第七十二章
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數月前,廖真後路被晉王大軍徹底切斷,皇城方向的消息往來也被一並封鎖。如今晉王兵敗,主力大軍四散而逃,化整為零改用游擊方式偶爾突襲騷擾,目的當然是為了救晉王,可惜一次都沒有成功過,不過,那打一槍換一個地方招貓逗狗一樣的騷擾方式雖然構不成威脅卻也挺煩人的。
晉王被俘自然無法指揮部署,如此討厭的攻擊方式也不是他的風格。不用猜也知道定是那個詭計多端的君莫問在背後搗鬼,暗中傳遞消息指揮部署,打不是目的,目的是擾的人不得安生。
當然,廖真也不是吃幹飯的,雖然偶有小股勢力騷擾,卻也讓他在混亂之中清理了一條通路出來,慢慢的逐漸恢覆了與皇城方向的消息往來。
本來局勢眼瞅著日漸好轉,廖真又重新掌控住了國內的大局,他正想全力應對前方的威脅,不想此時,朝廷卻突然傳來了一道十萬火急的奏折到他手上。
皇城以南突發疫情且十分嚴重,並已有擴散之勢,眼瞅著直逼皇城,眼下形勢大為不妙。廖真在這內憂外患之下又如何能得安生,早已愁的幾夜未眠。
卻不想此時敵方突然派了使者前來洽談,真實目的不明。廖真心知君莫問陰險狡詐,天曉得他在耍什麽把戲,卻也不得不出手接招,命人放了使者進城。
石青站在他面前的時候很沒底氣,雖然不拜不跪卻明顯是強裝鎮定。可人家如今是使者身份,還真就動不得。
“晉王剛剛被俘你就轉投了他人麾下,當真是個忠心耿耿的奴才!”
石青心說:若非皇上有言在先不可透露他的身份,我此時真想全部告訴你,看你還有沒有心情在這裏數落我的不是。“屬下救主心切也是無奈之舉,若皇上肯放了晉王,屬下又何須遠赴他國求助?”
廖真懶得再與他啰嗦,“朕若沒猜錯,那舉兵謀反之人可是君莫問?”
“皇上明鑒!”
雖然早就猜到了,可此時當真被人證實還是忍不住怒火攻心,廖真甩下袖子重重了冷哼了一聲,“果然是他!這個亂臣賊子!”
石青心道:你倆彼此彼此好吧!明明用的都是相同的手段得來的江山坐上的皇位,老鴉站在豬身上,誰比誰黑!晉王若有你倆一半的心眼兒也不至於混到今天這個地步!“天都皇帝陛下讓屬下帶了書信過來,還請皇上過目!”
天都皇帝陛下!廖真聽了壓不住心裏的火氣,閉上眼好懸沒把自己的一口白牙給咬碎了。仔細算下來不過才半年多而已,昔日永聖宮溫存的一夜還歷歷在目,如今他竟成了一朝天子。豈有此理!廖真忍了好久才把這口氣生吞下去,沈聲道:“拿來!”
石青眼見他怒發沖冠就差大開殺戒了,生怕自己被無辜牽連,顫顫巍巍的將書信呈了上去趕緊閃身退到了一旁。信用厚蠟封口,他是沒看過的,自然也不知道裏面是什麽內容,加上廖真的臉色很難看,搞得他心裏更沒底兒了。
廖真接過信來打開,這一看便是許久許久,《聽聞中都突發嚴重疫情,並已呈擴散之勢。朕不忍見天下蒼生受此劫難,今特有治疫之法相受。還請中都皇帝陛下念及手足之情免於晉王死罪,恢覆爵位,並賜永平與齊州兩地予晉王為封地。屆時朕將即刻送上良方救民於水火之中!》
石青遠遠瞧著那信只一頁,字也不多,不知為何能讓他看上這麽久不做聲。雖不做聲,但他的臉色卻慢慢的變了,剛才怒紅竟慢慢的退下了,不過片刻便恢覆了常態。
石青心道:皇上果然是皇上,幾句話就能讓廖真敗下陣來,當真是厲害呀!
廖真放下書信,垂著眼許久許久不做聲,不知道在想什麽,神色有些惱怒卻又帶著些許欣慰,臉色如常卻又略微糾結,石青實在是搞不懂他這表情到底有何含義,一時間也不敢出聲,只能恭敬的站著。
“這個君莫問當真是居心叵測,遠在關外竟也對中都之事了如指掌!看來,他是早就存了謀逆之心了!天知道他在中都到底安插了多少耳目,只怕這朝廷上下也少不了他的人吧!”
對於這一點,石青表示讚同,就差跟著點頭了,“皇上息怒!不知皇上是否有了決斷?”
廖真強把火氣壓了下去,把信丟在一邊重重的嘆了口氣。惱雖惱,可君莫問就是有那個本事讓他啞巴吃黃連,此時的廖真是想生氣都生不起來了,雖然有點被人脅迫的感覺,可不得不說他這雪中送炭當真是解決了大麻煩了。
畢竟曾經交易過多次,廖真相信君莫問有那個本事治疫,只是他所提的條件,未免有些獅子大開口了。還有一點讓廖真不爽的是,那個君莫問明明已經坐上了皇位,中都之事他本可置身事外,如今竟為了晉王不惜揮師南下,與朕撕破臉皮對陣沙場。看來他二人果然關系非淺吶!更可氣的是,他還要朕賜兩州腹地予晉王做封地!
怎麽,你給朕帶了綠帽子還要朕給你準備嫁妝?
“晉王做上叛亂已是死罪,何況他已經不是第一次了,君莫問竟還想讓朕賜他兩州做封地,真是癡人說夢!你回去告訴他,朕可以看在那疫方的份上饒晉王一命,但他必須被褫奪封號貶為庶人,發配蠻荒!”
