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份禮是我擬好給姑蘇林家族長的，也是經過了老爺同意的，你叫林觀帶人送去吧。畢竟這是咱們頭一回給姑蘇林家送東西，找個妥帖的人才好。”
“老奴會叫林觀好生辦好的。”林觀是林嬤嬤的長子，如今是府裏大管家之一。林嬤嬤又叫來幾個管事娘子將禮單上的東西收拾好裝進箱子裏，拿封條封好後才叫人擡了出去，“年夏的時候府裏也是要做新衣裳的。老奴打聽過了，知道揚州城裏有幾家衣料坊的繡娘做工很是不錯，明兒傳進來叫她們給夫人還有老爺跟哥兒裁幾身新衣裳吧。”
“也好。”南邊的服飾講究繡工，衣裳上的花紋是越精細越好，賈敏看著也喜歡。左右是新年了，借著機會做幾身漂亮的衣裳也好，其餘的東西再慢慢添置，“記得叫人給府裏上下也做一身過年的衣裳，算是褒獎他們這段時日的努力。後院那兩個也賞一套吧，別說我這個做夫人的虧待她們。”
“夫人宅心仁厚。”林嬤嬤道，“老奴現在就吩咐下去。”
新年的時候難免要人情往來多走動，賈敏跟尹氏也慢慢認識了不少揚州地方官員的夫人，因著賈敏為人親切，倒是結識了不少志同道合的女眷，大家一塊兒聊聊時興的花樣、聽聽戲曲兒，日子倒還松快。
到了四月，揚州的天氣已經比較暖和了，賈敏這日裝扮好，換上新制的緞織掐花對襟外裳跟粉霞錦綬藕絲緞裙，出門去了將軍府做客。
“這銀鍍金鑲寶石碧璽點翠花簪是我家老爺特地給我買的，你瞧瞧跟京城裏的有沒有很大差別。”尹氏道，“難得我家那個呆木頭竟知道買東西哄我開心，看來是跟林大人相處多了，知道如何對夫人好了。”
“本來楊將軍疼惜你了，竟然還故意這樣說。”賈敏接過來一瞧，“做工很是不錯，揚州城的匠人手工就是好，比京城裏那些來來去去只會兩三個花樣的匠人們好多了。我還想著等端午的時候再叫人打幾套頭面，送回京去饞饞別人的眼也好。”
“說起來，你那位二嫂嫂也該生了吧。”尹氏問道。
“大概吧，不過這段時日還沒有消息傳來，我也不大清楚。”賈敏道，“有消息來的時候就知道了。”
“也對。”尹氏是知道自己丈夫跟王家那段“孽緣”的，所以才有此一問，“今兒中午就在我府上用飯吧。我家老爺跟林大人都在衙門，你讓人把樞哥兒接過來，我也許久沒見過他了。”尹氏嫁給楊將軍多年一直無所出，原本想替他納妾的，只是楊將軍總是拒絕所以不了了之，所以她見到林謹樞也特別喜歡。
“好呀。事先說好了，我跟樞哥兒嘴可是很刁的呀，不是好吃的可別拿來招待我。”賈敏笑道。
“放心吧。昨兒下邊的人才拿了三條新鮮的黃魚來，現在還養在廚房裏呢，今兒中午就吩咐人紅燒了招待你。”尹氏笑道，“對了，聽我家老爺說你們家想叫下人在揚州置辦鋪子，可想好了？”
“哪有這麽快，揚州這兒看似什麽都不缺，我只叫人買了幾個莊子，旁的什麽都沒想好呢。”賈敏知道揚州的碼頭時常有外藩人進出，原想著跟外藩人合作拿原材料做些珠寶首飾的生意，只是此時還沒有跟林如海商議，暫且還沒定下來。
“到時候也跟我說說，我也想入股一份賺點小錢呢。”
等著林謹樞笑著跑進來的時候，尹氏也中斷了話題，摟著林謹樞一道兒說話去了。
端午的禮物也分批送出去之後，賈敏終於能有時間休息一番。沛雯早段時間來信，說王氏於四月二十八日誕下一子，那孩子嘴裏還含了一塊兒鴿子蛋一樣大的美玉，玉石上頭寫著“通靈寶玉”跟“莫失莫忘，仙壽永昌”。據說此事已經上達天聽，皇帝還賞賜了不少東西來，叫王氏高興好一會兒，多少人踏平了賈府的門檻只為拜見這樣神奇的一幕，從前元春大富大貴的命理也傳了開來。
賈敏卻不以為然，這樣祥瑞之兆放在皇家還好說，擱在一個國公府之家還這樣張揚，難道就不怕皇帝疑心麽？不過賈敏也不願意多管了，她覺著自己這段時間也出現的懷孕的征兆，只怕是自己的玉兒要來了。
果不其然，到了六月的時候請了外頭的大夫過府診脈，竟真的有了一個多月的身孕了。賈敏自是歡喜，自己的寶貝女兒終於要來了，這回自己一定要護住她，要好好教養她，要為她尋門極好的婚事，要讓玉兒平安快樂一生。
“夫人樂壞了吧。”林嬤嬤端來安胎藥，“聽說樞哥兒知道自己將要做哥哥了也十分歡喜，昨晚一宿都沒睡呢。”
“今兒還得上課呢，豈不是要沒精神了？”賈敏道。
“老奴看著精神頭好得很呢，等一下還說要來夫人請安呢。”林嬤嬤又端來蜜餞，“看來咱們哥兒盼著做哥哥好久了。”
賈敏拈起了一塊蜜餞放進嘴裏，笑而不語。她摸了摸自己的肚子，道：“姑蘇林家那邊據說要來人了，你拾掇好兩間客房吧。”那來人還是自己丈夫的遠房堂兄，估計也是為了林家子弟將來考科舉的事情有事咨詢自己夫君的，賈敏自當準備妥當。
“老奴知道了。”
作者有話要說：
第二十三回
第二十三回姑蘇來人漸結交
姑蘇林家派來的人是林如海的堂兄林源，也是老族長的孫兒。他的父親英年早逝，留下林源一個兒子。按理說像他這種三千畝地的一株獨苗，又是在老族長的呵護中長大的，長成紈絝的可能性極大，可偏偏林源例外。雖然不及林如海那樣入朝為官，但也是一個舉人老爺，只是他素來不愛官場來往，考上舉人之後便不願繼續往前了。
這回林源帶著爺爺兼族長的信件來到揚州，一則是為了跟林如海打好關系，二來林家氏族裏也有幾個要考科舉的子弟了，這回是該好好問問林如海這個“過來人”到底要準備什麽。
“第一次見到弟妹，我也沒準備些什麽，聽說弟妹有孕了，我叫人特意帶了些阿膠來給弟妹補補身子。我問過大夫了，三天服一次最好，也不要多吃。”林源的妻子顧氏笑道，“聽說樞哥兒今年也六歲了，我還給他帶來了上好的筆墨紙硯，給他用來讀書也好。”
“嫂子第一次來就送那麽多禮物，叫我怎麽好意思收下。”顧氏性子爽朗，倒不像是一般書香門第出身的女子那樣溫婉。賈敏仔細回想一下才記得，顧氏的爹爹是個文武雙全的人物，哥哥如今在外為武官，大約是有了武將之家的底蘊，所以顧氏性子也會這樣。“杓哥兒這回怎麽沒跟來？”
“那孩子在家學念書呢。”賈敏嘴裏的“杓哥兒”是林源跟顧氏唯一的兒子，再過幾年也是要參加科考了，顧氏看著賈敏已經微微凸起的肚子，“還是弟妹好福氣，大夫怎麽說？”
“大夫說一切都好。”賈敏也是慈愛地摸了摸自己才四個月的肚子，“嫂子也累了，我已經叫人拾掇好一個院子，嫂子先去歇息吧，今晚我給嫂子接風。”
