，一個太子妾侍就敢和大臣頂牛，在永安宮，一個妃嬪敢和皇帝頂牛，柳知恩說的當然絕對正確，不過卻是絕對正確的廢話。他沒等皇帝的反應，便續道，“徐娘娘是從來都不肯在人前示弱的，哪怕心中苦到了極處，面上也要做出雲淡風輕的樣子。雖說心底……一直都介意著孫娘娘更得皇爺您寵愛的事兒，但徐娘娘既以女誡自律，從來也不肯在人前露出對孫娘娘的絲毫艷羨。唯獨那一次，您在永安宮失口說了皇後娘娘的不是，逼著徐娘娘不能不在皇後娘娘和孫娘娘選邊站的時候，徐娘娘才炸了一次。事後，徐娘娘雖然不肯對任何人承認，但奴婢看得出來，她會那樣倔強，其實很大一部分原因，是因為徐娘娘心裏……心裏在意……孫娘娘。”

“身為妃嬪，此念當然絕不應有，素日裏，娘娘身邊的嬤嬤也常以道德規勸，再說，娘娘所得寵愛，本也不少，她一向都勸自己要知足，也不吝於提拔底下的姐妹們，唯獨是對孫娘娘心有芥蒂。奴婢雖然自小凈身，不懂得這凡間的愛欲之念，但冷眼旁觀，卻覺得娘娘的這一心結，正是因為爺爺在她心中，乃是不可或缺的唯一，可她心底清楚，在爺爺心裏，自己最多只排第二，前頭卻還有一個。”柳知恩嘆了一口氣，“提拔別人，是因為別人在爺爺心中無足輕重。可娘娘心裏，實在是希望她能占到爺爺心中的第一……”

愛一個人，當然會希望自己是他心中的第一，這一本能，又豈是女四書這樣的規範，能夠約束的？

“娘娘性子純凈，不善作偽。平日裏倒也罷了，和爺爺您單人獨對，談的又是那樣的事，不發作幾乎是不可能。奴婢當時實在是擔心得沒有辦法了，是以不能不出此下策。——亦是自知死罪，未想過從昭昭國法中逃脫，只是臨死前，奴婢都要說句，娘娘當日頂撞皇爺，看似不留情面，實在是秉性如此，越是傷心，面上就越是若無其事，越不肯被您看出一點端倪，越是要反過來傷了您……其實姑姑心裏，不知是多在意爺爺，奴婢素日侍奉姑姑左右，難道還不明白嗎？只有在您出現在永安宮中的時刻，娘娘的眼神才是活泛的，她就像是一朵向日葵，只有您這太陽出來的時候，才能露出歡容……”

柳知恩說不下去了，他通通給皇帝磕頭，“請爺爺萬勿為姑姑騙過，寬宥了她這小性子，勿對姑姑冷了心腸……您若能和姑姑解開誤會，奴就是死，亦能無憾瞑目！”

又說她性子純凈，不善作偽，忍不住對皇帝更疼愛孫氏的不滿。又說她是把傷心深藏，表現出來的不在乎只是為了掩蓋心中的失落，柳知恩的說法，實在自相矛盾，簡直都經不起細究。但禁不住皇帝就是聽得進去，他似乎連呼吸聲都已暫停，更是早放下了那無謂的偽裝，半傾著身子，左手緊緊地握住了炕桌上的小硯臺，不知不覺間，已經是握了一手的墨。直到柳知恩的話聲戛然而止的那一刻，他才仿佛是覺出了自己的失態，往後猛地一倒，又靠上了迎枕。

“哦？”他說，又清了清嗓子，聲音這才恢覆了正常。“哦——這話，其實你也不必多說……我心裏省得，你徐姑姑自己和我說了。”

柳知恩絕沒想到這點，他露出了貨真價實的驚容。

皇帝看在眼裏，似乎又多了少許鎮定，他笑了，“說沒說很多……我自己看出來的。”

他若有所思，“不過，不經你這樣細膩的人一番表白，有些事，也不會……”

有些事？什麽事？

也不會，不會什麽？

柳知恩很想追問，但天下間有誰能追問一個皇帝？不論如何，事情能走向他籌謀中的這個方向，甚至於效果比他預料中的還算更好，已是令他十分滿意。他再次深深吸了一口氣，低伏了下來。

