“老三，這桃花鎮的富戶肥的流油，當初可是你丫說的？”一名滿臉橫肉的光頭一邊往嘴裏塞著牛肉，一邊問。

“是啊，老大！我們不也偷了這麽多銀子嗎？”旁邊站著一個賊眉鼠眼的瘦小男子，貪婪的看著老大手裏的牛肉，討好地回答。

“蠢貨！”光頭反手就是一巴掌，打得瘦子跌坐在地。

“那你怎麽不說桃花鎮的巡檢使是他霍乘風？”

“這這，我事先不知道啊……”瘦子捂著臉，稀疏的眉毛都快耷拉到嘴角。

“媽的，弄這麽多銀子有個屁用？我們有命帶出桃花鎮嗎？老二就是例子！”光頭漢子說得咬牙切齒，臉上的肉都在打顫。

瘦子不敢說話，縮成一團，生怕又挨打。

這個光頭和瘦子，再加上他們口中的老二，正是夏國官府通緝已久的大盜團夥“不走空”。說是盜，其實他們手段極其殘忍，能偷便偷，驚動了人便殺，絕不走空。

“不走空”三人以前一直在北邊的梅州一帶流竄，這是第一次到青州。

老大光頭在江湖上混了些年月，大青山的山賊們被一鍋端的事他也有耳聞，大青山三十六金剛一個不落，全被摘了。跑得最遠的是三當家，直到千裏之外的鹿州，都快出夏國地界了，就這樣還是被捉回來了。

經此一戰，霍乘風“活閻王”的名頭江湖上無人不知。

沒想到這次被這個不長眼的老三帶到“活閻王”的地頭上來，這不是茅坑裏打燈籠，找死嗎？

一日前的深夜，“不走空”一夥潛入桃花鎮劉大戶的大宅，靜悄悄偷了金銀財寶若幹，正待溜走之時，驚醒了看門的老蒼頭。老三上前一刀將其斃命，但老蒼頭的呼喊聲已經暴露了三人的行蹤。

巡街的捕快聞訊趕來，窮追不舍，三人當即兵分兩路，老二去引開官兵，光頭和瘦子帶著銀子見機行事。

誰知這小小桃花鎮，布防如此嚴密，四下城門緊閉，燈火通明，根本無法靠近。直至天將明，光頭和瘦子還未出城。只好潛入一戶人家，殺了戶主老頭老婆婆，躲起來再做打算。

清早，光頭喬裝打扮，出門去探探風聲。看到城中四處張貼著自己和瘦子的畫像，又聽人說昨夜衙門捉了一名大盜，審了半夜，霍乘風霍大人正懸賞緝拿“不走空”其餘兩盜。

光頭還去城門看了，只有西門還開，且盤查極為嚴厲，帶刀的捕快們拿著畫像，凡出城的人，一個個上前對。光頭只得買了點吃食，又往回走，卻不知自己已經被一雙清冷的眼睛盯上。

光頭從回來就很焦躁，不停地在屋中踱來踱去，瘦子挨了打不敢動，只有一雙老鼠眼滴溜溜亂轉。

突然木門“砰”一聲被踹開，一隊藍衣帶刀捕快沖進來，當先的一人，玄衣雲紋帽，正是霍乘風。

光頭和瘦子反應過來，已經被重重包圍。

霍乘風一眼看見倒在血泊之中的兩位老人，怒問：“誰幹的？”

“你爺爺我幹的！”光頭自恃武藝高強，大吼著躍起反抗，霍乘風眼神冰冷，哼一聲，徒手接招。

只見他身子平平後仰，徒手抓住光頭砍來的砍刀刀背，腳尖向上對準光頭手腕，看似輕輕一踢，光頭大喝一聲，砍刀應聲落下。霍乘風就勢回轉身子，將膀大腰圓的光頭壓在身下。

光頭還欲掙紮，霍乘風眉頭一緊，五指成爪，只聽“咯”一聲，光頭慘叫，一條胳膊軟綿綿垂下，疼痛難耐，終於老實了。

一邊的瘦子見狀，早已嚇得抖成了篩子，自覺放下兵器，束手就擒。

擡出慘死的老人，將二人捆回衙門，並之前捉的老二，分開關押。

“這三人作案累累，手段毒辣，一定要嚴加看守。”霍乘風臨走前交代了牢頭。

出得地牢，陽光明媚，卻不能讓霍乘風沈重的心情輕松一點。

他不由自主地想，如果昨晚早些捉住那二人，小屋裏的兩位老人就不會遭此橫禍，唉……

一旁的捕快劉丁看看霍老大的臉，沈的都能滴出水來。他搓搓手，國字臉上裝出輕快之色，道：“霍大人，眼看這端午就快到了，小人家裏的那位整治了些酒菜，說我平日多得您照顧，怎麽都要請您賞臉去家裏吃頓便飯……”

