蟬兒聲喧, 攪混著如意略帶哭腔的嗓音，嘰嘰喳喳直吵得童釉瞳頭疼，連心口也疼。

寶鴨裏裊起一縷殘煙, 散著清淡蘇合香, 悠遠綿長。長如由千鳳居到那邊院兒裏的距離。童釉瞳幾番迷途, 淚灑花路，卻始終請不來宋知濯。大概業已習慣了, 她攧窨地垂下頭，沒作聲兒，髻頂盛開著一朵妍麗的粉夏姬。

反而是玉翡大動肝火, 將手中穗子拍在案上, 悶沈沈地響了一聲兒, “我看她也簡直太目中無人了些！咱們小姐吃不了個舒心飯，她也別想吃！走，索性過去拆了她的屋子，大家不安生，這才好！”

“哎呀玉翡姐, ”童釉瞳緊著擡眉而起, 一個胳膊掠過榻案將她手按住，“你就安生點兒吧！你去鬧個沒完, 回頭知濯哥哥回來了, 又說我的不是。”

“你是正妻, 懲治個不懂規矩的側室, 他還能說你什麽不成？若是這樣不公允, 那還能坐鎮殿前司？！”

珠翠叮鐺，童釉瞳已生怒拔起，狠一跺腳, 險能將繡鞋上綴的白珍珠都震下來幾顆，“你不許去！若鬧出事兒來，知濯哥哥即便不罰我什麽，心頭也要不痛快的！”

“你現怕他不痛快，他又何曾顧過你心裏痛不痛快了？”

“反正你不許去！”

說不過，童釉瞳便將身子一轉，撂下句自以為的狠話兒，旋裙入了臥房。玉翡千般惱地盯著她背影直至不見，一下也堵在那裏，不發一言。

室內水聲潺潺，原是如意接過小丫鬟手上的鎏金銅壺，竹勺正懸著往玉翡的盞裏註水，一雙眼滿是委屈憤恨，紅紅地將玉翡望住，“玉翡姐，難道咱們真就這樣算了？”

“放屁！”玉翡手裏攥著才編好的穗套，一團金線已被攥得變形，“小姐就是這個性子，打小被嬌養得不知人心險惡。哪裏曉得，她越是如此，別人就越當她軟弱可欺！我是眼瞧著她長大，如今花兒一樣的年紀，豈能讓人就這樣糟踐了去？！”

“可小姐不讓咱們管啊。”

“你甭聽她的，”玉翡墜一墜身子，湊到下首與她低語，“小姐哪裏懂這些，這事兒你依我，去叫周姨娘的幾個丫鬟來，咱們不明著出面，只讓她們去鬧。”

二人嘀咕一陣，彼此唇鋒勾起一條鋒利的線，在燥熱的暑天裏亦讓人打一個冷顫。

冷粼粼的光泛在正午的太陽底下，喜人地撒在一個桃木托盤內，隨一個玉步含香，穩妥到達一張圓案上頭。明珠倚在窗下，執一把百蝶穿花紈扇緩緩打著，陽光折出她輕紗底下，一個冰肌玉骨的輪廓。

聽見“咚”一個悶響，她執扇回頭，登時笑彎了眼，挪坐過去，掂起一個十兩的銀錠子，眼裏貪婪且可愛地瞧著另四個，再擡眉把綺帳望一望，“今兒著月例銀子怎的是你去領的？青蓮姐姐呢？”

“青蓮姐午睡呢。”綺帳捉裙落座，摸得一個銀子在手上掂一掂，又放回去，兩個胳膊相互搭在案上，對著明珠得意地笑起來，“奶奶，我方才去總管房裏領銀子，碰見千鳳居裏那兩個的丫鬟。那個如意倒是沒說什麽，領了銀子就去了，周姨娘身邊的那個音書才好笑吶，瞧見我領的同童奶奶的一樣也是五十兩，就問了總管‘憑什麽都是姨娘，她們能領得五十兩？’，您猜總管怎麽說？”

她將嗓子捏起，吊高了學那音書說話兒，話落自笑起來。背光就陰，明珠兩個眼大大地閃爍起，“怎麽、難道周晚棠的月例銀子不是五十兩？這就怪了，我倒從未過問過這件事兒，我還以為大家都是一樣兒的呢。”