“皇爺明察秋毫，奴婢實在是再想不到。竟是妄自擔心，妄為了這非法之事。而您大慈大悲，竟降了殊恩，令奴婢明白徐姑姑的心意不至被人冤枉了去。奴婢今已是心滿意足，可閉目待死……竊聽對話、妄傳消息，奴婢知法犯法，理當罪加一等，還請皇爺發落死罪！”

這個認錯態度，可以說是極為誠懇，但誠懇卻依然改變不了事態的嚴重性。劉能昔日就是多了一句嘴而已，便落了個淩遲的下場，他犯的事其實也不是多嘴，而是暗地裏受了別人的好處，或者說暗地裏傾向了幹清宮以外的別人。柳知恩今天不但是多嘴，而且還是偷聽在先，這樣不老實的宦官，立刻打死那都是輕的了。

皇帝臉上雖然還是笑著，語氣雖然還很溫存，但說出來的話卻讓人寒毛直豎，“是，按規矩，你是沒有活路可走了。就算小循求情，也不能縱了你去，不然，今日縱了你，明日都鬧起來，都是有情分的，我還縱不縱了？”

柳知恩連連磕頭，“奴婢明白，奴婢心裏只有自怨、自悔，沒有絲毫怨恨！”

“不過，你畢竟忠心耿耿，當時又怕小循說錯。”皇帝話鋒一轉，“偶然沖動行事，也可以理解……其實，事後只要你不說，也沒人能知道此事。”

他擡起腳，把柳知恩的下巴給頂了起來，柳知恩便順著靴筒上的線條，被迫一路往上，對上了皇帝的眼睛。

“我就是有點奇怪。”皇帝咂了咂嘴，側著頭瞇起眼，很興味 地望著柳知恩。“你這麽細致、這麽聰明的人，難道就沒想到說出此事的後果？早在你主動向太後傳訊的時候，就該想到有這一日了吧。”

“是。”柳知恩毫不遲疑，滿口承認。“奴婢一聽您說‘知人知面不知心’，便知道您對徐娘娘有了些誤會。雖也存了僥幸的心思——”

“不要蒙我啦。”皇帝笑了。“僥幸？你腦子裏就沒有僥幸，不過是在尋找一個合適的機會說出來而已……你說的是實話沒有錯，可柳知恩，我要問你了。徐循她何德何能，讓你對她如此忠心耿耿，這麽拋了頭顱不要地來幫她？你告訴我，你——為什麽要這麽幫她。”

他的雙眼，就像是著了火的刀，雖說面上在笑，但眼神卻是一下又一下地挖著柳知恩的眼窩，像是要從這裏挖進他的後腦勺裏，把他的腦子挖出來看看，看看他為什麽會對莊妃如此仁至義盡——宮裏自私自利的人多了去了，如此舍己為人的，卻恐怕只有柳知恩一個。他當然需要一個很好的理由，來解釋自己的動機。

皇帝是對他動了疑心了，柳知恩想，他的思緒依然絕對冷靜，甚至帶了幾分冷漠——這也是人之常情。

☆、吹風

文淵閣內難得這麽安靜。

作為閣臣入值辦事的地方,文淵閣常常是很熱鬧的。如今內閣的幾位大臣，雖說也有些面和心不和，彼此間難免在很多事上都有博弈和沖突，甚至於很多時候也是吹眉毛瞪眼睛,彼此間爭得你死我活的,恨不得把彼此吃掉,但更多的時候，還是要好好地坐下來商量事情。——說實話，國家這麽大,官員這麽多,庶務如此繁重，不是每件事都要爭，也不是每件事都能爭的。

至於什麽事能爭,什麽事該怎麽爭，爭到什麽程度，每個閣臣心裏都是有一本賬。官場上的門道實在是太多了，多到四庫全書簡直都寫不完。這些從翰林院一路升上來的閣臣們，哪個不是在宦海裏浸淫了幾十年，才能把官場這個大游戲的所有規則都給摸透？所以說，文淵閣裏擼袖子的時候其實並不多見，真的吵起來的情況，其實反而不是博弈最激烈的時候——激烈的博弈一般臺面下都給搞完了，臺面上還是要按規矩來走。吵起來，那是事發突然，各人確確實實，意見難以統一，無法給皇帝一個統一的態度時，才會吵得厲害。

當然，真的是都無法統一意見的大事，皇帝也不會就交給內閣來辦，有時會下令廷議，有時也會召閣臣入文華殿商議。反正文淵閣和文華殿相聚並不遠，為的就是方便這群帝國的統治者可以隨時開個小碰頭會。

