第八十六章 (5)
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落了一地金黃。
夜晚山裏涼，早早屋裏就燃起炭火盆，繡菊守著燭火，納鞋底，今冬給主子做一雙厚實的棉鞋穿。
沈綰貞手捧書卷，在燈下看書，偶爾擡起頭，茫然望向窗外，會想起那個人，他現在哪裏，過得好不好，心裏就滾過一陣熱。
次日一早，她起身，開門出去，閑閑踱步到後院，靜靜地，只有腳下踩著枯黃的葉子，沙沙聲，她又攀上墻頭，朝墻外望，滿地金黃，秋風過，落葉紛飛如雨，她輕嘆一聲，心裏某個角落，為他保留。
沈綰貞寂寞地走到前院，看一個小尼姑掃院子，閑聊道：“師傅好幾日沒見？”
“上山砍柴草，留待冬天生火做飯，一垛垛碼好，堆滿半個院子。”
秋已近尾聲，滿目蕭索，陳升家的又來了一趟，送些過冬的棉衣。王月容娘家的人再也沒來過。
這日，閆婆子來了，帶來兩個鋪子半年凈掙的錢，去了本錢，足有五十兩銀子，閆婆子道：“豆腐坊生意不錯，錢寬人厚道，口碑好，人們都願意去他那裏買豆腐，雜貨鋪也比原來生意好多了，在辛苦兩年，積攢點銀錢，換兩間大一點的門面，別說供這幾個人的吃喝，還能有富餘。”
沈綰貞慶幸伯府對她這點嫁妝沒看上眼，她有些貼補，日子好過。
沈綰貞把銀錢收好，放在一個匣子裏，鎖上，庵中吃住現成的，使費不了多少，填補點有限，這些銀子攢著，置辦鋪子用。
“妹妹在屋裏嗎？”王月容聲兒隔著簾子傳來。
“在，姐姐快進來。”沈綰貞用手劃拉一下賬本，趕著收拾起來。
閆婆子有眼色地打起簾子，王月容進來，見閆婆子道：“媽媽來了？“
閆婆子端正地行了個禮，“姑娘好！”王月容已和離，眾人改口喚姑娘。
閆婆子看她有事，識趣地出去，沈綰貞就招呼她坐炕頭，炕頭燒得熱。
王月容摸摸炕滾燙，“妹妹燒火了？”
“驅驅寒氣。”沈綰貞是最不喜陰冷潮濕的，早早就讓人把炕燒熱。
沈綰貞怕她嫌太熱，拉過一鋪小褥子，給她墊在身下，繡菊也不在跟前，親自給她斟了一碗熱茶水，遞給她手裏。
王月容雙手握住茶盅，躊躇著道：“妹妹，我就要走了。”
沈綰貞一楞，“姐姐要去那裏？”
“去鄉下住。”王月容低低地道。
沈綰貞知道她母親上秋時沒了，她得信回去，父親不容她見，她哭得死去活來。
母親一沒，她更是徹底和娘家斷了聯系，庵中不是白吃住，按月交銀子錢。
“鄉下有親戚？”
“一個遠房親戚。”王月容咬唇道。
“幾時走？”
“大後兒。”
“小紅和小青也跟著去嗎？”
王月容搖搖頭，現在她已不是什麽大小姐，還配使兩個丫頭，她比丫頭命都不如。
“後兒妹妹送你。”
沈綰貞盤算著送她點衣物，銀兩。
是夜，勞累一日，庵中的人們都熟睡了，誰也沒有想到，一場可怕的災難已經降臨。
相隔著不遠的道觀，一個小道士出來出恭，突然，發現，抱月庵方向天際一片通紅，火光照亮了半邊天，嚇得死命地往道觀跑，這秋季幹燥，一燃起火災，就不可收拾。
大火整整燒了一夜，若不是清晨最後那場秋雨，只怕整個山都不能幸免
慈寧宮
安陽王趙世幀一早進宮請安，正好皇帝趙世賢和皇後李氏也來給母後請安。
趙世幀給母親行禮，又拜見皇兄皇嫂。
坐下剛說一句話，就有個小太監匆匆跑入，跑得氣喘噓噓，上殿一跪，“稟皇上，太後，不好了，西山抱月庵昨半夜失火，火燒到天明才被撲滅。”
“燒得怎麽樣，人呢？”皇後關切地問。
“整個抱月庵燒盡，一片廢墟，人不知所蹤。”
太後嘆一聲，“這麽大的火，人怕是…..”
太後話音沒落，就見安陽王趙世幀一頭沖出大殿，招呼都不打，太後和帝後均楞住，皇上反應過來，急喚道：“快，快，跟著他……”
趙世幀沖出皇宮，宮門外拉過馬，翻身上馬，狠命地打馬，雪白
赤兔馬四蹄騰空，飛奔出去，追出來的侍衛想攔，看他像瘋了似的，嚇得趕緊讓開道，隨後上馬跟去。
天上下著淅淅瀝瀝的小雨，趙世幀全然不顧，打馬狂奔，赤兔馬
四蹄如飛，耳邊山風呼嘯，雨絲打在臉上，身上，他渾然不覺，頭腦裏只有一個念頭，你不能有事，你不能有事，心底一個聲音狂喊，“你一定不能有事…….”
趙世幀一口氣沖到抱月庵，翻滾下馬，放眼一望，身子一動不動，定在那裏。
整個一片灰燼，眼前殘垣斷壁，已經沒有抱月庵的影子，周遭一片死寂。
這時，大雨滂沱，他站著，像木雕泥塑般，任雨水順著臉頰、身上流淌。
許久，皇宮侍衛趕到，他還站在那裏，眾人趕上前，喚了聲，“王爺”
他身子直直向後倒去。
第九十三回
趙世幀突然朝後倒地,牙關緊閉,人事不省。
慈寧宮
太後守在床前,大慟，皇上趙世賢來回疾走,太醫院的禦醫跪了一地，皇上住腳,大怒：“一群廢物,都兩個時辰了，人怎麽還沒醒。”
太醫院資格最老的陳禦醫，跪伏於地,顫巍巍地道：“臣啟奏皇上,安陽王乃急火攻心，肝陰耗損,風火上擾，挾痰濁瘀血沖心犯腦產生暈厥……”
趙世賢不耐煩的擺手打斷，“行了，你就說說這麽久沒醒是何緣故？”
“安陽王定是突然遭受沈重打擊，致昏迷不醒，慢慢自然就會醒了。”
“幀兒，幀兒……”那廂太後著急叫著。
皇上快步過去，趙世幀悠悠醒來，皇上松口氣，太後喜極而泣，“兒呀！你終於醒了。”
皇後李氏上前，探身看了看，發現他眼神不對，遲疑著道：“母後，臣妾看三弟有點不大對勁。”
皇上和太後也發現，他眼神空洞，嘴唇緊閉，一動不動。
“這是怎麽了？”
陳老禦醫不待皇上發話，忙爬起來，上前細看，“王爺經受巨大打擊，人雖醒了，一時無法接受，才至於此。”
皇上和皇後互看看，今早進宮人還好好的，也沒發生甚大事，就太監報說西山抱月庵著火的事，可安陽王不理政事，這與他有甚相幹？
太後顫巍巍地起身，冷著聲道：“來人，把成王給我喚來。”
成王一聽抱月庵著火，心就咯噔一下，這回壞事了，正忐忑不安，宮裏來人傳太後口諭，命成王速速進宮，成王私下向那來傳諭的宮人一打聽，聽說安陽王昏厥，不敢怠慢，即刻進宮。
成王跪在太後寢宮，一五一十說了事情真相，皇上和皇後微微詫異，三弟桀驁不馴，可卻沒想到做出此等荒唐事，那女子還是詹伯府的兒媳，夫新近亡故，庵中修行。
皇上和皇後眼光都瞅著太後，太後臉色鐵青，陰冷，咬牙說了句， “就為那狐媚子，娘也丟下，姬妾也不顧，這是個什麽樣的女子，我還真想見識見識。”
