誰曾在家祭上見過此等異狀？下面頓時驚呼連連，甚至有人失態的跌坐在地，因那煙霧刺鼻，幾個膽大的舉袖遮住了口鼻，探頭向火盆看去，哪裏還有龜甲？只剩下焦炭也似的一片東西。

這是怎麽回事？剛說異象，就出現眼前，難道祖先是站在田恒這邊的？然而這可怖景象，又該做何解？是兇是吉？

所有人都慌亂失措，魂不守舍，唯獨田恒立在一旁，面色如常。在拋龜甲時，他後退了一步，連那刺鼻的白煙都沒沾到，顯出的異象，也未出乎他的意料。只因他早就辨出了龜甲上的氣味，那是硫磺。

在察覺龜甲有異，田恒就知道此事有鬼，立刻先聲奪人。說實話，孟媯這招頗為陰毒，假借“先靈”之口，讓他龜占，看似坦坦蕩蕩，全憑天意，然而龜甲一碰遇火，立刻會生出駭人異象。如果他真如平日一般雙手捧著龜甲放在火上，說不定此刻已經嗆的淚流滿面，喘不上氣來，哪還需要天意指示？身為先靈附身之“屍”，孟媯再給他扣個不祥的名頭，還有誰會疑心？既能證明她全無過錯，法力高深，又能令父親絕了讓他這個庶長承嗣的念想，甚至連往日功勞也能抹個一幹二凈。一舉多得，豈不甚妙？

可惜，孟媯有一點未曾料到，他是見過這等手法的。當初在宋國，幫子苓籌備大祭的，正是他自己。而經手的藥料中，就有硫磺一味。

其實田恒並不清楚，子苓是如何施法的，但是他見過更為駭人的“神術”。可以在公侯面前展示的術法，又豈是區區家巫就能模仿的？因此這鬼蜮把戲被他一眼識破，倒有了反制之法。

目光一轉，田恒看向高座之上，那張木訥的臉龐已然出現裂痕，慌亂驚懼，哪還有鬼神附身的蹤影？他微微一笑：“看來先祖也允我所求……”

話還沒說完，上首孟媯已經尖聲叫道：“一派胡言！這明明是先祖降罰！你這不祥孽子，怎可為嗣子……”

誰料聽聞此言，田恒面色一沈，突然爆喝：“汝是何人？先靈何在？！”

孟媯被喝的一怔，才想起了自己身在何方。這是家祠，歲末大祭，她正為“屍”，讓先靈附體，傳達祖宗意志。可是剛剛，她用的是誰的嗓音？

所有的目光，都凝在了孟媯面上，不再崇敬、謙恭，反倒驚疑不定，滿是憤怒。巫兒之所以受人敬重，正是因為她能通鬼神，是祖宗的傳話之人。故而扮作“屍”時，分毫不能露出破綻。先祖之命，才是巫兒的最大依仗。

可現在，坐在高位上的，不再是“先靈”，只是個亂了分寸的女子。

孟媯的肩膀微微抖動了起來，強撐著想要開口，想要恢覆剛才裝出來的男子音色。田恒已先她一步，緊緊逼問道：“姑母，這可是歲末大祭，若是不敬，祖先必罰！小子只問一句，先靈是何時走得，遞出龜甲之前，還是之後？”

這句話似是詰問，卻也給了個臺階，並未說她從頭到尾都是弄虛作假。孟媯咬了咬牙：“先靈是被鬼火驚走……”

“鬼火嗎？”田恒似笑非笑，“小子倒是知那火從何而來。”

他果真知道什麽！看著那雙鋒銳如鷹隼的眸子，孟媯只覺天旋地轉，自己精心安排這一處，連阿弟的心思都料了個準，卻未料到，田恒這小子竟然知曉此等秘法！那可是巫兒代代相傳，極少使出的法術，就連她也是年過三旬，才琢磨出了用法。這孽子怎會知道？難不成是大巫告訴他的？這等秘術，怎會外洩？

而此刻，一切都完了！若他拆穿龜甲之事，“先靈被鬼火驚走”這句就成了謊話，那遞出龜甲的到底是誰？接受供奉的又是誰？她這個巫兒，還有請神附體的資格嗎？

嘴唇都顫抖了起來，孟媯不知該如何作答。田恒卻已轉身，在田湣面前跪下，直言道：“小子不願繼承家業，若有違此言，必如那龜甲一般。”

孟媯怔住了，他竟沒有拆穿自己？為何會這麽說，難道是以退為進？可是此刻，她又哪敢再說“不祥”，萬一對方把龜甲的秘密宣諸與天下，她要如何自處？

“你……”田湣看著兒子，眼神覆雜無比。他是拒絕過家主之位，但是哪能想到，會在家祭上，再次放言。而火中燒焦的龜甲，也明明白白，既然無心相爭，自不會有占蔔結果。

下一刻，田恒轉過了頭，對座上孟媯道：“姑母可放心了？”

