這天過後, 明慎再進宮，總是時不時地往正南門看一看。

他記得他去年正月來時走的是官道，轎子從正東門過, 對著的就是正殿。後來他稀裏糊塗地跟玉旻成了親, 依稀經過了兩個殿堂，最後被送去長寧殿, 也是不怎麽正式的——大抵因為秘密成婚的原因，也免得興師動眾。

後來他看書也才知道，正統皇後是要走正南門擡進來的，能從正南門過的人, 也只能是太上皇、太皇太後、皇帝和正室皇後。

此門平常不開，一旦開放，便是皇帝的出巡、婚配與下葬, 這扇門背後是至高無上的尊嚴和唯一認可。歷史上那麽多任顯赫的太後與皇後, 還未必走過正南門——那些從妃嬪轉正的，也只能走玄武門。

與之類似，玉旻牽著他的手在太廟中走時，也輕聲告訴他：“朕要你走正南門，就如同朕登基時要走奉天門一般，從禦門聽政的地方走，這才是正經皇帝的禮遇。朕的叔父便不是如此，他禪位而君, 是由朕父親讓出的皇位，他一生都沒有機會從奉天門風風光光地登上帝座。”

明慎小聲道：“那太上皇現在還好嗎？”

玉旻感到明慎捏了捏自己的手指：“陛下, 你還沒帶我去見太上皇。臣想，若是他知道陛下如今這樣勵精圖治，天下一派海晏河清之景，他會後悔的。他以前那樣欺負您，我們也應該欺負回去。”

玉旻哂笑道：“他如今禁足冷宮中，已經將我們過去的滋味嘗遍了。阿慎，莫與這等人費心思口舌，那不值得。”

明慎認真道：“我記住了，旻哥哥。”

玉旻又問他：“對了，朕還想起來一件事。玟玟最近總說學書無趣，同伴無聊，朕每每批評她，她便要跟朕置氣，你想過去陪陪她嗎？”

明慎想了想：“好呀！旻哥哥，這個意思是不是我可以去一並跟著聽講？我聽說玟玟的幾位講師都是德高望重的巨擘，這麽說，我可以一起去聽課？”

玉旻笑他：“朕看你是要當書蟲了，隨你罷。”

明慎又想了想，道：“那我等今年春闈過去後就來宮裏陪玟玟，好不好？我哥考試這段時間，我要在家照顧他。”

玉旻道：“不耽誤的，講官每日下午教上兩個時辰，宮內設太學殿供人休憩，你白天照顧霍冰，晚上就來朕這裏，有什麽不好的？禦史臺的事情也沒有很多罷，朕每隔三日上一次朝，朕看你不上朝時就可進宮。”

明慎這才回過味來，拿肩膀輕輕地撞了撞他：“您就是想讓臣住在宮裏罷？”

玉旻笑著看了他一眼：“這是你說的，皇後，朕可沒這麽說。”

明慎肯定道：“您就是！您真是太壞了。”

玉旻把他的手指握在手中輕輕摩挲幾下，而後擡起來放在唇邊吻了一下。

他道：“就當是朕太壞了罷。”

明慎嗖地一下抽出手，又瞪他一眼：“旻哥哥，這是在外邊。”

玉旻幹脆把他直接圈在了懷裏，任他怎麽掙紮都不放，看到差不多了，這才笑著提醒他：“是不是笨，啊？阿慎，這裏是什麽地方？除去你我，這裏平日是沒有別人的。”

明慎這才想了起來，太廟除了每日早晚的掃撒宮女太監以外，是沒什麽人進來的。

他也就乖乖由他抱了，一想到周圍沒人，他膽子也大了，還踮起腳來在玉旻臉上吧唧親了一口。

君臣二人在這裏逗留了幾炷香時間，隨後在門口分別——玉旻處理這一天半積壓的事務，明慎則回禦史臺上班。

只不過太廟這個地方，漸漸成了他們二人日後私下見面的場所——明慎畢竟不能每天替蔔瑜送資料進宮，清吏司還沒有忙到那個程度，各種借口都用過了，再這樣下去也容易教人起疑。好不容易進宮了，那麽多雙眼睛盯著，停留時間稍長也會有人議論。即便他明慎現在還頂著一個未來駙馬的幌子，但更多的人還記著他曾為玉旻伴讀的事，加之玉旻登基一年了還未立後封妃，這事往後會越拖越長，愈演愈烈。

他們眼下的困難，只是最清淺的風吹草動罷了。

初春過去，再過幾天就要驚蟄了，一陣綿密的雨水過後，又一年春闈在即。

明慎忙著準備霍冰去考試的事，這些天也沒怎麽見到玉旻。他記著自己考試時被凍得半死的事，所以提前二十天訂了一批小炭爐，還特意囤了許多燒起來不嗆的松香炭，護手毛織若幹，毛毯若幹條，全新私人訂制的毛氈輪椅一個。

霍冰上去試坐了一下，說熱得慌，明慎堅持道：“到時候一定會很冷的！尤其是入夜後，考間還沒有擋板，風就這樣呼呼地吹——”他示範了一下，往霍冰脖子上吹氣山風，被霍冰嫌棄地一把推開，而後不情不願地答應了：“那好吧，就用這個。畢竟有種冷叫我們家阿慎覺得我冷，哥哥我卻之不恭了。”