看此情景廖真顯然是覺得那交易不劃算,皇上果然料事如神,石青拱手道:“皇上另有一封書信讓屬下呈上。”
這個君莫問,果然還留了一手啊,“拿來!”
這封信的字數更少,不過簡短的一句話而已,《此方可一勞永逸,治疫防疫,永不覆發!》廖真看過之後臉色馬上就變了。這個君莫問,他怎麽就能猜到朕不肯妥協?簡直就是自己肚子裏的蟲子,當真是可惡又可恨!
不過話說回來,如果那疫方當真如他所說可治疫防疫,並保永不覆發,那可就是天大的寶藏了。中都地處南方濕熱之地,常受疫情困擾,若真能一勞永逸,不知能救多少人的性命!
只是,那君莫問雖是藥房掌櫃出身,卻對藥理一竅不通,他又如何懂得治疫之法呢?中都天下百十餘載,歷史名醫無數都對那疫癥束手無策,包括曾經那個藥王都不曾找出解決之道,這個君莫問,莫不是在誆朕不成?
“畢竟事關百姓生死存亡,朕又怎知那疫方是真是假?若將晉王放了,事後才知那方子是假,無端害了百姓的性命,那朕豈不得不償失?”廖真放下茶杯冷哼一聲,“倘若是真,他君莫問為何不用在天都百姓的身上?如此又如何讓朕信服?”
石青心道:哇,皇上是諸葛在世嗎?這廖真會有什麽反應會說什麽話他怎麽都能猜到?絲毫不差,神了呀!繼而抱拳道:“回皇上,那個,屬下這裏......”石青都有點不好意思了,這擺明了是耍人家玩嗎,有啥話你不能一次性說完嗎?“屬下這裏,還有一封信。”
廖真果然勃然大怒!一拍書案,“好個君莫問!他這是戲耍朕不成?”
石青嚇得脖子都縮沒了,“皇帝陛下說,若來回傳遞消息恐會耽誤時日,屆時不知會誤了多少人命,索性便讓屬下一並帶來了。”說罷趕緊掏出書信,雙手呈了上去,“請皇上過目!”
廖真被氣的肝疼,再次接過信時沒急著打開,而是死盯著石青問道:“可還帶著其他信件,如實報來!”
石青連忙搖頭,“這次真沒有了,只這三封。”
廖真重重的喘了兩口氣,緩了緩怒火開了信封。那裏面有兩張紙,一張是君莫問寫的,一張卻是他人寫的。仔細看去,那封的格式印章以及語氣等竟是一道奏折,所書之人乃是遼東知府,折子上的日期是十日前,大概意思是,防疫之策已經逐步展開,接種育苗人數已近十分之一,大概月底前就能完成管轄區域內十三郡衛所有百姓的接種任務。特將此進度向皇上秉承!
換句話說,廖真想到的,他君莫問早就想到了,而且早就已經在全國強制接種了。那防疫之法是真是假不言而喻,這道折子便是鐵證!
而君莫問信上那幾句話才是重點,《皇帝陛下一國之君,怎忍見天下蒼生受此劫難?晉王雖死不足惜,天下蒼生卻是無辜。若皇上一意孤行,我天都大軍只能應戰。山海衛雖猶如銅墻鐵壁,我軍卻可只圍不攻,如此不出三五月,中都定會受那疫情之累死傷無數,屆時萬裏長城不攻自破,我軍定勢如破竹直搗黃龍,皇上可願否?》
這威脅的意思已經相當明顯了,而且也的確威脅到了痛點上。廖真側頭看了眼地圖,那遼東緊鄰山海衛,如今那裏的百姓已經對疫癥免疫,中都的疫情一旦擴散開來也根本不會對天都有影響,屆時當真會像他說的一樣,內憂之下萬裏長城不攻自破。他君莫問的大軍定會勢如破竹直搗黃龍,好一招將殺!
這個君莫問的心思到底有多縝密,剛剛登上皇位馬上就全民防疫完全截斷了疫發的可能性,難道他早就算到今冬會有瘟疫大發?如此想來,此人實在是可怕之極!
君莫問悠哉悠哉的烤著火,聽了石青的回報不禁笑出了聲,“廖真此人最大的弱點,就是喜歡把凡事都想的過於覆雜了。朕一不是神左右蒼生,二不是仙掐指會算,朕不過是在賭而已。若中都不發疫情朕也有別的籌碼交換,只不過是趕上了罷了。”
“皇上料事如神,屬下去時那廖真正急得焦頭爛額,有這救命稻草送上他自然就範。”
“焦頭爛額,這是自然,如果不讓他焦頭爛額便達不到目的了。”君莫問冷笑連連,心道:他當我百十餘家萬善堂是擺設嗎?只要把疫情稍微報的嚴重一些,一報十,十報百,官府的人自然會急如熱鍋上的螞蟻,此時只需借題發揮,愛民如子的他又怎能不上套,屆時自可水到渠成!十五年了,他的心性我又如何不知!“廖真何時放人?”
“明日午時!一手交人,一手交方!”
君莫問支著下巴若有所思,喃喃道:“如此就把方子給了他,朕總有些不甘心。這買賣似乎有些虧了!”
石青心道:皇上啊,事到如今你可不要再整什麽幺蛾子了,一張方子換了晉王的命還換來兩州府地還不知足嗎?“皇上三思,如今局勢多變,不易再生事端了。”
“晉王保住了命,又得了兩州,他不虧。可朕卻什麽也沒得到,想想還真是虧了。那方子可是價值萬萬金的,不劃算,不劃算!”君莫問越想越虧,連連搖頭。
石青嚇得緊忙勸道:“皇上,如今兩軍對壘牽一發而動全局,萬一惹怒了廖真,大軍來個回馬槍,那必是一場惡戰呀。”
“朕說笑罷了。”君莫問勾起嘴角露出一個壞笑,“若不是你娶了郡華,還真道你和晉王之間有什麽呢,瞧把你嚇得。”
石青紅著臉摸了把冷汗,“皇上慣會說笑的。”
“明日午時,在何處交易?”
