院墻外一點動靜都沒有，轉身邁進門檻，回屋去了。

這裏，王月容受了驚嚇，腿軟，也由小紅小青兩個丫頭扶著回屋去了。

更深，抱月庵漆黑一片，只有前面庵堂燭火未熄，有粗重的女尼遙遙拖著長聲喊，“關好門戶，小心火燭”一下下梆子聲。

沈綰貞寬衣，只著中衣，繡菊撂下帳子，和巧珊去外間屋歇了。

沈綰貞躺下，豎耳聽聽，周圍一片死寂，終是心裏沒底，怕這幾個混混使詐，萬一折回，趁人多熟睡摸進來，就麻煩大了，又走唯恐不及，況離庵堂有段距離，要穿過幾重大殿，這樣一想，還是不能安心，就悄悄披衣起來。

沈綰貞這廂一有動靜，繡菊和巧珊也未睡熟，即醒來，繡菊問：“少夫人口渴嗎？”說著，穿繡鞋下地。

巧珊也過來，“少夫人是擔心那群混混再回來。”看來巧珊機靈些，猜到她擔心。

“走，出去看看。”

巧珊和繡菊提燈去前，照著路，三人繞到後院，立在後墻根下聽墻外動靜，沒聽見有人聲，巧珊悄聲道：“回去吧，主子，看來沒人。”

沈綰貞見後院墻根堆著一垛子青磚，沈綰貞走去磚垛下，繡菊拉住她衣角，擔心地小聲道：“少夫人，這墻高，讓奴婢上去看看。”

沈綰貞擺擺手，示意二人別出聲，踩著磚塊，動作敏捷，轉瞬就接近墻頭，慢慢地探出頭去，天暗黑，她所處地方有樹遮擋，墻外不仔細看不見人。

她朝墻外四處看看，空無一人，心想，這群小混混大概是過路的好漢路見不平打跑了，也許著急趕路，也沒知會一聲就走了。

沈綰貞躡手躡腳從磚垛上下來，繡菊和巧珊一看無事，也放了心，主仆三人又悄悄回屋去。

才剛躺下，‘咚、咚’叩門聲，把三人唬了一跳，繡菊顫聲問：“那位？”

“是我，開開門。”門外是王月容的聲兒，三人又虛驚一場，巧珊把門打開。

王月容進屋，後面跟著她的兩個小丫頭抱著被子，“妹妹，今晚我和你一處睡吧？”

也不等沈綰貞表態，就鉆到帳子裏。

這一夜，沈綰貞和王月容倆人擠在一張床上，四個丫頭擠在對面炕上睡下。

二日，天剛一放亮，沈綰貞醒來，看身旁王月容懷裏抱著個枕頭，臉朝裏睡得正香，樣子可愛，沈綰貞輕手輕腳穿鞋下地，又往床上看一眼，王月容這功夫翻了個身，打橫睡上了。

對面炕上，四個丫鬟想是昨晚沒睡好，猶自酣睡未醒。

沈綰貞輕輕拉開隔扇門，走出屋外，天有點灰蒙蒙的，不是清透天，看來是有場雨。

沈綰貞惦記昨兒的事，走到後院墻根下，踩著那垛磚塊輕盈上了墻頭，晨露重，把墻頭都打濕了，她露出半個身子，趴著往下看，這回看得清楚，墻外是一條小路，看來平時不常有人走，有的地方藤蔓都伸出路面。

突然，她眼睛瞪大，就見一棵老樹根下，倚坐著一人，清晨霧氣未散，她模糊看著有點面熟，像是一年輕男子，正這時，那男子站起身形，沈綰貞驚得差點叫出聲，忙掩住嘴，那人背身，伸了伸手臂，像是剛睡醒。

沈綰貞促狹一笑，在墻頭尋塊小石子，使力拋出去。

趙世幀猛聽見身後風聲，迅捷得像一只狡兔，極快閃身一棵老樹的背後，‘嗖’一顆小石子落在他身前不遠的地方，‘咯、咯咯、咯咯’笑聲在林間回蕩，寂靜的清晨，格外清脆。

趙世幀從樹後走出，忍俊不住也笑了，剛想過去，就聽院子裏有人說話，“少夫人，大清早，有什麽好笑的，給奴婢說說。”

