他怎麼了？

我奇怪地看著米歐，只見他一手捂面，低頭不語，這樣的舉動其實也沒怪到哪裏去，怪的是……這個動作已經持續有半小時了。

本來為了禮貌，不去打擾他，但到此時也不得不覺得困惑了。

自從說了我說出接受的話後，他都一直陷入這古怪狀態，這到底是在幹什麼？

「米歐大人，你還好吧。」不管如何，這是我的房間，他想發呆，還是請去其它地方吧！

「一點都不好，我現在可是陷入了此生最大的選擇之中啊！」

選擇？

「小華華的身體和老師的怒氣，到底該選擇哪一邊，啊～～真叫人煩惱。」按著額頭，喃喃自語的米歐看起來確實很糾結。

不過話說回來，原來他剛剛的提議真的只是單純的邀約，本還以為是他的邀請是指有關討論魔界皇族的事情。

冒然答應的我，似乎太草率了點。

正想著時，肩膀就被按住，身體因這個力道往床上倒下。

我擡起目光朝上，只見米歐那張俊臉就在正上方，輕佻地對我貶貶眼。

「雖不能做到全套，但嚐嚐甜味也是可以的哦！」

這是在搞什麼鬼？

腦中思緒迅速飛轉過後，唯一得到的結論就是，雖不知理由，但他確實收回了邀約，只是，卻會是因為那種理由嗎？

完全無法相信。

「我並不認為老師會為此生氣。」在他靠過來的同時，我忍不住張開了口。

不管感受到他對自己有多大的關註，甚至因此暗自歡喜，都不可忽略一個事實，那個男人心中的人永遠只有一個，那就是他自己。

身上的人明顯地動作一頓，那輕佻上場的嘴角緩緩散出一點奇異的情緒，然後支撐在兩側的手突然放開，他倒在我身上。

「小華華，你這話……是在誘惑我嗎？」與其說是驚訝，倒不如是有些有趣般的問話。

因突然而來的重量和人體毫無保留的接觸，我身體反射性的一僵，不過一僵後就放松，並未做出任何抗拒行為。

因為，米歐確實沒有侵犯我的意願，並不是沒有情欲，而是有著更深沈的什麼才……然而，到底是為了什麼呢？

跟亞蘭德並無關系，不知為何，我知道這是米歐自己決定的事。

這樣也好！不管如何，我也不保證真能克制住自己，忍耐著做完這類事情。

突然一聲嗤笑中斷我的思緒，雖看不到米歐此刻的表情，但能感覺到他情緒有些改變了。

「小華華，你跟老師真的很像呢！」回蕩在耳中的聲音，不再像以往那般鎮定自若，反而流露出些真實情緒般，低啞了許多。

聞言，我內心微一震蕩，這句話並不是第一次聽到，曾經從亞蘭德的口中，也說出過相同的話語。

「我……」想說些什麼，卻堵在喉中，沒辦法出口。

我到底哪裏跟老師相似？他的強大，我明明連一分都及不上。

突然撐起身，米歐從壓住我的姿勢改成俯身，湛藍的雙眼一瞬不瞬地盯著我，其中顏色冰冷如深海。

面對他這種眼神，我先是一怔，隨後雙眼微凝，因為比以往敏銳許多的心靈，在此刻竟能感受得到他目前的心境，不再像先前茫然不解。

米歐在等待著，他註視我的目光，一直是在等待什麼般，冰冷且不去介入的觀察眼神。

他不是我的敵人，然而，卻也不會是我的幫助者。

這樣的認知，竟意外的讓內心些微失落了下，也許是因為，米歐是在這個魔界中，與我接觸最深的人之一。

魔界中人不可能無緣無故對一個人好，這一點，我明明是最該知道的。

