祭祀需牲牢血食，因而獻牲也是重要一環，往往只能由家中子嗣親手奉上，且必須得到巫兒的許可。這句話，就代表著身為家主的父親，和身為巫兒的姑母，同時認定了他在家中的地位。這可是十幾年前想不敢想的事情，然而田恒心底湧起的，卻不是歡喜，而是說不出的嘲諷。

以田恒的敏銳，哪能看不出父親態度的變化？田獵上出的風頭，終究動搖了他的心思，想要重新考慮立嗣之事。這是在賭自己會受君上看重，前途無量，給田氏帶來更多榮光。幾經周折，父親還是做出了這樣的選擇，姑母竟然也點頭默許，難怪此刻他會滿面喜色。

只沈默片刻，田恒便道：“父親看重，小子自當從之。只是不曾參加過祭祀，怕是難承重任。”

這話中，有著不輕不重的譏諷，使得田湣一噎，生出些尷尬。的確，二十二年沒讓他入家祠，第一次參加祭祀，就予以重任，實在有些說不過去。然而田獵上的黃羆和公子環的看重，讓他不得不做出取舍，這可是真正加官進爵的坦途，怎能不壓些寶？

於是田湣輕咳一聲：“往日錯待了你，吾心中亦有愧疚。現今能入家祠，也算圓了你母親的心願。”

田恒頓時抿緊了唇。進入家祠，供奉先祖，確實是母親日思夜想之事。當年兩人相依為命，窩在小院時，縈繞耳邊的，盡是母親滿懷希望的叨念。希望他有朝一日能入家祠，得先祖庇佑，掌田氏一脈。那時母親眼中，何等渴盼。她信他能像父親那樣，以庶子之身繼承家業，信他才幹卓絕，是個誰也比不上的君子。那殷殷希冀，何嘗不是耗去她壽數的元兇之一。

如今父親重提此事，他又如何能說出話來？

見田恒面色陰沈，卻不再反駁，田湣松了口氣，笑道：“吾會讓人教你禮儀，無需擔憂。你在田獵上如此勇猛，也該讓祖先知曉才好。”

話到此處，已沒了拒絕的餘地，田恒終是點了點頭，應了下來。田湣自是大喜，命他下去準備，而當田恒把這消息告訴楚子苓時，得到的卻不是笑容，反倒是滿面憂色。

“讓你獻牲？你那姑母不是恨你入骨嗎，怎會輕易讓步？”楚子苓也不像田湣那麽好騙，第一反應就是有詐！

當初她是見過孟媯的，也能從那女人眼中，辨出和其他巫者一般無二的野心與權力欲。這些日後宅不寧，鬧得厲害，連她都有所耳聞，孟媯怎會在這時候讓步？還就給出家祭的獻牲之權，簡直想想就覺得不對！

田恒卻道：“我心中有數。”

他怎會覺不出異樣？這看似向父親投誠，斷了扶持嫡子須無的心思，以報覆那整日同她爭吵的弟媳仲贏。但是仔細想來，若是事事都已家主為先，認輸聽命，孟媯就再也沒有一個巫兒應有的權力，她一個未嫁女子，如何在這家中自處？

因此，突然落到他肩頭的差事，未必真是好事，說不定家祭之上還要弄鬼，惹出禍端。

“是不能推掉此事嗎？”聽田恒這麽說，楚子苓立刻猜到了另一個方向。現在田恒立足不穩，還需要依靠家中，若是跟父親鬧翻了，也不好辦。難道他為了自己，又要忍辱負重？

田恒卻平靜的搖了搖頭：“我想看看她的打算，若能一勞永逸，總好過時時提防。”

他和母親在這家中遭受的苦難，有不少來自孟媯，對這個家，他並無念想，但是對那身為巫兒的姑母，卻未必沒有恨意。如今終於有個正面交鋒的機會，怎能錯過？

“可這是家祭，她身主祭，難免辦出什麽事情……”楚子苓拉住了田恒，“我能去嗎？有我在，她必不敢使什麽詭計……”

田恒笑了：“這是我的家事，怎能讓你沖在前面？放心，只要你住在這院中，她便不敢妄為。”

子苓已經為他擋下了太多，現在，是該他出面的時候了。

這話聽來有些大男子主意的味道，但是對方面上笑容，卻是沈穩堅定，有著旁人不可動搖的決心。

楚子苓只覺一肚子的話都憋在了喉中，是啊，這是田恒自己的戰場，是他必須親自邁過的坎兒。自己能做的，其實不多，只能留在這邊，等他回來。

“我等你回來。”楚子苓輕聲道。

“回來一起守歲嗎？”田恒問道。

楚子苓不由笑了出來：“過了宋國的年，也當再過過齊國的。”

之前在宋國過的是農歷十二月的新年，現在到了齊國，又改成十一月過年，這樣新奇的事情，自然要好好體驗。

看著她面上仍舊有些擔憂的笑容，田恒輕輕握住了那柔軟的手掌：“放心，等我回來。”

※※※

就如詩三百中的《豐年》所言，谷物堆滿倉廩，新稻米釀成美酒，首先應該供奉的，就是家中先祖，唯有祖宗神靈滿意，方能使得來年豐收。有如此先祖崇拜，年末除歲，就成了極為重要的節日，非但要祭祖，還要懸掛桃茢，飲用椒酒，辟邪除穢。

提前十來日，田府就忙碌起來，打掃屋舍，清洗禮器，烹煮佳肴。到了當日，天還未亮，一族老幼都聚在了祠前，由田湣親自迎“屍”，開始了祭祀大典。

所謂“屍”，正是擔任神靈俯身容器的族人。在別國，可能是孫輩的稚子，但在齊國，巫兒就是主祭之“屍”，能在祭祀時請先祖魂靈附體，享受子孫供奉血食，並代為傳話，告誡子孫、賜福庇佑。此乃“視死事如生事”，唯有見“屍”，方能見親之形象，心有所系。