他趕緊躲入樹後。

沈綰貞若無其事地走下來，這世道男女授受不親，行為舉止要和規範，扯了個謊“樹梢有一只松鼠兩手捧著東西吃。”

“這大山裏松鼠遍地都是，見多了就不稀罕了。”小紅道。她剛起來，看繡菊等都睡著，就出屋子，繞到屋後想看看錢婆子新開出的菜地，看見沈綰貞踩著磚頭趴在墻頭笑，不免好奇。

沈綰貞往回走，心裏說不出的溫暖，昨晚一定是他打跑了小混混們，他身份尊貴，卻在庵外林子裏呆了一整晚，雖夏天暖和，可樹林裏蚊蟲叮咬，想想心裏不是滋味，眼眶不由潮潤，未免人看出來，掩飾地低下頭。

沈綰貞一整天，心神不寧，繡菊看她魂不守舍的，狐疑地看著她，看主子懨懨的，手捧著書本，眼睛卻不知飄向何處，問：“主子不舒服？”

沈綰貞搖搖頭，似乎不想說話，她平靜的心被他攪亂了，腦海中不時翻騰著他的影子，甩也甩不掉。

是夜，她悄悄爬起來，穿上鞋子，走過外間，看繡菊和巧珊正熟睡，躡手躡腳走到門旁，輕輕拉開門閂，突然，繡菊叫了聲，“少夫人”。

她唬了一跳，心提到嗓子眼，回身看繡菊猶自睡著，嘴裏兀自說夢話，心落回胸腔，輕輕拉開門，步履輕盈地走出去，今晚月光明亮，不用提燈，也能看清楚周圍景物。

沈綰貞借著月光踩著磚垛，往上爬，快到墻頭，腳底下松動，一塊磚滾落下去，幸好她擡起腳，才未踏空，她停住動作，看看房屋裏黑著燈，沒驚動什麽人，才放心，這深山，夜晚寂靜，稍有一點響動，會傳出很遠。

她爬上墻頭，悄悄探出頭，墻外空地，月光雪白，映著樹影，林子裏黑漆漆的，沈綰貞有點恐懼，仗著膽子，四處看看，沒有那人影子，又四處看了兩回，確定沒有，小心地踩著磚頭下去，心裏不知是高興還是失落，

抱月庵後墻外，趙世幀從躲身樹後走出來，看著那女子的身影從墻頭消失。

次日，沈綰貞夜裏沒睡好，睜開眼天已大亮，本來山裏亮天早，日頭都高了，隔著帳子，沈綰貞看屋裏靜悄悄的，沒人。

桌子上扣著碗筷，心想大概起晚了，拉開帳子，下地，這時，繡菊捧著一疊子衣裳進來，“主子起了？”

沈綰貞猛地一起，有點頭暈，扶額，繡菊見了關切地問：“主子那裏難受？”

“沒事，昨兒沒睡好。”

繡菊過來，摸摸她額頭，“有點熱，主子是不是凍著了？請大夫看看？

“不用了，一會吃了飯，發發汗就好了。”

沈綰貞吃完早飯，用被子蒙住頭，一會兒，就昏昏沈沈睡著了，也不知睡了多久，就聽外面吵嚷聲，沈綰貞睜開眼，覺得頭清爽多了。

這時，外面的吵嚷聲更大了，她穿鞋下地，出了一身透汗，身子有點虛，走路輕飄飄的，來到窗前，推開窗扇往外瞧。

她赫然見院子裏站著一個男子，像是白面書生模樣，身旁跟著一個老尼，低聲勸著什麽，間或一兩句傳到沈綰貞耳朵裏，“公子回去吧……蘇娘子不見……心意已決，公子還是走吧！”

“我來過多少次，她都不見我，今兒我一定要見到她，否則，我就不走，等她出來為止。”那男子大聲道，顯然是個執拗性子。

沈綰貞側耳細聽，對話聲兒清楚多了，“公子既已別娶，蘇娘子皈依佛門，已非凡俗之人，見了又有何益？公子還是回吧！”