田恒極少稱她為“姑母”，今日卻連叫兩次，然而此刻，孟媯只覺渾身冰冷，她那好弟弟一臉猜忌不滿，望向自己，眼中再也沒有了服帖恭順。她在大祭上失儀了，未能斷出兇吉，反而讓個庶長制於掌中。若是連巫兒都不是，她還能是什麽？只是個尋常婦人，是位不可能出嫁的“姑母”嗎？

胸中那根緊緊繃著的，是她腰背挺直的弦兒，被一刀斬斷。她一心防備、牢牢守護的東西，旁人其實根本不放在眼中，而為了這本不用爭搶的位置，她斷送了一切，甚至連“巫兒”的身份也無法守住。可是誰會謝她？誰會敬她？沒見那一雙雙眼，現在如何看她嗎？

是了，是那燕奴！那張明艷俏麗的臉，突然在腦中閃現。那燕奴為何要爭，為何處處與她作對？一個奴婢，也敢覬覦家主之位！她為何沒能早些除去這對母子，為何沒能……孟媯突然咯咯笑了起來，在明亮的家祠中，在林立的牌位前，笑不可遏。那笑聲如此的陰森詭譎，似真有什麽妖邪，附在了她身上。

田湣的臉猛地沈了下來：“快送阿姊下去休息！”

這是祭祀先祖，豈能容個瘋婦人壞了大事？看來自己真要下定決心換個巫兒了，可惜長女早嫁，以後也許能用季女為“屍”？

田恒看著那女子被人掩住嘴，拖了下去，扭動的身軀似乎還在顫抖。祠堂內外，眾人的神情各有不同，唯獨沒有惋惜。這群人，又跟自己有多少關系呢？田恒垂下了眼眸，一雙拳頭，已然悄悄握緊。

隆重大祭，弄得虎頭蛇尾，草草結束，就連之後的宴席，也顯出些心不在焉。當田恒終於離席時，天色尚早，他信步邁入院門，那顆早已落光了綠葉，顯得光禿淒涼的樹下，裹著裘服的女子，正正向他望來。

“這麽快就回來了。”楚子苓喜出望外，迎了上去。她也是坐不住了，才穿上皮衣，出來散散心，順便等人，誰料祭祖的儀式竟然這麽快就結束了。話一出口，楚子苓又覺出了些不對，問道，“可還順利？那巫兒未曾難為你吧？”

她目中的關懷如此真切，看著那凍得有點發紅的面頰，田恒點了點頭：“是發生了些事……”

一字不差，田恒把今日之事都告訴了面前這人。當聽到“硫磺”二字時，楚子苓眉峰一簇，恨道：“好生狠毒！硫磺灼燒的煙氣，可是不能聞的，虧得你反應機敏。你那姑母，是真的不能再當巫兒了嗎？”

“壞了大祭，父親哪還能容她？”田恒笑了笑，“不過那龜甲顯出異象，我是絕不可能再繼承家業了。”

他的聲音平平無奇，甚至有些漫不經心，然而目光，卻落在楚子苓的臉上。若是母親在，聽到這話，豈會不傷心？那定是笑容也無法掩蓋的失落。母親恨自己身為奴婢，恨酒醉用強的父親，也恨那深宅中的女人們。也許所有的關切，都比不過了怨恨的力量，在她眼中，那家主之位竟是比他這個兒子還重一些……

然而回答他的，是如釋重負的笑顏，楚子苓幹脆道：“不繼承最好。田氏配不上你，何必為它搏命？”

這個田氏，從小就未善待過田恒。被人折辱，被人鄙夷，被人當成個賊一般防備責難，為何要把它負在身上？就算能夠篡齊有如何？它配不上田恒這樣的朗朗君子！

那話是真誠的，發自肺腑。時光在這一瞬交錯，往日殘留的痕跡，猶若漣漪，破碎消散，再也不覆存在。田恒突然伸出了手，環住了那略顯單薄的肩膀，胸中千言萬語無從出口，只能緊緊攬住那女子，把她擁在懷中。

被這突如其來的擁抱嚇了一跳，楚子苓臉都紅了，差點想要掙脫。然而下一刻，她覺出了不同。這不是個帶有別樣情愫的擁抱，反而有些脆弱，有些依戀，如同尋求撫慰的孩童。田恒當然不是個孩子，以他的年齡，在這個時代足能當兩三個孩子的父親了，但是再強壯的人，也有脆弱的時刻，今日這場鬧劇，對他的意義定然不同。

因而，楚子苓也放松了肩頸，用手環住了對方的腰背，輕輕安撫。沒有多餘的言語，也未曾有逾越之處，不知過了多久，田恒松開了手，突然道：“你用飯了嗎？我去取些……”

看著那張俊臉上微不可查的尷尬，楚子苓笑了：“我包了些肉粽，可要嘗嘗？”

這年代連石磨都沒有，當然沒法做餃子，但是粽子還是能行的，她可是試驗了很久呢。

田恒當然不知粽子是什麽，然而看著那幹凈明亮、沒有半點雜質的笑容，心中不知是寬慰還是失落，他也笑了：“再好不過。”

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