“哪裏呀！”綺帳嘻嘻一笑，“府裏頭正經奶奶五十兩，原先太夫人一百兩，姨娘們都是二十兩，二少爺院兒裏的慧芳也只得二十兩。”

“那怎的我是五十兩呢？”

“我正要說這個呢，”綺帳將一副小腰搖起，洋洋得意，“那音書問總管，總管說：‘老爺的意思，這明珠奶□□先進府來就一直是五十兩，如今雖說不是正妻，也不好就減了她的例錢，仍舊照舊例發放。’那個音書聽了，險些氣得跳腳，又不敢發作。哈哈哈……，奶奶您是沒見她那樣兒，快將我笑死了！”

以為是什麽稀奇古怪的新鮮話兒，明珠提心聽了半晌，如今聽來，倒覺沒意思，還是眼底下的銀子有意思，忙一把攬過收到立櫃裏頭去，“這有什麽，也值得你這樣高興的。”

“瞧見她們吃了癟，我就是高興嘛！”

那一壁滿墻的立櫃裏頭不知何時多了個髹紅木箱子，揭了蓋兒，全副是銀錠子，有整有零的，還有好些珊瑚、水晶、綠松、琥珀等各色寶石手串兒，又有各金器頭面，熱辣辣一箱，原是明珠私攢的梯己。

她自憨瞧著滿副家私，瞧著瞧著，就犯起困來，倒到床上就要睡去。綺帳無趣，起身踅出門去，又與廊下丫鬟們去講這一番新聞。丫鬟們圍坐一堆，聽得起興兒，又是拍手又是跺腳地歡笑著。手上的各色扇羽、懷裏的各類彩線，編織成一片流金溢彩的夏景閨艷圖。

正鬧得起勁兒，聽見一個尖利的女聲高高地揚起，“喲，這兒花香撲鼻，咱們在這裏聞一會兒再走。”

打眼就遠瞧見院門口站兩個丫鬟，是周晚棠屋裏的春鶯與秋雁。說話兒的正是春鶯，一條帕子軟疊疊揮在腮邊，故意朝院內遠蔑來一眼。

院中眾人亦是冷峭地遠眺院門兒，只見那秋雁挽過她的胳膊，夠眼朝門內一望，噗嗤笑出了聲，“什麽花香呀？分明是一群狐騷味兒，你也不怕被熏死過去了。”

淺言輕調，一字兒不落的都到了院內，幾廂丫鬟早就是新仇疊了舊恨，一點即炸，奔走而來。

倒是侍鵑沖在前頭，年紀小，最是個火炮脾氣，擼了袖口就嚷開，“兩個爛貨、也敢在我們門外叫囂？！不就是曉得我們奶奶的月例銀子比你們屋裏那個狐貍精多了不服嗎？不服只管找老爺去，哼，我借你們一百二十個膽子，也不敢往老爺院兒裏去吧？只敢在我們院門外指桑罵槐，有本事，你們就站在這裏，直等少爺回來也甭走！”

“我們可曾做了什麽啦？”春鶯一揮帕，滿是疑惑調笑的與秋雁面面一覷，“這倒是奇了，我們連你們院門兒都不曾跨入，不過是在這裏說了一句‘狐騷味兒’！你們出來認什麽？未必……，你們也是有那個自知之明的？”

反將侍鵑怔在那裏，咬牙切齒，又不知怎麽回好。綺帳也正是個直脾氣，撥開侍鵑迎頭頂上，“你說這麽多，無非就是眼紅我們奶奶的月例銀子。我還告訴你，你只管把話兒帶回去給你們家姑娘，我們奶奶不僅月例銀子按正妻的發，就是少爺的田產鋪子一並錢莊裏頭數不盡的銀子，也在我們奶奶手裏握著，你們只得領著月錢過日子，又不像那童家，人家就這麽個女兒，自有銀子補貼給她，你們府上人口多，就是想接濟你們，也是心有餘力不足，恐怕還想著由我們家裏摳一些出去補貼娘家吧？！”

