不知過了幾小時，當地面上的海嘯湧過去後，我才從地底緩緩探出頭來。

在原來的地方，那座巨大雕像已經承受不住海嘯威力，不知被沖到哪個海域去了。

雙腳重新踏在土地上時，地面全是濕透的海水，我目光四處搜尋著，很快就在左方一段距離處看到曼迷菈的身影，看來她安然無事，臉色也很不錯的樣子。

除此之外，她身邊也多了好幾個人，魔界皇族、吸血鬼辛洛亞、米歐，全部人都到了，我又是最後一個。

快步走向他們，米歐正在跟皇族們說話，看見我只是揮個手當做招呼，而他身旁的卡莉米亞完全不同，看到我就咻一下的跑過來。

她的臉色有點青白不定，看來是完全領教過海嘯的威力了，只是不知道米歐怎麼保住她的。

「沒事吧？」我禮貌性地問了問，畢竟她未來也可能成為亞蘭德的弟子，關系打好一點對我沒有壞處，只不過該怎麼討一名小孩子歡心，我委實不在行。

「剛剛……飛到空中去了！」卡莉米亞說得有點遲疑，就好像自己也不太敢相信似的。

原來如此！笨蛋的人只有我一個。

這些人一定全都安安穩穩地逃到空中，等待海嘯過去，就只有我跟曼迷菈正面迎抗海嘯。

不過，曼迷菈應該也會飛吧！

為什麼她不飛往高空，回避這場災難？

忍不住將目光看向曼迷菈，驚訝地發現，除了她之外，還有一個人也是全身濕溚溚，是辛洛亞。

真是奇怪了，吸血鬼的肉體雖也強韌，但也沒有必要跟海嘯正面抗爭才對。

「好奇嗎？」大概我的疑惑表現得太明顯，一直默默無語站著、身穿管家制服的青年男子突然開口說道。

然而，也不等我回答是與否，他就自顧自解說了起來。

「吸血鬼和狼人一族都相當重視肉體上的鍛鏈，剛剛那場海嘯對他們而言是很好的修行時機。」

「謝謝閣下的解說。」露出禮貌的笑容，我點頭表示謝意。

雖然明白到為什麼，但鍛鏈肉體的事為何把我都扯上了。

我之所以笨到正面迎戰海嘯，跟曼迷菈當時面對海嘯的態度有很大關聯，她的態度讓我完全忘記其實可以飛天鉆地，想盡辦法回避海嘯的。

「曼迷菈小姐是好意。」那名青年男子開口說道。

又下意識露出個笑容。

「我明白。」既然說是好意，雖不太明白，但我也不好意思再表示出疑惑，轉而將好奇的方向轉到這名青年男子身上。

這個人，輕而易舉就看透我在想什麼，更奇怪的是他還不斷替我解答疑問，魔界人會有那麼好心嗎？

大概我的表面功夫真的太差勁了，那名青年男子輕易就看穿我心中的懷疑，並沒有再說什麼，他風度很好地一躬身，然後從我身邊退開了。

見他離開，我有點松一口氣，在他面前，會讓我有種錯覺，自己就像個完全不懂掩飾情緒小孩。

是我的掩飾功夫太差，還是他的洞察能力太強。

管家打扮的話，察言觀色嗎？

小醜公爵那邊的人雖都怪怪的，但並非一昧的瘋瘋癲癲，無論是幽靈船長或是秋棠，他們的打扮跟自身的能力似乎都有其關聯性。

另一邊，米歐跟皇族們的對話也告個段落，他朝我走過來，先是扶著我的手輕輕一吻，才一臉開開心心的笑容，開口說話。

「小華華，任務結束，我們可以回家了。」

任務結束了！我眉頭微微一挑。

速度可真快，如果是在這麼短的時間內的話，難不成真的會是我心中隱隱猜想到的那個可能性。

「米歐大人，這裏是魔界嗎？」我將心中不確定的答案問出口。

米歐眼中露出有趣的光芒，一彈手指。

「完全正確，加上小華華的話，至少有五個人的結論相同了。」湛藍色的眼睛擡起，他漫不經心地看了看灰色天際，「接下來只要回去跟老師報告在這裏看到的一切，我們的任務就算完成了。」