“我不走，她若不見我，死活我也不會走的。”

沈綰貞聽明白了，這公子乃是蘇娘子的丈夫，看來是後悔了，來找蘇娘子。

正僵持著，這時，西廂房的門開了，蘇娘子從裏面走出來，那男人喚了聲：“琳娘，你還好嗎？”眼神熱切地望著她。

“我很好，我出來是想告訴你，以後別再來了，來了我也不會見你，你我早已恩斷義絕。”蘇娘子聲兒清冷，不摻雜一絲感情。

“琳娘，我很後悔，當初不該聽母親的話，休了你，這幾年我茶飯不香，無心讀書，生生後悔死。”那男人好容易見到妻子，急於表白。

“你想怎樣，你已有了夫人？”蘇娘子冷笑道。

“你原諒我，我們重歸於好，那婦人不賢，已送她回娘家了。”那男人喃喃地道。

蘇娘子冷笑幾聲，“原來如此，你母親又沒滿意？”

那男子臉紅，垂頭囁嚅，“這次是我也是母親的意思，接你回去。”

“我不賢，不生養，使你家絕後，你母親也能接受？”蘇娘子嘲諷地道，那男人臉似紅布，低低道：“不是你的錯，是我……。”羞愧難當，說不下去了。

這時，一個小尼姑跑進來，“蘇娘子，師傅讓我問你，主意可改了，若是沒改，師傅們在庵堂等你剃度。”

蘇娘子對那小尼姑道：“走吧！”說吧，朝外面走去，看都沒再看那男子一眼。

那男子人急了，上前拉住她的衣袖，哀求道：“琳娘，你就不能原諒我，我發誓對你好，這次絕不會對不起你。”

蘇娘子用力一甩袖子，“晚了”說吧，頭也不回地走了。

留下那這男子呆呆站著。

“施主，走吧，別看了，人都走了。”領他來的老尼道。

那男人站了一會，方垂頭喪氣地走了，背有些彎曲，不似來時挺直。

這時，王月容走進來，像是對沈綰貞道；“她男人當年休了她，便奉母命娶個家事好的女人進門，那女人奢侈無度，把家財都敗光了，家貧守不住，整日鬧著回娘家，她男人沒辦法，就送那女人回娘家去了，如今家窮，想續娶，那家姑娘肯嫁，這又想起蘇姐姐的好，百般求她回去，這一年來了無數趟，就是你上回說晚上聽見咕咚一聲，也是他翻墻進來，蘇姐姐不見。”

“他後娶的娘子有子女嗎？”沈綰貞好奇，蘇娘子婆家以她無子為由休妻，續娶想必早已生子。

王月容哼了兩聲，“他這娘子成婚當年，就生下一子。”

“既然有後，蘇娘子的婆婆該滿意了。”

王月容嗤笑兩聲，“滿意？她婆婆愁煩得要命”

“這又為何？”

“因為這孫子，不是她兒子的，開始不知道，歡喜得什麽似的，後面孩子兩生日時，他妻子奸情敗露，為了臉面，他男人打掉牙吞到肚子裏，只好認下，這都是她男人來自己說的。”

沈綰貞想說，這真是報應，太難聽的話，沒說出口。

這時，王月容的小丫鬟小紅站在門口朝她擺手，王月容回身看見，就告辭出去。

沈綰貞從窗子看見王月容往小院的西角門走去，打開門，一閃，沈綰貞見一男子人影，好像穿著道袍，二人站在門口說了有一會，王月容才進來，關好角門，往上房走，懷裏抱著一大包東西進了西屋。

不大工夫，小紅手裏拿著個油紙包，過來東間，笑嘻嘻地道：“這是我家奶奶給少夫人的，我家奶奶說了，少夫人悄悄吃吧！”