讓翠柳送走顧氏之後，賈敏才舒服地靠在椅背上。林家又到了覆蘇的時候了。當年自己丈夫的祖先跟姑蘇先祖也是軍功出身的世襲侯爵，只是林家素來家大業大，為了不讓皇帝忌憚，經過商議後林家一脈全部隱退。到了如今林如海出仕，另一脈大約也知道現在是到了重現先祖風采的時候了。
“夫人喝杯水吧。”翠蘭端來溫熱的白開水，“方才老爺派人來說，叫夫人擬好今晚的菜肴單子叫廚房準備，今晚他要跟源老爺暢談一番。”
“知道了，秋日裏吃些瓜果也好，咱們廚房不是還有新鮮的魚蝦嗎，叫廚房的人給做龍井炒蝦仁、清湯龍須菜、酒釀清蒸鴨子跟西湖醋魚，再有豆腐魚頭湯，燜個米飯就差不多了。”賈敏道，“至於我跟嫂子的席面清淡些好，同樣的菜肴但不要酒釀清蒸鴨子，換成鮮蘑菜心。”
“是，那奴婢就去跟廚房的人說說。”翠蘭笑道，“夫人先去休息一下吧。”
賈敏點點頭，翠荷小碎步快步走上來，取來領口繡柳葉紋月白色寢衣給她換上，扶著她到床上小睡去了。
“這回是麻煩堂弟了。”林源抿了一口酒道，“咱們家世代隱退，現在也終於到了解禁的時候了。隱忍多年，終於又可以光宗耀祖了。”
“堂兄不必言謝，咱們為同宗兄弟，自然要互相協助才好。”林如海當初是因為其父親留下的人脈而跟文臣世家有些來往，從而得了當時監考官的青睞；加之他確實有這樣的能力，這才一舉成名天下知。只是無論如何，多一些家族助力也是好的，姑蘇一脈首先伸出橄欖枝，他只管接過來就是了。“當今聖上與太上皇不同，只要是有真材實料的人，不論出身一律都會得到重用。再者，皇上最是看不慣那些所謂的世家，只怕以後提拔新的家族也是有可能的。”
“多謝堂弟指點了。”林源道，“咱們家幾代忍辱負重，不就是為了有朝一日能重現先祖的輝煌嗎，現在大概就是到了適合的時候了。我雖然遠在姑蘇，但也聽說當今聖上是個眼睛裏容不得沙子的人，之前的巡鹽禦史只怕只是給那些貪婪的官員一個警示罷了。”
“堂兄說得極是。”想到了外放前皇帝給他的密旨，林如海道，“堂兄帶來的幾個家族弟子，我看暉燁跟輝耀兩兄弟天資最高，暉熠雖然不錯，但今年只有十四，只怕暫且不適合參加明年的科舉。”
“我跟堂弟的看法一樣。”林源點頭道，“暉燁跟暉耀父親早逝，是我爺爺一直養在身邊的，又在家學裏念書，根基也好，爺爺有意叫他們參加明年的科考；暉熠天資聰慧但少年心性，還需再等待幾年。”
“既是如此，那就將他們三人都留在府中吧。”林如海摩挲著酒杯道，“揚州自古文人子弟多，我先帶暉燁暉耀出去見見揚州城的文臣望族，也好先打下人脈基礎；暉熠的話暫且再叫師傅教導破題立命。”
“一切都有勞堂弟了。”
“老爺是想留著幾個侄子在府裏念書？”賈敏聽罷林如海的打算，手上梳頭的動作都停了下來，“咱們與姑蘇一脈來往向來不多，那幾個孩子你雖然看過，但也很難斷定他們的品j□j？族長雖有意跟咱們這一脈重歸於好，但這樣是不是太快了呢？”
“為了咱們樞哥兒以後，幫他們一次也無妨。”林如海坐在燈下翻著書本，“樞哥兒年紀雖小，但論輩分卻是暉燁這一輩人的堂叔。以後樞哥兒要科舉出仕的話也少不得朝中人情往來，如果有暉燁他們幾兄弟幫襯著，那麽就簡單多了。”
“樞哥兒還小，老爺這麽快就替他打算將來了。”賈敏批了件薄女披走過來，“那我明兒就去命人將東院打掃了，讓他們仨住進去吧。”
“也好。”林如海摸了摸賈敏的手，覺得有些微涼，便揣在懷裏，又道，“東院跟後院僅有一墻之隔，我怕他們三兄弟會受那兩個女子幹擾，過段時間我就將她們送出去，也省得你再煩心。”
“一切都聽你的。”賈敏將林如海的手按在自己腹部，“等著這件事忙完，咱們的孩子也該出生了。老爺喜歡男孩還是女孩呀？”
“都好，只要是敏兒給我生養的，不管男女我都喜歡。”
“我倒想要個女兒，到時候養得漂漂亮亮的，叫楊夫人看著也喜歡。”賈敏想到尹氏至今無子，也感嘆了一聲，“楊夫人素來與我交好，只可惜一直無所出。我看她雖然嘴上不說，心裏只怕也是難過得很呢。”
“子女自有天定，該來的一定會來。”林如海道，“夜深了，你如今不能費神，早點睡吧。”
“好。”賈敏小小地打了個哈欠，忽而想到自己之前一直服用的調理身子的藥方，索性拿個錦盒裝好給尹氏送去，看看能否幫上忙了。
作者有話要說：
第二十四回
第二十四回花朝節賈敏產女
送走了林源跟顧氏，賈敏也見到了三個留在府中繼續讀書的孩子。林暉燁與林暉耀是雙生兄弟，只是兩人嘴唇上方各有一點黑痣，暉燁的在左暉耀的在右，倒容易分辨；林暉熠年紀小一些，生得好看，比暉燁兩兄弟性子要活潑些。賈敏看著三個孩子，很是慈善地跟他們交代了幾句“不必拘謹”的話，就讓他們下去念書了。
“夫人，您要的衣裳給做好了。”翠蘭捧著兩套煙霞銀羅花綃紗衣衫，“現在就給後院那兩人送去嗎？”
“不必這麽早，等老爺給了通知再說。”賈敏喝了一口蜂蜜水潤潤嗓子，“那兩個妮子還算安分吧。”
“一直被禁足著，能不安分嗎？她們可擔心夫人囚禁她們一輩子呢。”翠荷笑道，“沛雯姐姐給夫人來信了，夫人現在可要看？”
“拿來吧。”賈敏拆了信封掃了下來，無外乎都是京裏的瑣碎事，說著賈府為王氏新生的兒子的百日宴大擺酒席，流水宴吃了三天三夜都沒吃完；又說賈府裏原本伺候二老爺的一個姨娘秋氏得了重病沒了，因著是教坊出身的，賈母不甚喜歡她，所以就草草埋葬罷了；又說二老爺身邊一個姓趙的姨娘懷有身孕，氣得王氏活蹦亂跳的……
如此說來，這個趙姨娘肚子裏的孩子便是將來和親藩王的賈探春了吧。賈敏叫人將信件收好鎖在螺鈿小匣裏，轉了轉眼睛吩咐道：“去取了筆墨紙硯來，我要給大嫂寫封信。”那個秋氏是如何死的，她可不信王氏沒在裏頭下功夫；至於趙氏的孩子，保不保得住也就看她自己的本事了。
王氏剛給自己兒子舉行完百日宴，那邊趙安兒就傳出有孕的消息，真把她的好心情給毀去了一半。那個狐媚妖子的秋氏死了，另一個小賤人也漸漸失寵，唯獨那個趙安兒不知是給老爺吃了什麽迷魂藥，這幾年老爺一直護著。就是自己給她擡成姨娘，除了每日過來請安，平日裏老爺也不必她侍奉在自己身邊，現在還懷孕了，要是生了個兒子下來，那趙安兒以後豈不是更得意了！
