翌日，皇宮。

早晨九點鐘，在沈重的轟鳴中，皇宮的大門緩緩敞開。一輛低調而不失典雅的馬車從門後駛出。

在皇宮正門之前，所有等候的衛兵們單膝跪地迎接。

就在所有衛兵前方，是沈默的巨人。

那是一名渾身由漆黑的鋼鐵鑄就、兩米餘高的金屬騎士，棱角尖銳而猙獰，身影並不魁梧，反而有些消瘦，看起來異樣的靈巧。

這就是圓桌騎士團所傳承的神聖甲胄，但區別於其他的重型鎧甲，這一副鎧甲並沒有配備長槍和塔盾那種龐大的武器，只有一把長劍。

十字型的長劍配在騎士的腰間，劍柄上鑲嵌著寶石和碎鉆，看起來華麗無比，不像是戰場上使用的殺器，反而精致地像是一柄藝術品。

當馬車行駛到他身旁的時候，便停下了。

鋼鐵騎士單膝跪地，鐵片摩擦的聲音像是微弱的雷鳴，恭謹地低下頭。

“加拉哈德覲見兩位殿下。”

鎧甲之下有聲音傳來，似是年輕的女子，但並不婉轉和柔媚，而是帶著說不出的凜然和嚴肅。

在馬車裏，沈默許久之後，傳來瑪麗的問候：

“好久不見，克裏斯汀。”

“好久不見，殿下。”

被稱為克裏斯汀的騎士刻板回應：“在這裏叫我加拉哈德就好。對於一名騎士來說，克裏斯汀這個名字太過軟弱了。”

“從你穿上那一套盔甲之後，就變得……”

馬車中，瑪麗的聲音停頓了一下，語氣就變得覆雜又悵然：“算了，誰又不是呢？”

“於在下看來，殿下依然是殿下。”

克裏斯汀肅聲回應：“哪怕在下繼承了加拉哈德，也依舊是殿下的侍衛長。”

漫長地沈默之後，車中的瑪麗似是笑了起來：

“看來想多了的竟然是我。時候不早了，我的侍衛長，護送我和哥哥去樂師協會吧。”

“謹受命。”

加拉哈德後退了一步，翻身上馬，策馬向前。

背後的侍衛們扛起了禮儀大戟，挽著韁繩，跟在鋼鐵騎士之後，擁簇著正中的馬車，向著前方浩蕩開出。

自從女王陛下深入簡出之後，皇室便陷入漫長的沈默，如今，皇家的車隊再一次如此正式地出現在城中，而它所代表的意義恐怕並沒有這麽簡單。

馬車所過之處，一片莊嚴寂靜。

平民們紛紛俯首，等待馬車離去之後，才低聲的交談了起來。有遠見的人看到車身上二皇女的徽章，便隱約有些明悟：看來陛下立儲之心已決……

直至最後，馬車停在了皇後大道，樂師協會的前方。

馬身著禮服的瑪麗在侍女的攙扶下走下馬車，然後向後伸手：“詹姆，不要躲著了，來這裏。”

很快，有一個從頭到尾都籠罩在白袍中的消瘦人影握住她的手，有些不大情願地跟下車來，撩開面罩，低聲湊到她耳邊說了兩句話。

“忍一忍，很快就結束了。”

瑪麗握著他的手，聲音溫柔：“過一會我就陪你回去，好不好？”

白袍人影抓著她的手，還想說什麽，可看到她那一雙已經和母親變得一樣的眼眸，便馴服地低下頭。

“歡迎兩位殿下的到來。”

拜耳迎上前來，脫帽行禮，恭謹而不失分寸。

瑪麗微微點頭，“感謝樂師協會的迎接，哥哥偶感風寒，無法說話，還請見諒。”

感覺到如芒在背的凜冽氣息，拜耳露出了苦笑，可口中卻依舊公式化的回應：“哪裏，協會已經準備了休息室，請兩位跟我來。”

“協會有心了。”

瑪麗牽著大皇子跟在了拜耳的身後，可走了兩步之後，卻沒有聽到背後的鏗鏘腳步聲。

在她身後，鋼鐵騎士加拉哈德站在原地，並沒有跟上來，只是怔怔地看著遠處的人群，似是發呆。

“怎麽了？克裏斯汀。”

很快，鋼鐵騎士回頭，遲疑幾秒之後回稟：“沒什麽，殿下。並沒有什麽狀況。”

在鏗鏘鐵甲的腳步聲中，她跟了上來，按著長劍護衛在皇室的身側。只是在跨入大門之前，她似是無意的回頭，看了一眼人群之中。

在那裏，那個白發少年幻覺一樣的消失無蹤。

……

……

樂師協會，大廳之中，趕來旁聽的學者們濟濟一堂。在樂師之中，執著於理論者本來就是少數，而在其中以研究出名的人就更加不多了。

此時此刻趕到安格魯的差不多都是啟示派系在各地學派，七十餘人在大堂中，互相打著招呼，差不多都是熟臉。

在其中白發蒼蒼者多數，最年輕的都是三十餘歲，鮮有年輕。

“哎呀，要是現在有人在協會裏放個炸彈的話，那可就一鍋端了呀！我看古代學界起碼要倒退回四百年前！想想還有些小期待呢！”