“替我謝你家奶奶。”沈綰貞接過，看草紙有一小塊透出油，猜到裏面是什麽，舔了舔唇。

“少夫人趁熱趕緊吃吧！”小紅笑著跑了。

沈綰貞打開油紙包，裏面躺著一只燒雞腿，吸吸鼻子，聞著香氣撲鼻，幾時沒吃過，真有點想，拿起咬了一口，酥嫩醇香，世間美味。

吃完，抽出帕子抹抹嘴上的油，心想，那日告訴閆婆子來時捎點好吃的，回請王月容，總吃人家的，不好意思。

慈寧宮

韓側妃和薛側妃進宮給太後請安。

“王爺怎麽沒來？”郭太後和藹地問。

薛瑾躊躇，心裏盤算怎樣回答，韓側妃賠笑欠身道：“回太後娘娘，王爺出去辦事，沒在王府。”

“王爺這幾日忙什麽？我這慈寧宮也有多日未來？”郭太後對兒子略有不滿，剛立側妃，就把老娘忘了。

二側妃心裏一激靈，這是責她二人絆住王爺，令王爺失禮，薛瑾忙欠身恭敬地道：“婢妾未見到王爺。”

郭太後眼光轉向韓側妃。

韓側妃暗地裏斜睨薛瑾一眼，心道，有事她先摘出去，讓太後把過錯算在自己頭上，不能平白受這等冤枉，於是也含笑欠身道：“婢妾不敢打擾王爺。”

郭太後瞅瞅二人，不信道：“這麽說，你二人入王府這些日子，連王爺的影子都沒見到？”

這句問話，二人嚇得忙站起身，答是，在太後面前告王爺一狀，王爺知道，面還未見，寵還沒爭，就出局了，答不是，可卻是沒見王爺的面。

二人緊張得額上見了細汗，還是韓側妃老道，束手垂眸恭敬地道：“婢妾沒見到王爺，不知其她妹妹是否見過王爺，恕婢妾疏忽，太後娘娘恕罪。”

韓側妃言外之意，是王爺親近其她姬妾，魅惑王爺自己可沒有，纏著王爺不讓來太後跟前請安，那是王府裏的那群狐媚子，自己潔身自好，連王爺的面都沒見過，也不敢主動勾引王爺。

薛瑾垂眸，斜溜她一眼，心道，看來韓側妃城府深，人陰險，日後不可小覷。

“來人，去安王府問問王公公，王爺這幾日出門不曾？”郭太後何等人，從這二人話裏，品出兒子這些日子大概沒在王府，要是在的話，這兩位側妃就是不寵幸，怎麽也要見個面。

一個太監擡腳剛要走，“回來”那太監轉身回來，躬身聽太後還有何吩咐。

“不用去王府，去成王府，把成王給我叫來。”

韓側妃和薛側妃二人頭低得更深，不敢擡起來，今兒才知道太後精明銳利，真是名不虛傳。

成王那有心思總呆在道觀，看一群牛鼻子老道，留下安陽王一個人住在道觀，自己先行回府。

聽太監回說，太後派宮人傳他進宮，嚇得囑咐王府的人，說自己不在，然後一溜煙從王府後門跑了，太後可不是好惹的，說錯了話，找不自在。

三哥留在道觀為那詹少夫人，他一清二楚，這事若說出去，沈氏有幾條命，若不說，太後眼睛毒，她老人家面前，他一撒謊腿就抖，一眼就能瞧出破綻，給三哥惹禍，三哥能繞了他？是以一想，自己還是躲過今日，明兒趕緊上西山把三哥找回來。

成王當日便在外面轉悠沒敢回王府。

第九十二回

二日,城門一開，成王急三火四地奔西山清風觀，到了道觀後閣樓，一看,大白天趙世幀蒙頭大睡,嘆一聲，上前把他搖醒,趙世幀迷迷糊糊睜開眼,見是成王，奇道：“你不是走了，怎麽又回來了？”

“三哥,太後找你,快回去吧，遲了太後她老人家該生氣了。”成王拉起他。

趙世幀有點猶豫，成王不由分說，扯著他就走。

安陽王和成王打馬進了城門，成王勒馬站住，像是有什麽話說，欲言又止，打馬走兩步，還是回頭道：“恕小弟說句不該說的話，太後若知道詹少夫人，她的命就不長了。”