“便飯就算了，改日你請我喝酒怎麽樣？”霍乘風揮揮袖，總算恢覆了幾分人氣。

“好好，一定一定！”劉丁笑著說，暗暗松口氣。

端午快到了嗎？該回去看看外公了，霍乘風想著。

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端午臨中夏，時清日覆長。

生意慢慢上了正軌，爺爺一個人果然忙不過來，請了那老劉頭和老李頭。天天三個老頭一起，不是在後院編竹子，就是在後山砍竹子。邊做活，邊聊家常，說說笑笑，做得也不錯。

畢竟是做熟了的，日常姑姑一個人就料理的過來，就譴了慕君和映荷回來，幫家裏準備端午的物事。

夏奶奶最近身子骨很有起色，病痛少了，連帶的心情也好了。這會正坐在院子裏，和慕君，映荷，慕蘭一起做針線。

端午將至，艾虎，香包，五彩結都要備齊。

挑了那鮮艷的碎布，用糯米粘好，拼出虎頭形，再縫上虎臉，有那講究的，還要縫上黑豆做眼睛。虎臉裏面塞些艾葉和棉花，包圓，密密縫好，再綴上五彩結，一個艾虎就成了。

夏奶奶針線功夫了得，映荷也不差，二人手中彩線紛飛，看的一旁的慕君眼睛都直了，慕蘭更是連連拍手。

做艾虎自己太慢，慕君突發奇想，拿那多餘的青色碎布，縫了好幾個六角小粽子，塞滿艾葉和棉花，圓鼓鼓的，用五彩結吊起一串，也頗稚趣。

小粽子頗得慕蘭喜愛，當即就掛在脖子上不願摘下來。

香包就更覆雜了，自用贈人兩宜，力求精美。

光形狀就有桃形，花形，蝶形，船形，籃形，雙魚，元寶，葫蘆，石榴等數十種，其上可繡的花樣更是數不勝數。

老人祝長壽如意，要繡松梅菊鶴；小孩祝聰慧強健，要繡虎豹猴雞；女子祝堅貞甜美，多子多福，要繡桃荷棗榴；男子祝前程似錦，要繡日月風雲。

香包內裏盛雄黃，艾草，菖蒲和檀香粉末，馨香淡雅，祛毒辟邪。

慕君做的慢，扳著指頭數，家裏爺爺奶奶，爹爹娘親，姑姑弟弟，還有兩個妹妹，一共八個香包，恐怕自己要做很久，當即連連嘆氣。

慕蘭不知姐姐是在苦惱，也學著“唉唉”，惹得慕君哭笑不得。

夏奶奶看為難她的樣子，笑說：“傻君兒，重在心意，送塊石頭給奶奶，奶奶也高興。”

映荷附耳，悄悄說：“表姐，我做的很快，我會幫你的。”

這邊祖孫四人織線忙，那邊慕君娘也沒閑著。三個小酒壇，一壇泡雄黃酒，一壇泡菖蒲酒，最後一壇泡了朱砂，卻不是用來喝的，等到端午正日，用艾葉蘸了，在房屋院墻周圍灑掃，或撒以人身，祛毒辟邪。

慕君娘正要起身去做飯，“哐”一聲，木門被重重的推開。夏爺爺和老李頭一人架只胳膊，扶了個老人回來，老劉頭跟在後面，拿著砍竹子的家夥什，還有一個鳥籠。

“快快，搬個凳子過來。”爺爺對慕君娘說著。

“哎呦”那受傷的老人正是宋老爺子，倒在躺椅上，穿著講究，此刻卻形容狼狽。原來他今早又去竹林裏遛鳥，不知怎麽鳥籠的底子掉了，鳥也飛了，老爺子心急追鳥，沒留意腳下，重重的滑了一跤，崴了腳了。

正坐在那不能動彈呢，碰上來砍竹子的夏爺爺等人，好心將他扶了下來。

“君兒，拿盆水和藥酒過來。”夏爺爺看宋老爺子眉頭緊鎖，一直捂著腳，知道傷得不輕。

慕君和映荷端來藥酒，銅盆和茶水。近飯點了，老劉頭和老李頭這才離開。

夏爺爺先拿帕子沾濕冷水，敷在腳踝處消腫，又用藥酒揉搓。喝著涼茶，宋老爺子總算緩過勁來。

“敢問您是……”

“我叫夏知正，這是我的孫女和外孫女。”

“今日多謝夏老爺子出手相救，我宋玉川感激不盡。”

“我哪是什麽老爺子，鄉下老頭一個，叫我夏老頭就行了！今日的事，換誰也會搭把手的，不值一提。宋老爺子，您是本村人嗎？我們怎麽通知您家人啊？”

“我剛搬來不久，村東頭的大槐樹下那家就是。”

慕君聽了，當即出門去叫人了。

宋老爺子喝了幾口粗茶，緩過勁來，腳也沒那麽疼了。

他看了看四周，堆著很多竹制品，其中就有鳥籠。他平日就愛把玩這些，映荷乖巧，看老爺子眼神，上前把鳥籠遞他手裏。

“這鳥籠，做的精巧，不錯不錯……您做的？”宋老爺子拿著鳥籠翻來覆去的看，愛不釋手。

“哈哈，我就這門手藝還行，靠這個吃飯，這後山的竹林就是我家祖傳的，我打小就玩竹子……”夏爺爺聽別人誇他，笑的滿臉皺紋，打開了話匣子。

兩老頭聊的正熱鬧，門又開了。

“外公，你沒事吧？”跨步進來的卻是霍乘風，一臉關切，馬上蹲下查看外公紅腫的腳踝。

映荷並沒有認出眼前的人就是那日摘荷花的人，只覺得這宋老爺子的外孫氣度不凡。

“小傷，不礙事……乘風，你怎麽在這？對了，你帶銀子了嗎？我要這個！”宋老爺子一揚手中的鳥籠，像個老頑童。

後面跟著夏慕君，沒想到他就是這宋老爺子的外孫。

他，叫乘風嗎？

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