彼時遠處一顆樟樹葉障中，仿佛有一個彩影掠過，眾人俱是個沒留意，只站在兩級石磴之上將二人狠狠凝住。

那春鶯氣得不輕，揚著頭怒推綺帳一把，“誰貼補娘家了？！我們家中雖比不得這國公府，卻也不缺那兩個銀子，沒你們這樣小器見兒的！你們裏頭那個騷狐貍倒是想貼補，卻又沒個娘家人，哼、有爹生沒娘養的無根爛貨！”

眾人見綺帳險些躓倒，更是怒從中生，前後跨出門去，就要賞著二人一頓耳光，誰知袖才擼起，就見明珠旋裙帶風地趕出來，人尚在花間就急嚷，“停手！”待走進了，將那二人好一頓打量，攔在丫鬟們前後，“你們倆在我院門口吵得我午覺也不能睡？我勸你們省點事兒吧，我這裏加起來十張嘴，你們就是一個東海的口水也吵不過我們去！”

那秋雁拉扯過春鶯，也是迎頭頂上，“姨娘誤會了，我們不過是瞧你們院兒裏的花好看，多看了一會子，誰知你的丫鬟就要生是非。我們也不是任人宰割的，不過回了兩句嘴，不想驚了姨娘，真是天大個抱歉，我們這就離了去。”

二人果真曳裙而去，閑雲浮碧空似的游入陽光中，紅衣綠裙艷色如景落入眾丫鬟們眼中，哪再有先前的好興頭？個個兒浮汗咬腮、疊愁鎖恨。

踅入院中，侍鵑尤恨，追上前兩步，呼著粗氣問明珠：“奶奶，做什麽回回都由她們這兒鬧？她們說話兒這樣難聽，您也能忍得了？”

繞著曲折的徑庭，明珠手遮前額，裙逗花粉，柔聲一笑，“這有什麽，我自小長大，比這更難聽的話兒不知聽過多少呢。橫豎她們也就是過過嘴癮，又不敢拿我怎麽樣兒，沒必要同她們爭，隨她們去吧。”

侍鵑逗留廊下，眼瞧她一抹紗裙掠入門下，憋著滿肚子氣跺一跺腳，往廊沿上坐下。

丫鬟們擠坐一處，個個兒怒氣難消，忽聽“嘶……”一聲兒，紛紛扭頭去瞧，只見綺帳擼開了袖托著右臂，上頭血呼拉沙的一條細細傷口。眾人圍過去，將她小臂擡高，對著日頭一瞧，傷口十分齊整，像是用什麽薄片子剌出來的。

“呀，綺帳姐，你快去抹點兒藥！”

“什麽時候弄的？怎麽現在才發現？你瞧，衣裳都染了血，我扶你回去把衣裳也換了吧。”

眾人神色微急，又是拈了帕子蘸血又是執扇替她扇風的，唯有侍鵑怔一瞬，細細回想，醍醐灌頂，“是那個春鶯！我方才見她推姐姐時指縫裏夾著個什麽，對著日頭閃一閃，我倒沒瞧清。”

綺帳扯過一條絹子捂著臂，面紅眼赤地狠瞪著地面，一發狠，叫眾人貼耳過來，嘀嘀咕咕說了一陣，只見眾人眼中鏘然堅毅，紛紛頷首應承。

畫鼓聲裏昏又曉，金風玉露月又圓。該夜，丫鬟退盡，只留了侍雙侍嬋二人在那邊屋裏上夜。這廂裏仍舊是夜風扶檻，輕輕吹動明珠滿頭青絲，一片水光簾。

清和院落，別來靜安，白日之事仿佛不在她心上，她的眼中只有星河常月。墻角的飛鶴燭臺打在她半個鵝蛋臉盤，胭脂卸盡，只有兩片淡唇如杏粉。

她時刻含笑，仿佛再無不滿足，那些“正側”之分，從不是她的愁苦，回想人世淒淒，她曾遇見過許多人，也忘記過許多人。父母血親、師父同門，他們或好或壞，卻只是一柱沈香，縹緲而散，從未長久停留在她心間。

只有宋知濯，唯有他，讓她感覺自個兒在這茫茫人世中，似乎有那麽一點兒用。正因他時刻需要她的拯救，才使得她過往途徑的那些風霜雨雪都有了意義，即便前路仍舊有坎坷不定，可她從未懼怕，歡或痛，都比麻木心死要好。她遙望星河永寂，繁海之下，蕩著她慶幸的笑顏。