雙目再次擡起時，我已回覆平常，不再有任何動搖。

米歐的目的，並不想知道，不管他對我抱持著什麼態度，對我本人來說，其實一點幹擾都沒有，那麼，就沒有深究的必要。

至此，關於魔界皇族的事，我也已放棄從他口中得到任何有用消息了。

「米歐大人來此，還有其它要事嗎？」

「嗯，事實上呢？我是來托孤的。」剛剛的情緒洩露像是從未發生過的事般，米歐回覆往常的亂七八糟，一開口就是莫名其妙的事。

托孤？

我目光不經意轉到關著卡莉米亞的籠子處，自剛剛開始，劇烈的碰撞聲就從未停止過。

簡直就像是真正的野獸般，老師是為了什麼目的，才將她變成這副德性。

該不會只是覺得好玩吧！

「那麼，小華華，就交給你了。」才一恍神間，就見米歐不知何時已神速移到門口處，右手瀟灑的揮了揮，很愉快地出門離去。

察覺自己被算計了，我眉頭微揚，但考慮到實力因素，並沒有出手阻止，目光再度移到籠中的卡莉米亞。

能讓對付女性一向如魚得水的米歐使出遺棄之招數，從某方面來說，她也算是厲害人物了。

想了想，我從床上起身，走到籠子前。

「我可以放你出來，不過不準有任何異動行為。」我說道，「這些話，你能夠理解嗎？」

在米歐離去後，就明顯平靜下來的卡莉米亞，用力點點頭，模樣異常乖順。

看來，智力倒是一點都沒有野獸化，就算有，大概也是朝高級的魔獸發展。

** ** ** **

放出卡莉米亞後，我隨手在衣櫃裏挑了件衣裙給她，以代替那身上早已破破爛爛的衣服。

不管修習了什麼野獸魔法，在城堡裏也該要有個樣子，至少在外表上不能太過誇張。

似乎並不習慣穿嶄新衣服，穿上後她的動作很拘束，不過並沒有任何反抗動作，只是，一直用一種可憐可兮兮的眼神偷眼看我。

對於她的反應，我倒是一點意外都沒有，因為這是魔界生物的通性，實力的強弱決定等級的高低。

她因為實力太弱而不得不克制自己聽命於我，但又忍不住想多看個幾眼，就像是蛀牙的孩童，只能看著蛋糕流口水的情況。

不知是否厲鬼魂覺醒過的關系，就如同剛剛察覺到米歐的心靈般，卡莉米亞內心的軌跡，輕而易舉被我摸個一清二楚。

這是一種很奇異的感覺，並不是侵入對方的大腦，而是由於己身心靈的通明，因而補捉到對方稍縱即逝的想法。

正因為如此，所以並沒有打算真把她留在身邊，畢竟被人當一塊蛋糕唾淶著，委實不是件讓人愉快的事。

將她打理乾凈後，我打開門，示意她可以走了。

那張精巧美麗的臉上先是出現疑惑，然後是才明白什麼的，臉色變了，就像即將被人趕出家門的野獸，她露出利牙。

「現在的你，沒有跟我站在同一位置的資格。」我提醒她強弱等級的差別，「想得到我，只有你比我強大的情況下才可辦到。」

話已經說到這個地步，如果她還不懂，我也只能不顧同門的情誼，對她動手了。

似乎聽進去我的話，或者是感受到我的殺意，她收斂了攻擊的姿態，回覆到剛才那乖寶寶的模樣。

充滿獸性的美麗眼睛緊緊地盯了我一下，然後啟步走向門口，遲疑一會，才毅然出門而去。

看著她像突然長大了許多的背影，我內心微凜，心知以她的資質，若真的認真起來，實力淩駕在其它弟子之上，並不困難。

看來，我是稍微一點疏忽大意都不可以了。

