那位警官是位奇男子。

在此之前，我從未認真留意他的一舉一動，只當做困擾一期先生的麻煩人物、見招拆招地對上過幾眼。

他與一期先生形影不離——僅僅這一淺薄的印象，似乎比刑警的身份更為全校通用。偶爾於門廊遇見，總是笑瞇瞇的不愛穿警服的男人就像教師一般點點頭，喚一句“伊達君”、“小池君”，接著便不急不緩地晃悠到一期先生身邊，等待他從書包裏拿出午餐或和菓子。

每當這時，教室裏就會充斥著奇異的氣氛。然後一期先生就會紅了臉，手忙腳亂地引他到別的地方去。

除此之外，我對他的印象趨近於無。

盡管曾在內心隱約有過考量，這二位應當是熟稔的，甚至交情匪淺。但作為一名警察，三日月君實在過於特立獨行，讓人不好判斷他究竟是因舊情而對一期先生格外寬容，還是原本便這般隨性，處理每樁案子都不急不緩。

京都警部裏也會有這樣的人吧？聽四哥說，他的某些同學畢業之後往往只在交番掛個名，便整日跑去全世界旅行、或是流連花町，一年到頭連面都見不到幾次。

三日月君給人的感覺差不多就是這樣。懶洋洋的，不瘟不火，整日除了喝茶就是與一期先生膩在一起，沒有半點查案的苗頭。

他甚至在三樓盡頭拐角處的畫室開辟了一塊小小的茶桌——那裏本就因偏僻無人愛去，不知不覺間，十七畫室就變成了一期先生的私人美術館、兼三日月君上課休息的茶廳，名字也被頑皮之人拿“十七茶室”貼換。

這日，為了詢問案情，我終於進一步接觸了這名刑警。

是上課鈴敲響的午後。估算著一期先生應當已進入教室，我便向保健室老師請辭，偷偷溜去“十七茶室”與三日月君見面。

午間陽光正好，細碎的光影透過葉縫照落在腳邊，跟隨躡手躡腳的動作搖曳，就像心中怦怦亂跳的鼓點，是說不出的逃學的刺激。

我還是第一次做這種事哩！

好久未放松時，做些幼稚事總能變得開心。比如去踩光的影子。

站在畫室門前，稀疏光點便遠去了。我同它們道別，就像道別十幾年來循規蹈矩的人生，然後推開門，邁向小說中入室一聲暴喝的黑道少年新天地。

“喔、小伊達君。”

“打、打擾了……您好像不怎麽驚訝呢。”

“哈哈，因為看見了呀。”

三日月君指向窗外。茂密的香樟樹下，教學樓與畫室之間的長廊灑滿星星點點，正是剛才我旋轉跳躍的地方。

場面太過羞恥。一時間不敢再看他的表情，我盯住墻邊那副未完成的紅底油畫，學著父親模樣老氣橫秋地說。

“警官，冒昧來此，是有話想問您。”

耳畔響起低低的笑聲。

“可以喲。”

——您和一期君是什麽關系？

原本，我想這樣問。可是話到嘴邊又覺得不妥。刑警與嫌疑人，這是需要避嫌時最有可能說出的托辭，因此我並不能直接得到想要的答案。

“您和一期君的關系似乎不錯？”

“哈哈、被發現了嗎。”

“莫非還是故交？”

“嘛……確實共處數載，四十二年時因為家庭原因方才分離。”（＊明治四十二年，1909）

家庭原因，大概是指父母工作搬遷一類的吧。三日月君去往京都，而一期先生和藤原老爺留在大阪，離別距今不過三年功夫，難怪他們之間有著獨特的親昵與默契。

但是，僅僅如此還不足以將實情托付。有一件事，是具有暴露的風險而必須確認的，也是不能套用在其他警察身上的根本性緣由。

“您認為一期君是角島火災的嫌疑人嗎？”

“不。”

“為何？”

“畢竟、證據不足呀。”

“通常證據不足，不是應當加強調查嗎。為何您反而好像直接認定他無罪？”

許是我的問詢過於咄咄逼人。這一次，三日月君沒有馬上答，而是輕輕飲了口茶，令空蕩蕩的室內有了一點除人聲對答之外的響動。

我想他大概終於快要說出“因為我相信他”之類的話了。如果這樣，我就能順勢接上一句“既然您相信一期先生，那麽為了幫助他，您可以什麽都不問，把案件詳情違反規定告訴我嗎？”——是既不用暴露木下老人的存在，詢問案情之事也便迎刃而解的耍賴小伎倆。

然而我沒想到。

“伊達君，我與一期是婚約者哦。”

像陳述事實一般平淡無奇的聲音。

我猛的回頭。

燦陽照耀下，三日月君好看的眼睛依舊彎起。然而這一次，從目光中展露的卻不是淡淡審視，而是被茶霧氤氳的促狹。

被那目光註視著。樹的影子、心裏的影子，一瞬間便消散了。

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