“城門下,廖真特意囑咐,讓您親自前去,否則免談!”
這種事明明兩方派出使者就能解決,為何非要我親自前去?君莫問嘀咕道:“按他的心性,莫不是安排了刺殺?”
“應該不至於吧?”在石青看來那廖真無非就是對他餘情未了,找個借口想再見他一面罷了,畢竟數萬人命在那裏擺著呢,怎麽可能無所顧忌作出魚死網破之事。
“很難說,廖真這個人的心思可遠比他表面看起來的要覆雜的多。”
“那皇上的意思?”
“兵來將擋水來土掩!去!”
第二日晌午,艷陽天。今天是個難得的好天氣,明晃晃的大太陽照映在皚皚的白雪上,晃的人睜不開雙眼。
三丈高的城門屹立於眼前,好似一座鋼鐵鑄成的山峰,完全阻斷了北方諸侯的南下之夢。上下千餘年的蒼茫歲月,無數英雄魂斷此處,血灑江河,古往今來卻無一人能攻下這座城池。若當真用強攻的手段,不知又會有多少戰士的血染紅這片大地。
君莫問已經等候了許久,時過半晌那城門才如剛睡醒了般,帶著厚重的低吟聲緩緩打開。
這是廖真對他的下馬威,自認為掌控全局者往往姍姍來遲。
城門大開之下,卻無一人出走來。只遠遠的瞧見一身影搖搖晃晃的站在內門處,枷鎖腳鐐在身,顯然是已經幾近暈厥的晉王,除了身後看押的一人外,其餘便再無旁人。
君莫問偏過頭,擰緊眉頭暗自思量對方用意。網子開的這麽大,是想讓自己鉆進去嗎?他還在猜測對方目的,石青卻早已坐不住了,若非有人攔著此時怕早已沖了過去救人。
“餵,君掌櫃,這門都開了你怎麽不敢進來了?”
“對呀,你不是連起兵謀反的事都做下了,如今怎麽反倒怕了?”君莫問擡起頭,原來城樓上早已站滿了看熱鬧的大兵小將,各個臉上帶著不恭之色,調笑聲不絕於耳。很顯然,此時眾人之舉皆是廖真默許的行為。
那些人眼見他不曾開口還道他心虛,說話更是沒了分寸,“他當然會怕,說不定此時三條腿都軟了,根本走不動了!”君莫問尚未來得及動怒,身後的屬下卻都上了怒火,刀劍都出鞘了,正待出手卻被君莫問一個手勢給攔住了。
“連道城門都沒勇氣進,算什麽男人,不愧是商賈出身的土皇帝,還真道自己是真命天子不成?”
“哎,話不能這麽說,土皇帝也算皇帝呀,只不過他這個皇帝不是打下來的,是睡下來的,當然沒見過這種陣仗,一時膽怯也是情有可原。”
“君掌櫃征戰沙場許是不行,在床上卻定是有番真功夫的,看他細腰細腿的,想必摸起來定是比女人身子還軟,不然怎麽把那晉王迷得神魂顛倒,反了自家的江山!”
“說的也是,那晉王偶爾昏迷不醒還不忘叫他的名字,你們是沒聽見,那聲音郎情妾意的,叫著叫著他自己褲子都濕了。”
眾人哄堂大笑,又有人道:“君掌櫃,還不趕緊來救你那情郎,若再晚些,他凍壞了身子可就再也上不了你的床了。”
“哎,你看他嚇的,臉都白了,他心裏怯著呢。”
“那就多給他幾個時辰緩緩,等他壯夠了膽子自然會進這個門,反正天色還早。”
“也好,我等今日便舍了午飯的時間,等著你壯夠了膽子來救你的情郎!當然,君掌櫃若是怕了也可馬上回去,稍後便將你那情郎的人頭親自送上!”
君莫問聽了這些汙言穢語,雖未表露心中卻早已怒發沖冠。廖真,你好計謀啊!
一招引君入甕欲引我入城,再一招激將法,逼我進退不得。退,那便是膽小如鼠,失了天都皇帝的風範,成了天下笑柄。進,那便坐實了我與晉王有染,如此更會讓天下之人恥笑。我若當真一走了之,那晉王將必死無疑。我若進去,他再一招甕中捉鱉,將我一並除之。即便他信守承諾放了人,那他也能落得個聖君明主,為救天下蒼生摒棄前嫌,放手足兄弟性命。即便殺了我等那也是斬奸除惡,天理公道!
君莫問都忍不住要為他拍手稱快了,眼下這情景逼的我還真是不知如何是好呢。
“皇上,廖真如此不在乎百姓生死,您又何須顧及天下蒼生,撤吧!”屬下勸道,他們可不在乎晉王死活,怎能為了他讓主子在這裏聽這些汙言穢語。
君莫問卻似乎已經做好了決斷,一聲“駕!”竟直奔城門而去。眾人一路勸著卻也阻攔不住也只能跟了上去。
他所帶隨從不多,部下本想同行,他覺得甚為不妥,這軍隊一旦踏入他國領土便會給了人名正言順開戰的理由。交易而已,幾十人足矣,更顯誠意。此時簡直猶如羊入虎穴般,眾人心中不免七上八下,君莫問卻神情自若。
他一身白衣,狐襖披風,瀑布般的黑發松散散的系於身後,隨著寒風吹過發絲隨風飄動,襯上那白雪皚皚的背景好似天上來人,美得人過目不忘。
他表情淡然的哪裏像是孤身深入敵方,簡直就像是游玩打獵一樣自在,他根本不理會四周城墻上虎視眈眈的目光,徑直的奔著晉王走了過去。
就這麽一步一步穩穩當當的走過去,直到晉王面前才停住馬。“朕,來晚了!”