也正因此，巫兒在家中地位非比尋常。

作為獻牲者，田恒提前三日齋戒沐浴，換上了新衣。他身材高大，立在一群人中，更顯雄健，猶若野鶴立於雞群。如此一位庶長子出現在家祭中，意味著什麽不言而喻。仲贏目帶怨恨，田須無一臉糾結，唯有田湣這個家主，志得意滿。

田恒卻沒把這些目光放在心上，這是他第一次參加家祭，本該顯出些緊張或好奇才是，然而不論是面還是心，都如止水一般。隨著號令，田恒一絲不茍的叩拜稽首，聽著家主念完長長禱詞，高聲道：“獻牲奉祭！”

田恒直起了身，穩穩捧起了裝著整豕的銅俎，一步一步，向著祠中的高坐走去。在那裏，有香案神主，祖宗牌位，還有已經端坐其上，如帶了面具一般，掩去所有神情的女子。

那便是孟媯，田氏巫兒，他的姑母，亦是今日享受血食供奉的先祖化身。

田恒走到了她面前，屈膝跪下，兩手平舉，把那沈重的俎案擺在了“屍”面前。隨著他的動作，身後跟著的子嗣們，相繼把手中禮器奉與先祖面前。有谷有稻，有脯有羹，還有新釀的春酒，供神明享用。而這些，都要進入“屍”的肚中。

待所有祭品擺好，田恒便開口，誦讀起了長長祭文。這是他代表族人，請祖先品嘗佳肴的祈求，需要上首的“屍”首肯，才能在一旁伺候進餐。割肉舀羹，斟酒分米，全要獻牲者代勞，也唯有他伺候妥當，沒有疏漏，方可使祖宗滿意。

若是孟媯想要使什麽手段，必會選在此時。田恒心底提防，嘴上卻分毫不亂，把一篇祭文背的情深意重。而面前那女人，也沒有任何動作，只是僵坐原處，像是神魂真的被先靈奪去，成了木偶一般。

一篇祭文再怎麽長，也有結束之時。當最後一字落下，田恒再次跪倒行禮，座上那坐偶突然發出了一聲悠長嘆息，聲音粗渾，不似女子能發出的聲音。

這是先祖附身的明證，所有人都跪倒在地，而那女子身形微動，拿起了手邊金匙。她竟沒有當眾拒絕享受祭品？田恒心頭一凜，立刻切肉倒酒，服侍“祖先”。

就如真正的宴席一般，那“屍”在眾目睽睽之下吃起了飯，食肉極多，也頻頻飲酒，如此舉動，當然是對供奉滿意。下面諸人都松了口氣，益發恭順的伺候酒飯，按照祭祀規矩，有條不紊的進行儀式。

待到“屍”吃飽喝足，獻牲者退下，田湣才輕聲道：“敢問先祖，明歲可豐收否？”

“可！”上首的“屍”答道。

那仍舊不是孟媯以往的聲調，更為粗重威儀。田湣面上露出喜色：“敢問先祖，明歲可無疫否？”

“可。”依舊是簡單利落的回答。

田湣再接再厲，問出了所有明年期盼的吉兆，有些是“可”，有些則未曾答他，似先祖也有遲疑。不過這些都是往年常見的情形，田湣也不見怪，就這麽有問有答交談了下去。

直到問完了來年情形，他突然道：“小子欲立庶長子為嗣子，不知先祖意下如何？”

這一問，莫說田恒，就連下面的仲贏、田須無都沒料到，就算祭祀中不能胡亂開口，也引得下面一陣窸窣衣響。

原來是等在這裏，田恒唇角露出一抹微不可查的輕笑。他還以為孟媯會在自己奉上祭品時作怪，沒想到父親竟然等不及了，直接問出這個問題。此刻先祖若說句不行，父親是聽還是不聽？

誰料座上“先祖”並未作答，而是把目光轉向了田恒，那雙眼中木然無波，似有什麽鬼魂透過孟媯的雙眼，打量他這個人。

就見那“先祖”緩緩開口：“可占之。”

言罷，她從懷中取了一個龜殼，並未親自灼烤，反而往前一遞：“你，占之。”

她指向的，正是田恒本人。

這下，連田湣都驚了。若是孟媯自己占，還有一定可能作偽，讓田恒占，則是把天意交到了這小子手中。是兇是吉，哪能操控？可是一看便知！難道那軀殼中藏的真是先祖魂靈，才會如此不偏不倚？這一刻，連田湣心中也生出了畏懼，不知會盼來什麽樣的結果。

田恒卻沒有猶疑，直接取過了那龜殼。龜殼陳舊，摸來粗糙，還有一股若隱若現的臭味，不知是放了多久的古物。這是把決定的權力交給自己嗎？是考驗他的本心和抉擇嗎？還是……田恒擡眼，看向那神情木訥的巫兒，如今她已不是孟媯，而是真正的神明，是庇佑整個家族的先靈……

拇指拂過龜殼，那隱隱臭味變得更濃重了些。田恒笑了，笑著站起了身：“若我占之，必生異象！”

他的聲音響亮，整個家祠內外清晰可聞。那註視著他的木然眼眸，突然生出了波動，似是驚疑，似是懼怕，又像要出聲阻止。

然而，來不及了！

只一邁步，田恒就到了火盆旁，並不像尋常占蔔一樣，舉著龜甲，虔誠放在火上，而是隨手一拋，任那片龜甲滾入火中。

下一刻，濃煙蒸騰，藍焰燃起！

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）