關上門，我開始鍛練與休息的無限循環生活，直到一個月的期限快要過去，我才被老師召喚過去。

對於我把妖虎坐騎弄丟的事，亞蘭德也不甚在意，直接把地獄黑馬和馬車借給我。

然而，到魔皇城後所該註意的事，他卻一句也未吩咐，就讓我退下去自行準備，就好像叫我過來，是專程為了借我馬車似的。

事實上，我也已經習慣出任務時是獨自一人行事，這次的封典，他會讓我自行前往，並不是太出人意料。

只是，以往出任務時他至少還會提示一下目標為何，我該奉上什麼樣的成果，這一次卻除借馬車外無大事。

封典大禮聽起來似乎只是領個獎般簡單的事，但事實上關乎到魔界勢力分布的變化，他就那麼放心的任我決定。

帶著滿腹疑惑不解，我朝城堡門口走出去，外邊的馬車早已備妥，在管家先生的恭送下，我踏上這個專屬老師使用的交通工具。

可能是實力大進，一進入就敏銳感受到與之前乘坐時的不同，我的思緒竟能夠自動延伸出去，與地獄黑馬的精神結合在一起。

讓我驚訝的並不是可以藉此控制它們的神奇，而是地獄黑馬的特殊力量。

不只有是肉體攻擊的強大能量炮，還有精神攻擊方面的特殊異能，它身上的黑色火焰，是聚集世上最黑暗恐懼的生物精神力。

在收斂時，就可以讓精神不夠凝練的任何生物因此發狂，一但蓄意散開來，真不知會造出多大災害。

畢竟在以實力為尊的魔界，大半人都是修練外界力量勝於內在，面對精神攻擊，其防禦力向來遠弱於肉體防禦。

不得不說，乘著地獄黑馬在魔界旅行，就像帶著一顆核彈在人界漫游一般，擁有絕對的毀滅力。

使用這種危險生物當拉車馬，真不知老師是不是故意的，劇烈驚訝後是一陣無力，我背向後一靠，陷入軟棉棉的椅背之中。

平靜下來才察覺到，也許是只有亞蘭德搭乘過，車內盡是屬於他的熟悉氣息，而很不爭氣的，自從我的思緒從嚴肅事物上轉開後，心跳就不自覺為此不停加快。

「真是的！」

隨手從空間中抽出一個大枕頭，我用力將自己的臉埋住，打算鼻不聞為凈。

難道已經欲求不滿到連聞到味道都會心跳不已的地步了嗎？

這種事，也太過丟人了吧！

抿了抿嘴，我暗自慶幸封典大禮是孤身前往，這種失態的表現才沒有讓任何其它人看見。

變強了之後，亞蘭德的魅惑力似乎影響沒再那麼大，尤其以在見到他時不再像以前那般心慌意亂，能夠保持住平靜心境的情況最顯著。

只是，那種若有若無的吸引力，還是無法真正根除。

就像是現在，明明知道是不對的……

緊繃的身體緩緩放松，我往一旁倒落，由坐姿變成側躺在長椅上，目光怔然停在對面由暗色原木及紅色絲絨所構成的美麗車廂，然後內心感到隱隱作痛。

明明知道是不對的，卻無法戒除心中的念想。

這樣子，果然不對勁。

** ** ** **

魔界皇族的都城，位於魔界第三大河漆黑之流的盡頭，在所有魔界城市的地理位置中最偏西方，所以又被稱為西盡之城。

西盡城的西方，綿延著一巨大山脈，這道天險阻擋著所有想再往西而去的人們。

傳說中，山脈的另一方，充斥著比魔界更虛無可怕的黑暗，在那裏的生物雖稀少，但每一只都到達伯爵等級的強度，可能是這個傳說的緣故，一般魔界人中，即使是貴族也少有人會越過山脈去探個究竟。