李皇後瞅瞅皇上，看看太後，陪著小心道：“母後，那沈氏定是葬身火海，否則，三弟也不會這樣。”
這時，眾人往床榻上看去，就見趙世幀眼角淌下一大顆淚，皇上別過臉，瞧著心裏不是滋味，太後撩起袖子，掩面哭出聲來。李皇後卻朝他投去敬佩的目光。
失火這晚，眾人如往常一樣，一點沒預感到災難即將發生，沈綰貞找出一些沒上身的新衣裳想送給王月容，又選了幾只釵，準備些銀兩，打個小包袱，想明兒送過去，後兒王月容就要離開抱月庵了。
正這時，隱隱約約吵嚷聲打屋外傳來，沈綰貞聽著有點耳熟，巧珊正鋪炕，聽見聲兒，忙撂下手中抱著的一床褥子，跑去出看，沈綰貞這屋子離得遠，細聽好像是蘇娘子的男人的聲兒，時隱時現，斷斷續續，持續了足有大半個時辰，前面才消停了。
繡菊接過巧珊扔下的的褥子，繼續鋪炕，閑話道：“這蘇娘子的男人這幾日見天來，去蘇娘子住的地方吵鬧，見到蘇娘子就扯住不放，好像問她要什麽東西。”
“蘇娘子一個出家人，還能留甚俗物，只不給他。”沈綰貞納悶，蘇娘子看破紅塵，怎會貪戀錢財。
正說著，巧珊就回來，進門就見她小臉漲紅，像是很氣憤，“蘇娘子的男子原來看著還好，我們只說他可憐，讓他母親和那女人害了，今兒才知道這男人真不是東西。”
巧珊氣得大喘了一口氣，“你道他為何糾纏不放，原來是為兩件家傳的寶貝，說是什麽玉，價值連城，說當年成婚時，給了蘇娘子做定情物，如今家窮了，想起那塊玉，就來向蘇娘子討要，起先打著把人接回去，寶物自然就跟著回去了，不承想，蘇娘子皈依佛門，她男人這下子急了，定要回當初給她的東西。”
“蘇娘子一心向佛，那會稀罕這等俗物，給他了事，省得他總來糾纏。”沈綰貞對這男人好感全無。
巧珊從桌子上拿起杯子，喝了口水，抹抹嘴，“話是這麽說，可蘇娘子當初來庵中，正趕上抱月庵翻新重蓋，就把那兩件寶物捐了，做修庵之資，如今上哪裏去掏弄，和他說，他只不信，說蘇娘子不給他。”
“還道是他男人後悔了，念著當初的情意，回頭來找她，鬧了半天，還存著這樣的心思，蘇娘子只怕早就看透他，才執意出家不肯跟他回去。”沈綰貞順著窗子朝前面庵堂看了一眼，心裏把這男人看不起。
“可是人窮了，臉面也不要了，狗急跳墻，什麽事都做得出來。”繡菊聽她說，覺得這男人有點可怕，手上未停歇，爬上炕，把褥子鋪平整。
“他本來家被那女人掏弄空了，可瘦死的駱駝，還有點底子，那女人又回來卷了所有家財跑了，這回生計無著落，他可不是窮急眼了，又沒手藝，又沒把子力氣，什麽也幹不了，整個一個廢人。”巧珊輕蔑的語氣說，猶自氣難平，朝地上啐了兩口。
三個人邊說著，邊收拾了，洗漱安置。
炕燒得滾燙，被窩裏熱熱的，躺進去很舒服，沈綰貞暖暖和和的睡得很香，正做著一個香甜的夢，夢裏依稀回到前世家裏，父母親人都在，圍著說話，忽又夢見他向她走來，臉上掛著微笑，忽而又夏天很熱，三伏天，喘不過氣來…….熱還是熱…...。
清風觀的道士秦昌明這個夜晚卻難以成眠，小紅找到他，悄悄說，她家姑娘就要離開這裏了，他的心瞬間失落，好似最重要的東西遺失了，自此便看不見王姑娘的一顰一笑，他坐立難安，心慌意亂。
這三年，他出家做道士，每日擔水、劈材，做些粗重活計，這些重活他從未幹過，只會讀書，可即便是吃多少苦，他也心甘，只為遠遠地守著她，陪伴著她，偶爾能看上一眼，他就知足，可是她要走了，去很遠的地方。
他思來想去，心裏終是舍她不下，心想，她走去那裏，他便跟去那裏，默默守候她，他心意已定，想趁著黑夜，去找她，跟她一起離開。
他連夜收拾東西，脫去道袍，做常人打扮，就悄悄出了清風觀，沿著小路，往抱月庵走去，夜晚山風很涼，他不覺得冷，想起能跟她一起走，心裏熱熱的，不住偷偷傻笑。
山路走到一半，他擡頭往遠處望望，又低頭看腳下的路，加快了腳步，可走了兩步，總覺得不對勁，又擡頭朝抱月庵的方向望去，突然，他隱約發現抱月庵有一處很亮，那點亮光，越來越大，他在山裏呆了三年，一下子警醒，是火，那是火，他驚得心狂跳，奔著抱月庵飛跑。
秋季刮風，就怕有火星，這一著，很快火勢迅速蔓延，逼近王月容她們住的小院，秦昌明眼瞅著火勢兇猛，就快燒到王月容住處，想她們一定熟睡還不知道，恨不能跑得更快，他甩開包袱，撒腿沒命地跑，跑到小院角門，火勢已瞞過幾個大殿頂，今晚刮得是東北風，火借風勢，火苗舔著房屋，向小院撲過來。
秦昌明顧不得喘口氣，便大力拍門，把小角門震得咚咚山響，沈綰貞睡夢中醒來，迷糊中朝窗外一看，頓時驚呆了。
窗外火紅，照亮半個天際，翻身下地，跑去外間，喊醒了正熟睡的繡菊和巧珊，沈綰貞衣裳都未來得及穿，抱起炕裏的匣子同繡菊兩個跑出門去，這時，王月容和兩個丫鬟也跑出來。
錢婆子鞋子都未穿好，也從下處跑出來。
事不宜遲，顧不上打招呼，幾個人跑去角門，打開門，見秦昌明站在外面，看見王月容拉起就跑，大火照得通亮，山路也看得真切，
一群人跌跌撞撞，不回頭地一陣疾跑，王月容乃大戶人家小姐，這陣子母親病逝，她傷心難過，又病倒，身子才剛覆原，跑著跑著，就跑不動了，氣喘噓噓地道；“你們先走，我隨後就到。”生死攸關，她不想連累大家，說著，就抽出把秦昌明扯住的手，秦昌明見狀，二話不說，背起她就跑。
身後兩個小丫鬟緊跟著，丫鬟婆子常年幹力氣活，身體好，沒有誰落後。
沈綰貞身子輕盈，跑起來也不吃力，一行人一路狂奔，直到天破曉，秦昌明背上的王月容朝後看了一眼，顫聲道：“沒事了，走遠了。”
大家才停下來，看大火已被遠遠甩在身後。
天下起小雨，山間路滑，幾個人忙忙趕路，跌倒爬起來，天大亮，上了官路，才松口氣。
截了一輛預進京城的馬車，幸好是回京城的空車，坐上去，心才踏實了。
一場秋雨一場寒，天道也冷了，王月容一路跑，本來大小姐身子，就有吃不消，夜裏著急跑出來，也沒帶衣裳，只著了件中衣，秦昌明把身上衫子脫下來，給她披上，沈綰貞和繡菊巧珊錢婆子擠在一處，借以取暖。
進了京城，也無處落腳，天還早，幾個人就近找了間客棧，安頓住下，店家娘看這幾個人狼狽，問起，知道抱月庵失火逃命出來，很同情，打來熱水，讓幾個洗臉，又找幾件幹凈衣裳讓幾個人換上，幾個人謝過店家娘的好心，住下。
不久，王月容便發起燒來，燒得臉通紅，滾燙滾燙的，秦昌明出去請大夫，沈綰貞幾個守著，用清水替她擦拭臉、手、脖頸，耳根，降溫。