說吧，成王打馬奔王府，馬跑出不遠，傳來他的聲兒“皇兄，小弟不奉陪了。”徑自走了。

趙世幀一邁進慈寧宮門檻，太後的不悅的聲兒就傳出來，“你跑去那裏？把兩個側妃扔下不管？”

韓側妃和薛側妃迎上前行禮，“婢妾參加王爺。”

“免了。”趙世幀大步進去，也沒看二人。

這二人昨晚留宿慈寧宮，太後給足面子，慰藉二側妃被兒子冷落，二側妃是有家事背景的。

“兒臣給母後請安。”禮畢，恭立一旁。

“幀兒，你這兩日去那裏了？”太後看著兒子似乎有點憔悴，目光閃了閃，有點狐疑。

“京城郊外住了兩日，夏日山裏空氣好。”趙世幀故意隱去道觀 。

“幀兒，你已過了弱冠，兩位側妃入府多日，不見你人影，是何道理？”太後顯然不悅，當著這兩位側妃的面沒說，是不是兒子對自己選的兩個側妃不滿，躲著不見。

趙世幀瞅了薛瑾和韓嵐一眼，太後忙道：“你別看她們，不是她們說的，她們還替你遮掩，以為我什麽都不知道。”

趙世幀不說話了。

“你對我這個母親可以心裏沒有，若冷落兩位側妃，我知道可是不依的。”郭太後這話也是故意說給兩位側妃聽的。

“母親嚴重，兒臣不敢，恕兒臣不孝。”太後說了重話，趙世幀跪下，他一跪下，兩位側妃也跟著跪下。

“都起來，都跪著像什麽話。”太後看見兒子氣就消了，面色變得和藹，慈母形象。

“帶著她二人回去，鬧了我這兩日，讓我耳根清凈清凈，別讓我知道你再出王府，跪安吧！”

說吧，太後扶著太監起身，往後殿去了，這裏趙世幀和兩位側妃恭送太後身影消失在紫檀鏤空玉石山水屏風後，才一徑出殿，坐步攆出了皇宮，出了宮門，趙世幀騎馬先行回王府，兩位側妃坐轎子回府。

趙世幀躺在玉石堆砌的碧波池中，腦海中出現那女子伏在墻上，朝他笑，那笑聲揮之不去，他唇角揚起。

一個太監進來道：“回王爺，韓側妃和薛側妃回府，來拜見王爺。”

“讓她們回去吧。”趙世幀突然被打斷，臉色一肅。

薛瑾和韓嵐聽說王爺不想見她們，情緒有點低落，各自回寢殿，薛瑾快走到寢殿，突然停住腳，朝相反的方向去了。

原來她是去了沈綰珠屋裏，沈綰珠聽丫鬟報說薛瑾來了，斂了笑，輕輕哼了一聲，待薛瑾進屋時，表情卻已變了幾變，換上最得體的笑，“婢妾見過側妃。”心裏不舒服，可不能逾禮。

“妹妹何必多禮，你我姐妹還同原來一樣，妹妹忘了入宮選秀之時，家裏囑咐要我們互相扶持，再說我們還是親戚，原應比旁人親近才對，如何進了王府，就彼此生疏了。”薛瑾拉著沈綰珠的手，二人攜手進裏間屋。

沈綰珠吩咐雁兒和小碟沏茶，雁兒和小碟兒看見薛瑾也不拘束，雁兒端茶上來，先捧給薛瑾，笑嘻嘻地道：“薛姑娘和我家姑娘未出閣時，多麽要好，如今慶幸能到一塊，免得我家姑娘一個人孤孤單單的。”

沈綰珠笑嗔道：“還叫什麽薛姑娘，薛側妃才對，這丫頭就沒見過世面，拎不清。”

雁兒作勢打了下嘴，“奴婢該死，一高興，就忘了，薛側妃。”

“還好薛側妃不怪罪，若換了旁人，你吃罪不起。”沈綰珠含酸說道。

“瞧妹妹說的，喚什麽薛側妃，以後沒人你我姊妹還同原來一樣叫，姐姐若得王爺垂愛一定不忘妹妹，妹妹若得王爺青眼，也別忘了提攜姐姐。”薛瑾初來王府，和沈綰珠原來熟識，先拉她過來，王爺沒有正妃，王府當屬她和韓側妃身份最為尊貴，勢必分庭抗禮，各自為政，沈綰珠是她首先拉攏的對象，訂立攻守同盟。