晉王早已骨瘦如柴,餓的神志恍惚,披頭散發衣衫襤褸,此時見他當真進了門兩眼馬上就放了光,看他的眼神跟看見菩薩似的。一時間連話都不會說了。
“君掌櫃果然好氣魄!”
君莫問側頭一看,那看押之人竟是早已被降了職的李督軍。二人舊怨在先,廖真此時派他前來交易,目的不言而喻!而且,看他此時打扮似乎已經升了官位。他手中的鎖鏈正套在晉王的脖子上,眼見晉王激動的欲上前去,馬上勒緊鎖鏈,隨即一鞭子抽了過去,簡直就像戲耍狗子一般無禮。
“王爺還是安分些的好,要敘舊也不急於這一時,屬下這手上沒個輕重的,萬一傷了王爺玉體可怎麽是好!”說罷又是幾鞭子抽了下去,直把晉王打跪在地。
君莫問眼見此情憤怒不已,怎麽說也是王爺身份,如今竟被一個小人如此對待!即便是朕當初擒了他也不曾讓人怠慢其一分,“做人留一線,日後好相見!李督軍,凡事還是留點餘地的好!”
李督軍充耳不聞,低聲笑了起來,他自是心中有數才會有如此作為,也不予爭辯,說道:“皇上有旨!交出藥方便許你帶人離去!”
君莫問自馬鞍中取出竹筒,掂量了一二,他知道,若當真交了出去,說不定下一刻便是萬箭齊發,死無葬身之地!
易善小聲提醒道:“小心有詐,皇上三思!”
君莫問擡手止住了他的話,自言自語般呢喃道:“朕,再賭一次!”說著,他擡手便把那竹筒丟給了李督軍。那督軍完成了任務,再不理晉王死活,帶著莫名的笑未曾多說一句轉身便奔著內門大步離去。
眼瞅著李督軍的身影轉彎沒了影子,幾乎同時,只聽嗖!的一聲破空之響傳來,君莫問知道,這一次他又輸了!
“小心!”說時遲那時快,剛剛被石青摘了枷鎖的晉王驚呼一聲,也不知道餓了多日的他哪裏來的爆發力,突然飛身竄起沖著君莫問便撲了過去,抱住他一個淩厲的轉身,不偏不倚的替他擋下了那奪命的一箭!
緊接著空氣中又傳來一道刺耳的響聲,一只短劍竟直奔城樓方向而去,一切發生的太快,眾人根本不及反應。只看見廖真出手如閃電般,生生接住了射到眼前的箭,回手一擲,便將那箭直直的釘在了後上方的匾額上。
一切塵埃落定,眾人這才看清,那短箭竟是君莫問手中的弓-弩裏射出的。他在晉王抱他轉身的同時便射出了暗器,一切都發生在電光火石之間,太快了,連廖真都微微有些意外,那個男人竟當真對自己下了手,且出手如此之快!
廖真俯下身,只見那個男人正擡著眼,冷冷的盯著他。他一手拿著弓-弩,一手抱著昏迷不醒的晉王,臉上幾點腥紅的血跡,眼神冷若冰霜!彼此彼此,二人今日既已動了利刃,又何來轉還的餘地,早已成了不是你死便是我亡的死局了!
此時雙向城門早已關閉,君莫問這一行幾十人當真成了困獸,被囚禁於這天井般的高墻之內,上有萬箭相對,晉王又身負重傷危在旦夕,眼下只怕是插翅也難飛了。
“起兵謀反,犯上作亂,你以為你今日還走得了嗎?”
君莫問低頭看了眼昏迷不醒的晉王,眼神不禁柔和了一二,又看向他背上直末進三寸的利箭,箭羽一禦字格外醒目,廖真這一箭果然是取命來的!“若用中都數萬人來陪葬,死又何妨!”
“此話何意?”
“明知是死局,朕又怎會不留一手?”君莫問冷笑一聲,擡起眼看向他,“方子真假尚未可知便如此急不可耐的動手,廖真,這不是你的性格呀。”
廖真心下一驚,擡手接來竹筒打開,裏面的東西和之前看見的那些一樣,皆是獸皮所寫,字跡顯舊,封口的厚蠟也不似新的,想來應該不是最近所偽造的。可那獸皮上所寫的東西卻讓人看了不免生疑,這所謂的以病引病之法看起來實在是匪夷所思,如此,還當真是看不出這方子是真是假了。廖真一時間難以決斷,憤恨不平的瞪向君莫問。
君莫問不理他那道殺人的目光,反而露出調笑的神情,“不必猜了,那方子是真的,只是......”
“只是什麽?”
“方子是真的不假,但接種方法用藥計量卻在朕的腦子裏,一旦用錯了,不但不能救人,反倒會致人於死地!”
廖真萬萬沒想到君莫問竟留了這麽一手,“你!”
“若你信守承諾,朕一出城馬上會派人將第二份方子送來,可惜呀......既如此,那這筆買賣朕也只能坐地起價了。”
廖真又被人牽住了鼻子,可人命關天如今也只能暫時忍下,“有何條件?”
“這就是你求人的態度?”君莫問冷哼一聲。
“......好吧,你技高一籌,朕甘拜下風,今日可以放你等離去!”
君莫問冷笑連連,“你說關就關,說放就放,那朕多沒面子?何況,朕今日既然來了就沒打算離開,莫要忘了,這永平與齊州已屬晉王封地,要走也該你走!朕本想先帶晉王回去,給你些時日撤軍,可你竟然把事做絕了,那就休怪朕不講情面了。”
“君莫問,你到底想幹什麽?”