大夫來，服了藥，秦昌明日夜守著，她燒漸漸退了，人也慢慢好起來。
這一耽擱，又是五六日。沈綰貞讓錢婆子出去打探，聽說抱月庵都燒毀了，裏面師太等都燒死了，當日，也能跑出來，可眾尼對抱月庵有感情，又出家之人，一想出來也無處容身，就都不走，和抱月庵一起化為灰燼。沈綰貞等聽了，倍覺淒慘，俱都哭了一場。
王月容病愈，經過大災大難，看透許多，不再像原來執著一段不該堅持的感情，反倒人快樂不少，她病期間，秦昌明侍候她，她心裏感激，想這幾年，他一直默默守候她，這次若不是她救了自己，自己早就葬身火海，對他產生感情，二人相視時的眼神，柔情蜜意，沈綰貞等見了，覺得二人倒也般配，王月容美艷，秦昌明斯文俊秀。
幾個人就商量出路，秦昌明道；“我老家是西北的，有房子有地，我出來這幾年，地農戶種著，托一個族叔代管，養活幾個人綽綽有餘。”
王月容看著沈綰貞道：“既然沈妹妹無家可歸，可和我們一道去西北過活。”她和秦公子已然你我的稱呼，不分彼此。
沈綰貞道：“北邊我住不大習慣，想去南邊生活。”她早已深思熟慮，既然離開京城，她想去南方住，反正那裏都不是家了。她還有個私念，她前世是南方人，想回南方老家生活。
“姐姐想去何地？”王月容關切地問。
“蘇州府，吳江縣。”她大略後世就生活在那裏。
“妹妹這幾個下人都跟去南邊嗎？”王月容看看繡菊、巧珊和錢婆子。
沈綰貞對錢婆子道：“媽媽若不願意跟去南邊，倆鋪子留下一個豆腐鋪子，你倆夫妻好有個生計。”
沈綰貞已經和錢婆子的男人還有閆嬤嬤商量好了，馬上把兩間鋪子賣了，銀子錢到手，好去那邊重新置辦商鋪，南邊的商鋪怎麽也要比京城的便宜，說不定賣了京城兩個鋪子的錢能置下像樣點的門面。
“我當家的說了，跟著主子，主子去那就去那，還幫著主子打理鋪子，我老倆口也沒兒女，走去那裏都過活。”錢婆子立意跟定主子。
沈綰貞朝繡菊和巧珊問，“你們要是不願意去，我給你們盤纏，賣身契交還你二人，去那裏隨你們意。”
“我二人也跟著主子。”繡菊和巧珊也打算好了，跟著沈綰貞去南邊。
“小紅和小青也跟著你主子去嗎？”沈綰貞看王月容的兩個丫鬟，年歲還小，不知有沒有地方可去。
“我跟著主子，主子去那裏，我就去那裏？”小紅絲毫沒有猶豫地道。
“我也跟著主子，我從小就賣到主子身旁，爹娘是誰都不知道。”小青也表態。這倆丫頭也都是苦命的，沒落腳安身之處。
“既然你們願意跟我吃苦，我就帶上你們，等你們找到好人家嫁過去，我也安心。”王月容欣慰，難得這兩個丫鬟忠心，自己落魄時不離不棄。
秦昌明握緊王月容的手，道：“放心，不會讓你們吃苦，我小有家財，盡夠過富裕日子。”
這樣就定下來，沈綰貞帶著自己的人去南邊，王月容帶著她的人去西北。
“妹妹何時動身。”王月容問，她動身的日期和秦昌明已商量好。
“等這兩個鋪子賣了，拿到錢就走。”沈綰貞已經告訴錢婆子的男人，和閆婆子盡快把鋪子處理掉。
“姐姐何時動身。”沈綰貞問。
“準備後兒就走，在晚，天道冷了，飄雪路就不好走。”秦昌明答道。
王月容就回去準備東西，越往北越冷，到西北只怕入冬了，冬衣要準備，現做也來不及，就去成衣鋪子裏買現成的，帶上路上穿。
路上吃的幹糧，也預備下。
秦昌明帶來的銀子這三年所剩無幾，沈綰貞想若沒有秦公子，早就葬身火海，救命之恩，無以為報，就送他們些銀兩，以備路上有個急用，秦昌明不好意思收下，沈綰貞硬是塞在王月容手裏，王月容感激地道：“還要妹妹破費。”
“你我情同姐妹，姐姐這話就見外了。”沈綰貞又把一大包子點心遞給她，“留待路上餓了吃。”這古時候，出遠門，有的地方人煙稀少，走好久都看不見人家，出門都要自帶幹糧。
次日，沈綰貞把王月容、秦昌明送上官道，雇了輛馬車，剛好夠四個人坐。
沈綰貞看著馬車走遠，王月容頭趴在後車窗，向她招手，“妹妹保重，還會見面的。”
繡菊幾個有點惆悵，錢婆子道：“這秦公子看樣子能對王姑娘好。”
“大災大難不離不棄，平淡日子也能守住。”
經歷這麽多磨難，最終走到一起，他們一定會幸福的，沈綰貞心裏為她們祝福。
王月容走後，錢婆子的男人就著緊賣鋪子，沈綰貞等趁著這空擋，準備上路。
急等用錢，價錢上就不過多爭競，鋪子出手就快，半月後，就交割清楚，損失點銀錢有限，沈綰貞也就不計較。
定於次日上路，東西準備停當，有一天空閑，沈綰貞決定去西山抱月庵看看，自大火後，她一直沒回去過，心裏惦記凈空師太、蘇娘子，是在大火中喪生，還是逃脫出來。
車子出了城門，天空陰霾，快入冬，車子走到西山，天上飄下雨夾雜雪花。
車子在離抱月庵不遠處停下，沈綰貞披著雪青鬥篷，繡菊打著油紙傘，地面趕著雪花飄落，變成雨水，沈綰貞軟底雲絲繡鞋不禁水，鞋底沾雨水打濕了，繡菊看看天，“主子，看樣子雨雪不會停了，看看就著緊回去吧。”
巧珊攙扶著她，三人往抱月庵曾經的地方走去。
起風了，風夾帶雨雪，卷起雪花，飄飄揚揚，打在面頰濕漉漉的，眼前可見度不高，依稀看見燒得灰黑的一片殘垣斷壁，孤零零的，甚為淒涼。
沈綰貞主仆三人朝廢墟走去，突然，沈綰貞看前面好似有個人，面朝那片廢墟，也未打傘，任風雨雪欺身，身形巋然不動，四顧茫茫俱是廢墟，就他孤零零一個人，雨雪中高大背影孤淒，整個人給人一種沈重悲傷感，沈綰貞心不由縮緊。
“前面好像是安陽王爺。”巧珊小聲在沈綰貞耳邊說。
沈綰貞定睛細看，那背影熟悉，一時間震撼，她呼吸困難，心揪疼，她張了張嘴，卻喊不出聲兒，喉嚨發哽，眼眶漫上一層水霧，眼前景物模糊，那熟悉的身影，模糊一片。
她推開巧珊扶著的手，腳步不由自主緩緩地朝那男子走過去。
她一步步，身子輕飄飄的，仿佛沒有知覺，陰冷天氣，迷蒙雨霧，她的心仿佛照進一束光亮，她朝著他站立的地方，走過去。
他聽見身後清淺的氣息，徐徐轉回身，二人四目相對，相距不過半步，他驚呆了，剎那，一股巨大的驚喜鋪天蓋地襲來，他熱淚盈眶，心頭狂跳，大步上前，一把擁她入懷，緊緊地，緊緊地，似夢囈般喃喃道：“這是真的嗎？不是做夢？”
他雙臂裹住她，緊得她都喘不過氣來，她哽咽小聲道：“是真的”
許久，他看她呼吸困難，手臂松了松，還是不願意放開，怕這一放開，她就會溜掉，他輕輕卻堅定在她耳畔道：“我要和你在一起。”
