接下來幾天，樂史系都沒有會客。

因為居住的地方，外加要準備十日之後的評議，校長特批了一間靠近大圖書館的房子作為他們的臨時落腳之所。

他們拒絕了一切想要會面的客人，緊閉房門，內裏內外全部都用安魂曲結界的力量做出分隔，別說影像，就連聲音都聽不到。

每天只有白發的少年來往於大圖書館和住處之間。

而校內，則在樂師協會進行學界評議這一消息之下開始飛快地升溫了起來，每個人都開始關註起這件事情的始末。

一時間，鬧得紛紛揚揚，前因後果爭執不休，屢次爭吵和私鬥都令校規執行處頭大無比。

另一方面，升溫地不止是校內。

可以說，整個古代學界都因協會發布的通告而陷入了震動。

大部分學者都不曾聽聞《伏尼契手稿》解譯成功的消息，在看到這個通告時便頓時吃了一驚。緊接著才發現，如此重大的突破，背後還隱藏著這種瓜葛。

已經有不少醉心於解譯的學者開始前往安格魯，這些人來自四面八方，最遠的還有一位從天竺渡海進行旅行的僧侶。

雖然還差好幾天，但是有不少人已經到來，居住在樂師協會附近的旅館中，每日閑暇時聊天，竟然也交流了不少學術。

若不是大家都是為了評議會而來，否則儼然便是一場學術界的盛會了。

而亞伯拉罕所解譯的手稿被協會內部消息靈通的人搞到了手，在暗地裏也開始悄悄地流傳了起來。

一時間，究竟是邪魔外道還是另辟蹊徑，雙方爭論喧囂塵上，明明評議還沒開始，又隱隱有了論戰的苗頭。

第九天的時候，巴特勒密、謝蓋爾和海森堡三位大師聯袂到來，在和本地的學者蘿拉·克拉夫特女士短暫會晤之後，便拒絕了其他的歡迎儀式，進入協會安排的客房中休息了。

第十天的時候，閉門許久的樂史系終於打開了大門。

而校長也因為一紙傳召，而來到了皇宮之中，面見陛下。

看熱鬧看了這麽久，也該輪到他倒黴的時候了。

……

……

寂靜的大廳之中，麥克斯韋沈默地站在臺階之下，恭謹的低著頭。隔著帷幕，禦座之上有一個雍容的女聲傳來，沈穩而威嚴。

“是我的錯覺麽？麥克斯韋。為什麽你的學院裏總是會有奇怪的事情出現？”

麥克斯韋忍不住苦笑了一聲，低頭回稟：

“大概……是因為我比較倒黴吧？”

女王並未震怒，只是淡淡地囑咐：“學院畢竟是王立，出了什麽亂子的話，總會有損皇室威嚴。如今正是風雨交加的時節，你總要為皇室留一些餘地。接下來我還會說什麽，你也明白的吧？”

“明白。”

麥克斯韋臉上的苦澀更濃：“說實話，我已經很盡量地不給皇家添亂了。但畢竟涉及敲響賢者之鐘的大事，不得不慎重一些。這次陛下叫我來，也是因為樂師協會的評議會而頭疼吧？”

帷幕之後，那個隱約側影頷首：“樂師協會認為這件事情畢竟發生在安格魯，希望皇家到時候派出代表，會作為評議會的成員。”

麥克斯韋想了想：

“陛下要派我去麽？”

“卿操勞國務，竭心盡力，這種小事自然不會麻煩你。”女王的聲音中帶著隱隱地怒氣，明顯不是誇讚他為安格魯嘔心瀝血、日理萬機。

麥克斯韋一楞：“那……”

“就讓大王子去吧。”

女王的話令麥克斯韋陷入錯愕。

“大王子？”

陛下您在開玩笑呢吧？！

雖然是皇家醜聞，但現在是個安格魯人都知道：大王子，目前的安格魯王儲、王位第一繼承人是個弱智，四歲之後腦子就沒有發育過，到現在還以為自己是一只羊……

他代替皇家去了，萬一發言時說了什麽見鬼的話，皇家的臉還要不要了？

幸好，女王的下一句話令他松了口氣：“他最近身體不是很好，我會讓人陪著他一起。”

“誰？”