“註意你說話的態度,可別忘了,耽誤的越久死的人便越多。你若還想留住那聖君明主的稱號便要學會能屈能伸......先放我等進城,找個禦醫給晉王療傷,今日他若死了,看朕如何踏平你這萬裏河山!”
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晉王被俘自然無法指揮部署,如此討厭的攻擊方式也不是他的風格。不用猜也知道定是那個詭計多端的君莫問在背後搗鬼,暗中傳遞消息指揮部署,打不是目的,目的是擾的人不得安生。
當然,廖真也不是吃幹飯的,雖然偶有小股勢力騷擾,卻也讓他在混亂之中清理了一條通路出來,慢慢的逐漸恢覆了與皇城方向的消息往來。
本來局勢眼瞅著日漸好轉,廖真又重新掌控住了國內的大局,他正想全力應對前方的威脅,不想此時,朝廷卻突然傳來了一道十萬火急的奏折到他手上。
皇城以南突發疫情且十分嚴重,並已有擴散之勢,眼瞅著直逼皇城,眼下形勢大為不妙。廖真在這內憂外患之下又如何能得安生,早已愁的幾夜未眠。
卻不想此時敵方突然派了使者前來洽談,真實目的不明。廖真心知君莫問陰險狡詐,天曉得他在耍什麽把戲,卻也不得不出手接招,命人放了使者進城。
石青站在他面前的時候很沒底氣,雖然不拜不跪卻明顯是強裝鎮定。可人家如今是使者身份,還真就動不得。
“晉王剛剛被俘你就轉投了他人麾下,當真是個忠心耿耿的奴才!”
石青心說:若非皇上有言在先不可透露他的身份,我此時真想全部告訴你,看你還有沒有心情在這裏數落我的不是。“屬下救主心切也是無奈之舉,若皇上肯放了晉王,屬下又何須遠赴他國求助?”
廖真懶得再與他啰嗦,“朕若沒猜錯,那舉兵謀反之人可是君莫問?”
“皇上明鑒!”
雖然早就猜到了,可此時當真被人證實還是忍不住怒火攻心,廖真甩下袖子重重了冷哼了一聲,“果然是他!這個亂臣賊子!”
石青心道:你倆彼此彼此好吧!明明用的都是相同的手段得來的江山坐上的皇位,老鴉站在豬身上,誰比誰黑!晉王若有你倆一半的心眼兒也不至於混到今天這個地步!“天都皇帝陛下讓屬下帶了書信過來,還請皇上過目!”
天都皇帝陛下!廖真聽了壓不住心裏的火氣,閉上眼好懸沒把自己的一口白牙給咬碎了。仔細算下來不過才半年多而已,昔日永聖宮溫存的一夜還歷歷在目,如今他竟成了一朝天子。豈有此理!廖真忍了好久才把這口氣生吞下去,沈聲道:“拿來!”
石青眼見他怒發沖冠就差大開殺戒了,生怕自己被無辜牽連,顫顫巍巍的將書信呈了上去趕緊閃身退到了一旁。信用厚蠟封口,他是沒看過的,自然也不知道裏面是什麽內容,加上廖真的臉色很難看,搞得他心裏更沒底兒了。
廖真接過信來打開,這一看便是許久許久,《聽聞中都突發嚴重疫情,並已呈擴散之勢。朕不忍見天下蒼生受此劫難,今特有治疫之法相受。還請中都皇帝陛下念及手足之情免於晉王死罪,恢覆爵位,並賜永平與齊州兩地予晉王為封地。屆時朕將即刻送上良方救民於水火之中!》
石青遠遠瞧著那信只一頁,字也不多,不知為何能讓他看上這麽久不做聲。雖不做聲,但他的臉色卻慢慢的變了,剛才怒紅竟慢慢的退下了,不過片刻便恢覆了常態。
石青心道:皇上果然是皇上,幾句話就能讓廖真敗下陣來,當真是厲害呀!
廖真放下書信,垂著眼許久許久不做聲,不知道在想什麽,神色有些惱怒卻又帶著些許欣慰,臉色如常卻又略微糾結,石青實在是搞不懂他這表情到底有何含義,一時間也不敢出聲,只能恭敬的站著。
“這個君莫問當真是居心叵測,遠在關外竟也對中都之事了如指掌!看來,他是早就存了謀逆之心了!天知道他在中都到底安插了多少耳目,只怕這朝廷上下也少不了他的人吧!”
對於這一點,石青表示讚同,就差跟著點頭了,“皇上息怒!不知皇上是否有了決斷?”
廖真強把火氣壓了下去,把信丟在一邊重重的嘆了口氣。惱雖惱,可君莫問就是有那個本事讓他啞巴吃黃連,此時的廖真是想生氣都生不起來了,雖然有點被人脅迫的感覺,可不得不說他這雪中送炭當真是解決了大麻煩了。
畢竟曾經交易過多次,廖真相信君莫問有那個本事治疫,只是他所提的條件,未免有些獅子大開口了。還有一點讓廖真不爽的是,那個君莫問明明已經坐上了皇位,中都之事他本可置身事外,如今竟為了晉王不惜揮師南下,與朕撕破臉皮對陣沙場。看來他二人果然關系非淺吶!更可氣的是,他還要朕賜兩州腹地予晉王做封地!
怎麽,你給朕帶了綠帽子還要朕給你準備嫁妝?
“晉王做上叛亂已是死罪,何況他已經不是第一次了,君莫問竟還想讓朕賜他兩州做封地,真是癡人說夢!你回去告訴他,朕可以看在那疫方的份上饒晉王一命,但他必須被褫奪封號貶為庶人,發配蠻荒!”
看此情景廖真顯然是覺得那交易不劃算,皇上果然料事如神,石青拱手道:“皇上另有一封書信讓屬下呈上。”
這個君莫問,果然還留了一手啊,“拿來!”