她恍惚，以為幻覺，他又重覆了一遍，“我要和你在一起，永遠都不分開。”終於她一顆淚珠滑落。
“我得到抱月庵失火的消息，趕到，這裏就變成現在這樣，我昏厥兩日，醒來後，就一直等在這裏。”他在她耳畔低低地絮說。
“我知道你不會死，你一定會在那一日突然出現，上天被我感動，終是讓我等到了。”他手臂又緊了緊。
她伏在他胸前，心想，他每日都守在這裏，遙遙無期的等待，心該有多痛，她鼻子酸酸的。
“我要娶你做我的王妃。”他深邃的黑眸一小簇火焰跳動，終於說出憋在心裏已久的話，他不能再放走她。這一次失而覆得，讓他知道，他不能沒有她。
她頭埋在他胸前，不敢擡頭看他的眼睛，困難地說出口，“我沒資格成為你的王妃。”
“你有，你最有資格成為我的王妃。”他語氣霸道而強硬，不容置疑。
她心酸，不忍拒絕，可還是艱難吐出，“我不想和別的女人爭寵。”
“你無需爭寵，是我千方百計想討好你，得到你的歡心。”
她想說，我不想和別的女子共侍一夫，卻無法說出口，古時候，這種話視為女子失德，何況立側妃乃皇帝聖旨，非同兒戲，女無失德，男子若無故休妻，遭人非議，禮法也不容。
她微微嘆口氣，清靈的大眼睛浮上層霧氣，輕聲道；“你若今日沒遇見我，會一直等下去嗎？”
“一年、二年，我會一直等下去。”他堅定的聲音在她耳畔響起。
她潸然淚下，聲兒哽咽，“我配不上你，你該娶一個更好的女子。”
他擁住她，親吻她腮邊的淚，“沒有人比你更好。”
遠處，繡菊和巧珊張望，看見雨雪中，王爺和主子，緊緊地抱在一起，巧珊抹著眼淚，繡菊手裏的傘落在地上，都不知道。
沈綰貞坐在車裏，透過車窗，看外面雨雪一陣緊似一陣，而趙世幀騎馬跟在車子旁，一步不願意離開，身上衣裳都濕透了，沈綰貞眼眶紅了。
“主子就嫁王爺吧。”巧珊嘴快心軟，看了不忍，勸道。
“是呀！王爺對主子的情意，世上難尋。”繡菊也頗為感動。
沈綰貞心裏矛盾，安陽王姬妾成群，她想要的清凈日子難道沒過幾天，就又回到那後宅爭鬥中去，和眾多女人爭奪一個男人。
送沈綰貞回客棧，趙世幀隨後入宮覲見太後，求太後答應，他要娶沈綰貞為嫡妃。
第九十四回
“幀兒,聽說那女人沒死。”太後威嚴聲兒在空曠的大殿回蕩，自打兒子醒來後,整個人木呆呆的,不願意說話,見天就一個人去西山，還不要人跟著,郭太後看兒子狀況，大不放心，又不敢這個時候扭著他,就派人暗地裏保護他，只是不在他眼前出現，惹他心煩,二人相見郭太後已然知道了。
“是，母後。”趙世幀上殿跪下。
“就是為了這個女人棄母後不顧，一心不想活了。”郭太後心裏憤懣，提起這女人就令她咬牙切齒。
“兒子不孝。”
“母後要不要見見那女子再做定奪。”皇上趙世賢坐在太後身旁道。這段日子看太後因安陽王的事憂煩，他放下朝中一些瑣事，抽空就過來陪太後解悶。
“三弟看上的女子，想必非同一般，母後慧眼識人，不妨宣她進宮，母後看看”皇後李氏附和皇上，夫唱婦隨，皇上的想法，她都全力支持。
郭太後厲聲道：“我不屑見她，沈氏女傷風敗俗，皇上立刻下旨殺了她。”
太後說吧，朝皇上投去嚴厲的目光，皇上還未說話，冷冷聲兒，“母後若殺她，先殺了不孝兒子。“
趙世幀臉降寒霜，聲兒透骨的寒意，連皇上都冷得一激靈，太後一楞。
隨即太後大怒道：“你是威脅哀家嗎？”
“兒臣不敢，兒臣與她生死相隨，沈綰貞若死，兒臣勢不獨活。”趙世幀堅定地道，他不能有一點猶豫，他若有一點動搖，母後會連眼睛都不眨就殺掉沈綰貞，他了解母後的強勢的個性，他必須阻止母後傷害沈綰貞。
“皇上你倒是聽聽，他說得是什麽話，母親在堂，這是為人子該說的話嗎？”
郭太後沖著兒子大聲道：“你拿命威脅哀家嗎？”太後聲兒都變了，氣得手抖。
“三弟，莫嚇到母後。”皇上出言阻止，看太後氣成這樣，那不為人道的私心，只好放下，莫因為這事氣壞了太後，看太後情緒激動，母子間劍拔弩張，他甚為憂慮。
“好，真好，你有何打算？想娶她？”郭太後忍住一口氣，逼問道，手中的琥珀佛珠都要捏碎似的。
“兒子要娶沈綰貞為嫡妃。”趙世幀回答幹脆。
郭太後氣得渾身顫抖不住，指著他說不出話來，皇後李氏忙上前替太後捋胸口，低聲勸，“母後保重身子，有事慢慢商量。”
皇上見此情形，幹咳兩聲，和顏悅色勸道：“三弟，你非要娶沈氏為嫡妃，你要知道她是個寡婦，娶臣子的兒媳，皇家臉面何在？體統何在？”臺面上的話，皇上說給太後聽著，意思是站在太後一邊，安撫太後情緒。
趙世幀早已打定主意，毫不退讓，“請皇上下旨，廢去臣弟安陽王封號，貶為庶人。”
皇上一時楞住了，大出乎他意料，深深地看著他，似乎想判斷出他說的話真假。
太後一聽，差點昏厥過去，推開皇後，站起身，緩緩走到兒子面前，“你再說一遍。”
“兒臣願貶為庶人。”
只聽清脆‘啪啪’兩聲，太後揚起手，巴掌就落下去，趙世幀也不躲閃，直挺挺地跪著，兩巴掌結結實實落在他臉上。
皇上趙世賢和李皇後趕緊上前勸解，硬是扶著太後歸坐。
郭太後氣得渾身打顫，雙目淚流，“好，好，皇上你看，這是我養得好兒子。”
“母後別生氣，三弟一時沖動。” 皇上看太後氣得臉色都變了，忙勸慰道。
“滾，你立刻滾，哀家不想見到你，哀家就當沒你這個兒子。”郭太後痛哭失聲，全然沒了往日尊嚴和體面。
“你拿刀子殺了哀家，殺了哀家，然後你再娶她進門。”郭太後哭得傷心欲絕，找刀子要尋死，對兒子已失望到極點，一生的心血就白費了。
眼看母子失和，皇後李氏心裏是同情小叔子的，皇家至情至性的人不可多得，就是她和皇上是結發夫妻，皇上對她有多少情意，她心裏都沒底，她謹小慎微，生恐行差踏錯，宮中多年經營毀於一旦。
皇後扶著太後坐下，勸慰道：“母後，三弟一時糊塗，等他想明白，讓他進宮給您老人家賠罪。”
又回身朝趙世幀道：“三弟還是先回去，等母後氣消了在來。”
趙世幀默默叩頭跪安，站起身，走出慈寧宮，他一直壓抑情感，就知道會有這一天，沈綰貞會面臨生死，他不能不下狠心，護她周全。
安陽王出去，郭太後沮喪地癱坐在貴妃榻裏，這幾十年宮中生活，無數危險，她都能沈著應對，可是對自己的親生兒子她卻束手無策，一籌莫展，他拿死威脅她，她卻拿他一點辦法都沒有。
皇上趙世賢看性格剛強的太後頹然萎頓的樣子，徒然老