我突然又想到一事。

「米歐大人，可以再請教一件事嗎？」

「那當然，小華華對我是永遠不必客氣的。」與我的正經態度相反，米歐笑嘻嘻說道。

我也不管他。

「卡特大人在這個島上應該沒有設下相對的傳送陣，」所以我們才會被分散到不同地方，然而，既然沒有相對的傳送陣，「那麼，我們要怎麼回去？」

用飛的話相當耗費體力，而且魔界荒蕪的地方太多，危險的地方也不少，說不定用飛的方式離開這片海，反而會離陸地越來越遠，最後永遠回不去。

「小華華，這裏是灰海哦！」對於我的疑惑，米歐只用一句話就輕松解決，見我仍不甚理解，他伸手指向海與天連起一線的遠方，「聽到了嗎？」

在他說完的同時，我確實聽到了，那種老舊木頭彼此撞擊的磨摖聲和船行過水的波浪聲，灰色的濃霧揚起，這種場面在妖界曾經經歷過。

我視線穿透灰霧，沒過多久，一艘相當破爛大船的影子在霧中淡淡浮現出來。

這次不用米歐再說明，我也明白了。

那是灰海領主海上的城堡，幽靈船！

真沒想到，上一次是敵人，這一次倒變成是救援者了！

過不多久，幽靈船已經行至海灣口，淺水攤和暗礁對它似乎完全沒有影響似的，船很順利地就滑到我們面前。

隨後哢哢聲響，一道木制樓梯從甲板處延伸至地面，在甲板上，幽靈船長摘下帽子，優雅地行了一禮。

「先生們、女士們，歡迎你們的大駕光臨。」

原本因灰霧有些害怕的卡莉米亞，恐懼之色漸褪，取代的是小孩子看到新鮮事物的有趣，也不過問我的意願，她拉著我率先走上樓梯。

雖這裏的人都有能力直接跳到甲板上，但為了表示對幽靈船長的尊重，全部人都是規矩地從船梯走上甲板。

幽靈船長的模樣仍和我第一次遇到他時沒變，銳利的灰眸，成熟的男子魅力，有所差別的只不過是他現在是隊友而非敵人罷了。

在全部人都上船後，幽靈船又搖搖晃晃地往大海方向行去。

「由衷地歡迎各位光臨，這幾天各位請勿必要玩得盡興愉快。」身為主人的幽靈船長臉上帶著紳士淺笑，說著有禮的言語歡迎我們這些不速之客。

就在此時，天空的顏色變了。

我擡起頭，看著不知何時已變得一片烏黑的天空，濃密的烏雲如同在天空上翻倒的墨汁，除了偶爾劃過的青色電光外，不見任何色彩。

魔界天氣雖一向說變就變，但也沒變得那麼快的，是因為在海面上的緣故吧！

希望對這暴風雨，這艘船能頂得住，雖然知道幽靈船絕非凡品，但破爛的外表卻是讓人越看越沒有信心。

突然，一道裂過天空的長長閃電亮起，然後是轟然的雷鳴聲，卡莉米亞哪裏見過這種場面，原本貪新鮮的玩心全然消失，她嚇得直往米歐身後躲，另一只手卻死死捉著我的衣袖不放。

看來，對於安全的保障，她更信任米歐一些，眼光倒也正確。

在雷鳴聲過後，豆大的雨滴也隨即灑下，不約而同，全部人身上都發出淡淡深色光芒，擋住雨水近身。

幽靈船長一揮手，通往下層甲板的門自動打開，他示意全部人跟他走。

「宴會要開始了。」走在窄長的樓梯間，米歐低低的笑聲在我身邊響起，我並沒有轉頭去看，眼睛就被兩旁突然亮起的美麗燈光給吸引住。

幽靈船沒有變，仍是破破爛爛，但在燈光亮起時，整個氣氛就改變了，居然給人一種皇宮級的氣派錯覺。

在這些燈光中，幽靈船長引導我們往更下一層走去。

不久，樓梯終止，銜接到一條走道上，走道兩側有著各式各樣的大門，幽靈船長打開其中的一扇，乾凈寬大的宴會廳就神奇地出現在我們面前。

在金黃色的宴會燈照射下，兩排擺滿食物的白色長桌看起來格外耀眼。

卡莉米亞立刻忘記害怕，睜大眼看著所有的一切，臉上又是震驚又是迷惑。

剛才明明還是昏天暗地的可怕暴雨將來氣氛，才轉瞬間，就變成這種豪華大廳的場景，難怪她會有點適應不良了。

但除了她之外，其它人倒都是一臉尋常，很自然地移動腳步走入兩旁的更衣室，換上宴會用的豪華禮服。

從島嶼的冒險變成豪華的舞會，這些人的心態轉換速度之快，絕非尋常人所及。

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在更衣室裏，我對著全身鏡換上那唯一一件的無肩禮服，隨手系上腰間的薄紗腰帶，拉著長發看了老半天，最後還是決定不綁了。