麥克斯韋問，然後忽然感覺到禦座之上傳來的潮聲。

那是海潮。

那是無數火焰流淌，將萬物焚化成灰燼時所發出的細碎聲音，那些細碎的聲音組成了海潮，海潮聲仿佛有咆哮中。

那是皇室血統中所蘊藏的可怕力量——赤龍之血！

那種可怕的力量和莫名地詛咒在皇室的血脈中代代相傳，幾百年之後不見衰退，反而越發狂暴。

那一瞬間，麥克斯韋幾乎以為女王從禦座上起身了，可很快，他就反應過來：那不是女王，因為它可控。

可控的力量便不是赤龍之血，赤龍之血是不可控的。

倘若女王真的起身，恐怕整個宮殿在瞬間便會焚燒成灰燼。如今能夠控制這種力量的人……難道是皇室之中有人覺醒了血脈麽？

“是瑪麗殿下麽？”

他瞬息間明白了什麽。自從瑪麗三年之前覺醒了血脈之後，短短三年之內就覺醒到這種程度……

在伊麗莎白女王之後，難道這一代的皇室，又要出一位女王？

就在帷幕之後，禦座旁邊，身著白裙的少女靜靜地佇立著，沈默不語。可那種近乎非人的眼神卻令人覺得如芒在背。

在她前幾天十八歲生日之後，亞瑟王的血脈進一步蘇醒，令她從原本的冷淡漠然進一步地向著非人的方向轉化，已經隱隱有了赫爾墨斯身上那種傲慢疏遠的影子。

當年亞瑟王以登神之術純凈了自己的血脈，令自己化作了人間絕無僅有的半神。半神不是神，可也非人。

人類的世界，在那血脈的傳承者看來，或許就真的像是一片荒漠一般無聊吧？

看來女王真的決心培養瑪麗，讓她在自己之後接掌王位了。接下來恐怕會不斷地賦予各種使命，培養人望，增加政務經驗了……恐怕十年之後，禦座之上的，又是一位如同今日一般的女王了。

想明白之後，麥克斯韋低下頭，恭謹回應：

“在下明白了。”

禦座之上，女王似是微微頷首：“這件事情牽涉太廣，在這期間，我不希望你在其中扮演什麽不光彩的角色，明白麽？”

“遵從您的旨意，陛下。”

麥克斯韋半跪在地，垂下眼眸：“一切都會如您所願。”

在帷幕與禦座之後，是一扇細長的窗。

在那窗上，正午的烈日攀升至了最頂點，光芒萬丈。萬丈的光芒落下，將他的影子拉長，像是長劍一樣。

在天空之下，悠遠地鐘聲響起，傳向四面八方。

……

……

正午的鐘聲響起，喧嘩的城市仿佛也在某個瞬間變得寧靜了起來，安逸又平和。

午後的陽光之下，中城區的廣場，白發的少年懶洋洋地靠在躺椅之上。

看起來像是曬太陽。

在小黑屋裏蹲了八九天之後，終於搞定了最後的工作，不論是夏爾和白汐，還是自己，都已經快要憋出毛病了。

所以，最後一天所幸幹脆放假吧，最後的輕松時間，調整調整狀態，明天還有一場硬仗要打。

一時間，葉青玄竟然發現，自己好像也沒有什麽其他的地方能去了。

薩滿哪裏？沒有必要的話，他不想和薩滿聯系。

蘿拉？蘿拉現在是評委之一，自己也不好跟她私下裏接觸。

鐘表店？免了，老板看他的眼神最近越來越不對，就像是貓玩耗子一樣，不知道他在打什麽鬼主意。

大圖書館？長達八九天近乎不眠不休的解譯工作中，他已經快要被逼瘋了，就暫且放自己一馬吧。

所以，最後的一天……葉青玄發現自己無處可去。

於是，只能上街閑逛，買補充一點蔬菜和肉類的儲存，晚上做點好的來犒勞一下腸胃。

順便還幫白汐買了一大堆零食，也給夏爾帶了酒和新的聖城機械技術專刊。

這番事情做完之後，葉青玄才發現，自己又沒什麽事情可做了。

平時難求一刻的閑暇忽然來的這麽充裕，他竟然有點接受不了。

只好曬太陽了。

曬太陽好啊，補充維生素……雖然葉青玄不知道夏爾夢話裏說的“維生素”是什麽鬼，但反正是好東西就是了。

在正午柔和的陽光下，他愜意地閉上了眼睛，昏昏欲睡。

不知道過了多久，他感覺到陽光變弱了，一個影子將他籠罩。

“……”

有人似乎說了什麽，但說得並不是通用語，反而像是來自什麽其他的國度。葉青玄錯愕地睜開眼睛，看到一個逆著光的人影，輪廓古怪，束發帶冠。

“這位小兄弟，問個路可好？”

那個人重覆了一遍，葉青玄才聽清楚，他說的竟然是東方的餘言。

少年從長椅上起身，扭頭看他。

那個中年黑發男子站在他身旁，身披著一件青色東方襕袍，雙手作揖，風雅十足。竟然真的是個東方人？

葉青玄問，“你是從東方來的？”