“太太何必擔心，她不過是個姨娘，就算生了孩子太太也大可以抱到自己身邊來養。”周瑞家的捧來熱茶勸道，“太太抱養了她的孩子是她的福氣，她也拒絕不得。老爺雖然寵著她，但更註重嫡庶尊卑的規矩，只怕也不會反對。到時候她的孩子叫太太做‘母親’，叫她做‘姨娘’，豈不是大快人心。”
“你這話說得倒不錯。”就算趙安兒能生個兒子，我也照樣能將他養成跟紈絝沒啥區別，“叫人看著給她拾掇點藥材之類的，不必太好，但一定要看著光鮮。我總不能叫人覺著我是愛嫉妒的，看在她肚子裏是老爺的血脈的份上，先養著她也無妨。對了，伺候秋氏的那個丫鬟現在在哪兒？”
“按著太太的吩咐，已經將她發賣出去了。”周瑞家的道，“奴婢特意吩咐了人牙婆子給她灌了一劑藥。以後她的嗓子只怕是好不了了。而且人牙婆子只知道這是犯了偷竊大錯的丫鬟，拍著胸口跟奴婢承諾肯定將她發賣得遠遠的。”
“那就行。秋氏那個賤人以為能把持老爺，最後還不是被我解決掉了。一個教坊出身的女人還敢跟我叫板就是該死。後院的那個尹姨娘你也叫人看著，年老色衰又沒兒子的女人，我倒要看看她怎麽跟我鬥！”
“太太心慈留她一條命，就讓她這樣熬著吧。”周瑞家的小聲道，“奴婢最近打聽到了一個出疹子的方子，吃了以後會滿臉出紅疹，而且會在臉上留下疤痕，太太看可要試試？”
王氏雖然有些心動，但自己剛剛得了兒子，暫時不宜沾染上這些晦氣的事，便道：“哥兒還未滿一歲，我還是得給他積善積德的好。那方子你且留著，到時候看看也不遲。”
“是。”
入冬之後揚州各處的應酬就更多了，林如海漸漸熟悉了揚州城內大大小小的官員，也知道哪些人值得深交哪些人只維持表面往來就好。除了楊家璘，揚州織造陳暮然也是個可以深交的知己。他比林如海大三歲，是早他一屆的科舉榜眼，三十歲就任職揚州織造這一肥差還深得皇帝信任，可見手段不差。
惠容跟惠端早就被林如海送出去了，還是給了一個遠渡重洋到揚州來的洋人，換來了不少好東西跟一套制作精美的西洋望遠鏡還有一支火槍。那支火槍比朝廷制造的還要精巧，林如海得到以後也不容有失，連忙收起來等到合適的時候送到京裏去。
因著賈敏懷孕有八個月，今年的新年總算清閑了些，都是林嬤嬤出面打理的。眾人也知道林嬤嬤是林大人的乳母，算起來也是府裏積年威嚴的老人，又見賈敏挺著肚子出來招待著實辛苦，也只是略略坐下聊幾句就走了。
“那些個鹽商家的太太還真是不知情識趣的，明知道夫人有孕了還一直賴著不走，也不知道自己有多讓人厭煩。”翠桃見賈敏一直打著哈欠，嘴上的抱怨就更重了，“特別是成家那位夫人，奴婢聽著她總愛打聽咱們府裏的事兒，也不知道是有什麽打算。”
“好了，知道你為我著想。”賈敏淺笑道，“去給我端杯熱水來吧，我渴了。”
“是。”翠桃放下手中的梳篦，倒了杯水來之後才道，“夫人累了吧，等一下睡一會可好？”
“也好。”賈敏摸了摸自己的肚子，“算算時間這孩子也該出世了，那些個穩婆還有乳母都打點妥當了吧？”
“都安置好了。”一邊的翠柳回道，“因著不能叫她們在家過元宵，林嬤嬤還吩咐多給她們一吊錢打賞，另外還裁了一身新衣裳給她們。”
“那就得了。”賈敏盤算著日子，距離二月十二，不遠了。
到了二月十一的晚上，賈敏開始作動。林如海連忙擱下一切在產房外等候著，到了二月十二，天微微亮，產房內就傳來嬰兒的哭泣聲。有產婆出來給林如海道喜：“恭喜老爺，是個姐兒！”
林如海大喜，命人打賞府內上下，抱著自己初生的小女兒喜得手腳都不知道往哪裏放。
作者有話要說：
第二十五回
第二十五回女兒小名喚黛玉
花朝節誕女本就是喜事，賈敏抱著大紅繈褓，眼睛都笑成彎彎的弧度。這是她的玉兒！她第一眼看見孩子的時候腦海裏就有這個念頭。看著睡得香甜的在自己懷裏的女兒，賈敏靠著大紅色冰裂紋錦鍛的大迎枕，一直舍不得撒手。
“夫人今兒抱著姐兒都不舍得放開了。”林嬤嬤笑道，“夫人先喝口熱雞湯吧，姐兒還得叫乳母抱下去餵奶呢。”
“也好。”賈敏把繈褓交給一邊候著的乳母，手擱下來的時候才發現有些酸痛，大概是抱著孩子抱太久的緣故。林嬤嬤註意到了，便使眼色叫一邊的翠柳替賈敏按摩著，又服侍她喝下一碗撇了油的人參雞湯，才拿著帕子給她凈臉。
“夫人兒女雙全，是天大的喜事，奴婢等給夫人道喜了。”翠柳帶著一眾丫頭跪在地上磕了個頭後道。
“都起來吧。”賈敏笑著說道，“姐兒的洗三禮是誰做全福人的？”
“是李夫人。”翠柳回道，“李夫人見著姐兒可喜歡了，爭著要做全福人。還有楊夫人，說要將姐兒認作自己的幹女兒呢。這幾天夫人在月子裏，楊夫人也不好看望，但也時常叫人送了些東西過來。夫人廚房裏燜著的黃魚就是楊夫人送來的。”
“等我出了月子以後一定得好好謝謝她才是。”賈敏想到尹氏至今也沒有孩子，也難怪她會想著認了玉兒做幹女兒，“也不知道楊夫人什麽時候才能有好消息，她這樣盼望著卻一直不能實現，我心裏都替她難過了。”
“兒女緣分自有天定，楊夫人是個有福氣的，一定會有孩子的。”林嬤嬤說道，“夫人月子裏不能受冷，翠荷翠蘭，再去端兩個炭盆兒來；翠桃，熱個湯婆子叫夫人抱著；翠柳，去廚房看看，我今早兒給夫人安排的紅稻米粥做好了沒，做好了就趕緊呈上來。”
“是。”四個丫頭齊聲應道。
“嬤嬤安排周到，我真心感謝。”賈敏轉轉眼珠子道，“姐兒身邊的乳母都有誰？”
“一個是陳姑姑一個是王姑姑，陳姑姑是莊子上管事娘子，王姑姑則是咱們府裏頭的。”林嬤嬤道，“老奴已經調查過了，兩個人祖宗三代以上都是身子康健的，大夫也給開了禁忌方子，她們的吃食都是按著方子去做的，絕無問題。”
“那就好。”賈敏又叫林嬤嬤扭了條帕子擦了擦脖頸，才吃了粥繼續睡過去。
坐月子的時間是漫長而無聊的，好在揚州的二三月還不算太熱，所以賈敏還能忍受。兼之懷胎之前跟懷胎的時候她都註意保養，所以身體倒沒有什麽大問題。不過為了身子著想，她還是聽話地坐了一個半月的月子。等到了出月子那一天，賈敏讓人燒好了熱水，美美地洗了個澡，換上新做的衣裳坐在梳妝臺前，拿起螺子黛細細描著眉——她的身量比之前豐腴了些，但看著也漂亮。身上是繡碧霞雲紋西番蓮連珠孔雀紋錦大紅衣裙，長發梳成淩雲髻，戴上一套珍珠頭面，端莊高貴。
“楊夫人已經來了，夫人可要出去？”翠柳遞上一條絲帕給賈敏拿著，問道。