這封信的字數更少,不過簡短的一句話而已,《此方可一勞永逸,治疫防疫,永不覆發!》廖真看過之後臉色馬上就變了。這個君莫問,他怎麽就能猜到朕不肯妥協?簡直就是自己肚子裏的蟲子,當真是可惡又可恨!
不過話說回來,如果那疫方當真如他所說可治疫防疫,並保永不覆發,那可就是天大的寶藏了。中都地處南方濕熱之地,常受疫情困擾,若真能一勞永逸,不知能救多少人的性命!
只是,那君莫問雖是藥房掌櫃出身,卻對藥理一竅不通,他又如何懂得治疫之法呢?中都天下百十餘載,歷史名醫無數都對那疫癥束手無策,包括曾經那個藥王都不曾找出解決之道,這個君莫問,莫不是在誆朕不成?
“畢竟事關百姓生死存亡,朕又怎知那疫方是真是假?若將晉王放了,事後才知那方子是假,無端害了百姓的性命,那朕豈不得不償失?”廖真放下茶杯冷哼一聲,“倘若是真,他君莫問為何不用在天都百姓的身上?如此又如何讓朕信服?”
石青心道:哇,皇上是諸葛在世嗎?這廖真會有什麽反應會說什麽話他怎麽都能猜到?絲毫不差,神了呀!繼而抱拳道:“回皇上,那個,屬下這裏......”石青都有點不好意思了,這擺明了是耍人家玩嗎,有啥話你不能一次性說完嗎?“屬下這裏,還有一封信。”
廖真果然勃然大怒!一拍書案,“好個君莫問!他這是戲耍朕不成?”
石青嚇得脖子都縮沒了,“皇帝陛下說,若來回傳遞消息恐會耽誤時日,屆時不知會誤了多少人命,索性便讓屬下一並帶來了。”說罷趕緊掏出書信,雙手呈了上去,“請皇上過目!”
廖真被氣的肝疼,再次接過信時沒急著打開,而是死盯著石青問道:“可還帶著其他信件,如實報來!”
石青連忙搖頭,“這次真沒有了,只這三封。”
廖真重重的喘了兩口氣,緩了緩怒火開了信封。那裏面有兩張紙,一張是君莫問寫的,一張卻是他人寫的。仔細看去,那封的格式印章以及語氣等竟是一道奏折,所書之人乃是遼東知府,折子上的日期是十日前,大概意思是,防疫之策已經逐步展開,接種育苗人數已近十分之一,大概月底前就能完成管轄區域內十三郡衛所有百姓的接種任務。特將此進度向皇上秉承!
換句話說,廖真想到的,他君莫問早就想到了,而且早就已經在全國強制接種了。那防疫之法是真是假不言而喻,這道折子便是鐵證!
而君莫問信上那幾句話才是重點,《皇帝陛下一國之君,怎忍見天下蒼生受此劫難?晉王雖死不足惜,天下蒼生卻是無辜。若皇上一意孤行,我天都大軍只能應戰。山海衛雖猶如銅墻鐵壁,我軍卻可只圍不攻,如此不出三五月,中都定會受那疫情之累死傷無數,屆時萬裏長城不攻自破,我軍定勢如破竹直搗黃龍,皇上可願否?》
這威脅的意思已經相當明顯了,而且也的確威脅到了痛點上。廖真側頭看了眼地圖,那遼東緊鄰山海衛,如今那裏的百姓已經對疫癥免疫,中都的疫情一旦擴散開來也根本不會對天都有影響,屆時當真會像他說的一樣,內憂之下萬裏長城不攻自破。他君莫問的大軍定會勢如破竹直搗黃龍,好一招將殺!
這個君莫問的心思到底有多縝密,剛剛登上皇位馬上就全民防疫完全截斷了疫發的可能性,難道他早就算到今冬會有瘟疫大發?如此想來,此人實在是可怕之極!
君莫問悠哉悠哉的烤著火,聽了石青的回報不禁笑出了聲,“廖真此人最大的弱點,就是喜歡把凡事都想的過於覆雜了。朕一不是神左右蒼生,二不是仙掐指會算,朕不過是在賭而已。若中都不發疫情朕也有別的籌碼交換,只不過是趕上了罷了。”
“皇上料事如神,屬下去時那廖真正急得焦頭爛額,有這救命稻草送上他自然就範。”
“焦頭爛額,這是自然,如果不讓他焦頭爛額便達不到目的了。”君莫問冷笑連連,心道:他當我百十餘家萬善堂是擺設嗎?只要把疫情稍微報的嚴重一些,一報十,十報百,官府的人自然會急如熱鍋上的螞蟻,此時只需借題發揮,愛民如子的他又怎能不上套,屆時自可水到渠成!十五年了,他的心性我又如何不知!“廖真何時放人?”
“明日午時!一手交人,一手交方!”
君莫問支著下巴若有所思,喃喃道:“如此就把方子給了他,朕總有些不甘心。這買賣似乎有些虧了!”
石青心道:皇上啊,事到如今你可不要再整什麽幺蛾子了,一張方子換了晉王的命還換來兩州府地還不知足嗎?“皇上三思,如今局勢多變,不易再生事端了。”
“晉王保住了命,又得了兩州,他不虧。可朕卻什麽也沒得到,想想還真是虧了。那方子可是價值萬萬金的,不劃算,不劃算!”君莫問越想越虧,連連搖頭。
石青嚇得緊忙勸道:“皇上,如今兩軍對壘牽一發而動全局,萬一惹怒了廖真,大軍來個回馬槍,那必是一場惡戰呀。”
“朕說笑罷了。”君莫問勾起嘴角露出一個壞笑,“若不是你娶了郡華,還真道你和晉王之間有什麽呢,瞧把你嚇得。”
石青紅著臉摸了把冷汗,“皇上慣會說笑的。”
“明日午時,在何處交易?”
