中飯時崔然方才回來，熱熱鬧鬧地吃了飯,說了一個下午的話,吃了晚飯方才回轉。

第二日又是許府,因是兩姨親，只林珗夫妻兩個帶著弟妹過去。

春闈在三月,過了年，一轉眼就到了。老太太見時間太過緊迫,商量於林海,待會試完了怎麽樣,若是中了，便等殿試完結再替林珗盧慧嫻兩個擇吉日圓房。兩個說好了,老太太恐盧慧嫻心裏不好想,親自叫到房裏如此這般說了一回。盧慧嫻早想著這事，偏她抹不開臉面開口，今見老太太也是如此說，哪裏有不同意的。當下說好，老太太又和林海說了，林海才說與林珗知道。

連襟兩個同時進場，兩家俱是喜歡，合著一起進場。待送了兩人進去，兩姨親家再見了面，不免比往日更親熱了些兒。

兩家裏的女人卻又是一個心思。

許太太自是指望兒子高中光耀門楣，又恐他不中。盧慧姍卻擔心一個中了一個沒中，若是林珗中了，許朗怕是臉上下不來；若是許朗中了，又恐妹妹憂心。

盧慧嫻不擔心林珗不中，卻擔心林珗中了。入了翰林院倒是好，若是選了官，放到了外地，她是跟過去還是不跟過去？若要說不跟著，她心裏自然舍不得；若要說跟著去任上，不說辜負了賈敏的心意，老太太跟前，她也說不出口。

不日，正是出場的日期，林海無事人似的，在花房裏照料著那一屋子的蘭花。盧慧嫻姑嫂三個聚在老太太屋裏，也沒得心思說話兒，只盼著人早些回來。

一時人進來回說已是回了，正和老爺說話呢，一會子再進來給老太太磕頭，老太太忙就說：“不忙著，只要人回來了，我們就放心了。他這幾日在那裏必是辛苦，趕緊洗了澡吃飯歇著才是正經，等晚上再見罷。”

這話才說完，又一起人笑嘻嘻地進來說大爺來了。揭了簾子，就見父子三個走進來。林珗看著瘦了些，精神倒還好。待要行禮，老太太攔著不讓，說：“教不進來，怎麽進來了？”又問：“餓不餓？”也不等他說話，就命傳飯進來。

一家人也不分桌，熱熱鬧鬧用了飯。

林珗下場這幾日，盧慧嫻面上不顯，仍如往日一般，人卻清減了，可見她心裏還是掛念著的。老太太嘴上不說，心裏記著。今見了面，一個只管捧飯捧羹伺候，一個只管拿眼往那一處瞧。飯畢，略說了幾句話，老太太就道了乏。

林海猜度老太太的心思，只吩咐林珗去歇著，便和林琰兩個一徑出了二門。林黛玉見她大哥也不跟上去，一步三停，似等人的樣方，又見盧慧嫻神思不屬，說了三句話，倒有四句話不對，多少猜出幾分，便辭了兩個自回去。

榜單出來，許朗卻不在，林珗中了第十六名。

喜訊傳來，合家歡喜，正要打發人往賈府去報喜，門上就有人進來說寧府珍大爺並榮府璉二爺寶二爺過來道喜，又有崔懋帶著崔志過來，許朗夫妻兩個駕了車也過來道賀，一應親眷好友，得了消息也打發人過來。

又有一日皇上批閱考中的卷子，因見了林珗的名字，又看了籍貫，心裏猜著幾分，便細細看起來，更是歡喜。便傳旨喚了林海進來問話，道：“這一個可是你族中之人？”

林海已料著，便說：“正是犬子。”

皇上便笑了說：“只怕是青出於藍勝於藍，可比你還強些兒，朕瞧著，有狀元之才。”

林海忙說：“陛下瞧著老臣的面呢，他年紀小，沒讀幾本書，雖還算用功，到底見識有限，作的文章不過平平，不過略能見人罷了，哪裏當得陛下如此稱讚？”

皇上道：“如海過謙了，依我看，這孩子是個好的。”

林海的心思皇上心內明白，唯恐兒子年紀小盛名太過，將來難有作為。心內作定主意，便放到一旁，另看旁的。

一日皇榜下來，林珗在二甲第九名。

賈政得了信息，心裏歡喜一陣，想起寶玉來，一時又恨得不行，不免想起賈珠來，若是還活著，表兄弟兩個一起得中，也是一段佳話，嘆了一回，不知怎的，竟想起劉先生來，便想：若是寶玉得劉先生教導，這兩年或可進學了也未可知。

一時幾個清客相公走進來，口中道喜。說了不過幾句，又有人進來說老太太請老爺說話，眾清客均說：“正該給老夫人報喜，也教老夫人高興高興。”

賈政笑著應了，又說了兩句，一起出了書房，各自散去，賈政便往賈母那邊去。

不止寶玉和三春在這裏，邢王二位夫人並李紈王熙鳳也都在，說笑聲外面都聽得見，賈政心內詫異，即便外甥有了出息，萬沒有如此的。

門口丫鬟打了簾子往裏說：“老爺來了。”賈政進去，請了安，笑說：“老祖宗大喜，外甥這樣有出息，四妹妹地下有知，定然能放心了。”