“也好，走吧。”得知她出月子的準信以後，不少人都遞了帖子想要過府，不過賈敏都一一婉拒了，只留下尹氏的帖子。
“哎呦，人逢喜事精神爽。看你這模樣就知道姐兒的出生叫你多高興了。”尹氏笑著道，“快點把我的幹女兒給抱出來，我還沒看夠呢。”認幹女兒的事情楊家璘已經跟林如海說過了，林如海也同意，只道女兒長大一點就請人來做公證人。
“睡著呢，剛剛吃過奶，不然肯定抱出來給姐姐看看的。”賈敏見尹氏雖然笑著，但眉宇間還是有些微微蹙起來，便道，“姐姐這是怎麽了，看上去好像有些不高興？”
尹氏絞了絞帕子，臉上的笑意瞬間平覆了下來，她沈默了半晌才道：“昨兒我把我身邊的喜兒開臉給他了…”尹氏跟楊家璘成婚十年依舊無所出，便是楊家璘自己不願意納妾，尹氏也不得不這樣做，“他不高興我自作主張，將喜兒打發了出去，現在在生我的氣。”
“你又何必這樣呢，楊將軍也沒說你什麽，兩口子和和美美的不是很好嗎？”賈敏勸道。
“你在月子裏不知道，那個成家先前送了兩個女子過來，他一直沒納進房裏。”尹氏道，“那幾個鹽商家的夫人就在後頭編排我，說我自己不能生育還攔著自己丈夫納小的。他雖然時常安慰我，但謠言傷人，我也不得不這樣。”
“那些個鹽商家的女眷最會嚼舌根了，你何必理她們。我看著她們就是嫉妒你跟楊將軍夫妻伉儷罷了，誰不知道她們宅子裏小妾通房一大堆的。”賈敏拍了拍尹氏的手，“嘴巴長在她們身上，就是你給楊將軍納側了，也不一定能堵得住她們的嘴。既然她們敢編排你，索性你就叫楊將軍在她們丈夫面前表達個不滿，我倒要看看她們是想自己丈夫的生意做不下去，還是想繼續自己耍嘴皮子。”
“你這主意倒不錯。”尹氏聽了賈敏的寬慰也跟著笑了出來，“說得也是，是我想岔了。”說罷又從自己隨身的荷包裏拿出一枚玉佩，“這是給我未來幹女兒的，你拿著。”
“姐姐送了不少東西來了，這個你就自個兒收著吧。”賈敏見那玉佩是上好的羊脂白玉，連忙道，“姐兒還小呢，姐姐送那麽多東西給她怎麽好意思。”
“有什麽不好意思的，叫你拿著就拿著吧。”尹氏硬塞了過來，“這枚玉佩是在佛前供過香的，保佑我的幹女兒平安長大。”
“那我就替姐兒謝過姐姐了。”
送走了尹氏，賈敏帶著尹氏留下來的玉佩去了暖房。正巧林如海今日休沐，也在房裏看著睡得香甜的女兒，她於是走上去，笑著道：“老爺也來了。”
“嗯，送走楊夫人了？”林如海擡眸微笑著道。
“剛剛走了。”說罷又拿出那枚玉佩掛著悠車上方，“這是姐姐給留下來的，說是給咱們女兒的。”
“她也有心了。”林如海看了一眼，“等姐兒滿一歲之後，咱們就請人做公證，認了楊將軍夫妻做女兒的幹爹幹娘吧。”
“這自然好。”賈敏伸出手指摸了摸女兒的眉毛，“你看咱們女兒眉色如黛，今兒又得了幹娘送的玉佩，我就鬥膽跟老爺說一聲，不如咱們女兒的小名就叫黛玉吧？”
“黛玉……”林如海琢磨了幾聲，“也好。”
作者有話要說： 小暖找到工作了，新工作新挑戰，以後大概要改成隔日更了
第二十六回
第二十六回我命由我不由天
黛玉的百日禮辦得盛大，一則林如海為人謹慎有禮，就算是忌憚他的官員鹽商都不得不承認他是個很有魅力的人，更起了拉攏的意思；二來黛玉的生辰實在是太好了，林如海也高興，故而吩咐府中上下高高興興地辦一場。
賈敏早早就準備好了百家衣，那是黛玉出生前就跟揚州官員討來的布料，由林嬤嬤親手縫制，又有大夫準備好了藥包熏了幾天，確保沒有什麽事才給黛玉穿上；賈母在孩子出生後就立刻派人南下，來的是賴大跟賴大家的，主要是給賈敏送來賀禮跟給孩子的銀質長命鎖。這長命鎖是叫京裏著名的銀樓打造的，一面刻著“長命百歲”，一面刻著“富貴平安”。賈敏摩挲了幾下，還是給黛玉掛上了。又拿出自己讓揚州工匠打好的一套銀手鐲銀腳鐲，往黛玉粉嫩嫩的手上腳上一戴，可愛得緊。
“來，讓幹娘抱抱。”尹氏見賈敏把孩子抱出來便連忙站起來伸手摟到自己懷裏，“我的幹女兒真漂亮。”
“你看你，要把人家林夫人給嚇到了。”揚州織造陳暮然的妻子錢氏笑著道。
“怎麽會嚇到，你沒瞧見林夫人臉不紅心不跳的嗎？”尹氏覷了錢氏一眼才笑著道，“我幹女兒長得真好，才半個月沒見就大了不少，孩子果然是一日一個樣的。對了，怎麽都不見樞哥兒了？”
“跟老爺在外頭待客呢。”賈敏抿了一口茶才道，“老爺說他年紀不小了，是時候出去給諸位大人請安問好了。”
“林大人對哥兒的要求可真高。”錢氏道，“不像我家那個潑皮猴兒，讓他念書他倒把師傅給氣跑了。我家老爺打也打了罵也罵了，那孩子就是聽不進去。天天舞刀弄槍的，昨兒還跟我說要去考武狀元呢。”
尹氏將孩子交給乳母帶下去，笑著道：“那不是很好，大哥兒念書考文狀元，小哥兒練武考武狀元，到時候文武狀元都是你們家的，多風光呀！”
一邊的其他官員女眷也笑著說開，這反而讓成思韓的夫人霍氏有些不高興了。按理說她是鹽商家的女眷，其實這回宴席大可以不必請她來，只是成家在揚州紮根已久，跟甄家又是有著千絲萬縷的關系。林如海就是不願意跟成家來往，也總得顧著甄家的顏面——成家的老夫人是甄家老太君的庶妹，如今成家發跡了，甄家自然要跟成家修好——所以也下了帖子請了成家。可往常霍氏在哪裏圈子不是中心，偏生在一眾官家夫人前連話都說不上，心中更是越來越憋氣。
“楊夫人這話說得輕巧，文狀元武狀元的哪能這麽容易就考上。林大人不也是飽讀詩書嗎，也只得了探花的頭銜。”霍氏扶了扶自己發髻上的累絲嵌珠金牡丹簪，夾槍帶棒地道。
這一番話剛剛脫口而出，不僅尹氏跟錢氏，便是賈敏眉頭也皺了起來。原本也就是她們三人說的閑笑話，可霍氏一說倒是把她夫君、錢氏的兩個兒子都給編排進去了。賈敏擱下手中的茶盅，慢條斯理地道：“狀元也好榜眼也罷，哪個不是寒窗苦讀十餘年，一舉成名天下知的？成夫人說得不錯，狀元確實難考，不過我看陳大人家的兩個哥兒都是好的，多多用功，將來必有大作為。”
錢氏跟著道：“承林夫人吉言了。”說罷又看了霍氏一眼，半諷刺半不恥地勾了勾嘴角。揚州城內誰不知道霍氏的兒子是個不折不扣的紈絝，讀書不成只愛女色，指望他光耀門楣，做夢去吧。
霍氏本就是鹽商家出身，見賈敏不鹹不淡地就將她的話封住，又接收到了來自其他官員女眷各種或鄙視或不屑的眼神，氣得肺都要炸掉，可惜成思韓出門前千叮萬囑了叫她一定要呆到結束，不