“城門下,廖真特意囑咐,讓您親自前去,否則免談!”
這種事明明兩方派出使者就能解決,為何非要我親自前去?君莫問嘀咕道:“按他的心性,莫不是安排了刺殺?”
“應該不至於吧?”在石青看來那廖真無非就是對他餘情未了,找個借口想再見他一面罷了,畢竟數萬人命在那裏擺著呢,怎麽可能無所顧忌作出魚死網破之事。
“很難說,廖真這個人的心思可遠比他表面看起來的要覆雜的多。”
“那皇上的意思?”
“兵來將擋水來土掩!去!”
第二日晌午,艷陽天。今天是個難得的好天氣,明晃晃的大太陽照映在皚皚的白雪上,晃的人睜不開雙眼。
三丈高的城門屹立於眼前,好似一座鋼鐵鑄成的山峰,完全阻斷了北方諸侯的南下之夢。上下千餘年的蒼茫歲月,無數英雄魂斷此處,血灑江河,古往今來卻無一人能攻下這座城池。若當真用強攻的手段,不知又會有多少戰士的血染紅這片大地。
君莫問已經等候了許久,時過半晌那城門才如剛睡醒了般,帶著厚重的低吟聲緩緩打開。
這是廖真對他的下馬威,自認為掌控全局者往往姍姍來遲。
城門大開之下,卻無一人出走來。只遠遠的瞧見一身影搖搖晃晃的站在內門處,枷鎖腳鐐在身,顯然是已經幾近暈厥的晉王,除了身後看押的一人外,其餘便再無旁人。
君莫問偏過頭,擰緊眉頭暗自思量對方用意。網子開的這麽大,是想讓自己鉆進去嗎?他還在猜測對方目的,石青卻早已坐不住了,若非有人攔著此時怕早已沖了過去救人。
“餵,君掌櫃,這門都開了你怎麽不敢進來了?”
“對呀,你不是連起兵謀反的事都做下了,如今怎麽反倒怕了?”君莫問擡起頭,原來城樓上早已站滿了看熱鬧的大兵小將,各個臉上帶著不恭之色,調笑聲不絕於耳。很顯然,此時眾人之舉皆是廖真默許的行為。
那些人眼見他不曾開口還道他心虛,說話更是沒了分寸,“他當然會怕,說不定此時三條腿都軟了,根本走不動了!”君莫問尚未來得及動怒,身後的屬下卻都上了怒火,刀劍都出鞘了,正待出手卻被君莫問一個手勢給攔住了。
“連道城門都沒勇氣進,算什麽男人,不愧是商賈出身的土皇帝,還真道自己是真命天子不成?”
“哎,話不能這麽說,土皇帝也算皇帝呀,只不過他這個皇帝不是打下來的,是睡下來的,當然沒見過這種陣仗,一時膽怯也是情有可原。”
“君掌櫃征戰沙場許是不行,在床上卻定是有番真功夫的,看他細腰細腿的,想必摸起來定是比女人身子還軟,不然怎麽把那晉王迷得神魂顛倒,反了自家的江山!”
“說的也是,那晉王偶爾昏迷不醒還不忘叫他的名字,你們是沒聽見,那聲音郎情妾意的,叫著叫著他自己褲子都濕了。”
眾人哄堂大笑,又有人道:“君掌櫃,還不趕緊來救你那情郎,若再晚些,他凍壞了身子可就再也上不了你的床了。”
“哎,你看他嚇的,臉都白了,他心裏怯著呢。”
“那就多給他幾個時辰緩緩,等他壯夠了膽子自然會進這個門,反正天色還早。”
“也好,我等今日便舍了午飯的時間,等著你壯夠了膽子來救你的情郎!當然,君掌櫃若是怕了也可馬上回去,稍後便將你那情郎的人頭親自送上!”
君莫問聽了這些汙言穢語,雖未表露心中卻早已怒發沖冠。廖真,你好計謀啊!
一招引君入甕欲引我入城,再一招激將法,逼我進退不得。退,那便是膽小如鼠,失了天都皇帝的風範,成了天下笑柄。進,那便坐實了我與晉王有染,如此更會讓天下之人恥笑。我若當真一走了之,那晉王將必死無疑。我若進去,他再一招甕中捉鱉,將我一並除之。即便他信守承諾放了人,那他也能落得個聖君明主,為救天下蒼生摒棄前嫌,放手足兄弟性命。即便殺了我等那也是斬奸除惡,天理公道!
君莫問都忍不住要為他拍手稱快了,眼下這情景逼的我還真是不知如何是好呢。
“皇上,廖真如此不在乎百姓生死,您又何須顧及天下蒼生,撤吧!”屬下勸道,他們可不在乎晉王死活,怎能為了他讓主子在這裏聽這些汙言穢語。
君莫問卻似乎已經做好了決斷,一聲“駕!”竟直奔城門而去。眾人一路勸著卻也阻攔不住也只能跟了上去。
他所帶隨從不多,部下本想同行,他覺得甚為不妥,這軍隊一旦踏入他國領土便會給了人名正言順開戰的理由。交易而已,幾十人足矣,更顯誠意。此時簡直猶如羊入虎穴般,眾人心中不免七上八下,君莫問卻神情自若。
他一身白衣,狐襖披風,瀑布般的黑發松散散的系於身後,隨著寒風吹過發絲隨風飄動,襯上那白雪皚皚的背景好似天上來人,美得人過目不忘。
他表情淡然的哪裏像是孤身深入敵方,簡直就像是游玩打獵一樣自在,他根本不理會四周城墻上虎視眈眈的目光,徑直的奔著晉王走了過去。
就這麽一步一步穩穩當當的走過去,直到晉王面前才停住馬。“朕,來晚了!”