素有魔界之盾的魔界皇族將城都設在此處，可能亦有守護魔界的意義存在。

西盡城身為皇族之城，其繁榮程度自不是一般城市可比擬，因貿易流通，人流來動頻繁，為方便行人出入，在守衛方面無疑的也比較松散。

當然，這是指外城，魔界皇族所居住的內城，其防衛程度還是很周嚴的。

除此之外，此城還擁有所有城市中號稱最強悍的結界『禁空領域』，據說只要到達城市所涵蓋的範圍內，無論是什麼生物，就算是有翅膀的吸血鬼，也只有乖乖從天空降到地上的份。

也許是憑本能感受到結界的存在，當西盡城到達肉眼可視程度時，地獄黑馬不待我下令，就自動從空中降至地面，踩踏在自城內延伸而出的白色大道上，朝城門口行去。

我雖身在車內，但透過地獄黑馬的精神，就算不開窗也可輕易弄清楚四周的情況。

不愧貿易大城的名聲，只是西盡城外方大道，就已人來人往，仿佛最熱鬧的街口。

有些是騎乘妖獸的貴族，有些是披著鬥蓬默默行路的神秘團體，也有些是和我相同，搭乘由魔獸拖拉的高級馬車，從氣息波動給人的感覺，應該是家風嚴謹的貴族婦女們。

這個地方和其它熱鬧城市較不同的是，每一名魔界人身上都有特殊的標示，佩戴特殊的紋章，就算處在車內沒露面的，馬車的外部都鑲嵌著家族徽章，馬車夫更是穿著銹有紋章的制服，生怕人家認不出馬車裏是哪一戶的大人物似的。

不虧是皇城，跟中古世紀階級分明的情況簡直是一模一樣。

我思索著西盡城的大致狀況，並沒有馬上註意到在馬車落地的瞬間，大多數人的目光全被地獄黑馬吸引過來。

因為種族稀少，雖是魔界原生種，但除了像古塔這種生物研究狂外，一般人並不會知道地獄黑馬代表著什麼，也幸好如此，這輛馬車的到達之處只會引起群眾好奇，而不會是群眾恐慌。

當我為此稍感安慰時，從城門口突然傳來一聲聲驚呼，人們像遇上什麼驚變般，整個擴散開來，然後從城裏憑空跳起一個人影，越過阻在門口的人群，朝城外飛馳而來。

隨後帶起的是數十名追兵的身影，同樣紛紛躍起，跳過擋路的行人，朝那人影追去。

身為旁觀者，對這種不亞於電影的精彩追逐戰，大概都會看得津津有味，只不過，火災如果要燒到自家來就另當別論了。

那道人影大概也知道無法輕易逃過追補，看到前方有馬車就打起另一種主意了起來，居然伸手一壓地面，飛身坐上其中一匹地獄黑馬。

本來不甚在意的我，在瞥見他胸前一閃而逝的紫金光芒後，立刻壓抑了地獄黑馬周身的黑焰，將那股精神殺傷力壓至最低，以免不小心毀了那人的精神。

對紋章學雖未深入研究過，但那人胸前所佩戴的徽章，我還是認得的，紫蘭藤纏繞王冠，正是優雅與王者的象徵，是專屬於魔界皇族的標志。

我可不想才剛到人家地頭，就因誤殺了魔界皇族中的一人而獲罪。

只不過，讓他一直防礙著地獄黑馬的行動也不行，只是一遲疑間，連接馬身和馬車的韁繩就已被某種利器割斷。

眼看防礙馬車的舉動就要晉級到當街搶馬的程度，我終於沒得選擇，推開車門，打算出面阻止。

一踏出馬車外，原本隔在車外的吵雜就迎面撲來。

「佩斯蘭，你快給我停下來。」看見那搶馬動作，追擊的人其中一名大喝道。

「切！你們為討好父皇，什麼女人都願娶的嘴臉我早就看膩了，現在就去西方的另一頭，就不信到那時還有誰能管得了我。」背對著我，坐在馬背上的青年聲音中，充斥著年輕人特有的朝氣與不馴。