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夜晚山裏涼，早早屋裏就燃起炭火盆，繡菊守著燭火，納鞋底，今冬給主子做一雙厚實的棉鞋穿。
沈綰貞手捧書卷，在燈下看書，偶爾擡起頭，茫然望向窗外，會想起那個人，他現在哪裏，過得好不好，心裏就滾過一陣熱。
次日一早，她起身，開門出去，閑閑踱步到後院，靜靜地，只有腳下踩著枯黃的葉子，沙沙聲，她又攀上墻頭，朝墻外望，滿地金黃，秋風過，落葉紛飛如雨，她輕嘆一聲，心裏某個角落，為他保留。
沈綰貞寂寞地走到前院，看一個小尼姑掃院子，閑聊道：“師傅好幾日沒見？”
“上山砍柴草，留待冬天生火做飯，一垛垛碼好，堆滿半個院子。”
秋已近尾聲，滿目蕭索，陳升家的又來了一趟，送些過冬的棉衣。王月容娘家的人再也沒來過。
這日，閆婆子來了，帶來兩個鋪子半年凈掙的錢，去了本錢，足有五十兩銀子，閆婆子道：“豆腐坊生意不錯，錢寬人厚道，口碑好，人們都願意去他那裏買豆腐，雜貨鋪也比原來生意好多了，在辛苦兩年，積攢點銀錢，換兩間大一點的門面，別說供這幾個人的吃喝，還能有富餘。”
沈綰貞慶幸伯府對她這點嫁妝沒看上眼，她有些貼補，日子好過。
沈綰貞把銀錢收好，放在一個匣子裏，鎖上，庵中吃住現成的，使費不了多少，填補點有限，這些銀子攢著，置辦鋪子用。
“妹妹在屋裏嗎？”王月容聲兒隔著簾子傳來。
“在，姐姐快進來。”沈綰貞用手劃拉一下賬本，趕著收拾起來。
閆婆子有眼色地打起簾子，王月容進來，見閆婆子道：“媽媽來了？“
閆婆子端正地行了個禮，“姑娘好！”王月容已和離，眾人改口喚姑娘。
閆婆子看她有事，識趣地出去，沈綰貞就招呼她坐炕頭，炕頭燒得熱。
王月容摸摸炕滾燙，“妹妹燒火了？”
“驅驅寒氣。”沈綰貞是最不喜陰冷潮濕的，早早就讓人把炕燒熱。
沈綰貞怕她嫌太熱，拉過一鋪小褥子，給她墊在身下，繡菊也不在跟前，親自給她斟了一碗熱茶水，遞給她手裏。
王月容雙手握住茶盅，躊躇著道：“妹妹，我就要走了。”
沈綰貞一楞，“姐姐要去那裏？”
“去鄉下住。”王月容低低地道。
沈綰貞知道她母親上秋時沒了，她得信回去，父親不容她見，她哭得死去活來。
母親一沒，她更是徹底和娘家斷了聯系，庵中不是白吃住，按月交銀子錢。
“鄉下有親戚？”
“一個遠房親戚。”王月容咬唇道。
“幾時走？”
“大後兒。”
“小紅和小青也跟著去嗎？”
王月容搖搖頭，現在她已不是什麽大小姐，還配使兩個丫頭，她比丫頭命都不如。
“後兒妹妹送你。”
沈綰貞盤算著送她點衣物，銀兩。
是夜，勞累一日，庵中的人們都熟睡了，誰也沒有想到，一場可怕的災難已經降臨。
相隔著不遠的道觀，一個小道士出來出恭，突然，發現，抱月庵方向天際一片通紅，火光照亮了半邊天，嚇得死命地往道觀跑，這秋季幹燥，一燃起火災，就不可收拾。
大火整整燒了一夜，若不是清晨最後那場秋雨，只怕整個山都不能幸免
慈寧宮
安陽王趙世幀一早進宮請安，正好皇帝趙世賢和皇後李氏也來給母後請安。
趙世幀給母親行禮，又拜見皇兄皇嫂。
坐下剛說一句話，就有個小太監匆匆跑入，跑得氣喘噓噓，上殿一跪，“稟皇上，太後，不好了，西山抱月庵昨半夜失火，火燒到天明才被撲滅。”
“燒得怎麽樣，人呢？”皇後關切地問。
“整個抱月庵燒盡，一片廢墟，人不知所蹤。”
太後嘆一聲，“這麽大的火，人怕是…..”
太後話音沒落，就見安陽王趙世幀一頭沖出大殿，招呼都不打，太後和帝後均楞住，皇上反應過來，急喚道：“快，快，跟著他……”
趙世幀沖出皇宮，宮門外拉過馬，翻身上馬，狠命地打馬，雪白
赤兔馬四蹄騰空，飛奔出去，追出來的侍衛想攔，看他像瘋了似的，嚇得趕緊讓開道，隨後上馬跟去。
天上下著淅淅瀝瀝的小雨，趙世幀全然不顧，打馬狂奔，赤兔馬
四蹄如飛，耳邊山風呼嘯，雨絲打在臉上，身上，他渾然不覺，頭腦裏只有一個念頭，你不能有事，你不能有事，心底一個聲音狂喊，“你一定不能有事…….”
趙世幀一口氣沖到抱月庵，翻滾下馬，放眼一望，身子一動不動，定在那裏。
整個一片灰燼，眼前殘垣斷壁，已經沒有抱月庵的影子，周遭一片死寂。
這時，大雨滂沱，他站著，像木雕泥塑般，任雨水順著臉頰、身上流淌。
許久，皇宮侍衛趕到，他還站在那裏，眾人趕上前，喚了聲，“王爺”
他身子直直向後倒去。
第九十三回
趙世幀突然朝後倒地,牙關緊閉,人事不省。
慈寧宮
太後守在床前,大慟，皇上趙世賢來回疾走,太醫院的禦醫跪了一地，皇上住腳,大怒：“一群廢物,都兩個時辰了，人怎麽還沒醒。”
太醫院資格最老的陳禦醫，跪伏於地,顫巍巍地道：“臣啟奏皇上,安陽王乃急火攻心，肝陰耗損,風火上擾，挾痰濁瘀血沖心犯腦產生暈厥……”
趙世賢不耐煩的擺手打斷，“行了，你就說說這麽久沒醒是何緣故？”
“安陽王定是突然遭受沈重打擊，致昏迷不醒，慢慢自然就會醒了。”
“幀兒，幀兒……”那廂太後著急叫著。
皇上快步過去，趙世幀悠悠醒來，皇上松口氣，太後喜極而泣，“兒呀！你終於醒了。”
皇後李氏上前，探身看了看，發現他眼神不對，遲疑著道：“母後，臣妾看三弟有點不大對勁。”
皇上和太後也發現，他眼神空洞，嘴唇緊閉，一動不動。
“這是怎麽了？”
陳老禦醫不待皇上發話，忙爬起來，上前細看，“王爺經受巨大打擊，人雖醒了，一時無法接受，才至於此。”
皇上和皇後互看看，今早進宮人還好好的，也沒發生甚大事，就太監報說西山抱月庵著火的事，可安陽王不理政事，這與他有甚相幹？
太後顫巍巍地起身，冷著聲道：“來人，把成王給我喚來。”
成王一聽抱月庵著火，心就咯噔一下，這回壞事了，正忐忑不安，宮裏來人傳太後口諭，命成王速速進宮，成王私下向那來傳諭的宮人一打聽，聽說安陽王昏厥，不敢怠慢，即刻進宮。
成王跪在太後寢宮，一五一十說了事情真相，皇上和皇後微微詫異，三弟桀驁不馴，可卻沒想到做出此等荒唐事，那女子還是詹伯府的兒媳，夫新近亡故，庵中修行。
皇上和皇後眼光都瞅著太後，太後臉色鐵青，陰冷，咬牙說了句， “就為那狐媚子，娘也丟下，姬妾也不顧，這是個什麽樣的女子，我還真想見識見識。”
李皇後瞅瞅皇上，看看太後，陪著小心道：“母後，那沈氏定是葬身火海，否則，三弟也不會這樣。”