晉王早已骨瘦如柴,餓的神志恍惚,披頭散發衣衫襤褸,此時見他當真進了門兩眼馬上就放了光,看他的眼神跟看見菩薩似的。一時間連話都不會說了。
“君掌櫃果然好氣魄!”
君莫問側頭一看,那看押之人竟是早已被降了職的李督軍。二人舊怨在先,廖真此時派他前來交易,目的不言而喻!而且,看他此時打扮似乎已經升了官位。他手中的鎖鏈正套在晉王的脖子上,眼見晉王激動的欲上前去,馬上勒緊鎖鏈,隨即一鞭子抽了過去,簡直就像戲耍狗子一般無禮。
“王爺還是安分些的好,要敘舊也不急於這一時,屬下這手上沒個輕重的,萬一傷了王爺玉體可怎麽是好!”說罷又是幾鞭子抽了下去,直把晉王打跪在地。
君莫問眼見此情憤怒不已,怎麽說也是王爺身份,如今竟被一個小人如此對待!即便是朕當初擒了他也不曾讓人怠慢其一分,“做人留一線,日後好相見!李督軍,凡事還是留點餘地的好!”
李督軍充耳不聞,低聲笑了起來,他自是心中有數才會有如此作為,也不予爭辯,說道:“皇上有旨!交出藥方便許你帶人離去!”
君莫問自馬鞍中取出竹筒,掂量了一二,他知道,若當真交了出去,說不定下一刻便是萬箭齊發,死無葬身之地!
易善小聲提醒道:“小心有詐,皇上三思!”
君莫問擡手止住了他的話,自言自語般呢喃道:“朕,再賭一次!”說著,他擡手便把那竹筒丟給了李督軍。那督軍完成了任務,再不理晉王死活,帶著莫名的笑未曾多說一句轉身便奔著內門大步離去。
眼瞅著李督軍的身影轉彎沒了影子,幾乎同時,只聽嗖!的一聲破空之響傳來,君莫問知道,這一次他又輸了!
“小心!”說時遲那時快,剛剛被石青摘了枷鎖的晉王驚呼一聲,也不知道餓了多日的他哪裏來的爆發力,突然飛身竄起沖著君莫問便撲了過去,抱住他一個淩厲的轉身,不偏不倚的替他擋下了那奪命的一箭!
緊接著空氣中又傳來一道刺耳的響聲,一只短劍竟直奔城樓方向而去,一切發生的太快,眾人根本不及反應。只看見廖真出手如閃電般,生生接住了射到眼前的箭,回手一擲,便將那箭直直的釘在了後上方的匾額上。
一切塵埃落定,眾人這才看清,那短箭竟是君莫問手中的弓-弩裏射出的。他在晉王抱他轉身的同時便射出了暗器,一切都發生在電光火石之間,太快了,連廖真都微微有些意外,那個男人竟當真對自己下了手,且出手如此之快!
廖真俯下身,只見那個男人正擡著眼,冷冷的盯著他。他一手拿著弓-弩,一手抱著昏迷不醒的晉王,臉上幾點腥紅的血跡,眼神冷若冰霜!彼此彼此,二人今日既已動了利刃,又何來轉還的餘地,早已成了不是你死便是我亡的死局了!
此時雙向城門早已關閉,君莫問這一行幾十人當真成了困獸,被囚禁於這天井般的高墻之內,上有萬箭相對,晉王又身負重傷危在旦夕,眼下只怕是插翅也難飛了。
“起兵謀反,犯上作亂,你以為你今日還走得了嗎?”
君莫問低頭看了眼昏迷不醒的晉王,眼神不禁柔和了一二,又看向他背上直末進三寸的利箭,箭羽一禦字格外醒目,廖真這一箭果然是取命來的!“若用中都數萬人來陪葬,死又何妨!”
“此話何意?”
“明知是死局,朕又怎會不留一手?”君莫問冷笑一聲,擡起眼看向他,“方子真假尚未可知便如此急不可耐的動手,廖真,這不是你的性格呀。”
廖真心下一驚,擡手接來竹筒打開,裏面的東西和之前看見的那些一樣,皆是獸皮所寫,字跡顯舊,封口的厚蠟也不似新的,想來應該不是最近所偽造的。可那獸皮上所寫的東西卻讓人看了不免生疑,這所謂的以病引病之法看起來實在是匪夷所思,如此,還當真是看不出這方子是真是假了。廖真一時間難以決斷,憤恨不平的瞪向君莫問。
君莫問不理他那道殺人的目光,反而露出調笑的神情,“不必猜了,那方子是真的,只是......”
“只是什麽?”
“方子是真的不假,但接種方法用藥計量卻在朕的腦子裏,一旦用錯了,不但不能救人,反倒會致人於死地!”
廖真萬萬沒想到君莫問竟留了這麽一手,“你!”
“若你信守承諾,朕一出城馬上會派人將第二份方子送來,可惜呀......既如此,那這筆買賣朕也只能坐地起價了。”
廖真又被人牽住了鼻子,可人命關天如今也只能暫時忍下,“有何條件?”
“這就是你求人的態度?”君莫問冷哼一聲。
“......好吧,你技高一籌,朕甘拜下風,今日可以放你等離去!”
君莫問冷笑連連,“你說關就關,說放就放,那朕多沒面子?何況,朕今日既然來了就沒打算離開,莫要忘了,這永平與齊州已屬晉王封地,要走也該你走!朕本想先帶晉王回去,給你些時日撤軍,可你竟然把事做絕了,那就休怪朕不講情面了。”
“君莫問,你到底想幹什麽?”
“註意你說話的態度,可別忘了,耽誤的越久死的人便越多。你若還想留住那聖君明主的稱號便要學會能屈能伸......先放我等進城,找個禦醫給晉王療傷,今日他若死了,看朕如何踏平你這萬裏河山!”
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