賈母這裏還不知道，聽見說外甥，才想起約莫是今日放榜，更歡喜起來，問：“中了第幾名？”

賈政說了，又說：“我還道老太太已經知道了，才這樣歡喜呢。”

王熙鳳拊掌笑道：“這是雙喜臨門。”

賈政正摸不著頭腦，王夫人說：“我們大姑娘有喜了，說是前幾日胃口就不好，身上也懶，只當是春日困乏，沒往這上頭想，昨日晚上回去忽然昏了不省人事，還是幾個上了年紀的媽媽經的事多，當下稟了太子妃，請了太醫來。我們姑娘到底年輕，又不曾經歷過，自己嚇著了，只當是得了什麽大癥候，再想不到是這樣天大的喜事。才太子妃打發了小公公來，說的就是這事。”

正說著，外面忽然來了恩旨，說元春孕育皇孫有功，賈府教養有方，賜各色物件數樣，待生下皇孫，另行封賞。

原來皇上聽聞昨兒晚上東宮連夜傳了太醫，恐是太子身上不好，便問起來，內裏伏侍的人便請了太醫過來，一說卻是喜事，又逢今兒放皇榜，聖上心內正高興，未免多問了幾句，底下人說了，聽得姓賈，又問籍貫，一聽是金陵，就問：“可是寧榮二公之後？”

底下人回說：“正是榮國公重孫。”

更是歡喜，忽而又想起林海娶的約莫就是榮國公的孫女，又問：“林如海可是他們家的女婿？”

他身邊得用的大太監李鐸就笑了說：“聖上好記性，林大人娶的就是榮府的姑娘，便是賈宮人嫡親的姑媽，”李鐸素日便知皇上的心意，度其意，便又說：“這一說，我倒又想起一件事來，今科二甲第九名的林珗正是林大人的大公子。”

皇上聽了又笑了一回，說：“老話說好事成雙，不如越發再添一喜。”

賈母等人並不知這回事，只當是皇上憐惜東宮子嗣不盛，才格外降旨。外面有知道的，也有不知道的，都送了賀儀過來。

一則皇上的賞賜有些不同尋常，二則這兩件事又湊在一起，未免太巧了些兒。有那心思機敏的，打聽了一回，只把“教養有方”四字細細琢磨一回，即刻換了衣裳，親往林府去相賀。

賈璉過來賀喜，說了這一樁喜訊，正說著，也不知下面誰說：“這麽大的喜事，大公子該過去磕個頭才是。”

這個話說得卻不好，若是為賈府大姑娘有了天家骨肉，叫林珗過去磕頭，也勉強過得去，但也沒有單他一個去的道理；若說是為了林珗金榜題名，這也是常情，只這話說的時間不對。林珗姓林，是林家子孫，得了消息，自然先該給林家祖先、給他父親母親磕頭，哪裏有先去給外祖母磕頭的道理。只是這話既然說出來了，賈府確實又有喜事，林家若不去人，反而有些不好，林海便著林琰往榮府去了一趟。

賈母在裏面得了信，便吩咐叫他進去說話，林琰本不欲前往，奈何他外祖母有命，只得過去。

雖皇上額外有賞賜，畢竟也是才有孕，生男生女也未可知，賈府諸人自不會大肆慶賀，只幾家親戚並家中大小親過來給賈母道喜。

林琰進來，賈母便拉著他問：“怎麽你哥哥沒來？林丫頭也不來？”又說：“不請你，你也不來。”又與眾人笑說道：“他老子娘也不這樣，怎麽養了幾個這樣老實的孩子，又不是離得遠，不是年節就不上門的。”

兄妹幾個守著孝，自然不好出門。賈母雖是罵，實是說林珗兄妹三個孝順守禮。

在座諸人哪裏聽不出來，都揀好的說，史鼎夫人道：“這才是這幾個孩子知禮之處，老太太倒還說，我瞧著，該賞才是。”當下跟著的人忖度著已從預備的禮中挑了幾樣送過來，一匹尺頭，並一對狀元及第的金錁子。史鼐夫人隨了史鼎夫人，也是一匹尺頭，一對筆錠如意的金錁子。

王子騰夫人也沒見過，便叫到近前，問幾歲了，打量了一回，方與賈母說：“果真老太太會□人，養的孫子這樣的好，這外孫也這樣好，”說到這裏，便向王夫人說：“說句不怕姑太太怪罪的話，這孩子和寶玉都比姑老爺強。”又送上表禮。

王子騰夫人這話明著是和王夫人說的，也是奉承賈母。賈母又如何不高興，笑道：“寶玉倒也罷了，我這琰兒呀，那真比他舅舅強，”又說起林琰進學的事，“原先珠兒就比他老子強，親戚裏無人不說好的，待看了他們兩個，又比不得了。”

說起賈珠，頭一個李紈就受不住，紅了眼圈，因在人前，又正是高興的時候，少不得忍著。

王熙鳳已顯了懷，賈母恐她勞累動了胎氣，便令她坐著。屋裏又無遠親，除忠靖侯夫人妯娌，其餘不是她娘家人就是她婆家人，且確實腿酸，便坐著說話。

因見王夫人和李紈都不自在，便岔開話題說起元春有孕，林珗中進士的話，一時又說到寶玉聰慧，大家才又高興起來。

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