這時，眾人往床榻上看去，就見趙世幀眼角淌下一大顆淚，皇上別過臉，瞧著心裏不是滋味，太後撩起袖子，掩面哭出聲來。李皇後卻朝他投去敬佩的目光。
失火這晚，眾人如往常一樣，一點沒預感到災難即將發生，沈綰貞找出一些沒上身的新衣裳想送給王月容，又選了幾只釵，準備些銀兩，打個小包袱，想明兒送過去，後兒王月容就要離開抱月庵了。
正這時，隱隱約約吵嚷聲打屋外傳來，沈綰貞聽著有點耳熟，巧珊正鋪炕，聽見聲兒，忙撂下手中抱著的一床褥子，跑去出看，沈綰貞這屋子離得遠，細聽好像是蘇娘子的男人的聲兒，時隱時現，斷斷續續，持續了足有大半個時辰，前面才消停了。
繡菊接過巧珊扔下的的褥子，繼續鋪炕，閑話道：“這蘇娘子的男人這幾日見天來，去蘇娘子住的地方吵鬧，見到蘇娘子就扯住不放，好像問她要什麽東西。”
“蘇娘子一個出家人，還能留甚俗物，只不給他。”沈綰貞納悶，蘇娘子看破紅塵，怎會貪戀錢財。
正說著，巧珊就回來，進門就見她小臉漲紅，像是很氣憤，“蘇娘子的男子原來看著還好，我們只說他可憐，讓他母親和那女人害了，今兒才知道這男人真不是東西。”
巧珊氣得大喘了一口氣，“你道他為何糾纏不放，原來是為兩件家傳的寶貝，說是什麽玉，價值連城，說當年成婚時，給了蘇娘子做定情物，如今家窮了，想起那塊玉，就來向蘇娘子討要，起先打著把人接回去，寶物自然就跟著回去了，不承想，蘇娘子皈依佛門，她男人這下子急了，定要回當初給她的東西。”
“蘇娘子一心向佛，那會稀罕這等俗物，給他了事，省得他總來糾纏。”沈綰貞對這男人好感全無。
巧珊從桌子上拿起杯子，喝了口水，抹抹嘴，“話是這麽說，可蘇娘子當初來庵中，正趕上抱月庵翻新重蓋，就把那兩件寶物捐了，做修庵之資，如今上哪裏去掏弄，和他說，他只不信，說蘇娘子不給他。”
“還道是他男人後悔了，念著當初的情意，回頭來找她，鬧了半天，還存著這樣的心思，蘇娘子只怕早就看透他，才執意出家不肯跟他回去。”沈綰貞順著窗子朝前面庵堂看了一眼，心裏把這男人看不起。
“可是人窮了，臉面也不要了，狗急跳墻，什麽事都做得出來。”繡菊聽她說，覺得這男人有點可怕，手上未停歇，爬上炕，把褥子鋪平整。
“他本來家被那女人掏弄空了，可瘦死的駱駝，還有點底子，那女人又回來卷了所有家財跑了，這回生計無著落，他可不是窮急眼了，又沒手藝，又沒把子力氣，什麽也幹不了，整個一個廢人。”巧珊輕蔑的語氣說，猶自氣難平，朝地上啐了兩口。
三個人邊說著，邊收拾了，洗漱安置。
炕燒得滾燙，被窩裏熱熱的，躺進去很舒服，沈綰貞暖暖和和的睡得很香，正做著一個香甜的夢，夢裏依稀回到前世家裏，父母親人都在，圍著說話，忽又夢見他向她走來，臉上掛著微笑，忽而又夏天很熱，三伏天，喘不過氣來…….熱還是熱…...。
清風觀的道士秦昌明這個夜晚卻難以成眠，小紅找到他，悄悄說，她家姑娘就要離開這裏了，他的心瞬間失落，好似最重要的東西遺失了，自此便看不見王姑娘的一顰一笑，他坐立難安，心慌意亂。
這三年，他出家做道士，每日擔水、劈材，做些粗重活計，這些重活他從未幹過，只會讀書，可即便是吃多少苦，他也心甘，只為遠遠地守著她，陪伴著她，偶爾能看上一眼，他就知足，可是她要走了，去很遠的地方。
他思來想去，心裏終是舍她不下，心想，她走去那裏，他便跟去那裏，默默守候她，他心意已定，想趁著黑夜，去找她，跟她一起離開。
他連夜收拾東西，脫去道袍，做常人打扮，就悄悄出了清風觀，沿著小路，往抱月庵走去，夜晚山風很涼，他不覺得冷，想起能跟她一起走，心裏熱熱的，不住偷偷傻笑。
山路走到一半，他擡頭往遠處望望，又低頭看腳下的路，加快了腳步，可走了兩步，總覺得不對勁，又擡頭朝抱月庵的方向望去，突然，他隱約發現抱月庵有一處很亮，那點亮光，越來越大，他在山裏呆了三年，一下子警醒，是火，那是火，他驚得心狂跳，奔著抱月庵飛跑。
秋季刮風，就怕有火星，這一著，很快火勢迅速蔓延，逼近王月容她們住的小院，秦昌明眼瞅著火勢兇猛，就快燒到王月容住處，想她們一定熟睡還不知道，恨不能跑得更快，他甩開包袱，撒腿沒命地跑，跑到小院角門，火勢已瞞過幾個大殿頂，今晚刮得是東北風，火借風勢，火苗舔著房屋，向小院撲過來。
秦昌明顧不得喘口氣，便大力拍門，把小角門震得咚咚山響，沈綰貞睡夢中醒來，迷糊中朝窗外一看，頓時驚呆了。
窗外火紅，照亮半個天際，翻身下地，跑去外間，喊醒了正熟睡的繡菊和巧珊，沈綰貞衣裳都未來得及穿，抱起炕裏的匣子同繡菊兩個跑出門去，這時，王月容和兩個丫鬟也跑出來。
錢婆子鞋子都未穿好，也從下處跑出來。
事不宜遲，顧不上打招呼，幾個人跑去角門，打開門，見秦昌明站在外面，看見王月容拉起就跑，大火照得通亮，山路也看得真切，
一群人跌跌撞撞，不回頭地一陣疾跑，王月容乃大戶人家小姐，這陣子母親病逝，她傷心難過，又病倒，身子才剛覆原，跑著跑著，就跑不動了，氣喘噓噓地道；“你們先走，我隨後就到。”生死攸關，她不想連累大家，說著，就抽出把秦昌明扯住的手，秦昌明見狀，二話不說，背起她就跑。
身後兩個小丫鬟緊跟著，丫鬟婆子常年幹力氣活，身體好，沒有誰落後。
沈綰貞身子輕盈，跑起來也不吃力，一行人一路狂奔，直到天破曉，秦昌明背上的王月容朝後看了一眼，顫聲道：“沒事了，走遠了。”
大家才停下來，看大火已被遠遠甩在身後。
天下起小雨，山間路滑，幾個人忙忙趕路，跌倒爬起來，天大亮，上了官路，才松口氣。
截了一輛預進京城的馬車，幸好是回京城的空車，坐上去，心才踏實了。
一場秋雨一場寒，天道也冷了，王月容一路跑，本來大小姐身子，就有吃不消，夜裏著急跑出來，也沒帶衣裳，只著了件中衣，秦昌明把身上衫子脫下來，給她披上，沈綰貞和繡菊巧珊錢婆子擠在一處，借以取暖。
進了京城，也無處落腳，天還早，幾個人就近找了間客棧，安頓住下，店家娘看這幾個人狼狽，問起，知道抱月庵失火逃命出來，很同情，打來熱水，讓幾個洗臉，又找幾件幹凈衣裳讓幾個人換上，幾個人謝過店家娘的好心，住下。
不久，王月容便發起燒來，燒得臉通紅，滾燙滾燙的，秦昌明出去請大夫，沈綰貞幾個守著，用清水替她擦拭臉、手、脖頸，耳根，降溫。
大夫來，服了藥，秦昌明日夜守著，她燒漸漸退了，人也慢慢好起來。