明慎摸了摸頭。

他又去找了蔔瑜，問他是否今年也主持春闈考場事宜，蔔瑜詫異道：“是的，明大人有什麽吩咐嗎？”

明慎有點不好意思，總覺得自己在走後門似的，拜托他道：“那我哥，到時候能不能拜托蔔大人多照顧一下？您也知道他腿腳不好的，尤其凍不得的，行走坐臥，還有一些瑣事……可能也需要人服侍，有沒有可能讓我進去陪他呢？”

蔔瑜道:“這恐怕有些難，明大人。”

明慎道：“我也知道……可是我哥，他雖然嘴上不說，可我知道他很要強的，到時候他出恭入敬還有自己處理床鋪都會很困難，除了我，他也不願意讓別人來做，所以我也不知道要怎……”

蔔瑜打斷他：“您不必擔憂，到時候我來做便罷了，令兄與我如今也算熟識，到時候我會提前為他選用一處偏些的號舍，不至讓旁人看到了生出閑話來。”

明攝仍然擔憂地看著他。

蔔瑜笑了笑：“明大人放心由我來做罷，當年我父親病重時，纏綿病榻，亦是無法下地行走。令兄的情況好上不少，我照顧人還是不錯的。”

明慎於是徹底放下心來。

他已經一而再、再而三地讓蔔瑜勞心不少事了，明慎覺著再請人吃頓飯，或是口頭感謝已經遠遠不夠，於是親自指揮人打掃了他們對面的府邸，從上到下幹幹凈凈，把庭院中的雜草除凈，將荒蕪的古井挖開，引入清澈的泉水，等著蔔瑜搬過來。

這處宅子本來是玉旻考慮到日後霍冰嫁娶，兄弟倆分家後要住得近，故而買下的。明慎只模糊憑著幼年的印象記得，小時候對面住的似乎是一對老夫妻，在城中開設私塾，一年到頭孩子的吵嚷聲不斷。如今這裏頭已經布滿灰塵，久無人跡，打理起來會相當費勁。

為了表達感謝，蔔瑜入主新家的一切瑣碎的小事，他都提前打點好了。

蔔瑜知悉此事後又上門來致謝，不料明慎進宮了，他只遇見了霍冰。

輪椅上的年輕人在溫書，坐在庭院中，垂眸靜立的模樣看得他恍惚了一下，在那一瞬間，他幾乎以為自己看到了明慎——那種沈靜，安穩，甚而有些乖巧的模樣，實在是與平日的霍冰大不相同。

霍冰就閉著眼睛曬太陽，靠著輪椅的椅背，溫雅清透的聲音傳過來，每一個字句都很清晰。

讓蔔瑜有點想笑的是，他居然在背千字文。

比起霍冰在人前運籌帷幄的模樣，面對即將到來的春闈，仍然還會檢查一遍這樣簡單的小知識點，這不為人知的小緊張也和明慎很像——

不如說，兩兄弟其實根本就和模子裏刻出來的一樣。雖然容貌並不十分相似，可若是當年的霍冰沒被送出去，他大約也會長成和弟弟一樣的人罷？

或許有點小小的壞心思，欺負一下弟弟，但仍然幹凈得如同一張白紙，和京中每個天真的紈絝一樣，帶著他獨有的固執與天真，詩債換酒，新詞換雪，他該是那樣的人。

蔔瑜沒去打擾他。他立在院子旁邊，聽霍冰背完了千字文，而後毫無轉折、流暢自然地背完了整部麟經，無一缺漏，之後是左氏傳，連篇目順序都一絲不差地背下去，興許是後來說話累了，霍冰開始閉目養神，而眉頭還是蹙緊的，仿佛改成了默念。

蔔瑜將帶來的謝禮放在院中，請明家的家丁不要去驚擾他，而後打道回府。

隔天，玉旻找他議事，正事說完後，談及閑話，蔔瑜笑著告訴了他明慎幫他翻新了住處的事，引得玉旻跟他一塊兒笑：“這個小家夥。”

過後，又想起了什麽似的，道：“他這些天忙著霍冰考春闈的事，連朕也不怎麽見了。”

蔔瑜道：“兄友弟恭，或許正是如此，霍公子有才能，明大人擔憂明珠蒙塵，所以也格外上心。”

玉旻不動聲色地看著他：“那愛卿覺得，春闈過後，朕點他為多少名合適呢？”

蔔瑜怔了怔，稍後亦不動聲色地答道：“陛下難為臣了，春闈還未開始，臣連霍公子能否進入殿試都不知曉，又何能為陛下獻議。更何況，結果如何，全看他本人水準，陛下向來嚴正不阿，臣才疏學淺，無能置喙。”

玉旻笑了笑，沒說什麽，稍後卻轉了話鋒，問道：“張念景近來如何？”

蔔瑜道：“郁郁終日，聽說大病一場，日漸消瘦。”

玉旻又道：“如果朕告訴你，霍冰私下與張念景有勾結，半月前已互通私信，將朕立阿慎為皇後一事告訴了他，愛卿，你覺得朕要如何呢？”

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