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“老奴會叫林觀好生辦好的。”林觀是林嬤嬤的長子，如今是府裏大管家之一。林嬤嬤又叫來幾個管事娘子將禮單上的東西收拾好裝進箱子裏，拿封條封好後才叫人擡了出去，“年夏的時候府裏也是要做新衣裳的。老奴打聽過了，知道揚州城裏有幾家衣料坊的繡娘做工很是不錯，明兒傳進來叫她們給夫人還有老爺跟哥兒裁幾身新衣裳吧。”
“也好。”南邊的服飾講究繡工，衣裳上的花紋是越精細越好，賈敏看著也喜歡。左右是新年了，借著機會做幾身漂亮的衣裳也好，其餘的東西再慢慢添置，“記得叫人給府裏上下也做一身過年的衣裳，算是褒獎他們這段時日的努力。後院那兩個也賞一套吧，別說我這個做夫人的虧待她們。”
“夫人宅心仁厚。”林嬤嬤道，“老奴現在就吩咐下去。”
新年的時候難免要人情往來多走動，賈敏跟尹氏也慢慢認識了不少揚州地方官員的夫人，因著賈敏為人親切，倒是結識了不少志同道合的女眷，大家一塊兒聊聊時興的花樣、聽聽戲曲兒，日子倒還松快。
到了四月，揚州的天氣已經比較暖和了，賈敏這日裝扮好，換上新制的緞織掐花對襟外裳跟粉霞錦綬藕絲緞裙，出門去了將軍府做客。
“這銀鍍金鑲寶石碧璽點翠花簪是我家老爺特地給我買的，你瞧瞧跟京城裏的有沒有很大差別。”尹氏道，“難得我家那個呆木頭竟知道買東西哄我開心，看來是跟林大人相處多了，知道如何對夫人好了。”
“本來楊將軍疼惜你了，竟然還故意這樣說。”賈敏接過來一瞧，“做工很是不錯，揚州城的匠人手工就是好，比京城裏那些來來去去只會兩三個花樣的匠人們好多了。我還想著等端午的時候再叫人打幾套頭面，送回京去饞饞別人的眼也好。”
“說起來，你那位二嫂嫂也該生了吧。”尹氏問道。
“大概吧，不過這段時日還沒有消息傳來，我也不大清楚。”賈敏道，“有消息來的時候就知道了。”
“也對。”尹氏是知道自己丈夫跟王家那段“孽緣”的，所以才有此一問，“今兒中午就在我府上用飯吧。我家老爺跟林大人都在衙門，你讓人把樞哥兒接過來，我也許久沒見過他了。”尹氏嫁給楊將軍多年一直無所出，原本想替他納妾的，只是楊將軍總是拒絕所以不了了之，所以她見到林謹樞也特別喜歡。
“好呀。事先說好了，我跟樞哥兒嘴可是很刁的呀，不是好吃的可別拿來招待我。”賈敏笑道。
“放心吧。昨兒下邊的人才拿了三條新鮮的黃魚來，現在還養在廚房裏呢，今兒中午就吩咐人紅燒了招待你。”尹氏笑道，“對了，聽我家老爺說你們家想叫下人在揚州置辦鋪子，可想好了？”
“哪有這麽快，揚州這兒看似什麽都不缺，我只叫人買了幾個莊子，旁的什麽都沒想好呢。”賈敏知道揚州的碼頭時常有外藩人進出，原想著跟外藩人合作拿原材料做些珠寶首飾的生意，只是此時還沒有跟林如海商議，暫且還沒定下來。
“到時候也跟我說說，我也想入股一份賺點小錢呢。”
等著林謹樞笑著跑進來的時候，尹氏也中斷了話題，摟著林謹樞一道兒說話去了。
端午的禮物也分批送出去之後，賈敏終於能有時間休息一番。沛雯早段時間來信，說王氏於四月二十八日誕下一子，那孩子嘴裏還含了一塊兒鴿子蛋一樣大的美玉，玉石上頭寫著“通靈寶玉”跟“莫失莫忘，仙壽永昌”。據說此事已經上達天聽，皇帝還賞賜了不少東西來，叫王氏高興好一會兒，多少人踏平了賈府的門檻只為拜見這樣神奇的一幕，從前元春大富大貴的命理也傳了開來。
賈敏卻不以為然，這樣祥瑞之兆放在皇家還好說，擱在一個國公府之家還這樣張揚，難道就不怕皇帝疑心麽？不過賈敏也不願意多管了，她覺著自己這段時間也出現的懷孕的征兆，只怕是自己的玉兒要來了。
果不其然，到了六月的時候請了外頭的大夫過府診脈，竟真的有了一個多月的身孕了。賈敏自是歡喜，自己的寶貝女兒終於要來了，這回自己一定要護住她，要好好教養她，要為她尋門極好的婚事，要讓玉兒平安快樂一生。
“夫人樂壞了吧。”林嬤嬤端來安胎藥，“聽說樞哥兒知道自己將要做哥哥了也十分歡喜，昨晚一宿都沒睡呢。”
“今兒還得上課呢，豈不是要沒精神了？”賈敏道。
“老奴看著精神頭好得很呢，等一下還說要來夫人請安呢。”林嬤嬤又端來蜜餞，“看來咱們哥兒盼著做哥哥好久了。”
賈敏拈起了一塊蜜餞放進嘴裏，笑而不語。她摸了摸自己的肚子，道：“姑蘇林家那邊據說要來人了，你拾掇好兩間客房吧。”那來人還是自己丈夫的遠房堂兄，估計也是為了林家子弟將來考科舉的事情有事咨詢自己夫君的，賈敏自當準備妥當。
“老奴知道了。”
作者有話要說：
第二十三回
第二十三回姑蘇來人漸結交
姑蘇林家派來的人是林如海的堂兄林源，也是老族長的孫兒。他的父親英年早逝，留下林源一個兒子。按理說像他這種三千畝地的一株獨苗，又是在老族長的呵護中長大的，長成紈絝的可能性極大，可偏偏林源例外。雖然不及林如海那樣入朝為官，但也是一個舉人老爺，只是他素來不愛官場來往，考上舉人之後便不願繼續往前了。
這回林源帶著爺爺兼族長的信件來到揚州，一則是為了跟林如海打好關系，二來林家氏族裏也有幾個要考科舉的子弟了，這回是該好好問問林如海這個“過來人”到底要準備什麽。
“第一次見到弟妹，我也沒準備些什麽，聽說弟妹有孕了，我叫人特意帶了些阿膠來給弟妹補補身子。我問過大夫了，三天服一次最好，也不要多吃。”林源的妻子顧氏笑道，“聽說樞哥兒今年也六歲了，我還給他帶來了上好的筆墨紙硯，給他用來讀書也好。”
“嫂子第一次來就送那麽多禮物，叫我怎麽好意思收下。”顧氏性子爽朗，倒不像是一般書香門第出身的女子那樣溫婉。賈敏仔細回想一下才記得，顧氏的爹爹是個文武雙全的人物，哥哥如今在外為武官，大約是有了武將之家的底蘊，所以顧氏性子也會這樣。“杓哥兒這回怎麽沒跟來？”
“那孩子在家學念書呢。”賈敏嘴裏的“杓哥兒”是林源跟顧氏唯一的兒子，再過幾年也是要參加科考了，顧氏看著賈敏已經微微凸起的肚子，“還是弟妹好福氣，大夫怎麽說？”
“大夫說一切都好。”賈敏也是慈愛地摸了摸自己才四個月的肚子，“嫂子也累了，我已經叫人拾掇好一個院子，嫂子先去歇息吧，今晚我給嫂子接風。”