說這話的是夏爾，雖然是如此嚴肅的時候，但卻還是忍不住想要說爛話。

在旁邊，葉青玄面無表情，然後不著痕跡地踢了他一腳。

白汐最討厭嚴肅場合，所以沒有進協會。她在外面帶著老費遛彎，等他們結束。葉青玄、夏爾和老師三個人坐在協會的角落裏，並不顯眼。

因為沒有人認識他們，那些學者彼此低聲交談評議意見時，竟然也沒有想到過正主竟然坐在自己的旁邊。

葉青玄沒有想過，光是庭外的爭執也能如此精彩。

“列儂先生，您想得未免也天真了。學術是嚴肅理論，可未必是一個名不見經傳的人就能夠輕易完成突破的。英格瑪先生繼承了正統理論，在學界也是著名人物，能夠得到這樣的成果也是理所應當。可不是隨便什麽人跳出來說抄襲就能夠將成果據為己有的。”

“正統理論上百年了，對伏尼契手稿束手無策。前面諸多大師都沒有任何辦法，就連解譯方面的大師蘿拉女士也表示對此無能為力。難道英格瑪就可以麽？”

“總比相信一個速成樂師的話要靠譜的多！”

“聽說他接受正式的樂師教育才三個月！恐怕連符文都沒有來得及學完吧！”

“就是，這種民間的半吊子樂師最喜歡嘩眾取寵，什麽將水變成燃油的煉金粉劑、還有前些日子喧囂塵上的永動機。不都是這群‘民樂’自己搞出來的笑話麽？”

人群中一群人低聲笑起來，明顯“民樂”這個簡稱精辟得當，是概括出民間那些半吊子樂師的真實模樣。

葉青玄的耳朵挺好，隔著幾十米，他依然能聽清楚那些聲音。他不動聲色，可夏爾的神情卻有些憂愁。

“看樣子，老師的情況有些不妙啊。”他低聲嘆息。

葉青玄點頭：這就是亞伯拉罕最大的弱點，他在學界沒有任何的名聲，甚至連啟示樂師都不是。本來學界就是相對封閉的地方，來來去去也就那麽一些人。

相比起知根知底而且聲名卓著的英格瑪，亞伯拉罕更加難以令人信任。

雖然眼看情況糟糕，但亞伯拉罕卻並不著急，他看起來沈默又鎮定，一如既往的面無表情——這也是他一貫的特色，至少“遲鈍”在這種情況下，姑且也能算是優點了。

“其實沒必要這麽著急。”

他看了看鐘表，“一個小時後評議會才開始，我們來得太早也沒什麽用。”

“有備無患嘛！”

夏爾用下巴點了點人群中的那個身影：“喏，老師，你看英格瑪……打扮得跟小蝴蝶似的。哎呀呀，真是我見猶憐！”

這裏他還非常得意地用了一個東方的成語，令葉青玄的表情頓時有些覆雜：“我見猶憐”後面還有半句“何況老奴”呢師兄！成語你也別亂用啊……

不過，夏爾在這裏形容的確實精妙得當。

在人群中，英格瑪穿著樂師的禮服，純白色的外衣，胸前上別著一枚枚勳章，袖口上嵌著金邊。

夾雜著花白頭發的黑色長發束在腦後，雙眼如星空般深邃神秘，臉上還帶著彬彬有禮地笑容。

簡直就是完美的樂師範例。

反觀葉青玄他們這邊，亞伯拉罕穿著一件幾十年都不換的大衣，夏爾穿得吊兒郎當完全不像是來參加評議（因為別的衣服他沒有），只有葉青玄穿得稍微正式一些，卻又正式不到哪裏去。

“感覺從氣勢上被打敗啦。”夏爾頓時有些沮喪。

人群中，英格瑪嫻熟地與到來的各地學者們寒暄著，談笑風生，時而說兩句風趣的話來，引來會心一笑。雖然即將評議，但依舊風度翩翩。

似是無意，他看到了角落中的亞伯拉罕，嘴角便勾起了一絲微不可察的冷笑，走上前來。

“嗨！葉子，他走上來了。”

夏爾頓時激動起來，葉青玄看了一眼，點頭：“嗯。”

“我有點小緊張啊怎麽辦？”夏爾低聲問：“他過來想幹啥？不會又說垃圾話吧？我該怎麽辦才好呢？”

“反正他再說垃圾話也強不過你，你怕個鬼啊。”葉青玄心裏默默地腹誹，可旁邊，亞伯拉罕想了想，忽然拍了一下膝蓋，得出結論：

“不知道怎麽辦的話……那不如就打他好了。”

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