沈綰珠本來看見她心裏有點不是滋味，訕訕的，不像原來二人要好心無芥蒂，薛瑾的話，她一琢磨，也是，王爺侍妾不僅是她二人，今後在王府二人互相提攜，也比一個人沒個照應好，薛瑾顯然也是這個意思，韓側妃高深莫測，蕭文繡自詡清高，表面像不食人間煙火，骨子裏早存了勾搭王爺的心，還有王爺侍妾小韓夫人，狐媚手段了得，燕夫人舞技超群，貌若天仙，還有慕容姑娘……對手如雲，側妃即使不是薛瑾也是王瑾、張瑾，還不如她，曾經有過交往，彼此熟悉，又能想到一塊去。

想到這，態度就變得親昵起來，“姐姐說的是，王爺姬妾成群，各個是天姿國色，多才多藝，你我姊妹今後互相提點，王爺面前有個照應。”

薛瑾一聽，放下茶盅，抓住沈綰珠的手，悄聲道：“妹妹這麽想就對了，我跟你說……”說吧，朝左右看看，看雁兒和小碟兒也豎耳聽，知道是沈綰珠心腹陪嫁丫鬟，就又接著道：“你我二人日後有事多商量，步調一致。”

沈綰珠點點頭，“好，就依著姐姐，妹妹聽姐姐的。”

薛瑾笑了，她正想聽的話，“王爺平常很少住府裏？”薛瑾來了這段日子，安陽王不在府裏，她摸不著頭腦，就想打聽明白。

沈綰珠想起王爺跟她回娘家，去詹伯府，抿嘴一笑，道：“成日在府裏。”說吧偷眼瞄著她，看薛瑾手捏著繡帕，緊了緊。

“王爺常去西山清風觀嗎？”薛瑾隱約聽說，想盡量多打聽些，也好應對，

“西山，清風觀，難道是……。”沈綰珠一下子想到離清風觀不遠的抱月庵，想想，搖搖頭，不可能，怎麽會。

“難道什麽？”薛瑾看她欲言又止，追問道。

“沒什麽，想起點別的事。”沈綰珠遮掩道，這等有傷風化事關名節的大事，沒有真憑實據，不敢臆斷。

沈綰貞捧著一抱野花，身後的繡菊手裏拿著一根狗尾巴草，巧珊只撿大朵的鮮艷野花采了一大把，主仆三人說笑著進了院門。

王月容披著鬥篷，從西屋裏出來，跟著兩個丫頭，像是要出門，看見沈綰貞匆匆打了個招呼，“姐姐早！”

沈綰貞笑道：“妹妹是要出門？”

王月容嗯了聲，腳步未停，出院門去了。

沈綰貞進屋，吩咐繡菊翻出一個水晶長頸瓶子，清水洗幹凈插花。

一個道姑身後跟著一個利落的婆子進了院子，那婆子進屋，沈家貞正搭配花色，“少夫人清閑自在。”那婆子笑著走過來。

沈綰貞擡頭一看是嫡母身旁得臉的陳升家的，心裏嘀咕，她來做什麽，她對嫡母提防，臉上卻綻開笑容，“媽媽怎麽今兒得空大老遠過來？”

陳升家的上前蹲身恭恭敬敬地行禮，笑容滿面，“三姑奶奶可好？老奴一直惦記著，可巧太太就派了差事。”

沈綰貞的花已插花，擺放到窗臺上，陳升家四處打量，“姑奶奶這屋子收拾得倒也潔凈。”

這時，繡菊從裏屋走出來，蹲了蹲身，“媽媽好！”