讓翠柳送走顧氏之後，賈敏才舒服地靠在椅背上。林家又到了覆蘇的時候了。當年自己丈夫的祖先跟姑蘇先祖也是軍功出身的世襲侯爵，只是林家素來家大業大，為了不讓皇帝忌憚，經過商議後林家一脈全部隱退。到了如今林如海出仕，另一脈大約也知道現在是到了重現先祖風采的時候了。
“夫人喝杯水吧。”翠蘭端來溫熱的白開水，“方才老爺派人來說，叫夫人擬好今晚的菜肴單子叫廚房準備，今晚他要跟源老爺暢談一番。”
“知道了，秋日裏吃些瓜果也好，咱們廚房不是還有新鮮的魚蝦嗎，叫廚房的人給做龍井炒蝦仁、清湯龍須菜、酒釀清蒸鴨子跟西湖醋魚，再有豆腐魚頭湯，燜個米飯就差不多了。”賈敏道，“至於我跟嫂子的席面清淡些好，同樣的菜肴但不要酒釀清蒸鴨子，換成鮮蘑菜心。”
“是，那奴婢就去跟廚房的人說說。”翠蘭笑道，“夫人先去休息一下吧。”
賈敏點點頭，翠荷小碎步快步走上來，取來領口繡柳葉紋月白色寢衣給她換上，扶著她到床上小睡去了。
“這回是麻煩堂弟了。”林源抿了一口酒道，“咱們家世代隱退，現在也終於到了解禁的時候了。隱忍多年，終於又可以光宗耀祖了。”
“堂兄不必言謝，咱們為同宗兄弟，自然要互相協助才好。”林如海當初是因為其父親留下的人脈而跟文臣世家有些來往，從而得了當時監考官的青睞；加之他確實有這樣的能力，這才一舉成名天下知。只是無論如何，多一些家族助力也是好的，姑蘇一脈首先伸出橄欖枝，他只管接過來就是了。“當今聖上與太上皇不同，只要是有真材實料的人，不論出身一律都會得到重用。再者，皇上最是看不慣那些所謂的世家，只怕以後提拔新的家族也是有可能的。”
“多謝堂弟指點了。”林源道，“咱們家幾代忍辱負重，不就是為了有朝一日能重現先祖的輝煌嗎，現在大概就是到了適合的時候了。我雖然遠在姑蘇，但也聽說當今聖上是個眼睛裏容不得沙子的人，之前的巡鹽禦史只怕只是給那些貪婪的官員一個警示罷了。”
“堂兄說得極是。”想到了外放前皇帝給他的密旨，林如海道，“堂兄帶來的幾個家族弟子，我看暉燁跟輝耀兩兄弟天資最高，暉熠雖然不錯，但今年只有十四，只怕暫且不適合參加明年的科舉。”
“我跟堂弟的看法一樣。”林源點頭道，“暉燁跟暉耀父親早逝，是我爺爺一直養在身邊的，又在家學裏念書，根基也好，爺爺有意叫他們參加明年的科考；暉熠天資聰慧但少年心性，還需再等待幾年。”
“既是如此，那就將他們三人都留在府中吧。”林如海摩挲著酒杯道，“揚州自古文人子弟多，我先帶暉燁暉耀出去見見揚州城的文臣望族，也好先打下人脈基礎；暉熠的話暫且再叫師傅教導破題立命。”
“一切都有勞堂弟了。”
“老爺是想留著幾個侄子在府裏念書？”賈敏聽罷林如海的打算，手上梳頭的動作都停了下來，“咱們與姑蘇一脈來往向來不多，那幾個孩子你雖然看過，但也很難斷定他們的品j□j？族長雖有意跟咱們這一脈重歸於好，但這樣是不是太快了呢？”
“為了咱們樞哥兒以後，幫他們一次也無妨。”林如海坐在燈下翻著書本，“樞哥兒年紀雖小，但論輩分卻是暉燁這一輩人的堂叔。以後樞哥兒要科舉出仕的話也少不得朝中人情往來，如果有暉燁他們幾兄弟幫襯著，那麽就簡單多了。”
“樞哥兒還小，老爺這麽快就替他打算將來了。”賈敏批了件薄女披走過來，“那我明兒就去命人將東院打掃了，讓他們仨住進去吧。”
“也好。”林如海摸了摸賈敏的手，覺得有些微涼，便揣在懷裏，又道，“東院跟後院僅有一墻之隔，我怕他們三兄弟會受那兩個女子幹擾，過段時間我就將她們送出去，也省得你再煩心。”
“一切都聽你的。”賈敏將林如海的手按在自己腹部，“等著這件事忙完，咱們的孩子也該出生了。老爺喜歡男孩還是女孩呀？”
“都好，只要是敏兒給我生養的，不管男女我都喜歡。”
“我倒想要個女兒，到時候養得漂漂亮亮的，叫楊夫人看著也喜歡。”賈敏想到尹氏至今無子，也感嘆了一聲，“楊夫人素來與我交好，只可惜一直無所出。我看她雖然嘴上不說，心裏只怕也是難過得很呢。”
“子女自有天定，該來的一定會來。”林如海道，“夜深了，你如今不能費神，早點睡吧。”
“好。”賈敏小小地打了個哈欠，忽而想到自己之前一直服用的調理身子的藥方，索性拿個錦盒裝好給尹氏送去，看看能否幫上忙了。
作者有話要說：
第二十四回
第二十四回花朝節賈敏產女
送走了林源跟顧氏，賈敏也見到了三個留在府中繼續讀書的孩子。林暉燁與林暉耀是雙生兄弟，只是兩人嘴唇上方各有一點黑痣，暉燁的在左暉耀的在右，倒容易分辨；林暉熠年紀小一些，生得好看，比暉燁兩兄弟性子要活潑些。賈敏看著三個孩子，很是慈善地跟他們交代了幾句“不必拘謹”的話，就讓他們下去念書了。
“夫人，您要的衣裳給做好了。”翠蘭捧著兩套煙霞銀羅花綃紗衣衫，“現在就給後院那兩人送去嗎？”
“不必這麽早，等老爺給了通知再說。”賈敏喝了一口蜂蜜水潤潤嗓子，“那兩個妮子還算安分吧。”
“一直被禁足著，能不安分嗎？她們可擔心夫人囚禁她們一輩子呢。”翠荷笑道，“沛雯姐姐給夫人來信了，夫人現在可要看？”
“拿來吧。”賈敏拆了信封掃了下來，無外乎都是京裏的瑣碎事，說著賈府為王氏新生的兒子的百日宴大擺酒席，流水宴吃了三天三夜都沒吃完；又說賈府裏原本伺候二老爺的一個姨娘秋氏得了重病沒了，因著是教坊出身的，賈母不甚喜歡她，所以就草草埋葬罷了；又說二老爺身邊一個姓趙的姨娘懷有身孕，氣得王氏活蹦亂跳的……
如此說來，這個趙姨娘肚子裏的孩子便是將來和親藩王的賈探春了吧。賈敏叫人將信件收好鎖在螺鈿小匣裏，轉了轉眼睛吩咐道：“去取了筆墨紙硯來，我要給大嫂寫封信。”那個秋氏是如何死的，她可不信王氏沒在裏頭下功夫；至於趙氏的孩子，保不保得住也就看她自己的本事了。
王氏剛給自己兒子舉行完百日宴，那邊趙安兒就傳出有孕的消息，真把她的好心情給毀去了一半。那個狐媚妖子的秋氏死了，另一個小賤人也漸漸失寵，唯獨那個趙安兒不知是給老爺吃了什麽迷魂藥，這幾年老爺一直護著。就是自己給她擡成姨娘，除了每日過來請安，平日裏老爺也不必她侍奉在自己身邊，現在還懷孕了，要是生了個兒子下來，那趙安兒以後豈不是更得意了！
“太太何必擔心，她不過是個姨娘，就算生了孩子太太也大可以抱到自己身邊來養。”周瑞家的捧來熱茶勸道，“太太抱養了她的孩子是她的福氣，她也拒絕不得。老爺雖然寵著她，但更註重嫡庶尊卑的規矩，只怕也不會反對。到時候她的孩子叫太太做‘母親’，叫她做‘姨娘’，豈不是大快人心。”