所以，文淵閣的主旋律，一直就是很低沈、很溫柔，很有條理的絮語，就像是有一場永遠也開不完的會，偶然的沈默，只是方便你處理一下私人需求。無數庶務就是這樣在內閣值官手裏被貼上了票擬，再送到宮中，由司禮監代抄朱批，也就是所謂的批紅。當然了，皇帝有閑空的時候，還是會聽聽節略、票擬的意見，有時自己不滿意的話，便會令司禮監王瑾等人執奏章返回文淵閣，和閣臣們商量出一個新的票擬，再送回去由司禮監批紅——每當這時候，值房裏就會又多了司禮監秉筆太監那略有幾分尖細的嗓子。

但今天的內閣卻是安靜得落針可聞，難得人到得齊全，但個人都只是悶頭翻閱著手中的奏章——有些例牌折子，本來掃一眼節略也就罷了，此時卻都是翻開了細細地看著裏頭的內容，好似那是孔夫子著的《春秋》，實在微言大義得可以。

就連被派來催促閣臣們的王瑾，都是沒有做聲，他尷尬地擦著額頭上的汗水，左看看、右看看，幹脆手一疊，往那一站，也不吭氣了。

也就是半個時辰之前，皇帝剛召見內閣，商議廢後流程，內閣首輔楊大人是罕見地動了情緒，他再三以宋仁宗為例，懇勸皇帝不必無過廢後，盡管皇帝已經拿出了皇後的自請廢位之表，依然阻擋不住首輔楊大人，乃至內閣多數重臣維護正統的決心。

君父君父，臣子要把皇帝當爹尊敬，這就是儒教王道的要求，全天下的讀書人讀的都是鼓吹孔孟的這一套，皇帝是你爹，皇後那就是你媽，天下有爹要休棄媽，做兒子的在旁敲鑼打鼓的嗎？當然，爹睡不睡媽那不歸兒子管，可身為皇帝，那就是天下人的表率，有些事你不守規矩，大家忍一忍也就都過去了，可有些事是不能不較真的。廢後顯然就這樣的一樁大事——內閣重臣們的標準，有時候就是這麽有伸縮性，所謂大義、小節，分得是非常清楚。

內閣裏有三個楊大人，一位金大人，首輔楊大人是西楊，堅決反對，金大人不說話，另一位楊大人東楊大人，那態度就暧昧了，剛才在皇帝跟前，還說了一句，“母以子貴、子以母貴……”

這句話，歷來是廢無子皇後，讓有子妃嬪上位的最佳借口。你比如說漢武帝的上位就是很典型的子以母貴母以子貴。東楊大人如此說，明顯是已經靠向太子東宮了，不過，這話立刻就被南楊大人喝住了，“天下無子皇後多矣，難道個個被廢？”

——這一位南楊大人，因為在處理政務上看不出有多少成績，在過往的歲月中，也沒有建立多少功勳，於內閣之中一向是很沈默的。沒有多少人把他的話當作一回事，可在這件事上，他一發話，連歷來為文皇帝心腹機要，臨終前就隨侍在側的顧命大臣東楊大人都不能不立刻閉嘴。也是因為他的一句話，內閣到現在都很安靜。

原委麽，也很簡單——南楊大人資歷沒亮點，能力沒亮點，亮點在哪裏呢？

亮點就在南楊大人的忠心和氣節上，他一直都是仁宗昭皇帝的死忠，文皇帝年間，東宮迎駕事件幾乎是把昭皇帝的太子前程都給斷送了。南楊大人就是當時忠心耿耿，一直站在太子身邊，甚至是為此一直被關押在詔獄裏坐了十年的牢，一直到昭皇帝即位才被放出來。

但，在昭皇帝年間，雖然南楊大人屢受提拔，得到了非凡的重用，可他起點太低，本來也就是個太子洗馬，按部就班要做到閣臣，簡直不知何年何月。南楊大人坐火箭一樣的入閣，發生在當今即位以後，皇帝直接就把他原來做事的弘文閣給撤了，讓南楊大人入閣聽用。

話說回來，東宮迎駕那一年，當今還小呢，未必就記得住他南楊了。真正把南楊大人的名字記在心裏的，只怕是另有其人。當然，這話不能亂說，你說了南楊也不會承認。而且這也不算是他的汙點，當今太後歷經四朝，賢良淑德女中表率，國之大事皆可周知，能得到她的賞識，那是南楊大人的福氣，這內閣之外，羨慕著南楊大人的還不知有多少人呢。士大夫們的氣節一直就都是這樣，是比較有彈性的……