“姑娘好！姑娘越發出落得水靈了。”陳升家的微笑著道，說得繡菊臉一紅，“媽媽真會誇人。”說吧，趕著陳升家又是讓座又是倒茶。

陳升家的不敢就坐，在四讓了，只半個屁股沾上矮杌子，不敢坐實誠了，這就是她謹慎知禮處，因此比旁人得主子信任。

陳升家的接過繡菊遞給來的茶水，欠欠身，“姑娘歇著吧！”

喝了一口涼茶，沈綰貞遞給她一把蒲扇，她狠搖了幾下，“今年天真熱，庵中比京城涼快，老奴這一道，就看富貴人家夫人、小姐乘轎出城來避暑。”

沈綰貞搖著一把宮扇，含笑道：“媽媽大暑熱的天來，有事？”

陳升家的坐一會，屋子裏涼快，身上的汗落下去，道：“太太命老奴來看看姑奶奶，問姑奶奶住得可習慣？姑奶奶若覺得庵中清苦，後悔不好說，太太說了，她替姑奶奶出頭和親家商量，在伯府裏僻出一間凈室，便宜省心，貴在心誠，那裏修行都是一樣的。”

沈綰貞心裏冷笑，還沒死心，還在打她的主意，神色冷了幾分，“我在這裏甚好，母親不必操心。”

“可是這回來還有一樁事。”說著，陳升家的從懷裏摸出一緘劄，起身雙手恭敬地呈給沈綰貞，“這是吳表姑娘讓人捎來的信。”

沈綰貞聽說吳玉蓮托人捎來的信，看信口是用火燎，沒開封，忙打開，快速瀏覽，然後，合上。

陳升家的道：“表姑娘可好？”

沈綰貞點點頭，“好”也沒細說。

陳升家的又說了會閑話，就告辭走了。

繡菊送她出門，折回，沈綰貞展開花箋，仔細又看了一遍，繡菊道：“吳表姑娘信裏說什麽了？”

沈綰貞很高興地道：“吳姑娘定親了。”

“什麽樣人家？”繡菊感興趣地問。

“信上說當地一富戶，家中只有一子，女婿人老實本分。”

“姑娘這回放心了”

沈綰貞把花箋小心折好，收到酸枝木纏枝蓮匣子裏鎖上。

細雨綿綿，連著下了五六日的，總算放晴，沈綰貞站在雨後屋檐下，窗下芭蕉新綠，院子裏一小塊菜地，拱出油綠的嫩芽。

王月容出現在院子門口，短短五六日，清減許多，人也萎頓，風采全無。

“姐姐回來了。”沈綰貞熱絡地打著招呼，王月容不在這幾日，蘇娘子也搬去姑子們住的地方，就沈綰貞主仆幾個，這方小院徒然冷清不少，巧珊愛說話，沒人兜搭，略感寂寞。

“妹妹陪我喝點酒。”王月容走到她身邊，眼巴巴地望著她。

“我取一些下酒菜，妹妹先回屋等我。”前幾日閆嬤嬤來看她，帶了不少吃食，正好拿去算是回請王月容。

沈綰貞回屋包了一大包子，就過王月容西間屋，倆人脫繡鞋上炕，小青放上炕桌，王月容吩咐小紅，“把我留的那壇子女兒紅拿來。”

小紅不知從那拿來一小壇子酒，壇口封著，看來沒動過，又洗了兩只甜白釉蘭草紋碗，給二人分別斟上酒水，沈綰貞打開油紙包，裏面是切成片的醬牛肉和她最愛吃的豬蹄子。

錢婆子聽秀菊說二人要喝酒，就摘了黃瓜，和小蔥，拌了個爽口的黃瓜絲和小蔥麻油拌豆腐，端上去。

繡菊去院門口看著人，尼姑庵清凈之地，清規戒律多，忌喝酒吃肉，讓人看見，雖不說什麽，徒增尷尬。

王月容也不讓沈綰貞，自己端起壇子倒酒，滿碗就大口喝，喝急了，差點嗆了，咳了兩聲，小紅爬到炕上，給主子拍背，沈綰貞想取下她的酒碗，她搖搖手，“不礙事。”又喝了兩大口。

沈綰貞怕她喝醉，攔也攔不下，就拿話岔開，“姐姐有心事，不妨和妹妹說說，酒慢慢喝，不急。”

