像某種武器。

禰鳩以為自己眼花了，拍了瑞安一把，低聲問：“瑞安，那家夥是人類嗎？”

瑞安也朝那個男人望去，肯定地回答：“是！”

說完，瑞安後知後覺反：“人類為什麽會在這裏？帝國不是早就斷絕和蟲族的商業往來了嗎，難道他也是偷渡者？”

“問問就知道了。”

禰鳩說著，朝那個人走去。

“禰哥？？？”瑞安嚇了一跳，“這麽莽嗎？！”

禰鳩避開其他蟲族，走到那個男人身後。

走近後，禰鳩終於看清了他腿上掛著的東西。男人腳踝上銬著電擊腳鐐，腳鐐刻著一個套在圓圈裏的“△”，那是流放罪犯特有的標志。

巫族也曾戴上這個腳鐐，被流放至幽靈冰川。

禰鳩輕聲說：“他是被流放的無期囚犯。”

身處蟲群中，禰鳩也不敢貿然說話，讓其他人意識到自己是人類。

他只能一把拉住流放犯的手臂，咳嗽幾聲。

那名消瘦的中年男人回過頭，莫名其妙地望向禰鳩。當他看清禰鳩明顯屬於人類的五官特征時，他表情一變，又僵硬地掃了禰鳩身後的瑞安和臨森一眼。

禰鳩低聲說：“我想和你談談。”

“談個屁。”流放犯粗野地回答，他一把甩開禰鳩的手，抽出鐳射槍，“難道是帝國的走狗嗎？小心我崩了你們三個。”

說完，他轉身就走。

流放犯鼻尖粗糙泛紅，身上還有一股啤酒味，顯然是個酒鬼。他風衣的肩膀處都磨破脫線了，大概貧困交加，甚至沒錢買一件新的衣服。

禰鳩問：“喝酒嗎？我們請客。”

流放犯停下腳步，狐疑地看了他一眼。

“你說真的？”

禰鳩等人跟著流放犯來到一家小酒館。

蟲族沒有味覺，它們不會飲酒，這個酒館是面向其他種族的，沒有蟲族在場。這裏有大量自釀酒，其中包括高度數蒸餾酒和冰啤。

他們找了個幽靜的角落坐下來，流放犯對老板招呼一聲：“來一紮冰啤！”

禰鳩等人擔心喝酒誤事，要了三杯冰水。

沒多久，酒館招待端著一瓶啤酒走上來，將啤酒和冰水放在桌面上。

流放犯舉起兩升的玻璃杯，喝了一大口啤酒，長舒一口氣：“這家的啤酒和帝星味道沒多大差別，其他酒館的都又酸又澀。”

流放犯喝完大半紮啤酒，抹了把胡須。

他摘下帽子，望著坐在自己面前的禰鳩：“你要和我談什麽？”

禰鳩也沒和他繞圈子，直接問：“你為什麽會出現在蟲族的領域？你是罪犯嗎？”

“別一口一個罪犯的，銀河系之外沒有人類罪犯。”那人把帽子丟在桌上，又喝了一大口酒，“我叫傑克。”

傑克雙手環抱在身前，他望著天花板，露出思考的神色。

“我是十年前在‘巫族叛國案’中，因為證言巫族無罪，而被流放到外星系的人。在被流放之前，我曾參與帝國對蟲族的反抗戰爭，是一名功勳赫赫的士兵，還曾得到國王授予的獎章。”

傑克望著禰鳩，說：

“我不是罪犯，而是‘知情者’。我唯一的罪過，就是知道那件事的內情。”

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