如果是原則性問題、政策性問題，那沒人會把南楊的說話放在心上，該爭就爭唄，太後就太後，怕你不成？問題是現在說的是皇帝家事，是後宮裏的事，哪個閣臣願意為了這麽點和切身利益沒牽扯的小事兒得罪太後？都知道，皇帝在軍國大事上經常征求太後的意見，太後對政治還是有參與度的。惹來了老人家的記恨，關鍵時刻一句話，誰知道仕途是否因此就受到影響？

老人家的意思，通過南楊一句話就是體現得淋漓盡致了：說廢後可以，少拿太子身世做文章。

禦前爭辯，在內部會議上是常有的事，皇帝也不會因此而降罪，一直都是微笑著在旁靜聽。可南楊大人這句話一出，皇帝的臉很明顯就扭曲了一下，之後不一會兒便喊了散會。會後王瑾就到文淵閣來了，還是讓眾臣商議著該怎麽操辦這廢後的事兒。

這明顯是在催促閣臣們快點表態了，但這個態怎麽表可實在是不好說，廢後該怎麽弄難道皇帝心裏沒數？他現在欠缺的就是個話口子，但這個話口由誰來開？剛才東楊好像表現得很支持孫貴妃和太子，但南楊一開口，他也不吱聲了。

再看王瑾的態度，也是透了玄機，閣臣們不開口，他也不催，就在那站著，敷衍塞責的意圖十分明顯。幾位大臣都是總理級別人物了，臉色總會看的吧？這一看就明白：和自己私下收到的風聲一樣，太後對於廢後再立，心存不滿，雖然不能阻止，但卻似乎並不讚同讓孫貴妃上位。

這事兒你們自己母子都意見不統一，外人更不該插嘴了。母子沒有隔夜仇，這時候誰會傻得走出來為皇帝來得罪太後啊？

西楊大人咳嗽了一聲，把大家的註意力都拉過去了，他很和藹地問王瑾，“不知皇後上表，言其多病……是否真已病勢難起？”

私下問，這叫打探內帷，罪過不小。公開問那就是關心皇後鳳體，沒有人對西楊的做法有意義，大家都擎著希望的眼睛，很期待地看著王瑾。

王瑾也咳嗽了一下，儼然地道，“娘娘自從去歲流產以後，確實臥床難起，近日雖有好轉，但……”

但什麽，沒說，您自己腦補吧。

東楊大人做了第三個咳嗽的人，“此事事關重大，不能不謹慎視之，陛下也不可急於一時，須知天下之大，每日裏急務也有許多，庶務更是繁重。此事似可稍延，吾等還有交趾撤軍的折子要與諸君同看……”

很好，他為大家和王瑾都爭取了一個下臺階，眾人找到借口，便歡天喜地，各玩各的去了。——其實他也說得不錯，一天多少折子、多少事情要處理？幾人到中午吃飯的時間，才是結束了一上午的腦力風暴。

閣臣用飯，吃的是現做的廊下餐，天冷時候取個熱乎勁兒而已，要說多好吃那也沒有，畢竟爐子也不是很多。和唐朝時不一樣，宰輔們沒有硬性要求要一起吃飯，位高權重的老資格比如說首輔西楊大人，文淵閣裏是有一間屋子專門給他用膳、午休的，其餘人湊在一起吃完飯，您要散步消食也可以，去後面午休也可以，此地地方狹小，卻是沒有單獨的一間屋子睡覺了。

南楊大人照例是不睡午覺的，吃過飯去‘飯後百步走，活到九十九’，圍著文淵閣繞圈兒，有時候也到附近的小花園去閑步片刻。他在內閣裏沒有什麽朋友，一向都是形單影只，樂得清靜。但今日卻不一樣，西楊大人要和他做伴，一道也出去散散悶。