王月容不勝酒力，臉頰酡紅，苦笑，吐出一句，“我和他和離了。”

沈綰貞驚楞下，“這次你回去就是為辦這事，不是回娘家？”

“他要續娶，他不想，還戀著那妾，可他父母不答應，我娘聽到這個信就病倒了，我爹為這事，跟我斷了關系，說今後不在供給，任由我自生自滅。”王月容臉上帶著醉笑，慢慢眼中泛起潮霧。

“這次回去，我見到他，我看出，他恨我，什麽也不想跟我說，只想快點擺脫我，妹妹，你知道他冷漠的眼神，我看了心有多痛，比拿刀殺我都難受……。”

王月容淚水‘啪嗒、啪嗒’落在握著的酒碗裏，沈綰貞手從桌子上伸過去，握住她冰涼指尖，“沒事了，都結束了，忘了吧！”

“我的心像撕裂一樣，妹妹知道這種痛嗎？妹妹不會像我這麽傻吧？”王月容邊說，眼淚一個勁往下落，像斷了線的珠子。

沈綰貞搖搖頭，“若愛人是這樣，不如不愛。”

“可是我的心放出去，已經收不回來了，妹妹。”王月容伏在桌案上大哭，沈綰貞看她雙肩在抖，下地走過去，緊緊摟住住她。

沈綰貞陪了她一晚，睡在西間屋。王月容醉得一塌糊塗。

次日，酒醒，王月容像是整個變了個人，小院裏再也聽不見她爽朗的笑聲，多數時候她都默默的，坐著想心事。

王月容的兩個小丫鬟年幼，害怕主子憋屈出病，走來求沈綰貞勸勸她主子，沈綰貞搖搖頭，這種事除非自己放下，否則，誰都幫不上忙。

微收煩暑。一葉驚秋,沈綰貞喜歡上清靜無憂的日子，大早上起來，她往小院裏一站，看錢婆子侍弄她的小菜園，挑長得肥壯的小蔥，擼了一大把，朝沈綰貞樂呵呵地道：“少夫人，這蘸醬菜一日不吃，吃飯沒滋沒味的，飯都吃不下。”

“庵外面空地待來年，老奴早點下手，都拾掇出來，一夏天的吃的盡夠了，還能供上這庵裏師太一些吃的。”錢婆子笑呵呵地，嘴一直未合攏過。

“媽媽想種什麽？”沈綰貞看著庭院一片綠油油的，黃瓜、小、蔥、生菜、尖椒漲勢喜人，也愛上這片小菜園子。

“王姑娘也起來了。”錢嬤嬤眼光越過她，對著她的身後滿臉堆笑問。

沈綰貞回頭見王月容不知何時悄悄站在她身後，靜靜地看著那方小菜園，不知想什麽？

這時，‘啪嗒’一聲，就見西墻拋入一塊石頭子，發出清脆的聲響。

緊接著，西墻根又落入兩枚石頭子，小紅從屋裏出來，直奔西側角門過去，天早，角門門栓未下，小紅拉開門閂，走出去。

不一會，小紅嬉笑著進來，手裏捧著一大包東西，也不避諱沈綰貞，沈綰貞從巧珊口中知道一些緣故，“這是他送來的，一大包點心，昨兒他下山辦事買的，特特趁新鮮給姑娘送來。”

王月容面容如水洗般的平靜，唇角動了動，沈綰貞知道她還忘不了那個人，可門外的這個人也忘不了她。

她從巧珊口中知道，常了找她的是清風觀一個道士，不是正經道士，也算半路出家，沒有剃度，帶發修行，巧珊說得挺感人，那道士本來是個讀書人，家中無父無母，孤身一人，從外省走親戚到京城，來清風觀進香，在周圍山中游玩，遇上一條毒蛇，腿被咬了一口，這種蛇乃劇毒，若咬人半個時辰就斃命，正巧王月容看見，把他拖回庵中，救治及時，他才幸免一死，也不回家。就此出家當了道士，時不時來送東西，看她一眼。

秋色轉濃，草木漸至枯黃，一陣秋風，卷走樹枝枯葉，

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