這一耽擱，又是五六日。沈綰貞讓錢婆子出去打探，聽說抱月庵都燒毀了，裏面師太等都燒死了，當日，也能跑出來，可眾尼對抱月庵有感情，又出家之人，一想出來也無處容身，就都不走，和抱月庵一起化為灰燼。沈綰貞等聽了，倍覺淒慘，俱都哭了一場。
王月容病愈，經過大災大難，看透許多，不再像原來執著一段不該堅持的感情，反倒人快樂不少，她病期間，秦昌明侍候她，她心裏感激，想這幾年，他一直默默守候她，這次若不是她救了自己，自己早就葬身火海，對他產生感情，二人相視時的眼神，柔情蜜意，沈綰貞等見了，覺得二人倒也般配，王月容美艷，秦昌明斯文俊秀。
幾個人就商量出路，秦昌明道；“我老家是西北的，有房子有地，我出來這幾年，地農戶種著，托一個族叔代管，養活幾個人綽綽有餘。”
王月容看著沈綰貞道：“既然沈妹妹無家可歸，可和我們一道去西北過活。”她和秦公子已然你我的稱呼，不分彼此。
沈綰貞道：“北邊我住不大習慣，想去南邊生活。”她早已深思熟慮，既然離開京城，她想去南方住，反正那裏都不是家了。她還有個私念，她前世是南方人，想回南方老家生活。
“姐姐想去何地？”王月容關切地問。
“蘇州府，吳江縣。”她大略後世就生活在那裏。
“妹妹這幾個下人都跟去南邊嗎？”王月容看看繡菊、巧珊和錢婆子。
沈綰貞對錢婆子道：“媽媽若不願意跟去南邊，倆鋪子留下一個豆腐鋪子，你倆夫妻好有個生計。”
沈綰貞已經和錢婆子的男人還有閆嬤嬤商量好了，馬上把兩間鋪子賣了，銀子錢到手，好去那邊重新置辦商鋪，南邊的商鋪怎麽也要比京城的便宜，說不定賣了京城兩個鋪子的錢能置下像樣點的門面。
“我當家的說了，跟著主子，主子去那就去那，還幫著主子打理鋪子，我老倆口也沒兒女，走去那裏都過活。”錢婆子立意跟定主子。
沈綰貞朝繡菊和巧珊問，“你們要是不願意去，我給你們盤纏，賣身契交還你二人，去那裏隨你們意。”
“我二人也跟著主子。”繡菊和巧珊也打算好了，跟著沈綰貞去南邊。
“小紅和小青也跟著你主子去嗎？”沈綰貞看王月容的兩個丫鬟，年歲還小，不知有沒有地方可去。
“我跟著主子，主子去那裏，我就去那裏？”小紅絲毫沒有猶豫地道。
“我也跟著主子，我從小就賣到主子身旁，爹娘是誰都不知道。”小青也表態。這倆丫頭也都是苦命的，沒落腳安身之處。
“既然你們願意跟我吃苦，我就帶上你們，等你們找到好人家嫁過去，我也安心。”王月容欣慰，難得這兩個丫鬟忠心，自己落魄時不離不棄。
秦昌明握緊王月容的手，道：“放心，不會讓你們吃苦，我小有家財，盡夠過富裕日子。”
這樣就定下來，沈綰貞帶著自己的人去南邊，王月容帶著她的人去西北。
“妹妹何時動身。”王月容問，她動身的日期和秦昌明已商量好。
“等這兩個鋪子賣了，拿到錢就走。”沈綰貞已經告訴錢婆子的男人，和閆婆子盡快把鋪子處理掉。
“姐姐何時動身。”沈綰貞問。
“準備後兒就走，在晚，天道冷了，飄雪路就不好走。”秦昌明答道。
王月容就回去準備東西，越往北越冷，到西北只怕入冬了，冬衣要準備，現做也來不及，就去成衣鋪子裏買現成的，帶上路上穿。
路上吃的幹糧，也預備下。
秦昌明帶來的銀子這三年所剩無幾，沈綰貞想若沒有秦公子，早就葬身火海，救命之恩，無以為報，就送他們些銀兩，以備路上有個急用，秦昌明不好意思收下，沈綰貞硬是塞在王月容手裏，王月容感激地道：“還要妹妹破費。”
“你我情同姐妹，姐姐這話就見外了。”沈綰貞又把一大包子點心遞給她，“留待路上餓了吃。”這古時候，出遠門，有的地方人煙稀少，走好久都看不見人家，出門都要自帶幹糧。
次日，沈綰貞把王月容、秦昌明送上官道，雇了輛馬車，剛好夠四個人坐。
沈綰貞看著馬車走遠，王月容頭趴在後車窗，向她招手，“妹妹保重，還會見面的。”
繡菊幾個有點惆悵，錢婆子道：“這秦公子看樣子能對王姑娘好。”
“大災大難不離不棄，平淡日子也能守住。”
經歷這麽多磨難，最終走到一起，他們一定會幸福的，沈綰貞心裏為她們祝福。
王月容走後，錢婆子的男人就著緊賣鋪子，沈綰貞等趁著這空擋，準備上路。
急等用錢，價錢上就不過多爭競，鋪子出手就快，半月後，就交割清楚，損失點銀錢有限，沈綰貞也就不計較。
定於次日上路，東西準備停當，有一天空閑，沈綰貞決定去西山抱月庵看看，自大火後，她一直沒回去過，心裏惦記凈空師太、蘇娘子，是在大火中喪生，還是逃脫出來。
車子出了城門，天空陰霾，快入冬，車子走到西山，天上飄下雨夾雜雪花。
車子在離抱月庵不遠處停下，沈綰貞披著雪青鬥篷，繡菊打著油紙傘，地面趕著雪花飄落，變成雨水，沈綰貞軟底雲絲繡鞋不禁水，鞋底沾雨水打濕了，繡菊看看天，“主子，看樣子雨雪不會停了，看看就著緊回去吧。”
巧珊攙扶著她，三人往抱月庵曾經的地方走去。
起風了，風夾帶雨雪，卷起雪花，飄飄揚揚，打在面頰濕漉漉的，眼前可見度不高，依稀看見燒得灰黑的一片殘垣斷壁，孤零零的，甚為淒涼。
沈綰貞主仆三人朝廢墟走去，突然，沈綰貞看前面好似有個人，面朝那片廢墟，也未打傘，任風雨雪欺身，身形巋然不動，四顧茫茫俱是廢墟，就他孤零零一個人，雨雪中高大背影孤淒，整個人給人一種沈重悲傷感，沈綰貞心不由縮緊。
“前面好像是安陽王爺。”巧珊小聲在沈綰貞耳邊說。
沈綰貞定睛細看，那背影熟悉，一時間震撼，她呼吸困難，心揪疼，她張了張嘴，卻喊不出聲兒，喉嚨發哽，眼眶漫上一層水霧，眼前景物模糊，那熟悉的身影，模糊一片。
她推開巧珊扶著的手，腳步不由自主緩緩地朝那男子走過去。
她一步步，身子輕飄飄的，仿佛沒有知覺，陰冷天氣，迷蒙雨霧，她的心仿佛照進一束光亮，她朝著他站立的地方，走過去。
他聽見身後清淺的氣息，徐徐轉回身，二人四目相對，相距不過半步，他驚呆了，剎那，一股巨大的驚喜鋪天蓋地襲來，他熱淚盈眶，心頭狂跳，大步上前，一把擁她入懷，緊緊地，緊緊地，似夢囈般喃喃道：“這是真的嗎？不是做夢？”
他雙臂裹住她，緊得她都喘不過氣來，她哽咽小聲道：“是真的”
許久，他看她呼吸困難，手臂松了松，還是不願意放開，怕這一放開，她就會溜掉，他輕輕卻堅定在她耳畔道：“我要和你在一起。”
她恍惚，以為幻覺，他又重覆了一遍，“我要和你在一起，永遠都不分開。”終於她一顆淚珠滑落。