“你這話說得倒不錯。”就算趙安兒能生個兒子，我也照樣能將他養成跟紈絝沒啥區別，“叫人看著給她拾掇點藥材之類的，不必太好，但一定要看著光鮮。我總不能叫人覺著我是愛嫉妒的，看在她肚子裏是老爺的血脈的份上，先養著她也無妨。對了，伺候秋氏的那個丫鬟現在在哪兒？”
“按著太太的吩咐，已經將她發賣出去了。”周瑞家的道，“奴婢特意吩咐了人牙婆子給她灌了一劑藥。以後她的嗓子只怕是好不了了。而且人牙婆子只知道這是犯了偷竊大錯的丫鬟，拍著胸口跟奴婢承諾肯定將她發賣得遠遠的。”
“那就行。秋氏那個賤人以為能把持老爺，最後還不是被我解決掉了。一個教坊出身的女人還敢跟我叫板就是該死。後院的那個尹姨娘你也叫人看著，年老色衰又沒兒子的女人，我倒要看看她怎麽跟我鬥！”
“太太心慈留她一條命，就讓她這樣熬著吧。”周瑞家的小聲道，“奴婢最近打聽到了一個出疹子的方子，吃了以後會滿臉出紅疹，而且會在臉上留下疤痕，太太看可要試試？”
王氏雖然有些心動，但自己剛剛得了兒子，暫時不宜沾染上這些晦氣的事，便道：“哥兒還未滿一歲，我還是得給他積善積德的好。那方子你且留著，到時候看看也不遲。”
“是。”
入冬之後揚州各處的應酬就更多了，林如海漸漸熟悉了揚州城內大大小小的官員，也知道哪些人值得深交哪些人只維持表面往來就好。除了楊家璘，揚州織造陳暮然也是個可以深交的知己。他比林如海大三歲，是早他一屆的科舉榜眼，三十歲就任職揚州織造這一肥差還深得皇帝信任，可見手段不差。
惠容跟惠端早就被林如海送出去了，還是給了一個遠渡重洋到揚州來的洋人，換來了不少好東西跟一套制作精美的西洋望遠鏡還有一支火槍。那支火槍比朝廷制造的還要精巧，林如海得到以後也不容有失，連忙收起來等到合適的時候送到京裏去。
因著賈敏懷孕有八個月，今年的新年總算清閑了些，都是林嬤嬤出面打理的。眾人也知道林嬤嬤是林大人的乳母，算起來也是府裏積年威嚴的老人，又見賈敏挺著肚子出來招待著實辛苦，也只是略略坐下聊幾句就走了。
“那些個鹽商家的太太還真是不知情識趣的，明知道夫人有孕了還一直賴著不走，也不知道自己有多讓人厭煩。”翠桃見賈敏一直打著哈欠，嘴上的抱怨就更重了，“特別是成家那位夫人，奴婢聽著她總愛打聽咱們府裏的事兒，也不知道是有什麽打算。”
“好了，知道你為我著想。”賈敏淺笑道，“去給我端杯熱水來吧，我渴了。”
“是。”翠桃放下手中的梳篦，倒了杯水來之後才道，“夫人累了吧，等一下睡一會可好？”
“也好。”賈敏摸了摸自己的肚子，“算算時間這孩子也該出世了，那些個穩婆還有乳母都打點妥當了吧？”
“都安置好了。”一邊的翠柳回道，“因著不能叫她們在家過元宵，林嬤嬤還吩咐多給她們一吊錢打賞，另外還裁了一身新衣裳給她們。”
“那就得了。”賈敏盤算著日子，距離二月十二，不遠了。
到了二月十一的晚上，賈敏開始作動。林如海連忙擱下一切在產房外等候著，到了二月十二，天微微亮，產房內就傳來嬰兒的哭泣聲。有產婆出來給林如海道喜：“恭喜老爺，是個姐兒！”
林如海大喜，命人打賞府內上下，抱著自己初生的小女兒喜得手腳都不知道往哪裏放。
作者有話要說：
第二十五回
第二十五回女兒小名喚黛玉
花朝節誕女本就是喜事，賈敏抱著大紅繈褓，眼睛都笑成彎彎的弧度。這是她的玉兒！她第一眼看見孩子的時候腦海裏就有這個念頭。看著睡得香甜的在自己懷裏的女兒，賈敏靠著大紅色冰裂紋錦鍛的大迎枕，一直舍不得撒手。
“夫人今兒抱著姐兒都不舍得放開了。”林嬤嬤笑道，“夫人先喝口熱雞湯吧，姐兒還得叫乳母抱下去餵奶呢。”
“也好。”賈敏把繈褓交給一邊候著的乳母，手擱下來的時候才發現有些酸痛，大概是抱著孩子抱太久的緣故。林嬤嬤註意到了，便使眼色叫一邊的翠柳替賈敏按摩著，又服侍她喝下一碗撇了油的人參雞湯，才拿著帕子給她凈臉。
“夫人兒女雙全，是天大的喜事，奴婢等給夫人道喜了。”翠柳帶著一眾丫頭跪在地上磕了個頭後道。
“都起來吧。”賈敏笑著說道，“姐兒的洗三禮是誰做全福人的？”
“是李夫人。”翠柳回道，“李夫人見著姐兒可喜歡了，爭著要做全福人。還有楊夫人，說要將姐兒認作自己的幹女兒呢。這幾天夫人在月子裏，楊夫人也不好看望，但也時常叫人送了些東西過來。夫人廚房裏燜著的黃魚就是楊夫人送來的。”
“等我出了月子以後一定得好好謝謝她才是。”賈敏想到尹氏至今也沒有孩子，也難怪她會想著認了玉兒做幹女兒，“也不知道楊夫人什麽時候才能有好消息，她這樣盼望著卻一直不能實現，我心裏都替她難過了。”
“兒女緣分自有天定，楊夫人是個有福氣的，一定會有孩子的。”林嬤嬤說道，“夫人月子裏不能受冷，翠荷翠蘭，再去端兩個炭盆兒來；翠桃，熱個湯婆子叫夫人抱著；翠柳，去廚房看看，我今早兒給夫人安排的紅稻米粥做好了沒，做好了就趕緊呈上來。”
“是。”四個丫頭齊聲應道。
“嬤嬤安排周到，我真心感謝。”賈敏轉轉眼珠子道，“姐兒身邊的乳母都有誰？”
“一個是陳姑姑一個是王姑姑，陳姑姑是莊子上管事娘子，王姑姑則是咱們府裏頭的。”林嬤嬤道，“老奴已經調查過了，兩個人祖宗三代以上都是身子康健的，大夫也給開了禁忌方子，她們的吃食都是按著方子去做的，絕無問題。”
“那就好。”賈敏又叫林嬤嬤扭了條帕子擦了擦脖頸，才吃了粥繼續睡過去。
坐月子的時間是漫長而無聊的，好在揚州的二三月還不算太熱，所以賈敏還能忍受。兼之懷胎之前跟懷胎的時候她都註意保養，所以身體倒沒有什麽大問題。不過為了身子著想，她還是聽話地坐了一個半月的月子。等到了出月子那一天，賈敏讓人燒好了熱水，美美地洗了個澡，換上新做的衣裳坐在梳妝臺前，拿起螺子黛細細描著眉——她的身量比之前豐腴了些，但看著也漂亮。身上是繡碧霞雲紋西番蓮連珠孔雀紋錦大紅衣裙，長發梳成淩雲髻，戴上一套珍珠頭面，端莊高貴。
“楊夫人已經來了，夫人可要出去？”翠柳遞上一條絲帕給賈敏拿著，問道。
“也好，走吧。”得知她出月子的準信以後，不少人都遞了帖子想要過府，不過賈敏都一一婉拒了，只留下尹氏的帖子。