同樣的，簾下也是這樣一個笑顏，靜止一瞬後，宋知濯使了壞心悄然靠近，正要一把橫了明珠的腰摟入懷中，卻見她猛然回首，“你又在後頭偷偷瞧我！”

她的笑是月、是詩、是流芳百世的歌謠，永令他回味無窮。他也笑，滿足且從容，“怎麽回回都能被你發現？”

“我開了天眼嘛，”明珠湊到眼底，仰著魅惑“眾生”的臉，“你可要小心，我把你瞧得透透的。”

他的手覆上她的眼，埋首在她唇上摘下一吻，“那你說說，我現在腦子裏在想什麽？”

明珠扒下他的手，調笑釅釅望入他的眼，如夏熾烈的一雙眼，她在裏頭看見自己、與輪回交疊的春花秋月，“你現在，一定是滿腦袋的淫念，簡直是色欲熏心！”

他兜著腿彎兒將她打橫抱起，呼吸緊密且濃重，“你真是料事如神！”

“哎呀我的頭發、你壓著我頭發了！”

“對不起對不起……。”

寶幄顛蕩，被疊紅浪，半隱一場滾波駭浪的私纏，他們在這隱秘天地裏尋找來處、與歸途。窗上懸月，一霎好風生翠幕，晚花紅片落庭莎①，風月情濃凝在這一夜，變化也是起於這一夜，只是他們墜在浪情湖心，忽略了急劇的風眼……

靜夜內稀疏蛙鳴，縈香橫風，驟減了白日的喧囂。不知由哪裏傳來梆子響，三緊一頓，輪了三次，已至三更。障疊交錯的屋檐蓋住墻與墻之間的一條長巷，晃見幾盞絹燈飄搖，昏昏不定地游在夜下，像一叢縹緲鬼火。

幾個少女肩挨著肩，裙下幾圈洶洶漣漪，似乎是趕往何處。綺帳頭上一支細長的銀簪泛著冰洌的光，與她的目光遙遠呼應，只見她別過頭，朝另外五人脧一眼，“一會兒進去，只管給我打砸！奶奶若問起來，就說是我押著你們去的。”

“綺帳姐，你放心，若真是要罰，不叫你一人擔著。”侍鵑拔了頭，挺起貧瘠的胸脯，“我早就忍不得她們了，今兒索性大家撒開了鬧一場，無非就是罰點兒月錢挨幾個板子的事兒，總比日日受她們的閑氣好！”

“對，挨幾板子怕什麽，又不是沒挨過！”

眾人合聲，將腳步加緊，風風火火趕到千鳳居，只見院門已關，唯兩盞暗紅絹絲燈搖曳不定。綺帳撥開眾人，食指挨著唇邊比劃，眾人皆壓了聲，且聽她扣門，“請開開門、上夜的是誰？請開開門！”

因夏日天長，千鳳居內一幹人剛睡下，俱還未睡死，晃一聽見有人扣院門兒，一小丫鬟合了衣衫便由廊下出來，“誰啊？”

“我是大少爺院兒裏的，少爺叫我來給周姨娘傳個話兒。”

小丫鬟才將門拉開一條縫，便被誰將門猛踹了一腳，只將她撲翻在地。擡眼一瞧，挨著進來六人，個個兒氣勢洶洶，直入院內。綺帳領著眾人到周晚棠門下，亦不虛客套，直將門踹開。

聽見動靜兒，周晚棠忙由床上爬起，披一件薄衫長褙，領著音書踅出外間。乍眼一瞧眾人，她反笑起來，“這大晚上的，你們闖我的屋子，難不成是要請客吃席？”

侍鵑吹了手上的燈籠，托過綺帳的手擼開袖，將一條細長的傷口露給她二人瞧，“你的丫頭春鶯與秋雁兩個今兒白日裏將我姐姐打傷，我們來做什麽，未必你心裏沒數？少放屁，快叫那兩個賤人來給我姐姐下跪認錯！”

一片極輕地紗衣搭在周晚棠肩頭，輕如月光，雲髻蓬松地墜下幾縷發絲，襯得她脖子蜿蜒纖長，撐著她高傲的頭顱，“你這傷，是被哪個枝杈子剮的吧，怎麽就要賴到我的丫鬟頭上？”