這是來散什麽悶的，大家心裏都有數——下午可就沒有交趾撤軍的事來做緩沖帶了。金大人壓根就不理會，閉眼去裏屋睡覺了——他明天就要去寧夏出差，很幸運地躲過了這攤事。

至於東楊嘛，他輕蔑地一笑，望著兩位楊大人的背影，輕聲嘀咕了不知什麽，便翻過身在案上奮筆疾書，也不知是有什麽事這麽著急。

兩位楊大人出去散步，頭一炷香時分真的只是在散步，南楊坐了十年牢，坐出了沈默寡言的性子，幾棍子都敲不出一個屁，西楊要不開口，他能一天不說話。

“弘濟啊。”西楊完全沒有和他較勁的意思，他今年六十二了，精力早有些不濟，吃過飯不睡會兒，下午簡直都困得沒法理事。這會兒一邊走一邊就打起了呵欠，“如此說，都人傳言為真嘍？”

文淵閣在皇城內，距離內宮都很近，遠處就是影影綽綽的宮墻，裏面圈了上千的宮女——又喚作都人，也就是說，從這裏走出去，直線不超過一千米就是妃嬪們的住處了，這麽近的距離，什麽消息流不出來？太子都立了，眼下都要過百日了，玉牒上生母還沒寫，宮裏多了個羅嬪……這些事和皇帝睡誰不睡不一樣，是瞞不過大臣們的。但具體發生什麽事，除非有人願意和你說書，不然大臣們也只能是靠猜。在魚呂之亂以後，現在的宦官提到內事，都和鋸嘴的葫蘆一樣，能漏點風就不錯了，要細說原委，卻是絕不能夠。

“傳言……”南楊悶了半天。“多了。”

西楊沒辦法，給挑明了，“如今坊間，常唱《貍貓換子》。”

南楊難得一笑，“吾聞故朝，宮有女中堯舜。”

居然和西楊是對上了對子了。

這對子對得不夠工整，但意思已經足夠明顯。女中堯舜，典出宋史，形容的是高太後。她一直厭棄孫子的生母朱妃，終其一生，朱妃都沒得到後位。待遇也是被皇後壓了好幾頭，連兒子都是養在太後身側，和生母說不上有太深厚的感情。

太後的態度，西楊是挺肯定的，如今不過是進一步確定了而已，他問道，“唯後誠多病，宮中乏主……”

南楊大人微微地笑了，“立後立賢啊。”

西楊眉頭一皺，他向南邊看了一眼，有點不可思議。“不是說——”

“士奇兄，”南楊大人拍了拍西楊的肩膀，“有點著相啦，內宮諸事，吾等靜觀其變可也。人主家事，何必多說呢？”

兩人的關系說不上有多親密，但南楊的語氣卻很真誠——說起來，如今內閣這三位大臣，雖然有不合和鬥爭，但卻並非是你死我活，而南楊資望最淺，素日裏也最受排擠……

西楊腦子裏的算盤，已經是劈裏啪啦地打了一千多遍了，腳下的步子反而是越發凝重，他自失地一笑，連稱，“著相、著相！”

想想卻也不免一笑，“未知勉仁，此時又做何想了。”

南楊素來穩重少言，此時卻有些感慨，他輕蔑地一撇嘴，“吾觀勉仁，一生唯投機二字。奈何機巧百出，人主多蒙其蔽，今正邪之辯，恰為一試金石，且看他演去。”

試金石，試出的成色是要落到誰眼睛裏？南楊、東楊本為同年，按說關系是最親密的，但東楊得意得早，南楊還在坐監牢的時候，他已是天子近臣，出入得意，傲岸中不知得罪幾人。看來，南楊也在被得罪的人之中。

西楊沒有說話，只是一笑——他實在是有點困了。

當天下午，王瑾果然再度奉詔而來，重提廢後一事，這一次，東楊大人來勁了，手撫袖袋，口稱“臣有本奏”，遂將一本奏章，遞給了王瑾。——眾人都斜著眼睛看，只見上頭一行規整的館閣體，皇後、廿條等字是觸目驚心。

才一中午，就醞釀了二十條皇後的過錯，東楊大人真不愧是倚馬千言的捷才，西楊大人和南楊大人對視了一眼，均都默然無語。連王瑾好像都被東楊的無恥給震驚了，接過奏章不發一語，轉身離去。

大家繼續辦公。金大人時不時瞅東楊一眼，又看看西楊，有點納悶。

沒過多久，王瑾回來了。

“陛下有言，曰：”他神色木然，看不出喜怒。“爾等速商議出一個章程來，楊榮不要再胡說八道了，舉頭三尺有神明，這些話朕看了都替你羞。”