“哎呦，人逢喜事精神爽。看你這模樣就知道姐兒的出生叫你多高興了。”尹氏笑著道，“快點把我的幹女兒給抱出來，我還沒看夠呢。”認幹女兒的事情楊家璘已經跟林如海說過了，林如海也同意，只道女兒長大一點就請人來做公證人。
“睡著呢，剛剛吃過奶，不然肯定抱出來給姐姐看看的。”賈敏見尹氏雖然笑著，但眉宇間還是有些微微蹙起來，便道，“姐姐這是怎麽了，看上去好像有些不高興？”
尹氏絞了絞帕子，臉上的笑意瞬間平覆了下來，她沈默了半晌才道：“昨兒我把我身邊的喜兒開臉給他了…”尹氏跟楊家璘成婚十年依舊無所出，便是楊家璘自己不願意納妾，尹氏也不得不這樣做，“他不高興我自作主張，將喜兒打發了出去，現在在生我的氣。”
“你又何必這樣呢，楊將軍也沒說你什麽，兩口子和和美美的不是很好嗎？”賈敏勸道。
“你在月子裏不知道，那個成家先前送了兩個女子過來，他一直沒納進房裏。”尹氏道，“那幾個鹽商家的夫人就在後頭編排我，說我自己不能生育還攔著自己丈夫納小的。他雖然時常安慰我，但謠言傷人，我也不得不這樣。”
“那些個鹽商家的女眷最會嚼舌根了，你何必理她們。我看著她們就是嫉妒你跟楊將軍夫妻伉儷罷了，誰不知道她們宅子裏小妾通房一大堆的。”賈敏拍了拍尹氏的手，“嘴巴長在她們身上，就是你給楊將軍納側了，也不一定能堵得住她們的嘴。既然她們敢編排你，索性你就叫楊將軍在她們丈夫面前表達個不滿，我倒要看看她們是想自己丈夫的生意做不下去，還是想繼續自己耍嘴皮子。”
“你這主意倒不錯。”尹氏聽了賈敏的寬慰也跟著笑了出來，“說得也是，是我想岔了。”說罷又從自己隨身的荷包裏拿出一枚玉佩，“這是給我未來幹女兒的，你拿著。”
“姐姐送了不少東西來了，這個你就自個兒收著吧。”賈敏見那玉佩是上好的羊脂白玉，連忙道，“姐兒還小呢，姐姐送那麽多東西給她怎麽好意思。”
“有什麽不好意思的，叫你拿著就拿著吧。”尹氏硬塞了過來，“這枚玉佩是在佛前供過香的，保佑我的幹女兒平安長大。”
“那我就替姐兒謝過姐姐了。”
送走了尹氏，賈敏帶著尹氏留下來的玉佩去了暖房。正巧林如海今日休沐，也在房裏看著睡得香甜的女兒，她於是走上去，笑著道：“老爺也來了。”
“嗯，送走楊夫人了？”林如海擡眸微笑著道。
“剛剛走了。”說罷又拿出那枚玉佩掛著悠車上方，“這是姐姐給留下來的，說是給咱們女兒的。”
“她也有心了。”林如海看了一眼，“等姐兒滿一歲之後，咱們就請人做公證，認了楊將軍夫妻做女兒的幹爹幹娘吧。”
“這自然好。”賈敏伸出手指摸了摸女兒的眉毛，“你看咱們女兒眉色如黛，今兒又得了幹娘送的玉佩，我就鬥膽跟老爺說一聲，不如咱們女兒的小名就叫黛玉吧？”
“黛玉……”林如海琢磨了幾聲，“也好。”
作者有話要說： 小暖找到工作了，新工作新挑戰，以後大概要改成隔日更了
第二十六回
第二十六回我命由我不由天
黛玉的百日禮辦得盛大，一則林如海為人謹慎有禮，就算是忌憚他的官員鹽商都不得不承認他是個很有魅力的人，更起了拉攏的意思；二來黛玉的生辰實在是太好了，林如海也高興，故而吩咐府中上下高高興興地辦一場。
賈敏早早就準備好了百家衣，那是黛玉出生前就跟揚州官員討來的布料，由林嬤嬤親手縫制，又有大夫準備好了藥包熏了幾天，確保沒有什麽事才給黛玉穿上；賈母在孩子出生後就立刻派人南下，來的是賴大跟賴大家的，主要是給賈敏送來賀禮跟給孩子的銀質長命鎖。這長命鎖是叫京裏著名的銀樓打造的，一面刻著“長命百歲”，一面刻著“富貴平安”。賈敏摩挲了幾下，還是給黛玉掛上了。又拿出自己讓揚州工匠打好的一套銀手鐲銀腳鐲，往黛玉粉嫩嫩的手上腳上一戴，可愛得緊。
“來，讓幹娘抱抱。”尹氏見賈敏把孩子抱出來便連忙站起來伸手摟到自己懷裏，“我的幹女兒真漂亮。”
“你看你，要把人家林夫人給嚇到了。”揚州織造陳暮然的妻子錢氏笑著道。
“怎麽會嚇到，你沒瞧見林夫人臉不紅心不跳的嗎？”尹氏覷了錢氏一眼才笑著道，“我幹女兒長得真好，才半個月沒見就大了不少，孩子果然是一日一個樣的。對了，怎麽都不見樞哥兒了？”
“跟老爺在外頭待客呢。”賈敏抿了一口茶才道，“老爺說他年紀不小了，是時候出去給諸位大人請安問好了。”
“林大人對哥兒的要求可真高。”錢氏道，“不像我家那個潑皮猴兒，讓他念書他倒把師傅給氣跑了。我家老爺打也打了罵也罵了，那孩子就是聽不進去。天天舞刀弄槍的，昨兒還跟我說要去考武狀元呢。”
尹氏將孩子交給乳母帶下去，笑著道：“那不是很好，大哥兒念書考文狀元，小哥兒練武考武狀元，到時候文武狀元都是你們家的，多風光呀！”
一邊的其他官員女眷也笑著說開，這反而讓成思韓的夫人霍氏有些不高興了。按理說她是鹽商家的女眷，其實這回宴席大可以不必請她來，只是成家在揚州紮根已久，跟甄家又是有著千絲萬縷的關系。林如海就是不願意跟成家來往，也總得顧著甄家的顏面——成家的老夫人是甄家老太君的庶妹，如今成家發跡了，甄家自然要跟成家修好——所以也下了帖子請了成家。可往常霍氏在哪裏圈子不是中心，偏生在一眾官家夫人前連話都說不上，心中更是越來越憋氣。
“楊夫人這話說得輕巧，文狀元武狀元的哪能這麽容易就考上。林大人不也是飽讀詩書嗎，也只得了探花的頭銜。”霍氏扶了扶自己發髻上的累絲嵌珠金牡丹簪，夾槍帶棒地道。
這一番話剛剛脫口而出，不僅尹氏跟錢氏，便是賈敏眉頭也皺了起來。原本也就是她們三人說的閑笑話，可霍氏一說倒是把她夫君、錢氏的兩個兒子都給編排進去了。賈敏擱下手中的茶盅，慢條斯理地道：“狀元也好榜眼也罷，哪個不是寒窗苦讀十餘年，一舉成名天下知的？成夫人說得不錯，狀元確實難考，不過我看陳大人家的兩個哥兒都是好的，多多用功，將來必有大作為。”
錢氏跟著道：“承林夫人吉言了。”說罷又看了霍氏一眼，半諷刺半不恥地勾了勾嘴角。揚州城內誰不知道霍氏的兒子是個不折不扣的紈絝，讀書不成只愛女色，指望他光耀門楣，做夢去吧。
霍氏本就是鹽商家出身，見賈敏不鹹不淡地就將她的話封住，又接收到了來自其他官員女眷各種或鄙視或不屑的眼神，氣得肺都要炸掉，可惜成思韓出門前千叮萬囑了叫她一定要呆到結束，不
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