“我得到抱月庵失火的消息，趕到，這裏就變成現在這樣，我昏厥兩日，醒來後，就一直等在這裏。”他在她耳畔低低地絮說。
“我知道你不會死，你一定會在那一日突然出現，上天被我感動，終是讓我等到了。”他手臂又緊了緊。
她伏在他胸前，心想，他每日都守在這裏，遙遙無期的等待，心該有多痛，她鼻子酸酸的。
“我要娶你做我的王妃。”他深邃的黑眸一小簇火焰跳動，終於說出憋在心裏已久的話，他不能再放走她。這一次失而覆得，讓他知道，他不能沒有她。
她頭埋在他胸前，不敢擡頭看他的眼睛，困難地說出口，“我沒資格成為你的王妃。”
“你有，你最有資格成為我的王妃。”他語氣霸道而強硬，不容置疑。
她心酸，不忍拒絕，可還是艱難吐出，“我不想和別的女人爭寵。”
“你無需爭寵，是我千方百計想討好你，得到你的歡心。”
她想說，我不想和別的女子共侍一夫，卻無法說出口，古時候，這種話視為女子失德，何況立側妃乃皇帝聖旨，非同兒戲，女無失德，男子若無故休妻，遭人非議，禮法也不容。
她微微嘆口氣，清靈的大眼睛浮上層霧氣，輕聲道；“你若今日沒遇見我，會一直等下去嗎？”
“一年、二年，我會一直等下去。”他堅定的聲音在她耳畔響起。
她潸然淚下，聲兒哽咽，“我配不上你，你該娶一個更好的女子。”
他擁住她，親吻她腮邊的淚，“沒有人比你更好。”
遠處，繡菊和巧珊張望，看見雨雪中，王爺和主子，緊緊地抱在一起，巧珊抹著眼淚，繡菊手裏的傘落在地上，都不知道。
沈綰貞坐在車裏，透過車窗，看外面雨雪一陣緊似一陣，而趙世幀騎馬跟在車子旁，一步不願意離開，身上衣裳都濕透了，沈綰貞眼眶紅了。
“主子就嫁王爺吧。”巧珊嘴快心軟，看了不忍，勸道。
“是呀！王爺對主子的情意，世上難尋。”繡菊也頗為感動。
沈綰貞心裏矛盾，安陽王姬妾成群，她想要的清凈日子難道沒過幾天，就又回到那後宅爭鬥中去，和眾多女人爭奪一個男人。
送沈綰貞回客棧，趙世幀隨後入宮覲見太後，求太後答應，他要娶沈綰貞為嫡妃。
第九十四回
“幀兒,聽說那女人沒死。”太後威嚴聲兒在空曠的大殿回蕩，自打兒子醒來後,整個人木呆呆的,不願意說話,見天就一個人去西山，還不要人跟著,郭太後看兒子狀況，大不放心，又不敢這個時候扭著他,就派人暗地裏保護他，只是不在他眼前出現，惹他心煩,二人相見郭太後已然知道了。
“是，母後。”趙世幀上殿跪下。
“就是為了這個女人棄母後不顧，一心不想活了。”郭太後心裏憤懣，提起這女人就令她咬牙切齒。
“兒子不孝。”
“母後要不要見見那女子再做定奪。”皇上趙世賢坐在太後身旁道。這段日子看太後因安陽王的事憂煩，他放下朝中一些瑣事，抽空就過來陪太後解悶。
“三弟看上的女子，想必非同一般，母後慧眼識人，不妨宣她進宮，母後看看”皇後李氏附和皇上，夫唱婦隨，皇上的想法，她都全力支持。
郭太後厲聲道：“我不屑見她，沈氏女傷風敗俗，皇上立刻下旨殺了她。”
太後說吧，朝皇上投去嚴厲的目光，皇上還未說話，冷冷聲兒，“母後若殺她，先殺了不孝兒子。“
趙世幀臉降寒霜，聲兒透骨的寒意，連皇上都冷得一激靈，太後一楞。
隨即太後大怒道：“你是威脅哀家嗎？”
“兒臣不敢，兒臣與她生死相隨，沈綰貞若死，兒臣勢不獨活。”趙世幀堅定地道，他不能有一點猶豫，他若有一點動搖，母後會連眼睛都不眨就殺掉沈綰貞，他了解母後的強勢的個性，他必須阻止母後傷害沈綰貞。
“皇上你倒是聽聽，他說得是什麽話，母親在堂，這是為人子該說的話嗎？”
郭太後沖著兒子大聲道：“你拿命威脅哀家嗎？”太後聲兒都變了，氣得手抖。
“三弟，莫嚇到母後。”皇上出言阻止，看太後氣成這樣，那不為人道的私心，只好放下，莫因為這事氣壞了太後，看太後情緒激動，母子間劍拔弩張，他甚為憂慮。
“好，真好，你有何打算？想娶她？”郭太後忍住一口氣，逼問道，手中的琥珀佛珠都要捏碎似的。
“兒子要娶沈綰貞為嫡妃。”趙世幀回答幹脆。
郭太後氣得渾身顫抖不住，指著他說不出話來，皇後李氏忙上前替太後捋胸口，低聲勸，“母後保重身子，有事慢慢商量。”
皇上見此情形，幹咳兩聲，和顏悅色勸道：“三弟，你非要娶沈氏為嫡妃，你要知道她是個寡婦，娶臣子的兒媳，皇家臉面何在？體統何在？”臺面上的話，皇上說給太後聽著，意思是站在太後一邊，安撫太後情緒。
趙世幀早已打定主意，毫不退讓，“請皇上下旨，廢去臣弟安陽王封號，貶為庶人。”
皇上一時楞住了，大出乎他意料，深深地看著他，似乎想判斷出他說的話真假。
太後一聽，差點昏厥過去，推開皇後，站起身，緩緩走到兒子面前，“你再說一遍。”
“兒臣願貶為庶人。”
只聽清脆‘啪啪’兩聲，太後揚起手，巴掌就落下去，趙世幀也不躲閃，直挺挺地跪著，兩巴掌結結實實落在他臉上。
皇上趙世賢和李皇後趕緊上前勸解，硬是扶著太後歸坐。
郭太後氣得渾身打顫，雙目淚流，“好，好，皇上你看，這是我養得好兒子。”
“母後別生氣，三弟一時沖動。” 皇上看太後氣得臉色都變了，忙勸慰道。
“滾，你立刻滾，哀家不想見到你，哀家就當沒你這個兒子。”郭太後痛哭失聲，全然沒了往日尊嚴和體面。
“你拿刀子殺了哀家，殺了哀家，然後你再娶她進門。”郭太後哭得傷心欲絕，找刀子要尋死，對兒子已失望到極點，一生的心血就白費了。
眼看母子失和，皇後李氏心裏是同情小叔子的，皇家至情至性的人不可多得，就是她和皇上是結發夫妻，皇上對她有多少情意，她心裏都沒底，她謹小慎微，生恐行差踏錯，宮中多年經營毀於一旦。
皇後扶著太後坐下，勸慰道：“母後，三弟一時糊塗，等他想明白，讓他進宮給您老人家賠罪。”
又回身朝趙世幀道：“三弟還是先回去，等母後氣消了在來。”
趙世幀默默叩頭跪安，站起身，走出慈寧宮，他一直壓抑情感，就知道會有這一天，沈綰貞會面臨生死，他不能不下狠心，護她周全。
安陽王出去，郭太後沮喪地癱坐在貴妃榻裏，這幾十年宮中生活，無數危險，她都能沈著應對，可是對自己的親生兒子她卻束手無策，一籌莫展，他拿死威脅她，她卻拿他一點辦法都沒有。
皇上趙世賢看性格剛強的太後頹然萎頓的樣子，徒然老
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