“正是正是。”

男子頷首，一臉感慨：“在下姓胡，一介旅人而已。身在異國他鄉，我的通用語也講得不好，正措手不及，卻沒想到能夠碰上一位同鄉，真是太好了。”

說著，他遞上了一張皺巴巴地紙條：

“這位兄臺可否告知，此處應該怎麽走？”

他說話咬字極為古怪，像是東方的某種方言，而且語速很快，葉青玄多年不聞東方語言，聽起來也有些吃力。

他接過紙條，看到地址之後卻怔了一下。很快，他反應過來，伸手指路：

“這裏的話，很簡單。前面右拐走到頭然後往最熱鬧的地方走就是了。你要找的地方右手邊的中間，分不清名字的話，最冷清的那個應該就是了。”

那個姓胡的男人聽到他這麽說，頓時松了口氣，抓住他的手一通感謝。

“不謝。”

葉青玄笑了笑，看了看天色，覺得不早了，便抱起東西，道別離去。

在原地，中年學者困惑地凝視著他遠去，許久之後輕聲嘀咕：“龍脈之血？在這西夷的地盤上瞎逛作甚？算了，就當運氣好吧。反正龍脈九姓這群家夥，做甚麽也不奇怪。”

……

很快，他依照著少年的引導，終於找到了地方。

到最後，他站在寂靜的鐘表店前面，凝視著店內冷冷清清地樣子，再看了看四周門庭若市的門店，表情變得很精彩。

“還真是最冷清的一家啊……這老板會不會做生意？連個吆喝都沒有。”

他低聲感嘆，踏前一步，擡起手正要敲門，動作卻驟然停滯。

在那一只擡起的手掌上，手背上的絨毛像是過電了一般，一根根悚然豎起。有汗水從指尖滲出，手掌濕漉漉的，卻又瞬間幹燥起來，像是在爐火之上烘烤。

許久之後，他放下了手掌，嘆了口氣。想要走，卻又不甘心。

整整一個小時，他都站在店門前面。

三次擡起手，三次放下手。

一切歸於寂靜中，寂靜又被喧囂所掩埋。

“老板不在。”

許久之後，他背後傳來一個極不友好的聲音。那個魁梧地巨漢斜眼看著他：“瞎站在這邊幹什麽？擋路麽？”

學者一楞，旋即自嘲地苦笑起來。

“那麽，在下改日再來。”

他拱手作揖，轉身離去。

“有毛病。”

塞頓手裏攬著一桶啤酒，斜眼看著他灑然離去的樣子，收回視線。只是在進門的時候，他卻感覺到腳下的感覺不對。

低頭才發現腳下的墊子不知何時已經碎成了一地棉絮毛絨，那碎散的棉絮和毛絨被硬生生地踩進水泥地面中，就像是生長在那裏一樣，看起來分外詭異。

塞頓蹲下身，抓了一把。

於是，棉絮拉扯著兩顆碎裂的水泥塊被抓起來。

“你這個混賬什麽時候又招惹東方人了？”

塞頓推開門，蹬著櫃臺後面，赫爾墨斯就躺在一堆酒瓶子，喝得醉醺醺的，醉眼惺忪。

可他的神情卻驟然一滯。

“怎麽了？”

赫爾墨斯翻起眼睛看他：“你這表情好像是見了鬼一樣啊塞頓，老板我好歹還是個活人，喜慶一些好不好？”

塞頓的表情依舊見鬼，猶豫許久之後，低聲問：

“你……長高了？”

從退伍之後，赫爾墨斯給他介紹第一份黑活兒以來，他和赫爾墨斯已經認識了十多年，這十多年來，赫爾墨斯一直都是這一副見鬼的少年模樣。

而且他相信，在認識赫爾墨斯之前，這個家夥也一定保持著這一份陰柔少年的樣子活了不知道多長時間。而且還會像是妖怪一樣的繼續再活下去。

只是，現在他忽然發現：這個家夥最近，似乎長高了。

就像是停滯的時光終於開始流轉了，持續了漫長時光的少年期終於結束了，於是，青年期到來。

在打量之下，塞頓發現，身高提升了三厘米左右，骨架也隱約變大了，原本尺碼的衣服現在已經有點微妙的不合身。

“真的是長高了。”

塞頓錯愕地問：“你怎麽了？”

“我樂意啊。”

赫爾墨斯瞪了他一眼，出乎預料的沒有毒舌，只是怪笑著喝酒，自言自語，語氣也倏無笑意：

“漫長時光之後，我的童年終於結束啦。真是可喜可賀，可喜可賀……”

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