皇帝傳話，當然都有很多口語，不過這麽不客氣的那還是很少見的。東楊大人面上陣紅陣白，站起身還要請罪。王瑾卻擺手止住，道，“陛下有言：不要再玩虛的了，好聚好散，皇後多病，讓她好生調養，如何處置，章程出來。”

皇帝的態度現在已經是很明白了，西楊大人猶豫片刻，語氣有所松動，“既如此……”

王瑾便看了他一眼，見西楊大人不說話了，又轉身而去，往文華殿回話。

不片晌，上召西楊獨對。後日，又召內閣諸臣與顧命重臣入，唯東楊稱病，未能與會。

後三日，以皇後多病，上表自辭為由，準其退居長安宮，號為靜慈仙師，飲食起居，一如常法。

胡後無過被廢，朝野震動，朝中多有上折為胡後分說者，皆留中不發。坊間亦有謗內閣言語，種種怪象，不一而足。

不過，東楊大人卻也是漸漸地回覆了元氣，他在等著一個合適的信號回歸內閣，就像是朝中幾乎所有稱得上分量的大臣們一樣，手裏都攥著一本奏折，就等著往上遞了。

皇帝廢了胡後以後，的確也是動作不斷，他又封賞了胡、孫、何、徐、羅、吳等諸內宮妃嬪的家人，其中孫貴妃家所得，略厚於餘下諸妃。東楊大人的信心也越來越足，就等著那預料中的煙花一放，他便可以恰到好處地借此表覆出。——被皇帝那樣不客氣地訓斥了一番，雖然東楊大人沒動情緒，但怎麽說也得稍微顧忌一下面子，找一個合適的時機嘛。

只是，左等右等，東楊大人都等得奇怪，等得著急了，還沒有等到那一封預料中的奏章。

——英國公張輔，毫無疑問，是如今朝中的第一號勳臣權貴了，別的不說，只說他的家世、資歷、功勳、能力，朝中還有誰能和他相比？不論是擁立嗣皇帝，還是請立太子，都得由他當先上表，那才叫做名正言順。現在皇後廢了，若要繼立貴妃——在大部分朝臣看來，貴妃生了太子，素來寵厚，此時不立貴妃，又立誰來？——他不上表，誰敢和他爭先？

但英國公他就是不上表，他上朝、視事，身體非常健壯，看起來精神也沒有什麽問題，但仿佛和大部分人不是活在一個世界似的，當整個世界都期盼他的時候，英國公他老人家……他老人家就是不上表。

反正他就這樣事了，你能把他怎麽地吧？你說說你能把他怎麽地？

東楊大人關在家裏苦思冥想了半天，手裏的奏章就這樣被憋回去了，他找了個合適的黃道吉日，悄沒聲息地痊愈了，滾回去當值。

西楊大人若無其事，繼續做他的首輔，時不時過問一下長安宮的修建進度。

南楊大人繼續當他的隱形人。

金大人在去寧夏出差的路上，風花雪月，無比愜意。

太後嘛，太後坐在清寧宮裏抱點點——幾個月下來，點點大了不少，她已經會走路了，也會咿咿呀呀地說很多不成調子的話。

“點點，想不想娘啊？”太後捏著點點藕節一樣的手臂，愛得撒不開手——一只貓帶久了都會有感情，太後已經很久都沒有帶小孩了，除了皇帝以外，後頭的幾個孩子，多數時間都是給養娘照看的。她是直到成為太後以後，才真正有時間來帶小孩，才真正有心力來享受這個過程。點點很幸運，她趕上了太後的第一波情感真空。

點點咿咿呀呀，“娘！娘！”

太後又輕輕地捏了捏她的小鼻子，禁不住有點兒心疼，她在點點臉上香了一口，半帶了埋怨，“可惜我們點點娘不爭氣，母慈女孝，這還沒母慈呢，就要盡孝了，我們點點才多大呀？”

她和點點額頭頂著額頭玩了一會，才悠悠地嘆了口氣，“可不管再怎麽樣，那也是我們點點的娘啊，是不是？娘不出來，點點也想得慌，是不是？”

直到把點點逗得失去耐心，掙紮著要下地自己去玩了，太後方才半伸了個懶腰，恢覆了正常的語氣。

“去安排一下吧。”她示意南醫婆，語調略微轉冷。“——也到了該回來的時候了，瞧瞧她不在的時候，這永安宮都亂成什麽樣了。”