推門走出更衣室，宴會大廳一片空蕩蕩，看來在所有人之中，我倒是第一個打扮完畢的。

身後有腳步聲，我微微回過頭，正好看到米歐一身整齊男士禮服，向我走過來。

「還是老樣子。」他湛藍色眼中閃著微光，那如同大海表面反射出的陽光，雖耀眼卻帶著某種冰寒徹骨。

伸出手撈起我的發絲，他嘴角緩緩流露出一絲笑意，拿出一條薔薇花藤般的發帶，束緊我側邊的一縷長發。

沒等我反應過來，他就放開手。

「這樣不是漂亮多了嗎？」他笑道。

我伸手摸摸發帶，一時之間竟不知該說些什麼，沈默了好一會，才張開口。

「謝謝。」道完謝，我頓一下，怎麼覺得有哪裏怪怪的，擡起眼，我看向面前的米歐，發現他居然沒對我遲來的道謝亂開玩笑時，心下更是覺得古怪。

而且，不知為何，米歐看著我的目光明明沒有很冰冷或兇狠，卻讓人有點害怕。

這種奇怪的感覺，直到卡莉米亞穿著米歐給她的可愛禮服出來後才消失。

米歐撇開目光，迷人笑意再次躍上俊臉，對眾位女士讚美的話順暢出口，剛剛的一切似乎全是我個人的錯覺。

偏開頭，我不再思考這些無意義的事，註意力開始轉到因難得穿得漂亮而感到欣喜的卡莉米亞身上。

忍不住猜想，米歐的空間裏到底有多少件各種尺寸的女性衣服，我在人界的衣服好像也都是他拿出來的，這麼說起來，他的空間裏大概有一處服飾專用店吧！

當大部分人都換好衣服並走入宴會大廳後，宴會從不知由何處冒出的悠揚樂聲中正式開始。

在場的魔界人本來就都容貌姣好、氣質出色，穿上禮服的他們一走進來，場面立即變得光彩華麗，不管是隨著樂曲跳舞的人，或是站在一旁聊天的人，全流露出中古世紀特有的優雅。

不過，我一點興趣都沒有，拿著一杯果汁站在角落裏，我有一口沒一口地喝著。

說老實話，對於舞會我一直以來興趣都不大，雖然因為亞蘭德的緣故，我也熟稔各式舞步，但不知為何，我對跳舞這種事一直都有點反感，除非有必要，我是絕不下場跳舞的。

這次我也是抱著同樣的想法，在亞蘭德的弟子中，因為相處過一段時間，他們都知道我這項怪癖，大都會避免向我邀舞，但這裏的人可不一樣。

他們身分又不同，雖女士有拒絕男士邀舞的權利，但若是拒絕，在面子上終究有些過不去。

想了那麼多，結論只有一個，要避開跳舞，我就不能繼續待在這個宴會廳。

想清楚後，我腳步微轉，離開熱鬧的舞會，當我關上那扇門時，充斥著舞會眩麗風光的世界立刻就被隔絕掉，所有的一切安靜了起來，只剩眼前走道兩旁靜靜燃燒的燈光。

我站在原地想了想，這個地方我並不熟悉，不要亂晃會比較好。

幽靈船長這個人可不比卡特．尤布斯，並不好惹，不！是根本惹不起，就連同這艘船也一樣，裏面肯定也有相當多我無法應付的事物。

唯一可以去的地方，就只有到最上層的甲板或是繼續待在這個走道上。

在走道上的話，如果有人突然出門看到我傻傻站在這裏，這樣的事還蠻愚蠢的，而且丟我的臉事小，丟老師的臉事大，所以不行。

只能到上層甲板去了。

我找到上樓的階梯，然後向上走，因不趕時間動作慢悠悠，直到推開盡頭的那扇門，我臉上才微微變了色。

夾纏著濕氣的冰冷空氣湧入窄長的樓梯間，我都忘了，外邊正是狂風暴雨時刻，除非我嫌功力太足，想出去消耗這些功力做擋雨的防禦層，不然出去只是自討苦吃。

最重要的，單是看著外面那滂沱大雨加暴風雷劈的可怕氣勢，我也不敢出去。

幸好，這個門口似乎有個簡單的小結界擋著，雖能感受到外邊濕冷的空氣正不斷流進來，但那些雨水卻一滴也沒潑到我身上。

既然如此，也無妨，就暫時待在這裏，等舞會完畢。

趁這段空閑時段，我開始檢視體內的狀況，在那次海嘯的攻擊中，我的功力不只是又一次耗盡而已，更因為強行使用了土遁，內丹的情形就像是把水壺中的最後幾滴水都倒得一乾二凈，連一些許的水氣都不見影，完全的枯竭。