“你分明是袒護她們！”

“我的丫鬟我自然是要袒護的，”她淡如輕煙的一個笑，半睨著一群人，“你們若覺得是我的丫鬟不對，大可跟你們姨娘說一說，叫她來找我理論，你們算什麽東西，深更半夜就敢闖我的屋子！”

兩扇欞心門大大敞開，不知何時已圍了好幾個丫頭。春鶯撥過人群跨入屋內，迎著跳躍的燭光將幾人一瞥，“若是我做的，白天你們怎麽不說？這會子來鬧事兒，分明就是仗著你們姨娘的勢要來欺負我們姑娘！正是那話兒呢，沒規矩的主子，哪裏教得出有規矩的奴才？”

“春鶯，我瞧她們是要趁勢冤屈了你，你可別讓這起小賤人輕易就鉆了空子！”

“就是、這群沒王法的東西，還不是仗著主子的勢，只怕就是她們主子支使的也未可知！”

喋喋指責中，綺帳將另一只桃紅輕綃袖也擼起，一腳隨裙蕩漾，“啪”一聲，一記響亮的耳光落到春鶯臉上，她再退回去，朝身後幾人笑一笑，“哪用得著廢話兒？這裏的人嘴裏都是個不幹凈，什麽臟的臭的都說得出口，咱們不是那樣兒的人，只管打！”

那春鶯猛吃了個耳光，一時捧著臉怔在原處，只拿兩個眼將幾人望住，眼看她們就要四散開打砸東西，情急之時，屋外響起一高亢之聲，“怎麽回事兒？大晚上的吵成這樣？你們不睡覺，倒要把奶奶也吵得睡不著。”

回首一望，說話兒的是玉翡，橫目冷笑，身後亦跟著五六個丫鬟。為首的是童釉瞳，烏發半撒，套一件醬紫龜背瑞花蟬翼紗大氅，裏頭是成套的灰藍薄綃掩襟寢衣。

她兩個綠眼波將屋內對峙的眾人瞧望過，撿榻上坐下，一個透著稚嫩的嗓子頗有些迷惘，“這是做什麽呢？怎麽都不睡覺呀？都這樣晚了，有什麽話兒明日再說不行嗎？”

聞言，周晚棠緊著福身請安，“驚了奶奶，是我的不是。原是顏姨娘屋裏的丫鬟大半夜闖進來，我的丫鬟們瞧不過眼，與她們爭論了兩句，不想擾了奶奶安寢，望奶奶恕罪。”

燭火一盞接一盞的全部亮起來，明耀地罩著童釉瞳為難的面色。她將傾落腮側的一束頭發別至耳後，正要兩方勸一勸，卻被玉翡冷硬的嗓音堵回腹中，“好大的膽子，竟然敢闖主子的內房，簡直無法無天！你們主子不好生管教，今兒我們小姐就替她管教管教，如意，去拿繩子來，將她幾人綁了！”

“哼，來的正好兒，”綺帳擡出個指尖，將玉翡指住，瞪圓了眼輕笑，“正要連你這個老貨一起收拾了，你倒自個兒撞了上來。侍鵑，還楞著做什麽，給我砸！將這起子糞坑裏爬出來的臟東西一起給我收拾了！”

“你敢！”音書忙當在周晚棠面前，橫了雙臂狠望住跨上前的侍鵑。

這廂未言，酸木枝臺屏下過去一個侍竹，十三四歲的年紀，正是輕狂張揚，“咣當”一聲，將臺屏搬倒，回首過來叉了腰，“怎麽不敢？就是叫你們知道知道我們的厲害，不是任你們欺負的！”

話音一落，隨即幾人風一樣散開，在眾人圍視之下，擼開袖抄了案上、架上的各色香爐、梅瓶、瓷器一一砸起來。綺帳抄起案上一只官窯盞，往音書腳邊狠一擲，“砸、給我砸，不讓我們安生，你們也別想清靜！”

音書連跳幾步，被周晚棠兩手托住，梭巡屋內，滿室咣當作響，伴著兩三個膽小的丫鬟們淅淅瀝瀝的哭聲，碎了金玉，摔了畫堂。新仇舊恨，看來今夜誓要做個清算了結。

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①宋 晏殊《浣溪沙·小閣重簾有燕過》

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