南醫婆心中一跳：看來，太後娘娘對莊妃娘娘，也是有了幾分恨鐵不成鋼……

“奴這就去尋藥。”面上，她確實絲毫異狀沒有，很正常地就應允了下來。“必會安排得妥妥當當，請老娘娘放心。”

於是，三月裏，皇四女點點染了時疫，‘病’了。

作者有話要說：小徐和太後比，還是天真了啊……

☆、161

“點點病了？”皇帝的語氣有幾分愕然,“太醫院那裏是怎麽說的？”

雖說已經有了四女一兒，還有一個在肚子裏，但父親對孩子們的愛卻顯然不會因此被分薄，尤其點點,因為之後緊跟著就是個弟弟,所以特別得他鐘愛,皇帝在這件事上多少有點迷信的：徐循曾被文皇帝誇獎過有福運，沒準，這份福運也被帶到了她女兒身上呢。

不過,這幾個月他見點點的次數是不多,皇帝本來去太後那裏請安的次數就不是非常頻繁——反正不會比他去永安宮更頻繁。再加上每次過去也不會呆太久，和點點相處的時間的確大幅減少。現在聽說點點病了，當家長的心裏除了著急以外,多少還有些愧疚，總覺得自己對女兒是有點關心不夠。

“請了劉太醫看過。”來報信的宮女回答得中規中矩，“說是似乎沒有大礙，不過是長牙時常見的低燒罷了，只是點點這一回可能本來火氣也重，又有點傷寒，反應特別大，老哭，老娘娘有些慌了。”

徐循進南內也就是三個月多一點的時間，點點在太後手上可能還是第一次得病，不過在徐循那裏，因為長牙而生病了好幾次了。有幾次皇帝也在的，這孩子身體健壯，哭起來聲音也大，他對太後的擔心是心有戚戚焉。“既然太醫說了無礙，那就暫且先這樣好了。”

那宮女沒動，“老娘娘問，此事是否該向南內那邊報個信兒。”

皇帝頓時就明白了太後的用意：老人家這是有點等得不耐煩了。

說實話，立後這件事該怎麽處理，皇帝還沒有想好。現在反正立太子、廢後兩件大事都辦妥了，餘下到底立不立後，立誰，何時立，除了太後以外誰也沒有資格催促皇帝。而太後畢竟又是發過話的，這件事憑他自己處理，所以現在雖然不耐煩了，但也不好直接催問，只能是這樣委婉地把點點的病小題大做一番，來試探皇帝的口風。不然，小病而已，又無大礙，一般來說這樣的事都不會特地遣人來告訴皇帝的，頂多就是和皇帝身邊的宦官打聲招呼，讓他提點著皇帝，有空了多去看看生病的子女。

一眨眼已經進去三個月了，雖然現在待遇是大為改善，但畢竟還是沒有從南內出來麽，老人家對莊妃一直都是深有好感的，就算不說繼後的事吧，想要幫一把，助她從南內出來，也是很正常的事。——老人家如此行動，倒是越發證明了徐循和她完全不是一條心，不然，她都根本不會派人到幹清宮來。

雖說徐循想要躲清靜的心思並沒有改變，自己幾次過去探望的時候，她在南內貌似也過得挺開心的。但現在點點病了，不說徐循自己，皇帝的想法都發生了變化：孩子畢竟還是跟著親媽最好，不然，連皇帝都是放心不下。太後雖好，但畢竟年歲大了，再怎麽照看，還能比親媽更上心嗎？

“讓她去看看吧。”他立刻下了決定，“馬十，帶人去把徐氏接往清寧宮去。我這裏……”

他猶豫了一下，“我這裏一會兒也過去。”

畢竟是皇帝，還是有公務要處理的，幾位重臣都在入宮的路上了，一會就要開會，這都能理解。馬十帶著宮女，很利索地就去了南內，一路還把轎子什麽的都給備上了。可到了宜春宮前，他卻不讓清寧宮來的宮女進去，只說，“姐姐在這稍等一會兒，我這就去接娘娘出來。”

這宮人稀奇地看了馬十幾眼，方道，“公公但去，奴就在這裏候著。”

很顯然，她對莊妃在宜春宮裏的待遇，動了點疑心。

正是暮春時節，宜春宮的小花園裏一片芬芳，馬十從甬道裏一路走來，遠遠地就聽到了莊妃娘娘和巧巧的笑聲——這一大一小，是又在後花園裏打上秋千了，雖然不能

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