可是卻沒有難受的感覺，沒有空洞的感覺，反而在那一瞬間，有什麼東西填上來，一股偏陰寒的力量。

並不是第一次發生這種情形了，本想好好細究，但當內丹微一轉動功力回覆些許後，這股力量又消失無影。

我蹲到地上，手指伸出去承接外邊雨水，那種冷透骨子裏的冰冷，並不是一般人類世界中普通的雨水

這股陰寒力量，我想找出來，一下定決心，雨水中的手就緩緩散出光芒，我將魔力和妖力一齊催發出去，在密集落下的雨水中，功力的沖擊劃出一道直直的軌跡，毫不間斷，直到最後一分力量也逼出體內後，軌跡才消逝在雨水造成的簾幕中。

就在那一瞬間，那股陰寒的力量又若隱若現了起來，我不敢大意，一邊不斷催發出功力，一邊開始探究那股力量的性質。

然後，也不知道後來的事情是怎麼發生的？

也許是因為不停將力量逼出去對身心而言都是件疲憊的事，時間一久，我精神竟有些恍惚了，看出去的事物也有些模模糊糊。

甚至，在我眼中的黑漆夜色也改變了，變成午後陣雨時的微弱日光，透過一絲絲的雨水看出去，眼前的風景是人界常見的水泥地和種植在附近的花草樹木。

「要過來嗎？」一個溫文沈和的聲音突然響起。

聽到這個聲音時，心中竟無半點驚訝。

我擡起頭，只見一名穿著學生制服的少年手撐著傘，看不清面容的臉上卻有著溫暖的笑，在大雨中，傘緣向我偏斜過來。

「要過來嗎？」不應該存在的聲音，卻是如此真實。

我緩緩縮回在雨水中的手，低下頭看著濕漉漉的手好一會，再擡起頭時，那個撐著傘的少年已經消失，天空依舊是漆黑的烏雲，視野內的景色依然是破爛的木頭甲板。

這是幻覺？

或是，記憶。

然而，我並沒有花太多時間思考這異常的現象，很快就放棄思索站起身。

也沒什麼，無論是哪一種都無所謂，反正我得到我想要的東西了。

雖然可能還掌握得不太好，但我已經可以使用這個力量，在妖力和魔力都消失後才會出現的力量，正好用來彌補功力的不足。

這股力量性質偏陰，並不是後天修來的妖力或魔力，而是我本身就具有的能力，就如虎妖擁有的爪牙，鷹妖擁有的翅膀般，我所擁有的本源之力。

也許，小小當年明明毫無妖力，卻能不因時間流逝老去死去的原因，就是這股力量吧！

只可惜當時的我根本不知該怎麼使用力量，平白浪費了那麼多年。

我看向外邊的暴風雨，雖然有著雨聲雷聲等吵雜聲，但卻又有一股異樣的安寧，讓我的心情漸漸平靜下來。

有些事，不要想得太深入會比較好。

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搭乘幽靈船，花了整整六天，我們才回到城堡，因為剛好撞上了莉蒂亞總管回城做一年一度報告的日子，所以亞蘭德並沒有馬上召見我們，就連卡莉米亞都被擱在一邊。

不過讓人覺有些奇怪的是，以往莉蒂亞總管來報告時，通常只花幾小時不到的時間就結束離開，最長紀錄也不過半天，但這一次的時間卻持續了約四、五天仍未結束。

就像發生了什麼重大事件一般。

我緩步走在廊道上，身上已換了一件仕女服，很久沒穿這種荷葉邊的裙裝，一時間倒有些難以適應。

當我走到亞蘭德的房門前時，莉蒂亞總管正好開門走出，看見我，她很有禮貌地行了禮。

沒想到會遇見她，我心裏微一怔，外表也回禮如儀，目光不可避免地滑過她顯得有些凝重的表情。

身為對外權力第一人的莉蒂亞有著淡金色短發和淺藍瞳色，身上的服裝樣式相當簡單俐落，容貌雖不如雅麗艷麗，但沈斂的氣質自成一種獨特美感，是個無論是對誰都很有禮貌，行事謹慎，幾乎挑不出毛病的人。