他拉起已斷成兩半的韁繩，駕馭馬向後一轉，就要逃跑，卻因看見站在馬車旁的我而一楞。

「那是我的馬。」礙於對方皇族的身分，我禮貌地提醒他這並非無主之物。

然而話說完後，卻不見對方有任何應有舉動。

也是直到此時，我才有機會看清楚他的長相，妖魔向來都長得不錯，但眼前的青年容貌氣質有讓人一眼就記住的特徵。

極淡紫色的長發編成辮子在頸旁繞了一圈而垂落，容貌與其說是英俊，倒不如說極為標致，雖不至於秀麗如女子，但確實在男子中較為少見的秀美型長相。

像晨曦未透前天空顏色的藍紫雙眸，此刻正直直盯在我身上。

就算是驚訝，這也太久了點，而且，他不是忙著逃命嗎？

才只是頃刻間的事，十二名追擊者就以馬車為中心點，圍成一圈徹底擋住通路。

有些頭痛，我眉頭微乎其微地皺起，被卷入怪事往往是讓人最傷腦筋的，尤其是在對方都是暫時不能得罪的王子公主們情況下。

先靜觀其變！

不打算插手這些皇族的家務事，偏過頭，我將目光移到馬車上，開始細細研究上面木頭紋理了起來，馬的事，等他們全部解決完了再說。

然而，其它人卻不如我所想，乖乖地解決事情，不管是追人的，被人追的，都不發一言，盯著我和馬車看。

「暗生花紋章，難不成……」

不知是誰出了聲，那不甚確定的聲音讓我楞了楞，朝馬車的右邊角落看去，確實有個不顯眼的黑色花紋，奇怪的是，明明在偏暗的木頭上一點都不起眼，居然還會被一眼辨認出來，真麻煩。

「是朱華小姐嗎？」

那麼快就認出來了，莫可奈何，反正與這些人正式見面是遲早的事。

我轉正身，用最標準的貴族禮儀行了一禮。

「亞蘭德公爵弟子朱華，向各位請安。」

然後等了老半天都沒有任何動靜，當我等到都快以為是自己認錯人了，眼前這些人怎會是號稱最優雅知禮的魔界皇族時，才發現所有人目光都盯著那名叫佩斯蘭的青年。

那張秀美臉上此刻正盈滿有些破壞氣質的敵意，冷冷地盯著我。

「就這等貨色，也想攀枝成鳳嗎？」

真是古怪的回應，我還未想好該怎麼回話，周旁就有人先行怒喝出聲。

「佩斯蘭，太失禮了。」

看起來應是為首者的英氣青年立即轉身面對我。

「朱華小姐，實在非常抱歉，請原諒佩斯蘭的無禮，陛下他等待你的到來已有一段時間，請讓我們為您領路。」

雖然想自己進城，先行觀察一下周遭環境，再進入皇族真正的居所，但既然都被發現了，也沒辦法。

「麻煩你們了。」我答應道。

應該是對佩斯蘭的態度已不再抱有任何期待了，那名英氣青年自我介紹名字是阿帝斯後，就主動攬起帶領我的職責。

關於佩斯蘭莫名其妙的敵意，不能說不介意，畢竟現在是到人家的地頭上，與之結怨是不智的行為，但偏偏就是因為莫名其妙，才會讓人連化解都不知該如何著手。

坐入馬車中，我任由地獄黑馬在阿帝斯的帶領自行前進，自己則陷入思考中。

佩斯蘭看起來雖毛躁得像個小夥子，甚至有些幼稚，但能感覺得到，他身上隱含的力量並不像性格表現般那麼簡單，我無法判定等級，就代表著至少在力量上，他是強勝過我。

而且從行為舉止來看，恐怕是深受魔皇寵愛的孩子之一，否則不會年輕氣盛如此，完全不懂內斂。

不管如何，盡量別跟他正面沖突。

在思考中，馬車也已從外城進入到內城，魔界皇族的真正居所。

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