我跟她雖無深交，但面對她，我是絲毫都不敢大意的。

互相打過招呼後，我們擦身而過，正當我要走向亞蘭德的房門時，莉蒂亞突然回身叫住我。

「朱華小姐，可以打擾一下嗎？」

我腳步一頓，這可真稀奇，從未交集過，而且也沒必要有所交集的人，跟我有什麼好談的。

但這點面子還是要給的。

「請不用客氣，莉蒂亞大人。」回過身，我禮貌說道。

她先示意我跟她並肩同行，直到一處窗臺旁才停住腳步，看向我。

「事態緊急，我就直說了。」

似乎真的有點急迫，點點頭，我保持沈默等她解釋。

「近來，領地並不平靜。」斟酌用詞，她緩緩道。

領地不是一向不平靜的嗎？

魔界各族彼此互鬥的情況是常態，若是平靜才奇怪。

莉蒂亞大概也是明白自己形容不恰當，秀眉微凝，臉現憂慮。

「領地間本來就常有爭鬥，但是，這次不同，我能感覺得到，」她用詞更為謹慎，「有人正試著凝結出反抗公爵大人的勢力。」

我一楞，反抗身為領主的公爵，這在魔界倒是第一次聽說會有人做這種事，雖然莉蒂亞是說『試著』，但能讓她如此說出口，這股勢力恐怕早已大成了吧！

「莉蒂亞大人這次回來，也是為了這件事嗎？」我說道，已經到了她無法處理的程度，不是小事件。

莉蒂亞點點頭。

「我這次回來，本打算請公爵大人出面處理。」

如果亞蘭德出面的話，確實連打都不用打，領地的民眾就會服從，不過，前提是那股勢力還是在形成中，如果已經形成一個組織的話，就算老師出面，作用也不大。

「跟老師的放任態度有關嗎？」

亞蘭德一直放任領地不管，本來就會出問題，這數百數千年累積出來的麻煩，絕對是大雪球，難怪莉蒂亞會不好應付。

「是的！」莉蒂亞臉上微露憂色，「我這次回來，屢次請公爵大人出面處理，他卻似乎另有想法。」

是嗎？

到這種時候還要偷懶，亞蘭德果然是我所不能理解的人物。

「我有什麼可以幫上忙的地方嗎？」雖心裏腹誹，但表面功夫還是要做的，莉蒂亞絕不會是會無緣無故來找我閑談這些事的人，她是想要我做什麼？

莉蒂亞目光移到我身上，相當認真地看著我。

「朱華小姐，我希望你勸勸公爵大人。」

勸？

原來只是這樣簡單的事，還以為她要我參軍去打擊那股叛軍，是想太多了，大概每個弟子她都會閑談了一下吧！

「我明白了。」我點頭表示答應，反正勸說一下也不會少塊肉，最多浪費點口水罷了。

見我同意，莉蒂亞也不再多言，告退離去。

我也轉過身走回去，然後，敲響了亞蘭德的房門。

在聽到一如以往要我進去的聲音後，我走進去，卻訝異地發現亞蘭德並沒像平常那樣坐在沙發等我，而是站在壁爐前盯著跳躍的爐火，地獄三頭犬則如一般家庭竉物般，親膩地靠在他腳邊。

看著他被陰影遮掉一半的側面身影，這倒是我第一次能夠那麼自然地直視著他，即使那張映在火光中的臉仍會讓人產生目炫感，但有陰影的遮蔽，並不會讓我臉紅心跳到難以自制了。

他不說話，我也不敢開口，只好靜靜地站在原地。

「會劍嗎？」突然的問話讓我一楞。

「不會。」我老實回答，無論是西洋劍或是中國劍，確實都沒學過。

聽完我的答話，他走到邊角，取下墻上交叉掛著的兩把古西洋劍，然後將其中一把扔給我。

「到擊劍場。」那張俊艷臉上瞬間流露出的笑意，跟以往並無不同，仍是無比絕倫的魅力，但又有所不同，帶著某種深深的壓抑感。

讓人生出無法喘息的錯覺。

不敢再多看他的笑容，我低頭看向手中的劍，鑲金十字的紅色劍鞘和銀邊握柄，即使我不懂古董，也知這把劍價值不菲，肯定年代久遠。

再一次的，我完全摸不清他的心意，但是──俯首，我向他微一躬身。

只能服從！

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